Gálatas 1:17

Nem eu subi a Jerusalém para os que foram apóstolos antes de mim.

Aspectos da nova vida

I. Negativo. Ele não se reportou.

1. Os apóstolos eram rigidamente conservadores e

(1) pode ter suspeitado de sua conversão;

(2) provavelmente teria questionado sua comissão Divina;

(3) certamente teria repudiado seu apostolado.

2. Paulo não queria nada deles, e eles não podiam dar-lhe nada.

3. Ele desejou sua vida ao invés de seus lábios para falar. Deixe que os outros vejam a realidade de sua conversão, pois eles não precisarão de prova verbal disso.

II. Passiva. Na Arábia, Paul -

1. Viveu uma vida de meditação silenciosa.

2. Equipou-se para seu grande trabalho.

3. Calmamente esperou por indicações de Deus. Depois da conversão

(1) não corra para o cargo, mas

(2) pense, leia, ore, pondere a responsabilidade do trabalho cristão, prepare-se pela graça divina, espere até que Deus diga: “Vá”.

III. Ativo. “Para Damasco” (veja Atos 9:22 ).

1. A hora havia soado e o homem estava pronto para isso.

(1) Paulo agora sabia não apenas o que dizer, mas como dizer e defendê-lo.

(2) A semente lançada na conversão produziu um corpo de experiência.

2. Uma vez nisso, ele se fortaleceu no trabalho.

3. Ele foi recompensado com um sucesso notável.

4. Sofrimento ( Atos 9:23 ).

1. A perseguição testa a profundidade da convicção e a realidade do trabalho.

2. Procure por isso, mas não tenha medo.

V. Independência. Os movimentos vivos não vêm de comitês, eles vêm de indivíduos. ( JH Newman, DD )

Lugares calmos

Assim como uma águia, que foi encharcada e espancada por alguma tempestade violenta, pousará para plumar suas asas enrugadas, assim, quando uma grande alma "passou pelo fogo e pela água", ela precisa de algum lugar seguro e tranquilo para descanso … Como quase todas as grandes almas dos tempos antigos ou modernos, a quem foi confiada a tarefa de influenciar os destinos moldando as convicções da humanidade - como Sakya Mouni, como Maomé na caverna de Hira, como Santo

Francisco de Assis em sua doença, como Lutero no mosteiro de Erfurt, Paulo precisaria de um período de silêncio para elevar seus pensamentos, para acalmar o tumulto de suas emoções, para comungar em segredo e em silêncio com sua própria alma. ( FW Farrar. )

O significado deste episódio para nós

No mercado movimentado, entre as ruelas sombrias da vida e as preocupações acumuladas, perdemos e esquecemos nosso Deus. Nossos livros são demais para nós; amigos e vida social ocupam as horas com o que é humano; e as reivindicações das empresas são cada vez mais urgentes. Devemos encontrar para nós mesmos um lugar deserto, onde, ocasionalmente por períodos prolongados e diariamente por um curto período, possamos receber a unção do Senhor. ( S. Pearson, MA )

A meditação é a vida da alma; a ação é o resultado da meditação, a honra é a recompensa da ação. Portanto, medite para que possas fazer; assim faça que você possa ser honrado; então aceite a honra para dar glória a Deus.

A vida interior de São Paulo

O mundo e a Igreja sempre mostraram uma curiosidade quanto à vida interior dos grandes homens, quanto ao que eles eram, não quando os olhos do homem estavam sobre eles, mas quando estavam sozinhos - o que eles eram nos recessos secretos de seus corações; e essa curiosidade tornou as biografias e autobiografias, jornais e cartas particulares muito populares. Além disso, levou à publicação de documentos que nunca foram dirigidos ao público, e que é melhor não terem sido examinados.

Mas Deus achou por bem na facilidade de São Paulo satisfazer, não de fato uma mera curiosidade mórbida, mas o desejo devoto da parte de Sua Igreja de saber algo sobre os sentimentos secretos do grande apóstolo e os conflitos mais severos para sua própria edificação e por Sua própria glória. ( Canon Miller. )

Solidão de são paulo

Podemos supor que seu principal objetivo tenha sido isolar-se por um tempo do mundo exterior, para comungar com Deus e sua própria alma em quietude, e buscar a graça para seus trabalhos futuros. Foi uma pausa em sua carreira, pela qual ele poderia legitimamente desejar; um momento de calma entre as paixões tempestuosas de sua vida passada e as cenas tumultuadas que estavam diante dele; uma meia hora de silêncio celestial em que, sozinho com Deus, ele pode aprender mais perfeitamente a vontade de seu Mestre e reunir forças para fazer a obra de seu Mestre. Podemos seguir o apóstolo até a Arábia e inferir com segurança que sua aposentadoria foi usada para os seguintes propósitos.

1. Pensamento. Ao revisar sua vida passada - seu antigo antagonismo a Cristo, sua ignorância e obstinação, sua incredulidade e inimizade ativa; e a tolerância, amor e misericórdia de Deus - que alimento para reflexão teve São Paulo! O pensamento concernente a Deus, o evangelho de Cristo, a alma, pecado, morte, salvação, vida, céu, é essencial para a salvação; não pode haver vida real e inteligente para Deus sem ele.

2. Auto-abatimento. Luto amargo pelo pecado. A manifestação do amor de Deus aprofunda o senso de ingratidão e indignidade no verdadeiro penitente.

3. Oração. Aquele que está mais plenamente consciente de seu próprio desamparo absoluto, agarrar-se-á com o mais forte aperto ao único Doador de todo o bem.

4. Auto-dedicação. A vida dada a Deus. ( Emilius Bayley, BD )

Estadia de São Paulo na Arábia

1. Obscuridade do incidente. Um véu de densa escuridão paira sobre a visita de São Paulo à Arábia. Das cenas entre as quais ele se moveu, dos pensamentos e ocupações que o envolveram enquanto estava lá, de todas as circunstâncias de uma crise que deve ter moldado todo o período de sua vida após a morte, absolutamente nada se sabe. “Imediatamente”, diz São Paulo, “fui para a Arábia”. O historiador ignora o incidente sem uma menção. É uma pausa misteriosa, um momento de suspense na história do apóstolo, uma calma sem fôlego que inaugura a tempestade tumultuada de sua vida missionária ativa.

2. O lugar. Se supormos que o apóstolo, neste momento crítico, se dirigiu à península do Sinai, o cenário da promulgação da lei, sua visita à Arábia se tornará cheia de significado. Ele foi atraído para lá por um espírito semelhante ao que antes havia conduzido Elias para a mesma região ( 1 Reis 19:8 ).

Estando no limiar da nova aliança, ele estava ansioso para olhar para o local de nascimento do antigo: aquela morando por um tempo em reclusão na presença do "monte que queimava com fogo", ele poderia refletir sobre as glórias transitórias da “ministração da morte”, e apreender seu real propósito em relação à aliança mais gloriosa que agora deveria suplantá-la. Aqui, cercado pelos filhos do deserto, os descendentes de Hagar, a escrava, ele leu o verdadeiro significado e poder da lei.

Na região acidentada e estéril de onde saiu, ele viu um tipo adequado daquela desolação sombria, que criou, e pretendia criar, na alma do homem. Em meio a tais cenas e associações, seu espírito estava sintonizado em harmonia com sua missão Divina, e preparado para receber novas visões e revelações.

3. Sua duração. Qual foi a duração desta estada, podemos apenas conjeturar. O intervalo entre sua conversão e sua primeira visita a Jerusalém, São Paulo aqui afirma ter sido de três anos. Os avisos de tempo na narrativa dos Atos são vagos, mas não contraditórios com esta afirmação. De Damasco, diz-nos São Paulo, partiu para a Arábia, de onde voltou para Damasco. São Lucas o representa como pregando ativamente nesta cidade após sua conversão, sem mencionar, e aparentemente não ciente de qualquer interrupção, embora sua narrativa não seja inconsistente com tal.

Parece provável, então, que a visita de São Paulo à Arábia ocorreu no início deste período, antes que ele começasse seus trabalhos ativos. “Imediatamente”, diz ele, “em vez de conferenciar com carne e sangue, fui para a Arábia”. O silêncio do historiador é mais bem explicado na suposição de que a estada ali foi curta; mas como a companhia de São Lucas com o apóstolo começou em uma data muito posterior, nenhuma grande ênfase deve ser colocada na omissão.

No entanto, por outro lado, não há razão para supor que seja de longa duração. Provavelmente foi breve - breve o suficiente para não ocupar nenhum espaço considerável na história do apóstolo, e ainda não muito breve para servir ao propósito que pretendia servir.

4. Seu propósito. Podemos duvidar que por meio dessa jornada ele buscou isolamento do mundo exterior, que seu desejo era comungar com Deus e sua própria alma em meio a essas cenas sagradas e, assim, reunir forças na solidão para seus trabalhos ativos? Sua própria linguagem implica isso - "Não conferi carne e sangue, mas parti para a Arábia." Os pais, em sua maioria, têm uma visão diferente desse incidente.

Eles imaginam o apóstolo correndo para as selvas da Arábia, queimando para comunicar a outros as boas novas que tão repentinamente irromperam sobre ele. “Veja como sua alma era fervorosa”, exclama Crisóstomo; “Ele estava ansioso para ocupar terras ainda não cultivadas; ele imediatamente atacou um povo bárbaro e selvagem, escolhendo uma vida de conflito e muito trabalho. ” Este comentário atinge uma nota falsa. Muito diferente em tal crise deve ter sido o espírito dele, cuja vida dali em diante foi pelo menos tão notável por sua sabedoria paciente e grande simpatia quanto por uma intensa auto-devoção.

Ele se aposentou por um tempo, podemos supor, para que, "separado do mundo, seu coração pudesse receber profundamente e manter com firmeza a marca do céu". E que lugar mais adequado para este retiro do que aquele solo sagrado, "onde ao redor, nas montanhas, na areia e no céu, as rodas da carruagem de Deus deixaram rastros mais distintos." ( Bispo Lightfoot. )

Reclusão de São Paulo

Depois de uma grande mudança de convicção, a natureza, assim como algo superior à natureza, nos diz que um longo período de retiro e silêncio é apropriado, se não necessário. Os três dias na casa de Judas não foram suficientes para sondar as alturas e as profundezas da verdade recém-reconhecida, nem a força e a fraqueza da alma que deveria reconhecê-la e proclamá-la. Eles seriam seguidos por três anos passados ​​no deserto da Arábia.

Na verdade, pensa-se que essa retirada foi ditada pelo desejo de pregar o evangelho às tribos errantes de beduínos ou aos árabes estabelecidos em Petrea. E não há dúvida de que “Arábia” entre os antigos era um termo geográfico muito amplo e inclusivo. Pode ter incluído a própria Damasco; pode até ter ocorrido em regiões bem ao norte, estendendo-se até as próprias fronteiras da Cilícia.

Mas esses são usos menos usuais da palavra; nem se pode supor que a ênfase teria sido dada a esse retiro se tudo o que se pretendia fosse uma jornada de algumas milhas no deserto, além das muralhas de Damasco. Algo pode ser dito sobre um retiro para Petra, a antiga capital de Edom, que tinha sua própria sinagoga em Jerusalém; mas as probabilidades são de que, sob as inspirações profundas e terríveis da hora, Paulo procurou seguir as próprias pegadas de Moisés e Elias na base do Sinai.

As atrações espirituais de tal conduta devem ter sido, para um homem de seu caráter e antecedentes, nada menos que avassaladoras. Lá, onde a lei judaica havia sido dada, ele perguntou o que ela realmente significava - quais eram suas sanções, quais eram suas obrigações, qual o limite de sua capacidade moral, qual o critério de sua fraqueza. Lá ele deve ter sentido a inspiração de uma vida como a de Elias, o grande representante de uma minoria religiosa perseguida, o pregador de uma verdade impopular contra o erro vulgar mas intolerante.

A voz mansa e delicada que havia falado com o profeta - ou melhor, não falou - repetidamente falaria com ele? Foram anos preciosos, pode ter certeza, para um homem cuja vida posterior seria passada, inteiramente, em ação. ( Canon Liddon. )

Valor da reclusão

O valor dessa aposentadoria, se as circunstâncias o admitem ou o sugerem, antes de entrar na obra decisiva da vida, dificilmente pode ser exagerado. Muitos jovens, cuja educação está completa (como diz a frase), e que sabem, ou pensam que sabem, o que fazer por si ou por seus semelhantes, muitas vezes ficam dolorosamente desapontados quando seus planos de ação imediata fracassam repentinamente , e ele tem que permanecer por um tempo em relativa obscuridade e inação.

Parece-lhe uma perda de tempo, com pouco ou nada para redimir a desvantagem. Ele está perdendo, pensa ele, seus melhores anos de ociosidade. Ele pode, é claro, agir de forma a tornar essa frase justificável. Não precisa ser assim. Um homem prudente, não menos do que um homem religioso, felizmente, se puder, aproveitar-se-á de tal oportunidade para consolidar suas aquisições, para revisar a sustentação de suas convicções de governo, para estimar com mais precisão os recursos à sua disposição para estender ou contrair seus planos, pelo menos para reconsiderá-los.

Um homem religioso irá, acima de tudo, aproveitar essa oportunidade para testar e fortalecer seus motivos, e para cultivar uma maior intimidade com os meios e fontes de força efetiva de que ele tanto precisará no futuro. ( Canon Liddon. )

Observar--

I. Deus às vezes levanta e qualifica Seus agentes sem intervenção humana.

II. Esses agentes são devidamente qualificados e podem ser testados por seus frutos.

III. Como regra, eles designaram algum novo departamento de trabalho. ( J. Lyth. )

Residência na Arábia

O ponto assim sugerido é o intervalo entre a escolha de uma profissão ou vocação e o ingresso nas funções públicas dessa profissão ou vocação.

I. O primeiro ponto diz respeito às profissões ou vocações que podem ser apropriadamente consideradas como se apresentando a alguém que está para embarcar na vida.

1. A primeira coisa que nos impressiona neste ponto é a grande variedade de coisas a serem feitas no mundo, durante qualquer geração; ou a variedade de campos de esforço e emprego.

2. O próximo ponto, sob este título, refere-se à variedade de dotes entre os homens, conforme adaptado a essas várias ocupações - dotes tais que esses vários fins sejam de fato garantidos, e que, ao mesmo tempo, sejam garantidos voluntariamente, ou de modo que os homens entrem em suas diferentes atividades não pela força ou compulsão, mas por preferência e escolha.

3. Uma terceira observação sob este título; os fins da vida podem ser assegurados, os propósitos da sociedade promovidos e Deus pode ser honrado em qualquer uma dessas ocupações e empregos.

II. Em seguida, devemos indagar sobre quais princípios essa profissão ou chamado deve ser escolhido?

1. A primeira é que seja escolhida a profissão ou vocação em que se possa aproveitar ao máximo a vida para seus propósitos próprios; ou, em que a vida pode ser voltada para a melhor conta. A vida, embora transitória, curta, incerta, tem seu propósito.

2. O segundo princípio que menciono é que, conseqüentemente, quando há uma adequação para um de dois ou mais cursos de vida, deve ser escolhido aquele que, nas circunstâncias, será o mais adequado para garantir os fins da vida.

3. Uma terceira regra seria que a profissão ou vocação deveria ser escolhida que seja mais bem adaptada para desenvolver os dons peculiares da mente, ou que esteja na linha desses dons.

4. Uma quarta coisa que é vital para qualquer visão justa da vida, para a escolha adequada de uma profissão, é que só deve ser escolhido o que é justo e honrado; que é certo, e é consistente com o mais alto padrão de moralidade; e que pode ser perseguido em todas as suas ramificações e sempre, e em todos os aspectos, com base nos princípios da honestidade, verdade, justiça e justiça.

5. Um quinto princípio é que deve ser escolhido aquele curso no qual haja o menor número de tentações para o mal.

6. Um sexto princípio é que um jovem deve escolher aquilo que, embora conduza ao seu próprio interesse individual e ao propósito de sua vida, irá, ao mesmo tempo, promover o bem geral da sociedade e contribuir para o avanço da raça.

7. Um sétimo princípio pode ser adicionado. É que deve ser selecionado aquele chamado que não interfira, mas que melhor auxiliará na preparação para outro mundo.

III. Estas observações e sugestões permitir-nos-ão, em terceiro lugar, responder à principal indagação com que partimos - de que forma deve ser utilizado o intervalo entre a escolha de uma profissão e o ingresso na ativa?

1. A primeira é que se deve dedicar tempo suficiente à preparação para a profissão ou vocação escolhida.

2. Em segundo lugar, os estudos devem obviamente fazer referência à vocação futura.

3. Resta apenas um pensamento: é que a preparação para essa profissão deve ser - como a escolha da profissão, e a própria profissão deve ser - subordinada à vida por vir - à preparação para a eternidade. ( A. Barnes. )