Ezequiel 8:12

Cada homem nas câmaras de suas imagens.

Câmaras de imagens

Embora não nos seja dito que esta foi uma visão humana, ou em qualquer sentido o que entendemos como uma encarnação, ainda existem termos na descrição dela que podem levar a essa conclusão. Sempre fica evidente que uma luta está ocorrendo na história bíblica em direção ao milagre da encarnação. O anjo seria como um homem; querubins e serafins vêm antes de nós em contornos humanos; sim, o próprio Deus não tem medo de revelar Sua glória a nós sob formas e símbolos humanos.

Nada de mera fantasia é encontrado na interpretação de que todas essas sugestões, lutas, visões iniciais apontam para Aquele cujo nome seria Emanuel - Deus conosco. Na plenitude do tempo, Deus enviou Seu Filho. Em Cristo Jesus, vemos o significado de todas essas premonições, insinuações, sugestões obscuras, mas emocionantes. Quando Ezequiel é preso, no terceiro versículo, por uma mecha de cabelo e levantado entre a terra e o céu, devemos, é claro, entender que isso foi feito, não literalmente, mas em visão.

Aqui está o que muitas vezes vimos como o poder de estar ausente, mas presente; em uma localidade imediata, mas muito além do horizonte; em Jerusalém, e ainda nos confins da terra; no meio do mar, e ainda além das estrelas. Aqui está uma contrapartida da ação que acaba de ser descrita. Enquanto os espíritos lutam continuamente para assumir a forma humana, os homens aspiram continuamente a alguma nova condição de ser e servir.

Há um processo contínuo de descida e ascensão em toda a economia de Deus. Essa dupla ação está repleta de sugestões morais e certamente deveria nos enobrecer com o sentimento de que ainda sabemos pouco ou nada das possibilidades de nossa própria natureza, mas que uma grande revelação do propósito de Deus em nossa existência ainda está para ser feita. No mesmo versículo há uma expressão singular - “onde estava a sede da imagem do ciúme, que provoca ciúme.

“Supõe-se que nessa época ídolos pagãos haviam realmente encontrado um lugar no templo sagrado, e isso deve apresentar a prova mais vívida e terrível da corrupção em que os sacerdotes e o povo haviam caído. Será que o significado do quarto verso é que pela última vez houve uma luta evidente entre a imagem do ciúme e a glória do Deus de Israel? Foi sugerido que não devemos entender por esta "glória" a glória do Senhor que uma vez encheu o templo, mas a glória particular que foi vista na visão mostrada a Ezequiel na planície, uma visão dentro de uma visão, um luz fraca em um horizonte distante, não a velha glória que ardia com brilho infinito, mas outra glória como aquela que se prepara para desaparecer em julgamento do templo e da cidade.

É interessante notar que temos em todas essas descrições, não a visão que Ezequiel teve da condição de Israel, - temos a condição de Israel conforme se revelou aos olhos Divinos. É essencial para todo ministério verdadeiro e duradouro que proceda de acordo com a avaliação do próprio Deus da natureza humana. Não somos deixados para formar nossas próprias fantasias sobre a origem humana, ou apostasia humana, ou capacidade humana: nesta como em todas as outras coisas, devemos confiar em uma revelação que nos foi feita, uma revelação que seria a menos valiosa se não fosse confirmado em todos os pontos por nossa própria experiência dolorosa.

Não devemos esquecer o fato sagrado e gracioso de que, não obstante a rebeldia da casa de Israel, um deles foi enviado para pronunciar o julgamento divino e revelar o propósito divino. Em que contraste Ezequiel enfrentou seus próprios compatriotas! Deus nunca se deixou sem Elias, ou Ezequiel, ou algum outro profeta, ou suplicante, que provou a continuidade da providência Divina e a continuidade da graça Divina.

Ezequiel ficou surpreso com as revelações que ele nunca poderia ter descoberto por si mesmo. O poderoso ser sob cuja conduta ele foi colocado o levou até a porta do pátio e, quando ele olhou, viu um buraco na parede. Este buraco ou janela era muito pequeno para entrar, portanto Ezequiel foi instruído a aumentá-lo para que ele pudesse entrar - “Filho do homem, cava agora na parede; e quando eu tinha cavado na parede, eis uma porta.

“Tudo isso é indicativo de extremo sigilo, como se os homens tivessem se escondido do próprio Deus do céu, como se tivessem um buraco só seu, não penetrado pela inspeção divina. Havia uma idolatria aberta e pública em Jerusalém nesta época, mas tal é a tendência descendente de todo o mal que não era suficiente ter uma idolatria pública e quase estabelecida, mas algo mais deveria ser feito nas trevas e ocultação.

Águas roubadas são doces. Quando a maldade pode ser desfrutada em público, ela deixa de ser uma diversão. Pareceria que as trevas eram necessárias para trazer à tona todo o sabor do deleite de um homem mau. Por “câmaras de imagens” entenda as câmaras pintadas com imagens como as que Ezequiel viu. Não devemos entender que este foi um caso solitário; devemos aceitá-lo antes como um indicativo da condição geral e da adoração do povo idólatra.

A consciência foi afastada da regra da vida humana. As pessoas que já foram os próprios eleitos de Deus disseram em sua iniqüidade: “O Senhor não nos vê”: encontramos um refúgio contra Seus olhos e aqui podemos fazer o que quisermos para a satisfação de nossos piores desejos. Este é apenas um exemplo histórico? Não há desejo agora de mergulhar em um esconderijo impenetrável? Não é verdade agora que em muitos prazeres todo o deleite se encontra no segredo de sua participação? Um homem pode se esconder de seus semelhantes neste assunto e pode, no próprio ato da oração, colocar-se dentro de câmaras de imagens e deleitar-se com visões que nenhum olho, exceto o seu, pode ver.

A parte dolorosa de toda essa revelação consiste no fato de que a idolatria foi perpetrada dentro do recinto sagrado do templo. Isso não foi algo feito à distância, em algum bosque distante, em algum lugar que poucos haviam penetrado; na verdade, foi feito no templo, no edifício sagrado, no piso consagrado, e o próprio altar foi arrastado para o serviço profano e desastroso.

Como são rebaixados os lugares altos! Como caíram os poderosos! A decadência da veneração é uma decadência de todo o caráter. Uma vez, vamos sentir que todos os lugares são igualmente comuns, e o nível de toda a nossa vida descerá com essa conclusão. ( J. Parker, DD )

Câmaras de imagens

Embora fosse apenas uma visão, por meio da qual se pretendia apresentar o estado corrompido de Judá, podemos supor que as imagens foram tiradas dos costumes que então prevaleciam. Esses encantamentos secretos da meia-noite não eram incomuns na adoração pagã. Um antigo historiador relata que ao redor da sala na Tebas africana onde o corpo de um de seus reis deveria estar enterrado, uma infinidade de câmaras foram construídas, que tinham belas pinturas de todos os animais considerados sagrados no Egito.

Mas não precisamos considerar isso apenas como uma representação visionária do estado de Judá. A mente do homem é uma câmara de imagens em cujas trevas continuam as obras ocultas do mundo e, às vezes, podemos imaginar, ocultas até mesmo dos olhos de Deus. Um salão de imagens! Nenhuma frase poderia descrever melhor a mente do homem - e Memória, o pintor. Em cores claras ou escuras, nos próprios traços de alegria ou vergonha ou tristeza, ela pinta cada ação, cada luta da alma; nossos próprios desejos e propósitos, embora não realizados, todos estão lá.

The world may be ignorant of what is there, but we cannot forget. Come, then, and by that door to which all have the key let us enter these halls of imagery within the human soul. Light up the torches and raise them aloft, that we may see what is upon the wall. These halls are as various as are the lives of men. We have all read of the Catacombs that lie under one of the great European capitals. They stretch under whole quarters of the city.

Em terrível ordem, dispostos em inúmeras galerias, são depositados os restos mortais de mais de dez gerações - um mundo de silêncio embaixo, enquanto eleva e incha em confusão sem fim as ondas de vida acima. Você entra nessas moradas sombrias com tochas, e em todos os lados são vistas as lembranças da morte e da decadência. Mais sombrio do que isso, às vezes, é a mente humana. Retratadas em suas paredes, cenas de decadência e morte.

Aqui, a inocência da infância - uma bela e frágil criatura da luz - está morrendo lentamente. Lá, em um altar de onde surgiram as sagradas aspirações ao céu, o fogo se apagou. Virtudes antes frescas e florescendo afundam e expiram sob os assaltos do mundo. Aqui é visto um, trêmulo, mas decidido, trocando com o Maligno sua honestidade por lucro; e ali outro entregando sua consciência por prazer.

Em outro espaço, o templo demolido, a cruz pisoteada, são apenas símbolos de uma fé morta, E os anjos choram por outra cena, não porque a doença e a morte do corpo estão ali, mas porque na alma as afeições murcharam em egoísmo é morreu. E o homem, ao passar por esta galeria horrível, reconhece sua própria vida. Existem câmaras de imagens nas quais podemos permanecer com prazer.

Diz-se que no Velho Mundo existe uma galeria de pinturas na qual são coletadas apenas imagens da Sagrada Família. A Virgem Mãe e o menino Jesus, imagens da inocência e da fé e do céu, sorriem de todos os lados da tela. Pode haver algumas almas puras que, quando entram em suas câmaras de imagens, contemplem apenas cenas como essas: um jovem virtuoso, uma era devota, uma fé divina triunfando sobre os poderes do mundo.

Mas, na melhor das hipóteses, a galeria da mente muitas vezes pode apresentar apenas uma série mesclada de imagens. Chamamos a nós mesmos de cristãos e todos se unem em uma forma de homenagem externa ao mesmo Poder Todo-Poderoso, o Senhor do céu e da terra. Mas cada homem tem sua câmara de imagens e, se pudéssemos entrar, com que freqüência encontraríamos ali os rituais profanos de outro culto. Entre silenciosamente nesta câmara escura e oculta.

Esses não são os símbolos da presença de Jeová que vemos. Aqui está um altar, e o deus erguido sobre ele é Mammon. E aqui Power olha para baixo de seu trono; e lá o prazer estende seus braços. As paredes estão cobertas de emblemas do mundo e das paixões. E o homem na câmara secreta de suas imagens balança seu incensário e se curva em adoração diante dos deuses de sua idolatria.

Aqui, nesta câmara secreta, estão aqueles desejos proferidos que são suas orações verdadeiras, e aqui aquela prostração da alma que é a única adoração verdadeira. Podemos sentir como se o que foi feito nesses salões de imagens não tivesse marcas. Assim pensaram os anciões infiéis da casa de Judá. A escuridão e as paredes grossas ocultavam seu conclave noturno. No entanto, mesmo ali os anjos, para cuja visão espiritual essas paredes eram transparentes, estavam olhando para dentro; e para o Profeta, seus olhos tocados com luz espiritual, tudo se tornou visível.

Espectadores silenciosos, invisíveis e enlutados, eles se levantaram desses ritos de pecado e escuridão. E quando entramos em nossas câmaras de imagens, não pode haver outras testemunhas do que pensamos? Certamente não é um pensamento vão nem irracional, que ao nosso redor existem seres espirituais, para cujos olhos espirituais a mente está aberta, assim como as cenas do mundo visível estão abertas aos olhos do corpo. Feliz é aquele que sofre para permanecer em sua mente apenas aqueles pensamentos e propósitos que esses seres espirituais podem contemplar com prazer.

Mas, se não houver outro, há um olho que olha através de todos os véus do tempo e dos sentidos - de quem nada se esconde enquanto faz, e do qual nada é esquecido quando se faz - diante do qual todas as coisas estão abertas. Estamos aptos a considerar sem importância o que simplesmente ocorre na mente. No entanto, aos olhos de Deus, na mente está a sede e a fonte de todo bem e de todo mal. Nessas câmaras de imagens está a vida real do homem.

Aqui, onde estão os secretos conselhos e planos e resoluções, onde as paixões conquistam ou são subjugadas, onde estão os princípios que obedecemos e a vontade que resolve, - aqui está a vida do homem. Tudo o mais é apenas exibição e manifestação externa. É aqui que Ele olha quem requer que todos os verdadeiros adoradores O adorem em espírito e em verdade. É descrito como uma das marcas da loucura e impiedade dos antigos de Judá que, quando reunidos em suas câmaras de imagens para seus rituais profanos, eles disseram: “O Senhor não nos vê; o Senhor abandonou a terra.

" Ah não! Fechar-nos nas câmaras da alma, e todas as mentiras serão expostas a ele. A imaginação a que nos entregamos toma forma e forma diante Dele; e as esperanças que nutrimos são orações audíveis ao objeto de nossa adoração; e o pensamento é como a palavra, e o propósito como a ação. Entramos agora nestes corredores de imagens à nossa escolha, para revisar o passado para correção e melhoria. Chega a hora em que devemos inseri-los para julgamento.

Naquela hora terrível, a memória deve ter um papel notável. É a memória e a consciência que afirmarão os julgamentos justos de Deus. Para aquele dia, em que os fortes se curvarão e os mais devotos tremerão, que Deus em Sua misericórdia nos ajude a estarmos preparados! Existe ainda uma outra visão do assunto. Nossa vida deve estar muito no presente e no passado. Temos esperanças, planos, especulações para o futuro; no entanto, mesmo estes, na medida em que são razoáveis, dependem de fundações estabelecidas no passado.

O futuro é incerto, mas o passado é fixo. Ele exerce uma influência constante. Deixando de lado os efeitos de sua disciplina sobre o caráter, quem pode dizer seu poder sobre nossa felicidade presente? É a nossa própria morada e casa que construímos à nossa volta dia após dia. Podemos deixar nossas habitações de madeira e pedra; pode derrubá-los, repará-los, removê-los; mas não esta morada espiritual, esta presença e câmara de audiência da memória.

Nós o construímos de uma vez por todas; ela permanece para sempre e é, de acordo com o que a criamos, nosso lar ou nossa prisão. Este é o salão de imagens da alma. Prestemos atenção ao significado das palavras. Achamos desejável que os apartamentos em que moramos não sejam deformados ou feios; se em nosso poder, nós os teríamos ornamentados com pinturas e obras de arte e gosto. O que, então, para nós é a câmara de imagens da alma! Está lotado de fotos; cada ação e pensamento, por um daguerreótipo que não pede luz do sol ou habilidade do químico, é transferido de uma vez e silenciosamente, e toma seu lugar imóvel na parede.

Como a câmara dos antigos de Judá, ela pode ser coberta com toda forma de coisas rastejantes e bestas adoradas como ídolos, que são apenas os símbolos de nossas paixões e apetites terrestres; ou nela podem ser retratadas imagens divinas de esperança e fé. Mas uma vez lá, eles permanecem, uma presença perpétua diante da memória e da consciência. Cada nova cena que retratamos nas paredes deve permanecer lá para sempre, para franzir a testa ou sorrir para nós.

Pendure em seus salões de imagens o que você vai se alegrar de ver no futuro. Não deixes haver cenas que apavorem e picem a alma. Deus concedeu ao homem a bênção e a oportunidade de arrependimento e, em Sua misericórdia, concedeu ao arrependimento a promessa de perdão. Se o quadro da partida do filho pródigo for pintado, pode-se acrescentar o retorno do filho pródigo e o amor duradouro do pai.

Se houver a imagem de alguém muito perdoado, acrescente-se a imagem de alguém que muito ama. Ao lado do mal que cometemos, podem estar nossos esforços para reparar o mal. Sobre as cenas de culpa e arrependimento, como sobre as ondas do dilúvio em retirada, pode ser arqueado o arco-íris da misericórdia divina. O arrependimento pode não enfrentar o passado. Os raios do sol poente não dispersam as nuvens que se acumulam no horizonte ocidental, mas enchem as nuvens de luz e as tornam luminosas com matizes de beleza.

Portanto, o arrependimento, embora não possa apagar o passado, o transfigura; e embora deixe nuvem escura o suficiente para nos tornar humildes, ela derrama sobre ela e em torno dela uma luz do céu que enche a alma de uma esperança serena. ( E. Peabody, DD )

Câmaras de imagens

Embora não nos curvemos diante de imagens esculpidas, e nossas mulheres não chorem por Adônis, ainda assim podemos ser tão realmente idólatras como sempre foram os egípcios, os fenícios ou esses judeus apóstatas. Podemos estar prestando homenagem prática ao Baal do poder - canonizando a força bruta ou adorando o mero sucesso. Podemos estar “fazendo nossos filhos passarem pelo fogo para Moloch” - sacrificando sua felicidade e seu crescimento espiritual no altar da sociedade, ou da moda, ou da prudência mundana.

Podemos ser adoradores práticos do Astarte da licenciosidade - sacrificando saúde, fortuna, amizade e nobreza no santuário da luxúria. Podemos ser devotos de Mamon, - sempre labutando, com objetivos egoístas, para acumular reservas de riqueza; ou podemos ser devotos da fama, - trabalhando com todas as nossas forças para garantir o sopro do aplauso humano.

I. Essas “câmaras de imagens” podem ser tomadas como o tipo de um materialismo cego. Se deixarmos de exercer fé no Deus que não vemos, toda a nossa alardeada civilização não nos impedirá de começar a adorar, de forma prática, as coisas que vemos. Este século tem um materialismo próprio - mais refinado, mas talvez tão perigoso quanto o dos antigos egípcios.

1. Alguns de nossos homens de ciência parecem ter praticamente perdido Deus. Eles podem não ser tão anti-filosóficos a ponto de afirmar que Deus não existe; mas eles nos dizem que abandonaram "a concepção dos atos criativos" e que "a matéria é a mãe universal que produz todas as coisas como fruto de seu próprio útero". Eles nos dizem que “tudo o que vemos ao nosso redor e tudo o que sentimos dentro de nós - os fenômenos da natureza física, bem como os da mente humana - têm suas raízes insondáveis ​​na vida cósmica.

”Dizem que,“ se a mente humana se voltará para o mistério do qual emergiu, procurando modelá-lo de modo a dar unidade ao pensamento e à fé ”, então este é um campo para o que, em contraste com as faculdades de conhecer , podem ser chamadas de faculdades criativas do homem. E então eles nos pedem para tomar nota de que "não há materialismo muito vulgar aqui". Mas não é o simples fato de que esses homens praticamente deixaram de acreditar em um Deus pessoal? Com eles, a natureza - “a mãe universal” - assume o lugar de “nosso Pai que está no céu”. Balançando seus incensários em seus corredores de ciência, eles queimam seu incenso até a "matéria", como tendo em si "a promessa e a potência de todas as formas e qualidade de vida".

2. O secularista segue na mesma chave - dirigindo-se, porém, ao trabalhador, em vez de ao estudante. “Deus”, diz ele, “pode ou não ser um sonho; mas o homem é uma realidade. Uma vida futura pode ou não ser um sonho; mas a vida presente é palpável e real. Limitemo-nos, portanto, ao que vemos e sabemos. Tenhamos fé na economia política e nas ciências sociais. Vamos acreditar que bons orçamentos farão muito mais pelas pessoas do que a velha e gasta Bíblia! ”

3. É reservado, entretanto, para o filósofo “positivo” afirmar que a própria idéia de um Deus pessoal pertence à idade infantil da humanidade, e que a noção de uma imortalidade pessoal nada mais é do que uma fantasia infantil. Auguste Comte, o fundador dessa filosofia, tinha sua peculiar “câmara de imagens”; pois, embora um materialista, ele descobriu que ele deve ter algo para adorar.

E, conseqüentemente, ele empregou sua “faculdade criativa” para moldar o que ele chama de “Religião da Humanidade”, que ele acreditava estar destinada a suplantar todas as outras religiões do mundo. Pelo grande ser, “Humanidade” deve ser entendida como o agregado de bons seres humanos - passado, presente e futuro; incluindo, entretanto, os animais inferiores que foram e são mais úteis para a humanidade! Não é isso, de fato, voltando às “câmaras de imagens” - às “bestas de quatro patas”, bem como às imagens da forma humana?

4. Só uma coisa pode nos salvar das garras do materialismo. Nem civilização, nem poesia, nem arte, nem filosofia; mas simplesmente o exercício da faculdade de fé. “Se a luz que há em ti são trevas, quão escuras devem ser as trevas!” Se não usarmos o olho interno que contempla o invisível e espiritual, esse olho se tornará cego e começaremos a adorar “no escuro” e, de uma forma ou de outra, o criado em vez do Criador.

II. Essas “câmaras de imagens” podem ser consideradas o símbolo de uma impiedade secreta.

1. Os homens se apresentam no santuário; eles parecem se juntar aos louvores e orações que são oferecidos ao Criador; talvez até venham à mesa do Senhor e tomem em suas mãos os memoriais de Sua morte; mas onde estão seus corações o tempo todo? Qual é o estado real de suas almas? A quem eles estão realmente servindo em sua vida diária? O que eles estão em seus negócios e em suas casas?

2. Às vezes, a iniqüidade que os homens estão praticando “no escuro” vem repentina e estranhamente à luz; “Algum buraco na parede” trai o segredo! Aqui está um homem que teve a reputação de ser totalmente justo e honrado, e em quem seus amigos teriam confiado ao máximo; mas a “porta” oculta é finalmente descoberta e descobre-se que ele se envolveu em alguma transação fraudulenta - enganando seus credores ou adulterando os livros de seu empregador.

Aqui está uma mulher, aparentemente religiosa, aparentemente decorosa, considerada por seus amigos e conhecidos como digna de todo respeito e afeição; mas acontece que, em segredo, ela está permitindo que o hábito da embriaguez se apodere dela, e que seus criados poderiam contar a história de sua ocasional degradação. Aqui, novamente, está um homem respeitável, amável, aparentemente devoto, de quem todos falam bem: quando, de repente, a porta escondida é revelada, e acontece que ele tem vivido uma vida impura e bruta.

3. Resolva ser, pelo menos, real e genuíno. Não deixe sua adoração ser uma farsa. Seja impaciente com qualquer abordagem à falta de sinceridade. Entregue seu próprio coração a Deus. Seja de Cristo, não apenas no nome, mas em obras e em verdade.

III. Essas “câmaras de imagens” podem ser consideradas o emblema de uma imaginação impura. Se a imaginação de um homem é pura ou impura dependerá, em parte de sua conduta passada, em parte de seu caráter presente, em parte também, deve-se reconhecer, de suas circunstâncias. Um homem pode acidentalmente ver algo que gostaria de nunca ter visto, mas que, uma vez visto, se aloja na memória, e pode então ser reproduzido na imaginação.

Mesmo assim, a mente tem certo poder de autodireção e pode desviar deliberadamente o olhar da imagem assim apresentada. O mesmo pode ser dito de cenas de impureza, pelas quais um homem pode ter passado, muito de bom grado, em dias anteriores. Como tais cenas são reproduzidas ocasionalmente nas câmaras de imagens, - o homem, se seu caráter for alterado, se afastará delas com repulsa. Mas, infelizmente! muitos há que levam deliberadamente a lâmpada da memória para esta câmara secreta da alma, e lançam toda a sua luz sobre essas imagens repugnantes.

Oh, cuidado para não se retirar para a câmara de uma imaginação impura, para deleitar-se com as imagens que ela apresenta a você. Esta é a maneira mais segura de fechar os olhos à visão do Eterno; pois são “os puros de coração” que “vêem a Deus”. Cuidado, também, com tudo que tende a contaminar a imaginação - ações impuras, companheirismo impuro, literatura impura. Proteja sua imaginação. Observe seus devaneios.

Procure levar uma mente e um coração puros após a oração da noite, até mesmo para a terra dos sonhos. Alimente o amor pelo que é verdadeiramente belo e bom. Viva puramente; e você povoará sua imaginação com cenas de pureza. Acima de tudo, alimente a sensação da presença do Santo. Não diga, com os adoradores na câmara escura: “O Senhor não nos vê”; mas, antes, diga: "Tu és Deus que me vês." ( TC Finlayson. )

Câmaras de imagens

Olhe para aquela câmara escura pintada que todos nós temos em nossos corações; nas idolatrias que acontecem ali, e no lampejo de uma luz repentina de um Deus que marca, no meio da idolatria.

I. Pense em alguma câmara escura e pintada que todos nós carregamos em nossos corações.

1. Cada homem é um mistério para si mesmo como para seus semelhantes. O lago mais prateado que fica adormecido em meio à beleza, ele mesmo o lugar mais belo de todos, quando drenado mostra lodo feio e lama imunda, e todo tipo de abominações rastejantes no lodo. Eu me pergunto o que deveríamos ver se nossos corações fossem, por assim dizer, drenados, e a camada mais inferior de tudo fosse trazida à luz? Você acha que aguentaria? Bem, então, vá a Deus e peça a Ele para protegê-lo dos pecados inconscientes.

Vá até Ele e peça-Lhe para erradicar de você os males que você não sabe que existem, e viva humilde e desconfiada de si mesmo, e sinta que sua única força é: “Segura-me e serei salvo”.

2. As paredes daquela câmara foram todas pintadas com formas de animais, às quais esses homens estavam se curvando. Você e eu, por nossa memória, por aquela faculdade maravilhosa que as pessoas chamam de imaginação, por nossos desejos, estamos sempre pintando as paredes das câmaras mais íntimas de nossos corações com tais imagens. É uma faculdade terrível que possuímos, por assim dizer, cercar-nos com as imagens das coisas que amamos e nos entregamos em devoção e desejo.

Assim como hoje, milhares de anos depois de os artistas terem sido reduzidos ao pó, podemos entrar nos templos egípcios e ver as figuras em suas paredes, com todo o frescor de sua primeira coloração, como se o pintor tivesse apenas pousado seu lápis há um momento atrás; assim, em seus corações, os males da juventude, os pecados de sua infância, os pruridos de seus primeiros dias, podem viver formas feias, que nenhuma lágrima e nenhum arrependimento jamais serão eliminados. Nada pode eliminar "as marcas daquilo que uma vez foi".

II. Veja as idolatrias da câmara escura. A verdadeira adoração de um homem não é a adoração que ele realiza no templo público, mas a que ele oferece naquela pequena capela particular onde ninguém vai senão ele mesmo. Adoração é a atribuição de excelência suprema e toda a dependência do coração de uma certa pessoa. E as pessoas ou coisas às quais um homem atribui excelência, e nas quais ele depende sua felicidade e seu bem-estar, são seus deuses, não importa qual seja sua profissão externa.

Você pode descobrir o que são por si mesmo, se você honestamente se perguntar uma ou duas perguntas. O que é que eu mais quero? O que torna minha felicidade ideal? Sem o que sinto que deveria estar desesperado? Em que penso de forma mais natural e espontânea, quando a primavera se abre e meus pensamentos podem ir como quiserem? E se a resposta a nenhuma dessas perguntas for "Deus!" então não sei por que você deveria se considerar um adorador de Deus.

Honra, riqueza, distinção literária ou outra, as doces santidades do amor humano desonradas e profanadas por serem exaltadas ao lugar que o amor divino deveria ocupar, conforto, família, apetites animais, luxúria, bebida - estes são os deuses de alguns de nós . E não se esqueça de que todo esse desvio do amor supremo e dependência de Deus somente é como o pecado desses homens em nosso texto, que é um sacrilégio. Eles tomaram uma câmara no próprio Templo e a transformaram em um templo dos falsos deuses.

Quem é o seu coração feito para santificar? Fomos feitos para Deus, e sempre que voltamos as esperanças, os desejos, as afeições, a obediência, e aquilo que é a raiz de todos eles, a confiança que deve fixar e fixar Nele, para outras criaturas, somos culpados não apenas de idolatria, mas de sacrilégio.

III. Veja a repentina queda sobre os temerosos adoradores da luz reveladora. Aparentemente, a imagem do meu texto sugere que esses anciãos não conheciam os olhos que estavam olhando para eles. Eles estavam se abraçando na presunção: “O Senhor não vê; o Senhor abandonou a terra. ” E o tempo todo, totalmente desconhecido, Deus e Seu profeta estão na porta e veem tudo. Nem um dedo erguido, nem um sinal para os adoradores tolos de Sua presença e inspeção, mas em severo silêncio Ele registra e se lembra.

E isso precisa ser muito dobrado para torná-lo uma forma impressionante de colocar uma verdade solene? Somos muitos - infelizmente! ai de mim! que deveria ser assim - para quem é o menos bem-vindo de todos os pensamentos que ali na porta estão Deus e Sua Palavra. Por que deveria ser que o pensamento propriamente abençoado de um olho Divino pousado sobre você deveria ser para você como o pensamento da mosca de um policial para um ladrão? Por que não deveria ser antes a mais doce, a mais calmante e fortalecedora e companheira de todas as convicções? “Tu, Deus, me vês.

“Um dia, uma luz brilhará sobre todas as células escuras. Todos nós devemos nos manifestar antes do tribunal de Cristo. Você gosta desse pensamento? Você pode suportar isso? você está pronto para isto? Minha amiga! deixe Jesus Cristo vir até você com Sua luz. Deixe-O entrar em seus corações por sua humilde penitência, por sua humilde fé, e todas essas formas vis que você pintou em suas paredes, como quadros fosforescentes durante o dia, empalidecerão e desaparecerão quando o Sol da Justiça, com cura em Seu vigas, inunda sua alma, não tornando nenhuma parte escura, e transformando tudo em um Templo do Deus vivo. ( A. Maclaren, DD )

Pecados secretos

I. As formas que eles assumem.

1. Infidelidades internas. Desconfiança, ceticismo, negligência de admoestações internas, etc.

2. Idolatrias internas. CORAÇÃO apego à riqueza, orgulho do coração nas crianças, satisfação do coração no aprendizado, adoração a si mesmo.

3. Sensualidades internas.

II. As circunstâncias externas que os estimulam.

1. A negligência dos deveres religiosos dá ao coração espaço para o mal.

2. O tom da sociedade costuma ser cético e frívolo.

3. Perigo de literatura moral sensacional e questionável.

4. Caráter das associações na vida diária e das amizades.

5. O humorístico muitas vezes brinca com o mal e contamina.

III. As concepções intelectuais que os encorajam.

1. Esse pecado não é realmente pecado até que seja expresso em atos abertos ( Mateus 5:21 ).

2. Que o Senhor não vê.

3. Que o Senhor é misericordioso. Sim, mas veja Salmos 62:12 . ( R. Tuck, BA )

A imaginação

A forma mais simples de imaginação é sonhar. Ao sonhar, somos dependentes de experiências anteriores. Não podemos sonhar com homens, mulheres e crianças, com a terra e o céu, com o mar e a terra; sobre palavras, música e risos, a menos que tenhamos visto e ouvido coisas como elas. Os sonhos são como a vida, mas tão diferentes. Tudo o que já fizemos e sofremos, vimos e ouvimos, aprendemos e experimentamos pode estar em nossos sonhos, mas tudo alterado em fantasmagoria - combinando-nos e dissolvendo-nos, e sucedendo-nos uns aos outros com grande rapidez.

É muito difícil entender sob que impulso ou impulsos a imaginação atua no sonho. Outra forma de imaginação é devaneio ou devaneio. Dizemos que as crianças veem rostos no fogo e os jovens constroem castelos no ar, mas na verdade esses exercícios são praticados por todas as idades. Em nosso lazer, e especialmente talvez nas horas da noite, quando nos deitamos acordados, formas e cenas esvoaçam por conta própria no fundo escuro da memória.

Se você pudesse descobrir o que um homem está pensando quando está acordado, você teria um índice inestimável de seu caráter; e pelo mesmo teste, descubra, se quiser, qual é o seu próprio caráter. É comum alertar os jovens contra o devaneio; mas parece-me que esse conselho só pode ser dado com ressalvas. O que realmente precisamos ser alertados a respeito do devaneio são os temas de nossos devaneios.

Se nossos sonhos diurnos dizem respeito a assuntos obscenos e proibidos, esse hábito irá desperdiçar totalmente a mente. Esses pensamentos devem ser capturados no limiar e mantidos resolutamente fora da mente, ou o homem logo se tornará leproso da cabeça aos pés. A função da imaginação é melhorar a realidade. Ele cria ao lado do mundo real outro mundo, mais sutil, mais justo e mais perfeito. Você vê isso na infância; e freqüentemente fico surpreso ao notar a força da imaginação nas crianças.

Dê a eles dois ou três pedaços de madeira, esculpidos e pintados de maneira grosseira, alguns cortes de tecido, alguns tijolos, um pouco de lama ou areia, e a partir dessas coisas eles criarão um mundo com reis e rainhas, o funileiro e alfaiate , soldado e marinheiro; e essas figuras passarão por todos os movimentos e atividades dos adultos, desde que possam ser observados pela mente das crianças. E por que é que as crianças, e crianças de um crescimento maior, gostam tanto de histórias? É porque em uma história a vida é mais grandiosa e feroz do que na vida real.

É um ideal, não escurecido e não diminuído pelos obstáculos e qualificações da realidade. Ora, isso explica, como todos verão, o deleite que nos proporcionam as obras de arte, que obviamente são obras da imaginação. Por que uma canção ou peça musical nos encanta? É porque nele estão reunidos sons mais doces do que os sons comuns que a vida nos dá para ouvir; e em uma foto é destilada a beleza de uma centena de cenas.

E, especialmente, isso explica o prazer que temos na literatura imaginativa. No mundo real, o movimento é lento e as cores são cinzentas, mas, neste mundo, um ano pode ser reduzido a uma hora; as cores são brilhantes, a crise é emocionante, o final é satisfatório. No épico, um grande movimento sucede a outro; no drama, algum grande princípio é totalmente ilustrado; em um romance, o amor é triunfante e a justiça é vingada.

Mas é bom viver em um mundo tão irreal? Bem, isso depende. Sem dúvida, esse tipo de leitura pode ser levado ao excesso. Se for feito, em vez de um deleite ocasional, o pão diário da mente, sem dúvida debilitará a mente. A ficção pode nos dar ideias totalmente falsas sobre a vida, fazendo-nos supor que o sucesso não depende de esforço e empenho, que deve ser o único caminho para o sucesso com a maioria, mas de alguma queda de sorte ou algum esforço de gênio, não acessível a um em um milhão.

No entanto, a literatura imaginativa tem um serviço real a cumprir. Há poesia que nos mostra o mistério que enche o mundo e nos ajuda a acreditar num segredo, profundo e interessante, em cada coração pelo qual somos abordados. Agora, esse é o tipo certo; esse é o tipo saudável. A sabedoria da vida consiste em ser capaz de apreciar o romance da existência comum e a poesia das coisas comuns.

Disse há pouco que a função da imaginação é melhorar a realidade. Mantenha o controle disso. A imaginação é a tocha pela qual a humanidade é conduzida ao longo do caminho do progresso. Então a vida comum não pode durar um dia sem imaginação. Quando um operário está empenhado em alguma obra, não tem em mente uma imagem do artigo perfeito, que direciona cada golpe que ele dá ao material bruto? E embora o que ele faz nunca venha inteiramente, talvez, ao objeto de sua imaginação, a perfeição da imagem em sua imaginação determina a perfeição do trabalho de sua mão.

Foi porque Colombo tinha mais imaginação do que o resto da Europa que ele acreditou em um novo mundo a ser encontrado do outro lado do globo, e foi por uma razão semelhante que David Livingstone não conseguiu estabelecer-se entre os outros missionários no sul África, mas foi assombrado por uma visão de algo além do deserto, e por seu desejo imperioso de ir e ver, ele se tornou o maior descobridor dos tempos modernos.

Existem milhares de visões de um mundo aprimorado que nunca passam de visões, mas o mundo nunca é aprimorado, mesmo nos menores detalhes, sem que haja primeiro uma visão do aprimoramento na imaginação de alguém. A juventude está cheia de visões, e milhares delas nunca chegam a nada; mas ai daquele jovem que não tem visões - nenhuma visão de seu próprio futuro, nenhuma visão do futuro do mundo.

O professor Drummond costumava dizer às vezes que, em nossos dias, os jovens são salvos, não pela convicção do pecado, mas pela convicção da justiça. Isso tem um ar de paradoxo, mas é uma grande verdade. O que ele quis dizer é que em nossos dias muitos homens foram salvos, não pensando no horrível poço no qual corria o risco de cair, mas em algo acima dele, que ele sabe que Cristo o ajudaria a agarrar; embora eu deva estar inclinado a acrescentar que o senso de tal ideal que você não pode alcançar acima de você é exatamente o que lhe dá um horror de seu eu real e um desejo intenso de ser libertado do passado assediador.

Em nenhum lugar a imaginação faz tanto por nós como quando nos dá uma visão de nossas próprias possibilidades, do que devemos ser e do que podemos ser pela graça de Deus; ou melhor, deixe-me colocar desta forma, o melhor que a imaginação pode fazer por um homem é fornecer-lhe uma imagem de Jesus Cristo, tão encantadora e atraente que o segue por um impulso irresistível, e todo o seu subsequente a vida se torna uma oração e um esforço incessantes para ser como ele. ( James Stalker, DD )

Imaginação

É agradável recordar aqueles felizes incidentes das horas que se foram, aquelas manchas sempre frescas e verdejantes no deserto da vida, nas quais os olhos sempre gostam de repousar, para que por algum tempo se refresquem. É agradável lembrar as características, os tons, os atos de alguns companheiros queridos de nossos primeiros dias, cuja voz não será mais ouvida na terra. Que vazio sombrio era a vida sem ele! Muitos, porém, ficam contentes com isso e ficam totalmente satisfeitos se conseguirem reproduzir o passado exatamente como era.

Outros, no entanto, desejam voar muito além do mero poder de recordar, e almejar tal rearranjo dos tesouros da experiência de modo a produzir resultados muito mais belos do que os olhos jamais viram na terra. Eles deixam uma imaginação fértil e deslumbrante pairar sobre as águas da memória a ponto de evocar uma grandeza incomparavelmente maior do que os materiais com os quais foi produzida. Poderíamos ter sido feitos por nosso Criador de modo que não tivéssemos tal faculdade, e assim seríamos compelidos a pensar o passado sem alteração de qualquer tipo.

Em Seu amor abundante, no entanto, Ele nos dotou com o poder de usar o mundo da natureza apenas como material para construir outro mundo, com matizes ainda mais brilhantes e formas mais adoráveis ​​do que as que estão ao nosso redor. Ele nos enriqueceu com uma fantasia criativa que pode polir, como com o ouro mais brilhante, as cenas mais sombrias da vida; povoe o casebre com convidados reais e traga para o lado do mártir visitantes celestiais que transformarão a escuridão de sua masmorra em mais do que esplendor palaciano.

A importância religiosa da imaginação é evidenciada pelo fato de que o único Livro do qual nosso conhecimento religioso é obtido está do primeiro ao último saturado, por assim dizer, com os voos mais ousados ​​da fantasia e as mais ousadas figuras de imagens. Em todas as suas páginas estão profusamente espalhadas a fábula, a parábola, a alegoria, a apóstrofe, a metáfora. Colocou toda a natureza sob tributo e emprestou imagens da gota de orvalho cintilante, do lírio gracioso e da rosa ruborizada.

“Ele tece guirlandas para a testa sangrenta de Emanuel, cujas flores foram retiradas dos jardins de um universo.” No instante em que divorcia a religião da imaginação, você reduz a primeira a uma série de proposições abstratas que poderiam iluminar a mente de alguns, mas aqueceria o coração de menos ainda. Poderiam as afirmações de uma lógica rígida nos capacitar a agarrar Aquele que é invisível, jogando os fardos de nossas vidas em Sua simpatia, ou nos levar para o Seu lado com todas as nossas tristezas? Podemos descrever a Deidade como o Todo-Poderoso, o Onipotente, o Absoluto, o Infinito, o Incondicionado; e a compreensão culta concordaria com a verdade de nossa descrição.

Mas para a massa de homens, as palavras seriam totalmente ininteligíveis e não despertariam nenhuma emoção em seus seios. Quando, entretanto, a definição dá lugar à imagem, e Ele é retratado para nós em formas familiares, tudo muda; agora nos apegamos afetuosamente àquilo de que antes recuávamos. Ao lermos sobre Ele falando em tom de amor ou, em tom de advertência, ouvindo cada grito de necessidade, tendo pena de nós como um pai se compadece de seus filhos, segurando nossa alma na vida, vamos corajosamente ao trono da graça; curvar-se, não diante de um produto vago do pensamento especulativo, mas diante de um Pai a quem podemos amar e conhecer.

O próprio Cristo, sabendo bem quão pouco a maioria dos homens se preocupa em usar sua razão, quando o uso não lhes trará retorno lucrativo em termos de conforto corporal, - sabendo disso até mesmo, quando desdobramos suas penas e tentamos um vôo para cima, logo nos cansamos com o esforço, e nos descobrimos incapazes, somente com a ajuda dela, de voar além da zona fria do pensamento, ignora a razão e, ao apelar para os nossos sentimentos, fala de si mesmo como “O Pão de Vida ”,“ A Luz do mundo ”,“ A Videira Verdadeira ”,“ A Porta para o rebanho verdadeiro.

“Tudo isso apresenta ideias ao coração ferido que são igualmente belas e igualmente poderosas para jovens e velhos, ricos e pobres, eruditos e iletrados. Assim, Ele pega os mais fracos pela mão e os leva a alturas que a filosofia e a lógica nunca poderiam ter escalado. Mas, assim como o solo mais rico produz as mais podres ervas daninhas, também os poderes mais nobres, quando pervertidos e corrompidos, operam o pior dano. Para ninguém isso é mais verdadeiro do que para a imaginação.

Quando escurecemos as câmaras de nossas imagens e, fechando a cortina da noite diante das pinturas do Senhor, fazemos dela o lar de ídolos, dizendo: “O Senhor não nos vê; o Senhor abandonou a terra ”, a imaginação ajuda mais eficazmente a conspiração contra a verdade e fortalece a alma em meio a suas mentiras acalentadas. Não é uma mera fantasia infundada esta visão de Ezequiel, é um fato tristemente real.

Quem não tem alguns ídolos na câmara do coração, e quem os vê em sua real deformidade e loucura? Se fosse possível arrancar dos ídolos do mundo todo vestígio daqueles atributos espúrios com os quais uma imaginação viciosa os investiu, para que parecessem deuses, e assim mostrá-los como são em toda a sua feiúra distorcida real, os devotos certamente se encolheria diante deles de horror e ódio.

Mas existem outros males causados ​​por este anjo caído dentro da câmara de nossas imagens. Sabemos que, de acordo com o hábito predominante em nossa mente, o mesmo acontecerá com as imagens que mais desenhamos. O voluptuoso está sempre imaginando para si mesmo novas indulgências, que por sua vez o impelem à sua gratificação. Assim, portanto, o vício vicia a imaginação, e a imaginação viciada mergulha em um vício mais profundo.

That which was given to lighten the chamber of the heart, being thus abused, darkens it into deeper vice. That which was given to lighten the chamber of the heart, being thus abused, darkens it into deeper night. But this faculty further shows its dangerous power in the production of startlingly vivid, but perilously false, pictures of God Himself. How sad is the fact that so many are basing their eternities on a figment of their own fancy, on a creature of their own wild imagination, on a deity not found either in reason or in revelation.

Que a Luz do mundo ilumine as câmaras de suas imagens antes que seja tarde demais para sempre! Mas embora possa não jogar assim falsamente com a alma, mas representar cenas que são fiéis ao fato, ainda assim o mal às vezes flui dessa mesma circunstância. As cenas assim realizadas podem ser tão cheias de amor, ou beleza, ou pathos, que a alma que pensa afetuosamente no incidente pode fluir em uma espécie de harmonia com ele, chegar a se deleitar na contemplação, e se os incidentes forem religiosos, descanse satisfeito com uma religião que consiste apenas em imaginação.

Tal, ao ler a história da Cruz, sentirá como se ela estivesse sendo encenada diante de seus olhos; e eles vão adorar ficar e olhar com lágrimas para o Cristo enquanto Ele levanta Sua cabeça para orar por perdão de Seus inimigos; ou eles ficarão com raiva ao verem o soldado sem coração golpear Sua coroa de espinhos; e enquanto olham com piedade e suspiram pelo sofrimento tão imerecido, prontamente se persuadirão de que são discípulos do Mestre.

Tudo isso não mostra que eles são religiosos? Não prova que suas simpatias vão para Cristo e o céu? Não demonstra seu interesse nas coisas que dizem respeito à sua salvação? Não. Nada mais manifesta do que isso, que eles são sensíveis à sublimidade do heroísmo moral, aos prazeres da alegria sem fim, às belezas dos sons harmoniosos. É correto imaginar nosso Salvador na cruz da maneira mais distinta possível, mas apenas para que possamos sair da contemplação com mais firmeza na determinação de seguir Seus passos.

Não é por genuflexões graciosas diante da cruz, reflexões estéticas sobre seu pathos emocionante ou ternura sentimental sobre seu auto-sacrifício maravilhoso, mas falando sobre nossos próprios ombros e seguindo o crucificado que podemos nos tornar seus discípulos. Se a imaginação, conseqüentemente, por mais elevada, pura ou verdadeira, seja um fim, ela deve atrapalhar, mesmo que não nos impeça em nosso curso cristão, pois Deus a deu apenas como um meio para um fim além de si mesma. .

Um meio pelo qual podemos ficar mais profundamente impressionados com nossos próprios defeitos, pecado e culpa; ver mais profundamente nossa própria situação desesperadora; e então, para que os desesperançados possam se tornar esperançosos, contemplem de maneira mais emocionante o caráter e amor de nosso Pai, a grande expiação de nosso Cristo e o ávido Espírito Santo correndo em nosso resgate. Imaginação - um meio para um fim. Então é. Mas embora os meios sejam tais que somente Deus poderia conceber ou conceder, ainda assim, afinal, quão pobre é comparado com o fim para o qual existe! Olhos, ouvidos e coração podem fazer muito, quando treinados pelo Espírito de Deus, para construir nosso futuro lar, mas “as coisas que os olhos não viram, e os ouvidos não ouviram, e não subiram ao coração do homem, são as que Deus preparou para aqueles que O amam. ” ( J. M ' Cann, DD )

Serviço secreto

Uma das mais graves acusações levantadas por Ezequiel contra seu povo foi que eles cobriram as paredes da mente com imaginações poluídas e colocaram as atividades do mundo interior em usos básicos. Eles foram condenados pelo que fizeram "no escuro" e em suas "câmaras de imagens". E há mais coisas feitas no escuro do que na luz, na câmara interna do que na rua aberta. O que é feito “no escuro” se soma por sua constância a um grande total.

1. Destes trabalhadores no escuro, talvez o primeiro seja pensado; pois pertence ao homem pensar, e ele não pode deixar de pensar se tentar. Quando a mente uma vez apreendeu uma ideia, como diz Hugo, você não pode impedir seu retorno a ela mais do que você pode impedir o retorno da maré à praia. Tente não pensar por cinco minutos e você com certeza vai pensar. Quando dormimos, pensamos; e quando somos cloroformizados e todos os nervos estão amortecidos para as sensações físicas, ainda pensamos.

2. O pensamento funciona no escuro, assim como a memória. A memória é aquele estranho poder que lembra o passado e nos ajuda a revivê-lo.

3. Essas faculdades são unidas pela imaginação, um dom que alguns têm em grande medida e muitos têm em algum grau, de modo que alguns são poetas, pintores e músicos, e a maioria pode pintar algum quadro na mente e ouvir ou fazer algum música lá. A criança pequena navega em seu barquinho de papel em um balde e diz: “Esta é a Europa e aquela é a América, e aqui está Colombo passando”. E Olive Schreiner diz que prefere ser uma criança e saber como subir a escada dos sonhos do que ser a filósofa mais sábia do mundo.

Essas são as faculdades que prestam seus serviços incessantes no escuro - pensamento, memória e imaginação. Foi a loucura e o pecado desses homens de Israel que o que fizeram nas trevas não suportasse o escrutínio da luz, e que fizessem de suas faculdades os instrumentos da inutilidade. Uma das idéias reiteradas de Paulo é que os membros do corpo devem ser instrumentos de justiça, e as Escrituras estão repletas de instruções para eles.

Todos eles são legislados por sua vez, o olho e a mão, o pé e a orelha. "Guarda a tua língua do mal e os teus lábios de falar engano." Quando os membros do corpo obedecem a tal legislação, a rua se enche de atos retos e palavras nobres; e quando os sentidos da alma o fazem, a câmara secreta torna-se um palácio de luz. Para o uso correto da imaginação e qualidades afins, a Bíblia tem muitos apelos.

Alguns deles são diretos; mas um deles consiste no fato de que a própria Bíblia é polvilhada com frutos da imaginação divinamente controlada que fazem um apelo próprio, assim como os livros de história e as muitas páginas de conselhos e conselhos apelam por sua própria presença no Bíblia para aquelas preocupações práticas das quais a vida está cheia. Deixe o homem intensamente prático refletir sobre as ficções da Bíblia.

It seems as full of these as life does. This book does not disdain,--it welcomes and immortalises, rather, the fanciful, the poetic, and the imaginative. There are a hundred reasons why the imagination should be used, and the main reason of its misuse is plain enough. It would seem impossible for it to be uncontrolled so long as God remains a reality, and while a recognition of deity and eternity are among the facts of life.

“O Senhor”, disseram estes homens da antiguidade, “não nos vê; o Senhor abandonou a terra. ” Ele não viu seus atos externos; e mesmo estando perto, Ele não era um Deus que pudesse olhar através da carne para as câmaras da mente - e sendo essas coisas assim, a restrição foi embora. A vida apresenta essa visão continuamente. Quando algum menininho na escola está ciente dos olhos do mestre, vem a ele um incentivo à diligência; e se o mestre desaparecer, embora você não possa dizer que o trabalho cessará, você tem certeza de que a tentação para que ele pare certamente virá: “Pois”, diz o rapaz, “o mestre não me vê.

”Ou suponha que você tenha sempre ao seu lado algum amigo nobre e honesto, limpo até a alma, limpo até a ponta dos dedos! Então, com sua presença ou com o simples pensamento dela, chega-se a uma tremenda restrição a toda indignidade de ato ou sonho, e certo estímulo a tudo que é justo por fora e por dentro. Um dia, uma casa, um livro, um hino - ajudará a povoar as ruas internas com tropas felizes de fantasias e desejos vestidos de branco.

É o esquecimento da presença de Deus que induz os pecados de segredo e tira as restrições que os impedem; e enquanto os pecados exteriores são negros o suficiente, quem dirá que estes o são menos? Existem iniqüidades manifestas, cometidas à vista dos homens - e eles são uma irmandade implacável; mas há pecados de desejo, e um desejo pode ser uma transgressão e um sentimento uma iniqüidade. “Não matarás”, disse Moisés.

Não ficarás com raiva, disse Cristo. Você pode pensar, e afundar com cada pensamento que você pensa até chegar às favelas inomináveis ​​do mundo intelectual; e você pode escolher se lembrar das coisas mais agitadas que já viu, disse ou fez; e você pode obter quadros pintados nas paredes da alma pelo pintor. Imaginação, que misturou suas cores no inferno. Algumas das orações mais apaixonadas por perdão não resultaram de nenhum pecado exterior, mas foram feitas por causa de loucuras cometidas “no escuro.

”O que qualquer homem faz“ no escuro ”é o teste mais verdadeiro de seu caráter. É verdade que as palavras são um índice da mente e, em certo grau, revelam o homem; mas qualquer falante pode escolher suas palavras para se disfarçar, e embora também seja certo que uma árvore é conhecida por seus frutos, as ações por si só não são um teste perfeito para o homem que as pratica, pois raramente traduzimos totalmente em ações nossos pensamentos ou esquemas, e é impossível para um pintor colocar na tela toda a glória de seu sonho original.

Não somos melhores do que nossos segredos, e estes são o nosso último teste. Você não pode julgar um homem por suas ações públicas; pois para muitos homens a multidão é um estímulo ou uma restrição, e na presença da multidão ele se esconde e usa uma máscara. Mas quando o dia de trabalho terminar, siga-o até sua casa e veja como ele se comporta no semissegredo da vida doméstica; descobrir suas maneiras nessa reclusão; observe como ele suporta o escrutínio do amor constante, e o que ele faz quando ocorrem as alternâncias de alegrias e tristezas e surpresas da vida.

Mas mesmo assim você não o conhece completamente; e você deve ainda perguntar quais são seus pensamentos, em quais memórias ele mais habita e quais são suas ações quando não há nada para ver. O mundo está cheio de julgamentos míopes, e assim deve ser. Só Deus é quem julga bem, quem julga pelo coração, sabendo o que há no homem. Do que é feito “no escuro” dependem nossas chances de serviço, e as condições internas são as fontes de toda fecundidade.

A doutrina de Ruskin era que nenhum quadro verdadeiramente grande jamais veio ou poderia vir do pintor com um espírito impuro. Ele se expressaria inconscientemente em sua imagem; o retrato seria seu e suas cores, as cores de sua alma. O que é feito no lugar interior glorifica ou rebaixa todos os esforços, e as influências dominantes que ali vivem dão forma e cor a todos os nossos atos.

Se aquele lugar for o refúgio de coisas más, será estranho se algumas delas não escaparem; e se forem bons, é certo que encontrarão expressão em muitas palavras bondosas e deveres cumpridos com alegria. O segredo da utilidade e a própria chance disso estão escondidos de todos os olhos, como a raiz de uma árvore. O que é, então, a expiação, e o que a redenção faz? O que isso não faz? Não prende a mão do ladrão às costas, nem arranca a faca do assassino, nem acorrenta os pés errantes; pois é a última resposta de Deus a uma oração muito antiga: "Crie em mim um coração puro e renove um espírito reto dentro de mim." O ministério de Jesus é para a alma. ( AJ Southouse. )

A câmara de imagens

I. O homem tem um maravilhoso poder de visão além dos sentidos. O poder da visão mental do homem é visto não apenas na criação de sonhos e na produção de poesia, mas também nas tristezas dos apreensivos, nas alegrias dos esperançosos, na riqueza dos avarentos e no poder dos ambiciosos, que vivem apenas na imaginação. “O mais enfadonho arrastador”, diz o Dr. Thomas Brown, “sobre a escrivaninha mais obscura, que resume à noite suas tabelas diárias de lucros e perdas e que se levanta de manhã com o único objetivo de adicionar algumas cifras a esse livro de libras e centavos que contém toda a história anual de sua vida, - mesmo ele, enquanto ele meio que deposita sua pena para pensar em preços futuros ou demandas futuras ou possibilidades futuras de perda, tem suas visões e inspiração como o mais sublime poeta; visões de um tipo muito diferente, de fato,

1. Por meio desse poder, Deus freqüentemente revela as maiores verdades. Todas as ciências partem de hipóteses. O poeta capta por intuição aquilo que os filósofos organizam em sistemas. Este universo material é apenas um espírito fantasiado - “uma vestimenta”; suas miríades de objetos não passam de pensamentos eternos que assumem formas palpáveis. A imaginação, com seus olhos penetrantes, olha através da vestimenta, vê as idéias Divinas, molda-as em suas próprias formas e as veste com um tecido arejado de sua própria tecelagem.

2. Por meio desse poder, o homem obterá grande parte de sua felicidade ou miséria para sempre. Um de nossos bardos cantou em notas elevadas e tocantes de "Os Prazeres da Imaginação". Abençoado poder este! Com ele, o cego bardo da Inglaterra fez para si um paraíso ensolarado, em meio a cujas cenas encantadas ele tirou de sua lira aquelas notas sobrenaturais que emocionarão as eras que virão. A maior miséria também vem disso. Deixe a imaginação se tornar a criatura de uma consciência culpada, e ela criará um inferno tão escuro e profundo quanto aquele que Dante fez.

II. A tendência degenerativa nas pessoas mais avançadas sempre foi forte. Essa tendência é suficiente -

1. Repudiar a noção ateísta de que o estado original do homem era o de selvageria; e para confirmar a doutrina bíblica de que “Deus fez o homem reto, mas buscou muitas invenções”.

2. Para mostrar que cabe às pessoas mais avançadas serem humildes.

III. Os maiores pecados da humanidade são geralmente os ocultos. Se pudéssemos abrir a porta da alma da Inglaterra, como o profeta abriu a porta da “câmara das imagens”, nossa opinião sobre seu caráter, presumo, seria muito modificada, se não invertida. Devemos ver egoísmo no benevolente, culpa de sangue no humano, despotismo no liberal exterior, lascívia no casto, arrogância no humilde, infidelidade no piedoso, idolatria nos templos construídos para Deus. Não é a mão, nem a língua, nem qualquer membro do corpo que realiza o ato; - a vontade é o ato.

1. O homem tem o poder de ocultar pecados.

2. O homem, como pecador, tem as mais fortes tentações de se esconder. Quanto mais perverso é um homem, mais tentação ele tem de ser um hipócrita. O depravado comerciante, advogado, médico e estadista deve construir uma parede espessa ao redor de sua “câmara de imagens”, ou eles não poderiam viver.

4. Uma visão da iniquidade oculta de uma população é uma qualificação necessária para um verdadeiro reformador.

1. Serve para impressioná-lo com a justiça do sofrimento humano.

2. Serve para impressioná-lo com a grandeza do amor de Deus na redenção.

3. Serve para impressioná-lo com a sublime missão do Cristianismo.

É entrar em seus aposentos mais secretos, derrubar todos os deuses ídolos, carregar na arca e entronizar a Shekinah e consagrar a alma como um Templo para o Espírito Santo habitar.

V. Os pecados mais ocultos estão destinados a serem expostos.

1. Existem certas maneiras pelas quais os pecados ocultos são expostos, mesmo agora.

(1) Existe tentação. A virtude de alguns homens é apenas o vício de dormir, pela falta de algo que o convoque.

(2) Existe aflição. Um homem é considerado um modelo de paciência, seu temperamento nunca se irrita, há sempre uma bela equanimidade nele; mas suas circunstâncias mudam, as provações se agravam sobre ele. E agora que mudança, quão inquieto - quão impaciente! Outro é muito benevolente; na pobreza comparativa, ele dá seu dinheiro prontamente, e muitas vezes diz que se tivesse tanta propriedade, como ficaria encantado em aplicá-la na causa da benevolência: a Providência o coloca nesta posição - e o homem é um avarento.

(3) Existe convicção moral. Quando isso se apodera da alma, todas as paredes ocultas são derrubadas e o caráter moral salta para a luz. Jó, Davi, Zaqueu, Pedro, o Publicano, são exemplos.

2. Existem dois tipos de exposição -

(1) Inconsciente. Existem alguns homens, talvez, ao seu redor que tiveram uma visão de seus corações, que, por meio de atos externos, tiveram um vislumbre de sua “câmara de imagens”; e já pronunciaste o seu julgamento, mas tu não o sabes. Existem anjos para os quais o seu espírito está desnudo: e certo é que Deus o vê.

(2) Consciente. Os olhos do homem exercem uma influência maravilhosa sobre quem pratica o mal. No processo de seu crime, deixe-o sentir o olhar de outra pessoa sobre ele, e como isso o afetará! No dia do julgamento sentiremos todos os olhos sobre nós.

VI. Uma desconsideração prática da presença e inspeção constantes de Deus é uma explicação de todo pecado.

1. Porque a realização da presença de Deus implica amor supremo a ele. O ser que amamos supremamente mantemos perto de nossos corações. Amigos separados por continentes, oceanos e até mesmo a morte, o amor aproxima. Não é a lógica, mas o amor que nos faz sentir o Infinito próximo.

2. Se eles O amam supremamente, não terão lugar em seus corações para ídolos. O amor supremo é um poder que preenche a alma. Onde Deus é amado, não há lugar para outras divindades. Quando o sol está nos olhos, as estrelas não. ( Homilista. )

As câmaras secretas do coração

“Nos aposentos secretos” de nossos próprios corações desconhecidos por ninguém além de nós mesmos, quantas vezes pintamos diante de nós “as imagens” de pensamentos profanos - nos permitimos brincar com as marcas de fogo das sugestões malignas; realizar na imaginação aqueles ímpios anseios do coração pecador, que Deus talvez, por sua grande misericórdia, não nos permitiu realizar de fato e agir. Assim, infelizmente, muitos momentos preciosos de tempo são perdidos.

Sonhamos em ver nossos inimigos abatidos, planejamos, tramamos e meditamos em esquemas de orgulho ou cobiça ou gozo egoísta, e colocamos “cada homem” nas câmaras do coração a imagem de desejos culpados e vaidades tolas. Foi bem dito que, se tivéssemos uma porta em nossos corações que deixasse nossos pensamentos visíveis, quem se atreveria a olhar o rosto do próximo? Mas não há defesas contra esses artifícios do inimigo no arsenal do Grande Capitão? Sim! são três em número - Oração, Vigilância e Atividade. ( W. Hardman, LL. D. )

As câmaras de imagens

O que você ama, o que deseja, o que pensa, você está fotografando, imprimindo nas paredes de sua natureza imortal. O que você está pintando nas câmaras de imagens em seus corações? É aquele santuário místico dentro de você pintado com figuras como em algumas câmaras de Pompéia, onde os escavadores tiveram que encobrir as pinturas por serem tão asquerosas? Ou é como as celas do convento de San Marco em Florença, onde o santo e doce gênio de Fra Angelico pintou nas paredes nuas - para ser olhado, como ele imaginava, apenas por um irmão devoto em cada cela - fantasias de anjos , e nobres, puros, rostos celestiais que acalmam e santificam aqueles que os contemplam? O que você está fazendo no escuro, nas câmaras de suas imagens? ( A. Maclaren, DD )

Quadros na parede

Quando uma estante de livros parada em um lugar era removida, ficava a imagem exata na parede do todo, e muitas de suas partes. Mas, no meio dessa foto, havia outra, o contorno preciso de um mapa, que havia pendurado na parede antes de a estante ser colocada ali. Todos tínhamos esquecido tudo sobre o mapa até que vimos sua fotografia na parede. Assim, um dia ou outro, podemos nos lembrar de um pecado que foi encoberto, quando este universo inferior é puxado para longe da parede do infinito, onde o mal fica registrado por nós mesmos. ( Oliver Wendell Holmes. )