Jeremias 8:7,8

A cegonha no céu conhece seus tempos designados.

O instinto contrastou com a razão em seu discernimento dos tempos

I. As aves de passagem mostram nas suas migrações periódicas, no seu discernimento das estações, e isto tanto no que diz respeito ao tempo da sua visita como ao tempo da sua partida. Provavelmente alguma peculiaridade na estrutura material das aves migratórias as torna extremamente sensíveis às mudanças de temperatura - e como essas mudanças sempre ocorrem em certas estações do ano, elas observam as estações e fazem uma mudança correspondente em seus locais de residência. Tão grande é sua sagacidade, tão verdadeiro seu instinto.

II. Considere a operação da razão não santificada em tempos de discernimento.

1. Considere os convites desta temporada de graça.

(1) A voz do Salvador saindo das páginas da Palavra escrita se dirige aos pecadores com um sotaque tão reconfortante e apresenta a eles promessas tão revigorantes, que alguém pensaria que dificilmente poderia deixar de ganhar uma entrada em seus corações e encontrar uma resposta aí!

(2) Mas acreditamos que em todos os casos em que o pecador fez uma profissão nominal da religião de Cristo e foi formalmente admitido à participação dos privilégios cristãos, o Espírito Santo confirma, por uma ação interior sobre a consciência, esta chamada externa do Salvador. Nas profundezas abismais da consciência, Ele luta com a alma relutante e sussurra acentos que mesmo o turbilhão vertiginoso da vaidade e da frivolidade não pode afogar ou excluir totalmente, "Venha".

(3) Deus emprega agentes humanos subordinados para anunciar aos ouvidos de Seu povo Seus convites de graça. A noiva, que é a Igreja, diz “Venha”. Ela diz isso por seus ministros, que são seus representantes comissionados.

(4) Deus nos convida a retornar em penitência e fé ao Seu seio pelas dispensações de Sua providência, não menos do que por convocação mais imediata e direta ( Oséias 5:15 ; Miquéias 6:9 ).

2. Mas se a maioria dos pecadores não for gentilmente conquistada pelos convites da graça, eles provavelmente serão levados pelo terror a se refugiar nessas ofertas. Que o envelhecimento e a enfermidade tragam a morte e o julgamento para muito perto - a perspectiva certamente incitará o andarilho a voltar a passos apressados ​​para o redil! Quando cabelos crespos estão aqui e ali sobre ele, ele levará a sério a triste perspectiva desoladora que se encontra diante dele na vista do futuro, e voará antes do inverno que se aproxima da ira de Deus! ( Dean Goulburn. )

Migração para o céu

Quando Deus definiu um belo pensamento, Ele o plantou em uma árvore. Quando Ele o coloca à tona, Ele o transforma em um peixe. Quando Ele quer que ele voe pelo ar, Ele o transforma em um pássaro. O profeta estava fora de casa, pensando nas impenitências do povo de sua época, quando ouviu um grande clamor no alto. Ele olha para cima e vê bandos de cegonhas, rolas, guindastes e andorinhas, traçados em longa fila para voar para o sul.

Como é seu hábito, os guindastes se organizaram em duas linhas, formando um ângulo - uma cunha - dividindo o ar com uma velocidade selvagem; o velho guindaste, com um chamado comandante, ordenando-os a avançar, até que as vilas, e as cidades, e os continentes deslizassem sob eles. O profeta, quase cego de olhar para o céu deslumbrante, se abaixa e começa a pensar o quanto os pássaros são superiores em sagacidade sobre sua segurança do que os homens.

I. Eles misturam música com seu trabalho. O empreendimento mais sério da vida de um pássaro é esta viagem anual. Os naturalistas nos dizem que eles chegam cansados ​​e com a plumagem enrugada, e ainda assim vão cantando o tempo todo, o solo a linha inferior da música, o céu a linha superior da música, eles próprios as notas espalhadas para cima e para baixo. Suponho que seu canto dá elasticidade às asas e ajuda na jornada.

Queira Deus que fôssemos tão sábios quanto eles, misturando a música cristã com o nosso trabalho diário. Um violino, acordado e tocado, se algo acidentalmente o atinge, faz música; e suponho que exista algo como ter nossos corações tão sintonizados com a glória divina que mesmo as violentas colisões da vida farão vibrações celestiais. Alguém perguntou a Haydn por que ele sempre compôs uma música tão alegre. “Ora”, disse ele, “não posso fazer de outra forma.

Quando penso em Deus, minha alma fica tão cheia de alegria que as notas saltam e dançam da minha caneta. ” Eu gostaria que todos nós pudéssemos exultar melodiosamente diante do Senhor. A Igreja de Deus nunca se tornará uma Igreja triunfal até que se torne uma Igreja cantante.

II. Eles voam muito alto. Durante o verão, quando estão nos campos, muitas vezes ficam ao alcance da arma; mas quando eles partem para seu vôo anual para o sul, eles tomam seus lugares no meio do céu e vão direto como um alvo. O rifle mais longo que já foi trazido ao ombro não pode alcançá-los. Voamos tão baixo que estamos ao alcance do mundo, da carne e do diabo. Tão pobre é o tipo de piedade na Igreja de Deus hoje em dia que os homens realmente caricaturam a ideia de que existe uma vida superior.

Moles nunca acreditou em águias. Mas porque não alcançamos essas alturas nós mesmos, devemos ridicularizar o fato de que existem tais alturas? Não acredito que Deus tenha esgotado toda a Sua graça em Paul, Latimer e Edward Payson. Acredito que existam pontos mais elevados de realização cristã a serem alcançados nas idades futuras do mundo cristão.

III. Eles sabem quando começar. Se você saísse agora e gritasse: “Parem, cegonhas e guindastes, não tenham pressa”, eles diriam: “Não, não podemos parar. Ontem à noite, ouvimos o rugido da floresta nos convidando a ir embora, e a flauta estridente do vento norte soou a retirada. Nós devemos ir." Então eles se reúnem em companhias, e não se voltando para a tempestade ou o topo da montanha, ou choque de mosquete, sobre a terra e o mar, direto como uma flecha no alvo, eles vão.

E se você sair esta manhã com um saco de milho, e jogá-lo no campo, e tentar fazê-los parar, eles estão tão longe que dificilmente o veriam. Eles estão a caminho do sul. Você não pode detê-los. Oh! que éramos tão sábios quanto ao melhor momento para começar por Deus e pelo céu. Eu estava lendo sobre um entretenimento dado na corte de um rei, e havia músicos lá com peças musicais elaboradas.

Depois de um tempo, Mozart veio e começou a tocar, e ele tinha uma folha de papel em branco diante de si, e o rei familiarmente olhou por cima do ombro e disse: “O que você está tocando? Não vejo música antes de você. ” E Mozart colocou a mão na testa, quase dizendo: “Estou inventando à medida que vou em frente”. Foi muito bom para ele; mas, oh! não podemos improvisar o céu. Se não nos prepararmos neste mundo, jamais participaremos das harmonias orquestrais dos salvos.

Oh! que éramos tão sábios quanto o guindaste e a cegonha, voando para longe, voando para longe da tempestade. Alguns de vocês sentiram o frio do pecado. Você sente isso hoje. Você não está feliz. Existem vozes dentro de sua alma que não serão silenciadas, dizendo que vocês são pecadores e que sem o perdão de Deus vocês estão perdidos para sempre. Oh! que você iria embora para o coração quente da misericórdia de Deus.

O bosque do sul, impregnado de magnólia e cactos, nunca esperou pelos rebanhos do norte como Deus esperou por você. Outra geada está mandando você embora: é a geada da encrenca. Onde você mora agora? Oh, você diz: “Eu me mudei”. Por que você se mudou? Você diz: “Não quero uma casa tão grande agora quanto costumava querer”. Por que você não quer uma casa tão grande? Você diz: “Minha família não é tão grande”. Para onde eles foram? Eternidade! ( T. De Witt Talmage. )

Aves migratórias

(endereço das crianças): - É muito notável que em todo o globo não haja local adequado durante todo o ano para aves desta ordem; e que essas criaturas incultas e irrefletidas deveriam mudar sua habitação e fazer longas viagens pelo vasto império do ar. Deus imprimiu em sua natureza aquele instinto maravilhoso que os capacita a determinar quando ir e que caminho tomar. O profeta, com o profundo instinto de um poeta, vê e declara a Israel o significado interno e as lições das leis e hábitos desses viajantes aéreos.

I. Devemos obedecer ao “chamado” de Deus. Na “hora marcada” os pássaros sentem um impulso ou movimento dentro deles de que devem ir, eles se reúnem, como andorinhas no outono, todos prontos para sua longa jornada. Da mesma forma, pelos movimentos da consciência e pela voz da verdade Divina, Deus está nos chamando. Abraão obedeceu a esse “chamado” e deixou seu ambiente idólatra, assim como os pescadores da Galiléia, eles deixaram suas redes e seguiram a Cristo. Na segunda parte do Bunyan Pilgrim ' Progresso s, você vê como as crianças deixaram a cidade da destruição e continuou a viagem celestial.

II. Não demore para começar. Você notou os pássaros se preparando: as árvores e as sebes estão cobertas por eles, e tanto barulho! Atrasados ​​estão chegando, um após o outro, e, finalmente, o sinal é dado, asas batem e então, como uma nuvem escura em movimento, os pássaros começam sua maravilhosa passagem pelos mares sem trilhas. Mas algumas andorinhas chegam tarde demais, ficam para trás e morrem de frio.

Lemos na Bíblia que a esposa de Ló demorou e foi surpreendida pela morte: as cinco virgens loucas estavam todas despreparadas e “tarde demais”; mas o salmista era de um caráter diferente; ele disse: “Apressei-me, não demorei a guardar os Teus mandamentos”.

III. Cuidado com as tentações. O que faz com que alguns pássaros se atrasem, de modo que não possam começar com os outros? Talvez, o sol! Tudo parecia tão bonito, as árvores estavam enfeitadas com esplendor, como o casaco de muitas cores de José, e as gordas bagas vermelhas brilhavam como pequenas bolas de fogo, e assim os pássaros foram tentados a atrasar sua jornada até que fosse tarde demais. Foi assim com os judeus na Babilônia.

Deus os chamou para fora da terra do cativeiro e abriu um caminho para eles através do deserto, de volta ao templo e à cidade de seus pais, mas muitos deles foram tentados a permanecer para trás; eles tinham boas casas na Babilônia, e havia muitas coisas agradáveis ​​lá, das quais era difícil escapar. Portanto, o mundo de hoje tentará mantê-lo afastado de Deus e impedi-lo de iniciar a jornada em direção ao céu. Cuidado com as tentações e ore a Deus para torná-lo forte para vencer.

4. Como os pássaros, voe alto, ou seja, viva perto de Deus. Os pássaros têm duas vantagens quando voam alto no ar: podem ver mais longe e estão a uma distância maior dos canhões e armadilhas da terra e da arma do inimigo. Nas igrejas, o púlpito, sobre o qual repousa a Bíblia, é geralmente uma águia polida, como se dissesse que, assim como a águia voa para cima e para cima em direção ao sol, a Bíblia, se a lermos diariamente e em oração, trará nós à luz da própria presença de Deus.

Então veremos o caminho da vida com mais clareza e "escaparemos dos dardos inflamados do maligno". Deus também nos habilitará para nossa longa jornada, assim como fortalece os pássaros para os deles, dando à andorinha asas longas e poderosas, e às codornizes e outras aves de pinhões mais curtos uma força maravilhosa de corpo. Cullen Bryant diz lindamente sobre as aves aquáticas -

“Aquele que de zona em zona,

Guia através do céu sem limites teu vôo certo,
No longo caminho que devo trilhar sozinho,

Conduzirá meus passos corretamente. ”

( A. Hampden Lee. )

Dever de arrependimento ilustrado

I. Respeitar a natureza do dever; a semelhança do texto nos leva a considerá-lo como um retorno, um retrocesso em nossos passos, como as aves de passagem voltam ao país de onde partiram. Podemos então definir arrependimento como uma mudança de mente, operando em uma mudança de conduta.

1. O passo principal no processo deve necessariamente ser a convicção. Nenhum homem pensará em retornar ao caminho certo, a menos que tenha consciência de que saiu dele. A convicção é produzida gradualmente. Após alguma sugestão dada a um homem, seja de dentro ou de fora, ele começa a suspeitar que está errado; e então, se ele for honesto o suficiente para processar a investigação, descobrirá longamente que ele realmente é.

Às vezes, isso ocorre imediatamente na mente - ele acorda, e o sonho chega ao fim. É produzida por vários meios, por decepções, por cruzes, por perdas, por doença, pela morte de um amigo, por uma passagem na Escritura, ou um discurso sobre alguém, pelos incidentes da vida comum, ou pelas mudanças que acontecem no mundo natural; em suma, dificilmente existe uma circunstância de natureza tão trivial, mas aquela providência, em uma instância ou outra, teve o prazer de torná-la instrumental para este propósito salutar.

2. O próximo passo para a convicção, no processo de arrependimento, é a tristeza. O homem que ofendeu seu Criador e tornou-se totalmente consciente de que o fez e das consequências de tê-lo feito, não pode deixar de se entristecer por se encontrar em tal situação. O grau dessa tristeza varia quase infinitamente pelos diferentes temperamentos da mente e do corpo nos penitentes, e os diferentes pontos de vista sob os quais o pecado se apresenta às suas várias imaginações.

E, portanto, o mesmo grau não deve ser exigido de todos. Por entusiasmo, tem sido, não raro, agravado até ao frenesi e à loucura. Na Escritura é desenhado com um aspecto perfeitamente sóbrio, mas ainda descrito, em muitos casos, como muito intenso, como aquele ocasionado pelos langores da doença em seu último estágio, ou a dor decorrente de ossos deslocados ou quebrados, e se exalando em queixas e lamentações, em suspiros e lágrimas.

Existem ealamidades temporais, que podem arrancar lágrimas abundantemente da maioria das pessoas; não, uma representação fictícia deles pode produzir o efeito. Os espirituais, talvez, fariam o mesmo, se os sentíssemos como devemos; como devida aposentadoria e meditação nos fariam senti-los; e como um dia os sentiremos, quando a morte for vista lançando seu dardo em nosso travesseiro, e o trono do julgamento surgindo à vista, além dele.

3. Um terceiro passo é a confissão. Alguém de mente ingênua, que sente profundamente por suas ofensas, não terá vergonha ou hesitará em possuir essa tristeza.

4. Uma quarta etapa é a resolução de emenda.

5. Resta mais um passo, e apenas um, mas aquela subida muito íngreme e difícil, ou seja, levar o que resolvemos para a execução. É isso que termina e coroa tudo o resto.

II. Os motivos para isso. O mal a ser evitado e o bem a ser obtido são os motivos que influenciam e produzem todas as ações humanas. Fugir dos rigores e tempestades do inverno, e gozar os doces de uma estação mais amena e graciosa, é a causa instintiva que leva os monitores celestiais, a quem somos encaminhados, migram de um país para outro. É para evitar os julgamentos de Deus e participar de Suas misericórdias que o homem é chamado ao arrependimento.

1. O mal, então, a ser evitado, é "o julgamento de Deus", conseqüência do pecado, e certo de superá-lo, se não se arrepender do pecado, que é a transgressão da lei, não pode deixar de ser notado por Aquele que deu essa lei; e se notado, deve ser punido, seja nesta vida ou na que está por vir. O pecado é freqüentemente punido nesta vida; com muito mais freqüência do que imaginamos; na verdade, tantas vezes, para que possamos dizer a você como Moisés a Israel ( Números 32:23 ).

Seria em vão, porém, fingir que, no estado atual, como é a ofensa, nem sempre é esse o castigo. Pecadores notórios freqüentemente não participam, aparentemente, dos males comuns da vida, mas passam seus dias em prosperidade e saúde, e morrem sem quaisquer sinais visíveis do desagrado divino. Para tirar, em certa medida, a força da objeção, deve-se observar que, além dos julgamentos de Deus, que estão abertos à observação da humanidade, existem outros, mesmo na vida presente, de um segredo e tipo invisível, conhecido apenas pela parte por quem são sentidos.

Nas cenas brilhantes de esplendor, de luxo e dissipação, rodeado pelos companheiros de seus prazeres e os bajuladores de seus vícios, em meio aos flashes de humor e alegria, quando todos exibem a face de alegria e festividade, o devasso freqüentemente lê seu desgraça, escrita pela mão cujos caracteres são indeléveis. Se ele desviar seus olhos de contemplá-lo, e ter sucesso na grande obra, durante o curso de suas festividades, ainda chegará o tempo em que de cenas como essas ele deverá se retirar e ficar sozinho: e então, como Dr.

South diz: "O que é tudo que um homem pode desfrutar dessa maneira por uma semana, um mês ou um ano, em comparação com o que ele sente por uma hora, quando sua consciência o levará de lado e o avaliou por si mesmo?" Da mesma forma, há outra hora que virá, e isso logo - a hora em que a vida deve terminar; quando a riqueza acumulada do leste e do oeste, com toda a ajuda que puder obter, não será competente para obter o descanso de um momento.

Ainda será alegado, talvez, que as instâncias não querem o pior dos homens, em princípio e na prática, saindo da vida com não menos compostura do que os melhores. Acredito que esses casos sejam muito raros. Mas, entretanto, por hábitos de sensualidade ou infidelidade, a consciência pode ser drogada e adormecida neste mundo, que não se esqueça que há outro mundo além deste, no qual ela deve acordar, para não dormir mais.

E se neste mundo alguns pecados são punidos, como temos certeza de que são, enquanto outros de muito maior magnitude e culpa mais atroz são permitidos ficar impunes, isso seguirá, por uma consequência que a inteligência do homem não pode contradizer, se ele estudar por mil anos para fazê-lo, que tais pecados, não sendo punidos aqui, serão mais inevitavelmente punidos lá.

2. O bem a ser obtido necessita de poucas palavras.

(1) A luz do céu brilhando sobre nosso tabernáculo, o favor divino atendendo a nós e ao nosso, em cada estágio de nossa existência, santificando a prosperidade e transformando a própria adversidade em uma bênção, enquanto se torna um instrumento para retificar as desordens de nossas mentes , para suavizar os poucos lugares duros que permanecem em nossos corações, para suavizar e eliminar até mesmo as pequenas asperezas em nossos temperamentos; assim, gradualmente e gentilmente nos preparando para nossa partida daqui, e nos preparando para a companhia dos "espíritos dos justos aperfeiçoados".

(2) A resposta de uma boa consciência, difundindo paz e serenidade sobre todos os poderes e faculdades da alma, refrescante como o orvalho caindo no topo do Hermom, alegre como o flagrante do óleo sagrado descendo da cabeça de Aarão; adoçando o diálogo da sociedade e as caridades da vida ativa, e proporcionando, na aposentadoria e na solidão, prazeres ocultos do mundo ao nosso redor, alegrias nas quais "um estranho não se intromete".

(3) A recompensa no céu, a glória que será revelada, a ser conhecida somente quando for revelada; a bem-aventurança sem liga e sem fim, que ele não pode conceber quem não experimentou, e que quem experimentou não encontra nenhuma linguagem humana capaz de expressar.

III. Algumas regras curtas para a conduta de nosso arrependimento.

1. Não sufoque as convicções. Atenda a cada sugestão deste tipo salutar, de qualquer maneira que ela proceda: atenda e não menospreze. É a voz de Deus chamando você ao arrependimento. Ouça e obedeça.

2. Seja sério. O assunto fará com que qualquer homem se torne assim, se o considerar como deveria; que reflete, qual é o pecado aos olhos de Deus, que tristeza ocasionou ao Filho de Deus, que destruição trouxe ao mundo e está prestes a trazer sobre si mesmo, a menos que seja impedido por um arrependimento oportuno. ( Bp. Borne. )