Deuteronômio 7:21

Não te assustarás com eles; porque o Senhor teu Deus está no meio de ti, um Deus poderoso e terrível.

Coragem e humanidade

I. A queixa tem sido feita freqüentemente de que as qualidades que os cristãos são especialmente encorajados a cultivar não são masculinidade e coragem; que, na medida em que o ideal cristão é apresentado continuamente à mente de uma nação ou de um homem, essa mente provavelmente se tornará submissa, não enérgica. Acredito que a coragem, que é apenas outra forma de expressar o coração, de uma nação está sujeita a um contínuo enfraquecimento e decadência; que deixado por si mesmo, certamente murchará; que algumas religiões podem apressar sua morte; mas que, ao fazer isso, tal religião provará que não vem de Deus, que não é Sua religião, nem Seu instrumento para reformar e regenerar o mundo.

II. Um retorno à velha fé de que coragem e humanidade não são inimigos, mas companheiros inseparáveis, certamente começou entre nós. O infortúnio é que se supõe que o cristianismo não é idêntico à humanidade, mas um substituto dela. E esta opinião está intimamente ligada a outra: que a coragem é uma virtude pagã, ou talvez a pagã, e que a valorizamos dando aos nossos filhos uma educação semi-pagã. Considere esta opinião sob diferentes aspectos.

III. Por pagão queremos dizer aquele que não é judeu. Esse é o uso mais simples e preciso do nome. Tomando-o neste sentido, nosso texto é decisivo para o fato de que uma alta estimativa da coragem não se limitou aos pagãos; que se formar tal estimativa é ímpio, o povo escolhido era tão ímpio quanto qualquer outro. A Bíblia nos diz que a idolatria é a grande destruidora de coragem, reverência pelo Deus verdadeiro e um senso permanente de Sua presença e proteção de quem a mantém.

Agora, essa doutrina é compatível com o fato de que as mais ilustres das nações pagãs eram nações singularmente corajosas, e que nossos antepassados ​​procuraram despertar a coragem inglesa em seus fogos? É incompatível se considerarmos um pagão meramente como um idólatra. É perfeitamente compatível se traçarmos através da história das grandes nações que adoravam ídolos um testemunho contínuo contra ele. Sua crença na coragem, como uma qualidade que os elevava acima dos animais, foi o maior de todos os protestos que a consciência dos pagãos estava fazendo contra a idolatria, contra a adoração das coisas visíveis, que está diretamente ligada aos nossos instintos animais, que é sempre rebaixando o ser humano ao nível que ele deve governar.

4. A coragem do hebreu derivava de sua confiança no Ser que o havia escolhido para fazer sua obra no mundo, que realizaria essa obra, que forças se unissem para derrotá-la. O Cristianismo não é uma negação do Judaísmo ou uma negação do paganismo, um tertium quidque exclui tudo o que é mais forte e vital em ambos, mas a harmonia e concentração de ambos, a descoberta dAquele em quem o significado de ambos é realizado e elevado ao seu mais alto poder; mas da união e reconciliação de aparentes opostos na fé de um Pai e um Filho, de um Espírito procedente de ambos, para vivificar os homens e torná-los servos voluntários e alegres, porque os filhos de Deus devem surgir um adivinho de coragem do que o hebreu, mais humano do que o grego, mais empenhado em uma batalha contínua contra a desordem do que o romano. ( FD Maurice, MA )

O endereço de Moisés ao povo

A maneira pela qual invariavelmente se fala da possessão de Canaã é digna de nota. Moisés nunca supõe que seja impossível que eles cheguem a Canaã; o estilo de sua expressão é uniformemente o da certeza; ele não diz: “Se o Senhor”, mas “quando”. Essa confiança não se baseava em fundamentos humanos, pois seus inimigos eram em si mesmos formidáveis, mas na promessa divina. Aqueles que têm a promessa do Senhor estão seguros e os que nela confiam são felizes.

Mas outro fato é que o Senhor condescende com o estado de Seu povo; Ele conhece sua estrutura e lembra-se de que são pó que tendem a temer. É verdade que não há motivo para medo, mas sua enfermidade pode levá-los a isso. Conseqüentemente, Ele antecipa esses medos, fornece um remédio e sugere todas as considerações calculadas para encorajá-los.

I. Os medos que eles corriam o risco de ceder.

1. A força superior de seus inimigos.

2. A conseqüente dificuldade de despojá-los. Poucos, comparativamente, contra muitos; o fraco contra o forte. Como posso desapropriá-los? Não é o caso muito semelhante agora? O cristão não pode ser cego para o fato de que seus inimigos são maiores e mais poderosos do que ele; as hostes do inferno são dirigidas contra ele. Legião é o seu nome, implicando unidade, ordem, zelo e perseverança. Os inimigos são poderosos e venceram aos milhares. Poucos são os que não foram tentados a considerar a disputa sem esperança e a dizer: "Certamente um dia morrerei." Agora, se há alguém aqui dizendo isso em seu coração, deixe-o assistir -

II. Para os incentivos fornecidos contra esses medos.

1. Uma lembrança dos procedimentos anteriores de Deus. Tu te lembrarás bem do que o Senhor teu Deus fez a Faraó e a todo o Egito. As dificuldades eram as maiores que podiam ser; - Faraó tinha carros e cavaleiros; os israelitas eram escravos desprezados; ele tinha poder e estava determinado a usá-lo para retê-los; ainda assim, o Senhor os tirou e, portanto, eles não precisam temer agora.

2. Eles foram instruídos quanto aos métodos futuros do Senhor. Assim fará o Senhor a todo o povo de quem você teme: Ele tinha dez mil maneiras de enfraquecer o poder do inimigo; todo o reino da natureza estava sob Seu comando; Ele poderia enviar o vespão entre eles; até mesmo a tribo dos insetos se tornará subserviente ao cumprimento do desígnio de Deus para com eles. Josué registra o cumprimento dessa promessa ( Deuteronômio 24:12 ).

Mas essa conquista deveria ser gradual. O Senhor teu Deus eliminará essas nações aos poucos. A vitória imediata e total teria sido acompanhada de consequências indesejáveis; Deus, portanto, deu a eles tanto quanto as circunstâncias fossem boas para eles.

3. A garantia da vitória final foi dada. E não há incentivos iguais agora, para todos os ansiosos por alcançar a Canaã celestial? Há, no entanto, esta feliz diferença nos dois casos: que quando o cristão tiver passado o Jordão da morte, todas as dificuldades terminarão, todos os inimigos vencidos, ele terá a terra em posse.

Em conclusão, eu diria -

1. Que ninguém espere o vencedor, que luta em sua própria força.

2. Que ninguém se desespere da vitória que luta na força do Senhor. ( George Breay, BA )

Guerra cristã

I. Os inimigos do povo de Deus. Sabemos que os habitantes de Canaã eram enfaticamente idólatras. Essa era sua característica especial. Agora, é a idolatria, de uma forma ou de outra, que afasta os homens do serviço de Deus. Alguns fazem do prazer seu ídolo; alguns fazem da riqueza seu ídolo. Mas seus inimigos são numerosos. Há um perigo especial nos dias atuais que surge dessas falsas doutrinas que surgiram na família da fé e causaram grupos hostis na Igreja.

Em conexão com isso, posso mencionar um erro contrário - latitudinarianismo. Novamente, o mundo é muito perigoso; o exemplo de quem nele vive é muito sedutor. Novamente, encontramos aqueles que são homens de erudição e grande talento, e estamos expostos ao perigo até mesmo deles. Nós os ouvimos manter opiniões que não são bíblicas, mas pensamos que é dificilmente possível para aqueles que aprenderam estar errados; somos, portanto, deixados a perguntar perplexos: "Quem está certo?" Esquecemos que os homens devem “tornar-se tolos para que sejam sábios” no que diz respeito ao conhecimento espiritual.

Mas existem inimigos dentro. E aqui não devo deixar de me colocar em primeiro plano, em todas as suas variadas formas ( 2 Timóteo 3:1 ). Então, novamente, temos que lutar contra todo o exército de concupiscências - "a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida". Todos estes são do mundo, e todos estes desejam contra o Espírito, de modo que não podemos fazer as coisas que faríamos.

II. Agora, vamos indagar quais são as armas com as quais devemos lutar? A Escritura nos ensina ( 2 Coríntios 10:4 ) que “as armas da nossa guerra não são carnais”. Entre nossas armas defensivas, posso mencionar, como a primeira e principal, a oração. Com isso devemos unir a fé nas promessas. E, também, devemos lembrar que durante toda a nossa vida teremos necessidade de vigilância ativa.

Existem também armas ofensivas que devemos usar. A primeira delas que mencionarei é a consistência. A consistência externa de caráter impede muitos de tentarem seus ataques propostos. Nem devemos esquecer a Palavra de Deus. Aqui, de fato, está nossa grande arma; e tão poderoso é que é o grande desejo de Satanás mantê-lo fora de nosso alcance.

III. Mas reconheço que existem grandes dificuldades no caminho. A primeira a que aludirei é aquela que surge de nossa posição peculiar no mundo. Devemos estar no mundo, e a dificuldade ao mesmo tempo é cuidar para que não sejamos do mundo. Para ter um julgamento sábio e perspicaz; distinguir entre o cumprimento de nosso dever naquela posição da vida em que Deus nos colocou, e a rendição às armadilhas secretas e sutis de Satanás, é freqüentemente uma obra de grande dificuldade para o cristão.

Novamente, as dificuldades e aflições do cristão não são removidas de uma só vez. Como os inimigos dos judeus, eles são humilhados, por assim dizer, "pouco a pouco". É um trabalho gradual e progressivo. Mas com certeza ele progride em direção à vitória final. Mas numerosos como são nossos inimigos, grandes são nossas dificuldades, bendito seja Deus, temos -

4. Nossos incentivos também. E o primeiro entre estes sabemos que teremos a vitória. A promessa de vitória foi feita e é tão certa como se tivesse sido cumprida. Sabemos que estamos do lado da conquista. O número de nossos inimigos, então, não precisa nos aterrorizar. “Maior é aquele que está por nós do que todos os que estão contra nós”. As misericórdias passadas que recebemos são todas promessas de misericórdias futuras.

Se apenas tivéssemos recebido aquela promessa do amor de Deus que Ele nos concedeu na dádiva de Seu Filho por nós, isso por si só seria suficiente para encorajar a certeza da esperança. Pois ( Romanos 8:32 ) não temos nada a temer da fraqueza presente. O Senhor colocou ajuda sobre Alguém que é poderoso para salvar. Embora nosso gracioso Salvador não esteja pessoalmente presente, Ele nos disse o motivo ( João 16:7 ).

Mesmo assim, Ele está espiritualmente presente conosco. Seu Espírito ainda habita com Sua Igreja - e, portanto, conosco, se formos de fato membros dessa Igreja - confortando-nos, auxiliando-nos, fortalecendo-nos e garantindo-nos a vitória no final. Além disso, o Senhor está do nosso lado. “O Senhor teu Deus fará isso” ( HM Villiers, MA )

O ajudante todo poderoso

Essa descrição de Deus é um terror para os pecadores, mas um encorajamento para os cristãos. Sua presença poderosa é -

1. Imerecido. A ajuda que recebemos de amigos terrenos costuma ser uma reciprocidade de gentileza - um cumprimento de obrigações. Mas nossa bondade não se estende a Deus. Não fizemos nada para merecer ajuda.

2. Inesperado. No perigo mais extremo e quando muito improvável, vem a libertação. “O limite do homem é a oportunidade de Deus.” O Mace de medo e tristeza torna-se um de alegria e triunfo.

3. Singular. “Os métodos de Deus são peculiares a Ele mesmo. Eventos que parecem se combinar para operar nossa ruína trazem nossa salvação. Na libertação do Egito e na conquista de Canaã, Deus foi terrível para Seus inimigos.

4. Oportunamente. Achamos que Ele nos esqueceu ou nos abandonou se não aparecer quando desejamos; mas Ele sabe melhor do que nós quando é hora de trabalhar. “Tarde demais” nunca pode ser dito sobre Sua misericórdia. “Uma ajuda muito presente em apuros.”

5. Suficiente. Amigos terrenos falham. Deus está sempre entre nós, “um Deus poderoso e terrível”. Ele vence os inimigos mais formidáveis, resgata dos maiores perigos. ( J. Wolfendale. )