Eclesiastes 12:8

Vaidade das vaidades, diz o Pregador, tudo é vaidade.

Duas revisões de vida

(com 2 Timóteo 4:7 ): Esses dois pregadores eram homens distintos, homens idosos, homens de larga experiência. Até agora eles se pareciam; mas os resultados de sua experiência são um contraste perfeito e surpreendente. Você esperaria, com as experiências por trás deles, que seus veredictos fossem contraditórios.

Você esperaria que o homem para quem a terra havia colhido suas rosas escolhidas apresentasse a vida como um lindo jardim; e você esperaria que o homem cujo percurso foi um martírio apresentasse uma visão sombria. No entanto, o contraste é exatamente o oposto do que você espera. É do homem que recebeu os melhores presentes do mundo que você ouve o epitáfio mais triste que já descreveu uma vida humana - "Vaidade das vaidades, tudo é vaidade." É o homem que passou por tribulações e experimentou os piores males da vida que nos dá o tom de triunfo em sua revisão.

I. O primeiro condena a vida como um fracasso - "Tudo é vaidade e vexação de espírito." O que havia em sua vida que poderia explicar essa decepção? Acho que se você olhar para a vida de Salomão, verá que ela tinha o eu como centro, a terra como sua circunferência, a energia humana como sua força de trabalho e o fracasso como seu resultado.

II. O segundo revê a vida como um triunfo. “Lutei um bom combate”, etc. O todo é uma revisão da prova e do triunfo.

1. A prova consistia em o apóstolo ter sido capaz de perseverar até o fim, de continuar a luta sem ser desviado. Os homens chamavam sua fé de fanatismo, mas ele não abandonou sua fé. Os homens chamavam suas esperanças de delírios, mas ele ainda as apreciava. Os homens zombaram de seus motivos, mas nenhuma calúnia ou desprezo lançado sobre ele poderia levá-lo a renunciar a Cristo ou à obra que lhe foi confiada. Ele revê sua vida como um triunfo simplesmente por causa de sua paciência.

Em tudo isso há para mim uma grande esperança e conforto. Se o triunfo estivesse nas obras que ele realizou, você e eu poderíamos muito bem perder a esperança de rever uma vida como a dele. Mas isso podemos revisar - fidelidade a Cristo.

2. Vejamos agora os elementos que tornaram a vida do apóstolo um triunfo. Vamos colocá-los em contraste com aqueles que observamos na vida de Salomão.

(1) Na vida do apóstolo, Cristo era o centro; tudo girava em torno dele.

(2) O espiritual era a esfera da vida em que o apóstolo vivia.

(3) A força de trabalho de sua vida foi a fé.

(4) Seu resultado foi um triunfo glorioso - um triunfo que levou a uma coroa. Todos os verdadeiros triunfos terminam em coroas, e esta é uma coroa de caráter, não apenas uma recompensa pela justiça. A retidão é o próprio material de que é feita. É a coroa de um caráter espiritual santificado e, portanto, a coroa não se desvanece. ( CB Symes, BA )

As vaidades

I. A posição oficial nunca dará consolo à alma de um homem.

II. A riqueza mundana não pode satisfazer os anseios da alma.

III. Aprender não pode satisfazer a alma. Salomão foi um dos maiores contribuintes da literatura da época.

4. Na vida do voluptuoso não há conforto. ( T. De Witt Talmage. )

Na estimativa adequada da vida humana

I. Em que sentido é verdade que todos os prazeres humanos são vaidade. Devo evitar cuidadosamente o exagero, e apenas apontar uma vaidade tripla na vida humana, que todo observador imparcial não pode deixar de admitir; decepção na busca, insatisfação na diversão, incerteza na posse.

1. Decepção em busca. Podemos formular nossos planos com a mais profunda sagacidade e, com a mais vigilante cautela, podemos proteger contra o perigo de todos os lados. Mas ocorre alguma ocorrência imprevista, que confunde nossa sabedoria e joga nosso trabalho para o pó. Nem a moderação de nossas opiniões, nem a justiça de nossas pretensões podem garantir o sucesso. Mas o tempo e o acaso acontecem para todos. Contra a corrente de eventos, tanto os dignos como os indignos são obrigados a lutar; e ambos são freqüentemente abatidos pela corrente.

2. A insatisfação no gozo é mais uma vaidade à qual o estado humano está sujeito. Esta é a mais severa de todas as mortificações; depois de ter sido bem-sucedido na busca, ficar perplexo com a própria diversão. No entanto, esse é um mal ainda mais geral do que o anterior. Junto com cada desejo satisfeito, surge uma nova demanda. Um vazio se abre no coração, enquanto outro é preenchido.

Nos desejos, os desejos crescem; e, no final das contas, é antes a expectativa do que eles não têm, do que o gozo do que eles têm, que ocupa e interessa aos mais bem-sucedidos. Essa insatisfação, em meio ao prazer humano, surge em parte da natureza de nossos próprios prazeres e em parte das circunstâncias que os corrompem. Nenhum prazer mundano é adequado aos elevados desejos e poderes de um espírito imortal.

Fancy os pinta à distância com cores esplêndidas; mas a posse revela a falácia. Acrescente à natureza insatisfatória de nossos prazeres, as circunstâncias presentes que nunca deixam de corrompê-los. Pois, tal como são, em nenhum momento são possuídos sem mistura. Quando as circunstâncias externas mostram-se mais justas para o mundo, o homem invejado geme em privado sob seu próprio fardo. Alguma irritação o inquieta, alguma paixão o corrói; alguma angústia, sentida ou temida, corrói, como um verme, a raiz de sua felicidade. Pois a felicidade mundana sempre tende a destruir-se, corrompendo o coração.

3. Posse incerta e curta duração. Se houvesse nas coisas mundanas qualquer ponto fixo de segurança que pudéssemos obter, a mente teria então alguma base na qual descansar. Mas nossa condição é tal que tudo oscila e oscila ao nosso redor. Se seus prazeres forem numerosos, você estará mais aberto em lados diferentes para ser ferido. Se você os possui há muito tempo, tem maiores motivos para temer uma mudança que se aproxima.

Mesmo supondo que os acidentes da vida nos deixem intocados, a bem-aventurança humana ainda deve ser transitória; pois o homem muda de si mesmo. Nenhum curso de prazer pode nos deliciar por muito tempo. O que divertia a nossa juventude, perde o encanto na idade madura. Conforme os anos avançam, nossos poderes ficam embotados e nossos sentimentos de prazer declinam. Projetamos grandes projetos, nutrimos grandes esperanças e depois deixamos nossos planos inacabados e caímos no esquecimento.

II. Como esta vaidade do mundo pode ser reconciliada com as perfeições de seu Divino Autor. Se Deus é bom, de onde vem o mal que enche a terra?

1. A condição atual do homem não era seu estado original ou primário. Assim como nossa natureza carrega marcas claras de perversão e desordem, o mundo que habitamos traz os sintomas de ter sido convulsionado em toda a sua estrutura. Os naturalistas apontam para nós em todos os lugares os vestígios de alguma mudança violenta que sofreu. Ilhas arrancadas do continente, montanhas em chamas, precipícios estilhaçados, desertos inabitáveis, dão a tudo a aparência de uma ruína poderosa.

O estado físico e moral do homem neste mundo se simpatizam e correspondem mutuamente. Eles indicam não uma estrutura regular e ordenada, seja da matéria ou da mente, mas os restos de algo que era mais uma vez belo e magnífico.

2. Como este não era o original, não pretende ser o estado final do homem. Embora, em conseqüência do abuso das faculdades humanas, o pecado e a vaidade tenham sido introduzidos na região do universo, não era o propósito do Criador que eles fossem autorizados a reinar para sempre. Ele fez ampla provisão para a recuperação do penitente e da parte fiel de Seus súditos, pelo empreendimento misericordioso do grande Restaurador do mundo, nosso Senhor Jesus Cristo.

3. Tornando-se conhecido o estado futuro, podemos explicar de maneira satisfatória a atual angústia da vida humana, sem o menor impeachment da bondade divina. Os sofrimentos que sofremos aqui são convertidos em disciplina e aperfeiçoamento. Por meio da bênção do Céu, o bem é extraído do mal aparente; e a própria miséria que se originou do pecado se tornou o meio de corrigir paixões pecaminosas e nos preparar para a felicidade.

III. Quer não haja, na condição atual da vida humana, alguns gozos reais e sólidos que não vêm sob a acusação geral de vaidade das vaidades. A doutrina do texto deve ser considerada dirigida principalmente aos homens do mundo. Então Salomão pretende ensinar que todas as expectativas de bem-aventurança, que se baseiam unicamente nas posses e prazeres terrenos, terminarão em decepção. Mas certamente ele não pretendia afirmar que não há diferença material nas buscas dos homens, ou que nenhuma felicidade real de qualquer tipo poderia agora ser alcançada pelos virtuosos.

Pois, além da objeção irrespondível que isso formaria contra a administração divina, contradiria diretamente o que Ele afirma em outro lugar ( Eclesiastes 2:25 ). Por mais vã que seja esta vida, considerada em si mesma, os confortos e esperanças da religião são suficientes para dar solidez aos prazeres dos justos.

No exercício de bons afetos e no testemunho de uma consciência aprovadora; no sentido de paz e reconciliação com Deus por meio do grande Redentor da humanidade; na firme confiança de ser conduzido em todas as provações da vida por infinita sabedoria e bondade; e na alegre perspectiva de chegar, no final, à felicidade imortal; eles possuem uma felicidade que, descendo de uma religião mais pura e mais perfeita do que este mundo, não participa de sua vaidade.

Além dos prazeres peculiares à religião, há outros prazeres de nosso estado atual que, embora de ordem inferior, não devem ser negligenciados na avaliação da vida humana. Algum grau de importância deve ser concedido ao conforto da saúde, às inocentes gratificações dos sentidos e ao entretenimento que nos proporcionam todas as belas cenas da natureza; alguns para as atividades e diversões da vida social; e mais para os prazeres internos do pensamento e reflexão, e para os prazeres do relacionamento afetuoso com aqueles a quem amamos.

Fosse o grande corpo dos homens computar com justiça as horas que passam com facilidade, e mesmo com algum grau de prazer, ver-se-ia que excediam em muito o número daquelas que são gastas em dor absoluta, quer do corpo, quer da mente. Mas, a fim de fazer uma estimativa ainda mais precisa do grau de satisfação que, em meio à vaidade terrena, o homem pode desfrutar, as três observações a seguir exigem nossa atenção: -

1. Que muitos dos males que ocasionam nossas queixas do mundo são totalmente imaginários. É entre os escalões mais elevados da humanidade que eles abundam principalmente; onde refinamentos fantásticos, delicadeza doentia e emulação ansiosa abrem milhares de fontes de aborrecimento peculiares a eles próprios.

2. Que, daqueles males que podem ser chamados de reais, porque eles não devem sua existência à fantasia, nem podem ser removidos pela retificação de opinião, uma grande proporção é trazida sobre nós por nossa própria má conduta. Doenças, pobreza, decepção e vergonha estão longe de ser, em todos os casos, a desgraça inevitável dos homens. Com muito mais frequência, eles são fruto de sua própria escolha equivocada.

3. A terceira observação que faço diz respeito aos males que são reais e inevitáveis; do qual nem a sabedoria nem a bondade podem obter nossa isenção. Sob estes permanece este conforto, que se eles não podem ser evitados, existem meios, entretanto, pelos quais eles podem ser muito aliviados. A religião é o grande princípio que atua sob tais circunstâncias como corretivo da vaidade humana. Inspira fortaleza, apóia a paciência e, por meio de suas perspectivas e promessas, lança um raio animador na sombra mais escura da vida humana.

4. Conclusões práticas.

1. É altamente importante para nós não sermos irracionais em nossas expectativas de felicidade mundana. Paz e contentamento, não bem-aventurança e transporte, são a porção completa do homem. A alegria perfeita está reservada para o céu.

2. Mas enquanto reprimimos esperanças excessivamente otimistas formadas na vida humana, vamos nos precaver contra o outro extremo, de reclamação e descontentamento. Que título tens tu para criticar a ordem do universo, cuja sorte está muito além do que tua virtude ou mérito te deram base para reclamar?

3. A visão que temos da vida humana deve naturalmente nos direcionar a tais atividades que possam ter maior influência para corrigir sua vaidade. ( H. Blair, DD )