Daniel 7:4-28

E quatro grandes bestas subiram do mar.

As quatro bestas

I. O ELEMENTO FORA DO QUAL O MUNDO - OS REINOS SÃO EXISTENTES . “Quatro bestas surgiram do mar.” O mar, quando visto em alguns de seus aspectos, é o símbolo mais adequado dos meios pelos quais reinos humanos sem piedade progrediram no mundo.

1. Existe o elemento da traição. O mar está em um momento calmo e aparentemente inofensivo; e a próxima, enviando uma nação ao luto, oprimindo seus navios e lançando suas tripulações nas profundezas do oceano.

2. O elemento da mudança inquieta. Desde a sua criação até o momento presente, suas águas não pararam por uma hora.

3. O elemento de destrutividade. O mar é um poder terrivelmente destruidor. Os impérios babilônico, persa, macedônio e romano foram mais destrutivos do que forças construtivas no mundo.

II. T criaturas que ele quais são utilizados como símbolos da WORLDKINGDOMS . “Quatro bestas.” As características desses reinos eram animais, e não humanas. Não há verdadeira humanidade onde não há divindade. Esses reinos da visão parabólica são simbolizados por bestas predadoras, conhecidas por sua força, crueldade e traição; nenhum animal de natureza gentil e pacífica é encontrado entre eles; denotando a total ausência dessas características em reinos sem piedade.

III. O REINO QUE NASCEU DO MAR DO TEMPO , SUPEROU AQUELES QUE ANTES FORA EM CRUELDADE E PODER . Nenhum mero animal poderia apresentar todo o seu poder destrutivo; tinha “dentes de ferro” e “dez chifres”. Quanto mais a maldade continua sem controle, mais suas tendências malignas se desenvolvem e mais espalha desolação no mundo.

4. UM REINO VERDADEIRAMENTE HUMANO NÃO PODE SURGIR DE NENHUM ELEMENTO DA TERRA , DEVE VIR DE CIMA . “O Filho do homem veio com as nuvens do céu.” O cabeça de todos os reinos, exceto o Reino de Cristo, tem sido um mero homem. Mas o Filho do homem era do alto e veio para ser o cabeça de um reino da verdadeira humanidade. Os súditos de Seu Reino tornam-se participantes do Divino natural e, portanto, este reino não exibe nenhuma das características apresentadas pelos animais. É um reino humano porque é um reino divino. Portanto, é um reino eterno. Esta visão nos ensina:

1. O conhecimento do eterno em relação aos assuntos humanos nas eras vindouras.

2. Que Deus estendeu uma linha de medição através dos limites de cada reino. Ele designou o limite de sua habitação.

3. Os reinos humanos formam um fundo escuro para revelar as belezas do Reino de Cristo. ( Esboços do Ministro de Londres .)

As Bestas Simbólicas

Vamos primeiro examinar o lugar de onde essas feras pareciam sair. Pareceu ao profeta que eles subiram do mar. Não devemos interpretar isso literalmente. O mar, aqui, representa ou simboliza outra coisa e, em um versículo subsequente, somos informados de que significa a terra. “Estes grandes animais, que são quatro, são quatro reis, que se levantarão da terra.” Agora, a palavra terra deve ser freqüentemente entendida, não deste globo material, mas de seus habitantes, como naquela passagem de Jeremias: “Ó terra, terra, ouve a palavra do Senhor.

E isso nos Salmos: “Fazei um clamor alegre ao Senhor, toda a terra; façam um grande barulho, regozijem-se e cantem louvores. ” Nesta passagem também deve ser entendido os habitantes da terra, ou sociedade humana. Portanto, quando se diz que esses reis se levantam da terra, isso significa que eles se levantariam do estado social. Mas essas feras não saíram simplesmente do mar; quando se ergueram, o mar estava em um estado muito acentuado.

Os quatro ventos lutavam por ele. Visto que o mar é o emblema da sociedade, o mar, com os quatro ventos que nele lutam, deve ser entendido como uma sociedade em estado de grande e violenta comoção. Agora, enquanto o mar é representado como estando neste estado, quando as várias feras saíram dele, isso sugere claramente que esses reinos surgiriam em meio a grandes comoções, e que, em comparação com o que viria a seguir, pode-se dizer que a sociedade continuará neste estado, e a terra não teria descanso, até que esta extensa profecia fosse cumprida.

Em particular, encontramos os grandes impérios, aqui previstos, ascendendo à ascensão em meio aos furacões de comoção civil e convulsionando o mundo com o choque de sua queda. As quatro bestas que surgiram do mar significavam quatro reis. “Estas quatro bestas são quatro reis que se levantarão da terra.” Nesta passagem, a palavra rei tem o mesmo significado que a palavra reino. Isso fica evidente no versículo 22: “O quarto animal será o quarto reino na terra, que será diverso de todos os reinos.

”Aqui, a quarta besta é chamada de quarto reino, o que sem dúvida implica que as três bestas anteriores eram três reinos. Considerando que esses reinos são simbolizados por bestas, provavelmente a intenção era descrever as qualidades pelas quais eles seriam distinguidos. Parece sugerir que todos esses governos, quanto a seus princípios e objetivos, seriam mais caracterizados pelo que era comum ao homem com a criação inferior do que por aqueles princípios que o conectam, se aliam e o ligam a criaturas que ocupam um lugar superior na escala ascendente de existência.

Eles não são simplesmente representados por bestas, mas por bestas predadoras, pelo leão, e o urso, e o leopardo, e outra besta que era terrível, e terrível, e extremamente forte. Agora, os animais predadores se distinguem principalmente dos éteres por duas coisas: eles são fortes e ferozes, eles tomam pela violência e usam com crueldade. E esses símbolos não provam sua própria divindade? Pois qual tem sido o caráter de todas as grandes monarquias desde o tempo de Daniel, conforme desenvolvido em seu caráter público? Não pode uma grande parte de sua história ser resumida nisso, que eles foram fortes e ferozes, que adquiriram o domínio pela violência e o usaram na opressão? Quando testados, nem todos os governos declarados podem estar certos? Não tem nações, até esta data, foram conhecidos uns pelos outros principalmente como estabelecimentos militares? Não é a história dos impérios uma história de guerras, assassinatos, rapina e desolação? Se há alguma variação nesses anais assassinos, é quando a força dá lugar à política e à intriga; é, entretanto, a fera ainda, embora agachada em ocultação, a fim de que possa saltar inesperadamente sobre sua vítima despreparada.

A violência e a fraude têm sido características de todo governo que se ergueu até agora na Terra, mesmo quando governantes individuais eram pessoalmente de bom caráter, e as artes, o comércio e a ciência eram incentivados. Nunca houve um caso de governo agindo firmemente com base nos grandes princípios da verdade e santidade. Essas bestas eram em número de quatro e representavam quatro reinos que deveriam surgir na terra.

Que esses foram os impérios babilônico, persa, grego e romano é evidente por uma variedade de considerações. Em primeiro lugar, os símbolos, aqui empregados, serão considerados inaplicáveis ​​a qualquer outra cadeia de história conectada. Um rei individual pode ser encontrado a quem alguns dos símbolos se aplicam, mas uma sucessão de quatro monarquias subindo uma após a outra não será encontrada em nenhum lugar à qual essas palavras possam ser referidas com alguma plausibilidade. Em segundo lugar, a aplicação dos símbolos a esses quatro impérios é tão fácil e natural que mostra que os primeiros foram propositalmente empregados para representar os últimos.

Em terceiro lugar, isso aparecerá a partir de uma comparação do sétimo com o segundo capítulo de Daniel. Esses dois capítulos evidentemente se referem ao mesmo assunto. Quatro reinos são simbolizados no segundo capítulo, quatro reinos são simbolizados no sétimo. Em ambos os capítulos, esses reinos são representados como estendendo-se até o período em que Deus erigiria Seu reino na terra. No segundo capítulo, o quarto reino é representado como sendo de força irresistível.

No sétimo capítulo, ele é descrito como terrível, terrível e extremamente forte. O quarto reino, no segundo capítulo, é representado em seus últimos estágios por dez dedos. No sétimo capítulo, sua última forma é simbolizada por dez chifres. Não pode permanecer, em qualquer mente capaz de pesar evidências, a mais leve dúvida de que o segundo e o sétimo Capítulo s se relacionam com o mesmo assunto.

Isso sendo verificado, é fácil provar, a partir do segundo capítulo, que os quatro reinos devem ser entendidos como os impérios Babilônico, Persa, Grego e Romano. No segundo capítulo, a cabeça de ouro denotou a primeira monarquia; mas Daniel disse a Nabucodonosor: “Tu és esta cabeça de ouro”; o império babilônico foi, portanto, o primeiro desses reinos. Agora, no segundo capítulo, os quatro impérios são simbolizados por uma imagem.

Eles devem, portanto, ter vindo um após o outro na ordem de sucessão imediata. Os outros três reinos, então, devem significar os três grandes impérios que imediatamente sucederam ao da Babilônia. Mas é um fato inegável e imutável que o império da Babilônia foi sucedido pelos da Pérsia, Grécia e Roma; o babilônio foi derrubado pelo persa, o persa foi derrubado pelo grego e o grego foi derrubado pelo romano.

Apesar de certas exceções menores que foram declaradas contra ela, consideramos essa teoria como aquela à qual chegamos pela exposição sólida e simples do próprio texto sagrado, e que foi testada pelo tempo e provou ser genuína. Mas, embora o destino dos impérios esteja oculto ao homem, ele está desnudo e aberto aos olhos de Deus. Reinos sobem e descem por ordenação divina: “Certamente seus dias estão determinados, o número de seus meses está com Deus, ele os designou um limite que eles não podem ultrapassar.

”E, a partir do livro de Seus decretos imutáveis, é fácil para Ele transcrever qualquer página do futuro com tanta exatidão quanto o historiador pode descrever transações que são passadas. Mas por que, pode-se perguntar, apenas esses quatro impérios são apontados como profecia? Por que o Santo Vidente confina Suas revelações a este distrito limitado do mundo? Além dela, miríades da raça humana e antigas e poderosas dinastias existiam então, em outro lugar, ou iriam surgir posteriormente.

Por que nesta representação simbólica do império não estão incluídas a Índia e a China? Por que os dois grandes continentes da África e da América foram totalmente omitidos? Para esta limitação, podemos nos aventurar a atribuir duas razões, não de fato extraídas por exposição das Escrituras, mas extraídas por exposição dos oráculos da Providência. Pelo que vemos de suas ações reais por meio desses impérios, estamos perfeitamente seguros em afirmar que eles ocupam o único lugar nessas previsões em duas contas:

1. Porque deviam exercer a maior influência sobre a igreja durante o período a que esta profecia se refere.

2. Porque através deles Deus pretendeu civilizar e cristianizar toda a terra. É um fato que não se pode negar que esses impérios tiveram o efeito principal sobre a igreja para o bem ou para o mal. Nos dias de Daniel, a igreja existia apenas dentro dos limites do império caldeu. Posteriormente, o encontramos dentro do império persa. Então o encontramos principalmente relacionado com a monarquia grega, favorecida pelo grande Alexandre e perseguida por mais de um de seus sucessores.

Nos últimos dias da dispensação judaica, encontramos a igreja do Antigo Testamento conectada com o império de Roma. Foi por Roma que Jerusalém foi destruída e os judeus levados ao exílio. O lugar de sua dispersão e o ralo de seus sofrimentos, durante um período de quase dezoito séculos, esteve quase exclusivamente dentro dos limites das quatro monarquias proféticas. Nesse distrito, o Filho de Deus encarnou e foi crucificado.

Aqui o fogo da perseguição ardeu mais ferozmente contra Suas devotadas testemunhas. Aqui foi gerada a grande apostasia da verdade. Este distrito foi o campo de batalha entre Cristo e o anticristo durante muitas gerações. É ainda o centro de todas as disputas entre a luz e as trevas, entre Deus e Satanás. É, portanto, um fato que esses quatro impérios tiveram maior efeito sobre a igreja para o bem ou para o mal; e, portanto, parece que podemos concluir que somente eles são mencionados nessas predições, por causa da conexão influente em que deveriam estar com a igreja.

E não é menos verdade que esses quatro impérios tiveram o efeito principal na cristianização e civilização dos outros distritos do mundo. Além dos limites dessas monarquias, os quatro ventos lutaram no grande mar. Houve guerras, mudanças e conquistas, mas, a menos que nos enganemos muito, há uma diferença muito marcante entre as comoções e mudanças políticas que ocorreram dentro dos limites territoriais dos quatro impérios e aquelas que ocorreram em outros lugares.

Além deste distrito, veremos um grande conquistador após o outro varrendo a terra na mesma carreira assassina. Mas não vemos nenhuma corrente permanente de civilização após essas comoções. Não vemos nenhum avanço em meio a todas essas mudanças. Vemos as nações vivendo na mesma condição bárbara, ou semicivilizada, em que estavam nos tempos de Daniel. Mas as comoções que ocorreram dentro dos limites das quatro monarquias tiveram uma tendência civilizadora na questão.

Para não subir mais alto, onde quer que os romanos carregassem suas armas, eles carregavam sua nobre literatura, e deixaram uma semente dela para trás. Suas conquistas posteriores foram preparatórias para a disseminação do evangelho; e ao quarto império, como o instrumento divino, pode ser traçada toda a civilização europeia. Olhe além dos limites desses quatro impérios e, onde quer que vejamos a civilização, descobriremos que veio deles.

A civilização e a religião foram deles para a América, para a Groenlândia, Austrália, as ilhas do Pacífico e para muitos pontos na África. E agora pode haver pouca dúvida de que por meio do quarto império, em sua última forma, e da igreja dentro dele, Deus pretendeu dar origem aos movimentos que resultarão na cristianização do mundo. Quão gratos devemos ser a Deus por termos nascido dentro dos limites dessas quatro monarquias, não apenas porque as correntes da civilização fluem para lá, mas por causa das correntes de vida pelas quais são regadas e fertilizadas.

Quão grande e glorioso Deus parece em conexão com esta profecia! Quão baixos devemos nos deitar no pó diante dEle, sob um profundo sentimento do nada de nossos intelectos, quando vemos Seu olho onisciente perfurando a vista de eras e gerações, e revelando o fim desde o início! Quando examinamos o longo e enfadonho domínio dos quatro animais preditos, podemos ser tomados por um sentimento de desânimo.

Por que a maldade se permitiu exultar por tanto tempo? Mas quando lembramos que o Senhor reina, e que os estágios anteriores do mundo são meramente preparatórios para sua glória futura, uma perspectiva se abre em nossa visão deliciosa além de qualquer descrição. Se os raios da glória divina forem vistos brilhando em meio às eras que já passaram, estamos preparados para o anúncio de que, quando a obra for concluída, “a glória do Senhor cobrirá a terra como as águas cobrem o mar”. ( W. White .)

Visão de Quatro Bestas Selvagens

O primeiro deles é o império babilônico. No sonho de Nabucodonosor seu símbolo era a cabeça de ouro, e no sonho de Daniel, a primeira fera que era como um leão e tinha asas de águia. A excelência superior da cabeça de ouro à prata, latão e ferro da imagem colossal corresponde à excelência superior da primeira fera, que tinha o corpo do rei dos animais e as asas do rei dos pássaros, a as três outras feras que surgiram depois do mar.

A dignidade real pertencia ao império babilônico que faltou em seus sucessores. É verdade que quando Daniel teve seu sonho, o império babilônico estava perto do fim; mas como o ponto de vista de Daniel no sonho foi antes que as feras surgissem do mar, o intérprete falou com justiça a Daniel como “quatro reis que se levantarão da terra”. No sonho, o império babilônico ainda estava por vir; mas, na verdade, ela já havia chegado e estava prestes a morrer.

Ao arrancar as asas da fera, que a privou de sua ambição altíssima, e ao erguê-la da terra e dar-lhe a atitude e o coração de um homem, que a privou da natureza voraz das feras, parece que ser uma referência à loucura e restauração de Nabucodonosor. O Julgamento que humilhou e enobreceu o grande rei, pavimentou o caminho para a derrubada da primeira grande potência mundial.

O império após a restauração de Nabucodonosor nunca foi tão glorioso; mas a mudança operada nele o privou do poder conquistador e destrutivo da fera. A ferocidade de leão e rapidez de águia em atacar as nações deram lugar à bondade e consideração de um homem irmão. E quando o grande rei morreu, a glória se foi. Nenhum de seus sucessores teve seu gênio ou sua força e nobreza de espírito; e em vinte e três anos o império babilônico havia deixado de existir. O segundo império mundial é o Medo-Persa. Três razões parecem colocar esta opinião, comum em todas as épocas, sobre uma base sólida e inamovível.

(1) É historicamente verdadeiro. Todos admitem que o império que sucedeu ao babilônico foi o medo-persa. Supor, como os críticos superiores geralmente fazem, que o reino significado em ambos os sonhos é um reino dos medos, é atribuir a eles um grave erro histórico, uma vez que o reino dos medos perdeu sua existência separada e tornou-se parte da domínio de Ciro onze anos antes da queda do império babilônico.

(2) É o império significado na narrativa sagrada. Isso parece claro a partir dos seguintes fatos. Em sua interpretação da escrita misteriosa que pressagiava a condenação da Babilônia, Daniel fala de uma das palavras que sugeriam os persas: “Perez: o teu reino está dividido e dado aos medos e persas” (v. 28). Não há dúvida de que Dario, o medo, é mencionado como o primeiro rei; mas, então, deve-se notar não apenas que Dario, o medo, “recebeu o reino”, mas que ele e seus conselheiros consideraram o édito inalterável, “de acordo com a lei, dos medos e persas” Daniel 6:8 ; Daniel 6:12 ; Daniel 6:15 ).

(3) É o único império que se encaixa nos símbolos. O símbolo do segundo império no sonho de Nabucodonosor é “o peito e os braços de prata”. O símbolo é emblemático de sua inferioridade ao primeiro império, representado pela cabeça de ouro, e as duas armas são as duas pessoas que o compuseram. Seu símbolo no sonho de Daniel é a segunda fera selvagem, “semelhante a um urso, erguido de um lado, com três costelas entre os dentes, à qual foi dito: Levanta-te, devora muita carne.

”O império medo-persa, como o urso, era poderoso e destrutivo; um de seus dois povos, os persas, como um dos lados do urso, era mais proeminente do que o outro; tinha em suas mãos, como o urso com três costelas na boca, os três reinos da Babilônia, Lídia e Egito; e era lento, como o urso, e precisava ser estimulado em sua voracidade destrutiva. O império medo-persa se encaixa exatamente nos dois símbolos, enquanto o império dos medos não se encaixa em nenhum deles.

Por esses três motivos, parece certo que o segundo império simbolizado nos dois sonhos foi o Medo-Persa. O terceiro império mundial é o grego ou macedônio. Seu símbolo no sonho de Nabucodonosor é “a barriga e as coxas de bronze”; no sonho de Daniel, um leopardo com quatro cabeças e quatro asas. O leopardo é um animal feroz, notável por sua rapidez e agilidade. Quando o profeta desejou impressionar seus compatriotas com a extrema rapidez dos cavalos dos caldeus, ele os descreveu como “mais velozes do que os leopardos” ( Habacuque 1:8 ).

Esta qualidade de rapidez é aqui intensificada pelo leopardo "tendo as quatro asas de um pássaro". O leão, símbolo do império babilônico, tinha apenas duas asas; mas o leopardo, o símbolo do macedônio, tinha quatro. A extrema rapidez de tal besta selvagem é um emblema de Alexandre, o Grande em sua carreira de conquistador. A rapidez de seus movimentos militares não era apenas superior aos de Nabucodonosor e de Ciro, mas talvez sem igual na história do mundo.

As quatro cabeças do leopardo representam os quatro reinos em que o império macedônio foi dividido após a morte de Alexandre. A terceira fera parece, em todos os aspectos, um símbolo adequado do império macedônio. Os críticos em geral, por outro lado, consideram a terceira fera como um símbolo do império persa. Já dei três razões para pensar que a segunda fera deve ser destinada ao império medo-persa.

Depois do império babilônico, não houve nem medo nem império persa, mas apenas um império medo-persa; e se a segunda fera se refere ao império medo-persa, então a terceira fera deve se referir ao império macedônio, que veio imediatamente depois dele. Além disso, a terceira fera não é um símbolo adequado do império medo-persa. O leopardo de quatro asas pode ser considerado um símbolo adequado de Ciro, embora não tão adequado como um símbolo de Alexandre, o Grande, seja pela rapidez ou pela ferocidade; mas é totalmente inapropriado para o caráter geral do império medo-persa.

Em vez de ser como um leopardo de quatro asas, ele se parecia muito com o urso desajeitado e lento. Mais uma vez, as quatro cabeças não são explicadas satisfatoriamente do império Medo-Persa, supondo que se referem a seu domínio universal - as quatro cabeças sendo entendidas como os quatro pontos da compasso em direção à qual o império se espalhou - ou a quatro de seus governantes. As cabeças naturalmente sugerem reis ou reinos, e as quatro cabeças estando na besta ao mesmo tempo sugerem quatro contemporâneos, e não quatro reis sucessivos.

O quarto império mundial é o romano. Diz-se que o quarto animal selvagem, conforme apareceu a Daniel no sonho, é “terrível e poderoso e extremamente forte; e tinha grandes dentes de ferro: devorava e partia em pedaços, e pisava o resíduo com seus pés: e era diferente de todos os animais que existiam antes dele; e tinha dez chifres. ” Existem dois pontos marcantes de semelhança entre este símbolo e o do quarto império no sonho de Nabucodonosor.

Uma é que ambos têm o ferro como característica. O quarto animal selvagem tinha grandes dentes de ferro, e a quarta ou a parte mais baixa da colossal imagem era de ferro; e como o ferro era um emblema de um poder destruidor e destruidor, ele sombreia de forma impressionante o Império Romano. A outra é que ambos foram marcados com o número dez. O quarto animal tinha “dez chifres” e a porção de ferro da imagem “dez dedos dos pés.

”Os dez chifres e os dez dedos dos pés representam os dez reinos em que o Império Romano seria dividido; e aqui, como em outras partes das Escrituras, o número definido dez parece ser usado em um sentido indefinido para muitos. Mas, embora seja um símbolo adequado para o império romano dividido, o número dez parece totalmente inaplicável ao império grego, que é a visão favorita dos críticos superiores. Chegamos agora ao que é dito sobre o Chifre Pequeno.

“Eu considerei”, diz Daniel, “os chifres, e eis que subiu entre eles outro chifre, um pequeno, antes do qual três dos primeiros chifres foram arrancados pela raiz; e eis que neste chifre havia olhos como olhos de homem e uma boca que falava grandes coisas ”. Ele também diz nos versículos 21 e 22: “Observei, e o mesmo chifre fazia guerra aos santos e prevalecia contra eles; até que veio a antiguidade dos dias, e o julgamento foi dado aos santos do Altíssimo; e chegou o tempo em que os santos possuíam o reino.

”A opinião geral dos críticos é que o chifre pequeno é um símbolo de Antíoco Epifânio, um dos reis gregos da Síria (175 aC-164 aC) e o arqui-perseguidor do povo judeu. Mas este império não pode estar correto se, como já tentamos mostrar, o quarto império mundial é o romano. Ahtiochus Epiphanes pertence ao terceiro império mundial, e não ao quarto. Além disso, há duas coisas no símbolo que mostram que ele não poderia se referir a Antíoco Epifânio.

Uma é que o chifre pequeno subia depois dos dez chifres e era distinto deles. Antíoco, por outro lado, era um dos reis comuns da Síria. Seu reinado não era distinto daqueles do império dividido. A outra é que o chifre pequeno arrancou três dos dez. Não há nada correspondente ou próximo a isso na história de Antíoco Epifânio. O chifre pequeno significa, não tenho dúvida, Roma papal.

No quinto século de nossa era, o Império Romano foi destruído pela invasão das hordas do norte; e entre os reinos em que foi dividida, a igreja em Roma, com seu bispo, passou a existir como um dos reinos do império. Isso aconteceu em 755 DC, quando Pepino, rei dos francos, concedeu ao Papa para um domínio temporal o Ex-arqueado de Ravenna, a Pentápolis e o Ducado de Roma; e assim, de acordo com o sonho profético, o novo reino surgiu após os outros dez.

Era também um chifre pequeno, quer você olhe para a igreja em Roma como um corpo eclesiástico ou para o domínio temporal do qual foi investido. Os Estados da Igreja, mesmo com o Ducado de Spoleto, que Carlos Magno acrescentou em 774 DC, formavam apenas a parte central da península italiana. Em 1870, esses Estados foram perdidos para a Igreja de Roma e, em 1871, formalmente anexados ao reino da Itália, enquanto o parlamento italiano concordou em permitir que o Papa vivesse no Vaticano como soberano, não sujeito às leis do país, e conceder-lhe uma receita anual de quase três e um quarto de milhão de liras.

Até agora, então, no que diz respeito ao domínio temporal, o Papa sempre foi um chifre pequeno. Novamente, a Roma papal, como o chifre pequeno, é diferente dos outros chifres do império, visto que o poder espiritual está combinado com o temporal, o eclesiástico com o político. Outra coisa observada sobre o chifre pequeno é que "antes dele, três dos primeiros chifres foram arrancados pela raiz". Isso também é verdade para a Roma papal.

Das várias opiniões sobre quais eram as três soberanias extintas, estou inclinado a adotar a de Sir Isaac Newton, de que eram o reino dos lombardos, o ex-arqueado de Ravenna que representava o domínio dos imperadores bizantinos e dos Ducado de Roma. Gibbon, no quadragésimo quinto capítulo de sua grande obra, diz: “durante um período de duzentos anos, a Itália foi desigualmente dividida entre o reino dos lombardos e o ex-arqueado de Ravenna.

E não pode haver dúvida de que foi o Papa, por meio de Pepino e Carlos Magno, quem derrubou essas duas soberanias no império. O Ducado de Roma, que também arrancou pela raiz, embora pequeno em tamanho, ainda tinha, por conta de sua proeminência e importância no império, o direito de ser representado como um dos dez chifres. E é um fato memorável e sugestivo que o Papa, o único de todos os soberanos, usa uma tríplice coroa.

Novamente, Daniel diz sobre o chifre pequeno: “Eis que neste chifre havia olhos como olhos de homem, e uma boca que falava grandes coisas, cujo olhar era mais robusto do que seus companheiros.” O olho é o símbolo da inteligência, e os olhos de um homem com o chifre pequeno implicam que ele se distinguiria entre os reinos do mundo por sua diplomacia sutil e astuta. Sua inteligência seria a de um homem em comparação com a de uma fera.

E essa inteligência extraordinária tem sido uma característica distintiva na política mundana da Roma papal. Sua diplomacia é incomparável em duplicidade e habilidade. E nenhum poder mundano jamais se aproximou dele para proferir grandes palavras de vaidade. Assim se disse ao Papa na sua coroação: “Recebe a tiara ornamentada com as três coroas e sabe que és o pai dos bispos e reis, o governador terreno do mundo, o vigário de nosso Salvador Jesus Cristo a quem seja honra, mundo sem fim.

”Outra característica do chifre pequeno, que também pertence à Roma papal, é sua perseguição ao povo de Deus. “Eu vi”, diz Daniel (v. 21), “e o mesmo chifre fazia guerra aos santos e prevalecia contra eles”. Ao interpretar isso, o anjo disse a Daniel (v. 25): “E ele falará palavras contra o Altíssimo, e esgotará os santos do Altíssimo; e ele pensará em mudar os tempos e a lei; e serão entregues em sua mão por um tempo, e tempos e meio tempo.

”Não há necessidade de alargar as perseguições do papado, visto que não há terra na cristandade cujo solo não tenha sido manchado com o sangue dos mártires que ela derramou. Felizmente, seu poder de perseguir está no momento, pelo menos em grande parte, retirado. A próxima coisa no sonho é a condenação que cairia sobre o chifre pequeno. Em primeiro lugar, há a sessão da corte celestial sobre a conduta do chifre pequeno (v.

9, 10). Há dias de julgamento no Céu continuamente ocorrendo no que diz respeito aos assuntos humanos. Após a destruição do chifre pequeno, o império mundial do Messias começa. Daniel continua seu sonho (v. 13, 14). ( T.Kirk .)

A Visão das Quatro Bestas

Tentemos chegar aos princípios práticos e permanentes que fundamentam essa profecia notável e que são, ao mesmo tempo, profundamente sugestivos e extremamente importantes.

1. A verdade terrivelmente significativa, que o poder terreno, por si só, degenera em brutalidade. O símbolo apropriado de um grande império é uma fera. Os reinos da terra estão em conquista militar. O poder ocupou o lugar do direito. A espada tem sido o árbitro das dinastias imperiais, e as lutas entre potências rivais têm sido tão ferozes e destrutivas quanto as contendas de animais selvagens na selva.

2. A tendência dessa brutalidade é aumentar. Observe a ordem em que os quatro animais são colocados. Por mais ruins que fossem os babilônios, eles foram superados pelos persas; estes foram superados pelos gregos; enquanto os romanos eram os piores de todos. Observe que tudo isso enquanto as nações cresciam no que foi chamado de cultura e civisation. Isso era uma coisa meramente superficial, e servia apenas para encobrir a podridão e crueldade que estavam por baixo.

3. A restauração do homem à humanidade deve vir, não dele mesmo, mas do alto. Aquele que introduziu o sal curativo que ainda deve purificar completamente a fonte amarga de nossa vida terrena foi enviado desde "os antigos dos dias". Existem poucos argumentos mais notáveis ​​para a origem Divina do Evangelho, e a divindade de seu autor, do que aquele que pode ser extraído do contraste entre o caráter de Jesus e o de Sua época.

Certamente, a esperança do mundo está na difusão do Evangelho de Cristo. Onde quer que o Evangelho vá com poder, ele restaura os homens à humanidade, trazendo-os de volta a Deus. Civilização sem o Evangelho é apenas uma brutalidade envernizada. ( William M. Taylor, DD .)

A primeira visão de Daniel

Esta primeira visão de Daniel é confessada por todas as mãos como uma expansão do sonho de Nabucodonosor. O sonho de Nabucodonosor representou o império humano em seu poder inteligente e bem proporcionado. Foi o poder do homem formado, em certa medida, à imagem de Deus. A substância, a força, o caráter dos vários impérios eram diferentes; o formulário era um. A visão de Daniel os exibe do outro lado.

Os quatro ventos do Céu estão soprando sobre o grande mar, aquele representante, em toda a Sagrada Escritura, de nosso mundo conturbado, e dele surgem formas de força mais do que humana. O terrível e devastador poder dos impérios mundiais é exibido sob o símbolo da força bruta. Uma espécie de unidade é dada a eles, no sentido de que todos são exibidos primeiro aos olhos do profeta de uma vez. Deus os mostra a ele primeiro, como Ele mesmo vê todas as coisas, de uma vez; então, como eles surgiram de fato, sucedendo-se um ao outro.

Nem surgiram por conta própria. “Não é sem a ação dos ventos do Céu que o mar envia aqueles animais; não sem ser posto em movimento pelos poderes acima, o mundo pagão se forma nesses grandes impérios ”(Hoffmann.) Como o império babilônico foi exibido a Nabucodonosor sob o símbolo do metal mais rico,“ ouro ”, então agora para Daniel sob a força sólida do rei das feras rapinantes, com a rapidez da ave real, a águia.

Jeremias e Ezequiel compararam Nabucodonosor a ambos. A segunda besta, o urso, corresponde ao peito sólido e pesado da estátua de Nabucodonosor. A dupla divisão e a força relativa dos dois lados também ocorrem neste símbolo. Ele se eleva pesadamente, em contraste com a rapidez alada das conquistas caldéias. As “três costelas em sua boca” correspondem exatamente aos três reinos que o império medo-persa engoliu, o lídio, o babilônico e o egípcio.

É ordenado: “Levanta-te, devora muita carne”, em conformidade com o caráter ganancioso do animal: o desperdício de vida humana era uma característica do império persa em sua forte agressividade. Peso era, depois de Ciro, a característica de suas guerras. Do terceiro império, as características são a insaciabilidade de conquista, a rapidez e a divisão quádrupla. A pantera, um animal insaciável acima de qualquer outro animal predador, dotado de uma rapidez da qual quase nenhuma presa consegue escapar, é representada ainda mais adiante com quatro asas.

A subdivisão do império é indicada por suas quatro cabeças. Sua cor corresponde ao latão da imagem, sua rapidez à atividade dos lombos e coxas da imagem. Provavelmente, a multiplicação das cabeças era um símbolo de circunspecção, de inteligência multifacetada e versátil. Mas, novamente, o principal objeto de interesse na visão é o quarto império. Para a criatura viva que pode representá-lo, não há nome.

“Nas primeiras bestas ” , diz Jerome, “há sinais únicos de terribilidade, neste, há todos.” Deste último império Daniel vê não apenas certas características, mas uma história. Intervalos de sua história são marcados. Abrange um longo período. Sua característica é uma força estupenda. Subdivisão permanente caracterizou o Império Romano, mas não teve o poder de consolidar em um os materiais desconexos de sua grandeza.

O período após a destruição de todo o quarto reino é indicado pelas palavras: “E o restante dos animais, os outros reinos, teve seu domínio tirado; no entanto, suas vidas foram prolongadas por um período e um tempo ”(v. 12). Esta frase parece referir-se a um tempo após a destruição do quarto império, mas isso, sendo ainda futuro, não podemos explicar com certeza. O principal objeto de interesse, aquele principalmente expandido, é aquele no qual todos os reinos terminam - o Reino de Deus vitorioso sobre o mal do mundo.

.. É uma imagem sublime; o homem, com seu intelecto aguçado, um olhar mais forte que seus companheiros, derrubando reis, fazendo sua própria vontade, falando contra Deus, colocando-se contra Ele como Seu antagonista, tendo, por um tempo determinado, todas as coisas em suas mãos; e acima, fora da vista, Deus entronizado na serenidade de Sua majestade, rodeado pelos milhares de seres celestiais que O servem; e perto dEle, Um em forma humana, nascido de um nascimento humano, mas, como Deus, acima nas nuvens do céu, as trevas envolvendo-O dos olhos humanos, mas reinando e reinar para sempre, Seu Reino não passará decadência, nem ser destruído pela violência.

“Deus é paciente, porque Ele é eterno.” Abaixo, tudo é tumulto; acima, tudo é tranquilidade; o Rei Celestial contra o potentado terreno, até que a última blasfêmia atraia Seus relâmpagos sobre ele, a voz de sua grande palavra ascende, o julgamento de Deus desce. ( EB Pusey, DD .)

As duas primeiras visões do livro de Daniel

Dois emblemas são usados ​​aqui para descrever a corrupção dos estados humanos em eras passadas, a grande imagem e os quatro animais predadores. A religião falsa e a ambição mundana, com seus frutos naturais de crueldade e crime, são vividamente retratadas por este emblema duplo. A redenção do homem desta dupla queda deve começar com seus membros separados. Vamos, portanto, traçar, a partir dos próprios emblemas, o contraste brilhante e sagrado que está esperando para ser realizado no vindouro Reino de Deus.

1. O homem, em seu estado de natureza, está morto em ofensas e pecados. Nos símbolos da profecia, ele é um átomo da imagem deslumbrante, mas sem vida; um membro incorporado na fera de rapina. A primeira obra de redenção é libertá-lo desse estado. A natureza bestial é então crucificada e aniquilada; e ele se torna um membro vivo do corpo de Cristo. Ele não é mais um átomo de argila sem vida aos pés da imagem. O fôlego de uma nova vida foi soprado em suas narinas e, como Adão no dia da criação, ele permanece simplesmente ereto à imagem de Deus.

2. A profecia nos leva a contemplar o verdadeiro caráter e bem-aventurança de uma nação justa. A parte final dessas visões nos ensina:

(1) A intensa realidade da providência de Deus aqui abaixo.

(2) O verdadeiro padrão de excelência e honra nacionais. Não riqueza e riquezas. Ambição não militar. Não as teorias frias e cruéis da impiedade política; mas ordenanças de realeza e domínio justo. ( T. R . Birks, MA ).