Gálatas 4:1,2

Agora digo isto, que o herdeiro, enquanto ele é uma criança, nada difere de um servo.

Lendo a vida

Não há nada de final no caráter deste mundo. Mas tudo trai a infância. Tudo está em estado de preparação. Subimos e descemos em meio aos reflexos do futuro. Certamente o mundo material não atingiu seu destino. O ar que respiramos - o céu que olhamos - o solo que pisamos - só vai fazer um "novo céu e uma nova terra". E o governo divino, que agora existe, é principalmente para ilustrar o governo que está por vir.

Temos igrejas agora; mas servem apenas para nos preparar para um estado em que não haverá igreja - porque todo lugar será santo. Este mundo, então, é uma grande escola de treinamento, onde somos colocados por algum tempo, para aprender a cumprir os deveres daquele grande serviço para o qual fomos destinados e criados. O treinamento consiste em três coisas: instrução, que é transmitir conhecimentos e dar novas idéias; educação, que é atrair e dirigir as faculdades da mente e do coração; e disciplina moral, que é o caráter modelador e a formação de bons hábitos. A vida é assim mesmo.

I. Estamos aqui para obter conhecimento e novas idéias sobre as coisas de Deus. Como entraremos no céu sem algum conhecimento prévio dele: suas condições - seus empregos? E se não há maior prazer nesta terra do que ter uma nova idéia, o que deve ser quando as novas idéias são estas: informar a mente sobre Deus; ver todos os dias alguma beleza nova e fresca em Jesus; impregnar o entendimento com o Infinito?

II. Mas deixe-me falar com você, em segundo lugar, de sua educação para outro mundo - de acordo com o sentido estrito da palavra educação. Você provavelmente está ciente de que a palavra “educação” significa “extrair”, “eduzir”. De modo que, quando educamos uma criança, é, literal e apropriadamente, que extraímos o que está nela. O jardineiro não faz os galhos e as gavinhas; mas ele os coloca para fora, ele os guia, ele dá a cada um seu devido lugar e ordem.

Ele corta o que é redundante; ele fixa e certifica-se do que é bom. Mas, esteja certo disso, há algo em você que, se você quiser, e se você apenas permitir, pode se expandir em tudo que é feliz, e tudo que é sagrado, e tudo que é útil, e tudo que é Divino, aqui e para sempre.

III. Agora, em terceiro lugar, a maneira como isso deve ser feito, chamamos de disciplina, a terceira parte do treinamento. Autodisciplina e disciplina de Deus. E ainda assim eles não são dois, pois a disciplina de Deus é para fazer e ter efeito por meio da autodisciplina. Não considere disciplina uma palavra difícil. No vocabulário de Deus, disciplina é apenas outra palavra para amor. Não pode haver disciplina sem atrito - sem luta.

Mas uma vitória sobre si mesmo é algo muito agradável. E as compensações são tão precisas e tão grandes que a própria disciplina logo perde para você seu sentido mais severo e se torna o elemento de toda felicidade. Disciplina é formar hábitos. Não se esqueça que você está aqui colocado principalmente para formar hábitos, para aprender a fazer e ser o que você deve fazer e ser eternamente. Para formar um bom hábito, é preciso sempre transformar o mau hábito.

Então você começa a se controlar, a exercer autocontrole, a cultivar pensamentos piedosos - atos de devoção e comunhão religiosa e uma caminhada santa - que são as coisas que você deve fazer para todo o sempre. Enquanto isso, todas as coisas externas estão trabalhando para você. Você se encontrará em circunstâncias estranhas. Mas tudo para praticar e aumentar alguma graça - e especialmente aquela que falta. ( J. Vaughan, MA )

As três propriedades

I. Socialmente.

1. O servo.

2. A criança sob tutores e governadores.

3. O homem atinge a maioridade, é liberto e possui a herança.

II. Eclesiasticamente.

1. A condição de servidão era a da Igreja sob a lei, em cativeiro aos elementos miseráveis.

2. A condição da criança já adotada, mas esperando pela herança, é a da Igreja sob o evangelho.

3. A condição do homem, adulto e gozando de sua herança, é a da Igreja na glória.

III. Espiritualmente.

1. O estado de servidão é o da alma não convertida. “Aquele que comete pecado é escravo do pecado.” O pecado é “escravidão da corrupção”.

2. O estado de filiação e liberdade é o da alma justificada e santificada ( João 8:35 ; João 15:15 ).

3. O estado de plena masculinidade é onde o santo glorificado entra na herança incorruptível, imaculada e que não se desvanece. ( E. Garbett, MA )

As crianças na escola

I. A escola.

1. O período coberto: da conversão à glorificação - "o tempo designado pelo Pai."

2. A necessidade do horário escolar intermediário surge do grau e efeito da santificação imperfeita.

3. A esfera escolar, este mundo, é admiravelmente adaptado à disciplina da alma. Pois as lições morais a serem aprendidas de cor e consciência diferem das intelectuais. A instrução pode transmitir o último, apenas a experiência prática o primeiro.

(1) A fé só pode crescer na ausência de uma visão perfeita;

(2) esperança em meio à decepção;

(3) amor por oposição e sacrifício;

(4) submissão em meio à contradição; e

(5) paciência em meio a uma provação prolongada.

II. A escolaridade.

1. O conhecimento transmitido: o próprio Deus.

(1) O mais elevado.

(2) O mais satisfatório.

2. Os livros empregados.

(1) Natureza.

(2) O coração humano.

(3) Providência.

(4) Escritura, que explica outros.

3. O professor.

(1) Divino.

(2) Perfeito.

(3) Suave.

(4) Paciente.

III. A disciplina.

1. A necessidade disso surge de nossa natureza corrupta e constantes tentações.

2. No sentido de disciplina, devemos interpretar as aflições desse estado transitório ( Romanos 5:3 ).

4. Tendo em vista as vantagens da vida escolar e a perspectiva do lar.

1. Seja paciente.

2. Aprendiz.

3. Earnest.

4. Obediente, como convém àqueles que estão "sob tutores e governadores até o tempo designado pelo Pai". ( E. Garbett, MA )

Sob tutores e governadores

Este mundo inteiro é uma escola de treinamento e toda a vida é disciplina. Entenda sua posição. Você é “um herdeiro”, um herdeiro de uma propriedade cujo valor nenhum número pode representar; um herdeiro de um reino! Mas você é uma “criança”; qualquer que seja sua idade, você está na infância de sua existência. E o grande objetivo do seu ser é a preparação para a sua maioria - que está do outro lado da sepultura. E, portanto, tudo está estabelecido aqui - por seu sábio e amoroso Pai - para sua educação.

Você está em casa, em sua própria casa, e tudo está acontecendo dia após dia, na rotina normal. Você se encontra pela manhã; vocês se sentam juntos às refeições: vocês se juntam ao círculo noturno. Tudo parece muito comum. Mas e se em tudo isso você for colocado, por Deus, para se preparar para “a família” no céu? Ou você participa de todas as atividades e negócios de sua vocação terrena. Já pensou que todos eles devem cultivar a exatidão, a energia e a fidelidade que o tornarão apto para maior confiança e compromissos celestiais, e mais do que ofícios angelicais, em outro estágio de sua imortalidade? Ou, você anda entre as belezas da criação de Deus: ou você se senta e estuda as páginas da tradição divina: e o que é todo o universo, o que é senão um livro de aula no qual você deve ler, dia a dia, algo do caráter, e da sabedoria e do amor de Deus? No entanto, tudo o que você lê agora é apenas como uma criança aprendendo seu alfabeto.

Essas dores e problemas, o que são? Corretivos. Corretivos não muito gerais que servirão para todos. Esse não seria o jeito de um bom “tutor” ou um sábio “governador”. Mas a tristeza particular, a felicidade particular, que é exatamente adequada ao seu caso especial, e ainda mais ao seu lugar destinado e porção que você ocupará em outro mundo. Não são os pobres e tristes os “tutores” enviados para prepará-lo para os exercícios mais elevados do céu? - para as missões e ministrações dos remidos! ( J. Vaughan, MA )