Isaías 45:5

Eu te cingi, embora tu não me conheces

Cyrus cingido por Deus

O contraste para “soltar os lombos dos reis” ( Isaías 45:1 ).

( Prof. J. Skinner, DD )

As cintas de Jeová

I. O PLANO DE DEUS, COMO AFETA A SOCIEDADE.

1. É abrangente, estendendo-se de era em era, percorrendo milênios, construindo sua estrutura desde o pó dos primeiros tempos da terra até o surgimento de novos céus e nova terra no final do tempo. Mas é minucioso e particular.

2. Ele trabalha por meio de indivíduos. A história do homem é em grande parte contada nas biografias dos homens. É por meio de instrumentos humanos que Deus executa Seus propósitos benéficos, Seus julgamentos justos. Por meio de Colombo, Ele afasta o véu da linha costeira da América. Por meio de um Watt e um Stephenson, Ele concede aos homens a cooperação do vapor; através de um Galvani e um Edison, com o ministério da eletricidade.

Por meio de um De Lesseps, Ele une as águas dos mares oriental e ocidental e une o Oriente e o Ocidente. Por meio de um Napoleão, Ele destrói o poder temporal do Papa; e por um Wilberforce ataca os grilhões do escravo. Os homens não conhecem o propósito de Deus no que estão fazendo.

3. O uso que Deus faz dos homens não interfere em sua ação livre. Isso é claramente ensinado em mais de uma passagem significativa nas Escrituras - os irmãos de José. Herodes, Pilatos e os líderes religiosos dos judeus foram varridos por um ciclone de paixão e ciúme; e foi com mãos iníquas que eles crucificaram e mataram o Senhor da glória; mas eles estavam cumprindo o determinado conselho de Deus.

II. O PLANO DE DEUS, COMO AFETA OS INDIVÍDUOS. Todos nós temos consciência de um elemento da vida que não podemos explicar. Outros homens começaram a vida sob melhores auspícios e com maiores vantagens do que nós, mas de alguma forma eles ficaram para trás na corrida e não estão em lugar nenhum. Nossa saúde nunca foi robusta, mas tivemos mais dias de trabalho em nossas vidas do que aqueles que foram os atletas de nossa escola.

Estamos em perigo perpétuo, viajando incessantemente e nunca nos envolvendo em um único acidente; enquanto outros foram destruídos em sua primeira jornada de sua porta. Por que escapamos, onde tantos caíram? Por que subimos a posições de utilidade e influência, que tantos outros capazes perderam? Por que nossa reputação foi mantida, quando homens melhores do que nós não estão firmes e perdem o equilíbrio? Não há nenhum de nós que não consiga ver pontos no passado onde quase havíamos ido, e nossos passos quase escorregaram: precipícios à beira dos quais fomos ao cair da noite, horrorizados pela manhã ao ver quão perto nossas pegadas estavam esteve no limite.

Repetidamente, estivemos a um fio de cabelo de dar um passo fatal. Como fomos tirados estranhamente daquela companhia! Como fomos salvos maravilhosamente daquele casamento, daquele investimento, de embarcar naquele navio, viajar naquele trem, tomar ações daquela empresa! Foi Deus quem nos cingiu, embora não o conhecêssemos. ( FB Meyer, BA )

O cingir do Todo Poderoso

O próprio Cristo testifica do cingir do Todo-Poderoso quando diz: “Para isso nasci e para isso vim ao mundo”. Abraão foi cingido para uma determinada obra e missão, no que de outra forma é denominado seu chamado. José, no Egito, distingue o cingir da mão de Deus, quando consola seus irmãos culpados na certeza: “Portanto, não foste tu que me enviaste para cá, mas Deus.

”Moisés e Samuel foram até chamados pelo nome e colocados para sua grande obra de vida da mesma maneira. E o que Paulo está se empenhando em todo o estresse e pressão de seu poderoso apóstolo, senão realizar a obra para a qual o Espírito de Deus o cingiu em seu chamado, e apreender aquilo para o qual foi apreendido por Cristo Jesus? ( H. Bushnell, DD )

A vida de cada homem é um plano de Deus

Deus tem um plano de vida definido para cada pessoa humana, cingindo-a, visível ou invisivelmente, para alguma coisa exata, que será o verdadeiro significado e glória de sua vida ter realizado.

1. As Sagradas Escrituras não apenas nos mostram explicitamente que Deus tem um propósito definido na vida dos homens já grandes, mas nos mostram com que freqüência, nas condições de obscuridade e depressão, estão ocorrendo preparativos de conselho, pelos quais o mais comum os ofícios devem se tornar o primeiro capítulo necessário de uma grande e poderosa história. David entre as ovelhas; Eliseu seguindo o arado; Neemias carregando a taça; Ana, que não pode dizer nada menos comum do que que ela é a esposa de Elkanah e uma mulher de espírito triste, - que, que olha para este povo humilde, para seu humilde posto de serviço, e descobre, por fim, quão querido um propósito que Deus nutria neles, pode ser justificado pensar que Deus não tem nenhum plano particular para ele, porque ele não é sinalizado por qualquer tipo de distinção?

2. Além disso, o que as Escrituras nos mostram, senão que Deus tem um cuidado particular por cada homem, um interesse pessoal nele e uma simpatia por ele e suas provações, observando os usos de seu único talento com atenção e bondade, e aprovando-o de todo o coração, no correto emprego disso, como se Ele tivesse lhe dado dez; e o que é dar os talentos em si, senão uma exibição do fato de que Deus tem um propósito definido, encargo e trabalho para cada homem?

3. Eles também tornam privilégio de todo homem viver sob a direção secreta de Deus; o que é claramente inútil, a menos que haja algum trabalho ou esfera escolhida para a qual ele possa ser guiado.

4. Deus também professa em Sua Palavra ter propósitos pré-arranjados para todos os eventos; governar por um plano que é desde a eternidade e que, em certo sentido, tudo abrange. E o que é esta senão outra maneira de conceber que Deus tem um lugar definido e um plano ajustado para cada ser humano?

5. Passando agora das Escrituras para as obras de Deus, quão constantemente somos encontrados aqui pelo fato, em todos os lugares visíveis, que fins e usos são as razões reguladoras de todas as coisas existentes?

6. Mas há uma qualificação única, mas muito importante e até mesmo assustadora. Todas as coisas servem a seus usos e nunca saem de seu lugar. Eles não têm poder para fazer isso. Não é assim conosco. Podemos, como seres livres, recusar o lugar e os deveres que Deus designa; que, se o fizermos, afundaremos em algo inferior e menos digno de nós. A condição mais elevada e melhor para a qual Deus nos designou não é mais possível.

E, no entanto, como essa foi a melhor coisa possível para nós ao alcance do conselho original de Deus, há um lugar designado para nós agora, que é o melhor possível. Deus nos chama agora para a melhor coisa que resta, e o fará até que todas as boas possibilidades sejam reduzidas e gastas. E então, quando Ele não puder mais nos usar para o nosso próprio bem, Ele nos usará para o bem dos outros - um exemplo da miséria e desespero horrível a que qualquer alma deve chegar, quando todo o bem acaba, e todos os os santos chamados do propósito amigável e paternal de Deus se esgotaram.

Ou pode ser agora que, remetendo todos os outros planos e propósitos em nosso favor, Ele doravante nos usará, totalmente contra nossa vontade, para ser a demonstração de Sua justiça e poder vingador diante dos olhos da humanidade; dizendo sobre nós, como Ele fez com Faraó no dia de Seus julgamentos: “Mesmo para este mesmo propósito te levantei: para em ti mostrar o meu poder, e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra”. ( H. Bushnell, DD )

Encontrando o plano de vida de Deus

Mas a investigação será feita, supondo que tudo isso seja verdade, como podemos nos apossar desse plano de vida que Deus fez para nós, ou encontrar nosso caminho para ele?

1. Observe alguns aspectos negativos que são importantes e devem ser evitados.

(1) Você nunca entrará no plano de Deus se estudar a singularidade; pois se Deus tem um desígnio ou plano para a vida de cada homem, então é exatamente apropriado à sua natureza; e, como a natureza de cada homem é singular e peculiar a si mesmo - tão peculiar quanto seu rosto ou aparência - então segue que Deus conduzirá cada homem a uma vida singular e peculiar, sem qualquer estudo de singularidade de sua parte.

(2) Ele também procurará copiar a vida de outra pessoa. Nenhum homem é chamado para ser outro.

(3) Nesta visão, também, você nunca deve reclamar de seu nascimento, seu treinamento, seus empregos, suas dificuldades; nunca imaginar que você poderia ser alguma coisa se tivesse um lote e uma esfera diferentes designados para você. Deus entende Seu próprio plano e sabe o que você quer, muito melhor do que você.

(4) Outro erro é que, enquanto você se rende e renuncia a todo pensamento de fazer um plano, ou escolher um plano, para si mesmo, como aquele que você estabeleceu por sua própria vontade, você também desiste da esperança ou expectativa de que Deus irá colocá-lo em qualquer esquema de vida, onde todo o curso dela será conhecido, ou estabelecido de antemão. Se você for a Ele para ser guiado, Ele o guiará; mas Ele não confortará sua desconfiança, ou meia confiança Nele, mostrando-lhe o gráfico de todos os Seus propósitos concernentes a você. Ele apenas lhe mostrará um caminho onde, se você for adiante com alegria e confiança, Ele o mostrará ainda mais.

2. Mas não devemos parar nas negativas. Como, então, ou por quais direções mais positivas pode um homem, que realmente deseja fazê-lo, entrar no plano que Deus traçou para ele, de modo a vivê-lo e racionalmente acreditar que ele o faz?

(1) Considere o caráter de Deus, e você tirará uma grande dedução disso; pois tudo o que Deus designa para você estará em harmonia com Seu caráter. Ele é um ser infinitamente bom, justo, verdadeiro. Portanto, você deve saber que Ele realmente não pode buscar nada contrário a isso em você.

(2) Considere sua relação com Ele como uma criatura. Todas as vontades criadas têm seu centro natural e repousam na vontade de Deus.

(3) Você tem uma consciência, que é dada para ser um intérprete de Sua vontade e, portanto, de seu dever e, em ambos, do que você está para se tornar.

(4) A lei de Deus e Sua Palavra escrita são guias para cumprir os deveres que, se fielmente aceitos, ajudarão a colocá-lo de acordo com a mente de Deus e o plano que Ele traçou para você. “Eu sou um estranho na terra”, disse um; “Não escondas de mim os teus mandamentos”; sabendo que os mandamentos de Deus lhe dariam uma pista do verdadeiro significado e negócio de sua vida.

(5) Seja um observador da providência. Estude suas provações, seus talentos, as necessidades do mundo e esteja pronto para servir a Deus agora, em tudo o que Ele colocar em suas mãos.

(6) Consulte seus amigos, especialmente aqueles que estão mais no ensino de Deus.

(7) Vá ao próprio Deus e peça o chamado de Deus; pois, tão certo quanto Ele tem um plano para você, Ele de alguma forma o guiará nele. Esta é a obra apropriada de Seu Espírito. Jovem ou mulher! este é o dia de esperança para você. Todas as suas melhores oportunidades ainda estão diante de você. E o que direi ao homem mais velho, que está mais adiantado em seu curso e ainda está sem

Deus no mundo? O melhor final, o próximo melhor e o próximo se foram, e nada mais restou além dos resíduos da oportunidade. E ainda Cristo chama até você. Ainda há um lugar para você; não o melhor e mais brilhante, mas humilde e bom. ( H. Bushnell, DD )

Ciro dirigido, equipado e prosperou por Deus, embora não fosse um dos adoradores iluminados de Deus

A idolatria em suas formas mais grosseiras era desconhecida na Pérsia. A religião da Pérsia reconhecia um Deus, benéfico em caráter, obra e propósito, revelado sob o símbolo da luz. Este único Deus, entretanto, não estava vestido com atributos infinitos. Seu domínio foi limitado pela existência e atividade de um espírito do mal rival, igualmente grande e não gerado com Ele mesmo. Foi nessa fé imperfeita que o grande e nobre Ciro foi treinado.

Até depois de seu contato com os judeus, ele não conhecia Deus em sua natureza essencial como espírito sem símbolo, supremo em sua soberania e infinito nos atributos que o revestiam. E, no entanto, em seu temperamento havia uma pronta resposta ao toque invisível da mão de Deus, uma obediência inconsciente aos propósitos sagrados que ele apenas discernia vagamente e uma santificação providencial para o cumprimento dos conselhos de Deus, apesar de suas concepções imperfeitas de Deus. ( TG Selby. )

Ignorância irresponsável

A ignorância que é inseparável das circunstâncias em que os homens estão embalados, a ignorância que é inteiramente involuntária, não desqualifica os homens de serem instrumentos da vontade de Deus e de receberem algumas das mais brilhantes honras dispensadas por Suas mãos. ( TG Selby. )

O valor de nossos vários ministérios

O valor de nossos vários ministérios nem sempre pode ser testado pelo grau de conhecimento que os informa. Alguns homens, como as abelhas, fazem muito de seu trabalho ao sol. Eles cumprem as tarefas da vida à luz de uma iluminação clara. Para eles, o conhecimento de Deus sempre precede uma vocação de Deus. Também há homens que são como o inseto coral, que trabalha uma ou duas braças abaixo da superfície do mar e morre quando o recife no qual trabalhou está apenas começando a se erguer sob a luz do sol. ( TGSelby. )

A distinção característica entre inspiração e equipamento providencial

O equipamento providencial consiste em ser cingido por um Deus mais ou menos desconhecido. A inspiração implica que o agente escolhido de Deus tem todas as suas faculdades preenchidas com a presença de Deus enquanto Ele se cinge. ( TGSelby, DD )

A providência do desconhecido

I. Não é UM PENSAMENTO RAZOÁVEL E CONSISTENTE, que o equipamento providencial, a vocação e a soberania na vida de um homem devem transcender seu conhecimento de Deus e do propósito de Deus?

1. Deus às vezes pode usar um homem que parece meio pagão, para lembrar a Seu povo que Sua soberania providencial é maior do que todo pensamento finito. Nos primeiros dias do domínio britânico na Índia, o velho Mogul em Delhi e os soberanos nativos midiatizados em outras cidades tinham direitos independentes dentro de seus próprios palácios. O domínio britânico não se intrometeu ali. De vez em quando, escravas seminuas e dependentes do palácio, aterrorizados por suas vidas, e desgraçados trêmulos com os castigos recentes, escapavam dos recintos do palácio e buscavam proteção sob os governos humanos que haviam sido implantados nas cidades vizinhas.

Esses palácios espaçosos eram como pequenas ilhas dos velhos despotismos, crueldades e opressões eriçando-se acima da maré de direitos, privilégios e liberdade constitucionais que se erguia em todos os lugares. No império de Deus não há manchas de diabolismo organizado desse tipo, que sejam separadas do controle, direção e governo excessivo da lei providencial. Ai de mim! é muito fácil encontrar sinais de resistência individual e coletiva à lei de Deus; mas não há esferas ou reservas internas, dominadas pela ignorância pagã, das quais Seu poder, soberania e prerrogativa sejam excluídos. Ele governa onde não é adorado, dirige onde não é reconhecido, cinge onde não é conhecido.

2. Ao ir além do círculo das nações eleitas para escolher um instrumento para o cumprimento de Seus conselhos, Deus parece nos lembrar que o motivo de Sua atividade providencial é totalmente Divino. Ele usa o gentio ensinado de maneira imperfeita, e coloca sobre ele uma honra que pode parecer pertencer ao judeu, para ilustrar a soberania de Sua graça.

3. Ignorância parcial de Deus pode ser uma condição indicada para o teste e desenvolvimento da fé. Não é apenas o pagão virtuoso que é cingido por uma Mão não reconhecida e feito o agente em planos e propósitos providenciais que ele não pode imaginar. A distinção entre Isaías e Ciro, entre Ciro e nós, é de grau. Em seu lado intelectual, pelo menos, nosso conhecimento religioso ainda é imperfeito, fragmentário, hesitante.

Deus permite que seja assim, possivelmente para que sejamos mais bem disciplinados naquela humildade que é a base da fé. Algumas vezes pensei que, desde que as trevas pagãs não envolvam uma representação grosseira e desmoralizante de Deus, mas apenas uma privação parcial de conhecimento, ela oferece a oportunidade para o exercício de uma fé mais elevada do que aquela que é possível em meio aos crepúsculos do Conhecimento cristão.

O pagão devoto e de mente pura, como Ciro, que confia em seus instintos morais sem nenhum conhecimento adequado de sua origem divina, que com tocante fidelidade segue uma vocação não silábica dos céus que ainda não se abriram na revelação e no testemunho definitivo, que aceita um o equipamento de uma Mão que o tocou e guiou para fora das trevas talvez seja um exemplo mais esplêndido de fé do que o homem que manifesta a mesma confiança, lealdade e obediência em meio a concepções intelectuais mais claras de Deus. O enigma dos longos séculos pagãos não é tão doloroso e opressor se o olharmos desse ponto de vista.

II. EXEMPLOS DESTE GIRDING PROVIDENCIAL POR UM DEUS DESCONHECIDO nos ocorrerão prontamente que parecem estar em conformidade com o tipo representado por Ciro.

1. Se pensarmos nos homens, cuja tradição de ensino e exemplo se entrelaçam com tudo o que há de mais elevado e melhor na vida das nações fora do alcance da cristandade, veremos que esses homens foram cingidos por suas conquistas morais e guiados para suas ascendências sobre seus semelhantes pela mesma Mão não reconhecida que guiou e cingiu esse persa eleito. Talvez seja impossível lembrar o nome de um grande e permanentemente honrado professor na história passada da Índia, China, Pérsia, Egito, Grécia ou Roma, cuja influência repousava sobre uma doutrina imoral ou uma contradição de consciência.

Deve ter havido líderes assim nas raças insignificantes que recaíram no canibalismo, caça ao couro cabeludo e degradação dos animais. Mas esses nomes não aparecem nas histórias dos grandes impérios civilizados.

2. Não devemos julgar as questões dos movimentos sociais e políticos do presente e dos tempos passados ​​pela medida do conhecimento Divino que eles exibem. Alguns desses movimentos, por pouco que pareçam reconhecer a Deus, são fortalecidos por Sua mão misteriosa e ministram ao cumprimento de Seu propósito secreto. Os despotismos sombrios entronizados sobre o mundo antigo transformaram os homens em comunidades estáveis. E há, sem dúvida, questões providenciais do mais alto valor nos movimentos democráticos que estão agitando a Europa hoje, por mais relutantes que esses movimentos possam estar em reconhecer Deus.

3. O fato de que a teologia do cientista moderno às vezes é muito obscura e defeituosa nos tenta a negar a autoridade divina de sua vocação e a desacreditar a questão providencial no trabalho especial que ele é chamado a fazer? Algumas das escolas de pesquisa, experimento e invenção às quais devemos mais profundamente são indiferentes e até hostis às reivindicações da religião. E ainda assim Deus chama o homem de ciência para seu trabalho, concede o equipamento necessário para o sucesso e orienta todas as questões remotas para as quais esse trabalho pode tender.

4. E tudo isso é verdade para nós. O conhecimento possuído por aqueles de nós que melhor conhecem a Deus é, afinal, infinitesimal em quantidade e grau. Não é nada em comparação com o que resta saber. Parece que dificilmente podemos ser os verdadeiros servos de Deus e fazer a obra Divina, a menos que tenhamos uma visão mais ampla, mais brilhante e mais penetrante da natureza de Deus. Somos esmagados pelos inevitáveis ​​secularismos de nossa vida e não podemos acreditar que estamos respirando a sagrada atmosfera que envolve os sacerdotes e reis de Deus.

Parece, às vezes, que Deus, a providência, a vocação sobrenatural e as altas sanções sob as quais buscamos nos submeter fossem sonhos. Somos assombrados pelo pensamento de que existe alguma maldição sutil de ateísmo inerradicável se apegando ao mais íntimo de nossas almas. Apesar do limite de nossa visão e do miserável fracasso no espírito de nosso serviço, Ele está nos guiando para conquistas benéficas e nos fortalecendo para alcançarmos as emancipações sagradas e nos preparando para as honras eternas.

Ele estava nos preparando para algum tipo de serviço, quando sabíamos muito menos sobre Ele do que sabemos hoje. E é tão quieto. E mesmo depois de Deus parecer ter sido revelado a nós na pessoa de Jesus Cristo, quantas vezes encontramos Deus se tornando um Deus oculto e desconhecido para nós em suas relações providenciais! Às vezes pode parecer que algum demônio maligno estava presidindo nossas vidas, ou pelo menos compartilhando a soberania.

Mas, além do limite mais amplo de nossa fé e conhecimento, há orientação providencial, cingimento e vitória. E essas palavras parecem sugerir um consolo solene para nós em vista do conflito final ao qual todos um dia seremos levados. Devemos entrar no mundo vindouro como conquistadores cingidos para nosso triunfo por uma Mão invisível. Os servos eleitos de Deus às vezes morrem em circunstâncias que tornam os pensamentos sobre Deus impossíveis.

Talvez eles sejam arrebatados por acidente inesperado. Eles deixam a vida em uma luta que petrifica o pensamento e o sentimento. Naquela hora solene de escuridão e humilhação e inaptidão mental, Deus, desconhecido e não reconhecido, cinge-se para a vitória ainda. Não nos esqueçamos de que, embora o cingimento esteja frequentemente em trevas, o motivo desse cingido nas sombras é o nascimento da vida perfeita. ( TG Selby. )

A luz do amor de Deus vista nas trevas pagãs

É quando o sol está em eclipse que o astrônomo é capaz de ver as fontes de hidrogênio brilhante que emergem da substância interna do sol e projetam seu esplendor por milhares e dezenas de milhares de quilômetros além de sua superfície. O estranho e soberbo espetáculo só se vê na margem que fica entre o corpo incandescente e a esfera do espaço menos luminoso que o circunda. E assim, há ilustrações sublimes do amor e cuidado providencial de Deus que podem ser mais nobremente vistos em contraste com as trevas pagãs. ( TGSelby. )

Professores pagãos iluminados por Deus

Confúcio foi o instrumento para manter viva na China uma moral quase tão pura quanto a do decálogo. Ele eliminou todos os vestígios de adoração a Moloch. Ele pode ser citado com efeito de comando contra muitas das crueldades e superstições dos dias atuais. Gautama Buda ensinou uma moralidade igualmente pura e enfatizou o demérito do pecado a fim de tornar seu ensino a melhor base disponível que pode ser encontrada para a doutrina evangélica da expiação.

O ceticismo bem considerado, desapaixonado e reverente de Sócrates agiu como um solvente da superstição grega e preparou o caminho para o Cristianismo atencioso de Alexandria. Maomé deu forma e força a um sistema que, apesar de seus excessos e fanatismos, tem sido um protesto útil contra a idolatria e se reuniu em uma civilização simples e cultuou tribos que de outra forma teriam sido incuravelmente degradadas pela adoração de fetos.

Agora, devemos supor que foi sem qualquer direção ou controle supremo que esses famosos mestres conspiraram juntos para apoiar essas altas teorias de vida e conduta? Eles não eram profetas, porque não tinham a luz que trouxe à vista a misteriosa Pessoa que os guiou, equipou e socorreu. Mas eles eram instrumentos providenciais, instrumentos que, apesar de seus discernimentos defeituosos, eram plásticos ao propósito controlador de Deus. ( TG Selby. )

A agência benéfica de Deus na vida daqueles que O ignoram

“O homem não pode me excluir de seu pequeno universo; embora ele negue Minha existência e denuncie Minha afirmação de que ainda estou lá. Rego o jardim do ateu e trago suas flores para o verão e seus frutos para a glória outonal. Os homens Me negam, Me amaldiçoam, fogem de Mim. Ainda estou ao redor deles, e sua vida é mais preciosa para Mim do que sua blasfêmia detestável, e até o último Eu trabalharei por eles e com eles, e se eles forem para perdição será bem no centro de, a mais terna graça do Meu coração. ” “Eu te cingi, embora tu não me conheces.” (J. Parker, DD )

Uma vida cingida por Deus

Quem é aquele menino sentado ali na escada? Ele usa um chapéu feito para qualquer cabeça, exceto a sua; e seu casaco, quem o fez? Sua mãe, muito provavelmente - fiação áspera, não muito bem ajustada. O que ele está esperando? Para começar o trabalho de varrer os degraus em que ele se senta? Possivelmente. Os anos se passam e um homem corpulento desce aqueles degraus. Seu rosto largo, uma grande bênção redonda e brilhante, bondade em seus olhos, poder no erguer de sua mão.

Quem é ele? Esse é o menino, agora totalmente crescido, física, intelectual e socialmente. O menino e o homem são ambos Horace Greeley, um príncipe editorial, um homem cujos escritos ninguém entre seus conterrâneos pode se dar ao luxo de ler. “Eu te cingi, te conduzi àqueles degraus, coloquei-te sobre eles, designei um anjo para te vigiar o tempo todo: era a Minha maneira de cuidar de ti, de cuidar de ti e de te treinar”. Ele conduz os cegos por um caminho que eles não conhecem. ( J. Parker, DD )

Deus na vida nacional

Nações não são cartas com as quais os políticos jogam: podem pensar que sim, podem parecer que sim, mas o Senhor reina. ( J. Parker, DD )

A influência desconhecida de Deus

Cyrus agora é um politeísta. Mesmo assim, ele foi cingido pelo desconhecido Deus do céu e da terra. Vamos considerar essa influência desconhecida de Deus.

I. ELE PRIMA DO PODER TODO-PODEROSO DE DEUS. Deus não é apenas um objeto passivo de adoração. Ele exerce influência ativa. Ele não trabalhou apenas no passado na criação do mundo. Ele é um Deus vivo e ativo agora. Jesus disse: "Meu Pai trabalha até agora." Talvez a definição mais pobre de Deus já formulada seja a de “Um poder, não nós mesmos, que contribui para a justiça”. Ainda assim, mesmo esta descrição escassa da Divindade reconhece que o fato de uma influência Divina ativa não ser limitada por nossa confissão dela, nem por nossa disposição de nos submeter a ela. Inspirou os olhos do artista grego e a língua do orador grego tão verdadeiramente quanto as de um Crisóstomo cristão e de Fra Angelico.

II. É DIRIGIDO PELO BEM INFINITO DE DEUS. Nós circunscrevemos esta bondade a um pálido de graça e um dia de graça; mas ele ultrapassa nossos limites e irrompe, livre como o ar e amplo como a luz do sol. Deus não espera ser chamado. Ele é o primeiro a despertar Seus filhos adormecidos. Deus pensa nos pagãos e dá força aos que não o conhecem. Então, sem dúvida, se um mandarim chinês pronuncia uma frase justa, ou um pundit hindu expressa um pensamento verdadeiro, ou um chefe africano reivindica os direitos de uma tribo oprimida, a bondade desses homens pagãos é resultado da bondade de Deus para com eles. Tenhamos coragem: há mais graça no mundo do que conhecemos.

III. OBJETA A EXECUÇÃO DA VONTADE DE DEUS. Ciro é chamado de pastor de Deus ( Isaías 44:28 ). Portanto, até mesmo Nabucodonosor, um homem de caráter muito diferente, é chamado por Deus de “meu servo” ( Jeremias 43:10 ).

1. Alguns servem a Deus quando pensam em se opor a ele. Como o vendaval que parece estar despedaçando o navio pode estar levando-o mais rápido ao seu porto, Satanás, em Jó, visando a oposição à direita, ocasionou a mais gloriosa vindicação disso. Os perseguidores muitas vezes ajudam a causa que odeiam.

2. Muitos, como Ciro, servem a Deus inconscientemente. Como o milho ministra ao nosso sustento involuntariamente, e como a ciência revela a glória de Deus, mesmo quando os naturalistas que a buscam são agnósticos. Aulas--

(1) A influência desconhecida de Deus deve nos levar a conhecer a Deus. Não temos que procurar nos céus o Deus invisível. Ele está perto de nós. Nossa própria experiência e as bênçãos de nossa própria vida devem abrir nossos olhos para a bondade de Deus.

(2) Essa influência, uma vez reconhecida, deve nos levar a confiar em Deus. Se Deus cingiu Ciro, o pagão, não cingirá Ele a Israel, Seu povo?

(3) Essa influência deve nos alertar contra negligenciar o reconhecimento de Deus. Não podemos escapar de Deus. Fazer isso seria nossa própria ruína. Mas a mão que as cintas podem desengatar!

(4) Essa influência deve nos levar a um maior zelo na obra missionária. Pois Deus reivindica os pagãos por Sua influência presente sobre eles. Ele começou a obra e ajudará Seus servos nela. É triste que milhões sejam deixados na ignorância da mão que os cinge. ( WF Adeney, MA )