Jeremias 17:9

O coração é enganoso acima de todas as coisas.

O engano do coração humano

I. Devemos considerar o que está implícito no fato de os pecadores conhecerem seus próprios corações. Eles sabem que têm corações distintos da percepção, da razão, da consciência e de todos os seus poderes e faculdades intelectuais. Mas esse conhecimento de seus corações não é o que se pretende no texto. Pois, nesse sentido, eles podem conhecer perfeitamente seus próprios corações, enquanto permanecem inteiramente ignorantes deles em outros aspectos importantes.

1. O conhecimento de seus corações, no sentido do texto, implica o conhecimento de seu egoísmo. Os santos amam aqueles que não os amam; mas os pecadores amam apenas aqueles que os amam; e toda a criminalidade de seus corações consiste em suas afeições parciais e interessadas. Eles podem amar todos os objetos que os santos amam e odiar todos os objetos que os santos odeiam; e ainda assim todas as suas afeições são diferentes, em sua natureza, das afeições dos santos. Quer amem ou odeiem objetos bons ou maus, ainda assim seu amor e ódio são totalmente pecaminosos, porque eles são totalmente egoístas. Isso eles não estão aptos a saber, nem a acreditar.

2. O conhecimento de seus corações implica o conhecimento de sua maldade desesperada e incurável. Não há esperança de que algum dia se tornem melhores por quaisquer motivos que possam ser apresentados a eles, ou por quaisquer meios que possam ser usados ​​com eles. E até que os pecadores vejam seus corações sob esta luz, eles não os conhecem e não conhecem a natureza e a profundidade de sua própria depravação.

3. O fato de conhecerem seus próprios corações implica em conhecerem sua extrema falsidade.

II. Por que é tão difícil para eles obter esse conhecimento.

1. Eles não estão dispostos a conhecer seus próprios corações. Isso é verdade para todos os pecadores. “Quem faz o mal odeia a luz, e não vem para a luz, para que suas obras não sejam reprovadas”.

2. Outra coisa que torna ainda mais difícil para eles conhecerem seus próprios corações é o que a Escritura chama de engano do pecado. Todo pecado é egoísmo e todo egoísmo é enganoso. Amam ou odeiam todos os objetos, assim como os vêem como tendo um aspecto favorável ou desfavorável em relação a si mesmos. Em particular--

(1) Eles amam ou odeiam a Deus, assim como Ele parece amigável ou hostil com eles.

(2) Eles amam ou odeiam a Cristo, conforme Ele parece ser seu amigo ou inimigo.

(3) Amam ou odeiam os homens bons, assim como parecem a favor ou contra eles.

(4) Eles se amam e se odeiam, assim como parecem promover ou obstruir seu interesse. Herodes e Pôncio Pilatos.

(5) Eles amam ou odeiam o mundo em que vivem, conforme ele os sorri ou desaprova.

(6) Eles amam e odeiam seus próprios corações, pois parecem prometer o bem ou ameaçar o mal para eles.

(7) Seus corações os levam a amar ou odiar os meios da graça, conforme eles parecem fazer-lhes bem ou mal.

(8) Amam ou odeiam as convicções, visto que parecem ter um aspecto favorável ou desfavorável em sua felicidade futura.

(9) Eles amam ou odeiam o céu de acordo com a visão que têm dele. Quando o vêem como um lugar de felicidade perfeita e perpétua, eles o amam e desejam morar nele para sempre. Mas quando eles o vêem como um lugar de santidade pura e perfeita, eles o odeiam e preferem correr o risco de separação eterna dele, ao invés de entrar na presença - de um Deus santo, e na sociedade de perfeitamente seres sagrados.

Melhoria--

1. Aprendemos que só existe uma maneira de os homens conhecerem seus próprios corações; e isto é, indagar por que amam ou odeiam, regozijam-se ou choram, têm esperança ou medo, ou por que exercem submissão, paciência e confiança.

2. Aprendemos que os santos podem descobrir mais facilmente seu verdadeiro caráter do que os pecadores. Eles desejam sinceramente conhecer seus próprios corações; e estão dispostos a seguir o único caminho adequado para descobrir seu verdadeiro caráter.

3. Parece que todas as mudanças que a humanidade enfrenta no curso da vida são provações do coração. Todas as mudanças nas circunstâncias dos homens, sejam grandes ou pequenas, seja da prosperidade à adversidade, ou da adversidade à prosperidade, testam seus corações e dão-lhes a oportunidade todos os dias de saber se estão em um estado de natureza ou em estado de graça .

4. Parece, pela maldade e falsidade do coração humano, que não é estranho que a apostasia religiosa tenha prevalecido tanto no mundo.

5. Parece que não são sábios aqueles que confiam em seus próprios corações.

6. Aprendemos que os pecadores nunca estão sob convicções genuínas até que vejam a maldade e o engano desesperados de seus corações. ( N. Emmons, DD )

O engano do coração

Os antigos supunham que a alma residia no coração; e quando falavam do coração, eles se referiam à alma que ali residia. Na passagem que temos diante de nós, o profeta significa os pensamentos, a vontade, os desejos, as afeições da alma do homem.

I. A inconstância do coração. Até certo ponto, a inconstância do coração talvez seja natural e inevitável. Tudo ao nosso redor está mudando, mudando. Nosso julgamento, nossos pontos de vista, nossos sentimentos, nossas paixões parecem sujeitos a vicissitudes perpétuas. Uma boa resolução foi formada; mas o fervor logo diminuiu; e o pobre coração, que gosta de mudar, mas muito rapidamente seguiu sua inclinação natural. Essa propensão pode ser referida, em certa medida, à união da alma com o corpo. Mas a razão principal deve ser encontrada na escuridão e na incerteza da mente quanto ao seu verdadeiro bem.

II. A infidelidade do coração. Ansiosamente fazemos promessas na hora da aflição - mas as esquecemos na prosperidade! Na doença, tomamos mil resoluções - na saúde, esquecemos todas!

III. O amor-próprio que nossos corações exibem. Aqui, um homem está cheio do que chama de zelo pela religião, e não vê que seu suposto zelo pela religião é apenas zelo por seu próprio partido, e que só é exercido por um desejo de ganhar a atenção e o respeito dos homens. Outro está cheio de zelo pela correção de opinião e não vê que isso é a manifestação de paixões ímpias. Mas, oh, quem pode dizer por quantos métodos diferentes os homens se protegem de si mesmos!

4. As ilusões que o coração é capaz de praticar sobre si mesmo. Ele se impõe ao entendimento: embeleza a cena ao seu redor: organiza cada objeto em encantos enganosos. O interesse do homem influencia seu entendimento, e cada objeto assume uma forma e cor diferentes. E não é assim na religião? ( TF Denham. )

Engano do coração humano

I. O engano extremo do coração humano.

1. Sua deturpação para nós de objetos externos. A influência sedutora do mundo ao nosso redor é sentida por todos e reclamada por muitos; mas, ainda assim, deve ser lembrado que essa influência nada mais é do que o sentimento que nutrimos em relação a ela; não é nada menos, nem mais, do que amar essas coisas exteriores, nosso deleite nelas, como se fossem um bem real. Agora, tal mew é justo e certo? A influência que é enxertada tão profundamente em nós, afinal, nada mais é do que uma ilusão quanto aos sentimentos que temos em relação ao mundo inteiro, suas modas, seus prazeres, suas alegrias e seus ganhos.

2. Sua perversão da verdade. Como é que pode haver sentimentos tão diferentes a respeito da Divindade do Messias; com respeito à realidade da graça livre e soberana como a única fonte e meio de salvação; com respeito à verdade e realidade e necessidade da expiação; de nossa aceitação diante de Deus - o Santo e o Justo? Quem não vê que deve estar em algum lugar escondido algum desejo secreto de que a verdade seja como a mente a imagina ou percebe que é? Quem não sabe que existe engano no fundo?

3. A falsa estimativa que nos ensina a formar de nós mesmos. Você não precisa ser informado de como isso aumentará nossas excelências aos nossos próprios pontos de vista e como diminuirá nossos defeitos.

4. Está repetidamente nos atraindo para o que tantas vezes condenamos e parecemos abominar. O coração ainda pode amar aquele pecado do qual a consciência recua. Oh, como o pecado minará a consciência; como o pecado dissipará todas as nossas resoluções e desejos sagrados!

II. A maldade do coração humano. É preciso lembrar que a falsidade do coração, da qual falamos antes, é parte de sua maldade. A maldade do coração humano é aqui referida como algo desesperador. É uma doença que atingiu o último grau, que se espalhou por todas as faculdades da mente, por todos os órgãos vitais da alma. Seu desespero, então, é extremo, e suas esperanças de melhora de qualquer remédio humano, desesperadas também.

À medida que envelhece, não necessariamente ficará melhor; mas, se deixado por si mesmo, ficará pior. A natureza parece ter alguma provisão auto-retificadora dentro de si, de modo a subjugar algumas desordens parciais de nossa constituição; mas este não é o caso em defeitos radicais e doenças fatais. Então está aqui. Pode haver algumas propensões, mesmo no caráter humano, que podem contrariar a operação de alguns outros; contudo, essas tendências não alcançam o caráter inato do coração, e nunca tenderão a purificá-lo.

Não seremos, portanto, aprimorados meramente à medida que avançamos no conhecimento - ao recebermos meramente os castigos da providência divina - ao meramente ficarmos sob a instrução da Palavra de Deus. Nenhuma aflição santificaria, nenhum meio externo purificaria - somente a graça de Deus é adequada para a obra.

III. Vamos nos esforçar para responder à pergunta: "quem pode saber?" Esta é apenas uma forte negativa em relação ao conhecimento humano. Nenhum ser humano conhece o coração de seu próximo, nem seu próprio coração. Ele não conhece os profundos recessos da iniqüidade que existem. Muito se desenvolveu ao longo da história da vida, mas ainda há muito mais. "Ninguém pode saber disso." Não insistimos nisso, mas respondemos de acordo com a sugestão do próximo versículo, só Deus sabe disso.

Deus sabe disso e está de olho nisso. Todos os seus pensamentos foram conhecidos por Ele, e o efeito de todas as suas perversões intencionais da verdade, todas as suas tentativas de afastar de você o poder e o efeito das impressões de Sua Santa Palavra, todas as suas brincadeiras com as obrigações sob as quais você foi traído, os sentimentos com os quais você veio à Sua casa, e tem ouvido a Sua Palavra; se houve uma resolução de se voltar para Deus, ou se ainda houve uma continuação intencional no afastamento dEle.

Ele viu tudo; e se Ele viu tudo, Ele sabe disso e lidará com isso como merece. Oh, que consideração terrível, que os pecadores estão nas mãos de um Ser Onipotente, que dará a cada um de acordo com sua obra! Mas há outro pensamento - isto é, Ele pode lidar conosco de acordo com a necessidade do caso. Ele tem graça em abundância e é capaz de fazer muito mais abundantemente além de tudo o que podemos pedir ou pensar. ( J. Griffin. )

Engano e maldade do coração

I. O coração é enganoso.

1. O coração denota o homem interior, seus pensamentos, sua vontade, suas inclinações e suas afeições; ou a alma humana com suas faculdades e operações.

(1) É enganoso em relação a Deus; pois muitas vezes prometemos a Ele o que não realizamos, e nos esforçamos para afastá-lo com homenagem externa e com uma obediência parcial.

(2) É enganoso com respeito a outros homens; nós diligentemente ocultamos deles o que se passa dentro de nós, e não é adequado para se mostrar abertamente, e estudamos enganá-los com falsas aparências.

(3) É enganoso com relação a nós mesmos; e nossas paixões freqüentemente nos iludem, pervertem nosso julgamento e se impõem à nossa razão.

2. Muitas causas podem ser atribuídas a ele.

(1) Somos mutáveis ​​por aquela conexão que a alma tem com o corpo e com o estado do corpo que está sujeito a alterações perpétuas.

(2) Somos inconstantes por causa da conexão que temos com objetos externos por nossos sentidos. Tudo o que se apresenta diante de nós impressiona a mente. As maneiras, as opiniões e as paixões daqueles com quem frequentemente conversamos têm grande influência sobre nós. Eles atuam em nossa imaginação e produzem em nós as mesmas disposições que vemos neles.

(3) Outra causa de inconstância vem da própria alma em sua situação atual; adora novidades e variedade.

II. O coração do homem é desesperadamente perverso. Para compreender como os homens em geral são depravados, precisamos apenas consultar a história e considerar o estado comum do mundo. Isso nos dará uma representação hedionda das desordens e iniqüidades humanas, públicas e privadas, nacionais e pessoais. A desesperada maldade de muitos é tal, que nada além de rigor, nada além de prisões e forcas pode manter a sociedade civil em uma ordem tolerável.

Quem pode contar os pecados que os homens cometem perpetuamente? e tudo isso procede de um coração mau, como diz nosso Salvador. Para dar um certo controle a essa inundação de males, a providência de Deus providenciou vários remédios; como a voz da consciência, as vantagens da educação, as instruções dos sábios, a assistência das leis humanas, o exemplo do bem, o desejo de reputação, o medo da infâmia, a luz da razão, a lucratividade da virtude, o perniciosa natureza do vício e, por último, a revelada Palavra de Deus. No entanto, não obstante esses corretivos, vemos e sentimos como o mal moral abunda, mesmo onde o Evangelho é professado.

III. O coração do homem é inescrutável. Quem pode saber? diz o profeta. Isso é; Nenhum homem pode saber disso; ou melhor, não é fácil saber. Há um conhecimento geral que temos do coração humano e uma maneira de julgar a respeito dele que, em geral, é toleravelmente certo. A árvore, diz nosso Senhor, é conhecida pelos frutos; e, da mesma maneira, o coração é conhecido pelas ações. Quando o comportamento de um homem é vil e sua conversa profana, podemos dizer que seu coração é mau; e não somos obrigados a arrancar os próprios olhos e renunciar aos nossos próprios sentidos, e chamar o mal de bem e o bem de mal, em vez de censurar tal pessoa ou nutrir uma opinião negativa sobre ela.

No entanto, ao julgar os outros, é necessário muita cautela e franqueza. Mas o discernimento que cada pessoa deve ter do seu coração é o mais importante. E aqui alguém poderia pensar que tal habilidade é facilmente adquirida, e de certa forma se impõe a nós. E, no entanto, é certo que, em um sentido religioso, muitas vezes é difícil conhecer a si mesmo. Existem dois tipos de autoconhecimento: um, um conhecimento de sentir e perceber, o outro, um conhecimento de reflexão e discernimento.

Quanto ao primeiro, todos nós o temos sem questionar. Informa-nos apenas sobre o que estamos pensando ou fazendo, mas não sobre a natureza, as causas e os efeitos de nossos pensamentos e ações. Quanto ao segundo e verdadeiro tipo de autoconhecimento, que é o resultado de consideração e exame, raramente o temos e não podemos adquiri-lo sem atenção e cuidado. É estranho o quão pouco sabemos praticamente sobre nosso corpo, ou nosso entendimento, ou nosso coração.

Quanto ao corpo, seus defeitos geralmente são ignorados por nós, a menos que sejam muito notáveis ​​ou doloridos. Quanto ao nosso entendimento, nos gabamos de que temos uma parte devida dele, e observamos quão deficientes são nossos vizinhos a esse respeito; como um é estúpido e tolo, outro ignorante, um terceiro preconceituoso, imprudente e vaidoso. Assim, aquele que tem um julgamento errado e uma imaginação acalorada decide sobre cada ponto com mais confiança do que pessoas de uma capacidade muito maior.

Aquele que é rude, rabugento e intratável nada sabe disso, enquanto os outros dificilmente sabem como suportá-lo. É verdade que não nos conhecemos. Um homem se considera culpado por esta ou aquela falta, mas, no entanto, ele diz que seu coração é bom e honesto no fundo. Ilusão fraca, pois é do mal que se esconde no coração que essas ações irregulares procedem. A dificuldade de conhecer nossos corações surge a partir daqueles mandamentos repetidos nas Escrituras para considerar e pesquisar nossos caminhos.

E, de fato, não é uma tarefa fácil revisar nosso conhecimento, nossas opiniões, nossos julgamentos e nossas crenças; para relembrar nossas ações passadas e o uso que fizemos das bênçãos de Deus, e para comparar nossa prática com nosso dever. Esta dificuldade também surge do caráter que Deus dá a si mesmo, que só Ele é o esquadrinhador dos corações. Mas observe que Deus, quando se chama de pesquisador dos corações, significa duas coisas; que somente Ele conhece os corações de todas as criaturas, e que somente Ele os conhece sem qualquer mistura de erro.

Pouco sabemos sobre o coração de outros homens e, portanto, devemos ser cautelosos ao julgá-los; e quanto ao nosso, embora nunca os xás o saibamos exatamente, apesar de todos os nossos esforços, ainda assim, tanto quanto podemos, somos obrigados a nos familiarizar com ele. Inferências -

1. Devemos nutrir uma modéstia sóbria de nós mesmos.

2. Não devemos ficar muito surpresos ou preocupados quando os homens nos usam mal ou nos decepcionam. Não podemos confiar em nós mesmos, muito menos nos outros.

3. Devemos ter o cuidado de dar bons princípios e um bom exemplo aos jovens que as leis divinas ou humanas colocaram sob nossa orientação e proteção.

4. Devemos estar prontos para confessar nossas ofensas a Deus e ser tão estritos em censurar nossos próprios defeitos como freqüentemente o somos em condenar os dos outros.

5. Visto que o coração do homem é profundo e íntimo, devemos logo nos esforçar para nos familiarizar com o nosso. Mas se é difícil nos conhecermos, como podemos adquirir tal habilidade em um grau tolerável? Com humildade e consideração, consultando a Sagrada Escritura, aquela lâmpada de Deus que nos iluminará ao examinar as profundezas do coração; e implorando a assistência Divina. ( J. Jortin, DD )

Engano do coração

Isso é apropriadamente chamado de enganoso, o que apresenta os objetos sob uma luz falsa ou leva a uma concepção errônea da natureza das coisas dentro de nós e ao nosso redor. E isso é apropriadamente chamado de enganoso o que esconde seu próprio caráter verdadeiro e assume a aparência do que não é.

1. Uma das maneiras pelas quais o engano do coração se manifesta é em sua tendência para cegar o entendimento quanto à verdade religiosa. Ter a mente obscurecida pela ignorância ou pervertida pelo erro é inconsistente com o exercício da santidade ou a prática da verdadeira virtude. A evidência está sempre do lado da verdade; mas essa evidência pode ser negligenciada, ou tão distorcida, que a verdade pode não ser percebida e, em vez dela, o erro pode ser abraçado e defendido como verdade.

A razão pela qual as mentes dos homens rejeitam a verdade é a depravação do coração. A infidelidade, e todas as espécies de erros perigosos, podem ser atribuídas ao engano do coração. Se os homens possuíssem um coração bom e honesto, buscariam diligentemente a verdade e estariam dispostos a julgar imparcialmente suas evidências; e, como foi dito, a evidência estando do lado da verdade, e a verdade compatível com os sentimentos morais da mente correta, ela sempre seria aceita.

O ateísmo em si é uma doença mais do coração do que da cabeça. E a idolatria, que obscurece com suas sombras portentosas uma grande parte de nosso globo, deve sua origem ao engano e maldade do coração humano.

2. O excessivo engano do coração aparece nas promessas enganosas de prazer, que ele faz, na indulgência dos desejos pecaminosos. Este é o fato tão uniformemente, que é uma observação comum que os homens desfrutam mais prazer na busca dos objetos do mundo do que em sua posse. Essa ilusão de prazer na perspectiva afeta principalmente os jovens. Com eles falta experiência, o que serve para corrigir esse erro da imaginação; mas mesmo a experiência é insuficiente para curar a doença.

Nesse caso, o mundo não se torna mais sábio ao envelhecer. Há outro engano do coração que se relaciona com a condescendência com os desejos naturais. A pessoa pode ficar apreensiva a princípio, por experiência anterior, de que algum mal para a alma ou o corpo possa surgir da indulgência ilegal. Uma pausa é produzida e a hesitação é sentida; mas o apetite, quando forte, roga por condescendência e é frutífero em súplicas; entre os quais ninguém é mais falso e enganoso do que aquele, se satisfeito neste caso, nunca mais almejará indulgência. E essa falsa promessa freqüentemente prevalece com o pecador vacilante; e ele mergulha no abismo, que está aberto para recebê-lo.

3. Sob a influência de um coração mau, tudo aparece em cores falsas. Não apenas o erro assume a aparência da verdade, mas a própria piedade é feita para parecer odiosa. Na verdade, não há nada na terra que a mente carnal odeie tão verdadeiramente quanto a santidade. Mas como aquilo que parece bom não pode ser odiado, uma arte do coração enganoso é representar erroneamente a verdadeira natureza da piedade e devoção. O rosto mais bonito, quando caricaturado, torna-se deformado e parece ridículo.

4. A falsidade do coração também se manifesta excessivamente nas falsas pretensões que faz e nas aparências ilusórias que assume. E esse engano não se impõe apenas aos outros, mas à própria pessoa. Sob essa ilusão, os homens se convencem de que não são maus, mas que seus corações são bons. Suas virtudes, ou aparência de virtudes, são ampliadas, quando vistas através do falso meio do amor próprio; e seus vícios são tão diminuídos, que ou não são vistos, ou aparecem como meros pecadilhos, mal merecendo atenção. Essas pessoas também estão enganadas quanto à sua própria sabedoria. Mas a forma mais perigosa desse engano é quando pessoas, nunca convertidas ou renovadas, são induzidas a acreditar que são santas.

5. A falsidade do coração se manifesta no bem que prometemos a nós mesmos que faremos no futuro. Mas o verdadeiro teste de caráter é o que estamos realmente fazendo no momento. Será que fazemos agora, dia a dia, todo o bem que está ao nosso alcance? Agora melhoramos nosso tempo e talentos ao máximo? Se não o fizermos, então nosso coração nos engana, quanto à sua própria disposição real?

6. Outra maneira pela qual nossos corações nos enganam é, levando-nos a julgar a nós mesmos, não por um escrutínio estrito de nossos motivos reais, mas por ver nosso caráter por meio da opinião pública, ou através dos sentimentos favoráveis ​​de nossos amigos parciais.

Reflexões -

1. Se o coração é tão excessivamente enganoso e perverso, devemos estar profundamente humilhados diante de Deus por termos um coração tão mau.

2. Se o coração for tão enganoso, não devemos colocar nenhuma confiança nele.

3. Se o coração for tão enganoso, deve ser observado com cuidado.

4. Do estado e caráter do coração aqui dados, podemos inferir a necessidade de uma mudança no coração; e todos devem ser levados a clamar a Deus por graça renovadora.

5. Devemos ir freqüentemente à fonte que está aberta para o pecado e a impureza

6. Se algum de nós se tornou consciente da falsidade e maldade de nossos corações e, em algum grau, foi libertado deste grande mal de nossa natureza, esta mudança, temos certeza, não procedeu de nós mesmos. ( A. Alexander, DD )

O engano do coração

A menos que sejamos afetados, de forma permanente e prática, com a corrupção de nossa natureza, todos os outros pontos da doutrina cristã relacionados a ela, supondo que até mesmo admitamos sua verdade, devem ser mera especulação, afetando sua influência e improdutivos em seus resultados.

I. O engano sem paralelo e a maldade desesperada do coração. Isso resulta das seguintes considerações: Que é capaz de escapar das aplicações mais pontuais da verdade Divina, de resistir às mais poderosas convicções do Espírito Divino e de violar as resoluções mais sérias da consciência desperta.

1. Pode-se imaginar que a inutilidade e o perigo de viver com um espírito e temperamento tão abaixo do espírito e temperamento dos verdadeiros cristãos teriam, quando fielmente divulgados, o efeito de despertar a solicitude nas mentes das pessoas cuja condição eterna é tão profundamente envolvido. Mas quantas vezes essas expectativas seriam frustradas! Cada pessoa faz o pedido ao seu próximo, dizendo: “Tu és o homem”; e com grande destreza ele mesmo evita.

2. Quando o espírito devocional, o temperamento celestial, a santa conduta do cristão são fielmente descritos; quando seus motivos e princípios, suas afeições, seus objetos e seus objetivos são revelados, é natural supor que os homens mundanos, contrastando tudo isso com seu próprio espírito e temperamento e conduta, com seus próprios motivos, princípios e afeições, com seus próprios objetos e objetivos tão diretamente ao contrário, ficariam humilhados e confundidos. Mas quantas vezes os homens se contentam em admirar a beleza da santidade, sem imitá-la; ou com pronunciar santidade impraticável, sem se esforçar para praticá-la!

3Para dar poder e eficácia ao Evangelho, o Espírito Santo o acompanha ao coração e à consciência, e faz com que os homens vejam sua vasta importância e sintam sua poderosa influência na alma. Quem pode pensar em morte, julgamento e eternidade; do céu e do inferno; de glória, honra e imortalidade; e do verme que não morre, e do fogo que não se apaga; em conexão com seus próprios pecados; com redenção; com aquela novidade de coração e de vida que são ensinadas como necessárias para prepará-lo para a herança dos santos na luz, sem acreditar que tudo isso são especulações vãs, ou concluir que a religião não é coisa vã? Quem não teve a convicção tão natural, tão verdadeira e tão terrível, que se não está preparado para vir à mesa do Senhor, ele não está preparado para encontrar seu Deus? Você não tem a convicção de que sua vida é incompatível com a piedade exigida dos comungantes? Mas quão enganoso é o coração que é capaz de resistir a essas convicções e permitir que de vez em quando prossiga no mesmo curso de negligência, desobediência e ingratidão!

4. Quão pouco o coração deve ser confiável nas coisas que pertencem à nossa paz, é evidente pelas muitas resoluções de servir a Deus, que quase todo coração violou, que foi influenciado pela verdade como é em Jesus. Quando estamos mais determinados contra a iniqüidade, mais chocados com a idéia de cometê-la e mais persuadidos de que somos firmes, então estamos mais em perigo. "O teu servo é um cachorro para fazer isso?" é uma linguagem que raramente é usada sem ser seguida pela comissão do próprio pecado de que nos julgávamos totalmente incapazes.

II. A necessidade de estar ciente de seu engano e maldade.

1. É o conhecimento mais difícil. Há tantas misturas nos motivos do coração, tantas voltas, tanta duplicidade e insinceridade, tanta falsa profissão e falsa aparência, que é impossível compreendê-las completamente. Não apenas nenhum homem pode confiar no coração de outro, mas nenhum homem pode confiar no seu próprio.

2. É o conhecimento mais desagradável. Nada é tão mortificante para nosso orgulho. Por isso, em vez de buscar o engano e a maldade de nossos corações, sentimos uma forte tentação de deixá-lo escondido, de fechar os olhos contra a luz e evitar a inquietação que surge da descoberta do que é tão humilhante.

3. É o conhecimento mais desejável que podemos obter. É o conhecimento de nossos próprios corações enganosos e desesperadamente perversos que nos torna cuidadosos com nossas próprias almas; isso nos humilha; que nos leva ao Salvador; isso torna Jesus Cristo precioso para nós; que nos constrange a buscar as influências santificadoras do Espírito Santo; que nos envia à nossa Bíblia, ao trono da graça e à mesa do Senhor. ( M. Jackson. )

O princípio central do homem

Poucos homens se conhecem. Com os princípios do comércio, economia política, investigação científica, crítica clássica, pesquisa teológica, história eclesiástica, eles estão mais familiarizados do que com os segredos de sua própria natureza e características e motivos de seu próprio caráter. A fonte de todo mal, o segredo de toda felicidade, não é tocado até que o coração seja alcançado e examinado.

I. A natureza humana não regenerada é totalmente indigna de confiança. “Enganador acima de todas as coisas.”

1. Isso distorce o caráter de Deus. “Deus é misericordioso” - muitas vezes um apelo para a continuação do pecado.

2. Representa erroneamente os meios de felicidade humana. Os jovens se gabam de que só precisam beber plenamente da xícara dos prazeres terrenos para serem realmente felizes. Não há erro maior. Outros o buscam na aquisição de riqueza, estabelecendo em sua mente que aquele que tem mais ouro tem mais felicidade.

3. Ela perverte o caminho da salvação. Ritos, penitências, molduras e condições são acumuladas até que o Salvador seja escondido ou quase não seja visto.

4. Representa erroneamente a natureza e a excelência da religião verdadeira. A religião inclui humildade de espírito? O coração enganoso declara que é "uma fraqueza tola". A religião inclui mansidão de disposição? O coração enganoso o estigmatiza como meticulosidade tola. Um espírito de perdão é desprezado como algo pouco masculino. A ternura de consciência é condenada como precisão ridícula. Espiritualidade da mente é designada hipocrisia e pureza de coração e vida algo impossível.

5. Ele disfarça o verdadeiro caráter do pecado. “O vício é primeiro agradável, depois delicioso, depois frequente, depois habitual, depois confirmado; então o pecador é independente, então obstinado, então ele resolve nunca se arrepender; então ele morre, então ele está condenado. "

6. Ele se engana e se empenha em enganar a Deus ( Malaquias 1:14 ).

7. Supera em traição tudo o mais. Os gramados musgosos, o oceano, a miragem do deserto, a manhã iluminada pelo sol são todos enganosos; mas não mais do que o coração humano. Inconstante como o vento, incerto como a riqueza, sempre traidor e traído, quem confiaria nele?

II. A natureza humana não renovada é terrivelmente depravada - "desesperadamente perversa".

1. Sua corrupção é desesperadora. “Do mal ao desespero.” Daí os atos de violência e desespero que prevalecem.

2. Sua corrupção é insondável. “Quem pode saber?” Pense no Faraó rejeitando insolentemente os mandamentos de Jeová, apesar das pragas e pestilências. Pense em Manassés, Saulo e Pedro se vangloriando, depois negando seu Salvador com juramentos e maldições. Aprender--

1. A necessidade de regeneração. Nada além de “um coração novo” atenderá aos requisitos do caso. Daí Davi: “Cria em mim um coração puro, ó Deus”. Daí a promessa em Ezequiel: “Um novo coração vos darei.”

2. A necessidade de autodesconfiança. “Aquele que confia em seu próprio coração é um tolo.” Trate-o como trataria um homem que o enganou de todas as maneiras possíveis. Sempre aja com base na suposição de que está ocultando algo errado. “Com toda diligência, guarda o teu coração, porque dele procedem as saídas da vida.” ( WH Booth. )

O engano do coração

I. Os homens se impõem respeitando seu próprio caráter. O coração humano é um grande abismo: um abismo tão turvo pelo pecado e agitado pela paixão que não podemos olhar para longe; uma profundidade que nenhuma linha ainda foi longa o suficiente para sondar. O relato da história da Bíblia sobre a depravação do homem não é mais humilhante do que o de Tácito e Salusto, em Hume e em Gibbon; o relato nos Poetas Sagrados é substancialmente o mesmo que em Shakespeare e Byron; o relato feito por Paulo é o mesmo que você encontrará nos livros de todo viajante que penetrou nas regiões sombrias do mundo pagão.

Você admite que o relato é verdadeiro para o mundo em geral, para outros homens; você pega títulos de terceiros; você coloca cadeados e parafusos em suas lojas; você guarda suas casas, como se acreditasse que isso fosse verdade. Outros acreditam no mesmo de você; e a Bíblia afirma que todos são substancialmente iguais - todos caídos e arruinados. E, no entanto, é evidente que os homens não atribuem por natureza a si mesmos o caráter que é dado ao coração humano na Bíblia.

Quem suportará ser informado, embora você possa ir com toda a influência das ternas relações de amizade, e toda a influência que você pode levar com você de qualquer relação oficial, que sua mente é “inimizade contra Deus”; que “em sua carne não habita nenhum bem”; que ele “odeia a Deus”; que ele é “um amante dos prazeres mais do que um amante de Deus”; que ele está “vivendo sem Deus e sem esperança”; que seu “coração é enganoso acima de todas as coisas e desesperadamente perverso”? Você ouvirá da mesa - pois acredita que é nosso dever oficial fazer a declaração; e a declaração é necessariamente tão geral que ninguém se sente particularmente intencionado.

Mas você ouviria de mim, se eu fosse até você sozinho, e se eu fizesse a declaração com toda a ternura que eu poderia assumir? Não é possível que seu coração o tenha enganado neste ponto? Deixe-me sugerir algumas coisas para sua consideração. Uma é que, se a Bíblia for verdadeira, não existe a excelência nativa de caráter que você supõe possuir; pois da maneira mais solene a Bíblia declara que toda a raça é culpada, arruinada e perdida; e a Bíblia tem tais evidências de sua verdade e sua origem divina que deveriam levá-lo a supor que é possível que seu relato do caráter humano seja correto.

Outra consideração é que multidões de homens que antes tinham a mesma visão de si mesmos que você, foram convencidos de seu erro e foram levados a concordar com o relato da Bíblia. Refiro-me àqueles que agora são cristãos. Outra consideração é que não há nada mais fácil do que nos enganarmos neste assunto. Você tem certos traços de caráter que em si mesmos são bastante bons, e que podem ser louváveis, e você os exalta no lugar de outros que Deus requer.

Você tem uma disposição que é naturalmente amável e inofensiva. O mesmo acontece com um cordeiro e uma pomba. É este o amor de Deus? É isso que a lei exige? Você é honesto e justo com os homens. É este o amor do Criador e deve ser um substituto para o arrependimento e a fé? Você não está enganado em sua avaliação de seu próprio caráter no que diz respeito ao amor à virtude? Deixe-me fazer algumas perguntas simples.

Você diz que ama a verdade. Por que então resistir à verdade projetada para influenciar seu próprio coração e mostrar o que você é? Você é amável. Por que então não amar o Senhor Jesus Cristo? Houve alguém entre os homens mais amável ou amável do que Ele? Você ama a pureza. Por que então não amar a Deus? Existe alguém mais puro do que Ele? Você está com o objetivo de fazer o certo. Por que então você não ora no quarto e na família, como você sabe que deve fazer?

II. Os homens se enganam em relação aos seus apegos reais. Você acha que não tem apego indevido a uma criança. Quando o grande Doador da vida leva essa criança de volta para Si, você está disposto a se separar dela? Você pensa que não tem apego indevido à riqueza. Como você se sente quando fica envergonhado e os outros prosperam? Quando o vento, a maré, o fogo e a tempestade estão contra você, e quando outros enriquecem? Quando sua propriedade ganha asas e foge, enquanto outras desfrutam dos sorrisos do Paraíso? Você pensa que não tem apego indevido ao mundo e que, na influência que esse mundo tem sobre você, você não está desrespeitando os mandamentos de Deus.

Deixe-me perguntar: algum prazer é abandonado porque Ele o comanda? Algum lugar de diversão é abandonado porque Ele o deseja? Você supõe que tem algum apego aos cristãos e à religião cristã. Você admite que a Bíblia é verdadeira e pretende ser encontrado entre os que afirmam que suas doutrinas vêm do céu. No entanto, o coração nunca o engana nisso? Não é verdade - pois apelo à sua própria consciência? Você admite que as doutrinas da Bíblia são verdadeiras em geral; você os nega em detalhes. Você pensa que não tem nenhuma oposição particular aos deveres da religião. Mas isso não é verdade? Você admite a obrigação em geral; você nega em detalhes.

III. O coração é enganoso quanto ao seu poder de resistir à tentação. Nos dias felizes da juventude e inexperiência, pensamos que somos à prova de todas as formas de sedução e ouvimos sem emoções agradáveis ​​aqueles que nos alertam sobre o perigo. Nós nos gabamos de que somos capazes de enfrentar a tentação. Confiamos na força de nossos princípios. Confiamos na sinceridade de nossos próprios corações.

Amigos professos nos encontram no caminho e nos garantem que não há perigo. O alegre, o elegante, o rico, o bonito, o realizado, nos convidam a trilhar com eles o caminho do prazer e a duvidar das sugestões da experiência e da idade. Sentimo-nos confiantes em nossa própria segurança. Supomos que podemos caminhar com segurança um pouco mais longe. Não vemos perigo próximo. Damos mais um passo ainda, e mais outro, pensando que ainda estamos seguros.

Experimentamos nossos princípios virtuosos e, até agora, eles suportam a prova. Poderíamos recuar, se quiséssemos; pretendemos recuar no momento em que o perigo se aproxima. Mas quem conhece o poder da tentação? Quem sabe quando os perigos se precipitarão sobre nós para que não possamos escapar? Existe uma linha divisória entre segurança e perigo. Acima do estrondoso Niagara, o rio se espalha em uma bacia ampla e tranquila. Tudo está calmo e a corrente flui suavemente, e até mesmo um barco leve pode ser guiado com segurança.

Você pode deslizar cada vez mais perto das corredeiras, admirando a beleza da costa e olhando para o spray ascendente da catarata, e ouvindo o rugido das águas distantes, e ficar feliz com a consciência de que está seguro. Você pode ir um pouco mais longe e ainda ter força para dobrar o remo e chegar à margem. Mas há um ponto além do qual o poder humano é vão, e onde as poderosas águas agarrarão a casca trêmula e a levarão à rápida destruição. Assim perece muitos jovens pelo poder da tentação.

4. O coração se engana em suas promessas de reforma e emenda. Permita-me perguntar a você quantas resoluções você formou para se arrepender e ser um cristão - todas as quais falharam! Quantas vezes você prometeu a si mesmo, a seus amigos e a Deus que abandonaria os caminhos do pecado e viveria para o céu - tudo isso falhou? Com que frequência você fixou o horário em que faria isso? E, no entanto, esse tempo chegou e não foi melhorado.

Aos vinte, trinta, quarenta, cinquenta anos de idade, você pode ter resolvido recorrer ao seu Criador caso atingisse esses períodos - mas em alguns de vocês as neves do inverno caíram, e ainda assim um coração enganoso e enganado está apontando para algum período futuro ainda. Ele te enganou na infância; enganou você na juventude; enganou você na masculinidade; isso te engana na velhice. Ele sempre o enganou com a frequência em que você confiou nele, em todas as circunstâncias da vida - e, no entanto, você ainda confia nele.

Ele o enganou mais frequentemente do que você foi enganado por todas e quaisquer outras coisas - mais frequentemente do que nós somos enganados pelo falso amigo; mais frequentemente do que o viajante é enganado por seu guia infiel; mais frequentemente do que a caravana é enganada pelo riacho desaparecido; mais frequentemente do que o arco engana o caçador; mais frequentemente do que você foi enganado por qualquer e todos os outros homens. Não há homem em quem você não tenha confiado com mais segurança do que em seu próprio coração; nenhum objeto na natureza que tenha sido tão infiel como este: - e apelo a você se não for enganoso acima de todas as coisas. Conclusão:

1. Existe o perigo de perder a alma.

2. O coração do homem é mau. Você tem um coração no qual não pode confiar. Sempre te enganou. Você tem um coração no qual seus semelhantes não confiarão. Eles se protegem por meio de notas e títulos e hipotecas e juramentos e fechaduras e parafusos; - e eles não confiarão em você sem eles. Você tem um coração que Deus considera enganoso e depravado, e no qual Ele não confia, e que Ele declarou ser “desesperadamente perverso.

”Eu pergunto se aquele coração em que nem Deus nem homem, em que nem nós nem nossos amigos podemos confiar, é um coração que é bom e puro? É um coração adequado para o céu? Eu respondo não - e você responde à minha própria convicção profunda quando digo que deve ser renovada.

3. Eu gostaria que você despertasse dessas ilusões para a realidade de sua condição. Suplico-lhe que olhe para a verdade e não esteja mais sob o controle de um coração enganado e enganoso. ( A. Barnes, DD )

O engano do coração

Parece--

I. Da ignorância geral dos homens de seu próprio caráter. Eles pensam, raciocinam e julgam de maneira bem diferente em qualquer coisa que se relacione com eles próprios, 'do que fazem nos casos em que não têm interesse pessoal. Conseqüentemente, muitas vezes ouvimos pessoas expondo loucuras pelas quais elas próprias são notáveis, e falando com grande severidade contra vícios particulares, dos quais, se todo mundo não se engana, eles próprios são notoriamente culpados.

Em vão lhes oferece instruções ou repreensões, pois eles rejeitam tudo de si mesmos, e nunca imaginam que são as pessoas para cujo benefício esses conselhos e admoestações se destinam principalmente. Se rastrearmos essa auto-ignorância até sua fonte, descobriremos que em geral é devido, não apenas àquela parcialidade e afeição que todos nós temos por nós mesmos, mas à prevalência de alguma paixão ou interesse particular, que perverte o julgamento em todos os casos em que aquela paixão ou interesse particular está em causa.

E, portanto, acontece que alguns homens podem raciocinar e julgar com justiça suficiente, mesmo nos casos em que eles próprios estão interessados, desde que isso não vá contra sua paixão ou busca favorita. Assim, o avarento perceberá com bastante facilidade o mal da intemperança e talvez se condene, se for culpado desse pecado em um caso particular. Mas ele é totalmente insensível ao domínio de sua paixão predominante, o amor ao dinheiro.

Tornou-se habitual para ele. Sua mente está acostumada a isso, de modo que em todos os casos, no que diz respeito a seus interesses, seu julgamento é distorcido e, nesses casos, ele claramente descobre que não está totalmente familiarizado com seu próprio caráter. A mesma observação se aplica a outros vícios particulares.

II. Da disposição geral dos homens em todas as ocasiões para justificar sua própria conduta. Se não podemos justificar a ação em si, tentamos atenuar sua culpa das circunstâncias peculiares do caso. Fomos colocados em tal e tal situação particular, que não podíamos evitar; nossas tentações eram fortes: não fomos tão longe que muitos outros teriam feito em circunstâncias semelhantes; e a correção geral de nossa conduta é mais do que suficiente para compensar quaisquer pequenas irregularidades pelas quais possamos às vezes ser responsabilizados.

Os homens até aprendem a chamar seus vícios favoritos por nomes mais suaves. A intemperança é apenas o desejo de boa comunhão; lascívia é galanteria ou amor ao prazer; orgulho, um senso justo de nossa própria dignidade; e a cobiça, ou o amor ao dinheiro, uma consideração prudente aos nossos interesses mundanos. Além desses atos únicos e determinados de maldade, dos quais falamos agora, há inúmeros casos em que a maldade não pode ser definida com exatidão, mas consiste em um certo temperamento geral e curso de ação, ou na negligência habitual de algum dever, cujos limites não são precisamente fixados.

Esta é a província peculiar do autoengano, e aqui, acima de tudo, os homens estão aptos a justificar sua conduta, por mais clara e palpavelmente errada. Para dar um exemplo: não há uma palavra em nossa língua que expresse mais maldade detestável do que opressão. No entanto, a natureza desse vício não pode ser declarada com tanta exatidão, nem seus limites marcados de maneira tão determinante, que possamos dizer, em todos os casos, onde o direito e a justiça rígidos terminam e a opressão começa.

Da mesma forma, é impossível determinar quanto da renda de cada homem deve ser dedicado a propósitos piedosos e caritativos: as fronteiras não podem ser marcadas com exatidão; contudo, não perdemos a facilidade dos outros em perceber a diferença entre um homem liberal e generoso e alguém de coração duro e mesquinho.

III. Da dificuldade com que os homens são levados a reconhecer suas faltas, mesmo quando cientes de que erraram. Desejamos sempre ter uma opinião favorável sobre nós mesmos e sobre nossa própria conduta, e desagradamos aqueles que se esforçam em qualquer instância para mudar esta opinião, embora seja feito com a melhor e mais amigável intenção. Mas quão irracional é esse grau de amor-próprio! Se estivéssemos atentos aos nossos verdadeiros interesses, desejaríamos conhecer melhor nossas loucuras e nossas faltas, e estimaríamos nossos fiéis reprovadores como nossos melhores amigos.

4. Da disposição que os homens descobrem de descansar em noções e formas de religião, enquanto são destituídos de seu poder. Conseqüentemente, muitos são apenas ouvintes da Palavra, e não praticantes também, enganando a si mesmos. Daí é que tantos mostram grande zelo sobre assuntos pequenos e sem importância na religião, que são vergonhosamente deficientes em alguns de seus deveres mais simples e essenciais; que tantos são pontuais na observância das instituições religiosas, que são injustos e destituídos de caridade em sua conduta para com os semelhantes. A hipocrisia em todas as suas formas e aparências flui do engano do coração, pois em geral os homens se enganam antes de tentarem enganar os outros.

V. Quando os homens negligenciam os reais motivos de sua conduta, e confundem a atuação de suas próprias corrupções com os frutos do Espírito de Deus. Ficamos muito chocados quando lemos sobre as terríveis perseguições que em diferentes épocas foram perpetradas contra os fiéis servos de Cristo; ainda assim, esses homens fingiram zelo pela glória de Deus: nem é improvável, mas que muitos deles podem até agora se enganar a ponto de imaginar que estavam prestando serviço a Deus, enquanto derramavam o sangue de Seus santos.

Este é, de fato, o exemplo mais elevado do engano extremo e maldade desesperada do coração humano, e a prova mais terrível de ser entregue por Deus a uma mente réproba. Mas, em um grau menor, os homens freqüentemente praticam esse tipo de engano sobre si mesmos, atribuindo à Palavra e ao Espírito de Deus o que é evidentemente o efeito de sua própria ignorância, maldade e depravação. ( D. Preto. )

As características naturais do coração

I. O engano sem paralelo do coração.

1. As falsas visões que leva os homens muito geralmente a adotar a respeito da segurança de seu estado.

(1) Isso leva alguns a concluir que estão em um estado seguro, simplesmente porque estão livres de cometer pecados graves, e não desatentos ao desempenho de muitos deveres morais e sociais.

(2) Se, além do decoro externo que acabamos de mencionar, e que, até onde vai, é certamente louvável, encontrar-se também uma atenção meramente formal a alguns deveres religiosos: então, em muitos casos, o coração enganoso incita a ideia de que não pode haver dúvida quanto à segurança da pessoa em questão; não, essa garantia torna-se assim duplamente segura.

(3) O coração enganoso de outros os levará a descansar satisfeitos com uma confiança geral na misericórdia de Deus; uma confiança esta, que pode ser encontrada até mesmo naqueles cujas vidas estão manchadas com as mais grosseiras imoralidades.

(4) Uma quarta classe é conduzida pela falsidade do coração em confiar para segurança na adoção de um novo conjunto de opiniões religiosas, e em uma profissão nua e vazia das verdades reais do Evangelho.

2. As ilusões que ela pratica sobre nós em referência aos pecados aos quais estamos mais sujeitos.

(1) Se não nos persuadir de que eles não são pecados de forma alguma, embora esta seja uma energia de ilusão que é poderosa para praticar, pelo menos os representará para nós como pecados de uma natureza muito venial.

(2) Representaria para nós que uma única repetição da indulgência não pode ser acompanhada de tais consequências terríveis.

(3) Não obstante a promessa de ajuda eficaz a todos os que sinceramente a pedirem, e a garantia de que o cristão será habilitado a fazer todas as coisas relacionadas com seu dever por meio de Cristo que o fortalece, isso sugere a ideia de que a resistência à comissão de o pecado amado é totalmente vão ( Jeremias 18:12 ).

(4) Antes de cometer nosso pecado favorito, isso abusaria terrivelmente da misericórdia de Deus e nos levaria a esperar que Ele nunca nos condenaria por toda a eternidade por um pequeno prazer ou ganho irregular; mas, pelo contrário, esteja sempre pronto para nos perdoar: embora, após o cometimento do pecado em questão, se esforçaria para garantir nossa destruição, levando-nos ao desespero e representando-nos que nossa oportunidade se foi para sempre, e nossa dia de graça encerrado.

II. Sua maldade desesperada.

1. Cada parte dele, cada uma de suas faculdades, participa dessa depravação.

(1) Mesmo o próprio entendimento, por mais iguais que sejam seus poderes para fazer progresso em todos os departamentos da literatura e da ciência, ainda está completamente cego no mais importante de todos os assuntos ( Efésios 4:18 ).

(2) O julgamento, por mais preciso que seja na formação de sua estimativa das questões relativas à vida presente, ainda é tão completamente pervertido em referência às grandes preocupações da religião, que mesmo a sabedoria de Deus é sem hesitação considerada por ela como nada melhor do que tolice absoluta ( 1 Coríntios 1:18 ; 1 Coríntios 1:21 ; 1 Coríntios 1:23 ; 1 Coríntios 2:14 ).

(3) A vontade, a faculdade pela qual fazemos nossa seleção dos vários objetos apresentados à nossa escolha, é totalmente avessa ao que é realmente bom; santidade sendo o objeto de sua aversão não mitigada: enquanto há nela uma inclinação perpétua e violenta para o que é mau.

(4) As afeições são fixadas em objetos ilícitos; ou, se for lícito, ainda em um grau ilegal e pecaminoso.

(5) A consciência está equivocada em suas decisões ou fraca em sua influência.

2. As sementes de pelo menos todos os males são invariavelmente encontradas lá.

(1) Aí mora o orgulho, que cresce com o pensamento de todas as circunstâncias que servem de alguma forma para elevar o homem acima de seu semelhante.

(2) É encontrada aquela impaciência que se levanta contra Deus e o homem, quando nossa vontade é cruzada por eles, ou nossas expectativas desapontam aquela raiva, que está pronta para explodir à menor provocação, ou mesmo a nenhuma provocação; aquela inveja, que está sempre pronta para lamentar a prosperidade superior ou excelência de outro; e esse ódio, que muitas vezes esconde seus projetos hostis sob a máscara de aparente reconciliação.

Lá estão as sementes daquela malícia que se deleita nas desgraças dos objetos de sua antipatia; e daquela vingança que, assumindo arrogantemente a prerrogativa de Deus ( Romanos 12:19 ), toma a obra em suas próprias mãos.

(3) É o coração, também, no qual, entre uma multidão de outros males, todo pecado de impureza é concebido e acariciado ( Marcos 7:21 ); e que é a sede também daquela incredulidade que, desconsiderando igualmente as promessas e ameaças divinas, é a raiz de todo pecado, de todo afastamento imaginável do Deus vivo ( Hebreus 3:12 ).

3. Sua maldade aparecerá ainda mais, se refletirmos sobre as circunstâncias agravantes sob as quais ela levará ao cometimento de nosso querido pecado.

(1) Um homem deve ser completamente convencido da pecaminosidade da ação a qual ele está inclinado; será totalmente convencido de que aqueles que fazem tais coisas são dignos da condenação divina: e ainda assim seu coração deve incitá-lo a cometê-lo em desafio a tal convicção.

(2) Incitaria um homem a pecar, não obstante os votos e resoluções mais solenes: não obstante, como no caso do jurador profano, seu pecado não seria atendido com lucro nem prazer: em desafio, também, a todos os meios que Deus em misericórdia faz uso de para impedi-lo de cometê-lo.

III. Inescrutável. “Quem pode saber?”

1. Mas quando falamos da impossibilidade de penetrar completamente nos recônditos mais íntimos do coração, falamos em referência apenas aos seres criados. Com relação ao Deus onisciente, Ele é aquele que “esquadrinha todos os corações, e entende todas as imaginações dos pensamentos” ( 1 Crônicas 28:9 ): não, Ele entende nossos pensamentos “de longe” ( Salmos 139:2 ), conhece-os antes de serem concebidos.

2. Nem, quando dizemos que o coração é inescrutável, queremos negar que um conhecimento muito considerável dele, um conhecimento que é suficiente para todos os propósitos práticos, seja alcançável pelo homem. Com relação a personagens meramente mundanos, de fato, por mais que se vangloriem de sua penetração nos esquemas e desígnios de outros, eles comumente mal deram o primeiro passo no conhecimento do engano sem paralelo e da maldade desesperada de seus próprios corações: neste assunto eles não sabem quase nada.

3. É o verdadeiro cristão somente quem alcança qualquer conhecimento adequado e útil deste tipo: e quem o faz por meio das influências daquele Espírito, que foi prometido por nosso Senhor com o propósito de convencer o mundo do pecado; por meio também do estudo diligente e humilde daquele Vestidos de Deus que, quando acompanhado por aquele Espírito, mostra-se “rápido e poderoso”, etc.

4. No entanto, mesmo a medida de conhecimento que ele é assim capaz de atingir, não é adquirida sem a maior dificuldade: uma dificuldade que surge da natureza daquele engano que ele está se esforçando para detectar; e do poder daquele amor-próprio que ainda o levaria a ver seu próprio coração com um olho parcial.

4. Inferências.

1. Quão grande é a loucura de confiar em nossos próprios corações!

2. Quão importante é o dever de vigilância!

3. A necessidade de oração fervorosa.

4. Em que necessidade urgente nos encontramos da misericórdia de Deus em Cristo.

5. A necessidade indispensável daquela grande mudança de coração, que, sob uma variedade de imagens apropriadas, é tão repetidamente insistida na Bíblia: que é representada uma vez como um ser nascido de novo; em outro, como uma nova criação; em um terceiro, como uma ressurreição espiritual para uma vida de santidade. ( John Natt, BD )

O engano do coração

1. O homem descobre este princípio corrupto ao adotar ou manter uma profissão de religião hipócrita. Aqueles que estão cônscios da hipocrisia podem adotar e manter uma profissão religiosa apenas em algum grau para apaziguar a consciência. Quando isso é alarmado por um senso de pecado, eles estão dispostos a acalmá-lo, se possível, com a aparência de santidade. Outros podem assumir um manto de religião, para que assim possam exibir suas habilidades naturais e ganhar a afeição ou admiração dos religiosos: ou podem projetar o avanço de seus interesses temporais.

Eles usam a religião apenas porque ela serve aos seus próprios propósitos. Alguns jogam de lado o manto de uma profissão por considerá-la muito enfadonha, tão logo seus propósitos sejam atendidos por ela; ou talvez quando se sintam decepcionados com suas expectativas. Outros continuam a usá-lo até o fim e nunca serão descobertos, até que o Filho do Homem envie Seus anjos para separar o precioso do vil.

2. O engano do coração aparece quando os homens descobrem maior zelo sobre assuntos indiferentes, ou, pelo menos, de importância comparativamente menor do que sobre aqueles de maior importância. Eles são talvez regulares na observação de ordenanças secretas, privadas e públicas, mas em grande parte negligenciam os deveres relativos. Eles são maridos ou esposas desobedientes, pais ou filhos, senhores ou servos.

Você pode ter pouca confiança na palavra deles ou confiança em sua retidão nas relações civis. Talvez pratiquem o engano, a extorsão e a opressão de maneira tão secreta que, embora todos suspeitem, ninguém pode provar. Há outros que vão ainda mais longe. Eles colocam a maior parte de sua religião na escrupulosidade sobre questões de mera indiferença. O menor desvio de uma forma comum, que não tem outra sanção senão a do costume, e pode ser, nem mesmo o do bom senso, será considerado uma grave deserção.

As recreações mais inocentes e necessárias serão consideradas liberdades ilegais. Apesar de todo esse fervor de zelo, talvez você descubra que algumas dessas pessoas, se observadas com atenção, são quase estranhas a um princípio de integridade comum. Eles farão da consciência um apelo por todas as suas imposições aos outros. Mas eles surgem mais geralmente do engano do coração do que de qualquer ternura de consciência.

3. A curta continuação de impressões religiosas, seja sobre santos ou pecadores, é outra evidência desse engano.

(1) Homens não renovados, quando ouvem um sermão do despertar, ou são visitados por alguma aflição severa, iniciam uma reforma externa e, pode ser, se esforçam para limpar seus corações e mortificar seus desejos por oração e jejum; mas a primeira tentação que os assalta apaga todas essas impressões sérias e os mergulha nos pecados que pretendiam abandonar. Agora, como a principal razão disso é que eles não passaram por uma mudança salvadora na regeneração, isso argumenta a grande falsidade de seus corações, que todo o seu zelo por Deus e religião, pela purificação de seus corações e reforma de seus cinco, é dissipado pela primeira explosão de tentação.

(2) O engano que também prevalece no coração do povo do Senhor, aparece pela curta duração de suas impressões religiosas. Freqüentemente, depois de desfrutar da mais confortável comunhão com Deus, e resolvendo andar sempre com Ele, eles descobrem que o dever no qual estavam engajados mal termina antes que seu calor de afeição e santas resoluções se dissipem.

4. Esse engano aparece por meio de muitas ilusões da imaginação, formando grandes esperanças de riquezas, honra ou prazer terrestres. Quantas vezes o pobre se constrói e regala sua fantasia com a perspectiva vazia de grandes riquezas. Quantas vezes o homem mesquinho diverte sua imaginação com a esperança ilusória - dificilmente podemos chamá-la de esperança, pois não tem probabilidade suficiente para constituir esperança - com a ideia, com a suposição de honra e dignidade, para a qual é possível ele ainda pode ser avançado.

Se um de seus conhecidos foi inesperadamente exaltado em sua situação na vida, ele considerará isso um forte argumento para a probabilidade de seu próprio progresso. E não é esta vaidade da imaginação, que todos devem sentir em algum grau, por causa da loucura natural de todos, uma prova decisiva do engano do coração?

5. A extrema relutância do coração em acreditar em seu próprio engano é uma grande evidência de seu poder. Tão grande é essa relutância, que os pecadores, em vez de creditar o que ouvem da lei e do testemunho, tendem a se ofender com os servos de Cristo, quando insistem nas maldades do coração; como se tivessem prazer em aumentar a maldade do homem e em representar a natureza humana como muito pior do que realmente é.

De qualquer forma, eles negam a aplicabilidade da doutrina para si mesmos, e orgulhosamente dizem, com os fariseus vangloriosos: Somos nós também cegos? Aprender:

1. A origem da hipocrisia na profissão religiosa. Disto, o engano natural do coração é o pai.

2. A única cura para a hipocrisia. Esta é a destruição do princípio do engano.

3. O perigo deste curso. ( J. Jamieson, MA )

Auto-traição

A maior trapaça que um homem tem é seu próprio coração.

I. Seu coração o engana quanto a uma verdadeira estimativa de si mesmo. Diz-lhe que é moralmente o que não é, que é rico, “enriquecido em bens” e de nada necessita; ao passo que ele é "pobre, cego e nu".

II. Seu coração o engana com falsas promessas do futuro.

1. Isso promete a ele uma vida mais longa do que ele terá.

2. Promete a ele maiores prazeres do que ele jamais terá. Para tudo isso pinta uma Canaã; mas a maioria a encontra, não uma Canaã, mas uma dolorosa peregrinação no deserto.

3. Promete a ele maiores oportunidades de aprimoramento do que jamais terá. Sempre oferece a ele uma “estação mais conveniente”; mas a “estação conveniente” raramente chega. ( Homilista. )

O engano do coração para consigo mesmo

I. Ela está repleta de contradições, de modo que não deve ser tratada com base em nenhuma regra constante.

1. A moldura do coração está pronta para se contradizer a cada momento. Fácil agora, então obstinado; aberto, então reservado; gentil, então vingativo.

2. Isso resulta da desordem forjada em nossas faculdades pelo pecado.

II. Seu engano reside em suas promessas completas sobre o primeiro aparecimento das coisas.

1. Nunca pensemos que nosso trabalho de lutar contra o pecado interior está encerrado. O lugar de sua habitação é inescrutável. Ainda há novos estratagemas e artifícios a serem enfrentados. Muitos conquistadores foram arruinados por seu descuido após uma vitória.

2. O fato de o coração ser inconstante exige vigilância perpétua. Um inimigo aberto, que lida apenas com a violência, sempre dá uma trégua; mas contra adversários que agem com traição, nada além de vigilância perpétua dará segurança.

3. Confie todo o assunto, portanto, Àquele que sonda o coração. Aqui está nossa segurança. Não há engano em nossos corações, mas Ele pode desapontá-lo. ( John Owen, DD )

A falsidade do coração do homem

I. Um assunto difícil de lidar.

1. O exame é feito pelo culpado em seu próprio caráter.

2. Nada mais humilhante e doloroso para o orgulho do homem.

II. Nenhum engano como o do coração.

1. É a fonte do engano.

2. Muitas vezes engana seu dono e melhores amigos.

3. Seu engano é em grande parte voluntário.

4. Seu engano é insidioso em seu crescimento.

5. Será terrível em suas consequências.

III. Os exemplos das escrituras confirmam isso (1Rs 13: 11-18; 2 Reis 5:22 ; 2 Reis 8:7 ; Atos 5:5 ).

4. O coração engana seu possuidor continuamente. No que diz respeito aos--

1. Seus motivos.

2. Suas inclinações.

3. Sua segurança em meio às tentações.

4. Seu poder de reforma.

Aprender:

1. Desconfiar e observar.

2. Para confiar em Cristo e em Sua Palavra. ( E. Jerman. )

E desesperadamente perverso. -

Maldade do coração

1. A prevalência universal da maldade no mundo, em todos os países e em todas as idades. Grande parte dos negócios do mundo tem relação com a existência e prevalência de crimes; seja para prevenir, para se proteger ou para puni-los. Nossas leis, nossos tribunais, nossas prisões e penitenciárias, nossas fechaduras e grades, nossas munições de guerra no mar e na terra, são todas evidências da maldade do homem.

Nenhuma nação legisla com base no princípio ou na expectativa de que os homens não sejam considerados iníquos. Na verdade, o próprio governo civil deve sua origem à necessidade que existe de proteger e coagir a maldade do povo. Escritores pagãos, assim como cristãos, dão testemunho do fato de que os homens são desesperadamente perversos. O que é história, senão um registro dos crimes dos homens? E não apenas historiadores, mas poetas e satíricos entre os pagãos pintam a depravação do homem com as cores mais terríveis.

E todos os viajantes modernos de veracidade, e especialmente os missionários, unem-se em testemunhar que a imagem da natureza humana, desenhada por Paulo em suas epístolas, é um delineamento preciso da condição presente de todo o mundo pagão. E ai! Cristãos nominais são apenas um pouco melhores. Na verdade, considerando sua luz e privilégios, sua culpa é muito maior.

2. A desesperada maldade do coração também aparecerá, se considerarmos sua aversão a Deus e à santidade. Os homens, geralmente, que têm a oportunidade de conhecer o verdadeiro caráter de Deus, o amam como os anjos o amam no céu? Eles amam isso? Se o fizerem, não serão todos encontrados zelosamente empenhados em glorificar a Deus por adorá-Lo em Seus templos terrenos? Não seriam eles encontrados em constante e alegre obediência à Sua vontade?

3. Outra evidência da desesperada maldade do coração humano é que ele nunca melhora ou faz qualquer reforma verdadeira por si mesmo; mas, ao contrário, fica cada vez pior, enquanto é deixada à influência de seus próprios princípios corruptos.

4. O coração do homem, entregue a si mesmo, não apenas nunca melhora, mas esta doença pode muito bem ser chamada de “desesperada”, porque não cede aos remédios mais poderosos que a sabedoria humana já inventou; mas aumenta em virulência sob todos eles.

(1) A disciplina precoce e a educação cuidadosa foram consideradas por alguns como suficientes para alcançar a origem da doença e trazer uma cura radical; mas o resultado de um exame imparcial é que toda a disciplina e cuidadoso treinamento que já foram usados ​​não podem fazer mais do que esfolar a úlcera da depravação humana.

(2) A filosofia também testou seu poder e se gabou de grandes realizações; mas, embora as correntes da fonte da depravação humana possam ter sido desviadas para uma fonte mais refinada. E canal secreto, de modo a ocultar a torpeza de seu caráter, mas sua natureza venenosa não foi alterada.

(3) A maldade desesperada do coração, não apenas se manifesta por resistir à influência de todos os remédios humanos; mas o que exibe sua inveterada malignidade na mais forte luz é que ele nem mesmo cede aos meios de reforma que Deus designou.

5. Quando o coração parece estar convertido e uma reforma visível ocorre na vida, depois de um tempo, essas promissoras aparições, que, como flores na primavera, deram terreno à esperança de frutos abundantes, são cortadas pela geada severa, ou destruída pelo vento gelado, e todas as nossas esperanças são frustradas. A alma foi impressionada pela verdade divina, e as afeições por um período calorosamente excitadas, mas a raiz amarga da iniqüidade não foi erradicada.

6. Nenhuma severidade ou continuação da dor jamais conquistará ou removerá a depravação do coração. Muitos recorreram a torturas autoinfligidas, tão grandes quanto a natureza humana pode suportar, e passaram a vida crucificando os desejos da carne; e podem ter, até certo ponto, conseguido diminuir o ardor daquelas paixões que estão relacionadas com a estrutura animal, emagrecendo o corpo; mas isso não atingiu o verdadeiro centro da doença. Está muito mais profundo do que a carne.

7. Outro argumento da desesperada maldade do coração humano é o poder do pecado interior no regenerado. ( A. Alexander, DD )

Pecado

Conhecer nosso pecado é a primeira lição que um filho de Deus deve aprender. A salvação é doce, por causa do perigo em que o pecado nos coloca. O Salvador viveu, sangrou e morreu para expiar por isso.

I. A natureza do pecado é dupla - como ele existe no coração e como é visto no ato.

II. Os efeitos do pecado são duplos, como era a natureza do pecado; existe a culpa do pecado e existe seu poder.

III. A cura do pecado é dupla; sua culpa é lavada no sangue de Cristo e seu poder é quebrado pelo Espírito Santo. Por que, então, devemos ter medo de olhar para o nosso pecado, se temos uma cura perfeita para ele? Você aprendeu a odiar o pecado? Não basta odiar os pecados dos outros; mas você deve aprender a odiar os seus, por mais agradáveis ​​que sejam para você e por mais tempo que você os tenha praticado. Nem é suficiente temer a punição do pecado, a menos que você chore por sua culpa e busque se libertar de seu poder ( E. Garbett, MA )

O coração é um grande impostor

É como um negociante trapaceiro que vai te enganar com mercadorias ruins; o coração afastará um homem com aparente graça, em vez de salvá-lo. Uma lágrima ou duas derramadas é arrependimento, alguns desejos preguiçosos é fé; flores azuis e vermelhas que crescem entre o milho parecem boas flores, mas são lindas ervas daninhas. As lâmpadas das virgens loucas pareciam ter sido apagadas, mas não havia nenhuma. Portanto, para evitar uma fraude, para que não recebamos a falsa graça em vez da verdadeira, tivemos que fazer uma investigação completa e examinar nossos corações. ( T. Watson. )

O coração enganoso

O gramado úmido e musgoso é enganoso; seu carpete fresco e lustroso convida o viajante a deixar a área áspera da charneca e, no primeiro passo, o cavalo e o cavaleiro são enterrados no pântano. O mar é enganoso; que fúria, que paixões tempestuosas dorme naquele seio plácido e quantas vezes, como vício serve às suas vítimas esgotadas, ela atira na praia a casca que recebeu com sorrisos ensolarados um naufrágio.

A manhã é freqüentemente enganosa; com a promessa brilhante de um dia brilhante, ela nos atrai para fora de casa; o céu antes do meio-dia começa a ficar mais espesso; o sol parece doentio; as nuvens pesadamente carregadas se aglomeram no topo das colinas; a cotovia cai silenciosa em seu ninho; o vento aumenta gemendo e esfriando; e finalmente a tempestade, a tempestade e a chuva aumentam no dia da morte. O deserto é enganoso; zomba do viajante com sua miragem.

Enganoso acima do gramado, do mar, do céu ou do deserto encantador, está o coração do homem; tampouco conheço prova mais marcante ou melancólica disso do que aquela proporcionada por nosso tratamento leviano de questões tão pesadas como o pecado e o juízo. ( T. Guthrie. )

A impureza do coração

Em um recipiente cheio de água lamacenta, a espessura diminuía visivelmente para o fundo e deixava a água cada vez mais pura até se tornar perfeitamente límpida. O menor movimento, entretanto, trouxe o sedimento novamente para o topo; e a água tornou-se espessa e turva como antes. “Aqui”, disse Gotthold, quando o viu, “temos um emblema do coração humano. O coração está cheio de lama de luxúrias pecaminosas e desejos carnais; e a consequência é que nenhuma água pura - bons pensamentos sagrados - pode fluir dela.

Muitos, entretanto, são enganados por ela, e nunca imaginam seu coração tão perverso quanto realmente é, porque às vezes suas luxúrias estão em repouso e afundam. Mas isso dura apenas enquanto ele não tiver oportunidade ou incitação ao pecado. Deixe que isso aconteça, e os desejos mundanos crescerão tão densos que todos os seus pensamentos, palavras e obras não mostram nenhum traço de nada além de impureza. ”

A dificuldade de conhecer o coração do homem

“Quem pode saber?” O coração é profundo e, como a visão de Ezequiel, apresenta tantas câmaras de imagens, uma dentro da outra, que requer tempo para conhecê-lo consideravelmente, e nunca o saberemos completamente. Já se passaram mais de vinte e oito anos desde que o Senhor começou a abrir os meus pontos de vista; e desde então quase todos os dias me descobriram algo que, até então, não havia sido observado; e quanto mais eu vou, mais pareço convencido de que entrei apenas um pouco.

Uma pessoa que viaja por algumas partes de Derbyshire pode facilmente se convencer de que o país é cavernoso; mas quão longas, quão profundas, quão numerosas podem ser as cavernas, que estão escondidas de nós pela superfície do solo, e o que está contido nelas, são questões que não podem ser totalmente respondidas. Assim julgo de meu coração que é muito profundo, escuro e cheio de inveja; mas, quanto aos detalhes, não conheço um em mil. ( John Newton. )