Esdras 6:14-22

E eles prosperaram por meio das profecias de Ageu.

O verdadeiro púlpito, o melhor promotor da indústria honesta

Isto--

I. acelera o poder do pensamento. Ele desperta o pensamento do público quem apresenta os assuntos mais surpreendentes com o maior entusiasmo. O verdadeiro púlpito faz isso. Os assuntos que apresenta são os mais vitais para os interesses do homem, os mais estimulantes para sua investigação. Eles envolvem os fatos mais sublimes da natureza e as verdades mais grandiosas da inspiração, os interesses mais elevados do homem agora e para sempre. Conseqüentemente, não há poder igual ao poder do verdadeiro púlpito para quebrar a monotonia da mente e definir as rodas do envelhecimento do intelecto. Sendo assim, o assistente de um verdadeiro ministério será -

1. O mais qualificado para formar um bom plano de ação.

2. Quanto mais sagacidade prática ele terá para adaptar os meios aos fins.

3. Quanto mais solícito ele será para executar seu plano.

II. Fornece aos tímidos motivos para a ação. O homem que ficou pensativo pelo poder do púlpito sente que quanto mais bem-sucedido ele é em seu negócio -

1. Quanto mais útil ele é como cidadão.

2. O mais útil como um religioso. ( Homilista. )

Profetas e construtores

O profeta e o construtor devem andar sempre de mãos dadas. É notável que o construtor raramente ou nunca vai primeiro, mas invariavelmente sucede ao orador inteligente e fervoroso. Esta é apenas outra maneira de dizer que o pensamento precede a ação. Quando os homens pensam profundamente, eles estão preparando o caminho para lançar bases massivas por pessoas que não poderiam ter entrado em tal conflito intelectual.

Um não deve desprezar o outro. Ageu não construiu nada, nem Zacarias provavelmente colocou pedra sobre pedra; por outro lado, Zorobabel pode não ter sido um homem de pensamento ativo, e Jeshua pode não ter sido dotado de eloqüência; mas todos trabalharam juntos - o primeiro homem, vendo a verdade de Deus e sentindo o peso do zelo do céu, excitou o sentimento dos dois, para que pudessem prosseguir para dar efeito prático e visível às nobres profecias ditadas pelo Espírito. É em vão os ouvintes reclamarem dos pregadores quando eles próprios não estão preparados para cumprir a palavra do Senhor. ( J. Parker, D. D )

Deus requer que os homens trabalhem

Deus coloca o carvalho na floresta, e o pinheiro na areia e na rocha, e diz aos homens: “Lá estão as vossas casas, vão cortar, serrar, enquadrar, construir, fazer”. Deus constrói as árvores; os homens devem construir a casa. Deus fornece a madeira; os homens devem construir o navio. Deus enterra o ferro no coração da terra; os homens devem cavar, cheirar e modelar. Barro e pedra são dados a nós, não tijolos e pedras quadradas. O que é útil para o corpo, e, mais ainda, o que é útil para a mente, só pode ser obtido pelo esforço - esforço que trabalhará os homens mais do que o ferro é trabalhado e os moldará mais do que a madeira.

Novamente, no mundo espiritual, Deus requer que os homens trabalhem. Ele lhes dá certas coisas e, em seguida, diz: "Vá, trabalhe". Ele requer que eles trabalhem na construção de Seu templo espiritual tanto quanto requeria que os judeus, nos dias antigos, trabalhassem na construção de Seu templo terreno.

A construção do templo de Deus

Os homens são como operários colocados, cada um pelo arquiteto, em um único pedaço de entalhe. Alguém lhe deu para modelar um fragmento onde a incompletude quebra uma promessa de beleza. Outro definiu para ele apenas linhas niveladas e superfícies de monotonia vazia. A um cabe esculpir uma cabeça sem corpo; para outro, um rosto adorável; para muitos, padrões aparentemente de pouca graça ou significado. Mas a tarefa de cada um exige muito trabalho e extremo cuidado.

Por fim, os vários blocos são colocados juntos e, eis! ali se ergue uma gloriosa catedral, enchendo olhos e coração com sua majestade e beleza, destinada a atrair para ela e abrigar dentro de si mesma uma geração após outra de devotos devotos. Portanto, o templo do Deus vivo, a Jerusalém celestial, está sendo construída através dos tempos. Quem, no alto ou no baixo, vive a vida da fidelidade e do amor, está esculpindo uma pedra para o tecido. ( George S. Merrian. )

A ereção da igreja

Não há livro que lance mais luz sobre a obrigação de construir templos para Deus, e o espírito que deveria inspirá-lo, do que o de Esdras.

I. Ao construir um templo cristão, expressamos nossa conexão sentida com o mundo espiritual. Toda construção pode ser considerada a expressão de algum sentimento, instinto ou desejo da natureza humana. Mercados, senados, teatros, hotéis, todos surgiram como efeitos, personificações e realizações de algum princípio em nossa natureza comum. Mas tudo isso se destina aos nossos desejos e interesses materiais. Ao construir uma casa para Deus, declaramos que temos outras relações além daquelas que nos conectam com este sistema material, outras necessidades que não as do corpo, outros interesses que não os seculares e os físicos. Assim, atestamos nossa conexão com o universo espiritual, nossa relação com a eternidade, nossa obrigação moral para com o Infinito, nosso desejo de comunhão com Deus.

II. Ao construir um templo cristão, expressamos a ideia de que necessitamos de manifestações especiais de Deus. No templo da natureza, Deus é retratado em cada objeto e proclamado em cada som. Mas sentimos que alguma outra manifestação é necessária. Na natureza, só podemos vê-Lo como o Criador Todo-Poderoso e Soberano Absoluto; queremos que Ele apareça em outro relacionamento, um mais adequado à nossa condição decaída; queremos que Ele apareça para nós como um Deus redentor - poderoso para salvar.

Se não tivéssemos pecado, não precisaríamos das manifestações de Deus como buscamos na construção de templos. O templo da natureza seria suficiente. Não há templo no céu; Deus é visto em todos, amado em todos, adorado em todos.

III. Ao construir um templo cristão, atestamos nossa fé no evangelho de Jesus Cristo.

1. Como uma revelação de Deus destinada e adaptada para atender a condição de pecadores.

2. Como necessário para todos os homens, em todos os momentos. Sentimos que, embora as gerações vindouras possam não exigir nossos sistemas de filosofia, nossa política eclesiástica, nossos esquemas de governo, nossos códigos de leis, eles exigirão o evangelho; e, portanto, construímos um templo para sua proclamação.

4. Ao construir um templo cristão, expressamos nossa filantropia. Não estamos construindo apenas para nós mesmos, mas para os outros; nem mesmo para nossos contemporâneos, mas para a posteridade. Um templo cristão fiel à sua missão é a maior bênção para a sociedade. Lá as idéias mais edificantes são proclamadas. De todas as idéias a que os homens estão sujeitos, nenhuma é tão importante quanto a religiosa. Outras idéias despertarão certas faculdades - algumas o intelecto, algumas a imaginação, algumas as emoções - mas isso o homem todo.

Outras idéias atuam sobre a natureza humana como os raios de inverno sobre o solo; sob sua influência, apenas alguns germes se desenvolverão e algumas plantas crescerão; mas isso, como os raios brilhantes do sol primaveril, penetrará as profundezas mais profundas com sua energia vivificante, fazendo com que cada botão de semente brote em vida e se expanda em fecundidade. A vara mística de Moisés não era tão poderosa quanto o instrumento que o mestre religioso maneja.

Ele vive mais perto do coração do mundo; ele está nas nascentes, das quais procedem as fontes da vida. As verdadeiras idéias religiosas, onde quer que sejam proclamadas, são as principais bênçãos do mundo. Nos templos cristãos, tais idéias são aplicadas com todas as suas forças à mente humana; por eles os homens são levados a sentir suas obrigações de serem verdadeiros, virtuosos, benevolentes e semelhantes a Deus; o mal é subjugado, corações são transformados e almas são salvas por essas idéias. Os templos cristãos são para a sociedade o que as marés são para o oceano, o que os ventos são para a atmosfera; eles mexem a massa e a mantêm pura.

V. Na construção de um templo cristão, expressamos a ideia de que o culto público deve ser perpetuado pela instrumentalidade humana. Temos motivos para agradecer a Deus por Ele ter deixado para nós a obra de construção de templos. Tivesse as necessidades da vida surgido da terra, de modo a não exigirem trabalho, as energias físicas do homem nunca teriam se desenvolvido. Tivesse o conhecimento entrado em nossa mente sem o exercício de nossas faculdades, nunca teríamos conhecido nada de força intelectual.

Da mesma forma, se tudo na religião tivesse sido feito por nós, de modo que nenhuma exigência fosse feita sobre nossas simpatias benevolentes, seríamos seres de sentimento religioso mórbido, e sem qualquer força ou grandeza de caráter. ( Homilista. )

O segundo templo

Aprendemos com este assunto -

1. O homem neste mundo precisa de um santuário, no qual possa invocar o nome do Senhor seu Deus. Estamos intimamente ligados ao globo material e às mais sagradas afeições. Os exercícios mais espirituais se apegam naturalmente a algum lugar sagrado onde estamos acostumados a nos encontrar com Deus e com Seu povo. Falando de uma velha igreja de aldeia, Washington Irving diz: “De minha parte, há sentimentos que me visitam em uma igreja do interior, em meio à bela serenidade da natureza, que não experimento em nenhum outro lugar; e, se não for mais religioso, acho que sou um homem melhor no domingo do que em qualquer outro dos sete dias.

“Este princípio está profundamente enraizado na natureza humana. Entre as memórias mais sagradas da vida estão as lembranças da infância que nos remetem à velha igreja familiar, que então parecia tão grande e impressionante, onde com pai e mãe adorávamos reverentemente a Deus.

2. Aprendemos que labuta e sacrifício entram na construção desses santuários. Deus não pede aquilo que não nos custa nada. O sacrifício pode não ser necessário para Ele, mas é necessário para nós, e sem ele a natureza humana não pode atingir o seu mais alto e melhor.

3. Aprendemos a não negligenciar o santuário. ( EB Mason. )

Mantive a dedicação desta casa de Deus com alegria .

Dedicando o templo

I. A construção da casa de Deus foi realizada apesar de obstáculos. Todo trabalho importante tem seus obstáculos. Nenhum grande resultado foi alcançado sem encontrar obstáculos. Mas os homens sempre foram considerados qualificados para as tarefas difíceis. Um cérebro claro, energia ilimitada e vontade inabalável estão escondidos no homem certo, prontos para serem revelados no momento certo. As enormes barreiras que se colocam diante da espera e da reforma necessária esfriam a coragem de muitos, enquanto também despertam a energia e provocam a vontade do verdadeiro líder.

Ageu calculou o custo e sabia exatamente contra o que deveria lutar. Houve um grito de procrastinação. “Não chegou a hora - a hora em que a casa do Senhor deve ser construída.” “O tempo não está maduro” é uma frase que muitas vezes pode ser interpretada como significando “as pessoas não estão prontas”. Quando qualquer reforma é urgente, você ouve um clamor por adiamento. Há alguns que se aconselham sobre seus temores, e não sobre sua fé.

Quando Lincoln leu sua Proclamação de Emancipação a Seward, o Secretário de Estado aconselhou atrasar, até que finalmente o Presidente tomou o assunto em suas próprias mãos e enviou a mensagem de liberdade ressoando por todo o país. Ageu entendeu o motivo do atraso, as pessoas estavam cheias de amor próprio e desejo de exibição.

II. A construção do templo teve uma influência moral e espiritual sobre o povo. Na dedicação, eles ofereceram uma oferta pelo pecado de “doze bodes, de acordo com o número das tribos de Israel”. Quando o templo foi mobiliado e as pessoas viram todas as designações concluídas e um altar diante deles e em uso, seu senso de pecado foi despertado. O primeiro sacrifício naquele novo altar foi por seus pecados.

Com sua nova casa, eles começaram uma nova vida. A casa de Deus em uma comunidade representa uma ideia espiritual. A escola e a faculdade atendem às necessidades intelectuais do homem. O lado moral e espiritual encontra seu expoente na igreja. Esses memoriais silenciosos da graça de Deus nos compelem por um momento a pensar no dever e na vida após a morte, e são sugestivos do resto que "permanece". Uma alma reverente pode adorar a Deus em qualquer lugar, mas uma casa dedicada a Ele ajuda nessa adoração.

Enquanto estivermos ali, ficamos livres das vistas e sons perturbadores da vida exterior, e sob o canto de hinos e a influência edificante da oração, a mente se acalma para a consideração da verdade.

III. A casa de Deus é a casa da alegria. O oriental expressou seus sentimentos da maneira mais demonstrativa. Ele gritou, bateu palmas e dançou quando estava feliz, e essas extravagâncias foram levadas a seu culto religioso. A adoração com o judeu era um canal natural para a exibição de sentimento, enquanto o ocidental suprime sua emoção na adoração. Precisamos de mais naturalidade na casa de Deus.

Vimos diante de Deus para nos expressar, não para nos reprimir. A própria verdade proclamada na casa de Deus é adequada para produzir as mais vivas emoções. A humanidade deve ser induzida a ir à casa de Deus por causa da abundância de paz que existe ali. A visão de Deus deve ser aquela que atrai a Si todos os corações. Um jovem, sem-teto e solitário, vagava pelas ruas de uma de nossas cidades.

Ele não conseguia trabalho e não comia há algum tempo. O desespero apoderou-se de sua alma e, nesse estado de espírito, ele entrou em uma igreja e se jogou no banco de trás. O sermão estava sendo proferido e apresentava tal visão de Deus e enfatizava certos elementos da verdade que aprofundou seu desespero, e ele saiu correndo da igreja e se jogou no rio. Isso não deveria ter acontecido. Existem verdades radicais no evangelho, mas dar-lhes destaque indevido e fazê-las ofuscar a intenção óbvia do evangelho é privá-lo de sua qualidade essencial de esperança. A casa de Deus representa o que há de melhor, mais brilhante e mais alegre na vida humana. ( Sermões do clube às segundas-feiras. )

Dedicando o templo

Somos aqui informados sobre os acessórios pelos quais os construtores do templo tiveram sucesso.

I. Deus estava com eles. O tempo todo Ele tinha estado predisposto a favor deles. Também somos exortados a desenvolver nossa própria salvação, porque é Deus que opera em nós tanto o querer quanto o fazer.

II. Deus se agradou de comunicar-se com eles por meio de seus servos ordenados. Ageu era um velho cuja força residia em grande parte na admoestação. Zacarias era mais jovem, mais inclinado a sonhar com sonhos promissores e a ter visões brilhantes.

III. Eles foram encorajados pela atitude favorável dos príncipes temporais. A dedicação aconteceu no mês de Adar, “o mês do esplendor”, assim chamado por causa do brilho de seus sóis e da beleza de suas flores.

1. Cem novilhos, duzentos carneiros e quatrocentos cordeiros eram oferecidos em sacrifício; “E como oferta pelo pecado, doze bodes por todo o Israel”. Há algo de patético na menção dessas cabras. Dez das doze tribos, tendo se libertado de seus irmãos, tiveram pouca ou nenhuma parte na construção deste templo, mas foram lembrados, e um lugar na oferta pelo pecado foi sagradamente reservado para eles.

Foi como quando as mães colocaram cadeiras vazias para seus filhos ausentes e rebeldes no dia de ação de graças. Aconteça o que acontecer, a unidade religiosa de Israel deve ser preservada. Da mesma forma, a Igreja de Cristo, embora separada pelas controvérsias do passado, deve ser unida na obra do reino e nas alegrias do triunfo de Cristo.

2. Nessa dedicação, a antiga ordem de serviço foi restaurada. As atribuições dos sacerdotes e levitas datam da época de Moisés ( Números 3:6 ). Isso não quer dizer que, porque um costume é antigo, ele está obsoleto. A oração é tão antiga quanto a necessidade humana, como o ar que respiramos, e o tempo não pode melhorar isso.

Deve-se observar que a festa da Páscoa estava entre os costumes veneráveis ​​que foram revividos nesta dedicação. Foi um prenúncio da expiação de Cristo, sem a qual todas as outras pompa e circunstância de serviço são um show mudo. ( DJ Burrell, DD )

A alegria de dedicar uma casa para o Senhor

I. Observamos em geral que a alegria com que os filhos de Israel, etc., mantiveram a dedicação da casa de deus surgiu -

1. Por causa da consideração de que agora está completamente terminado.

2. De considerá-lo um símbolo de Deus para o bem, uma demonstração ao mesmo tempo de Sua fidelidade e favor para com eles e da agradável perspectiva que isso oferecia a eles de desfrutarem com conforto e vantagem as ordenanças públicas da religião.

II. Mas, mais particularmente, essa alegria surgiu -

1. Pela consideração de terem sido honrados e capacitados para construir uma casa para o Senhor seu Deus.

2. Pela consideração de ser um meio de promover a glória de Deus.

3. De ser um meio de garantir a observância e estender os benefícios das ordenanças religiosas às gerações futuras e seguintes. ( Marca GB. )

A dedicação do segundo templo

I. A ocasião foi de alegria. A adoração hebraica e cristã é alegre, porque os crentes adoram um Deus revelado da salvação. A adoração pagã é um esforço ou busca do homem atrás de Deus ( 1 Reis 18:26 ).

II. O serviço era aquele para o qual todos os que dele participavam haviam previamente se purificado.

III. Houve holocaustos como um símbolo da consagração do povo de coração e alma novamente a Deus.

4. Houve ofertas pelo pecado. Na adoração divina sempre deve haver um reconhecimento do pecado, e de Cristo ter “eliminado o pecado” pelo sacrifício de Si mesmo.

V. Houve a observância da Páscoa. Eles amavam a Deus porque Deus os amava; esta é a ordem agora, e não podemos invertê-la ( 1 João 4:19 ).

VI. A festa dos pães ázimos foi celebrada com alegria por sete dias.

1. Em sinal de unidade nacional e companheirismo.

2. Em sinal de seu desejo de cultivar a pureza.

VII. A nova vida nacional assim inaugurada tinha muito menos pompa e ostentação do que se via nos dias de Salomão. Mas havia mais poder espiritual ( Ageu 2:9 ). ( C. Clemance, DD )

A dedicação do templo foi caracterizada por

I. Alegria religiosa. As razões para isso foram -

1. Trabalhos prolongados encerrados.

2. A honra oferecida a Jeová seu Deus.

3. Os benefícios que provavelmente resultariam para os homens por meio de seu edifício sagrado e sua adoração.

II. Gratidão devota.

III. Humildade profunda.

4. Disposições adequadas para seu uso futuro. ( William Jones .)