Josué 14:6-15

Caleb . .. disse . .. o Senhor me manteve vivo, como Ele disse.

Reflexão de Caleb sobre a bondade e fidelidade de Deus para com ele

I. É Deus que nos mantém vivos. As Escrituras muitas vezes nos lembram disso e insistem nisso como motivo para temor religioso, gratidão e obediência. Eles nos ensinam “que Nele vivemos, nos movemos e existimos: que Nele está o sopro de todos os viventes e o espírito de toda a humanidade”; que Ele o deu primeiro e que Ele o tira. Mais particularmente, Deus nos preserva de muitos acidentes que seriam fatais para nós. "Ele dá a Seus anjos o comando sobre nós, para nos guardar em todos os nossos caminhos."

II. Os idosos têm motivos peculiares para fazer esse reconhecimento. Quando alguém chega à velhice, é apropriado fazê-lo, com peculiar seriedade e gratidão; considerando que , como Calebe, eles têm vagado todos os seus dias no deserto. Os perigos nos cercam por todos os lados. Os idosos não podem deixar de refletir sobre isso; quantos números eles sobreviveram! Suas próprias enfermidades tornam o reconhecimento da preservação deles por Deus quase natural e peculiarmente adequado.

III. É uma grande satisfação para os cristãos idosos refletir sobre sua obediência a Deus e o cumprimento de suas promessas a eles. Eles se lembram com gratidão e deleite, aquela graça, que começou, manteve e melhorou a vida Divina em suas almas, em meio a inúmeras tentações, de fora e de dentro; e embora tenham caído em problemas, foram impedidos de naufragar na fé e na boa consciência.

É agradável para eles rastrear todos esses riachos até a fonte; considerá-los como demonstrações de graça rica e livre; como cumprimento das promessas de Deus e prova de sua fidelidade. Suas misericórdias eram doces no desfrute e são doces no reflexo, quando as consideravam fundadas na aliança da graça, feita com todos os verdadeiros crentes por meio de Cristo Jesus.

4. A experiência que os santos idosos têm da bondade e fidelidade de Deus é um forte incentivo para que tenham esperança e confiança nele. Aplicativo:

1. Vamos todos relembrar nossa constante dependência de Deus e aprender aquelas instruções úteis que são adaptadas para nos ensinar.

2. O que foi dito deve ser um incentivo para os jovens seguirem o Senhor plenamente. Em vez de “possuir as iniqüidades da sua juventude”, você terá um prazer indescritível em poder apelar a Deus, com Ezequias, “para que você tenha andado diante dele com verdade e com coração reto, e tenha feito o que era bom à Sua vista. ”

3. O exemplo de Calebe é digno de imitação de cristãos idosos. Quando, como Calebe, mencionares a tua idade, os teus contemporâneos ou o que aconteceu na outra parte da tua vida, faça-o com seriedade, com um reconhecimento humilde e grato de Deus. Além disso, permitam que o resto de suas vidas seja fielmente devotado ao serviço de Deus. Um ramo importante disso é relatar humildemente sua própria experiência para a instrução e consolo de outras pessoas. ( J. Orton. )

Confissão de Caleb

Encontramos velhos que nos perguntam continuamente, com um leve brilho nos olhos: "Quantos anos você acha que eu tenho?" e a resposta, é claro, pretende trazer à tona que você nunca sonharia que eles eram tão veteranos em anos, eles são tão frescos, vivos e elásticos. Isso é uma coisa má e teria sido má em Calebe se não fosse por esta cláusula salvadora: “Eis que o Senhor me manteve vivo.

“Essa é a cláusula de salvaguarda, meu velho amigo verde e vigoroso, com quem todas as coisas têm prosperado. Cuide para que a jactância não seja encontrada em seu coração. Não deixe que aquele “vôo morto” estrague seu ungüento. Não dê a si mesmo o crédito e a glória de sua força e destreza de corpo, cérebro e mente. Dê toda a glória onde tudo é devido. "O Senhor me manteve vivo." Quero que você observe isso também sobre Caleb.

Ele diz: “Tenho seguido inteiramente o Senhor meu Deus”; e no hebraico é uma palavra bastante marcante - mais marcante do que no inglês. É uma palavra pictórica em hebraico e descreve um navio que sai a todo vapor. Ora, essa é a própria nota-chave de Caleb do começo ao fim. Ele era o homem que era, do começo ao fim, porque ele estava por fora - porque não havia limitações e provisões com ele.

Ele não era um homem que, como Paulo diria, “fez provisão para a carne para a sua concupiscência”; mas tendo sido chamado por Deus para o Seu serviço, ele fez disso sua comida e sua bebida. Ele “entrou” por Deus e por Sua causa, como um navio a todo vapor. Ele lançou todas as forças do corpo, da alma e do espírito como um lençol grátis aos ventos da graça de Deus, do Espírito de Deus e da Providência de Deus. Ele 'deixou.

“Rapaz, é a sua ruína que você está reprimindo. Você nunca será um Caleb; você nunca será um Josué; você nunca será um David - nunca, nunca - neste ritmo; recuar e salvar sua vida e, portanto, perdê-la; pegar muito do programa porque ele se encaixa em você e marcar alguns outros itens que você não gosta. Faça um programa completo, se quiser aproveitar a vida cristã. ( John McNeill. )

Retrospecto agradecido de Joshua

Um grande alpinista foi questionado sobre a subida de uma alta montanha e disse: “Eu estava muito cansado antes de chegar ao topo e descobri que o melhor plano era apenas seguir o guia à minha frente. No cume, me virei e, quando vi a grande vista e os perigos que o guia havia me trazido, senti que poderia ter caído de joelhos para agradecê-lo por ter me conduzido a um lugar tão maravilhoso. ” ( Nossa própria revista. )

Estou tão forte hoje quanto antes .

Caleb - jovem na velhice

I. Uma vida construída na promessa de Deus. Cinco vezes em seu breve discurso ele se refere à palavra que "o Senhor falou". A palavra de promessa a Calebe tratava de duas coisas - sua vida prolongada e sua posse da terra “para onde ele foi” ( Números 14:24 ). Por cinco e quarenta anos, ele manteve esta palavra "escondida em seu coração", e agora ele estende a mão, não desanimado pela idade e cumprimento demorado, para compreender a realização - um grande exemplo de fé firme e persistente, que espera pela visão, embora ela demore, e a dê boas-vindas alegremente quando ela finalmente vier! Uma vida assim cheia de confiança na palavra fiel de Deus apresenta sempre prestações de realização, como ribeiros do caminho, para manter renovada a sua esperança.

O prolongamento da vida de Caleb foi a promessa a ele do cumprimento da promessa mais remota. Tal vida é conscientemente cercada por operações Divinas, muito simples para ser ignorada, e quando vista em retrospecto, apresenta uma massa sólida e homogênea de providências preservadoras, que são resumidas em dizer: "Eis que o Senhor me manteve vivo , como Ele falou. .. enquanto Israel caminhava no deserto.

“Tal vida tem esperança queimando como uma estrela guia até o fim. As esperanças da idade são poucas e trêmulas, se se limitarem à terra. Quando a festa está perto do fim, o apetite diminui e pouco resta a fazer a não ser levantar-se e ir embora. Mas se colocamos nossa esperança em Deus, nossa esperança é imortal. Ele guarda o bom vinho até o fim.

II. Uma vida que vale a pena ser lembrada. Podemos admitir livremente que o tom desta retrospectiva lembra um estágio anterior no processo de revelação do que o nosso, e que, se este fosse um relato completo feito por um homem de sua vida, perderíamos nele a voz da humilde penitência. , que sempre deve soar por meio de uma autobiografia cristã. Mas, ainda assim, uma vida de confiança e de seguir a Cristo, embora imperfeitamente, produz lembranças calmas, que nada mais faz e para a qual nada pode compensar.

Se quisermos acumular para nós mesmos contra a velhice o tesouro de tão calmas e humildes lembranças, devemos na juventude e na humanidade escolher Deus para nosso Deus, e Lake cuidar de segui-Lo, embora possamos ser singulares; e fazer tudo isso.

"Eu vou para o leste meu e'e

Em perspectivas sombrias, ”

disse o pobre e brilhante Robert Burns, cuja juventude de prazer desenfreado se extinguiu antes dos quarenta anos, e esteve cheio de autocensura e amargura muito antes do fim. Muitas vidas que se agarram ao deleite e rejeitam os métodos puritanos lentos dos cristãos tementes a Deus e que pressionam os sentidos, acabam sendo roídas por lembranças afiadas e venenosas como o dente de uma serpente. A única maneira de garantir que no final possamos dizer: “Combati o bom combate” é nos tornarmos soldados de Cristo. Os recrutas para Seu exército certamente são alistados na juventude.

III. Um vigor juvenil que preserva a vida até a velhice. Esse “velho jovem”, como Thomas Fuller o chama, seguia ao Senhor inteiramente; portanto, ele “deu frutos na velhice”, e a árvore envelhecida estava “cheia de seiva e verde” em todos os seus ramos retorcidos. Em um sentido muito verdadeiro, um homem pode se manter jovem todos os seus dias. Uma juventude e masculinidade de sobriedade cristã e autodomínio, temperado, casto e livre dos "pecados da juventude", que apodrecem "os ossos" e "deitam-se com" suas vítimas "no pó", provavelmente conservará vigor físico, Uma vida de devoção cristã e fé manterá suas flores primaveris soprando até o final do outono, e flores e frutos permanecerão juntos.

A leveza, o descuido, a esperança e a alegria da juventude não estão longe do coração envelhecido, que vive pela fé e, portanto, mora à vontade, e está contente e seguro, embora as sombras da noite estejam caindo.

4. Uma vida ainda ávida por novos empreendimentos. Esse é o verdadeiro temperamento do soldado cristão, procurando o trabalho mais difícil, não o mais fácil, e encontrando no perigo uma atração. Quão nobre tem sido exemplificado em muitos campos missionários, para os quais, sempre que a doença atinge um, dois estão prontos para ir! Uma antiga lenda das Terras Altas conta como seus irmãos adotivos fizeram um círculo ao redor do chefe em uma batalha, e como, conforme cada um que o protegia com seu próprio corpo caía, o pai adotivo gritava: "Outro por Heitor", e outro entrou a passos largos o lugar vazio fatal.

Os anais da Igreja estão repletos de incidentes semelhantes. O chamado para que outro se coloque em alguma brecha mortal por causa do irmão mais velho nunca foi feito em vão; e hoje o cristianismo americano e inglês está mostrando que o velho fogo heróico ainda arde, nos homens que, no Congo e em outros lugares, arriscaram suas vidas pelo nome de Jesus e foram arrastados para o campo por seus próprios perigos. ( A. Maclaren. DD )

O vigor mental de Caleb na velhice

era igual ao seu vigor corporal na juventude. Como sua força estava no dia em que Moisés o enviou, então era sua força para a guerra, tanto para sair como para entrar: sim, ele se tornara cada vez mais forte e, como é dito dos justos, “deu à luz fruta na velhice. ” Como todas as outras graças, a verdadeira fé aumenta em seu exercício e se torna mais poderosa pelo conflito. Aqueles que são fortes na fé quando jovens e têm a palavra de Deus habitando neles, provavelmente não se tornarão fracos na fé quando velhos.

Visão interessante, ver alguém que envelheceu no serviço de Deus, ainda um veterano nas fileiras, com a resolução de nunca ceder ou devolver sua espada, enquanto um inimigo permanece insubmisso. Alguém tinha pensado que agora era a hora de este velho guerreiro deixar o campo e desfrutar silenciosamente de sua porção terrena; e se sua mente tivesse sido menos afetada pelas coisas futuras do que pelas presentes, se ele tivesse buscado descanso apenas em Canaã, e não no céu, ele próprio teria pensado assim.

É uma visão adorável, e que deve inspirar admiração de todos, ver um velho crente pronto para testemunhar sua fé em Deus e esperança na promessa com um sacrifício fácil e até mesmo com risco de vida. Mas eles podem muito bem ser inspirados com a força de bravura inflexível e lutar até a morte, os que estão sob o comando de Jeová e a bandeira da Cruz; pois uma coroa de vida e triunfos eternos aguardam os mortos - eles se levantarão e reinarão para sempre no reino da glória.

O cristão, cuja porção mais brilhante está além deste mundo, não deve se perguntar se, à medida que a idade avança, novos conflitos surgem, e se, finalmente, antes de tomar posse de seu estabelecimento eterno, os Anakims, um povo alto e grande, ainda devem ser para ser conquistado. São todas uma conquista fácil, por Aquele que nos amou, para que se diga como Calebe ( Josué 14:12 ). ( W. Seaton. )

Dê-me esta montanha. -

Escolha de caleb

1 . Nesta escolha, encontramos a revelação de um caráter robusto. Há uma forte individualidade no homem que escolhe uma montanha como seu bem ideal. Significa escalada e trabalho árduo. Conheci um veterano que, mais tarde na vida, comprou uma montanha acidentada, construiu sua casa em uma de suas depressões, cultivou uma parte de sua encosta e deixou suas ovelhas vagarem para viver pelo restante. Ele estava tão feliz em respirar o ar puro da montanha e em escalar os declives da montanha quanto Adão estava no Paraíso.

Havia uma simpatia maravilhosa entre ele e seu entorno. Havia uma grande grandeza robusta sobre ele. Entrar em contato com aquele homem foi tão estimulante quanto escalar sua montanha e respirar o ar puro e inspirador de seu cume. Em Caleb, temos um homem de constituição robusta semelhante - um homem que não apenas escolheu o distrito montanhoso de Hebron enquanto outros buscavam as planícies, mas também escolheu aquela montanha enquanto cada fenda em sua fortaleza estava cheia de inimigos de estatura gigante. Caleb ficou encantado com o pensamento de uma possessão que envolvia grande parte da fé e do heroísmo para fazer sua própria posse.

2. Essa escolha nos revela ainda a continuidade de seu caráter. É o homem valente que se levantou diante de Israel e dos dez espias que trouxeram notícias deprimentes da terra e exclamaram: "Vamos subir imediatamente e possuí-la", que agora, quarenta anos depois, afirma ter o privilégio de dirigir os filhos de Anak saíram de sua última fortaleza. Ele tinha feito o suficiente para esgotar meia dúzia de homens comuns.

Parecia haver um desgaste infinito nele. Este é o discurso de um velho soldado. Você rastreia o mesmo homem, e ele afirma - e dá prova de sua afirmação posteriormente - que tem o mesmo vigor de antigamente. Ao longo de sua vida, traçamos um sentimento de mestre, um propósito supremo, uma personalidade distinta. Essa unidade que permeia a vida é uma das glórias de um grande personagem.

3. A escolha de Caleb mostra sua esperança e fé. Não ficamos tão surpresos que, aos quarenta e cinco anos de idade, ele tivesse tido uma visão tão brilhante das coisas, como que agora em perspectiva de uma tarefa tão difícil ele deveria dizer: “Se assim for que o Senhor esteja comigo, então ”. Este não é o “se” da dúvida, mas o “se” de grandes possibilidades, de uma grande esperança e de uma fé poderosa (RV). “Pode ser que o Senhor esteja comigo e eu conduza”, & c. Ele está disposto a arriscar tudo sobre o que "pode ​​ser". Ele baseia tudo no que o Senhor prometeu.

4. Esta escolha mostra a sabedoria de Caleb. As fortalezas montanhosas da terra eram as mais difíceis de vencer, mas uma vez vencidas, seria melhor segurá-las e finalmente se tornariam os maiores centros de força. É uma regra geral da vida que o que é mais difícil de ganhar vale mais a pena ganhar e é o bem mais duradouro quando é ganho. A força de uma vida, bem como de um país, está em suas fortalezas e desfiladeiros, e não em suas planícies amplas e exuberantes.

5. Todo o incidente revela a santidade que Calebe e Josué atribuíram a uma promessa feita por Moisés quarenta anos antes. Moisés estava morto, mas a promessa viveu. Caleb repetiu, e Josué honrou.

6. Observe como o nome de um pai relativamente desconhecido está conectado com a escolha agora feita por um filho nobre. Caleb é geralmente designado como o "filho de Jephunneh". Jefoné parece ter pertencido a uma tribo edomita, os quenezitas, mas tudo o que sabemos dele é que ele era o pai de Calebe. Tudo o que sabemos também de Nun é que ele era o pai de Josué. Esses foram dois filhos nobres que tornaram seus pais famosos. Rapazes, observem isso! Como a reputação do pai está nas mãos de seu filho! “O filho sábio alegra o pai.” ( D. Davies. )

Hebron, portanto, tornou-se a herança de Caleb . .. porque ele seguiu inteiramente ao Senhor .--

Deus recompensa seus seguidores fiéis

I. O que está implícito em ”Caleb está seguindo o Senhor totalmente. Embora isso possa significar muito, não pode significar perfeição absoluta.

1. Isso implica que seu coração foi renovado. Ele tinha um espírito filial, obediente e submisso, que as Escrituras chamam de coração perfeito.

2. Isso implica que ele prestou um respeito externo a todas as sugestões de Sua vontade. Se ele tivesse se permitido cometer um pecado, ou se ofendido habitualmente em um ponto, ele teria sido culpado de todos. É essencial para o caráter de um bom homem seguir o Senhor em todos os Seus preceitos e designações. “Este é o amor de Deus: guardarmos Seus mandamentos; e Seus mandamentos não são penosos. ”

3. Este caráter amável implica que ele perseverou na obediência sob todas as provações e tentações. Um curso de obediência tão sincero, uniforme e constante, por quarenta ou cinquenta anos, verificou plenamente a declaração Divina de que "ele seguiu inteiramente o Senhor Deus de Israel". Mas isto não é tudo. Deus não apenas aprovou, mas recompensou sua obediência.

II. Por que o Senhor o recompensou por segui-lo totalmente.

1. Porque seguir totalmente o Senhor era uma forte expressão de seu amor supremo por ele. Obediência é a expressão natural do amor. “Vós sois Meus amigos”, disse Cristo, “se fizerdes tudo o que eu vos mando”. Nem as hostes do Faraó, nem a ausência de Moisés, nem a deserção de Aarão, nem os gigantes de Canaã, puderam esfriar seu zelo ou distorcer sua resolução. Ele decidiu perseverar até o fim; e até o fim ele suportou.

Ele amava a Deus sincera e supremamente, e pretendia expressar seu amor a Ele, por obediência uniforme, nas circunstâncias mais difíceis. Deus viu, aprovou e recompensou, de acordo com Sua própria declaração: “Amo os que me amam; e aqueles que cedo me buscam, me acharão ”.

2Calebe promoveu grandemente a glória de Deus e o bem de Seu povo, por sua obediência uniforme e perseverante. Isso o tornou um dos principais instrumentos nas mãos de Deus para conduzir Seu povo a Canaã e para executar Seus sábios e graciosos propósitos a respeito deles. Caminhando com Deus e observando Sua sábia e santa providência, ele se tornou um homem de grande conhecimento experimental e prático, o que o capacitou a ser muito útil na orientação e instrução de um povo ignorante e refratário. É natural supor que ele teve o papel principal na formação da vida e dos costumes daquela geração, que foi educada no deserto e, por fim, preparada para a herança prometida. E sua grande e extensa utilidade foi uma boa razão pela qual o Senhor Deus de Israel deveria recompensar seus serviços notáveis, de acordo com sua própria máxima,

3. Havia algo muito distinto na conduta de Caleb. Ninguém, a não ser ele e Josué, perseveraram em sua fidelidade a Deus. Esta singularidade de sua obediência não apenas exibiu, mas realmente realçou, o valor de sua virtude e piedade, e lançou um fundamento apropriado para Deus recompensá-lo com marcas peculiares de Seu favor.

Reflexões:

1. Que grande encorajamento têm todos os verdadeiros santos para perseverar nas maneiras de fazer o bem!

2. Que grande benefício podem aqueles que seguem ao Senhor inteiramente, derivar dos males e fardos de sua peregrinação cansativa! Caleb adquiriu um belo caráter e uma recompensa distinta, melhorando adequadamente uma série de grandes e complicadas provas. Ele aprendeu obediência pelas coisas que sofreu.

3. Como os santos daqui em diante irão admirar a notável graça de Deus pela qual foram conduzidos ao céu!

4. Deus fala com respeito daqueles que O seguem totalmente e recompensa graciosamente seus fiéis labores? Então, devemos concluir com justiça que devemos honrar aqueles a quem Ele tem prazer em honrar. ( N. Emmons, DD )

Seguindo o senhor

I. O que está incluído na expressão “seguir inteiramente ao Senhor”? É impossível interpretar as palavras em seu sentido estritamente literal. São tantos deslizes, tantas perambulações, tantos defeitos, que a estrita perfeição da obediência é inatingível para qualquer um dos filhos de Adão. Mas a expressão é aquela que, no entanto, pode ser aplicada àqueles que honestamente e simplesmente se entregam pela graça divina à orientação do Espírito Santo.

1. A compreensão de que a vontade de Deus é primordial.

2. Um descanso na Palavra de Deus tão clara e autorizada.

3. Assumir as promessas de Deus com certeza.

II. As circunstâncias sob as quais se diz que Calebe seguiu totalmente a Deus.

1. Calebe seguiu totalmente a Deus, embora outros que estavam na mesma posição de influência que ele abandonaram o lado de Deus e de Sua verdade.

2. Caleb seguiu totalmente a Deus, embora toda a congregação temesse andar no caminho certo.

3. Caleb seguiu totalmente ao Senhor, apesar da oposição. A corrente de sentimento excitado se abateu sobre ele e ameaçou derrubá-lo. E você observará que não foi a mera oposição de abuso, insulto e preconceito; assumiu uma forma bem mais perigosa ( Números 14:10 ). Sua vida estava em perigo.

No entanto, nenhum grau de violência, por mais determinado que seja, poderia afastá-lo da posição que fora habilitado a assumir. Oh, que encorajamento há aqui para quem se encontra no meio de dificuldades e provações por causa do Evangelho! Caleb era um homem com paixões semelhantes a nós. Naturalmente, ele tinha a mesma aversão à vontade de Deus que os outros têm; mas no caso dele a graça era forte, a fé triunfou.

E que visão gloriosa é ver, quando você vê alguém enfrentando assim qualquer tempestade de indignação, frieza ou desprezo do homem, ao invés de abandonar o caminho e a verdade do Senhor Jesus! ( CD Marston, MA )

Caleb o soldado

I. A fidelidade de Caleb. A fidelidade é uma das primeiras propriedades de um soldado; e era bom que toda boa causa, e especialmente a de Cristo, pudessem se orgulhar de tal fidelidade como homens corajosos freqüentemente demonstram nas fileiras da guerra. Meros meninos carregaram bravamente as cores de seu regimento para a batalha; e para salvá-los de cair nas mãos do inimigo, eles são conhecidos, quando eles próprios caíram, para envolvê-los em seus corpos e morrer dentro de suas dobras incrustadas.

Um incidente mais heróico ainda ocorreu em um daqueles campos onde a Áustria recentemente sofreu uma derrota desastrosa. Quando a luta sangrenta acabou e os vencedores estavam removendo os feridos, eles se depararam com um jovem austríaco estendido no chão, cuja vida se derramava nas torrentes vermelhas de uma ferida horrível. Para sua surpresa, ele recusou seus serviços gentis. Recomendando que outros fossem removidos, ele implorou que, embora ele ainda pudesse ter sido salvo, o deixassem em paz.

Ao retornar algum tempo depois, eles o encontraram morto - em todas as suas batalhas. Mas o mistério foi explicado. Eles levantaram o corpo para enterrá-lo; e lá, abaixo dele, estavam as cores de seu regimento. Ele havia jurado não se separar deles; e embora ele se agarrasse à vida e pensasse ternamente em uma mãe e irmãs em sua casa distante, ele não compraria a recuperação ao preço de seu juramento e às custas da honra de um soldado - "ele foi fiel até a morte." A propriedade de um bom soldado foi eminentemente ilustrada por Caleb.

II. A coragem de Caleb. A coragem, que em todos os tempos conquistou o louvor dos poetas e a admiração da humanidade, é uma propriedade pela qual nossos marinheiros e soldados há muito se distinguem. Descendendo de ancestrais que encontraram os romanos na praia do mar, e daqueles corajosos nórdicos que araram os oceanos mais tempestuosos com suas proas guerreiras, nossos compatriotas provaram ser dignos de seus senhores; e a reputação de uma coragem que foi testada em muitos campos de batalha provou ser, sob Deus, o mais forte baluarte de nossa ilha natal.

É notável, e altamente digno de crédito para a resolução e bravura de nossos soldados, que, apesar de todas as guerras em que se envolveram, nenhuma nação estrangeira ostenta uma bandeira nossa como o troféu de sua vitória e de nossa derrota. Nenhuma bandeira britânica, até onde eu sei, está pendurada em dobras empoeiradas nas paredes de castelo ou catedral estrangeira para nos fazer corar; nem naquela orgulhosa coluna erguida pelo grande Napoleão, cujo bronze, formado do canhão por ele levado na batalha, comemora suas vitórias, está uma onça de metal que pertencia a um canhão britânico.

Eu realmente ouvi como os covardes, provavelmente oriundos da escória do povo, recuaram quando o corneteiro nas trincheiras soou um novo ataque e se recusou a cruzar o terreno tão espalhado por seus camaradas caídos que parecia um campo atapetado com tecido escarlate. No entanto, quaisquer que sejam seus defeitos, nossos soldados costumam se distinguir tanto por sua coragem quando a batalha se travava quanto por sua clemência quando a vitória era ganha.

Para que a coragem, verdade, coragem calma, que não reside na insensibilidade ao perigo, nem na paixão animais violenta que pode suportar um covarde para a frente como um turbilhão faz a poeira, ou uma onda que o algas na sua crista de espuma, Caleb presentes os muito modelo de soldado. Quão bravamente ele se comporta quando os outros espiões se mostram traidores! A fonte da coragem de Caleb, de uma bravura tão admirável e destemida, não está longe de ser encontrada.

Nele, como naqueles nobres soldados cristãos que mencionei, e em outros também que mantiveram sua religião no acampamento, a coragem, se não brotou dela, foi sustentada pela piedade. Ele tinha fé em Deus. Portanto, ele não temia a face do homem, embora esse homem fosse um gigante, nem da própria morte. Da mesma fonte elevada, e de nenhuma outra, o soldado da Cruz, aquele que luta com inimigos mais formidáveis ​​que gigantes - o diabo, o mundo e a carne, aquela trindade do mal - deve atrair sua coragem. Pode ser necessário mais para enfrentar as zombarias de um mundo ímpio do que uma bateria de canhões em chamas. ( T. Guthrie, DD )

A história de Caleb - piedade retratada e piedade promovida

I. Piedade retratada: Caleb "seguiu inteiramente o Senhor Deus de Israel."

1. A piedade genuína é a mais sublime de todas as buscas.

2. A piedade genuína está de acordo com os anseios e poderes constitucionais da alma humana.

II. A piedade promoveu: “Hebron tornou-se a herança de Caleb.” ( Homilista. )

A herança de Caleb

Caleb é um daqueles homens com quem raramente nos encontramos na história da Bíblia, mas sempre que os encontramos somos os melhores para a reunião. Brilhante e corajoso, forte, modesto, e alegre, não há honestidade em seu rosto, coragem e decisão na própria representam de seu corpo, e a calma confiança de fé em sua própria aparência e atitude. É curioso que haja motivo para duvidar se sua família era originalmente da semente prometida.

No geral, a preponderância de evidências é a favor da opinião de que a família de Caleb estava originalmente fora do pacto, mas se tornou prosélitos como Hobab, Rahab, Ruth e Heber. A fé deles foi eminentemente fruto da convicção, e não o acidente da hereditariedade. Ele tinha uma base cronológica do que a da maioria dos israelitas. Estava mais intimamente ligado à textura de seu ser e influenciava suas vidas com mais força.

É agradável pensar que pode ter havido muitos desses prosélitos; que a promessa a Abraão pode ter atraído almas do leste e do oeste e do norte e do sul; que mesmo além dos limites das doze tribos, muitos corações podem ter sido alegrados e muitas vidas elevadas e purificadas pela promessa feita a ele: “Em ti e na tua descendência serão abençoadas todas as famílias da terra.

”Caleb e Josué acreditaram e agiram da mesma forma, em oposição aos outros dez espias; mas Caleb ocupa o lugar mais proeminente na história de seu heroísmo e fé. Caleb foi evidentemente o homem que liderou a oposição aos dez, não apenas afirmando o curso do dever, mas manifestando o espírito de desprezo e desafio para com os covardes infiéis que esqueceram que Deus estava com eles. Em seu coração para dentro Joshua era bastante de sua mente, mas provavelmente ele queria a maneira enérgica, a voz soando, a atitude destemida de seu companheiro mais demonstrativo.

Certo é que Caleb colheu a principal honra daquele dia. É lindo ver que não havia rivalidade entre eles. Não só Caleb interpor nenhum protesto quando Josué foi chamado para suceder a Moisés, mas ele parece tudo através das guerras ter rendido a ele a apresentação mais leal e saudável. Sua atitude afetuosa e cordial na presente ocasião parece mostrar que nem mesmo no fundo de seu coração permaneceu um traço de ciúme do velho amigo e companheiro que naquela ocasião ele havia superado, mas que tinha sido colocado muito mais alto. do que ele mesmo.

Ele veio a ele como o líder reconhecido do povo - como o homem cuja voz deveria decidir a questão que ele agora apresentava, como o juiz e árbitro em um assunto que dizia respeito a ele e sua casa. E ainda há indicações de tato por parte de Caleb, de uma profunda compreensão do caráter de Josué, e do tipo de considerações pelo qual ele poderia esperar para ser seduzidos.

“Tu sabes o que o Senhor disse a Moisés, o homem de Deus, a respeito de mim e de ti em Cades-Barnéia.” “Moisés, o homem de Deus”. Por que Caleb escolheu esse epíteto notável? Por que adicionar algo ao nome usual, Moisés? O uso do epíteto foi uma homenagem a todos os três. O que constituiu a maior glória de Moisés foi que ele era muito uno com Deus. A vontade de Deus sempre foi sua lei, e ele tinha tanta simpatia para com Deus que quaisquer instruções que desse sobre qualquer assunto poderiam ser consideradas como estando de acordo com a vontade de Deus.

Além disso, ao chamá-lo de "o homem de Deus" ao se dirigir a Josué, Caleb presumiu que Josué ficaria impressionado com esta consideração e estaria disposto a concordar com um pedido que não foi apenas sancionado pela vontade de Moisés, mas por aquele superior vontade que Moisés constantemente reconheceu. Tendo fortalecido seu apelo com esta forte referência de uma vez a Moisés e a Deus, Caleb passa a ensaiar o serviço que levou à promessa de Moisés.

“Quarenta anos tinha eu quando Moisés, o servo do Senhor, me enviou”, & c. Por que Caleb coloca o assunto dessa forma? Por que ele não associa Josué a si mesmo como tendo sido fiel naquela ocasião inesquecível? A única explicação que parece viável é que, da posição preeminente de Josué, isso era desnecessário, talvez pudesse parecer até impróprio. Um soldado que fizesse um pedido ao duque de Wellington e se lembrasse de algum serviço prestado na batalha de Waterloo dificilmente acharia necessário, ou mesmo seria, dizer como o duque também esteve lá e que serviço extraordinário ele havia renderizado naquele dia.

"Eu trouxe a notícia para ele novamente, como estava em meu coração." A declaração é feita sem nenhum espírito de ostentação, mas que virtude rara ela denota! Caleb, como agora dizemos, teve a coragem de suas convicções. Romper com seu próprio grupo, com os camaradas de sua campanha, perturbar seus planos e aconselhar os que estão no poder a um curso diametralmente oposto ao deles é um dos mais difíceis deveres sociais.

Os homens que têm a coragem de suas convicções são muitas vezes mártires sociais, excluídos da comunhão de seus irmãos, excluídos de qualquer lugar de honra ou emolumento e, ainda, por sua coragem e honestidade, dignos de uma consideração infinitamente mais elevada do que centenas. dos servidores de tempo que “avançam” no mundo humilhando seus erros e suas loucuras. No entanto, embora a maioria de nós nos mostre miseravelmente fracos por não falar tudo o que está "em nossos corações", especialmente quando a honra de nosso Senhor e Mestre está em causa, somos capazes de apreciar e não podemos deixar de admirar as nobres demonstrações de coragem que às vezes encontramos.

"Quem crer não se apresse." Caleb acreditou e, portanto, foi paciente. Cinco e quarenta longos anos se passaram desde que Moisés, o homem de Deus, falando no Espírito de Deus, havia prometido a ele uma herança particular na terra. Demorou muito para a fé viver de uma promessa, mas, como uma árvore na face de um penhasco que parece brotar da rocha sólida, ela se alimentou de fontes invisíveis.

Demorou muito para olhar para frente; mas Caleb, embora não tenha recebido a promessa durante todo aquele tempo, foi persuadido disso e abraçou-a, e acreditou que finalmente se tornaria realidade. Parece que quando agia como um dos doze espiões, Caleb tinha de alguma forma enfática assumido sua posição em Hebron. "A terra em que pisou o teu pé será uma herança para ti." Talvez os espias estivessem apavorados demais para se aproximar de Hebron, pois os filhos dos anaquins estavam lá e, na confiança da fé, Caleb, ou Calebe e Josué, haviam partido sozinhos.

Moisés havia prometido a ele Hebron, e agora ele veio reivindicá-lo em circunstâncias que teriam induzido a maioria dos homens a deixá-lo em paz. A expulsão dos Anakim foi um dever formidável, e a tarefa poderia ter parecido mais adequada para alguém que tinha a força e o entusiasmo da juventude ao seu lado. Mas Caleb, embora com oitenta e cinco anos, ainda era jovem. A idade não é melhor medida em anos. Ele foi um exemplo notável de vigor prolongado e energia juvenil.

“Ainda sou forte”, & c. Ao ler essas palavras de Caleb, nos lembramos do dito de um conhecido médico, o Dr. Richardson, que o corpo humano poderia durar cem anos se fosse tratado corretamente. Há algo singularmente comovente em Caleb ter pedido como favor o que era realmente um serviço muito perigoso, mas importante para a nação. Por mais rudes que fossem esses soldados hebreus, eles eram capazes dos atos mais cavalheirescos e cavalheirescos.

Não pode haver ato de cortesia mais elevado do que tratar como um favor para si mesmo o que é realmente um grande serviço para outra pessoa. Muito bem, Caleb! Na guerra espiritual, também, não queremos exemplos do mesmo espírito. Lembramos o capitão Allan Gardiner de escolher a Terra do Fogo como sua esfera de missão apenas porque as pessoas eram tão ferozes, o clima tão repulsivo e o trabalho tão difícil que ninguém mais poderia assumi-lo.

Pensamos na segunda banda que saiu depois que Gardiner e seus companheiros morreram de fome; e ainda mais, depois que estes foram massacrados pelos nativos, do terceiro destacamento, que foram movidos simplesmente pela consideração de que o caso era aparentemente tão desesperador. Ou pensamos em Living Stone implorando aos diretores da London Missionary Society, aonde quer que eles o mandassem, para ter certeza de que era “Forward”; afastando-se de todas as estações missionárias anteriores, e da relativa facilidade que elas proporcionavam, para lutar com o bárbaro onde ele nunca havia começado a ser domesticado; seus olhos sedentos de cenas desconhecidas e perigos não experimentados, porque ele desprezava construir sobre o alicerce de outros, e tinha sede de “bosques frescos e pastagens novas.

“Pensamos nele perseverando em sua tarefa ano após ano com o mesmo espírito elevado; desconsiderando a miséria da dor prolongada, os intensos anseios de seu coração cansado pelo lar. Uma multidão de nomes nobres vem à nossa lembrança - Williams, e Judson, e Morrison, e Burns, e Patteson, e Keith-Falconer, e Hannington e Mackay - homens para os quais até mesmo os Anakim não tinham terrores, mas sim um atração; mas quem, servindo sob outro Josué, diferia de Caleb nisso, que o que eles desejavam não era destruir esses ferozes Anakim, mas conquistá-los pelo amor e demonstrar o poder do Evangelho de Jesus Cristo para transformar os mais vis réprobos em filhos de Deus. ( WG Blaikie, DD )

Calebe o quenezita

I. Com toda a probabilidade, Caleb era um prosélito. Em Gênesis 36:42 , Quenaz é citado como um dos “duques” edomitas. Em 1 Crônicas 2:50 , Caleb é chamado de “filho de Hur”. Muitos críticos presumem que isso indica que ele foi adotado pela família de Hur.

Este estrangeiro tinha a verdadeira fé de um israelita. Às vezes, aqueles cujos primeiros anos foram passados ​​no paganismo, nacional ou estrangeiro, tornam-se conhecidos nos círculos cristãos por suas virtudes morais e, acima de tudo, em toda boa obra.

II. Caleb teve a coragem de estar em minoria de dois ( Números 14:1 ). O segredo dessa coragem era -

1. Sua fé na promessa de Deus.

2. Que o Senhor colocou Seu temor sobre seus inimigos ( Números 14:9 ).

3. Seu senso da presença Divina.

III. Toda a conduta de Caleb foi consistente. “Eu segui totalmente” pode significar -

1. A medida completa de seus dias.

2. A sinceridade de sua vida.

4. No final da carreira, ele recebe sua recompensa.

1. Uma velhice feliz.

2. Uma fé inabalável em Deus.

3. O povo reconhece seu serviço fiel.

4. A semente de Caleb recebeu o benefício resultante da fidelidade do pai. ( Henry Smith. )

Herança de Caleb

I. A herança de um velho. A velhice tem suas bênçãos, suas promessas redimidas, sua herança. O fiel e incansável servo de Deus tem sua porção, embora não tenha colhido, vendido e juntado campo a campo. Caleb estava procurando um país, não espalhando uma propriedade.

II. O pedido de um velho. “Preciosa é à vista do Senhor a morte de Seus santos”; mas a vida que se aproxima da sepultura com o peso do serviço honroso é igualmente acarinhada pelo Senhor. Deve ter sido assim com Caleb, Sua força era tão grande para a guerra quanto quando ele recebeu sua comissão. O velho não pede uma terra que possa cultivar, na qual possa cultivar variedades escolhidas de uvas cujos cachos únicos cansam dois homens de carregá-los em um cajado.

Ele levou uma vida de soldado. Seu serviço ao Senhor, ele acha que ainda está nessa direção. Aqueles gigantes que assustaram seus camaradas quarenta anos atrás estão em sua mente desde então. Os israelitas provavelmente não se tornarão mais belicosos neste país rico, onde podem cultivar o solo. Ele, portanto, se propõe a cuidar pessoalmente desses inimigos de Deus. Quando Herodes, o Grande, quis livrar os ladrões dos penhascos de Arbela, ele fez com que os soldados romanos fossem colocados em gaiolas para lutar contra os bandidos na boca de suas cavernas.

Caleb não pediu um regimento hebreu para ajudá-lo a administrar os filhos de Anak. Hebron, aquela antiga cidade construída sete anos antes de Zoan no Egito, não deveria permanecer mais nas mãos dos infiéis. Nascido em um estrangeiro ou hebreu, ele não suporta que o povo de Deus seja desafiado em sua herança. Anos depois, quando os cavaleiros cruzados tomaram esta cidade, não foi com propósito mais justo do que o que mexeu com o coração desse antigo servo de Jeová.

III. O pedido de um velho. O primeiro trabalho de Caleb foi purificar sua herança. Ele tirou a iniqüidade disso. Ele não cobrava tributo aos bandidos e vivia luxuosamente com a renda do roubo. Este veterano não era um homem de concessões. Os inimigos de Deus e da justiça não conseguiam um acordo com ele. Suas mãos não estavam sujas com as receitas ou os aluguéis de um negócio nefasto. Eles não fecharam em torno das recompensas da iniqüidade.

Algo do espírito que nos anos posteriores mexeu com o coração do Mestre ao expulsar os cambistas do templo, agora repousava sobre aquele velho. O espírito de reforma era forte nele e tinha combustível para mantê-lo aceso, pois era alimentado pelo Espírito de Deus e de justiça. Essa montanha não foi primeiro limpa de madeira, e gramados, parques e terraços planejados e construídos em suas encostas. Talvez não houvesse uma casa de veraneio com vista para o distante Mediterrâneo, mas havia alguma propriedade honrosa para passar adiante.

Houve um resto que, de acordo com a promessa divina, iria para seus descendentes. Foi limpo dos inimigos de Deus. Quem quer que o recebesse, obteria uma herança sem qualquer acusação contra ele por traição. Um homem como Calebe não empobrece sua propriedade, embora ele diminua em nome da justiça. A montanha nua era para ele uma propriedade melhor do que uma grande carteira de inquilinos criminosos. ( WR Campbell. )

Recompensa de Caleb

A recompensa de Caleb ilustra a imensa diferença entre um seguimento total e parcial de Deus. É a diferença entre o rio e o mar. Ambos são água, e o rio é muito bom em seu caminho e é útil ao homem e aos animais em pequenos serviços. O mar é algo mais do que mera água, pois é infinito; e quando o contemplamos, uma sensação de sua incomensurabilidade se apodera de nós, como nunca acontece quando contemplamos o maior lago ou o rio Mississippi.

Você não pode medir um servo totalmente obediente do Deus vivo, e você pode facilmente tomar as dimensões de um cristão meio a meio. Você chega a ter uma ideia de quanto dinheiro ele dará para uma empresa necessitada, de quanto tempo para um trabalho urgente, quanto tempo ele ficará para impulsionar um novo projeto no reino e quais prazeres e compromissos de negócios ele terá render-se para ajudar nos esforços de avivamento. Nós nos cansamos dessas medições fáceis. Mas tome um Caleb, e você não pode dizer quais energias Divinas estão trancadas dentro dele para surgir quando necessário.

I. Alguém com o espírito de Caleb vê claramente as coisas boas que Deus prometeu. Ele tem visão e visão. Doze homens bons vão para o mesmo país, mas no geral vêem de maneira diferente e, portanto, relatam o que vêem. Dez, com uma visão de bom senso da grandeza dos inimigos, e não levando em consideração fatores ocultos e sobrenaturais, não via as coisas como elas eram. Por outro lado, Caleb viu tudo o que eles fizeram, mas ele tinha o poder de ver Aquele que é invisível e, portanto, de ver verdadeiramente.

O homem que o seguia completamente tinha um olho claro, um único olho, e todo o seu corpo estava cheio de luz. Desse modo, ele percebeu a fraqueza e podridão essenciais do mal confederado. Todos os homens realizadores têm a mesma visão, então eles persistem e esperam e voltam para o mesmo ataque até que ganhem o dia, e as pessoas que uma vez ordenaram que eles os apedrejem tragam guirlandas para seus túmulos.

II. Homens com o espírito de Caleb, seguindo totalmente ao Senhor, têm o poder de permanecer sozinhos. A massa se move com o riacho. Os poucos permanecem como uma rocha. Ninguém sabe, quem não experimentou, o que custa para a alma a auto-busca, o medo, a dúvida, a triste separação de amigos queridos e o peso esmagador da desaprovação popular. Em uma de suas odes mais nobres, Horácio fala com admiração por aquele que consegue resistir às demandas acaloradas dos cidadãos que clamam por coisas más,

III. Aqueles que são como Calebe têm a paciência da fé. Passou-se um longo e cansativo tempo até que a palavra de Deus a Seu fiel servo se cumprisse - mais do que uma geração inteira. Sem dúvida às vezes, por ser humano, ele se perguntava quando Deus surgiria e Seus inimigos seriam dispersos. Você viu alguma nova possessão nas coisas do Espírito? Repita a promessa. Embora demore, espere por isso; certamente virá; não vai demorar. Ficamos cansados ​​e fugimos de nossas próprias orações, de modo que, quando a resposta vier, outra pessoa more onde estávamos quando oramos. Oh, busquemos o reino e a paciência de Jesus Cristo!

4. Os homens do espírito de Calebe devem combater o bom combate da fé. Hebron ficava lindamente situada nas colinas ao sul de Jerusalém, onde ainda hoje existe uma vegetação luxuriante e as uvas de Eschol são colhidas. Dele se avista uma vasta extensão de país, a leste, oeste, norte, sul, em direção a Edom. Ali Davi foi coroado e reinou sete anos. Foi uma recompensa esplêndida após um atraso de quarenta e três anos.

Talvez na grande expedição com os espiões Caleb tenha marcado o local e feito um voto de que, se o povo entrasse, ele teria aquela morada, e o quadro pode ter ficado em sua memória para animá-lo em longos anos, assim como o celestial colinas brilham diante dos olhos da fé cristã. Mas mesmo por fim o prêmio não caiu em suas mãos como uma maçã madura. Não; ele deveria desembainhar sua espada e expulsar os filhos de Anak que estavam na posse, pois eles também amavam os lugares altos.

Custa obter o melhor, mas é uma boa economia não ficar satisfeito com nada menos. Fé, a paciência da fé, a luta da fé, a recompensa da fé - tudo isso vem antes de nós nesta história antiga com o frescor da Palavra de Deus. E agora resta dizer que há uma necessidade peculiar de Calebes hoje, quando grandes coisas nos são oferecidas nas providências de Deus e não temos muito que ir para entrar nelas.

Torne-o pessoal. Às vezes, o Espírito mostra a você, enquanto você está orando, lendo ou ouvindo os outros, uma realização além de tudo que você já alcançou. É o seu Hebron. Não importa qual seja a forma precisa da bênção, se você a teve claramente diante de você, é um chamado para possuí-la pela fé, assim como Calebe subiu para sua recompensa entre as colinas da Palestina. Tudo o que seus pés pressionam é seu.

Os santos são mais culpados por não andarem nos lugares altos como filhos do Rei celestial do que os pecadores por não se voltarem para Deus em arrependimento. Os santos têm grandes promessas feitas a eles e grandes ajudas que lhes são oferecidas. Torne-o mais geral. Diante de toda a Igreja hoje há um mundo prometido a ser conquistado para Cristo pela oração e pelo trabalho. Nosso estatuto nos dá como possessão, e as portas são largas para nossa entrada.

Outro campo para a fé é a cristianização mais profunda das nações já cristãs da terra. Dr. Herren diz em seu pequeno livro, “The Larger Christ”: “A realização do céu na terra é mais do que um ideal místico. É o coroamento da história. É a realidade sólida com a qual Deus está deslocando o materialismo insubstancial subjacente às rudes estruturas sociais do egoísmo humano.

É a missão divina sobre a qual os profetas de alma branca caminharam serenos por um mundo em chamas com desprezo. A promessa de Deus está por trás disso, e as forças vitoriosas do universo são aliadas em seu favor. A Bíblia é sua garantia escrita e a Cruz seu selo que ninguém pode quebrar. Pode nos levar com violência, mas avança para conquistar. E os santos julgarão o mundo! ” ( Edward N. Packard. ).

Introdução aos caps. 15-19

A lei da distribuição

Vimos agora com seriedade a distribuição da terra. A narrativa parece muito simples, mas princípios e lições importantes a fundamentam. Essas listas de nomes desconhecidos parecem os destroços de uma pedreira - duras, sem sentido e para nós inúteis. Mas nada é inserido na Bíblia sem um propósito - um propósito que em certo sentido tem a ver com a edificação das gerações sucessivas e das várias raças humanas.

1. Há algo a ser aprendido com a manutenção da distinção das doze tribos e a distribuição do país em porções correspondentes a cada uma. Em certo grau, isso estava de acordo com o uso oriental; pois o país já havia sido ocupado por várias raças, habitando em uma espécie de unidade - os cananeus, amorreus, hititas, heveus, jebuseus, perizeus e girgaseus.

O que era peculiar a Israel era que cada uma das tribos descendia de um dos filhos de Jacó, e que sua relação mútua era conspicuamente mantida, embora suas moradas fossem separadas. Como no caso dos estados separados da América do Norte, ou dos cantões separados da Suíça, previa a variedade na unidade; deu uma medida de liberdade local e independência, enquanto manteve ação unida; contribuiu para a vida e o vigor da comunidade sem destruir sua unidade de caráter ou prejudicar seu propósito e objetivo comuns.

Promoveu aquela variedade pitoresca freqüentemente encontrada em pequenos países, onde cada distrito tem um dialeto, ou uma pronúncia, ou tradições, ou um caráter próprio; como Yorkshire difere de Devon, ou Lancashire de Cornwall; Aberdeenshire de Berwick ou Fife de Ayr. Como em um jardim, a variedade de espécies anima e enriquece o efeito, da mesma forma, em uma variedade de tipos de comunidade enriquece e anima a vida comum.

No caso da comunidade hebraica, a distinção das tribos tornou-se menor com o passar do tempo, e nos tempos do Novo Testamento os três grandes distritos da Judéia, Samaria e Galiléia mostraram apenas a sobrevivência do mais apto. Uma maior individualidade e uma maior variedade sem dúvida teriam prevalecido se um bom espírito tivesse continuado a existir entre as tribos, e se todas elas tivessem mostrado a energia e o empreendimento de alguns.

Mas o espírito errado entrou e veio com um testemunho, e o mal se seguiu. Pois as distinções de raça e família tendem a gerar rivalidade e inimizade, e não apenas destruir todo o bem que pode advir da variedade, mas também introduzir travessuras intermináveis. Por muitos longos dias, os clãs escoceses foram como Ishmael, suas mãos contra todos os homens e as mãos de todos contra eles; ou pelo menos um clã estava em rivalidade interminável com outro, e o país estava miserável e desolado.

Entre as doze tribos de Israel, o espírito de rivalidade logo se manifestou, levando a consequências desastrosas. Muitos arranjos de nossa civilização moderna que conduzem ao nosso conforto quando em boa ordem, tornam-se fontes de mal sem igual quando dão errado. A drenagem das casas conduz muito ao conforto enquanto funciona suavemente; mas se os esgotos ficarem sufocados e enviarem de volta para nossas casas os gases venenosos produzidos pela decomposição, as consequências são terríveis.

O inspetor sanitário deve estar alerta para detectar o mal em seus primórdios e aplicar o remédio antes que estejamos bem conscientes do mal. E assim, um olho vigilante precisa ser sempre mantido nos arranjos da Providência que são tão benéficos quando devidamente executados, e tão perniciosos quando impensadamente pervertidos. Que coisa maravilhosa é um pouco de tolerância no início de uma contenda ameaçadora! Que bênção inestimável é a resposta suave que afasta a ira!

2. Novamente, na distribuição das tribos em seus vários territórios, temos um exemplo de uma grande lei natural, a lei da distribuição, uma lei que, de modo geral, opera de maneira muito benéfica em todo o mundo. Na sociedade existe uma força centrípeta e centrífuga; o centrípeto principalmente humano, o centrífugo principalmente Divino. Os homens tendem a se agrupar; Deus promove a dispersão.

Nas primeiras idades, eles se agruparam em torno da planície de Shinar; a confusão de línguas os espalhou. E geralmente, em qualquer lugar fértil e desejável, os homens tendem a se multiplicar até que a comida lhes falte, e a fome em casa ou a emigração para o exterior torna-se inevitável. E assim é que, apesar de sua tendência coesa, os homens agora estão bem espalhados pelo globo. E quando se instalam em novas casas, precisam se adaptar à sua localidade e começam a amá-la.

É uma prova da sabedoria divina que um mundo que apresenta uma variedade de climas e condições tenha, em todas as partes dele, habitantes que aproveitam a vida. A mesma lei funciona no mundo vegetal. Em todos os lugares, as plantas parecem descobrir as localidades onde se desenvolvem melhor. Sempre há um lugar para a planta e uma planta para o lugar. E é assim também com os animais. O elefante na floresta que se espalha, o coelho na areia, o castor ao lado do riacho, a lagarta no jardim frondoso.

Alguns dos grandes desertos que nossa imaginação costumava criar na África ou em qualquer outro lugar não existem. Existem lugares áridos e “lugares lamacentos e pântanos dados ao sal”, mas não são muitos. A terra foi reabastecida e o propósito de Deus até agora cumprido. E então há uma distribuição de talentos. Não somos todos criados iguais, com dividendos iguais dos dons e faculdades que ministram de alguma forma aos propósitos de nossa vida.

Dependemos mais ou menos uns dos outros; mulheres em homens e homens em mulheres; os jovens nos velhos, e às vezes os velhos nos jovens; pessoas de um talento sobre as de outro talento, aqueles com fortes tendões naqueles com a cabeça limpa, e aqueles com a cabeça clara naqueles com fortes tendões; em suma, a sociedade é constituída de tal forma que o que cada um tem, ele tem para todos, e o que todos têm, eles têm para cada um. O princípio da divisão do trabalho é introduzido; e, em uma comunidade bem organizada, a riqueza geral e o bem-estar do todo são melhor promovidos pela troca de cargos do que se cada pessoa dentro de si tivesse um pequeno estoque de tudo o que precisava.

A mesma lei de distribuição prevalece na Igreja de Cristo. Isso foi exemplificado de uma forma interessante no caso dos apóstolos de nosso Senhor. Nenhum deles era uma duplicata de outro. E ao longo da história da Igreja a distribuição dos dons foi igualmente marcada. Crisóstomo e Agostinho, Jerônimo e Ambrósio, Bernardo e Anselmo eram todos da mesma estirpe, mas não do mesmo tipo. Na Reforma, homens de marcante individualidade foram fornecidos para todos os países.

O campo missionário foi providenciado da mesma maneira. A Índia teve seu Schwartz, seu Carey, seu Duff e uma série de outros; China seu Morrison, Burmah seu Judson, Polinésia seu Williams, África seu Livingstone. Os locais mais desinteressantes e inóspitos foram fornecidos. A Groenlândia não era muito fria para os morávios, nem as comunidades de leprosos da Índia ou da África eram muito repulsivas. E nunca os homens cristãos estiveram mais dispostos do que hoje em honrar a grande lei cristã de distribuição - "Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a toda criatura". Era uma grande lei providencial, portanto, que foi reconhecida em a divisão da terra de Canaã entre as tribos. Assim, foi feita provisão para espalhar o povo de forma que ocupassem todo o país,

3. Além disso, na distribuição das tribos em seus vários territórios, temos um exemplo da maneira pela qual Deus designou a Terra para ministrar mais eficazmente às necessidades do homem. Não dizemos que o método agora adotado em Canaã foi o único plano de distribuição de terras que Deus já sancionou; muito provavelmente era o mesmo método que prevalecia entre os cananeus; mas está fora de dúvida que, tal como foi, foi sancionado por Deus para Seu povo escolhido.

Era um sistema de propriedade camponesa. Toda a propriedade fundiária do país foi dividida entre os cidadãos. Os extremos de riqueza e pobreza foram igualmente controlados e desencorajados, e o lote elogiado por Agur - uma competência moderada, nem pobreza nem riqueza - tornou-se a condição geral dos cidadãos. É difícil dizer que extensão de terra coube a cada família. A porção da terra dividida por Josué foi calculada em vinte e cinco milhões de acres.

Dividindo isso por 600.000, o número provável de famílias na época do assentamento, obtemos 42 acres como o tamanho médio de cada propriedade. Para um cidadão romano, sete acres eram contados o suficiente para render uma manutenção moderada, de modo que mesmo em um país de produtividade comum a extensão das fazendas hebraicas, antes que novas subdivisões se tornassem necessárias, eram grandes. Quando a população aumentasse, a herança teria naturalmente de ser subdividida.

Mas, por várias gerações, isso, longe de ser um inconveniente, seria um benefício positivo. Traria um desenvolvimento mais completo dos recursos do solo. A grande regra da economia Divina foi assim honrada - nada foi perdido. Nós, neste país, depois de chegar ao extremo no lado oposto, estamos agora tentando voltar na direção deste antigo sistema. Todas as partes parecem agora concordar que algo da natureza da propriedade camponesa é necessário para resolver o problema agrário na Irlanda e também na Grã-Bretanha.

É apenas o fato de que na Grã-Bretanha a empresa comercial e a emigração proporcionam tantas saídas para as energias de nossos compatriotas sem-terra que tolerou os abusos de propriedade por tanto tempo entre nós - as leis de vinculação e primogenitura, a acumulação de propriedade muito além do poder do proprietário de supervisionar ou administrar, o emprego de agentes de terras agindo exclusivamente para o proprietário, e sem aquele senso de responsabilidade ou interesse no bem-estar do povo que é natural para o próprio proprietário.

Não é de se admirar que tenham surgido teorias de posse de terra que são tão impraticáveis ​​na verdade quanto são selvagens e sem lei em princípio. Essas imaginações desesperadas são fruto do desespero - absoluta desesperança de voltar de qualquer outra forma a uma verdadeira lei de terras - a um estado de coisas em que a terra renderia o maior benefício para toda a nação.

4. Nos arranjos para a distribuição da terra entre as doze tribos, podemos notar uma prova do interesse de Deus no conforto temporal e prosperidade dos homens. Não foi Deus quem criou a antítese do secular e do espiritual, como se os dois interesses fossem uma gangorra, de modo que sempre que um sobe, o outro deve descer. As coisas neste mundo são feitas para serem desfrutadas, e o desfrute delas é agradável à vontade de Deus, desde que as usemos para não abusar delas.

Em circunstâncias normais, Deus deseja que os homens estejam bastante confortáveis; Ele não deseja que a vida seja uma luta perpétua ou uma marcha sombria para o túmulo. As próprias palavras com que Cristo nos aconselha a considerar os lírios e os corvos, em vez de nos preocuparmos com comida e roupa, mostram isso; pois, sob o plano Divino, os corvos são confortavelmente alimentados e os lírios estão lindamente vestidos. A característica de um homem bom, quando ele desfruta de uma parcela da prosperidade mundana, é que ele não permite que o mundo se torne seu ídolo - é seu servo, está sob seus pés; ele zelosamente evita que ela se torne seu mestre.

Seu esforço é fazer amizade com as riquezas da injustiça, e transformar cada porção delas com a qual pode ser confiada a tal uso para o bem de outros que quando, finalmente, ele der em sua conta, como mordomo para seu Divino Mestre, ele pode fazer isso com alegria, não com tristeza. ( WG Blaikie, DD )