Isaías 45:7

Eu formo a luz e crio as trevas

Mal no Antigo Testamento

Não há pensamento no Antigo Testamento de reduzir todo o mal, moral e físico, a um único princípio.

O mal moral procede da vontade do homem, o mal físico da vontade de Deus, que o envia como punição pelo pecado. A expressão “criar o mal” não implica nada mais do que isso. ( Prof. J. Skinner, DD )

Mal e deus

Certamente o mal como um ato não é obra imediata de Deus, mas a possibilidade do mal é, sua autopunição e, portanto, o sentimento de culpa e o mal da punição no sentido mais amplo. ( F. Delitszch, DD )

Relação de Deus com o mal

Suavize-o como quisermos, é uma afirmação tremenda, uma afirmação que mergulha nossos pensamentos em mistérios impenetráveis ​​e sugere problemas que não podemos resolver. E, no entanto, também deve ser admitido que ela atende e satisfaz os anseios tanto do intelecto quanto do coração de uma forma que nenhuma teoria dualista faz ou pode fazer. O universo é tão obviamente um que o intelecto exige unidade, e ficará satisfeito com nada menos que um Senhor Soberano, um Governador Supremo do universo.

E como nosso coração pode descansar até que saibamos e tenhamos certeza de que Deus governa tanto sobre o reino das trevas quanto sobre o reino da luz; que os males que nos sobrevêm estão sob Seu controle, não menos do que as bênçãos que nos enriquecem e alegram; que onde quer que vagemos, e por quaisquer mudanças dolorosas que passemos, nunca estaremos por um único momento fora de Sua mão? Esses mistérios nunca se tornarão confiáveis ​​para nós, exceto quando os mistérios da Energia, Vida, Pensamento se tornarem confiáveis ​​para nós, por paciente e constante labor mental.

Nesses termos, embora em nenhum outro, o mistério aqui anunciado por Isaías - que as trevas assim como a luz, o mal e o bem, estão sob o controle de Deus e, portanto, devem ser consistentes tanto com Seu poder quanto com Sua bondade- -vai, creio eu, ter credibilidade para nós. E, ao considerarmos esta questão, será bom para nós determinarmos, antes de tudo, o que, e quanto, do mal que existe podemos honestamente atribuir imediatamente a Deus, nosso Criador.

1. Pois, obviamente, muito do mal dentro e ao redor de nós é de nossa própria criação.

2. Muito também foi feito por nossos vizinhos. Herdamos, com muito do que era bom, alguns preconceitos malignos de nossos pais. Muitas vezes tivemos que respirar uma atmosfera carregada de infecções morais que surgiram dos hábitos corruptos do mundo ao nosso redor. Nossa educação não foi boa, ou não foi totalmente boa e sábia. Tivemos de viver e comerciar, trabalhar e divertir-nos com homens cuja influência sobre nós, embora muitas vezes benéfica, também foi muitas vezes prejudicial.

As leis, máximas e costumes do pequeno mundo em que nos mudamos muito fizeram para embotar e rebaixar nosso tom moral, para nos encorajar na busca egoísta ou na satisfação própria, para nos permitir ceder às nossas paixões e desejos mais básicos. Ao olharmos para trás e pensarmos em tudo o que perdemos e sofremos, é provável que atribuamos muito mais dos males que caíram sobre nós aos homens do que a Deus.

3. Muito do que parece mau para nós não é realmente mau, ou não é necessariamente mau, ou não é totalmente mau. Ciro e seus persas tinham males como plantas e animais nocivos, calor e frio excessivos, fome, seca, terremoto, tempestades, doenças e morte súbita em suas mentes, principalmente quando falavam das obras de Ahriman, o eterno e maligno antagonista de Deus. Mas, como sabemos, esses males aparentes não são necessariamente males, ou são produtos de causas que funcionam para o bem em geral, ou trazem consigo compensações tão grandes que o mundo ficaria mais pobre por sua perda.

Para tomar apenas algumas ilustrações. As tempestades, que destroem alguns navios e destroem algumas vidas, clarificam e revivificam o ar de todo um continente, e trazem nova saúde a milhões de habitantes das populosas cidades. A luta constante pela existência entre plantas e animais é uma condição necessária para a evolução de suas espécies superiores e mais perfeitas. Às variações de calor e frio, e mesmo às variações excessivas, devemos a imensa variedade de climas e condições em que vivemos; e a essas variações de clima a imensa variedade e abundância das safras com que o mundo se alimenta.

A adversidade é um mal? É à luta contra a adversidade que devemos muitas das nossas maiores virtudes. E como somos levados a labutar pelo aguilhão da necessidade e treinados para a coragem pelos assaltos da adversidade, também somos movidos a pensar pelas perplexidades da vida, e a confiar e paciência por suas tristezas, perdas e preocupações. Não deveríamos perceber o quanto de bom há em nossas vidas se a corrente de nossos dias nunca fosse atormentada por ventos ruins. ( S. Cox, D. D. )

Mal: sua origem, junção e fim

Há uma hipótese, uma teoria da origem, função e fim do mal sugerida pelas Escrituras que parece eminentemente razoável; uma teoria que confirma a afirmação de Deus de ser o Criador e Senhor do mal, e descarta a hipótese dualística que reconhece dois Poderes rivais e opostos em ação no mundo ao nosso redor e na mente do homem.

1. Quando contemplamos o universo do qual fazemos parte, a primeira impressão que nos causa é da sua imensa variedade; mas, à medida que continuamos a estudá-lo, a impressão final e mais profunda que ele causa em nós é que, sob essa imensa e bela variedade, existe uma unidade que permeia. Assim como conosco, também foi com a corrida em geral. No início, os homens ficaram tão profundamente impressionados com a variedade do universo que o dividiram em províncias infinitas, atribuídas a cada um seu espírito governante, e adoraram deuses do céu e da terra, deuses das montanhas e planícies, do mar e da terra, dos ar e água, de rios e nascentes, de campos e bosques, árvores e flores, de lar e lar, do indivíduo, do clã, da nação, do império.

No entanto, mesmo então, pairava no fundo escuro de seus pensamentos alguma convicção da unidade subjacente do universo, como foi provado por sua concepção de um Destino ou Destino inescrutável, ao qual deuses e homens eram igualmente sujeitos, e pelo qual todas as eras de tempo foram controlados. Essa convicção cresceu e se aprofundou à medida que o mundo foi girando nos sulcos da mudança, até agora a própria Ciência admite que, por mil caminhos diferentes de investigação e pensamento, é conduzida à conclusão de que, se Deus existe, aí pode ser apenas um Deus; que, se o universo tivesse um Criador, poderia ter tido apenas um Criador; que se a vida humana está sob domínio, pode haver apenas um governante sobre tudo.

Pode haver um Deus - isso para a Ciência ainda é uma questão em aberto; mas não pode haver mais de um - essa questão está encerrada, e a própria Ciência se mantém para guardar o caminho para ela como se tivesse uma espada na mão. Mas se houver apenas um Senhor Supremo, não pode haver, é claro, nenhum Poder rival para o Seu, nenhum Poder que introduza forças estranhas ou atue por outras leis. Pode haver poderes subordinados; e às vezes estes podem parecer opor-se a ele, para contender contra ele.

Mas um poder ou vontade é supremo; pois, como a própria palavra sugere, o universo é uma unidade - um vasto complexo de muitas forças talvez e muitas leis, mas ainda um todo único e organizado. Ao voltar à hipótese persa de duas potências antagônicas, portanto, Mill pecou contra a conclusão mais estabelecida do pensamento moderno. Agora, se acreditamos em um Criador e Senhor supremo, ou, seguindo o conselho de Mill, nos inclinamos para essa conclusão tão forte quanto podemos, nosso próximo passo é conceber, da melhor forma possível, qual é esta grande Causa primeira, este criativo e poder governante, é como.

Assim, olhamos ao nosso redor para encontrar o que é mais elevado no universo, certos de que naquilo que é mais elevado encontraremos o que mais se assemelha ao Altíssimo. E em toda a criação visível não encontramos nada tão elevado quanto o homem, nenhuma força de qualidade e temperamento tão Divinos como a vontade do homem, quando uma vez essa vontade é guiada pela sabedoria e impelida pelo amor. Somente a ele, de todas as criaturas visíveis, está o estranho poder concedido de, consciente e intencionalmente, deter ou modificar a ação das grandes forças físicas, de conquistar a Natureza obedecendo-a, de mudar seu curso por uma aplicação habilidosa de suas próprias leis.

De maneira que, embora a Bíblia não nos assegurasse que o homem foi feito à imagem de Deus, a razão nos obrigaria a concluir que, visto que o Criador de todas as coisas deve incluir em si todas as forças manifestadas na obra de suas mãos, e visto que devemos ver mais Dele nas mais elevadas de Suas obras, devemos ver mais Dele no homem, e naquilo que é mais elevado no homem - a saber, pensamento, vontade, afeição. A razão chegou a esta conclusão naquele antigo oráculo: “Você conheceria a Deus? Olhar para dentro."

2. Agora estamos preparados para dar nosso próximo passo e perguntar: Como o mal surgiu? e como, se Deus é responsável por isso, podemos reconciliá-lo tanto com Sua bondade perfeita quanto com Seu poder perfeito?

(1) Para a origem do mal, devemos voltar à criação de todas as coisas, e nos contentar em usar palavras que, embora totalmente inadequadas ao assunto, podem transmitir impressões verdadeiras sobre ele. Se a concepção de Deus que acabamos de criar for verdadeira, então deve ter havido um tempo em que o Grande Espírito Criativo habitava sozinho. E naquela solidão divina surgiu a questão de se uma criação, um universo, deveria ser chamado à existência, e de que tipo deveria ser.

Ou, talvez, podemos antes dizer que, assim como o espírito inteligente e criativo do homem deve trabalhar e agir, o Espírito criativo de Deus O exortou a começar "as obras de Suas mãos". Seja como for que possamos concebê-lo ou expressá-lo, suponhamos que o universo físico seja determinado como o palco no qual as inteligências ativas deveriam desempenhar seu papel; e então perguntem-se o que está implícito na própria natureza das criaturas inteligentes ativas como nós, e se algo menos do que essas criaturas poderia satisfazer o Criador e Senhor de tudo.

Você gostaria que Deus se cercasse de um mundo meramente inanimado, ou ocupasse esse mundo com meros autômatos, meros fantoches, sem vontade própria, capazes, na verdade, de refletir Sua própria glória de volta sobre Ele, mas incapaz de uma afeição voluntária, uma obediência espontânea e não forçada? Ora, mesmo vocês mesmos não podem obter todo o escopo de seus poderes até que estejam cercados, ou se cercem, de seres capazes de amá-los livremente e obedecê-los de forma alegre e não forçada, seres cujas vontades são próprias e que ainda assim os fazem Sua.

Quanto menos, então, você pode imaginar que Deus deveria se contentar com uma obediência puramente mecânica, com qualquer coisa menos que uma obediência e afeição voluntárias? Mas se você admite tanto quanto isso, considere, a seguir, o que está implícito na própria natureza de criaturas como essas. Se forem livres para pensar verdadeiramente, não devem ser livres para pensar incorretamente? se são livres para amar, não devem ser livres para não amar? se são livres para obedecer, não devem ser livres para desobedecer? A própria criação de seres em si mesmos bons envolve o risco tremendo de se tornarem maus.

Não, se considerarmos o assunto um pouco mais de perto, descobriremos que havia mais a ser confrontado do que o mero risco da introdução do mal. Para mim, parece uma certeza morta, uma certeza que deve ter sido prevista e prevista nos conselhos eternos do Todo-Poderoso, que no decorrer dos tempos, com uma vasta hierarquia de criaturas possuidoras de livre arbítrio, algumas entre elas afirmariam e provariam sua liberdade pela desobediência.

De que outra forma poderia o homem, por exemplo, assegurar-se de que era livre, de que sua vontade era de fato a sua? Não ficamos impacientes com qualquer lei, mesmo pela qual estejamos obrigados, ou suspeitamos que estamos obrigados, por melhor que seja a lei em si mesma? Criaturas livres, mais uma vez, criaturas com inteligência, vontade, paixão, são criaturas ativas: e há algo, como todos os observadores concordam, na própria natureza da atividade que embota e enfraquece nosso senso de inferioridade, dependência, responsabilidade.

A Bíblia afirma que o que a razão poderia ter antecipado realmente aconteceu. Diz-nos que tanto no céu como na terra as criaturas que Deus fez se afastaram Dele, fazendo sua própria vontade em vez da Dele, seguindo seu próprio curso em vez do curso traçado e cercado para eles por Sua pura e bondosa leis. E, além disso, afirma, em plena concordância com os ensinamentos da filosofia e da ciência, que, por sua desobediência às leis de seu ser e felicidade, eles se chocaram em uma relação falsa e sinistra com o universo material; que, ao introduzir o mal moral na criação, eles se expuseram aos males físicos de que sofremos até hoje.

Deve ser óbvio para toda mente reflexiva que se todo o universo físico foi criado pela Palavra de Deus, se é animado por Seu Espírito e governado por Sua vontade, então, tantos quantos desobedecem a essa alta vontade devem se colocar em desarmonia com todos os que a obedecem devem encontrar as próprias forças que uma vez trabalharam por eles voltadas contra eles. Eles estão em guerra com a vontade que permeia e controla o universo: como, então, o universo pode estar em paz com eles? Se, então, repetirmos agora a pergunta: em que sentido podemos reverentemente atribuir o mal a Deus? em que sentido podemos admitir Sua afirmação de ser responsável pelo mal e pelo bem? nossa resposta deve ser que, ao criar seres capazes de amá-lo e servi-lo por sua própria escolha, Ele criou a possibilidade do mal, correu o risco de sua existência,

(2) Como, então, podemos justificar o mal? como podemos reconciliá-lo de uma vez com Sua bondade perfeita e poder ilimitado? Em nossa hipótese, nós o reconciliamos com Seu poder pelo argumento claro e óbvio de que mesmo a Onipotência não pode criar ao mesmo tempo o livre-arbítrio e não criá-lo; que, uma vez que Ele o criou, nem mesmo o Todo-Poderoso pode interferir nele sem destruí-lo. Mas se quisermos reconciliar a existência do mal com a bondade de Deus - e esta é de longe a conquista mais difícil - devemos aceitar toda a teoria da vida humana e do destino ensinada pela Bíblia, e não apenas uma parte dela .

Conforme eu li, então, a Bíblia ensina o que a razão humana conjeturou e esperava fora da Bíblia - que as linhas da vida humana e do destino devem ser produzidas além do túmulo, e levadas a seu resultado final em outros mundos do que isso. ( S. Cox, DD )

Amor de Deus em relação ao mal

A Bíblia prossegue para nos ensinar que, em Sua piedade, o grande Pai de nossos espíritos desceu a nós Seus filhos pecadores, virtualmente nos dizendo: “Eu poderia muito mais razoavelmente atribuir os males de que você sofre a você do que a você Mim; pois você os deve à sua desobediência e obstinação. Mas, veja, eu livremente tomo todos eles sobre mim mesmo. Eu alego ser responsável por todos eles. E já que você não pode afugentá-lo, eu tiro o pecado do mundo por um sacrifício tão grande e de tão longo alcance, por uma expiação tão potente, tão Divina, que você pode apenas apreendê-lo de longe, e não deve ter esperança de sondar toda a sua virtude e extensão.

Para prepará-lo para sua luta diária contra o mal, prevejo uma vitória final e completa sobre ele; Eu prometo a você que no final eu irei varrer o mal que atormenta e aflige você para limpar o universo que ele destruiu e contaminou. E, enquanto isso, não terá o poder de machucar ou prejudicar você, se você apenas confiar em Mim. Tudo o que é doloroso nisso, toda a picada disso, eu assumo a Mim mesmo. Para você, se você apenas enfrentá-lo com sabedoria e confiança, não será nada além de uma disciplina útil, um treinamento no vigor, na santidade, na caridade. ” ( S. Cox, DD )

Dor e morte coexistentes com a vida animal

Há a evidência indireta mais forte, e nem um pouco direta, de que os animais predadores existiram desde um período muito inicial na história do mundo. A luta pela existência e a sobrevivência do mais apto significa o sofrimento e a extinção do mais fraco. Leia o grande livro de pedra da natureza, que a verdade é esculpida no fundo de suas páginas em nenhum hieróglifo ilegível. Dor e morte, então, se são males, devem estar presentes no mundo desde a data em que a vida orgânica, ou pelo menos a vida animal, começou.

O mundo inorgânico sendo como é, a dor parece ser correlativa à sensação e a morte é apenas o fim de cada parágrafo individual da história; e se isso veio por ferimento ou violência, não podemos acreditar que tenha sido totalmente indolor. Não, podemos ir mais longe e afirmar que, a menos que suponhamos que as leis da Natureza tenham sido totalmente diferentes daquelas que agora prevalecem, não podemos compreender como seres organizados poderiam viver sem, pelo menos, sensações ocasionais de desconforto; eles devem ter sentido extremos de calor e frio; eles devem ter conhecido fome e sede; e o que são esses graus menores de dor? A perfeição por meio do sofrimento é uma lei da natureza mais geral do que normalmente pensamos.

Ao mesmo tempo, acredito plenamente que, para a maioria das criaturas vivas, a vida traz muito mais prazer do que dor; na verdade, acho que há muitas razões para supor que a agudeza com que esta é sentida, e a duração de sua memória, são proporcionais ao seu possível efeito disciplinar. ( TG Bonney, D. Sc., LL. D. )

Mal

Um vasto abismo moral é estabelecido entre o que é popularmente considerado males, coisas que não têm efeito deletério na vida espiritual, e aquelas que são chamadas de males na revelação; as coisas que são, em última análise, fatais para a vida espiritual. ( TG Bonney, D. Sc., LL. D. )

Os verdadeiros males

Os pecados e a maldade do mundo são os verdadeiros males, e é a eles que as obras do espírito se opõem. Mas estes - sensualidade, luxúria, egoísmo, crueldade, injustiça, opressão - de onde são eles? o que eles são? São Paulo chama isso de obras da carne, e quanto mais ponderamos suas palavras, mais abrangentes geralmente as encontraremos. Quando investigamos esses males, podemos rastreá-los até descobrirmos que se originam em ceder às sugestões da natureza que temos em comum com o reino animal.

Um membro deste faz o que o organismo de sensação exige, e não designamos a ação como má, a menos que, seja em linguagem séria ou figurada, atribuamos à criatura algum tipo de consciência moral, à qual a ação é repugnante. A lei do animal parece ser "gratificar os vários desejos do corpo". A única limitação é “abster-se de excessos”, o que parece mais facilmente observado em seu caso, talvez porque haja tão pouca oportunidade de revolta contra leis de caráter mais estrito.

O homem, por compartilhar a natureza animal, está sujeito em maior ou menor grau a cada impulso animal, mas por possuir outra natureza superior ele é chamado a controlar esses impulsos, e se ele não obedecer a este chamado, se preferir para seguir a natureza inferior, ele falha em cumprir o propósito e atingir a meta que lhe foi proposta e, portanto, suas ações são más, sua vida é pecaminosa. ( TGBonney, D. Sc., LL. D. )

Mal em relação ao bem

Em uma ordem de coisas onde existe escolha e onde há um esquema de progresso, o mal é uma antítese tão inevitável do bem quanto uma sombra o é da luz, porque cada vez que a pessoa permanece inativa onde deveria ter obedecido ao chamado do lei superior, ou onde, se dois impulsos definidos estão em conflito, ele segue o inferior, ele comete uma má ação. O mal, então, no presente estado de coisas é um correlativo tão necessário ao bem quanto a decadência é ao crescimento, pois o bem é obediência aos impulsos da vida espiritual, e o mal é a recusa em se submeter a isso, e conseqüente ceder ao animal.

Esta visão parece-me ser mantida distintamente por São Paulo no sétimo capítulo da Epístola aos Romanos, uma passagem universalmente considerada muito difícil, mas que eu acho que se torna comparativamente clara quando considerada a esta luz. Nele, o apóstolo descreve o conflito entre a vida animal e a vida espiritual. ( TGBonney, D. Sc., LL. D. )

Mal,

O mal, neste mundo, reside não tanto na ação quanto no executor. ( TGBonney, D. Sc., LL. D. )

A origem e prevalência do mal

I. A QUANTIDADE DE MAL EXISTENTE NÃO É TÃO GRANDE COMO, À PRIMEIRA VISTA, PODE PARECER SER.

1. Por uma sábia indicação da Providência, cenas de angústia são feitas para atingir nossas mentes com mais força, e para despertar um sentimento de companheirismo muito mais vivo em nossos seios do que qualquer espécie de felicidade que testemunhamos; e por esta razão óbvia, essa aflição necessita daquele consolo e alívio ativos que nossa compaixão naturalmente provocará, enquanto a felicidade é mais independente da simpatia.

Acrescente-se a isso que a miséria, em conseqüência da mesma ocasião para a participação de naturezas sociais em seus sentimentos, é muito mais clamorosa e, portanto, mais notada, do que a satisfação. E a soma do mal foi ainda mais exagerada por escritores que sabiam que a história da desgraça encontraria um acorde mais sensível a ela no coração humano do que qualquer um que vibrasse em uníssono com a voz da alegria; bem como por muitos devotos equivocados, que consideram um descontentamento sombrio com a vida presente como essencial para a piedade.

2. Para qualquer observador calmo e sem preconceitos, entretanto, as satisfações latentes, mas multiplicadas, da humanidade não deixarão de se descobrir; e ele aprenderá a olhar com confiança para aquele Ser todo gracioso que, embora sofra, para fins sábios, a existência das trevas e do mal, cria mais luz do que trevas, e mais paz do que mal. Para quase todos os males naturais, de fato, uma compensação pode ser descoberta. Afinal, não se pode negar que o mundo contém muita angústia real.

II. SUA ORIGEM. Qualquer que seja o mal que aflige a raça humana, é tudo, de uma forma ou de outra, de sua própria aquisição. Deus “não aflige nem entristece de bom grado os filhos dos homens”. Quando Ele chamou a raça humana pela primeira vez, Ele os projetou para serem felizes e os fez assim. “Pela desobediência de um só homem entrou o pecado no mundo”, e miséria e morte pelo pecado. Com respeito a todas as espécies de mal, o homem pode ser declarado o autor de sua própria tribulação.

III. Pela graciosa interferência da providência, TENDE-SE A UMA QUESTÃO FELIZ; a uma questão que, para dizer o mínimo, contrabalança o mal anterior. Aprendamos a melhorar nossa confiança na bondade divina; reparar, na medida do possível, os males multiformes que existem à nossa volta; e converter para fins sábios e benéficos aqueles males que afetam a nós mesmos. ( J. Grant, MA )

O mistério do mal

Na hora da dor, doença, tristeza, morte, nossos nervos angustiados e corações sangrando nos fazem clamar: “Por que haveríamos de ser feridos? De quem é a mão que nos atingiu? " É natural, como muitos dos credos pagãos mostram, atribuir nosso sofrimento a algum poder maligno ou colérico. Muitos de nossos vizinhos atribuem isso, seja a um Deus irado ou a um demônio malicioso. A Bíblia sem hesitar atribui isso a Deus, mas tem o cuidado de nos lembrar que “o Senhor é bom para todos, e Suas ternas misericórdias estão sobre todas as suas obras”. Existem dois pontos, um entendimento correto dos quais é essencial para chegarmos à verdade sobre o assunto.

1. A morte em si não é um mal. Simplesmente porque é tão comum e natural para nós quanto o sono, a morte não é mais má em si mesma do que o sono. O nascimento contínuo torna a morte contínua necessária, se houver algo como oportunidades iguais no mundo. E o que é a morte senão um nascimento em outra vida? Mesmo no caso dos ímpios, a quem ela introduz o mal além, a morte não é em si um mal, mais do que a porta é o mal através da qual qualquer transgressor passa para julgamento ou prisão. Morrer é simplesmente passar pela porta entre dois mundos.

2. O sofrimento é mau, mas é trabalhado pelo bem para fins bons. Mas, perguntamos, não poderiam os bons fins ter sido alcançados sem o mal do sofrimento? Bem, coloque a questão em casa. Você poderia ter sido libertado de falhas e loucuras sem sofrimento? A experiência, tanto de nós quanto dos outros, responde: Não. O que a Bíblia afirma, em certo ponto, de Jesus, deve ser afirmado de forma muito mais ampla para cada homem - “perfeito no sofrimento” apenas.

A única maneira concebível de dispensar o sofrimento é dispensar a imperfeição. Mas uma criação em que não há nada imperfeito, mas tudo está acabado, é inconcebível. Não podemos conceber o que seria esse estado de coisas, no qual não havia apenas infância e infância, mas nenhum crescimento de nada; nada a aprender, porque tudo se sabe; e nada a fazer, porque tudo está feito.

Mas é impressionante pensar na quantidade de sofrimento que isso envolve. Talvez possamos pensar que isso poderia ter sido em grande parte evitado, se Deus tivesse fornecido melhores instruções, tivesse colocado guias para mostrar o caminho certo e cercas-de-espinhos para fechar os caminhos errados. Bem, Ele não fez isso? Nunca conhecemos pessoas que tomam o caminho errado, apesar de conselhos sábios, e que o fazem repetidas vezes, apesar de experiências amargas? O que temos que admitir, então, é que o sofrimento, embora mal em si mesmo, é um meio para o bem e é um instrumento nas mãos do bem.

Nossa dificuldade é que, embora vejamos isso como verdade até certo ponto, não o vemos em todos os casos. No entanto, parece verdade, na medida em que somos capazes de rastrear a conexão de causa e efeito. Qual é a conclusão mais razoável disso? Simplesmente isso, que veríamos o mesmo se pudéssemos ver mais longe. O grande mistério do mal no mundo de Deus requer para sua solução uma resposta correta à pergunta suprema: O que é que devemos ter como nosso primeiro objetivo? Não é felicidade, com certeza.

Felicidade para o imperfeito significa contentamento com a imperfeição. Perfeição, em vez de felicidade, isso é o primeiro; para isso, sofrimento; então, em proporção à perfeição alcançada por meio disso, a bem-aventurança resultante. Nem isso é uma mera opinião. História, observação e experiência apontam nessa direção. Foi na intuição desta grande verdade que alguém designado para mais dificuldades do que é comum para o homem prestou seu testemunho para sempre: “Nossa leve aflição, que é momentânea”, & c. ( JM Whiton. )

Bom do mal

Aqui, a história familiar dos Pilgrim Fathers da Nova Inglaterra está em questão. Eles chegaram à costa americana na época mais fora de época, no início do inverno. Suas exposições e sofrimentos, conseqüentemente, trouxeram uma doença fatal. Antes do primeiro milho ser plantado, metade deles já havia sido enterrado. Raramente foi contada uma história mais patética do que a desses pobres e piedosos exilados

Uma tela de galhos sem folhas

Entre eles e a explosão.

Mas seria melhor não ter sido assim? O heroísmo vale tão pouco que é melhor não haver ocasião para ele pela presença de grandes males que clamam por toda a força de espírito de que o homem é capaz? Quem pode dizer quanto aquele terrível sofrimento, enfrentado com tamanha elevação de espírito, valeu para o mundo, ao acender o mesmo fogo inextinguível de heroísmo em multidões de observadores admiradores? ( JM Whiton. )

Homem e pecado; o problema do mal moral

(com 1 João 3:4 , RV): - A ordem adequada para investigar nossa experiência do assunto é começar com a existência do mal moral e, a partir dessa base, olhar para a questão mais ampla do mal cósmico .

I. A PRESENÇA DO MAL MORAL NA NATUREZA HUMANA - O SENTIDO DO PECADO. De longe, a maior parte do sofrimento da vida se deve à depravação da natureza humana. Se os homens fossem bons e gentis, haveria pouco pelo que lamentar. Falando de maneira geral, podemos dizer que a experiência humana deste grande fato vai desde a percepção grosseira e egoísta das faltas das outras pessoas até a auto-humilhação do santo em quem o sentido do pecado está fortemente desenvolvido.

Pegar o terreno mais baixo primeiro - há alguns que estão sofrendo com a sensação de ferimentos. Pode ser que a vida esteja totalmente mais triste do que antes, por causa da conduta de partir o coração de alguns de quem se poderia esperar um curso de ação muito diferente. Para tais como estes, o fato de que a natureza humana está viciada, e que o mundo se tornou miserável em conseqüência, não precisa de demonstração completa.

Ou ainda, pode haver alguns que se lembram com dor e se arrependem de seus próprios erros, que trouxeram maus resultados em seu séquito. A autocensura, entretanto, não corrige as coisas novamente. Não é apenas que os erros estão além da lembrança, mas que o próprio personagem é intratável. Nenhum homem que é verdadeiro consigo mesmo pode escapar da necessidade de se culpar. Essa autoculpa pode ser superficial e imperfeita ou pode ser radical e forte.

Pode ser apenas uma forma de autopiedade ou pode ser uma profunda experiência de culpa. Deixe-me dizer algumas coisas sobre esse sentimento de culpa. Em primeiro lugar, podemos reconhecer que não é universal, embora de uma forma ou de outra seja uma das experiências mais gerais. Algumas das grandes religiões do mundo são deficientes nisso: o confucionismo. Confúcio, como muitos dos profetas do mundo, morreu desapontado.

Ele tinha como objetivo algo mais elevado do que a natureza de seus compatriotas estava preparada. Ele teve que suportar oposição, calúnia, perseguição e pobreza. Podemos pensar que o problema da pecaminosidade humana teria surgido para ele, mas não temos essa indicação em seus ensinamentos. Nestes há uma ausência absoluta de qualquer conhecimento do pecado como tal. O que é verdade para esta religião é verdade para outras.

Seu reconhecimento de falhas não é um reconhecimento de pecaminosidade. Mesmo em nossos dias, e entre nosso círculo de amizades, há, sem dúvida, alguns que não têm o senso de pecado e que não demonstram nenhuma consciência da necessidade de perdão. Os homens podem estar cientes de uma maneira geral que as coisas não estão certas em suas próprias disposições ou nas de seus semelhantes, e ainda assim serem estranhos ao sentimento de contrição.

A censura e o senso de pecado geralmente não andam juntos. Chegamos a uma outra ordem de experiência superior quando entramos nas fileiras daqueles em quem a percepção da indignidade pessoal é vívida. Especialmente esse foi o caso em que a idéia de um Deus justo foi apresentada de maneira poderosa. É dentro do círculo do Cristianismo, entretanto, que essa convicção foi intensificada e aprofundada ao máximo.

Afirma-se que o sentimento de pecado é um desenvolvimento mórbido da vida religiosa. Não somos melhores, mas piores, do que pensamos que somos. O sentimento de contrição é uma nota de nobreza desperta. Um acompanhamento do senso de pecado é a descoberta deprimente de nossa impotência para escapar dele. Para concluir este primeiro ponto, então, podemos dizer que estamos tristemente cientes da presença do mal moral na natureza humana, e também estamos cientes de que "não deveria ser".

II. TENTATIVAS DE RESPONSABILIZAR A ORIGEM DO MAL MORAL. Não é de se admirar que os homens devam ter exercitado em sua mente a presença do mal moral no mundo, e é instrutivo notar algumas das tentativas que foram feitas para explicá-lo. Ao declarar algumas das teorias que foram projetadas para explicar a depravação humana, podemos tomá-las na ordem de sua importância relativa.

1. Notemos que o pecado é freqüentemente considerado uma ilusão, que é simplesmente uma forma de experiência mental, e não mais real do que um sonho torturante. A culpabilidade é apenas uma fantasia; ninguém é culpado de nada; e se a alma persistir e a autoconsciência continuar em um estado superior, o homem descobrirá que toda a sua agonia, lágrimas e autocensura não tiveram causa mais dura do que o pavor do escuro de uma criança. Podemos descartar essa explicação em breve. Auto-culpar não é fantasia. O pecado não é algo negativo, é positivo - um inimigo contra o qual devemos lutar.

2. Além disso, ao longo da história humana, uma tendência é observada para explicar a presença do mal moral por uma teoria dualística da existência. As trevas foram representadas como o inimigo da luz, matéria do espírito e Satanás de Deus. As variações dessas teorias dualísticas são múltiplas. Platônicos, gnósticos, maniqueus são uma grande família que considerava a matéria como sendo em algum grau independente de Deus e imperfeitamente sob Seu controle.

Todos esses movimentos tinham algo em comum, e esse algo era a tendência de colocar a matéria em oposição ao espírito e considerar o mal como residente na matéria. A crença total em tais posições tem, via de regra, esbarrado nos dois extremos do ascetismo e licenciosidade. Embora o dualismo de Platão fosse uma coisa muito diferente das heresias gnósticas, as últimas realmente surgiram dele. Às vezes, tem-se pensado que a Escritura empresta algum apoio à teoria aqui indicada.

“O mundo”, por exemplo, é apresentado como antitético para “o reino” e “a carne” como antitético para “o espírito”. Este é, sem dúvida, o caso, mas devemos ser advertidos contra pensar que os escritos do Novo Testamento devem ser interpretados como significando que o mal tem sua sede na carne, e que o espírito só precisa da libertação da morte para ser santo em um limite .

3. O positivismo e todos os modos de crença associados efetuam uma divisão prática, embora não teórica, do universo. A humanidade e a ordem moral são representadas como uma entidade separada do fundo duro da natureza, e somos convidados a fazer o nosso melhor para promover o avanço de tudo que contribui para o bem humano, sem buscar sanções na natureza ou no sobrenatural. É curioso notar que os defensores desse princípio geralmente são os mais fortes na afirmação de que o universo é um e indivisível. Observa-se que um poder está trabalhando dentro dele, e não dois poderes opostos um ao outro.

4. Isso nos leva à consideração da teoria, que é tanto cristã quanto não-cristã, de que no universo temos um dualismo pessoal representado nos nomes familiares, Deus e Satanás. Não precisamos negar a existência de um capitão pessoal do exército do mal, mas não estamos preparados para admitir que haja lugar no universo para um poder que Deus não pode derrubar. Este é um resumo superficial de teorias que têm ocupado a atenção dos homens de uma época para outra. Podemos dizer de todos eles -

(1) Eles falham porque limitam a onipotência da Divindade.

(2) Eles falham ao negar a responsabilidade humana.

(3) A verdade comum a todas essas teorias parece ser, que o bem só é conhecido pelo pano de fundo do mal, a justiça somente alcançada em oposição à injustiça.

5. Aliada, mas independente, do precedente, está a doutrina cristã da queda. É notável que essa doutrina também seja extracristã. Tem um lugar, por exemplo, na velha mitologia teutônica. A doutrina também é pré-cristã. Tem um lugar no Antigo Testamento, embora não seja um lugar grande. É no campo do cristianismo, porém, que a teoria da queda da raça da pureza original teve sua maior voga. Sobre isso, o Prof. Orr diz: “Não entro na questão de como devemos interpretar Gênesis

3.
seja como história, alegoria ou mito, ou, o mais provável de tudo, uma antiga tradição vestida com trajes alegóricos orientais; mas a verdade incorporada nessa narrativa, ou seja, a queda do homem de um estado original de pureza, considero vital para a visão cristã. ” Nesse ponto, entretanto, a ciência está em conflito direto com a teologia aceita e, nos últimos anos, a tentativa de reconciliar a doutrina da queda com a teoria aceita da evolução tem sido sentida como uma dificuldade considerável.

A maneira como se procurou resolver essa dificuldade pode ser ilustrada por um sermão pregado por um amigo meu. “O fato da queda é simplesmente a declaração desses fatos biológicos na região espiritual. É que veio, no início da história humana, quando o homem era fisicamente completo, e havia alcançado um equilíbrio estável, onde seu desenvolvimento moral e espiritual deveria começar, - veio, como não sabemos, um retrocesso , e esse retrocesso foi perpetuado na história da raça por causa do fato científico da solidariedade da raça.

O que São Paulo chamaria de queda do homem é simplesmente a declaração de um fato espiritual que tem sua analogia precisa na própria doutrina da evolução que se supõe contradizê-la ”. O mesmo pregador prossegue dizendo que através da entrada do pecado no mundo, por culpa do homem e em oposição ao propósito de Deus, veio ao mundo, não o fato da morte, pois a morte estava aqui antes, mas a horror de que a humanidade está consciente, e que a miséria da humanidade só foi aliviada pela segunda criação, por assim dizer - a entrada de Cristo no mundo e a proclamação das boas novas da redenção.

A essas afirmações pode-se fazer a única objeção abrangente de que, se presumem a historicidade da história do Gênesis e a teoria de uma queda no tempo, por culpa do próprio homem e contra a intenção de Deus, estão em contradição direta com os julgamentos de ciência moderna, e nenhuma hipótese sobre “um retrocesso” ou “uma nova criação” pode superar a dificuldade. Nossa teologia deve estar em harmonia com o resto de nosso conhecimento.

Estaremos em terreno mais seguro se apelarmos mais uma vez à experiência e dizermos que a queda não deve ser considerada um evento histórico, mas um fato psicológico. Com relação a isso, podemos observar que Jesus nunca diz uma palavra sobre uma queda histórica da raça. A parábola do filho pródigo foi citada como o análogo da história do Gênesis, mas, aparentemente, deve ser interpretada psicologicamente ao invés de historicamente.

Além disso, devemos dizer que a teoria da queda no tempo está cercada por outras dificuldades mais graves, que nos levam a uma visão do caráter de Deus inconsistente com a revelação de nosso Senhor sobre a natureza do Pai. Que Deus tenha feito o homem de forma que ele não apenas estivesse sujeito a cair, e então tivesse visitado toda a raça com consequências desastrosas, é totalmente incompreensível.

Mas, além disso, é impensável que a natureza humana imparcial sempre escolheria o mal voluntariamente. Falando com toda a reverência, podemos dizer que, como é impensável que Deus caia, também é impensável que o homem caia, a menos que tenha sido feito de modo a desejar o mal sem conhecer o bem. Para resumir este ponto, portanto, podemos dizer que a presença do mal moral não pode ser explicada nem como uma ilusão, ou por uma teoria dualística do universo, ou mesmo por uma queda no tempo. A explicação deve ser buscada em outro lugar.

III. A HIPÓTESE DE QUE A ORIGEM DO MAL MORAL ESTÁ EM DEUS. Chegamos, então, à consideração de uma teoria que, como a anterior, é tanto cristã quanto não-cristã, a saber, que o mal moral tem sua origem no bom propósito de Deus. Isso foi defendido por alguns dos maiores professores da Igreja Cristã, de Agostinho aos Padres da Reforma. Mesmo mais tarde, a teologia católica romana permaneceu em torno dele na canção, “ O felix culpa ” “que por tão grande queda garantiu uma redenção maior.

O mal é uma experiência necessária para o bem e deve desaparecer quando sua obra for concluída. Para o que é bom? Nenhum homem sabe, exceto pela luta para realizá-lo. Todo homem está consciente não apenas do desejo de escolher o mal, mas da obrigação de escolher o bem. Pecar é seguir o inferior na presença do superior; é ceder ao que é fácil em oposição ao que é certo. Se o mal dentro da disposição fornece a tendência, o pecado é ceder a essa tendência.

Isso não isenta nenhum homem da responsabilidade moral. O pecado é real e nós somos os culpados por ele, mas não estamos qualificados para julgar uns aos outros. Deus, e somente Deus, pode desenredar os fios da motivação humana e estimar a quantidade de culpabilidade individual. Sem Cristo haveria apenas uma luz fraca sobre este problema mundial. Pelo que sabemos sobre Ele, podemos olhar para frente e para cima. O mal primordial é a designação de nosso Deus e Pai, que compartilha de todas as experiências de Seus filhos.

Salvação é escapar do pecado; expiação escape da culpa; Deus fornece ambos. Não há mais lugar para desespero, mas apenas para alegria solene. “Que o ímpio abandone o seu caminho”, & c. ( RJ Campbell, MA )

O uso divino da dor

(Hospital Domingo): -

I. SOBERANIA DIVINA EM RELAÇÃO À DOENÇA E DOR. O que o apóstolo escreveu no espírito de profecia é confirmado pela página da história. “Dele, e para ele, e por meio dele são todas as coisas; a quem seja a glória para sempre. ” Não achamos difícil concordar com essa doutrina quando todas as coisas vão bem para nós. É quando Ele diz: Eu crio as trevas, eu crio o mal, que o sentimos estranho e recuamos diante de um consentimento sincero.

Foi sugerido que esta verdade do texto foi dada como uma correção do antigo mito oriental de dois deuses, um oposto ao outro, e criando o mal em oposição à obra do deus bom. A forma moderna dessa teoria, e que prevalece em certos círculos do povo cristão, é que todas as doenças e males físicos são obra e maquinação de Satanás. Isso é igualmente contrário ao ensino do texto e de toda a Escritura. Essas coisas confundem nossos pensamentos e provam nossa fé; mas só aumenta a perplexidade e provação atribuí-los a Satanás. Ainda estamos nas mãos de Deus.

II. O USO ESTAS COISAS SERVEM NO GOVERNO DIVINO. A questão do uso que qualquer coisa serve, que Deus em Sua providência envia ou permite, deve sempre ser feita com a humilde consciência de que a coisa pode ser muito profunda para que possamos entender. No entanto, Deus não nos deixa sem algum conhecimento de Sua vontade e do uso que Ele faz desse sofrimento e dor.

1. Por um lado está claro, a dor e a doença ordenam aos homens que respeitem a lei divina.

2. Esse mal freqüentemente leva à manifestação mais plena de Seu poder. Quando os discípulos perguntaram a respeito de um cego de nascença: "Quem pecou, ​​este homem ou seus pais?" nosso Senhor responde que o homem teve a infelicidade de “que nele se manifestem as obras de Deus”. Não meramente ou principalmente a abertura do olho corporal, mas as obras de Deus às quais nosso Senhor se referiu foram aquelas mudanças e aquela iluminação espiritual que veio ao homem por meio do intercurso com Cristo.

Para que o ignorante e pobre mendigo cego visse o que o fariseu bem instruído e hipócrita não via, e pudesse responder com calma às objeções dos oponentes de Cristo e suportar a perseguição por Sua causa. Essas obras de Deus freqüentemente se manifestam por meio de dores e doenças ardentes. Dias de doença são dias em que a alma errante ouviu a voz do Bem

Shepherd, e voltou de suas andanças, e aprendeu a dizer: “É bom para mim ter sido afligido”.

3. Às vezes, também, a dor e a doença têm estado nas mãos de Deus como proteção contra o pecado. O freio que a fraqueza física nos impõe pode ser o próprio freio necessário para nos manter dentro dos limites da verdadeira moderação, além da qual o caminho está repleto de tentações frequentes e grandes, de modo que a fuga era quase impossível.

4. Da mesma forma, essas coisas são essenciais no processo de purificação que agora está sendo realizado.

5. Ao lado de tudo isso, a dor e a tristeza que às vezes quase nos oprimem, evocam simpatia e compaixão que unem os homens neste mais estreito dos laços.

III. NOSSO DEVER em vista dessas verdades.

1. Deve haver em conexão com essas coisas o reconhecimento distinto de Sua mão, que deve se estender a todas as circunstâncias do caso. É apenas uma visão parcial e falsa que considera a mão de Deus em permitir o sofrimento, e se recusa a reconhecer Sua bondade nos alívios e remédios que Ele provê, e na habilidade médica com a qual Ele dota os homens.

2. Mas, acima de tudo, precisamos cultivar terna simpatia pelos que sofrem e, tanto quanto possível, ajudá-los com serviço paciente e bondoso. ( W. Page, BA )

Luz e escuridão no universo

Entrelaçado à textura da revelação, há um elemento de mistério a ser provado, humilde e solene. Não esquecerei tão cedo uma visita que certa vez fiz no meio da noite ao Coliseu. A lua estava surgindo atrás das paredes gigantescas. Sua luz era quase dourada em profundidade e riqueza. As altas ameias lançam sombras densas como uma nuvem de tempestade. O vasto círculo de alvenaria era quase; cheio de escuridão e escuridão.

Aos poucos, a luz da lua nascente caiu em barras trêmulas, as rachaduras nas paredes e as portas nas galerias. Por fim, todo o lugar parecia uma roda colossal com raios de metal polido separados uns dos outros por intervalos de ébano. Naquela vasta figura em leque, luz trêmula e sombra ininterrupta, lançadas pelas pilhas de alvenaria, jaziam lado a lado com uma alternância quase matemática.

Não era uma figura do universo? Luz ofuscante e sombra impenetrável, revelação clara e mistério obscuro, o compreensível e o incompreensível, as coisas do amor de Deus estão lado a lado, por todo o círculo maravilhoso. “Sabemos em parte e profetizamos em parte”. ( TG Selby. )

Triste uma sombra do amor divino

Lembro-me de um dia glorioso em que a luz do sol quase não tinha nuvens passando em vista de uma linha bem conhecida de colinas nuas e majestosas, e então aquecendo-me aos raios do meio-dia. Mas em uma das faces da colina repousava uma massa de sombras profundas e sombrias. Ao procurar sua causa, finalmente descobri uma pequena partícula de nuvem, brilhante como a luz, flutuando no azul claro acima. Era isso que lançava na encosta aquela ampla trilha de escuridão.

E o que vi foi uma imagem da tristeza cristã. Escuro e desanimador freqüentemente como é, e inexplicavelmente enquanto passa por nosso caminho terrestre, seus sinais serão encontrados no céu, e será conhecido como tendo sido apenas uma sombra deste brilho cujo nome é Amor. ( Dean Alford. )

Eu faço as pazes

Deus o autor da paz

O mesmo poder que colocou o sol nos céus, dá às nações da terra a luz e o conforto da paz; e Aquele que fez a noite antes do dia, quando as trevas cobriam as profundezas, cria o mal da guerra.

I. AS CAUSAS DA GUERRA. Deixe apenas Deus deixar os homens sozinhos e eles cairão na discórdia e na anarquia, à medida que os elementos do mundo mergulhariam na confusão sem Seu apoio e retornariam ao seu caos primitivo. Assim que dois homens apareceram na terra em um estado de igualdade e competição, a guerra surgiu entre eles, e um matou o outro.

1. Não é de admirar que existam guerras externas no mundo, quando existe uma guerra interna na mente do homem; uma inquietação de apetite que irrompe em atos de violência e nunca pode ser satisfeita.

2. Mas há outro princípio no mundo que, se possível, é produtivo de mais danos do que todo o resto; isto é, religião falsa. Estas são as principais causas da guerra por parte do homem

3. Mas a guerra tem outra causa da parte de Deus. Ele é enviado por Ele para a punição do pecado, e nunca falhou em castigar e reduzir um povo quando ele caia no orgulho ou na desobediência.

II. OS EFEITOS DA GUERRA. As palavras do texto são notáveis; pois aqui a guerra, em oposição à paz, é chamada pelo nome de “mal”: e um mal terrível é, abrangendo todos os males que podem ser encontrados no mundo, quer o consideremos como um pecado ou um castigo.

III. O USO QUE DEVEMOS FAZER DAS BÊNÇÃOS E OPORTUNIDADES QUE NOS OFERECEU EM TEMPO DE PAZ. ( W. Jones, MA )

Eu, o Senhor, faço todas essas coisas

A agência de Deus universal

I. NO QUE CONSISTE A AGÊNCIA DE DEUS. A agência de Deus consiste em Sua vontade, Sua escolha ou volição. Deus é um agente perfeitamente livre. Deus é um agente moral. Ele conhece e ama perfeitamente o bem moral, e conhece perfeitamente e odeia o mal moral.

II. SUA AGÊNCIA É UNIVERSAL. Deus afirma ser o agente universal.

1. Deus fez todas as coisas.

2. Isso surge ainda mais por Sua defesa de todas as coisas. Deus não fez e não poderia tornar qualquer criatura ou objeto independente e dar a ele o poder de autopreservação.

3. Deus deve estender Seu arbítrio a todos os objetos criados no universo, porque Ele fez todas as coisas para Si mesmo. ( N. Emmons, DD )