Gálatas 2:7,8
O ilustrador bíblico
Para o apostolado da circuncisão.
Os resultados da conferência
Barnabé deve ter ficado impressionado com a coincidência entre sua própria conduta para com os convertidos recém-emancipados em Antioquia ( Atos 11:22 ) e a dos apóstolos para com os delegados desses convertidos.
I. O que os apóstolos viram -
1. Em Paulo e Barnabé pessoalmente. O escrutínio mais próximo do discurso, comportamento, objetivo, poderia criar apenas uma impressão.
2. Em seu trabalho; a conversão dos gentios e a revolta de tantas igrejas cristãs só poderiam ser devidas à graça divina.
II. O que eles sentiram.
1. Que o evangelho da incircuncisão foi confiado a Paulo. A conclusão foi irresistível.
2. Que Paulo era tão digno de sua comissão quanto Pedro.
III. O que eles fizeram.
1. Deu aos delegados a mão direita da comunhão.
(1) Espontaneamente. Paulo não pediu por isso.
(2) Atenciosamente.
(3) Irrevogavelmente.
2. Atribuído a Paulo e Pedro -
(1) as esferas nas quais cada uma poderia funcionar melhor;
(2) as honras a que cada um tinha direito.
Aprender:
1. Que a graça de Deus, quando experimentada, deve ser empregada no trabalho para ele.
2. Esse verdadeiro valor não é determinado pela posição, mas pelo trabalho.
3. Esse trabalho honesto, em última análise, confere a classificação mais elevada.
4. Esse trabalho harmonioso e eficaz é melhor promovido por uma divisão do trabalho.
A comissão do evangelho
I. O evangelho não é nosso, mas de Deus.
II. O evangelho está comprometido com a confiança humana.
1. Que honra.
2. Que responsabilidade.
III. O dever do ministro com referência ao evangelho é -
1. Para mantê-lo.
2. Para manter a verdade disso.
3. Para aplicá-lo da melhor forma.
4. Só Deus pode tornar o evangelho eficaz ( 1 Coríntios 3:7 ).
V. O dever do crente é -
1. Para ouvi-lo humildemente.
2. Para recebê-lo com gratidão.
3. Obedecer diligentemente.
4. Para propagá-lo seriamente. ( W. Perkins. )
O evangelho da incircuncisão
A atitude de São Paulo em relação à circuncisão. A grande controvérsia em que São Paulo estava envolvido dentro da Igreja girou em torno da questão de se as observâncias judaicas, e a circuncisão em particular, eram necessárias para os cristãos. Um grande grupo de cristãos cujo centro era Jerusalém, que provavelmente foram influenciados pelas opiniões correntes na escola de Shammai, e que fizeram uso gratuito dos nomes dos apóstolos Pedro, Tiago e João, sustentou que essas observâncias eram necessárias.
Para esses homens, a obra de São Paulo parecia radicalmente revolucionária; e onde podiam, eles percorriam o terreno que São Paulo havia evangelizado. Eles insistiram que, se os gentios convertidos fossem realmente bons cristãos, eles também deveriam ser circuncidados. São Paulo sustentava que, embora um homem fosse circuncidado, não lhe causaria nenhum tipo de dano, insistir na circuncisão como necessária para um cristão era negar a verdade fundamental, pois havia dois pontos da mais grave importância que realmente estavam envolvidos na esta aparente ninharia.
1. Foi a obra de Cristo, como o Restaurador do homem para um estado de justiça diante de Deus, completa em si mesma; ou foi apenas um suplemento ao credo judaico? Afinal, o sistema da lei judaica era capaz de tornar os homens justos; e, se fosse, onde estava a necessidade da obra de Cristo? Além disso, se fosse esse o caso, seria mesmo concebível que Cristo fosse maior do que Moisés e os profetas - maior em Sua natureza essencial? [A teoria judaica de que a lei em sua totalidade ainda era obrigatória significava, no fundo, que a obra de Cristo não estava quase completa e que Sua pessoa era realmente apenas humana.
2. O Cristianismo deveria ser a religião da humanidade ou apenas de uma pequena subdivisão do mundo judaico? Seria meramente nacional ou católico? Se o Cristianismo fosse sério em sua afirmação de ser a religião verdadeira e absoluta, ele não poderia deixar de reivindicar ser universal. ( Canon Liddon. )
Diversidade de presentes
Descobrimos uma diversidade de presentes por referência a Whitfield e Handel. Um era eloqüente o que o outro era na canção sagrada; aquele que apela, por meio do entendimento, ao coração e à consciência, conclamando os homens em todos os lugares a se arrependerem e se voltarem para Deus; o outro puxando e levando para cima, como um doce incenso diante do altar do santuário superior, as aspirações devotas da alma recém-nascida.
Havia “um ar, uma alma, um movimento” no oratório de Whitfield que criou emoções indescritíveis em suas vastas assembléias. Handel eletrizou igualmente as multidões na Abadia de Westminster. Seu poder de cantar, enquanto ele executava o Messias, os levantou; e maravilhas ainda maiores fez Whitfield ao pregar o Messias para milhares de pessoas em Moorfields. ( H. Leia. )
Poder da graça nos santos
Longfellow em seu Hiawatha canta de -
“Os cursos de água agradáveis,
Você poderia rastreá-los através do vale,
pela pressa na primavera,
pelos amieiros no verão,
pela névoa branca no outono,
Pela linha preta no inverno. ”
Tão rastreáveis são as vidas de homens e mulheres realmente graciosos. Eles não são solícitos para serem observados, mas os graciosos “sinais que se seguem” certamente os revelarão. Como seu Mestre, eles não podem ser escondidos. ( CH Spurgeon. )