Eclesiastes 11:1

Lança o teu pão sobre as águas; pois tu o encontrarás depois de muitos dias.

Lança teu pão sobre as águas

Este ditado leva-nos às margens do Nilo, onde, todos os anos, à medida que a inundação diminuía, enquanto as terras planas ainda estavam cheias de lodo e lama, o agricultor seguia em frente e, sem arar, apenas lançava o grão sobre a lama , e, simplesmente pisoteando-o com seus rebanhos de cabras, sabia que ele deveria “encontrá-lo depois de muitos dias” naquelas colheitas frutíferas que fizeram do
Egito o celeiro do mundo antigo.

Apenas, marque o que isso significa. Não é uma mera lição de semeadura. Não é lançada tua “semente” sobre as águas. É lançado o teu “pão” - lance do teu pão-grão, que você pode usar para o pão - lance isso sobre as águas, poupar até mesmo do que semear para os dias que virão. Veja, é uma lição não apenas de semear, mas de abnegação e autodomínio para semear. Há uma lição aqui que é sempre necessária, mas talvez nunca tenha sido mais necessária do que hoje.

Pois, se não me engano, os avanços maravilhosos de nossa época, a aceleração de toda a velocidade da vida, tiveram esse efeito - produzir uma espécie de impaciência ávida e ânsia pelos resultados mais imediatos, uma espécie de drenagem implacável de o presente de tudo o que pode ser extraído dele. As pessoas querem transformar toda a sua colheita em pão - sim, ou em bolo, se possível - não estão dispostas a renunciar a nada para a semente, ou a ser colocadas no fundo de amortecimento do futuro.

Ora, olhe para isso mesmo no que se pode chamar de esgotamento da própria vida. Todo esse avanço maravilhoso de nossa era deveria ter proporcionado às pessoas - mesmo às mais trabalhadas e ocupadas - um pouco mais de lazer para uma vida simples e feliz - viver para o seu próprio bem. Perguntei a uma costureira uma vez que a invenção da máquina de costura não havia aliviado seu trabalho. “Nem um pouco,” ela respondeu. “As mulheres querem tanto mais trabalho ao colocar seus vestidos; e assim demoram o mesmo tempo para fazerem.

“Isso não é verdade ao longo de toda a vida? Cada ganho de tempo foi usado imediatamente em novos desejos - nenhum deles foi guardado para os usos mais silenciosos e mais elevados que seriam a semente de um futuro mais nobre e pleno. Você vê ilustrações disso em todas as direções. Você vê isso no comércio e nas várias artes materiais da vida. Nos tempos antigos, era a ambição de um homem de negócios estabelecer um negócio - uma empresa que poderia permanecer, uma empresa que seus filhos poderiam se orgulhar de assumir e manter o prestígio dela.

Mas tal ambição envolve alguma renúncia à vantagem presente; e é aí que a vida moderna é tão fraca. Além disso, os homens não esperam que seus filhos tomem conta de seus negócios como costumavam fazer. Se forem bem-sucedidos, seus filhos dificilmente precisarão de negócios! Portanto, o que os homens capazes tentam fazer é tornar o máximo possível por alguns anos; e, para fazer isso, não pode haver muita economia de milho para lançar nas águas, nem muita restrição no uso da oportunidade.

Eles devem apenas conduzir o comércio mais aguçado que puderem, arrancando o último centavo de todas as negociações. É toda essa vida excessiva para o dia de hoje: os homens não têm paciência, não têm fé, para os negócios mais estáveis ​​e lentos que construiriam caráter e reputação e durariam nos anos vindouros. Ou vejamos outra ilustração, nas casas que estão sendo construídas por toda parte nas nossas cidades, para abrigar esta geração precária.

A construção de uma casa era um negócio sério na época de nossos avós. Que fortes alicerces eles lançaram! Que madeira maciça você encontra nessas casas velhas! Algo para durar, aí! Mas agora - bem, para começar, não há o mesmo desejo de ter uma casa; não existe a mesma ideia de viver continuamente em um lugar. Portanto, as casas são construídas com menos solidez, mas mais ostensivamente. Parece-me que não são apenas as casas, mas toda a estrutura da sociedade que está sendo construída assim frágil e temporariamente.

Veja a literatura. Há uma demanda como nunca antes no mundo por esboços leves e leituras superficiais. Não é nenhum bem duradouro o que os homens desejam dos livros, mas uma hora de excitação ou relaxamento. Essas são algumas das maneiras conspícuas pelas quais o espírito precário da época é mostrado. Mas a questão a ser levada a sério é esta: que aparece dessas maneiras maiores, porque está no fogo comum em todos os tipos de coisas menores.

Você vê isso na vida doméstica, na sociedade, na educação dos filhos. A maior carência da sociedade moderna, creio eu - do começo ao fim, desde crianças até homens e mulheres adultos - é autocontenção cuidadosa, a disposição de renunciar à gratificação do dia de hoje pelo bem dos dias que virão. As pessoas vão à ópera, mesmo que não saibam como vão pagar a conta do conselho da próxima semana - sim, com frequência suficiente, mesmo que não possam pagar a da semana passada! Agora, se há algo que nossa religião deve nos ensinar, é este espírito que tenho tentado mostrar a necessidade de - de viver não apenas para hoje, mas para os dias que virão, de lançar o pão sobre as águas - o espírito de permanência paciente e atenciosa na vida e nas ações.

Por que “a lei” tem essa nobre ênfase no início da religião hebraica? Simplesmente, essa é a primeira coisa - obediência cuidadosa e autocontenção. Assim, poupe até mesmo do teu grão de pão para o leste, sobre as águas; "Porque o encontrarás depois de muitos dias." Sim, vamos encontrar. Não acredito que jamais semearemos para a vida futura; Eu não acredito que os homens jamais exerçam uma reserva nobre no uso do conforto ou luxo, ou coloquem sua masculinidade em esforços cuidadosos pela humanidade, sem encontrar a colheita dela depois de muitos dias, talvez - ainda assim eles a encontram, e, depois a lei da verdadeira colheita de Deus, “trinta” ou “sessenta” ou “cem vezes mais.

“Assim, com todos os prazeres, todas as indulgências - não use-os ao máximo, não tantos como você pode obter: deixe seu princípio em tais coisas ser uma reserva nobre. E, em todo trabalho, fé e paciência! ( Brooke Herford. )

Trabalho não convidativo

Esta passagem pode ser considerada como um convite para um tipo especial de trabalho - trabalho que provavelmente não será popular, mas, não obstante, essencial.

I. É uma chamada para um trabalho não apreciado. Nosso pão deve ser lançado sobre as águas. Devemos prestar serviço - serviço que muitas vezes custa muito - a pessoas ingratas. Devemos nos contentar em trabalhar quando nosso trabalho não é reconhecido, não é correspondido - ou melhor, quando é desprezado. Muito do mais elevado e doloroso serviço prestado para o bem dos homens - o trabalho do cérebro e do coração - é menos apreciado. Trabalhemos com espírito de nobre fé e consagração, sabendo que tudo o que damos e sofremos será pouco estimado entre os homens, e sabendo também que será aceito diante de Deus e se tornará imortal na vida do mundo.

II. É uma chamada para um trabalho discreto. A semente lançada nas águas sugere formas silenciosas de serviço. Marque o caminho do Mestre. Em toda a sua obra havia uma ausência absoluta de teatralidade e propaganda. Disse Seus irmãos: “Se fazes estas coisas, mostra-te ao mundo.” Quão verdadeiramente humano é esse pedido, pois se perdeu tudo o que não foi mostrado! Mas Cristo recusou a publicidade tentadora.

Ele semeou o pão do céu em águas escuras Tão suavemente que a história dificilmente notou Ele ou Sua semeadura. Nosso Senhor, ao seguir este curso, não pretendia ensinar a Seu povo que o estabelecimento de Seu reino dependeria acima de tudo de um evangelismo modesto? E, de fato, desde os dias de Cristo, Sua causa tem se originado principalmente de um trabalho silencioso e discreto. A história da Igreja Cristã corresponde maravilhosamente à história geológica; é a história do floco de neve, a demonstração da eficácia prevalecente do modesto sacrifício e influência pessoal.

Todos os turistas adoram falar da catarata do Niágara, de seus trovões, espuma e arco-íris; mas, afinal, cataratas como o Niágara fazem pouco pela fertilidade do mundo. Os mil riachos que correm suavemente na grama enchem a terra de frutas e beleza.

III. É um chamado para um trabalho pouco promissor semear a semente nas águas que parece sem esperança; pouca coisa boa parece resultar de tamanha labuta e sacrifício. Portanto, trabalhar para o bem do mundo às vezes parece tristemente pouco promissor; dar dinheiro, tempo, influência, sentimento, parece apenas arar a areia, jogar tesouros no mar. Mas devemos ter esperança em um trabalho sem esperança, ou o que aos olhos carnais parece um trabalho sem esperança.

O terreno menos promissor às vezes produz os resultados mais ricos. As melhores uvas do mundo não são cultivadas em solo fofo, mas em desertos de areia e cascalho árido que não dariam alimento para um canteiro de aveia; e o amante do homem não raramente obtém seus mais ricos cachos no terreno menos promissor. Freqüentemente, tem sido assim com o missionário. Quem, olhando para a antiga Bretanha, teria pensado que ela se tornaria a vinha do Senhor? Freqüentemente é assim nas famílias - os filhos descuidados e desobedientes demonstram a força e a alegria dos pais. ( WL Watkinson. )

Fé e dever

Existem neste livro aspectos da verdade que estamos muito propensos a esquecer, uma ênfase colocada em certos deveres remotos que são tão essenciais para uma vida adequada, natural e religiosa quanto aquelas doutrinas e princípios que trazemos para a vanguarda de nossa pregação evangélica. A prudência é uma virtude, mas um homem pode ser prudente demais. A economia é um hábito excelente, mas um homem pode, pela mesquinhez, estragar sua fortuna como se fosse um perdulário.

Há uma certa audácia nos negócios, no amor e na religião que é essencial para o sucesso. Há uma certa dispersão que traz aumento, e há uma retenção mais do que o justo que tende à pobreza. É verdade para o mundo, é verdade para a Igreja; verdadeiro para o seu corpo, verdadeiro para a sua fortuna, verdadeiro para a sua alma. Lança o teu pão sobre a água. Coloque seu dinheiro em vários empreendimentos; não seja muito tímido, não seja muito cauteloso; use um coração grande, amplitude e liberalidade de estadista em seu empreendimento e em sua atividade, e no final seu pão voltará para você - ele retornará com grande e amplo lucro.

Mais uma vez, em sua benevolência, em sua disposição para ajudar um parceiro ou cliente, ou mesmo para ajudar um vizinho pobre, não calcule se deve ou não deve fazê-lo. Eclesiastes diz: “Dê ao sétimo, dê uma boa volta ao oitavo.” E apela ao bom senso. Não chame de não evangélico, não chame de egoísmo. Há um reconhecimento razoável da lei que conecta causas e efeitos, resultados e aquelas forças e ações que levam a eles, que é da própria essência da natureza, e é perfeitamente justificável que um homem deva olhar para ela.

Diz o Eclesiastes: Se você vai sempre olhando as nuvens, se está sempre espiando para ver de onde vem o vento pata de gato, você nunca semeará seu campo e nunca colherá. É melhor você semear todos os anos. Semeie quando a primavera parecer negra; semeie quando o início do verão parece prever um outono tempestuoso; semear ano após ano - é a coisa certa a fazer. Alguns anos você perderá, mas no final, quando sua vida estiver acabada, você terá um grande ganho, um grande lucro.

Sim; há um olhar para aquela parte e lado do mundo que está fora de nosso controle, que Deus segura em Suas próprias mãos, que paralisa o esforço humano; e o livro de Eclesiastes nos adverte, como homens do mundo, como homens de religião, contra nos preocuparmos com a parte de Deus na transação. Envie seus navios para lá e para cá, envie-os para todo o mundo e, no final - essa é a sua sabedoria - deixe os resultados para Deus.

Cumpra seu dever de acordo com as ordens de Deus. Avance pelo mundo; semeie em todas as águas, lance o seu pão por toda a parte; faça boas ações aqui, faça-as lá, e no final você terá uma boa colheita. Não é difícil fazer com que as pessoas decidam ser boas; a verdadeira dificuldade é fazer com que o cumpram. Nada mais fácil do que incitar homens e mulheres a começarem bem na vida; o trabalho é mantê-los em funcionamento.

Não é apenas a primeira rajada de balas de canhão contra a fortificação que vai derrubar o muro; está mantendo-o dia após dia até que a brecha seja feita e a fortaleza possa ser tomada. Você sabe o que é momentum. Sim, um homem tem que ser bom; ele tem que falar a verdade hoje, amanhã, no dia seguinte, na semana seguinte, e assim por diante, se ele vai formar dentro de si uma tal massa de luz e honra que os homens podem falar como se alguns grande e nobre monumento havia caído: “A palavra daquele homem era melhor do que o seu vínculo; aquele homem nunca disse uma palavra desonesta e mentirosa.

“Oh, o poder do momentum! a magreza, a fraqueza e o caráter miserável daquela bondade que vem em jorros, e então pisa em fragmentos, em fragmentos e remendos! O que é que torna nossa bondade tão quebrada, tão interrompida, tão entre parênteses? Acho que a causa mais comum e principal é que fazemos o bem por impulso, não por princípio. Propusemo-nos a fazer o bem, cavalgando sobre uma grande onda de emoção ardente, não sobre uma calma séria; determinação sincera de vontade.

Muitos de nós cometem outro erro. Entendemos mal um princípio sábio; dizemos a nós mesmos que devemos calcular o lucro, que devemos buscar os resultados; e assim, confundindo o fato de que devemos escolher fazer nossa bondade da maneira mais sábia e provável, confundimos esse hábito sábio de prudência, julgamento, e o transformamos em uma tentativa de tráfico mesquinho para garantir a certeza de que cada pequena coisa é mesquinha fazer vai nos trazer um retorno definitivo e especial.

Agora, você não pode fazer isso nos negócios. Imagine um fazendeiro aa ele atravessa o campo semeando milho, tirando grão por grão, e dizendo: “Eu me pergunto se este grão será comido por um pássaro, se este apodrecerá no solo; Eu não sei e, portanto, não vou semear. ” Isso seria tão tolo quanto estar sempre calculando se o centavo que você coloca no prato vai converter um pagão, ou se a Bíblia vai converter um pecador, ou se ir àquela reunião fará algum bem definido.

Meu amigo, você tem que semear com fé, com uma grande generosidade pródiga. Abençoados aquelas vidas ocupadas que estão sempre nisso, sempre trabalhando - trabalhando quando promete bem, trabalhando quando promete mal, permanecendo no caminho do dever, do serviço Divino, no caminho da bênção para os outros, no caminho de certos bênção para si mesmos! Não é fácil ser bom; é terrivelmente difícil continuar fazendo a coisa certa; você fica terrivelmente cansado disso, e então você se pergunta e pensa que não pode ser realmente bom quando está tão cansado de ser tão abnegado, tão cansado de perdoar aquele irmão ou irmã que sempre o irrita, e você sente que realmente deveria descansar um pouco disso, dar um tempo de não ser bom; e então você se volta contra si mesmo e se censura.

Nem um pouco, meu amigo. Não há nada mais cansativo e cansativo do que ser bom. É uma crucificação de si mesmo para ser bom. Como poderia ser, mas você deve estar cansado muitos dias? São Paulo diz: “Não te canses”, porque sabe que o sentirás, - “Não te canses de fazer o bem; se você está cansado, continue fazendo o que é certo; se você não desmaiar, no final você colherá. ” Erga o coração e não desmaie.

Pela manhã semeia a tua semente e à tarde não retenhas a tua mão; pois tu não podes dizer se prosperará, isto ou aquilo, ou se, uma vez que tudo depende do grande, grande e amoroso Deus, ambos igualmente, além de seus maiores sonhos e esperanças, serão prósperos. ( Prof. Elmslie. )

Excitações para o esforço missionário

O texto se aplica a todas as tentativas feitas para beneficiar a parte imortal do homem. Em nossa caridade para com a alma, precisamos de paciência; e é evidente que o benefício espiritual é principalmente pretendido aqui. Desejo dirigir sua atenção para alguns dos objetos importantes que o texto coloca diante de nós.

I. Uma grande e liberal benevolência é imposta a nós. O egoísmo é ao mesmo tempo a degradação e parte da miséria de nossa natureza. Isso cala alguns dos melhores sentimentos de que somos capazes. Aquilo que separou o homem de Deus também separou o homem do homem. A doutrina da mordomia é peculiar à nossa religião. Este é um excelente princípio que o Evangelho trouxe à luz: ensina-nos que, embora Deus seja a fonte de todo o bem, Ele fez das criaturas instrumentos do bem para o homem.

II. Alguns motivos para o exercício da benevolência.

1. Aqui está um motivo dirigido à nossa esperança. Que espantosos espetáculos se apresentaram à vista do missionário que primeiro pisou nossas costas! Ele ouviu o barulho de festivais barulhentos; ele viu ritos obscenos e lascivos; ele viu o efeito de todo o sistema de adoração nas pessoas miseráveis ​​que o cercavam; mas ele lançou a semente; e não foi encontrado “depois de muitos dias”? Você, com suas assembléias religiosas, sua fé em Deus, seu amor por nosso Senhor Jesus Cristo, sua esperança no céu - você é a prova de que a semente lançada sobre as águas pode ser encontrada “depois de muitos dias”. Oh, então, continue: as eras futuras irão chamá-lo bem-aventurado; e os resultados gloriosos de seu trabalho serão encontrados naquele dia, quando "eles virão do leste e do oeste", etc.

2. Um motivo dirigido à nossa prudência e previsão: “Não sabes que mal haverá sobre a terra.” Isso pode se aplicar, primeiro, a nós mesmos. Quem pode dizer quão perto o mal pode estar de nós, quão perto pode estar a doença, quão perto do chamado final da morte? Bem, então, “lance o seu pão sobre as águas”. Se suas línguas devem ser tão cedo empregadas em gemidos e reclamações, que elas agora, pelo menos, sejam empregadas para Deus.

Mas vamos ver o assunto em uma escala maior. A perspectiva do mal sempre foi um motivo de esforço para os homens bons. Eles se esforçaram para enfrentar o mal vindouro, acumulando um estoque. Os apóstolos, em meio a seus grandes e bem-sucedidos esforços, profetizaram uma apostasia fatal. Pode-se supor que isso teria funcionado para controlar seus esforços. Mas eles agiram de acordo com o princípio do texto; “lançaram o pão sobre as águas”: “deram uma porção a sete e também a oito”: espalharam a semente livre e amplamente; e, em meio a uma grande apostasia, germinou a semente, da qual agora somos alguns dos frutos agradáveis.

3. Um motivo retirado da adequação da coisa. “Se as nuvens estiverem cheias de chuva”, etc. Como as nuvens na primavera do ano, que não exigem grande esforço para fazer com que despejem suas águas, mas tremem com a brisa mais leve, e transmitem suas fontes vivas para a terra ; portanto, deixe os homens cristãos estarem nos solos sedentos deste mundo árido.

4. Um motivo tirado da consideração da mortalidade humana. “Se a árvore cair para o sul”, etc. Se aqueles que agora estão ao nosso alcance, se aqueles que agora estão nas trevas, não forem beneficiados pela aplicação dos meios que Deus nos deu em Sua providência, “um grande abismo ”Em breve será consertado, sobre o qual nenhuma piedade, nenhum esforço pode pisar. Como é importante fazer o trabalho do dia no dia em que eu “lançar o nosso pão sobre as águas”! para "dar uma porção a sete e também a oito!" semear a nossa semente “de manhã e de tarde”! Estamos morrendo, e o mundo está morrendo ao nosso redor!

III. Várias objeções estão implícitas no texto.

1. O primeiro parece ser que a oportunidade não é favorável para tais esforços ( Eclesiastes 11:4 ). O que então? Devemos reter a semente ou semeá-la? Devemos semear - semear com fé - fé na comissão de Cristo, "Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a toda criatura": fé na promessa do Salvador, "Eis, eu estou sempre com você, até o fim do mundo ”: fé no pacto irreversível,“ Pede-me, e eu te darei os pagãos por tua herança ”, e todos esses selvagens ferozes, todos esses insalubres, inóspitos climas, sim, “e os confins da terra para tua possessão”.

2. Uma segunda objeção parece ser que, mesmo que nos apliquemos a obras desse tipo, muito freqüentemente a maneira pela qual Deus realiza Sua obra é muito diferente das concepções que havíamos formado ( Eclesiastes 11:5 ). Deus não age segundo os planos de qualquer homem, mas nos deixa dizer: "Não conheces as obras de Deus."

3. Uma terceira objeção é que haverá uma falha parcial. “Tu não sabes se prosperará, se isto ou aquilo.” Parte da semente perecerá. Nós admitimos isso; é um fato que parte da semente perecerá, e que a condenação dos homens aumenta quando se ouve o Evangelho. Mas qual é o seu dever? Por que, quanto a vocês, é para "dar a mais zelosa atenção às coisas que vocês ouviram, para que em nenhum momento vocês as deixem escapar": e, como para os outros, fazer tudo o que puderem para dar efeito ao administração do Evangelho, por esforços renovados e por orações mais fervorosas.

4. Algumas razões para diligência e constância.

1. A primeira razão é tirada da qualidade da semente ( Eclesiastes 11:6 ). A semente que você planta é boa. O herói-semente referido é o do pão, no qual a vitalidade, a nutrição e a força do homem parecem estar ligadas. Portanto, na Palavra de Deus há tudo isso, pode abençoar e dignificar o homem aqui, e prepará-lo para a glória eterna.

2. Considere a pequena porção do mundo que, afinal, foi semeada com esta semente abençoada.

3. Lembre-se de que todos vocês, sem exceção, têm em seu poder ainda mais amplamente promover este bom trabalho. ( R. Watson, MA )

A porção do pobre

I. O dever recomendado. Em geral é, para fazer o bem com nossa propriedade. É a glória da verdadeira religião inspirar e inculcar um espírito de benevolência. Cristo fez o bem.

1. Aquilo com que fazemos o bem deve ser nosso. "Lança o teu pão." Como há alguns que retêm mais do que é justo, há outros que, por ostentação, dão o que não é próprio.

2. Devemos fazer o bem liberalmente. “Dê uma porção a sete e também a oito.” É um grande obstáculo para muitos, e uma objeção comum, que os casos sejam tão numerosos.

3. Para fazer o bem, devemos negar a nós mesmos. “Teu pão.” Muitos pensam que são obrigados a dar apenas superfluidades; mas isso é tratar Deus e os pobres com apenas uma porção de cachorro - as migalhas, por assim dizer, que caem de sua mesa. Emule as Igrejas da Macedônia ( 2 Coríntios 8:1 .), Cuja profunda pobreza abundou em riquezas de sua generosidade.

4. Devemos fazer o bem, não obstante as desanimadoras aparições na Providência. Dê conforme o Senhor o fez prosperar, e deixe outro dia ou outro ano para cuidar de si mesmo.

II. Os motivos pelos quais esse dever é cumprido.

1. A recompensa que o espera. "Você o achará novamente." O que fazemos pelos pobres não é jogado fora, embora possa parecer. É semear as sementes da imortalidade e, se bem feito, iremos encontrá-lo, embora possa demorar “muitos dias” primeiro. Deus ordena que os homens misericordiosos tenham misericórdia nesta vida, e seus filhos depois deles ( Salmos 112:2 ); e quem sabe o que o nosso pode precisar? Ou, se nunca o encontrarmos aqui, o encontraremos na hora da morte, e ainda mais no julgamento ( Mateus 25:31 ). Sim, isso aumentará nossa alegria no futuro, do contrário não poderia ser chamado de “acumular tesouros no céu”.

2. Os males iminentes que nos ameaçam. "Tu não sabes que mal haverá sobre a terra." A cobiça tornaria isso para outro uso: “Não sabemos o que desejaremos; devemos cada um olhar para si mesmo. ” Não! o que agora você possui pode ser tirado de você: os inimigos podem consumi-lo, inundações podem varrê-lo, os inimigos podem invadi-lo ou mudanças internas podem privá-lo de tudo. Faça o bem enquanto você tem, em seu poder - aos poucos você pode ser incapaz.

3. O desígnio de Deus em nos proporcionar o que temos - não para que seja acumulado, mas comunicado. “Se as nuvens estão cheias de chuva, elas se esvaziam na terra.” A natureza inanimada é trazida para nos provocar. Afinal, somos apenas mordomos e devemos prestar contas de nossa mordomia.

4. A proximidade da morte, quando todas as nossas oportunidades estarão para sempre no fim. ( A. Fuller. )

Semeando nas águas

Esta linha contém um princípio nobre, que admite muitas aplicações; devemos selecionar um e aplicá-lo à instrução cristã dos jovens.

I. A acusação é: "Lança o teu pão sobre as águas!"

1. Sua primeira referência é a semente, pois isso é o que se entende por "pão". Seed fornece à poesia uma figura adequada para ilustrar qualquer significado que dê existência a qualquer coisa magnífica. Uma semente é apenas um grão solitário, ou um floco macio e trêmulo de vegetação; ainda assim, da semente jorra a flor brilhante - da semente começa a árvore alta - da semente brota o pão da vida.

“Agora, a semente é a Palavra de Deus.” Cristo o fornece. “Cristo”, escreve John Milton, “não dá comentários completos ou discursos contínuos, mas fala frequentemente em monossílabos, como um Mestre espalhando o grão celestial de Sua doutrina, como pérolas, aqui e ali, exigindo um coletor hábil e laborioso”.

2Uma segunda referência na cobrança é a semeadura: “lançar” a semente. As ervas daninhas são autodispersas e têm uma terrível facilidade de crescimento; mas os frutos são a bênção de Deus para o trabalho. Uma distinção foi feita entre um reformador radical e um reformador seminal. Aquele que golpeia o machado nas raízes do mal; o outro semeia as sementes do bem. O primeiro modo de ação, embora freqüentemente uma necessidade, está freqüentemente relacionado com a desvantagem; pois, ao arrancar as raízes emaranhadas de uma antiga queixa, crescendo em um lugar emaranhado, podemos rasgar e murchar os entrelaçamentos delicados que desejamos viver; mas semear nada perturba - nada prejudica; se preocupa, não é fraco - não assusta nenhum alarmista; e opera uma mudança mais completa, por um processo suave como o fluxo da primavera e silencioso como as leis da natureza. “Trabalhe enquanto é chamado hoje;” semeie ideias, semeie verdades,

3. A terceira referência na cobrança é o local onde a semente deve ser lançada: “Lançá-la sobre as águas”. À medida que a semente cai no solo macio e poroso sob a água, suas sugestões podem cair em uma natureza receptiva e dócil. Separe seu conhecimento mais precioso, então; atreva-se a semeá-lo com fé nas águas do pensamento; pode encontrar alojamento, lançar as fibras da vida em segredo e, no devido tempo, reaparecer naqueles aspectos práticos que mais embelezam e abençoam o mundo.

II. A PROMESSA: "Você o encontrará depois de muitos dias." “Tu o encontrarás;” portanto, a princípio você pode estar inclinado a pensar que está perdido; - depois de muitos dias; portanto, você não precisa ficar sem forças com o frio do desânimo, se ele não for encontrado imediatamente. Aqui e ali, a vida espiritual pode surgir e amadurecer cedo, mas na maioria dos casos seu aparecimento será “depois de muitos dias.

“Enquanto você fala em agonia para salvar, você pode parecer falando ao vazio - o espírito jovem não está ouvindo - está longe em busca de uma fantasia alegre. No entanto, quando, “depois de muitos dias”, aquele menino atinge alguma crise de existência, a lembrança repentina desta mesma palavra pode assustá-lo como se um espectro arrebatador falasse, e salvá-lo de um crime.

III. Que efeitos esta acusação e esta promessa devem ter em nossa fé e prática?

1. Devemos ter como objetivo semear a semente certa. Devemos fazer uma busca incessante por isso até que o encontremos, e estar ansiosos para não cair em um erro com referência a essa condição primária de sucesso. Qual é, então, a semente certa? Parece ser isso sozinho - ensinando em sua história e suas conexões o fato de que “Jesus Cristo é o Salvador dos pecadores”.

2. Devemos buscar a melhor maneira de ensinar. O principal e principal princípio é o amor. O segredo da ascendência do Dr. Arnold como professor foi o amor que transformou seus alunos em amigos. Brilhando através de muitas desqualificações naturais para o ensino, o amor iluminará e encantará. O amor também, mais do que qualquer outra coisa, tende a superar o que desqualifica e a criar eficiência. Isso colocará a mente em movimento. Vai "dotar o homem de língua simples com eloqüência celestial".

3. Devemos buscar o trimestre certo para o sucesso. Não devemos esquecer que “Deus dá o aumento” e que o homem sozinho, como a cifra sozinha, não é nada. Ele não é capaz de fabricar uma única semente, nem de lhe dar uma partícula de vitalidade, mas apenas de semeá-la.

4. Devemos ter como objetivo usar a regra certa para estimar o sucesso. É verdade que “o pão lançado sobre as águas se achará depois de muitos dias”: mas essas palavras não garantem que será encontrado na terra. Pode não reaparecer na vida terrena do semeador, mas, como um espírito invisível, ele pode observá-lo surgir de geração em geração. ( C. Stanford, DD )

Certezas e incertezas

I. Existem certezas e incertezas em relação a Deus.

1. Deus opera tudo. Sua sabedoria planeja, Seu poder executa e Seu amor reina sobre tudo.

2. O método é desconhecido.

II. Existem certezas e incertezas em relação à providência.

1. A agência do homem é subordinada. Existem certas coisas que pertencem ao homem como sujeito, ministro, intérprete, símbolo de Deus e da Providência.

(1) A atividade é a distinção do homem.

(2) O mundo deve voltar a menos que o homem trabalhe.

2. O homem deve trabalhar de acordo com certas leis. “Lança o teu pão sobre as águas”, etc. Não é certo que você colherá tudo o que semear, mas é absolutamente certo que você não pode colher a menos que semeie.

III. Existem certezas em relação à sociedade. “Dê uma porção a sete e também a oito”, etc.

1. Que os homens têm certos deveres morais e espirituais a cumprir.

2. Que o mal latente do coração humano está sujeito a explodir.

Conclusão:--

1. Cultive tanto quanto possível seus poderes de pensamento.

2. Não deixe que as incertezas relacionadas com a Providência o tentem à indolência ou ao desânimo.

3. Trabalhe com fé pelo poder de Deus. ( Caleb Morris. )

A agência social de bons homens

Todos os homens, qualquer que seja seu credo, caráter ou conduta, têm uma agência social. “Ninguém vive para si mesmo.” O texto indica o tipo de arbítrio que um homem totalmente bom exerce sobre sua raça.

I. Divinamente confiante. A fé em Deus e em Suas leis eternas é a mola mestra de todos os esforços da vida de um bom homem. Ele é governado por princípios, não por resultados. Ele olha, “não para as coisas temporais, mas para as eternas”: ele “anda, não pela vista, mas pela fé”.

II. Eminentemente benéfico. O que ele distribui não são pedras ou palha, mas pão, milho, a vida do mundo. Como uma semente -

1. Cada ato seu contém vida. Todos os seus esforços são a personificação de uma convicção viva. Os esforços de outros são mero lixo.

2. Cada ato seu tem poder de propagação. É uma semente que vai germinar, se multiplicar. Um ato realmente bom provou ser a semente de milhões de esforços nobres.

3. Cada ato seu tem um poder útil nisso. Ele fornece pão moral para o mundo.

III. Inevitavelmente remunerador. "Você o encontrará depois de muitos dias." A recompensa não virá de uma vez. Você não pode forçar a vegetação moral. Mas, embora lento, ele virá. "Você o achará." “Um bom homem”, diz Carlyle, “é sempre um centro místico criativo de bondade. Uma coisa boa feita 3.000 anos atrás funciona agora e funcionará por todos os tempos e anos infinitos. ” Nenhum bom esforço foi perdido, ou poderá ser. É uma encarnação divina e mais imperecível do que as estrelas. ( Homilista. )

Curvando-se nas águas; ou, a recompensa da beneficência altruísta

I. Um depósito precioso. Aquilo que deve ser separado não é meramente “semente”, mas “pão”, ou seja, em um sentido antecipativo e inclusivo. Se o lavrador deseja crescer, deve semear novamente com fé e comprometer-se com a Providência vigilante. Também no comércio é exemplificado: um homem investe em terras ou em títulos que não têm valor presente de mercado; mas sua sagacidade nos negócios lhe diz que isso acontecerá com o passar dos anos, e se ele mesmo não se beneficiar com a aventura, seu filho o fará.

O capital que o fabricante investe na fábrica, etc., tem o mesmo significado. É no reino das idéias, de fato, que o ditado é mais manifestamente verificado. O pensador aposta sua reputação, conforto e até vida, na realização de suas doutrinas, que são a personificação mais querida de seu espírito.

II. Um receptáculo incerto. "Sobre as águas." O texto parece encorajar uma abertura quase irresponsável na beneficência. É assim? Se há uma fase da esmola tradicional que o espírito moderno menospreza do que outra, é a sua indiscriminação. Não desejamos apenas certificar a nós mesmos os objetos adequados de nossa compaixão, mas segui-los no ambiente real de sua vida diária, para que o objetivo final de nossa assistência seja assegurado.

“Quando o homem faminto é aliviado, a caridade moderna pergunta se alguma falha no sistema social o privou de sua parte da generosidade da natureza, qualquer vantagem injusta tirada pelos fortes sobre os fracos, qualquer grosseria ou falta de cultura em si mesmo destruindo sua virtude e seus hábitos de economia. ” A isso temos que responder que -

1. Nem esta nem qualquer outra Escritura proíbe a investigação. Ao contrário, seria verdade para o gênio do Cristianismo nos convencermos tanto quanto possível de que nossa esmola é bem distribuída, e que é dada de maneira a assegurar o máximo de vantagem para o destinatário.

2. Quando toda segurança praticável tiver sido aceita, a ajuda caritativa e o serviço espiritual ainda serão atendidos com muita incerteza. Os métodos do matemático não são aplicáveis ​​ao empreendimento cristão em qualquer extensão apreciável. Ninguém pode fingir ser um leitor infalível de ator-char.

3. Freqüentemente, é dever do cristão trabalhar e doar, mesmo quando não tem certeza dos resultados.

III. Um certo retorno.

1. “Depois de muitos dias” - uma promessa sóbria, mas fiel à lei de Moisés. Mesmo nesta vida, de acordo com o Decálogo, a recompensa era pelo menos começar. Tarde ou logo, certamente chegará a todos os que são sinceros e altruístas. Deus nunca perde de vista nossa "obra de fé".

2. “Encontraremos” - aí consiste o interesse romântico da aventura espiritual. O que será para alguns que trabalharam na Igreja na terra com escassos resultados visíveis, mas cuja acolhida ao céu virá das pontas de um nascido aqui e outro ali nascido em cultos que pareciam sem frutos! ( AF Muir, MA )

Esforços espirituais não perdidos

Não pode haver nada mais claro na Bíblia do que isso, embora o homem não possa merecer nada do Criador, de modo que suas melhores ações, se provadas por seu próprio valor, obteriam apenas a ira, mesmo assim ele será provado por suas obras e receberá uma recompensa da qual essas obras determinarão a extensão. Deus, em Sua infinita condescendência e amor, resolveu tratar conosco como se pudéssemos merecer em Suas mãos; proporcionalmente o que Ele concede seja o que temos feito em Sua causa, embora o tempo todo seja apenas como um presente gratuito que recebemos o menor dos elementos que constituem a felicidade futura.

E quando este princípio for estabelecido - o princípio de que, embora não possamos merecer de Deus, nossas ações devem decidir nossa condição - podemos falar de boas obras como no futuro para sermos recompensados, porque elas são inevitavelmente para regular nossa porção como se aquela porção fosse uma recompensa no sentido mais estrito do termo. E se, então, é lícito falar de recompensa, podemos certamente falar do pão “lançado sobre as águas” como “encontrado depois de muitos dias.

“Acontecerá muito freqüentemente que não temos nenhum gemido de averiguação de que quaisquer resultados benéficos foram produzidos por nossos labores mais fervorosos e desinteressados; e é bem possível, além disso, que nenhum desses resultados ainda se tenha seguido, e que nenhum virá. O máximo que muitos dos mais devotados servos de Deus podem afirmar quando morrem é que têm diligentemente jogado pão sobre as águas.

Eles não receberam nenhum testemunho da utilidade do pão que têm assim - nenhum testemunho de que os exemplos que deram, as exortações que proferiram, as Bíblias que distribuíram, foram instrumentais para adicionar um único membro ao Igreja visível. E devem, por causa disso, concluir que fizeram um esforço totalmente infrutífero de zelo e empenho? De fato, foi uma impressão das mais errôneas.

A tentativa de beneficiar os outros, mesmo que brote de um puro amor a Deus, pode fracassar totalmente, no que diz respeito aos seus objetivos professos; mas não pode deixar de ser benéfico para nós mesmos. E quando, no final, aqueles que alegremente gastaram e foram lanças a serviço de Deus, e cujas labutas e sacrifícios nunca foram adoçados pelo conhecimento de que foram eficazes em cumprir os fins pelos quais foram suportados - quando esses homens deverão receber sua porção de seu Juiz, será dada a demonstração mais eficaz de que “Deus não é injusto se esquecer sua obra de labor e amor.

“A cada homem será atribuída uma recompensa, a cada sacrifício uma compensação. Mas, portanto, apenas vindicamos a declaração de nosso texto na suposição extrema, a saber, que nossos esforços para fazer o bem são tão ineficazes, que não produzem resultados vantajosos para aqueles cujo benefício era seu objetivo. E chamamos isso de suposição extrema, porque acreditamos que normalmente onde Deus incita ao esforço e ao sacrifício, Ele os coroa com alguma medida de sucesso, embora nem sempre permita que esse sucesso seja conhecido.

The quantity of good wrought by this or that agency is commonly amongst those secrets which only the future can unfold. And we can believe that this unfolding will be one of the most surprising and animating transactions of the last judgment. The minister who has been oppressed up to his dying hour by the melancholy conviction that his warnings, his entreaties, his expostulations, have been lost on his congregation, may be hailed by many, as the instrument of their conversion.

And parents who have had to struggle with that heaviest of trials, the ungodliness of children, and who have not had the least ground to hope that their remonstrances and tears and prayers have wrought any effect upon their reprobate offspring, they may be met hereafter by the sons or the daughters whose contempt of religion entered as iron into their souls, but into whose hearts their admonition had sunk notwithstanding the apparent insensibility.

Now, this naturally leads to our taking that view of the text which is practically of the greatest importance. We wish you to regard the text as a promise--a promise which is admirably fitted to guard you against becoming “weary in well-doing.” When considered under this point of view, the words are of extraordinary value, for they just meet that feeling of despondency which those who labour for God are often tempted to entertain.

It is evident that we might apply the words to every endeavour to benefit our fellow-men by imparting to them that bread which came down from heaven. The text contains a decisive assertion that such endeavours shall not be unavailing. But, at the same time, by speaking of “many days,” it warns us alike against impatience and despondency. And it should lead us, in every case in which there seems to be no result from our labours, to examine whether we have faithfully complied with its precept; whether there have been diligence in casting the bread; and whether it has really been bread that we have east.

Of course if there have been a defect in either of these particulars, it is no marvel that the promise has not been made good, and we cannot but think it in a high degree probable that much of the apparent failure in the fulfilment of this promise must be traced to non-compliance with its conditions. (H. Melvill, B. D.)

After many days

It does not seem to be a very lofty precept in the Preacher’s sense of it. He does not intend by it what we might mean by Christian charity, but rather a doing what you can with your own interests in view. Make your kindness a sort of investment. Be kind in every way you can, even in most unlikely ways, because they may turn out unexpectedly to be profitable to yourself. But we shall take the precept in a higher light, in the light of our Lord’s teaching, as when He said, for example, “He that loseth his life for My sake shall find it.”

1. No work done in Christ’s name is ever in vain. The tenor of all Scripture is in harmony with that. God’s word shall not return unto Him void. And Jesus said that the giver even of a cup of cold water in His name should not be without his reward. The great waste of loving labour in human history, labour spent on unworthy causes, has often been remarked upon. Mark Rutherford gives as an instance the love and sacrifice that were lavished on the Jacobite cause.

The devotion to that cause on the part of many was wonderful. The Jacobite songs still live because they breathe a fervour of loyalty and a strength of attachment which were vividly real in their day. But the cause is a lost one. It is all love’s labour lost, and it is pathetic to think of the waste of love connected with it. Not so is it with the cause of Christ. What an amount has been spent on that cause in the course of the ages! What an amount of sacrifice made and suffering borne and loving labour endured! Useless, fruitless, we might have said many a time and oft.

But not one of Christ’s countless followers would have recalled one jot or tittle of it all--not in the midst of their toil and travail, not in their final hour, and not assuredly now when they stand around the throne. From the very first it brought to them an immediate return in soul-satisfaction. It brought what the world could neither give nor take away. It was a saying of Cromwell’s that “he goes furthest who knows not where he is going.

” It is not business-like to know not whither you are going, and he is not likely to go far who should enter upon business in that fashion. But in the spiritual realm it is different. The great thing there is to follow the Divine leading, and to sow even though it be in tears, trusting Him, who gives the command, that all will be well, and that in His own good time there shall come a reaping time of joy.

2. The text suggests to us also the blessing that may be hid in delay. It is not best for our spiritual life that we should always get immediate returns for our labours. The transaction which is done to-day, and whose results can be pocketed to-morrow, is not usually of the kind that gives strength and beauty to the character. Macaulay objected to school-prizes because the reward was too immediate.

The true reward of hearty study comes to be realized only after many days. Is it not so also in business? The man who prospers too easily is not likely thereby to develop the finest type of character. In spiritual work immediate and abundant reaping tends sometimes to be productive of spiritual pride, to a man’s own undoing and to the undoing, probably, of the work itself. The noblest Christians are those who most markedly have in their patience won their souls. (J. S. Mayer, M. A.)

Cast thy bread upon the waters

Some think that this image is borrowed from sea-trading. The merchant sent his ship over the waters, he lost sight of it altogether, and in those days the quickest passage on record was unknown. Solomon had a navy, and once in three years it returned, bringing gold and silver, apes and peacocks. The merchant of that period had to wait long, to scan the horizon oft, before he was greeted with the sight of his returning barque.

So if we do good to men, it is like launching some precious craft on the deep, which at best must be long before its return gladdens the eye. And some of the work we do seems specially doubtful, and calls for exceptional patience; it is not so much as if we sent a ship to India or China, but rather as if we put our heart and treasure into a fleet which must dare the dark and icy seas of the North Pole.

But even then it shall return. “Thou shalt find it after many days.” Your work shall not be unavailing, your barque shall not be shipwrecked. To do any work with ardour and thoroughness and perseverance we must have a strong assurance that it will succeed, and in the noblest work we have that assurance. The seed that was sown generations ago is bearing fruit to-day, and it shall be so once more with the seed we sow.

The ship we send forth with trembling, that is never reported from any foreign port, that is never spoken with by a passing sail, that sends no message in sealed bottle on the waves, that is frozen fast in abysses of frost and darkness, shall nevertheless return, bringing treasure beyond all ivory, pearls, or gold. On celestial cliffs we shall hail argosies that we fitted out and sent over stormy seas. Every kind word, every unselfish act, every true prayer, tells, and tells deeply, abidingly. (W. L. Watkinson.)