Ezequiel 1:1-3

Os céus se abriram e tive visões de Deus.

Cuidado de Deus por sua igreja

1. Deus não está preso a lugares. Ele pode em uma masmorra, em uma prisão, em uma Babilônia, deixar Seu Espírito descer ao coração de qualquer servo Seu e elevá-lo a uma altura profética.

2. Nenhum lugar é tão perverso, mas Deus pode levantar instrumentos para fazer a Ele e o serviço da Igreja ali.

3. Veja aqui uma porta aberta para a expansão da Igreja, um exemplo da bondade de Deus para com os gentios.

4. Os piedosos estão envolvidos na mesma calamidade que os ímpios. Ezequiel está entre os cativos.

5. Os piedosos estão mesclados neste mundo com os ímpios e profanos.

6. Deus tem um cuidado especial por Sua Igreja e povo, quando eles estão nas piores e mais baixas condições. Eles terão um profeta, embora na Babilônia.

7. Preste atenção em julgar a condição dos homens por suas aflições externas. Aqueles que estão em grande aflição podem ser muito amados, enquanto aqueles que estão em grande prosperidade podem ser grandemente odiados.

8. Os iníquos se saem melhor para os piedosos. ( W. Green Hill, MA )

Visões de deus

Observe a natureza da preparação do profeta para sua obra. Não foi uma chamada externa; não era uma marca visível de autoridade ou ofício dado a ele para que os homens pudessem ver - ele tinha isso como sacerdote antes de ser chamado para ser profeta; mas era aquela visão secreta de Deus, era aquela fala invisível de sua alma com o Espírito de seu Deus e do Espírito de Deus com sua alma que ele nunca poderia demonstrar ou provar a outros homens.

Que para eles pode ser um sonho de sonhos, um registro visionário do que nunca aconteceu; mas para Ele, a partir daquela hora, foi a mais real de todas as realidades - uma voz viva por toda a sua vida, que a moldou e coloriu muito tempo depois, e que o impulsionou entre seus semelhantes, agora para falar com eles, como ele diz-nos, na amargura de seu espírito, e agora sob o peso do Senhor, para sentar-se espantado e silencioso com eles em sua tristeza; mas isso o tornou um homem novo e diferente para o resto de sua vida - a partir do momento em que viu e ouviu aquelas visões de Deus e a voz de Deus dentro delas.

Esta foi a preparação secreta do profeta para a obra do profeta, e esta é apenas aquela preparação oculta para a obra de Deus entre os homens da qual nossa Igreja reconhece distintamente a necessidade de todos aqueles que buscam seu ministério, enquanto ela reconhece distintamente a necessidade de chamada externa e visível. O chamado externo não elimina a necessidade da voz e chamado internos, nem a voz e preparação internas substituem a necessidade do chamado e missão externos.

Não foi assim no caso de Ezequiel. Um se juntou e cresceu a partir do outro. Quando Ezequiel, o sacerdote, foi chamado por essa voz oculta e dominadora de Deus, quando foi chamado para fazer a obra de um profeta especial, não era um Deus desconhecido cuja glória ele deveria ver; era o Deus de seus pais, o Deus que formou e organizou a Igreja Judaica e o sacerdócio judaico do qual Ezequiel era membro.

E a voz que o mandou ir não era para ele uma voz desconhecida; foi uma voz que conduziu seus ancestrais através do deserto, que lhes falou a lei de Deus do Sinai, e as próprias visões de glória que ele viu surgiram e cresceram, por assim dizer, da memória do sacerdote do adoração do templo. A chamada interna surgiu, juntou-se a, levantou-se naturalmente, e ainda mais forçosamente a partir da posição externa e da chamada externa do homem.

E assim é em todas as igrejas estabelecidas e organizadas. Sim; esta é a verdadeira preparação e a verdadeira missão daquele que deseja ser um profeta, um orador de Deus entre os filhos dos homens. Ele deve ser, se deseja ser um profeta de sucesso para Deus, um homem que viu Deus por si mesmo; ele deve ser um homem que teve aquela visão de Deus que ninguém pode ver, exceto cada um por si. Existem visões de Deus que todos os homens podem ter, e podem ter em comum.

Existem visões, por exemplo, das quais podemos falar como as visões reflexivas de Deus - visões de Deus nas glórias da Natureza; visões de Deus nas maravilhas da história e da Providência; visões de Deus na revelação de Sua Palavra; visões de Deus na adoração e nos sacramentos do santuário; mas há mais uma visão, uma hora de visão que deveria vir a cada homem, se fosse apenas uma vez em sua vida, e ai daquele que afirma ser um profeta de Deus que não teve aquela visão e passou por aquela hora quando, o homem se eleva ou se eleva acima do baixo, e mesquinho e pobre ambiente do mundo diário em que vive, com suas lutas, com suas tristezas, com seus cuidados, com seus negócios, com suas seduções, e se elevando bem acima destes até os próprios céus, onde o Senhor habita, vê Deus por si mesmo, ouve a voz de Deus falando com ele como Seu, e reivindicando-o como Seu, e se entrega em resposta à oferta, e se entrega a Deus e diz: “Ó Senhor, aqui estou; envia-me para fazer a Tua obra entre os homens: faz de mim Teu instrumento e Teu servo, e dá-me a grande glória de Te servir e de anunciar Tuas palavras aos ouvidos de Teu povo.

“A missão da Igreja nacional não é antes de tudo ser popular. É primeiro e antes de todas as coisas ser fiel para falar a Palavra viva do Deus vivo, como ela a aprendeu em suas visões de Deus. Os homens parecem esquecer esta grande verdade hoje em dia, e os homens parecem com uma infidelidade e uma timidez ansiosa apenas ansiosos para tornar a Igreja popular e torná-la popular entre as massas, e muitos são os conselheiros e vários os conselhos que a Igreja está recebendo neste momento, como ela se tornará popular e bem-sucedida.

Novamente, há aqueles que querem que confiemos na atratividade de nossos santuários e na beleza de nossa adoração, e que nos dizem que vamos ganhar as massas e o povo de volta para nossas igrejas desertas, se apenas tivermos cultos brilhantes e saudáveis e belas igrejas estéticas, e tudo o que é charmoso e atraente para ganhar os sentidos da multidão. Você está começando do lado errado quando se esforça para ganhar as massas para Deus com serviços atraentes.

Faça os homens sentirem a necessidade dos serviços; fazer os homens compreenderem que quando eles vêm à casa de Deus, eles vão lá para que tenham visões de Deus, vejam a glória do Senhor, ouçam a Sua voz, aprendam a Sua vontade, ofereçam-Lhe a sua homenagem e o seu respeito; faça os homens sentirem assim a necessidade da adoração do santuário, e eles virão quer o santuário seja bonito ou não, e se eles vierem pela beleza do santuário, eles o estão degradando por uma adoração irreal, a menos que venham pela glória dAquele a quem eles deveriam procurar encontrar lá.

O que a Igreja precisa para seu trabalho agora é o que ela sempre precisou - homens cujos corações estão cheios de visões do Deus vivo, e com uma fé firme nisso - que Ele lhes deu um trabalho a fazer, uma mensagem para falar entre seus semelhantes, e o pensamento disso arde como um fogo em seus ossos, e eles não podem deixar de pregar a mensagem de Deus e a palavra da vida de Deus entre seus concidadãos e conterrâneos sofredores.

Seus corações são movidos pelo pensamento de que eles têm que sair entre “os do cativeiro”, embora sintam que é uma casa rebelde. Eles têm que ir para as pessoas amarradas e acorrentadas nas cadeias de seus pecados, pois elas estão fora dos limites do reino de Cristo. ( Arcebispo Magee. )

Visões de deus

1. Os pensamentos do céu devem receber seu caráter dos pontos de vista de Deus. Se pudéssemos ver o céu e não ver os sinais de Deus ali, deveríamos permanecer nas trevas espirituais. Devemos entrar em casa para perceber o chefe de família. Todas as crenças de nosso interesse nos céus serão destruídas, a menos que sejam passos em nosso caminho para saber que temos um Amigo vivo, todo-poderoso e perfeito.

2. Todas as verdadeiras visões de Deus são dadas por Deus. Só ele abre os olhos internos e apresenta os aspectos que deseja revelar. Ele pode abri-los por algum impulso externo ou por ação no coração, mas em ambos os casos a ondulação da vida sensacional é silenciada pelo fluxo de uma vida mais grandiosa, e a faculdade de raciocínio fica parada, esperando para saber o que receberá. Então, quando o ar leve chega a uma folha pendurada e a agita, como o amor e a sabedoria de um pai chegam a um filho errante e o leva à confissão, então o sujeito das visões de Deus sabe que Deus o afetou - que somente Deus poderia realizar o que lhe aconteceu.

3. Visões de Deus requerem uma apreensão consciente por parte dos homens. Os homens podem olhar para cima ou para baixo, para fora ou para dentro; mas podem fechar os olhos, então decidem se verão as coisas de Deus ou não - se aceitarão as manifestações mais completas de Deus ou não.

4. Vários aspectos de Deus são apresentados. Maravilhosas em número e variedade são os pontos de vista que Deus proveu para corações dispostos. “Eles são novos todas as manhãs.” ( DG Watt, MA )

Visões de deus

Estações de iluminação são concedidas aos homens; momentos de percepção intelectual ou espiritual em que obtêm um conhecimento mais profundo dos mistérios da vida, do que em anos de atividades laboriosas. A vida é condicionada mais pela profundidade do que pela extensão dos dias. A corrente da história pode ser mudada em um dia, a geografia de um continente é determinada pelas conquistas de um dia. “Deus trabalha em momentos”, e quando os céus se abrem e as visões de Deus são concedidas aos homens, o dia se torna uma época criativa, da qual datam sua redenção.

O ímpeto daquele dia não se esgotará por gerações. Aquele dia de iluminação espiritual iluminou as passagens escuras dos séculos, e a glória da visão dispersou para sempre a escuridão do cativeiro. A visão de Chebar não é a experiência solitária de Ezequiel. Deus fez de Midiã o campo de treinamento do emancipador de Israel e as colinas de Belém para o maior rei de Israel, e Jesus viveu em Nazaré.

O mínimo de oportunidade produz o máximo de resultados. Os homens têm visões de Deus tanto nas minas de carvão quanto nas catedrais. O profeta no exílio torna as desvantagens de sua posição tributária de seus maiores sucessos. “Os céus se abriram e tive visões de Deus.” Visões de Deus só são possíveis quando os céus são abertos. O céu é a fonte de toda iluminação, mais revelações são dadas a este mundo do que descobertas feitas nele.

Estrelas e sóis são colocados de lado, para que o profeta possa ver a Deus. É um momento inesquecível quando Deus aparece em esplendor revelado. Às vezes, torna-se imperativo que nossa fé seja estabelecida por visões de Deus. As crises em nossa história pessoal exigiram revelações especiais. Tal foi o cativeiro de Israel. Precisamos da visão em cativeiro mais do que em nossa terra natal, com seus templos e seus sacerdotes.

Israel pensou que Deus os havia abandonado; a visão provou que eles haviam abandonado a Deus. O meio de comunicação entre o céu e a terra ainda estava aberto. A esperança da raça reside na conexão ininterrupta entre o céu e a terra, e os céus que se abrem em tempos de grande perigo proclamam que Deus vive e ama. Chebar se tornou um rio de vida, e o exílio, a porta do céu. ( GT Newton. )

Visões de deus

Para transmitir ao homem algum grau de sensibilidade religiosa, parece apenas necessário levá-lo a uma consideração de si mesmo. Ensine-o a examinar sua própria natureza, a olhar um pouco para o mecanismo maravilhoso que está acontecendo em seu próprio peito, e será encontrado um dos meios mais eficazes de despertá-lo para um senso real do verdadeiro caráter de sua existência. , e das relações elevadas e exaltadas que essa existência sustenta.

Em seguida, a partir da consideração de si mesmo, que ele se volte para a consideração das obras maravilhosas que existem a partir de si mesmo. Que ele olhe ao redor na terra verde, com todas as suas diversidades de colinas e vales, e bosques e água, e sol e sombra; e então das planícies abaixo, que ele olhe para o dossel acima, brilhante com estrelas e queimando com sóis, - e haverá visões de Deus, visões de poder, sabedoria e bondade transcendendo seus maiores poderes para medir e sondar.

Por consciência e observação, sabemos quão diferente é o ser de um homem em geral do que, considerando sua natureza e destino, poderíamos razoavelmente esperar que ele fosse. Olhe para ele, perseguindo com interesse apaixonado hoje o que amanhã terá passado ao esquecimento total; agora entrando em competições em que a vitória não trará honra, e então se esforçando por possuir bens cuja aquisição não trará felicidade.

Veja o homem nesta situação e sob essas circunstâncias, e então lembre-se de que este é um ser cujos dias na terra estão rapidamente chegando ao fim; que ele nasceu para a eternidade, para a qual está aqui para se preparar; e que essa preparação, embora abarque os interesses do futuro, é também muito conducente ao melhor desfrute do presente - e nada pode explicar o curso de conduta que ele tantas vezes segue, mas aquela insensibilidade moral e estupor em que seu a conexão com o mundo o trai imperceptivelmente.

No primeiro e inicial período de nossa existência, é nossa natureza ser governada principalmente por impressões sensíveis. Nossos pensamentos, nossos desejos, nossos prazeres, todos estão dentro de um limite estreito. À medida que avançamos nos anos, nossas opiniões se estendem, nossas esperanças se ampliam, nossas expectativas se ampliam. Pensamos mais no que deve ser e no que pode ser. Nossa felicidade está mais ligada a sentimentos, apreensões, esperanças e expectativas internas.

Daí surge uma das grandes vantagens que acompanham o bem, que em suas mentes os pensamentos e sentimentos relacionados com o futuro devem necessariamente ser de uma descrição muito mais brilhante e feliz do que aqueles que são experimentados por pessoas de caráter oposto. No entanto, dificilmente é possível no momento presente para o melhor de nossa raça considerar o curso dos assuntos humanos sem observar muito para perturbá-los e confundi-los.

Freqüentemente, o espírito atencioso e humano desfalece dentro dele ao se lembrar da magnitude e extensão das angústias e aflições que têm sua residência na terra. Por um momento, ele pode sentir como se sua fé e piedade estivessem cedendo; mas uma reflexão mais profunda vem em seu auxílio e o restaura à confiança e à esperança. Visões de Deus surgem diante de sua mente, e nessas visões ele vê a mão da Onipotência estendida sobre as ondas violentas e tempestuosas da mortalidade, convidando-as a quietude e paz.

Apesar, então, das dificuldades que nos cercam, e apesar dos acontecimentos angustiantes que se apresentam no dia a dia, o crente cristão não abandonará sua convicção de que tudo está sob o cuidado benigno de uma Providência sábia e misericordiosa, e eventualmente terminará no estabelecimento da verdade e da justiça. Ele finge não mergulhar nas profundezas dos conselhos Divinos.

Sabendo quão absurdo seria esperar que aquele que é apenas de ontem, pudesse interpretar os planos e procedimentos dAquele cujas saídas foram desde a antiguidade, mesmo de eternidade a eternidade, ele se submete em silêncio reverente ao que parece mais inescrutável e misterioso, acreditando e confiando que, como o governo dos assuntos humanos está nas mãos do mesmo Ser que primeiro fez do homem uma alma vivente e soprou nele o fôlego da vida, ele não pode deixar de cuidar de um abençoado e feliz consumação.

Quanto mais ele reflete sobre tudo isso, mais satisfeito ele sente que o Autor de sua existência não pode ser indiferente à obra de Suas próprias mãos, à descendência de Sua própria benevolência, e que quaisquer que sejam as aparências que parecem implicar o ao contrário, são apenas aparências e se desfazem com a pedra de toque do exame, como os vapores da meia-noite ao aproximar-se do dia. No meio de nossos trabalhos e deveres, atormentados talvez pelos cuidados, fatigados com problemas, tremendo de apreensão, nossa segurança, nossa força, nosso consolo será melhor buscado e obtido naqueles retiros da alma quando o véu for removido, e nosso olhos são abertos para ver visões de Deus. ( T. Madge. )

Visões de deus

I. Teu vidente das visões.

1. Um padre. De todos os homens, aqueles que ministram aos outros nas coisas espirituais precisam primeiro ter suas próprias visões de Deus. Um sacerdote espiritualmente cego só pode prestar serviço morto, formal e superficial.

2. Um profeta. O profeta deve primeiro ser um vidente. Ninguém pode falar por Deus sem primeiro ouvir a voz de Deus ou ver a glória de Sua verdade.

II. O tempo das visões. Maturidade precoce - trinta anos.

1. Após anos de preparação.

2. Antes de uma vida de trabalho.

III. As circunstâncias das visões.

1. Ezequiel estava entre os cativos.

(1) Banido de sua terra natal; mas não de Deus.

(2) Cercado por homens tristes entre os cativos. Atmosfera deprimente. No entanto, a luz do céu o atravessou.

(3) Ele mesmo um cativo. A dificuldade revelou a necessidade de Deus e convidou Sua graciosa ajuda.

2. Ezequiel estava perto do rio Quebar. Em uma cena tranquila da natureza. Deus está na vasta terra com tanta certeza quanto em qualquer templo.

4. A fonte das visões.

1. Do céu. Então o profeta deve olhar para cima. Existe uma astronomia espiritual que exige nosso estudo tanto quanto os fatos do homem e da terra.

2. Através da abertura do céu. Deus deve se revelar. A revelação é o rolar da cortina, abrindo os portões do invisível.

V. A natureza das visões. Vendo alguns raios da glória Divina, algumas franjas do manto do Todo-Poderoso. Esta é a mais elevada de todas as visões. Podemos ver isso no semblante humano de Jesus. ( WF Adeney, MA )

Visão e dever

(com Isaías 6:1 e Atos 26:19 ): - Esses três incidentes aos quais nossos textos se referem têm algumas características significativas. No caso de cada homem, essa visão de Deus era seu chamado para o ofício profético ou apostólico, não para um curto período de serviço especial.

Além disso, cada um está relacionado com o propósito de justificar a conduta do locutor. A posição dessa visão no livro de Isaías é muito significativa. Ele começou a profetizar e falou muitas coisas aos ouvidos do povo. Eles não o atenderam, mas pediram que ele ficasse em silêncio. Ele conta a história de seu chamado e diz a eles e a si mesmo: “Devo falar. Eu não sou meu próprio mestre. Eu vi o Senhor dos Exércitos e Ele disse: 'Vá.

'Eu não posso ficar para trás ou para longe dessa visão. ” Muito semelhantes são as circunstâncias em que o profeta Ezequiel conta sua história. É bastante óbvio, desde os primeiros capítulos de seu livro, que ele se esquivou da tarefa de pregar aos exilados. Mas ele não se conteve. Quer ouçam ou deixem de falar, ele deve falar, pois Deus também disse a ele para ir. Portanto, ele relata o que viu quando Deus apareceu a ele, e isso deve silenciar cada escrúpulo e indagação.

Paulo também está em sua defesa. Pessoas mundanas que reconhecem seu gênio, mas têm pena de seu aparente sacrifício, e inimigos que estão conscientes de suas palavras estão tentando silenciar essa língua eloqüente. Mas ele enfrenta todas as suas ameaças e súplicas com o argumento irrespondível: “O Senhor ressuscitado apareceu para mim. Tive uma visão e não me atrevo a ser desobediente a isso. ”

I. A restrição imperativa de uma visão de Deus. Todos estamos familiarizados com o fato de que toda vida de realizações bem-sucedidas deve ser o resultado da concentração. A tendência natural é que os elementos de nossa vida voem pela tangente, e deve haver alguma força centrípeta que os manterá girando em torno do centro se algum trabalho for feito. Precisamos cair sob a influência unificadora de um propósito dominante que unirá os elementos em um todo homogêneo; caso contrário, haverá discórdia e dissensão.

Nenhum homem pode construir um negócio colossal, ou se tornar um artista de sucesso, ou garantir fama duradoura na literatura, se não sentir o encanto desse propósito e andar sob suas restrições. Agora, a restrição mais poderosa que pode cair sobre qualquer homem é devido a uma visão de Deus. Com isso, não quero dizer apenas uma crença na existência de um Ser Divino. Um homem pode acreditar até agora e praticamente não ser afetado por sua crença.

Foi algo muito distante de um mero consentimento intelectual que transformou a vida de Isaías, Ezequiel e Paulo. As tentativas de descrever o que cada um viu variam imensamente e mostram grandes diferenças de habilidade literária. Ninguém colocaria o capítulo majestoso de Isaías e o esforço bastante envolvente e laborioso de Ezequiel no mesmo plano de mérito literário. Mas Isaías, Ezequiel e Paulo estão tentando descrever uma visão muito real.

Cada um sabia que Deus havia entrado em sua vida. Para notar a semelhança dos efeitos imediatos. Isaiah sentiu todo o edifício tremer e o ar parecia cheio do vapor sibilante que é emitido quando o fogo e a água se misturam. Ele só conseguiu gritar de terror: "Ai de mim." Ezequiel caiu com o rosto no chão diante do aparecimento da glória do Senhor, e então foi embora e sentou-se entre os cativos por sete dias, atordoado e surpreso.

Paulo ficou atordoado, cego, jogado no chão e foi levado indefeso para Damasco. E as consequências finais também foram semelhantes. E cada homem explica sua conduta declarando que está sob a restrição imperativa da visão de Deus. Ele não ousa ser desobediente a isso. Nada além da morte pode quebrar seu feitiço. A visão de Deus nos constrangerá poderosamente! Não tolerará desobediência.

Será mais imperioso do que os ditames da prudência e da propriedade. Explicará todo o nosso entusiasmo que o homem que nunca viu a Deus não pode compreender. Não há outra influência que seja poderosa o suficiente para se opor à força desintegradora do amor-próprio e da vontade própria dentro de nós, e para unir nossos corações no serviço de uma religião verdadeira. O mero consentimento intelectual aos dogmas sobre uma divindade não nos obrigará a abandonar o pecado.

Cerimoniais e formas de adoração não podem nos redimir da insensibilidade na adoração e na conduta. As forças dentro de nós derrubam essas barreiras ou saltam sobre elas de uma vez. Quão digno de nota é que nesses três casos o ritual da religião judaica em que foram treinados seja esquecido! Não há sacerdote no templo em que Isaías está, e nenhum sacrifício é oferecido. Ezequiel, o sacerdote, vê a glória de Deus quando está sentado nas planícies junto ao rio da Babilônia.

Saulo, o fariseu meticuloso e filacteriano, encontra Jesus cara a cara na estrada solitária perto de Damasco. Durante anos, cada homem esteve familiarizado com o ritual mais sugestivo que o mundo já possuiu, e ele apenas tocou a superfície: apenas conseguiu torná-los morais. Foi a visão de Deus que revolucionou suas vidas, fazendo sua natureza cambalear até os alicerces e transformando o rio de suas energias em outro canal.

Todas as vidas devotadas foram inspiradas por uma visão de Deus, e não pela visão de um templo; pela apropriação da oferta de sacrifício, e não por ajoelhar-se diante de um altar. Seremos apenas canalhas ou cabras, homens chamados para preencher uma emergência, se dependermos para nossa inspiração de qualquer coisa menos do que uma experiência pessoal vívida de Deus. Mas é possível ter uma visão de Deus? De acordo com o ensino de Jesus Cristo, é.

“Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus”. “Quem Me vê, vê o Pai.” É possível que tenhamos um encontro com a Pessoa Divina; sentir o contato entre o Seu Espírito e o nosso; estar em meio a um mundo agitado e estar alheio a tudo, enquanto contemplamos com almas em transe a glória resplandecente de Deus. Mas esta não deve ser uma experiência solitária, lançando um feitiço nos anos seguintes.

Na verdade, o momento em que o Senhor da Glória veio pela primeira vez ao nosso lado será a época a partir da qual contamos o tempo. Mas se vemos Deus na face de Jesus Cristo, Ele está sempre conosco, até o fim. Estou errado em interpretar as emoções que às vezes surgem em nossos corações como uma espécie de inveja daqueles homens que receberam o chamado para o ministério como veio a esses três servos de Deus? Impulsionamo-nos com um chicote em que as cordas do dever, da necessidade, da recompensa, são amarradas; mas é um progresso doloroso.

Desejamos que nossos olhos arrebatados vejam o Senhor sobre um trono alto e elevado, ou uma glória flamejante carregada por rodas cheias de olhos, ou que alguma luz ofuscante do céu nos envolva em seu abraço apaixonado. Não é abençoadamente possível para nós ter uma visão de Deus que nunca alegrou os olhos de Isaías ou Ezequiel? Há uma diferença significativa entre a apologia de Paulo e a dos profetas anteriores.

Eles estão procurando em parte satisfazer seus próprios corações e acalmar a tempestade interior; eles recaíram em sua visão como uma justificativa para si mesmos. Paulo não tem receio de se calar! Por que não? Porque a visão de Deus é constante para ele. Não pode desaparecer como aconteceu com Isaías! O homem cristão vive na presença divina. Não há necessidade de voltarmos pela estrada a algum lugar sagrado marcado por seu altar. O lugar onde estamos agora pode ser o lugar da visão. E temos que praticar a presença de Deus!

II. O conteúdo de nossa visão de Deus determina a limitação de nosso trabalho. Isaías vê Deus exaltado em um trono, com mantos envolventes enchendo o templo, diante dos quais os querubins velam seus rostos e os coros do céu cantam “Santo”, e o profeta ferido clama: “Eu sou impuro”. Esta é uma visão de Deus exaltado em justiça. É a supremacia moral de Jeová contra o pecado de Israel que preenche a visão de Isaías.

É diferente com a visão concedida a Ezequiel. Ele contempla uma glória resplandecente, que é sustentada pelos querubins e que se move pelo mundo com a rapidez de um raio sobre as rodas cheias de olhos. Obviamente, este é Deus como soberano na natureza e na história; este é Deus onipresente e onipotente, governando os conselhos das nações e governando sobre todas. Não quero dizer que Isaías e Ezequiel viram apenas isso.

Isaías sabia da onipotência de Deus, pois “toda a terra está cheia da Sua glória”. Ezequiel entendeu a supremacia moral de Deus; mas a concepção dominante e poderosa de Deus das duas visões é diferente. Agora veja que conexão existe entre a ideia dominante de Deus na visão e a obra que cada homem tem que fazer. Isaías foi enviado a um povo que vivia em segurança em Jerusalém, mas mergulhado em grande pecado.

Ele tem que exaltar o Santo de Israel contra a impureza da vida da nação. Ezequiel é um profeta enviado a uma geração posterior, um mero punhado de exilados que foram levados da pilhada Jerusalém pelos exércitos do poderoso rei da Babilônia. Sentadas à beira do rio Quebar, as harpas penduradas nos salgueiros em uma terra estranha, parece que Jeová não é capaz de ajudá-las. Então, Ezequiel vem exaltar o Rei Onipotente em lugar da força de Nabucodonosor que se vangloria e apressa.

Agora volte para a visão dada a Paulo e considere seu significado e conteúdo à luz de seus escritos e obra. Ele viu Deus revelado em Jesus Cristo. Isso significava o Deus que Isaías viu, um Deus exaltado em justiça, cuja santidade convenceu o fariseu hipócrita como o principal dos pecadores e o fez pregar: “Todos pecaram e carecem da glória de Deus”. Isso significava também o Deus que Ezequiel viu, um Deus que é supremo acima de todas as maquinações dos homens e das rápidas vicissitudes da experiência humana, de modo que faz parte de seu trabalho dizer aos homens que “todas as coisas contribuem para o bem deles que amem a Deus ”e, portanto,“ regozijem-se sempre no Senhor.

”Mas significava também outro aspecto de Deus do qual Isaías e Ezequiel tinham apenas um conhecimento fraco, a saber, como o Pai dos homens, que amou o mundo a ponto de enviar Seu Filho para ser a propiciação por todos os pecados, e estava chamando todos os homens em todos os lugares para desfrutar de Sua salvação e se reconciliar com Ele em Jesus Cristo. E, portanto, Paulo pode ser enviado não às poucas pessoas de uma nação para atender às suas necessidades especiais, mas a todas as nações, para pregar um Evangelho que satisfaça as necessidades universais e imutáveis ​​de toda a raça humana.

Da mesma forma, o conteúdo de nossa visão de Deus estabelece os limites de nosso trabalho. Nosso serviço no mundo é determinado por nosso conhecimento de Deus. Isso é abundantemente ilustrado no amplo campo da história. Qualquer monge na Inglaterra medieval poderia repetir um paternoster, mas precisava de um homem cujo coração fosse iluminado pelo relacionamento pessoal com o Pai para traduzir a Bíblia para o povo. O último século foi satisfeito com uma concepção mais rígida e mecânica de Deus; e foi marcada por uma vida nacional tão pobre em suas realizações religiosas quanto pobre em seus ideais religiosos.

Foi somente quando homens como Wesley e Carey, que meditaram sobre a Palavra de Deus e se tornaram cheios de Seu Espírito, entregaram sua mensagem, que a Igreja foi despertada de sua letargia e começou a salvar os homens em casa e no exterior. Herbert Spencer pode escrever com sabedoria sobre os primeiros princípios do estudo filosófico; mas ele não tem mensagem para o pecador, porque Deus é para ele o incognoscível, e essa visão de Deus o torna incapaz de servir.

Matthew Arnold pode compor ensaios inteligentes que prestam um serviço dentro de certos limites estreitos, mas ele não pode pregar para a massa dos homens, porque sua visão de Deus como apenas um poder que não nós mesmos que cria a justiça é muito obscura para tocar o coração do homem. Huxley e Mill podem contar muito às pessoas sobre a história de vida de uma lagosta ou as leis da lógica, mas peça-lhes que venham para o lado da cama de um homem agonizante ou confortem um coração triste, e eles são burros e devem ceder lugar ao humilde santo que olhou nos olhos de Cristo ressuscitado.

E assim, em todo o nosso trabalho, suas limitações são determinadas pelo conteúdo de nossa visão de Deus. Um homem que nunca viu um Deus santo não se importará muito com a santidade. Por que um homem se contenta em acumular uma fortuna por meio de uma política de ganância e ganância, embora tenha deixado o mundo pior do que o encontrou? Porque ele nunca esteve em um lugar santo e viu Deus desistir em amor! E a outra parte da verdade é que a visão que o cristão tem de Deus é a única que satisfaz.

Não é menosprezar a obra de Isaías e Ezequiel apontar que ela era limitada. Este foi o resultado necessário da imperfeição de todo conhecimento pré-cristão de Deus. A joia tem muitas facetas; e um homem olhou para uma superfície brilhante e outro, em diferentes circunstâncias, para uma segunda. Mas Paulo viu Deus em Cristo, que é a expressa imagem de Sua pessoa; e todos nós podemos ver a glória, a glória como do unigênito do Pai.

Isso não levanta o véu da natureza secreta de Deus. Nada é mais magnífico nessas visões do que sua reticência reverente. Ninguém pode ver Deus; apenas a aparência de Sua glória. Mas vemos toda essa glória em Jesus Cristo. Deixar de interpretar Deus por meio de Jesus Cristo sempre significa desastre. A visão de Deus em Jesus Cristo crucificado e ressuscitado é a única visão que pode satisfazer todas as necessidades de nosso próprio coração e nos habilitar a prestar serviço permanente aos homens em todas as circunstâncias.

E esta é a visão de Deus que podemos contemplar hoje. Não devemos permanecer em nenhum templo cheio de fumaça e contemplar um trono alto e elevado. Não veremos as rodas giratórias cheias de olhos que carregam a glória ardente. Mas podemos ver Jesus. Ele não é uma figura apagada e desbotada na tela do tempo. Ele está diante de nós como uma Pessoa viva, bem definida contra o horizonte da eternidade. Nós sabemos a vida que Ele viveu, a morte que Ele morreu e que Ele ressuscitou dos mortos.

A tarefa suprema de cada homem nesta vida é ver Deus no próprio Jesus Cristo e, então, ajudar os outros a ter a visão. Bem no fundo do coração de cada homem está o anseio que clama com o patriarca atormentado: "Oxalá eu soubesse onde O poderia encontrar, para que pudesse chegar até ao Seu assento!" "Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim! ” “É a voz de Jesus que ouço.” Jesus nos leva ao nosso Pai e coloca nossa mão em Seu forte aperto. ( JE Roberts, MA )

O sentido adicionado

“Eu tive visões de Deus.” Assim disse Ezequiel. Ele foi selecionado de uma multidão para que pudesse tê-los, e ele os tinha. Há algo que é arbitrário na escolha de um profeta por Deus; de modo que o homem é, como disse Paulo, apreendido e não pode escolher senão ouvir. Existem também qualidades no homem que o levam a ser escolhido. Ele será um homem de bom senso. Ele será um homem de poder intelectual, pois um profeta não deve ser um tolo; e de poder moral, aquele em cujo coração estão certas convicções permanentes.

Mas ele terá principalmente o sentido espiritual, o olho que vê. A alma tem sentidos como o corpo, e os puros de coração verão a Deus. É perfeitamente concebível que quando nosso Senhor escolheu Seus discípulos, Ele o tenha feito à primeira vista, pois Ele sabia o que havia nos homens. Talvez seja mais fácil conceber que Ele os conheceu, observou, estudou durante meses e disse consigo mesmo que, quando chegasse a hora de começar, esses seriam os homens que deveriam ser Seus escolhidos.

De qualquer forma, eles foram escolhidos porque estavam aptos para ser, uma aptidão preliminar sendo implícita. Quando somos informados de que certo homem teve visões de Deus, isso implica que ao lado do Deus que as dá, há o homem que pode recebê-las; e quando Ele fala, há um homem que, estando ciente disso, fica em atitude de escuta. O sentido adicional que certos profetas tiveram não é uma mera faculdade humana investida para o tempo com poderes mais aguçados, mas é uma coisa distinta e particular.

O olho do poeta vê visões não mostradas a outros; e o que seria o mundo se fosse roubado dos sonhos do poeta? O homem prático tem suas utilidades - aquele que sabe que dois e dois são quatro, utilitarista em sua essência; que nunca teve um sonho acordado em sua vida. Mas onde estaríamos sem o homem que vê as glórias celestiais e chama as coisas por seus nomes mais verdadeiros? Ele tem visões, este homem, e talvez o astrônomo possa ter, e o historiador e o biógrafo, mas não são as visões dadas a ele de sentido acrescido, o puro de coração e o profeta junto ao rio, nem são eles valem tanto.

Tire os videntes, os místicos, os sonhadores e estaremos falidos. Esses homens encontram o ouro, cunham-no e espalham-no no exterior para que os plebeus o encontrem. Alguém expressou pena do cego por esta razão, entre outras, que ele tem "conhecimento de uma entrada totalmente fechada". Pois é perfeitamente verdade que aquele que nos acrescenta um sentido acrescenta com efeito um mundo. Se você pode abrir os ouvidos de um surdo, e assim dar-lhe o sentido da audição, você dá a ele acesso imediato ao mundo do som, o doce mundo da brisa, o pássaro e o amigo que fala.

Isso explica por que as grandes realidades do mundo espiritual são mitos, nomes e sonhos para tantas pessoas, e por que há tantas pessoas a quem não se pode falar de suas experiências mais profundas. Palavras são apenas símbolos para transmitir impressões e quando não há apreciação ou recepção da impressão, para que servem as palavras? Quando você fala com essas pessoas sobre os mercados e o preço do milho e do carvão, ou quando você vai a um nível superior e fala de imagens, poesia e música, você fala palavras inteligíveis; mas quando você fala da graça em qualquer um de seus mil termos, você trata de coisas que eles não conhecem.

A missão expressa de Cristo foi abrir os olhos aos cegos. Era Sua condenação aos cegos obstinados ao Seu redor que eles tinham olhos, mas não podiam perceber. Era então, e ainda é, o grito enfático do cristão: “Entendo”, o significado, a margem, a Face eterna. É uma concepção interessante que se tem quando pensa que poderia ter agradado a Deus ter feito nossa natureza mortal de maneira diferente, e tê-la dotado de quatro sentidos em vez de cinco.

Suponha que foi considerado suficiente que seríamos capazes de ver e ouvir, sentir e saborear, mas foi negado o sentido do olfato; no entanto, Deus, negando-nos isso, encheu o mundo com botões cheirosos e árvores perfumadas como agora. Então as doçuras da campina eram vãs, o perfume da violeta irreal, e todos os aromas doces inexistentes. Mas Deus tinha presentemente, deixado que fosse imaginado, se arrependido e dado a um homem solitário e selecionado o sentido do olfato; e este homem, esquecendo a privação do resto de nós, veio até nós com sua pergunta: Você pode me dizer por que deveria haver uma diferença tão grande entre a fragrância da violeta e da rosa? ” “Meu caro senhor”, devemos responder, “não o entendemos; a forma das flores e seu tamanho e cor podemos falar, mas o que é essa fragrância, não somos capazes de entender.

”E se ele continuasse a falar palavras como cheiro, odor e cheiro, poderíamos apenas insistir em nossa negação. A falta de sentido torna isso. E é precisamente da mesma forma que as visões de Deus são impossíveis para alguns homens e tão frequentes com outros. Um homem não está necessariamente fora de si porque vê o que os outros dizem não está lá, ou ouve uma voz quando todo o mundo declara que não há som.

Pois então suponha que a cura foi operada em nós, e devemos caminhar pelos jardins com um novo sentido adicionado. Com que admiração deveríamos tomar consciência de seus odores e ir de flor em flor para experimentá-los. Quanto mais o mundo se torna sórdido e, como ele diz, prático, mais precisa do sentido agregado. Quando um homem é totalmente dado ao comércio e uma mulher à frivolidade, o dia de ter visões de Deus acaba.

O que é necessário é o sentido adicional; pois então a Igreja vê algo mais do que organizações, e a nação mais do que colônias; e mesmo o homem comum vê as colinas circundantes retrocederem e a vida crescer com uma velocidade surpreendente. Há uma oração que, se respondida, atenderia às necessidades do caso: “Abra os olhos do jovem, para que veja”. "Senhor, para que eu possa receber minha visão." ( AJ Southouse. )

Ministérios espirituais

Alguns homens nunca tiveram qualquer experiência religiosa, mesmo do tipo mais baixo; alguns homens nunca oraram: devemos ir e perguntar a tais homens o que pensam dos profetas, almas inspiradas, mentes que ardem de entusiasmo? Iremos até eles para julgamento religioso quando formos aos cegos por uma opinião sobre a cor, e aos surdos para uma opinião sobre o som. Existem alguns homens cuja opinião não assumimos sobre nenhum assunto. Por outro lado, quando um homem diz que viu o céu aberto, teve uma visão divina e sentiu em seu coração a calma da paz infinita, temos o direito de questioná-lo, de estudar seu espírito, de avaliar sua qualidade de força e ternura, e submeter seu testemunho a provações práticas.

Se o próprio homem for verdadeiro, ele será melhor do que seu certificado; e se o próprio homem é falso, nenhum certificado pode salvá-lo da exposição e da destruição. Vamos cuidar desse homem um pouco. Ele vem entre nós com pretensões únicas. Ele diz que estava “entre os cativos à beira do rio Chebar”. Então Ezequiel foi um cativo? A resposta histórica é sim; a resposta religiosa é: Não. Ele era um prisioneiro e, no entanto, estava desfrutando da liberdade concedida a ele ao aumentar os céus e visões descendentes.

Não tivemos experiência desse tipo? Não podemos até agora reivindicar a companhia do profeta? Você não mora na prisão. Platão disse que quando Sócrates foi levado para a prisão, a prisão cessou; foi a prisão que cedeu. Uma mente sã nunca pode estar na prisão. O que Ezequiel viu? - “visões de Deus”. Com este termo não devemos entender simplesmente grandes visões. Ezequiel viu Deus, dicas de Deus, vislumbres da presença divina, indicações e provas da proximidade de Deus; na verdade, eles eram visões de Deus.

“A palavra do Senhor”, continua ele, “veio expressamente” a ele. Por “expressamente” entendo diretamente, certamente, sem engano. A voz de Deus não pode estar enganada: ela assusta os homens; então acalma os homens; então, cria neles uma disposição atenta; então, inspira os homens; e então diz: Sempre, até que o trabalho seja feito, esta música ressoará em suas almas. Então há uma “palavra do Senhor”, na verdade uma “palavra.

“Há alguma palavra que o Senhor escolheu, pegou, selecionou, ergueu e carimbou com Sua imagem? sim. Cadê? Todo homem sabe onde está. A palavra de Deus está perto de ti, em ti é, em certo sentido, tu mesmo. Desejar a Deus é tê-lo; exigir a palavra do Deus vivo é conhecê-la. O que pode vir da expansão, ampliação, iluminação cada vez mais elevada, somente a eternidade pode revelar; mas o começo está no próprio grito que expressa necessidade ou desejo.

Em seguida, vem a própria visão. Quem pode entrar nele? Pessoalmente, simplesmente aceito. Nem todos somos poetas, profetas. Alguns de nós têm apenas um par de olhos; a melhor coisa a fazer é ouvir, imaginar e acreditar. Somos repreendidos por essas revelações. Achamos que vemos tudo quando não vemos nada. O que vimos? Árvores? Não: apenas a madeira em que as árvores crescem. Flores? Nenhum; mas coisas que querem ser flores, aspirações, luta por uma bela expressão e fragrância.

Ainda não nos vimos. Não vimos nada como realmente é. Quando um homem, portanto, viu algo de Deus ou espiritualidade, devemos ouvi-lo com atenção extasiada. A conversa é para nós uma loucura, as palavras são uma loucura, até que sejamos tocados por um espírito semelhante, sublimado por uma fé semelhante; então todas as coisas são conhecidas como possíveis para Deus. A necessidade de cada era é um ministério espiritual.

Espiritualidade e superstição não são a mesma coisa. Queremos homens que nos dêem visões ideais da vida, conceitos elevados de moralidade, previsões sublimes do destino e um senso cada vez mais profundo da pecaminosidade do pecado. Precisamos de homens que possam criar, não mandamentos e estipulações morais, mas uma atmosfera moral, que um homem mau não consegue respirar. É melhor orar do que duvidar; é mentalmente mais forte acreditar do que negar.

“O tolo disse em seu coração: Deus não existe”; o profeta disse em sua fé: “Os céus se abriram e tive visões de Deus”. Prefiro ouvir o segundo homem do que o primeiro. As probabilidades, pelo menos, estão do seu lado. Já existem indícios de que o universo é maior do que qualquer idiota o descobriu. Vamos ouvir o profeta. ( J. Parker, DD )