Êxodo 13:17-18

Pelo caminho do deserto.

O caminho do deserto

I. O caminho pelo qual Deus freqüentemente conduz Seu povo pode ser descrito como o "caminho do deserto". Existem vários pontos de analogia ou semelhança entre a jornada de Israel do Egito a Canaã e o caminho do povo de Deus por este mundo. Por um lado, a jornada dos filhos de Jacó foi tortuosa. Não pode haver dúvida de que, após sua libertação da escravidão, eles esperavam uma ocupação rápida da Terra Prometida; mas nisto ficaram desapontados.

Eles não tinham permissão para ir direto e imediatamente para sua herança. Então, novamente, não foi uma maneira de sua própria escolha. Havia duas rotas, qualquer uma das quais eles poderiam ter seguido; uma, a rota comum de caravanas através do país dos filisteus, entrando em Canaã pelo sul; a outra, pelo Mar Vermelho e o deserto do Sinai, entrando em Canaã pelo oeste. Não havia necessidade geográfica de seguir a rota mais tortuosa através do Sinai.

Na verdade, sem um comando explícito de Deus, teria sido o cúmulo da tolice para qualquer líder, mesmo Moisés, tentar conduzir uma hoste tão vasta, totalmente desprovida de provisões, para o deserto. Agora, o leitor perspicaz não pode deixar de ser atingido pela semelhança de tudo isso com a ordem providencial da vida humana. A corrente de nosso ser terrestre raramente corre em linha reta. Freqüentemente, há muitos enrolamentos antes de atingir seu objetivo; e pode ser que poucos desses enrolamentos estivessem de acordo com nossos desejos.

Quão verdadeiro é isso de Moisés, que, em sua impaciência pela libertação de seus conterrâneos, deu o golpe pela liberdade cedo demais. E em vez de poder ir direto para o trabalho, ele teve que passar por quarenta anos de serviço preparatório entre as solidões de Midiã. Tome Joseph, e você verá o funcionamento do mesmo princípio. Quão impressionante é a mão da Providência vista em sua vida! Suas experiências no Egito antes de sua promoção podem parecer uma preparação estranha para sua posterior eminência, e certamente não de sua própria escolha.

Deus estava “conduzindo-o”. O fosso em Dothan, a servidão de Potifar, o confinamento na prisão, eram tantos passos ou reviravoltas em uma vida que chegava a tal distinção. Em seguida, considere novamente o apóstolo Paulo. A grande ambição de sua vida era pregar o evangelho em Roma. O nobre apóstolo realizou seu desejo. Ele foi autorizado a ir para Roma, mas ele foi como um prisioneiro. As correntes podem parecer limitar sua influência, mas, pelo que sabemos, elas podem ter aumentado a impressão de sua mensagem e testemunho para seu Mestre.

Deus o estava guiando, um embaixador em obrigações. Então, em nossa vida. O curso da Providência às vezes dá voltas estranhas. Nosso caminho de vida raramente é o que esperávamos que fosse, não mais do que a viagem do Egito a Canaã era o que os israelitas esperavam. Chegamos ao nosso Etham à beira do deserto e, nesse ponto, a corrente de nossa vida é alterada e seu curso sinuoso começa.

A corrente alterada pode nos levar ao deserto da adversidade ou ao deserto da aflição, onde talvez tenhamos de suportar por anos. Muitos cristãos foram conduzidos para casa pelo tortuoso caminho da dor. É Deus “nos guiando”.

II. Passamos agora a investigar o propósito dessa jornada indireta pelo deserto. Quando os filhos de Jacó deixaram o Egito, eram pouco melhores do que um bando de escravos indisciplinados e precisavam ser treinados. O crescimento de todas as qualidades nobres havia sido limitado e prejudicado pela escravidão degradante, e o deserto seria sua escola de treinamento. Havia, portanto, um propósito moral na peregrinação de quarenta anos.

A intenção era treiná-los para ser e fazer, para desenvolver neles qualidades nobres e treiná-los para ações nobres. Eles poderiam ter marchado para Canaã em oito ou dez dias; mas oito ou dez dias teria sido um período muito curto para o crescimento do caráter. Ninguém pode ler sua história sem observar a mudança que quarenta anos produziram neles. Eles ganharam novas experiências e desenvolveram as qualidades viris necessárias para lutar para chegar à posse de Canaã.

Agora, não é assim que Deus prepara Seu povo para a missão? Como regra geral, os homens que causaram a mais profunda impressão para o bem na história do mundo foram conduzidos a seu trono de influência por um longo caminho de preparação. Poucos saltam para suas posições em um salto. O caminho mais curto nem sempre é o melhor. Talvez não exista nenhum estágio na vida em que as dificuldades não tenham que ser encontradas e superadas antes que qualquer medida decidida de sucesso possa ser alcançada.

Essas dificuldades são, no entanto, nossos melhores instrutores, pois nossos erros costumam formar nossa melhor experiência. Horne Tooke costumava dizer, a respeito de seus estudos de filosofia intelectual, que conhecera melhor o país por ter tido a sorte de às vezes se perder. E um distinto investigador da ciência física deixou registrado que sempre que, no curso de suas pesquisas, ele encontrava um obstáculo aparentemente insuperável, ele geralmente se encontrava à beira de alguma nova descoberta.

A severa disciplina preparatória pela qual os homens de Deus devem se submeter é, em grande parte, desconhecida do mundo. Não podemos dizer como os israelitas passaram trinta e oito anos de sua vida no deserto, apenas sabemos o efeito que teve sobre eles. Podemos estender ainda mais esse pensamento à disciplina que Deus aplica para a santificação da alma. O fim último de todos os tratos divinos com o homem nesta vida deve ser buscado na vida futura.

A alma muitas vezes tem que passar pelo caminho da aflição ou adversidade antes de ser adequada para a comunhão dos puros de coração na Terra Prometida. A recompensa será mais apreciada e o resto mais doce, por causa da experiência adquirida quando Deus o conduziu pelo caminho do deserto.

III. Para tirar o máximo proveito das experiências de vida, várias coisas devem ser atendidas. A disciplina, por mais adequada que possa parecer, não promoverá por si mesma a obra da graça no coração, a menos que seja aceita como vinda de Deus. Limitando-nos a esta narrativa, encontramos duas ou três condições sem as quais a disciplina Divina não produzirá nenhum benefício moral.

1. Em primeiro lugar, não devemos nutrir um espírito de descontentamento com a nossa sorte. A esse espírito pode-se rastrear muitas das calamidades do deserto, e ele fechou os portões de Canaã contra a geração que deixou o Egito. Essa geração não se beneficiou com os procedimentos de Deus. Agora, tudo isso é verdade em nossa vida. Freqüentemente, perdemos o que é bom para nós por causa da insatisfação com o canal pelo qual ele vem.

O jovem aprendiz não deve irritar-se se for posto a um trabalho desagradável e por um salário baixo: aprenda que este é o preço a pagar por uma futura promoção e aceite de bom grado o seu posto. Murmurar ao carregar a cruz não nos fará bem, mas sim mal, pois nos impedirá de alcançar a aquiescência à vontade divina.

2. Em segundo lugar, a fim de assegurar o maior bem de nossa sorte, devemos banir de nossa companhia tudo o que tende a nos levar ao erro. Quando os israelitas deixaram o Egito, eles se juntaram a um grupo chamado de "multidão mista". O maior perigo da Igreja reside não tanto em ataques de fora, mas em contemporizar com homens de mentalidade mundana, e abrigar em seu meio aqueles que não são dela em espírito.

Mas essa “multidão mista”, embora seja típica dos cristãos nominais na Igreja, pode ser considerada um tipo daqueles desejos e paixões profanos que mais ou menos podem ser encontrados no coração de cada um de nós. Todos nós carregamos conosco uma “multidão misturada” de apetites insatisfeitos que anseiam por gratificação; e não mais certamente os israelitas sofreram com a presença dessa multidão vil, do que teremos a paz de nossa vida prejudicada e sua utilidade prejudicada, dando rédeas a essas forças profanas.

Eles precisam ser constantemente controlados, do contrário certamente nos levarão ao erro. Deixemos de lado todo peso e pecado que tão facilmente nos assedia; e corramos com paciência a carreira que nos é proposta, olhando para Jesus, o autor e consumador de nossa fé.

3. Há mais uma condição que devemos cumprir, se quisermos terminar nosso curso com alegria, que é, devemos seguir lealmente a orientação de nosso Líder Celestial. ( D. Merson, MA )

Por que os israelitas foram guiados pelo caminho do deserto

I. Eles foram saciados com a magnificência das obras do homem; Deus os conduziu ao deserto para mostrar-lhes Suas obras em sua grandeza natural e para refrescar seus corações e espíritos exaustos pela visão do esplendor de Seu mundo.

II. Deus os conduziu pelo caminho do deserto, para que pudesse revelar não somente a natureza, mas a Si mesmo. Ele os conduziu ao deserto, como Ele nos conduz, para que pudesse se encontrar com eles, falar com eles, revelar-se a eles e ensiná-los a se conhecerem em conhecê-Lo.

III. Deus os conduziu ao deserto, para que pudesse cultivar suas qualidades viris e prepará-los para possuir as posses que poderiam ganhar. ( JB Brown, BA )

Caminho de deus

1. Deus não ordena a salvação para os Seus como agrada ao homem, mas como agrada a Si mesmo.

2. Deus em sabedoria às vezes traduz Sua Igreja de uma casa de escravidão para um deserto.

3. Caminhos do deserto e do Mar Vermelho são o caminho do povo de Deus aqui embaixo.

4. Deus faz o caminho para o descanso nem sempre reto, mas para ser por perto.

5. Israel, ou o povo de Deus, percorre a volta que Deus os conduz.

6. Ordenados e bem instruídos são os movimentos da Igreja sob Deus nos caminhos do deserto. ( G. Hughes, BD )

Povo de Deus no deserto

I. Para que por Israel no Egito possamos entender a escravidão espiritual do povo escolhido de Deus em geral.

1. Israel estava em um país inimigo. Assim são os eleitos por natureza.

2. Sua escravidão era rigorosa. O mesmo aconteceu com o cristão.

3. Sua partida, como a do crente, teve oposição.

4. E quando libertados, seus inimigos os perseguiram.

II. Algumas razões pelas quais Deus não admitiu os filhos de Israel na terra prometida, imediatamente após sua saída do Egito, e por que Ele não admite Seus eleitos na glória imediatamente após sua conversão.

1. Os egípcios devem ser afogados - os inimigos subjugados.

2. Os israelitas devem ser humilhados ( Salmos 66:10 ).

3. Ele os conduziu por algumas centenas de milhas; ainda assim, era o caminho certo ( Salmos 107:7 ).

4. O caminho de Deus é correto, embora possa parecer em torno ( Salmos 18:30 ).

III. Algumas razões para a conduta de Deus em mantê-los no deserto.

1. Eles ainda não estavam preparados para uma guerra severa.

2. Seus inimigos eram grandes e eles próprios fracos.

3. Ele tinha muito a ensiná-los.

4. A maneira como eles subiram. “Arreados” - ou por cinco, ou cinco em uma fileira, ou melhor, por cinco corpos ou esquadrões, e assim marcharam, não de forma desordenada ou confusa, mas em grande ordem e regularidade.

1. Seus lombos eram cingidos ( Efésios 6:14 ).

2. Seu coração estava seguro ( Efésios 6:14 ).

3. Seus pés foram calçados ( Efésios 6:15 ).

4. Ter escudo, capacete e espada ( Efésios 6:16 ). ( TB Baker. )

O caminho de Deus em conduzir a vida dos bons

I. Que é a maneira de Deus levar os bons a um lugar de descanso. Este é o objetivo de toda disciplina da vida.

II. Que é a maneira de Deus afastar o bem das coisas que seriam hostis ao seu bem-estar. Ele seleciona o caminho de vida dos bons -

1. Sabiamente.

2. Gentilmente.

III. Que muitas vezes é a maneira de Deus levar os bons por uma rota tortuosa até seu destino. O caminho mais próximo nem sempre é o melhor.

4. Que é a maneira de Deus levar os bons por caminhos indesejáveis. Impossível chegar a Canaã sem perplexidades. Deus está sempre com os bons em suas peregrinações no deserto.

V. Que é a maneira de Deus levar os bons a um conhecimento melhor e mais completo de si mesmos. Os homens ficam a saber mais no deserto. Alguns cristãos são levados para o céu por um longo caminho de dor. Eles desejam voltar para casa, mas a jornada é prolongada. É difícil ver a razão de sua existência prolongada. O propósito Divino ainda não foi cumprido neles.

VI. Que é a maneira de Deus levar os bons a um sábio exercício de suas próprias forças. “E os filhos de Israel subiram atrelados da terra do Egito.” Eles caminharam em ordem de batalha. E assim, embora seja a maneira de Deus conduzir a vida humana até o seu destino, também é dever do homem exercer sua própria sabedoria e força, para que possa fazer tudo para ajudar os planos de Deus a seu respeito. Aulas:

1. Que Deus conduz os homens do Egito a Canaã.

2. Que os homens devem se entregar à direção de Deus.

3. Que muitas vezes a vida passa por um longo deserto.

4. Por mais longa que seja a jornada, os homens devem confiar em Deus. ( JS Exell, MA )

O caminho indireto

I. Deus os guiou. “O limite do homem é a oportunidade de Deus.” Quando Ele o chama pelas encostas do monte do sacrifício, é para trazê-lo ao som das vozes Divinas no cume; quando Ele o chama para a "extremidade do deserto" ou para um "lugar deserto à parte", é para "falar confortavelmente" com você "fora da nuvem".

II. Deus os conduziu não através da terra dos filisteus, embora fosse perto. .. mas Ele os conduziu pelo caminho do deserto do Mar Vermelho. Ele não os tinha confiado, eles não podiam entendê-Lo, não tinham simpatia por Seus vastos e graciosos desígnios, portanto, Ele não “prestou contas de nenhum de Seus assuntos”. “O que eu faço você não sabe agora, mas você saberá depois.

”Que ninguém hesite em“ subir e possuir a terra ”, por medo de ser dominado pelas tentações que assediam o caminho de Pedro ou Paulo ou Lutero, ou de algum venerável homem de Deus que, mas muito fielmente, prestou contas de sua conflito com o mundo e a carne e o diabo. Deus o levará para o céu, mas não prometeu levá-lo pelo caminho de perto. Pode ser por um longo caminho.

Uma coisa eu sei, não será pelo caminho da terra dos filisteus, ou de qualquer inimigo que causaria sua ruína e o levaria de volta em desespero ao país de onde você saiu. Apenas um inimigo o encontrará por vez, e você estará preparado para cada um conforme ele vier, e o "último inimigo" será mantido até o último, e você será feito "mais do que vencedores". “Fiel é Deus quem não permitirá que sejais tentados acima do que podeis.”

III. “E os filhos de Israel subiram em ordem de batalha da terra do Egito.” A grande obra atribuída à Igreja é a conquista do mundo. Estas são as ordens de marcha do Capitão da Salvação.

4. Se os filhos de Israel tivessem entrado na Palestina pelo caminho próximo, quanto teriam perdido! A permanência no deserto não foi um cenário de escuridão total. Eles compraram e venderam, aumentaram em gado e em riquezas. “Suas vestes não envelheciam, nem seus sapatos nos pés.” Geralmente não eram molestados por nenhuma das tribos e, quando atacados, eram geralmente capazes de se defender.

Se eles não tivessem vindo pelo caminho tortuoso, a canção de Moisés não teria sido cantada, a harpa de Miriam tinha sido desafinada, Elim, com seus poços e palmas tinha sido descoberto, Sinai, com suas palavras de amor e lei tinha sido desconhecida, a nuvem tinha nunca foram vistos, o maná não foi provado, a água da rocha não os seguiu. Eles não teriam tido oportunidade de participar de uma festa sacramental com o principesco Jetro, e de exercer uma impressão tão favorável sobre sua tribo que muitos que estavam "fora" foram induzidos a entrar e responder ao convite: "Venha conosco e nós te faremos bem, porque o Senhor falou bem a respeito de Israel.

”A alegria deles não teria sido a que experimentaram quando, atravessando o Jordão, comeram por fim o milho velho na terra de uma cidade habitada; eles não teriam deixado para trás “pegadas nas areias do tempo”, que alegrarão os corações de incontáveis ​​gerações de peregrinos até que o mundo tenha um fim; eles nunca poderiam ter imaginado quão bom e paciente era Deus, eles nunca poderiam ter acreditado quão corruptos eram seus próprios corações, se Moisés, no final de todas as andanças, não tivesse lembrado uma cena após a outra, ou um ato de rebelião após outro cometido no luz do amor incansável que “escureceu toda mancha.

“Este último ponto merece mais do que uma observação passageira. “Deves lembrar-te de todo o caminho pelo qual o Senhor teu Deus te conduziu nestes quarenta anos no deserto para te humilhar, para te provar, para saber o que estava no teu coração, para saber se guardarias os Seus mandamentos ou não.” Deus sabia o que estava em seus corações. As pessoas não conheciam seus próprios corações. Alguém dirá: “Eu gostaria de ter morrido nos dias de minha infância, eu deveria ter sido salvo em muitas marchas cansativas.

“Mas você teria perdido muitas providências, a memória das quais lançará uma sombra de beleza seráfica no pano de fundo de seu lar eterno, e que lhe permitirá atingir uma nota mais alta do que de outra forma você jamais poderia ter alcançado. Se você não tivesse passado por aquela noite de angústia amarga, você não teria compreendido a profundidade das palavras como fez: “O teu caminho é no mar, o teu caminho está nas grandes águas, e os teus passos não são conhecidos.

”Se você não tivesse sido forçado a pensar no dia seguinte, você nunca poderia ter dito tão sinceramente como disse:“ Meu Pai celestial sabe que preciso de todas essas coisas ”. Se não fosse por aquela doença dolorida, não teria estado mentindo sobre sua vida, consagrando-a, uma “luz que nunca existiu em terra ou mar”. As cicatrizes do seu sofrimento são "marcas do Senhor Jesus". Seus pequenos pedaços de experiência são tantos tipos que hoje você pode estabelecer, e a partir dos quais você pode expressar o poder, a majestade e a misericórdia do Deus bendito. ( J. Macmillan, MA )

O caminho mais próximo para casa

Você e eu costumamos definir um caminho para nós mesmos; e para nós parece tão fácil, tão provável, tão promissor de sucesso. Então, de repente, algo acontece que nos decepciona e nos direciona para outro caminho que encontramos mais adiante, e aparentemente muito mais difícil; e chamamos isso de "providência misteriosa". Claro, tudo é misterioso que é o resultado de um conhecimento mais amplo do que o nosso. Você se lembra das velhas falas de Quarles: -

“Eu digo assim; Deus diz isso.

Seu caminho é o melhor, pois Ele sabe o que

De leões podem assediar minha estrada.

Eu vou te seguir! Vá em frente, meu Deus! ”

Ele sabia o que era melhor e mais seguro e, a longo prazo, o mais seguro; e pela boa mão de Deus, eles foram mantidos longe do mal e do perigo. O velho provérbio ainda é muito verdadeiro: “O caminho mais longo geralmente é o mais próximo de casa”. “Quem vai direto, pode ter que carregar uma cruz. Quem anda por aí pode ter a chance de ficar sem. ” Seus pensamentos não são nossos pensamentos, e é algo grandioso estar sob Sua orientação; pois “o caminho do homem”, como diz o bom Livro, “não está nele mesmo; não é do homem que anda para dirigir os seus passos.

“Não sabemos o que é bom para nós e, como crianças, se corrêssemos sozinhos, logo cairíamos nas travessuras. Você e eu muitas vezes fomos impostos, tanto pelo que esperamos quanto pelo que tememos. Muitas vezes tentamos fugir do que depois acabou sendo uma bênção, e muitas vezes ficamos desapontados por nos salvar da destruição. Lembro-me de uma ocasião, quando era jovem, que enfiei na cabeça que era capaz de dirigir.

Tendo escapado por pouco de uma virada e quase morrendo de medo, entreguei as rédeas a mãos mais hábeis do que as minhas e viajei com segurança. Sejamos tão sábios quanto o salmista e digamos: "O Senhor escolherá para mim a minha herança!" Vamos aprender uma lição de paciência também. Podemos estar muito ansiosos para colher o fruto; mas é melhor esperarmos até que esteja ameno, com medo de que a dor mate todo o prazer. A hora de Deus é uma boa hora, e o caminho de Deus é seguro, tanto hoje como amanhã! ( JJ Wray. )

A terna consideração manifestada por Deus para com os israelitas

A vida cristã é um crescimento e, se for assaltada por algumas tentações na infância, as consequências podem ser fatais. Aquele, portanto, que inicia e mantém o processo de nossa salvação, gradualmente acostuma Seus soldados e servos às dificuldades de sua guerra. Sua fé, amor, zelo e abnegação são assim exercidos em vez de oprimidos. O texto confirma essa visão consoladora do procedimento divino.

I. As circunstâncias dos israelitas. A libertação das tribos escolhidas foi neste momento como os primeiros raios da manhã espalhados sobre as montanhas. Eles foram resgatados da escravidão. Eles estavam começando sua jornada para a terra prometida, todos os espíritos cheios de prazer. Eles estavam confiantes em sua capacidade de suportar as provações do caminho. O Deus que esquadrinhava o coração conhecia suas deficiências; e uma variedade de circunstâncias relacionadas com sua débil fé determinou-O com sabedoria a desviar seus pés em direção a Canaã por um caminho tortuoso.

1. Os filisteus, que estavam entre eles e a herança prometida, eram um povo valente e guerreiro, contra o qual os filhos de Jacó, por mais numerosos que fossem, não podiam esperar ter sucesso na batalha. Sabiamente, portanto, o Senhor julgou que eles se esquivariam de tais inimigos. Esses são os inimigos do cristão. Eles são bem treinados. Satanás triunfou sobre o homem em todas as épocas, sobre a filosofia da Grécia, a sabedoria de Roma e o refinamento da Grã-Bretanha.

E você pensa, cristão, que os inimigos de sua alma estão enfraquecidos? Não! Quais seriam, então, as consequências se Deus o conduzisse além deles para Canaã? Sabiamente e graciosamente você é conduzido pelo deserto.

2. Os israelitas foram desarmados e, portanto, totalmente incapazes de enfrentar os filisteus, que estavam preparados com todos os meios de defesa que um povo cujo prazer era a guerra poderia inventar. O jovem crente que acabou de escapar da casa da escravidão está indefeso. Seus inimigos estão armados. Ele não pode esperar empunhar a espada do Espírito com toda a energia de quem está acostumado a lutar com ela.

3. Ao estimarmos assim a bondade de Deus para com os filhos em necessidade, devemos acrescentar que seus espíritos foram abatidos por um longo cativeiro. A dura escravidão na argamassa e no tijolo não era a escola para se aprender a coragem. Portanto, Israel não estava preparado para enfrentar os soldados livres da Filístia. A escravidão de Satanás é inadequada para o conflito com os inimigos da alma.

II. O trato de Deus para com eles. Deus pode ter feito Israel em paz com os filisteus; ou lhes deram coragem para derrotar seus inimigos. Mas esse procedimento teria abrangido menos disciplina moral.

1. Ele evitou o caminho mais próximo para a terra prometida e os conduziu pelo caminho do deserto. Os israelitas ficariam surpresos com a linha de marcha; eles estariam dispostos a murmurar. Deus muitas vezes não contradiz seus desejos? Você não deve contestar a sabedoria dele. O passageiro que ignora a navegação não pode dirigir o curso do navio. O comandante do navio conhece as rochas: Deus conhece melhor o nosso caminho.

2. O Altíssimo achou por bem não apenas que Suas tribos escolhidas evitassem o caminho mais curto, mas que deveriam passar pelos perigos do Mar Vermelho e peregrinar no deserto de Zin. Isso poderia ser o resultado de sabedoria? Nuvens e trevas estão ao seu redor. É competência exclusiva da sabedoria infalível traçar uma linha entre a disciplina necessária para nosso bem moral e a severidade da aflição, que pode nos oprimir de desânimo. Devemos confiar em nosso Pai celestial.

3. Nunca, então, deve ser esquecido que embora a jornada dos israelitas fosse contrária às suas expectativas, seus desejos e seu julgamento nebuloso, era o mais seguro e o melhor caminho para Canaã. ( RP Buddicom. )

Caminhando pelo deserto

Procuremos aplicar isso, tanto quanto as circunstâncias do caso o permitem, à experiência do cristão em sua vida religiosa. Essa vida deve ter tido em algum lugar um começo consciente. Digo um consciente, porque seu início real precede nosso conhecimento do fato. Nossa vida cristã realmente começou, pela graça de Deus, em nosso batismo, no qual fomos feitos, embora inconscientes da bendita verdade, filhos de Deus.

Mas saber o que então foi feito por nós; saber que fomos feitos e estamos vivos para Deus, perceber o que somos e de quem somos - isso é como um segundo começo. Este novo começo é feito, normalmente, no momento da confirmação e da primeira comunhão; então começa a vida consciente do cristão. Se naquela época você era realmente sério, sabia o que fazia e fazia o que fazia com amor e sinceridade, então primeiro você se sentiu um cristão e, pela primeira vez, viu-se em marcha para a cidade celestial.

Agora, como, por qual rota, ou por qual linha, sua jornada deveria ser feita? Eu digo de uma vez e enfaticamente que seu melhor quadro típico ainda deve ser encontrado nos quarenta anos de peregrinação, com o que eles trouxeram como prova, e prova, e desmame do amor deste mundo presente; e que, sem tal disciplina constante e silenciosa, o trabalho corre o risco de ser reduzido a nada. Pois as pessoas recentemente despertadas para uma reflexão sóbria sobre seu estado, e recentemente trazidas a Cristo, não devem ser consideradas como capazes, competentes e fortes.

Eles ainda não são veteranos; eles ainda não são reservas razoavelmente perfuradas; eles são apenas recrutas rudes e desajeitados. Deve ser assim, a menos que em casos raros, como quando em alguma criança doce e sagrada se vê a formação certa de um santo. Se eles fazem sua profissão de Cristo desde muito cedo, e antes mesmo de terem deixado a proteção segura de uma família sagrada e de uma família religiosa, então sua fraqueza é de natureza decaída que não foi provada por severas tentações de fora .

Se, por outro lado, eles fazem sua profissão de fé aberta em uma data posterior da vida, então, além dessa fraqueza congênita, eles têm o que vem da perda de tempo, demora sem causa suficiente e comércio com o mundo , e algum gosto passado pelos caminhos do pecado. De qualquer forma, esse novo recruta é fraco e pode cair. Agora, suponha que tal pessoa seja confrontada com os filisteus, com uma raça que não conhece a Deus, com Golias e os outros gigantes, com o vasto e esplêndido conjunto de notáveis ​​inimigos da Igreja, com as tentações e provações deste mundo .

Tal encontro dificilmente pode, por qualquer possibilidade, ser evitado. O mundo se tornou um grande acampamento filisteu. Raças fortes, endurecidas contra a religião, ocupam seus lugares principais. O que provavelmente acontecerá quando nosso jovem cristão tiver uma aparência tão terrível e for chamado a se render? Aqui certamente há trabalho para veteranos e campeões; mas ele não é campeão, e ainda mal provou suas armas. Existe o perigo de desânimo, de terror, de fuga.

E o Egito o chama para voltar, formoso aos olhos, doce ao paladar, com muitos atrativos e uma escravidão que muitos acham agradável, como se alguém estivesse preso por grilhões de seda ou correntes de ouro. Sim, o perigo, se continuássemos pelo caminho que está próximo, seria desanimar sob o primeiro fogo e desejar sair da batalha; e pegando de volta, ou pelo menos esquecendo, a promessa que ele tinha feito, e afundando, um desviado de Cristo.

O que ele quer é endurecer, provar, temperar. Mas isso vem de forma indireta. É afetado por meio da disciplina de anos longos e lentos; é o resultado de inúmeras provas e tentações, fruto de muitos incidentes dolorosos. São Tiago nos convida a contar com toda a alegria quando caímos em várias tentações. Porque? Porque eles constituem a preciosa disciplina da vida. Se não falharmos, seremos purificados por meio disso e estaremos prontos para o grande e final conflito em nosso próprio vale de decisão. ( Morgan Dix, DD )

O caminho do deserto

Poupar uma criança das labutas e dores da educação é o erro mais grave que um pai pode infligir a ela. Assim, Deus não poupou Seus filhos! Desde o dia em que cantaram seu hino triunfal na costa do deserto, até o dia em que "passaram o Jordão", sua vida foi uma disciplina contínua: cada estação, cada experiência, tinha um cargo distinto em relação à formação de seu caráter ; foi enviado para adicionar a eles uma virtude que seria um instrumento de conquista ou governo, e uma fonte de força, não apenas no tempo, mas na eternidade.

Não simplesmente para mantê-los fora do caminho dos filisteus, mas para treiná-los até que pudessem dominar seus inimigos; para cuidar deles até que pudessem gerar um Sansão, um Davi, que pudesse compelir os filisteus a possuir sua supremacia, Ele os conduziu até o Sinai e os treinou, pela autoconquista, para vencer os inimigos mais fortes. Eles chegaram finalmente a Canaã, não como um bando disperso de saqueadores, mas com o choque de um raio; você sente que a batalha está vencida no primeiro momento em que eles colocam os pés na terra.

E aqueles homens no deserto, por mais difíceis que fossem seus caminhos e costumes, estavam fazendo história. Bunsen diz: “A história nasceu naquela noite, quando Moisés conduziu seu povo de Gósen.” A narrativa de suas labutas e lutas é o mais antigo e precioso dos registros históricos, e seu guia se tornou a herança do mundo dos peregrinos. “Eis que consideramos felizes os que perduram”. E você que está no deserto, sem fé e sem coração, como um marinheiro em um mar escuro sem as estrelas, aprenda de Israel a grande razão de sua vocação de peregrino, e o fim para o qual ela será guiada se você seguir a estrada de Deus.

Deus acha você um escravo; Ele faria de você um filho. Você não é o escravo legítimo do Egito libertino; você tem a marca do Rei sobre você - o Rei dos reis está esperando para redimir os Seus. Venha, então, venha para a liberdade! respire o ar livre, examine o amplo horizonte - é sua terra de peregrinação; veja as suaves colinas azuis crescendo ao longe, o brilho dos rios, a sombra dos bosques - é sua terra de descanso. ( JB Brown, BA )

Orientação de Deus

Quando os soldados ingleses marchavam pelas alturas de Alma, encontrando os russos que marchavam em direção às linhas inglesas, veio uma ordem para que a companhia inglesa se dividisse, virando à esquerda e marchando ao longo da encosta. Pareceu uma ordem tola quando recebida pela primeira vez pelos soldados. Havia russos marchando bem entre os dentes, mas metade deles deveria se virar quando o inimigo estivesse perto deles! Mas a ordem não foi considerada tola por muito tempo.

Os que se viraram para a esquerda logo descobriram que uma companhia de russos vinha secretamente subindo a encosta da colina para atacar os ingleses sem saber. O comandante-chefe da colina em que ele estava podia ver todos os movimentos do inimigo, enquanto aqueles que estavam perplexos com suas ordens podiam ver apenas uma pequena parte do campo. Portanto, Aquele que ordena nossa vida e destino vê todos os movimentos dos poderes das trevas e, para nos livrar de seus planos e desígnios, muitas vezes nos conduz por um caminho que não conhecemos. ( H. Starmer. )

Providência maravilhosa de Deus

O que você faz quando, ao ler os fólios massivos de antigos autores ingleses, encontra passagens escritas em uma língua desconhecida? Parágrafo após parágrafo, mas você lê com toda a fluência possível, apreendendo instantaneamente o propósito do autor; de repente, o escritor lança diante de você um punhado de latim ou um punhado de grego; o que então? Se você está absorvido pelo interesse do livro, você olha ansiosamente para o próximo parágrafo em inglês e continua sua busca pelo pensamento principal.

Faça o mesmo com o maravilhoso livro da Providência de Deus. Muito dele está escrito em sua própria língua - em inglês com letras maiúsculas, por assim dizer; leia isso, domine seu significado profundo e deixe as passagens da língua desconhecida até que você esteja mais avançado na literatura áspera da vida; até que você esteja mais velho, e melhores alunos na escola probatória de Deus. O dia da interpretação certamente chegará. ( J. Parker, DD )