Lucas 12:8

Todo aquele que Me confessar diante de mim

O tribunal de Cristo

I. Para POSTOS DE DEDOS que podem guiar nosso esforço para chegar à realidade espiritual aqui simbolizada, pensamentos como esses podem servir.

1. Evidentemente, Cristo aqui contrasta o mundo visível e invisível como respectivamente pequeno e grande; aqui uma vizinhança mesquinha, ali um ambiente grandioso; aqui homens ignorantes, lá grandes inteligências - os anjos de Deus; aqui nós mesmos como afetados pelos exemplos e opiniões dos pecadores, lá nós como sentindo a presença e a crítica dos puros; na penumbra aqui, na luz deslumbrante ali.

2. Cristo evidentemente contrasta o mundo visível e invisível em seus respectivos objetos de honra e desonra.

3. A próxima verdade da qual Cristo aqui nos torna certos é que o futuro é simplesmente a continuação das relações presentes com Ele sob condições alteradas. Assim, nos aproximamos de uma concepção verdadeira e clara do que nosso Senhor quis dizer com confessá-lo e ser confessado por Ele, etc. Não pelo que dizemos, mas pelo que somos, é nossa atual confissão ou negação de Cristo mais expressivamente pronunciada diante dos homens.

Da mesma forma, pelo que Ele é, em comparação com o que somos, Sua futura confissão ou negação de nós será mais conclusivamente conhecida, para nossa glória ou nossa vergonha diante das testemunhas celestiais "os anjos de Deus".

II. A partir deste olhar para a realidade espiritual de nosso assunto, tiramos algumas conclusões óbvias e práticas.

1. Confessar ou negar a Cristo certamente não é mera questão de palavras. No entanto, as palavras, embora fracas, não são inúteis. Eles podem deixar sua marca no caráter - o nosso próprio e o dos outros.

2. Confessar Cristo e ser confessado por Cristo não devem ser separados em nosso pensamento, como dia de trabalho e dia de pagamento, como se a confissão estivesse tudo aqui, e o ser confessado tudo ali. O que surge aí é simplesmente o lampejo de uma consciência desperta de um julgamento de Cristo que tem acontecido aqui todos os dias sob os olhos de testemunhas invisíveis de muitas vidas negligentes.

3. Confessar ou negar Cristo aqui não é uma questão apenas quanto à totalidade ou média do caráter, mas tanto uma questão quanto às particularidades do caráter. Ponto por ponto, o mundo compara a cópia professada com seu modelo e reconhece acordos ou contradições em detalhes. De outra forma, não pode ser na presença dos anjos de Deus. ( JM Whiten, Ph. D. )

Confissão de cristo

A confissão de Cristo pelos apóstolos foi feita diante dos chefes de sua religião, os principais sacerdotes que O crucificaram. Foi antes de governantes e reis, antes dos filósofos de Atenas, os libertinos de Corinto. Foi a confissão ousada e inabalável de que o mundo foi salvo pela morte cruel e vergonhosa de um judeu, de uma nação considerada com praticamente o mesmo desprezo que é agora. Aqueles que fizeram esta confissão sempre o fizeram com risco de suas vidas.

Essa confissão de Cristo ainda é perigosa para a vida, mesmo neste século dezenove. Nenhum homem em um país maometano, criado na fé nacional, pode abraçar a religião cristã, exceto com risco de vida - pelo menos era assim há poucos anos. Na Inglaterra cristã, a confissão de Cristo assumiu uma forma diferente, mas também requer sinceridade e coragem para fazê-la; um cristão agora tem que professar o poder criador de Deus entre os evolucionistas, e a providência governante de Deus na companhia de cientistas descrentes.

Em algumas empresas, ele tem que enfrentar o ridículo associado à crença em milagres. Na sociedade de homens de mente suja, ele deve sustentar a pureza de Cristo, e na sociedade dos mundanos ele pode ser chamado a sustentar o antagonismo arraigado entre o mundo e Cristo. Essas podem parecer maneiras muito pobres e brandas de confessar a Cristo, em comparação com o que nossos antepassados ​​na fé tiveram que suportar; mas todos eles tentam o metal do cristão.

Se for fiel em confessar a Cristo nesses assuntos comparativamente pequenos, pode ter boa esperança de que Deus, se for chamado, lhe dê a graça de fazer uma confissão mais ousada, mais pública e perigosa, se assim lhe for imposto. Essa é a confissão de Cristo; e a recompensa responde a isso. “Diante dos anjos de Deus”, ou seja, diante do tribunal de Deus - diante de Seus ministros especiais. Observe a realidade extraordinária com a qual o Senhor aqui investe o mundo invisível dos anjos. Ser honrado diante deles e receber seus aplausos supera infinitamente o desprezo e a perseguição de um mundo condenado. ( MFSadler. )

Coragem cristã

I. Considere algumas das OCASIÕES QUE CHAMAM O EXERCÍCIO DESTA GRAÇA.

1. Requer coragem ser capaz de resistir à perseguição por causa da consciência.

2. Você precisará de coragem para suportar o vitupério por amor de Cristo.

3. Você precisará de coragem para agir de acordo com suas convicções de dever em sua própria família e no mundo em geral.

4. Você precisará de coragem para resistir à tentação.

5. É necessário coragem para confessar a Cristo na presença dos ricos e poderosos, e de todos os que são exaltados acima de você em posição e influência. “Falarei dos Teus testemunhos também perante os reis”, disse Davi, “e não terei vergonha”. E que nobre coragem foi exibida por Daniel, e por Sadraque, Mesaque e Abednego!

6. Pode ser que alguns de vocês precisem de coragem para arriscar sua vida ao serviço do dever. Você pode precisar dele para o bom desempenho de seus negócios. Você pode precisar agir vigorosamente ao se esforçar para salvar a vida de outras pessoas.

7. Você precisará de coragem para resistir à mera apreensão do mal.

8. Você precisará de coragem para suportar os males da vida enquanto eles o pressionam.

9. Você precisará de coragem para enfrentar o último inimigo.

II. A fim, então, de alcançar essa graça necessária da coragem, ou, o que é a mesma coisa, a fim de sua preservação do medo pecaminoso, que as seguintes INSTRUÇÕES SUCESSAS sejam consideradas e seguidas:

1. Comece com uma esperança bem fundada na misericórdia de Deus, por meio da fé no Senhor Jesus Cristo. Sem isso, embora você possa estar livre do medo, deve estar exposto ao perigo mais terrível; e, portanto, embora você possa ser temerário, você não pode ser racional e biblicamente corajoso. Mas, se Deus está “do seu lado”, como o salmista expressa, então você “não precisa temer o que o homem pode fazer por você”.

2. Esforce-se, a seguir, após uma confiança muito firme na providência de Deus. Lembre-se de que o menor mal não pode acontecer a você sem o seu Pai celestial, e acredite que Ele faz com que todas as coisas trabalhem juntas para o seu bem.

3. Reflita sobre os nobres exemplos de coragem registrados nas Escrituras.

4. Não se preocupem com temores quanto ao futuro, mas entreguem-se aos deveres do presente.

5. Considere as exortações e promessas da Palavra de Deus, e tenha o conteúdo de tudo, e as próprias palavras de muitos deles, em sua memória. Eles abundam nesse sentido em todas as Escrituras, especialmente em Isaías e nos Salmos.

6. Pense na confissão que o espera do Senhor, e na coroa de glória que será sua, finalmente, se você for fiel. Ele lhes garante que os confessará diante de Seu Pai e dos santos anjos: e diz a cada um de vocês: “Sê fiel até a morte, e dar-te-ei a coroa da vida”. Pense freqüentemente nisso; e o pensamento irá muito mais do que contrabalançar qualquer censura ou oposição que você possa encontrar aqui.

E, finalmente, ciente de sua própria fraqueza, e como certamente sua força e coragem cairiam se você fosse deixado por si mesmo, ore muito a Deus por esta graça da santa coragem. ( James Foote, MA )

Mostrando suas cores

Um dia, quando estava sentado na sala do quartel, estava pensando nas muitas dificuldades que tive de enfrentar como cristão professo e em como superá-las. Uma coisa, eu disse, devo fazer; Devo confessar a Cristo, e não ter vergonha de minhas cores. Só recentemente fui levado a confiar no Senhor Jesus como meu Salvador e comecei a orar e a ler todos os livros que provavelmente me ajudariam a ter um melhor conhecimento do Senhor Jesus.

Eu não tinha a Bíblia para ler; que eu havia dado algumas semanas antes a um de meus camaradas como algo que nunca deveria exigir no futuro. Havia apenas uma coisa que eu, até agora, evitava fazer, e era ajoelhar-me como minha cabeceira e orar abertamente diante de meus camaradas, antes de ir para a cama. Eu me sentia insatisfeito comigo mesmo por ser tão covarde e também havia decidido fazer isso naquela noite.

“Você quer ser visto pelos homens”, sussurrou Satanás em meu ouvido. “Não é por causa de Cristo; você quer o elogio do homem. ” Fiquei bastante confuso por um tempo e tive medo de fazer algo errado. "Se eu estivesse sozinho neste quarto esta noite, o que faria antes de ir para a cama?" Eu me perguntei. “Certamente, eu deveria me ajoelhar”, pensei. “Então, se não o fizer esta noite, será porque tenho vergonha de confessar meu Mestre diante de meus semelhantes.

Senhor, ajude-me a fazer isso esta noite ”, disse eu,“ pelo amor de Deus ”. O quartel em que me sentei era grande, com capacidade para cerca de cem homens, e à noite era iluminado por quatro grandes lamparinas a óleo, penduradas no telhado por correntes. Minha cama ficava bem em frente a uma dessas lâmpadas, e lá fiquei eu sentado esperando as nove horas, a hora de todos irem para a cama. A cena ao meu redor não era agradável, os homens tinham acabado de chegar da cantina, onde haviam recebido abundantemente araca (uma bebida nativa que lembra o rum, e que destrói mais vidas na Índia do que os estragos da guerra ou doenças colocam juntos).

Alguns dos homens estavam sentados em suas camas fumando, alguns estavam em pequenos grupos discutindo os temas do dia, outros cantavam canções populares cômicas, enquanto um número considerável discutia sobre algo que havia acontecido na cantina e que terminou em socos e blasfêmia. A confusão e a desordem reinaram supremas. Com exceção de alguns que estavam tão bêbados que foram colocados na cama por seus companheiros, todos estavam contribuindo mais ou menos para a desordem geral.

Em pouco tempo os clarins soaram a última postagem; eram nove horas finalmente. “Senhor, ajuda-me”, disse eu, e no meio de toda a confusão à minha volta, caí de joelhos. Por alguns segundos, o barulho horrível ao meu redor continuou; então cessou, e eu soube que todos os olhos estavam voltados para onde eu estava ajoelhado, bem sob o brilho daquela grande lamparina a óleo. Algo estranho aconteceu! A maioria desses homens estava familiarizada com o derramamento de sangue na Crimeia e no conflito ainda mais recente e mortal do motim.

Com relação a essas coisas, os homens eram descuidados, mas pelas coisas sagradas eles tinham uma reverência. Muitos deles tinham mães que oravam na velha Escócia, que ainda oravam por eles, e enquanto eu me ajoelhava diante deles agora, nenhuma mão se ergueu contra mim, nem uma língua disse uma palavra! Digo isso para seu crédito, e por cinco anos continuei a orar abertamente diante deles, sem ser molestado de forma alguma por eles. Tive de repreendê-los pelo pecado, mas por isso me honraram, porque não tive vergonha de mostrar minhas cores.

Mais do que isso, o Senhor abençoou meu testemunho, pois trouxe oito ou nove desses homens ao meu redor para prestar testemunho de Seu nome. Alguns estão agora no céu, enquanto outros pregam o evangelho eterno a seus semelhantes. ( Diário de um soldado. )

A recompensa de confessar a Cristo

Havia um príncipe de sangue real real, que uma vez deixou o palácio de seu pai e viajou para uma parte distante dos domínios do rei, onde era pouco conhecido e cuidado. Ele era um verdadeiro príncipe, e tinha em seu rosto aquelas marcas principescas - aquela estranha divindade que protege um rei - que poderia ter feito o espectador saber que ele era da realeza. Mas quando ele entrou no lugar, o povo disse: “Este é o herdeiro do trono; vamos insultá-lo, vamos chutá-lo! " Outros disseram que ele não era nenhum herdeiro.

E eles concordaram em colocá-lo no pelourinho. Enquanto ele estava lá, todos os homens atiraram nele todos os tipos de sujeira e usaram todos os tipos de palavras duras com ele; e eles disseram: “Quem ousa reconhecê-lo como um príncipe? quem ousa apoiá-lo? " Um se levantou da multidão e disse: "Eu ouso!" Eles o colocaram no pelourinho, ao lado do príncipe; e quando eles jogaram sua sujeira no príncipe, ela caiu sobre ele, e quando falaram palavras duras do príncipe, falaram palavras duras dele.

Ele ficou ali, sorrindo, e recebeu tudo. De vez em quando, uma lágrima escorria por sua bochecha; mas isso era para eles, que assim maltratassem seu soberano. Os anos se passaram, o rei entrou nesses domínios e os subjugou; e chegou um dia de triunfo sobre a cidade conquistada: serpentinas penduradas em todas as janelas e as ruas estavam salpicadas de rosas. Lá vieram as tropas do rei vestidas com armaduras de ouro polido, com plumas em seus elmos cintilantes.

A música tocou bem docemente, para todas as trombetas de glória soaram. Foi do céu que eles vieram. O príncipe cavalgou pelas ruas em Sua gloriosa carruagem; e quando Ele chegou às portas da cidade, lá estavam os traidores todos acorrentados. Eles pararam diante Dele tremendo. Ele escolheu dentre a multidão apenas um homem que estava livre e desimpedido e disse aos traidores: “Conheceis este homem? Ele esteve comigo naquele dia em que me tratastes com desprezo e indignação.

Ele estará comigo no dia da Minha glória. Venha aqui! " disse ele. E em meio ao soar de trombetas e à voz de aclamação, o pobre, desprezado e rejeitado cidadão daquela cidade rebelde cavalgou pelas ruas em triunfo, lado a lado com seu Rei, que o vestiu de púrpura e colocou uma coroa de puro ouro sobre sua cabeça. ( CH Spurgeon. )

Poder de confissão

Ao relatar sua experiência durante a guerra peninsular, o capitão Watson diz: “Fui nomeado para participar de uma corte marcial de guarnição. Vários oficiais de diferentes patentes e regimentos estiveram presentes na ocasião e, antes que o processo começasse, alguns deles se entregaram a observações soltas e céticas. 'Ai', pensei, 'aqui estão muitos que não se envergonham de falar abertamente em nome de seu mestre, e devo ficar calado e abster-me quando a honra e a causa dAquele que teve misericórdia de mim forem questionadas?' Procurei sabedoria e ajuda do alto, e fui capaz de falar por um quarto de hora de uma maneira que surpreendeu a mim e a meus ouvintes. O Senhor ficou satisfeito em dar uma recepção favorável ao que eu disse, e nenhuma outra palavra imprópria foi pronunciada por eles durante minha estada naquele quarto. ”

Confissão imediata

Dilawar Khan, ex-ladrão afegão, convencido da verdade do evangelho e tendo prestado serviço em um regimento inglês em Peshawar, foi, no início do motim, enviado a Delhi. Separado dos missionários antes de ser batizado e jogado entre os muçulmanos de quem era co-religioso, ele estava determinado a tornar sua mudança de fé inequivocamente conhecida e, assim, pedindo um pão, ele o comeu com um europeu na presença de todos. Foi o único símbolo de separação permitido pelas circunstâncias. Quando batizado, ele recebeu o nome de Dilawar Messih - “Ousado por Cristo”.

Confissão de Cristo desconhecida para cristãos nominais

Um hindu de posição estava com a consciência preocupada com o assunto de um estado futuro. Ele tinha ouvido falar dos cristãos e ansiava por conversar com eles sobre sua religião e saber quem era Cristo. Assim, ele visitou a Inglaterra, a terra dos cristãos, com apresentações a algumas pessoas importantes. Sendo convidado para um grande jantar, ele se voltou para seu vizinho no decorrer da conversa e disse: “Você pode me dizer algo sobre Cristo, o fundador de sua religião?” “Silêncio”, respondeu seu novo conhecido, “não falamos dessas coisas em jantares.

Posteriormente, ele foi convidado para um grande baile. Dançando com uma jovem elegante, ele aproveitou a oportunidade para perguntar a ela quem era o fundador de sua religião, Jesus Cristo. E mais uma vez ele foi avisado de que um baile não era lugar para introduzir tais assuntos. Estranhos, pensou o hindu, são esses cristãos na Inglaterra. Eles não vão falar de sua religião, nem me informar sobre Cristo, seu fundador.

Confessando cristo

Muitos anos atrás, um imperador romano disse a um arquiteto grego: “Constrói-me um Coliseu e, quando terminar, eu te coroarei; e eu tornarei seu nome famoso em todo o mundo, se você construir para mim um grande Coliseu. ” O trabalho estava feito. O imperador disse: “Agora vamos coroar esse arquiteto. Teremos uma grande celebração. ” O Coliseu estava lotado de um grande anfitrião. O imperador estava lá e o arquiteto grego, que seria coroado por erguer este edifício.

E então eles trouxeram alguns cristãos, que estavam prontos para morrer pela verdade, e pelas portas abaixo foram deixados os leões, famintos, três quartos famintos. O imperador levantou-se em meio à multidão de gritos e disse: “O Coliseu acabou, e viemos para celebrá-lo hoje, matando cristãos pela boca desses leões, e viemos aqui para homenagear o arquiteto quem construiu este edifício maravilhoso.

Chegou a hora de eu honrá-lo, e celebramos ainda mais seu triunfo matando esses cristãos. ” Diante disso, o arquiteto grego pôs-se de pé e gritou: “Eu também sou cristão”. E eles o lançaram às feras, e seu corpo, sangrando e morto, foi lançado ao pó do anfiteatro. Você poderia ter feito isso por Cristo? Você poderia ter ficado ali na presença daquela grande audiência, que odiava a Cristo, e odiava tudo sobre Ele, e teria dito: “Eu também sou um cristão”? ( Dr. Talmage. )

Não tenha vergonha da religião de Cristo

Se você for a um país muçulmano, quando chegar a hora da oração às três horas, verá o muçulmano ajoelhado. Ele não tem vergonha de sua religião falsa. A única religião que dá ao homem vitória sobre o pecado e a carne, a única religião que dá ao homem poder espiritual, é a religião de Jesus Cristo, e ainda assim é a única religião da qual os homens se envergonham.

Quando o Sr. Moody estava em Salt Lake City, ele não encontrou nem mesmo alguém que não se orgulhasse de ser mórmon. Em todos os lugares, o fato foi anunciado em suas lojas e locais de negócios. Se você encontrar um homem que está cometendo um erro, ele o publicará. Por que deveríamos nós, que temos a verdade, não publicá-la também?

Confissão de Cristo perante os homens

Se as pessoas falam alto no louvor ao médico que as curou de alguma doença mortal - recomendando a outros que confiem e busquem sua habilidade, por que o povo de Cristo não deveria coroá-lo com honras iguais, recomendá-lo a um mundo agonizante e proclamar o que Ele fez por eles? Que digam com Davi: “Vinde todos os que temeis ao Senhor, e eu declararei o que ele fez por minha alma”; e pise os passos da samaritana que jogou fora seu cântaro e, correndo para a cidade, trouxe todos para fora - gritando: “Venham e vejam um homem que me contou todas as coisas que eu já fiz.

“É uma coisa ruim exibir ostensivamente a religião; mas é uma coisa baixa para um homem cristão envergonhar-se disso: não defender suas cores; por seu silêncio, se não por sua fala, para negar seu Mestre; para fugir, como um covarde, para fora da luta. ( T. Guthrie, DD )

Ousadia em confessar a Cristo

Não tenho noção de uma profissão de Cristo tímida e dissimulada. Esses pregadores e professores são como um rato brincando de esconde-esconde atrás de um lambril, que enfia a cabeça por um buraco para ver se a barra está limpa e se aventura se não há ninguém no caminho; mas se esquiva novamente quando o perigo aparece. Não podemos ser honestos com Cristo, a menos que ousemos por ele. Ele vale tudo o que podemos perder para ele ou não vale nada. ( HG Salter. )

O tipo certo de cristão

Não muito tempo atrás, um oficial foi abordado por um oficial irmão assim: "Você é o tipo certo de cristão, não incomodando as pessoas com suas almas dessa maneira." O próprio orador não tinha pretensões de piedade séria; e a alusão era a certos oficiais que tinham uma maneira muito inteligível de falar em nome de Cristo. Nosso amigo havia se convertido; mas, até então, ele era muito tímido para proferir qualquer testemunho articulado.

Quando seu visitante o deixou naquele dia, ele começou a raciocinar consigo mesmo: “Bem, se aquele homem pensa que sou o tipo certo de cristão, é hora de eu estar olhando ao meu redor e considerando meus caminhos.” Foi um ponto de partida um tanto novo; mas, a partir daquela hora, nosso amigo tem sido outro homem, confessando a Cristo com ousadia e trabalhando para ganhar almas. ( PB Power, MA )

Fale por cristo

Irmão - era considerado um membro consistente e de forma alguma ineficiente da Igreja. Seu assento raramente ficava vago durante o serviço divino; e seu lugar na reunião de negócios da congregação, na escola dominical e na reunião de oração raramente ficava desocupado. Em suma, seus deveres, públicos e privados, como membro da Igreja, foram cumpridos pronta, bem e fielmente. No entanto, em seu leito de morte, ele tinha seus arrependimentos. “Eu fui”, disse ele, “um homem de poucas palavras e de uma língua serena. Oh, se eu tivesse minha vida para viver novamente, falaria por Jesus como nunca estive acostumada a fazer ”.

Falando por cristo

Certa vez, em uma reunião de oração em Boston que participei, a maioria dos que participaram eram homens idosos, mas um pequeno menino norueguês de cabelo curto, que só falava um inglês ruim, levantou-se e disse: “Se eu contar ao mundo sobre Cristo , Ele falará ao Pai sobre mim. ” Isso ficou gravado em meu coração, e nunca esqueci o que aquele garotinho disse. ( DL Moody. )

Confessando cristo

Jesus Cristo espera que aqueles que crêem nele o confessem.

I. O QUE SIGNIFICA AS PALAVRAS “CONFESSAR A CRISTO”? Não há grande obscuridade sobre eles; ainda assim, algumas palavras de explicação podem revelar seu significado com mais clareza. Confessar Cristo é uma confissão do que Ele é em nossa estima, do que Ele é para nós. É claro que pressupõe que haja uma convicção interior de que Ele é o Filho de Deus e o Salvador do mundo. Confessá-lo é permitir que essa convicção seja externamente expressa de uma forma ou de outra, i.

e. , é um cuidado para não sufocarmos nossas convicções, guardando-as para nós; mas que as expressemos, deixando que seja conhecido que cremos em Cristo, que O recebemos, que O adoramos, que O seguimos, como Mestre, etc. Em uma palavra, é dizer: “Eu sou um cristão. Eu sou um homem de Cristo; 'para mim viver é Cristo!' ”

II. O QUE ESTÁ ENVOLVIDO NO ATO DE FAZER ESTA CONFISSÃO? Ele nega. Ele afirma. Ele se opõe. Notemos cada um desses pontos. Essa confissão nega que o homem seja seu próprio senhor. É uma declaração prática de que estamos sob a autoridade de outra pessoa e nega qualquer outra autoridade ao homem, exceto a do Senhor Jesus Cristo. Portanto, esta confissão afirma tanto quanto nega. Ele reconhece o infinito direito de Cristo de governar os homens por causa de Seu trabalho por eles! É uma confissão de Sua glória.

Assim, essa confissão deve se opor a muitos pensamentos vagos e errados dos dias atuais. Está em oposição ao mundanismo que trataria toda religião e adoração com suprema indiferença. Ele se opõe ao formalismo, etc. E, pelos termos da expressão, confessar Cristo é tão realmente exclusivo quanto inclusivo. Ela se recusa a ser oprimida por uma série de mandamentos e doutrinas de homens. Recusa-se a reconhecer qualquer intrusão sacerdotal entre a consciência de um homem e o Senhor Jesus e, portanto, é tanto uma confissão de Cristo somente, quanto de Cristo.

III. DE QUE FORMA A CONFISSÃO DEVE SER FEITA?

1. Deixando ser visto que somos de Cristo, pela nossa luz que resplandece diante dos homens. O sol não precisa ter as palavras “Eu sou uma luz”, brasonadas acima ou abaixo dele. Nem mesmo luzes fracas artificiais precisam disso. Eles dão luz ao brilhar. Agora, embora o paralelo não seja válido em todos os aspectos, ainda assim, em um ponto ele indica o que queremos dizer. Vocês são os homens de Cristo, de coração e alma? Em seguida, mostre-o sendo semelhante a Cristo.

Não que isso seja suficiente, mas sem isso nada mais pode ser suficiente. A importância de nossa influência inconsciente dificilmente pode ser superestimada. Portanto, devemos viver de forma que os homens possam ver que somos cristãos pelo que somos, quer nossa conversa por enquanto seja sobre assuntos religiosos ou não.

2. Mas o apóstolo Paulo diz: “Com a boca se faz confissão para a salvação”. Há um ditado que diz: Eu sou do Senhor, e isso faz parte da confissão - “falar por Cristo” - na sociedade em que você se muda.

3. Então, agindo por Cristo, podemos confessá-Lo. Podemos procurar espalhar Seu nome entre aqueles que não O conhecem e tornar uma tarefa de nossa vida ensinar e treinar homens para Ele.

4. Mas não apenas suportemos passivamente, mas também assumamos uma atitude positiva de ataque. Não devemos nos contentar simplesmente em receber rejeições, devemos dá-las, saindo do acampamento, expondo o erro e repreendendo o pecado. Podemos fazer isso melhor em companhia do que isoladamente. Posso sair para trabalhar e testemunhar sozinho e ter sucesso, mas se um irmão vier e ficar ao meu lado e disser: Sou um com você, ele me torna duas vezes o homem que eu era antes.

E dessa lei de influência recíproca, desse poder de combinação - como sendo muito maior do que o do isolamento - surge outro meio de fazer essa confissão, a saber, unir-se à hoste militante do povo de Deus, ou, para usar uma frase comum, filiar-se à Igreja.

4. POR QUE CRISTO DEVE SER ASSIM CONFESSADO? Por muitos motivos, cada um dos quais tem algum peso: mas é antes para a força cumulativa de todos eles que desejamos apontar a atenção.

1. Jesus Cristo o ordenou definitiva e expressamente ( Lucas 12:8 ).

2. É manifestamente razoável que devemos confessar nossa relação com tal Salvador, e Sua relação conosco. Pois o que somos nós, senão pecadores, homens moribundos, devendo nossa vida imortal e esperanças eternas a Jesus e Seu amor salvador? Quando os nomes de homens que um país adora homenagear estão muitas vezes em nossos lábios, como se nos sentíssemos honrados por saber algo sobre eles, será que devemos manter silêncio apenas em relação ao Homem das Dores, como se fosse apenas uma honra falar Seu nome? Deus me livre.

3. É assumido no Novo Testamento que os homens de Cristo agem como um corpo corporativo. A instituição que Cristo pretendeu construir, Ele chamou de “uma Igreja”; e depois que Ele foi para o céu, um grupo de cento e vinte foi encontrado reunido em um cenáculo, etc.

4. Confessar suas convicções, ajudará a dar-lhes precisão e precisão. Enquanto uma convicção permanecer firmemente alojada dentro, não expressa, ela não precisa ser definida com muita precisão; mas traga-o para fora, coloque-o em forma, coloque-o em palavras, traga-o para a ação viva e eis! é ao mesmo tempo uma convicção mais plena e mais clara, devido ao próprio esforço necessário para confessá-la! Sim, mais, a convicção não confessada torna-se mais fraca.

5. Cristo e o mundo são tão opostos que, se um homem tem qualquer concepção adequada da diferença entre eles, não pode deixar de ver a incongruência de um crente em Cristo recusando-se a confessá-lo. Quando tantos se opõem, ou são indiferentes, não cabe aos amigos de Cristo defendê-Lo?

6. Jesus Cristo nos confessou.

7. Cristo vive na terra naqueles que O confessam. Por Sua Igreja, Ele se manifesta em forma viva para o mundo. Seus confessores são Seu porta-voz pelo qual Ele fala a um mundo agonizante. E nós queremos sua voz e língua, e mãos e pés, e cérebro e coração, para serem empregados por Ele em transmitir o grande testemunho de que o Pai enviou o Filho , o Salvador do mundo!

8. Ao confessar a Cristo, nós nos juntamos a uma linha tão abençoada de confessores.

9. A própria confissão é gloriosa.

10. Os verdadeiros confessores serão abençoadamente confessados ​​( Mateus 10:32 ). “Mas”, diz alguém, “não há meio termo entre confessar e negar?” Nós respondemos, Cristo não coloca nenhum, portanto, não podemos. Nem faríamos se pudéssemos. Solicitamos que você desvie os olhos de todos os objetivos, exceto do mais elevado de todos! E deixa-me perguntar: não tem a promessa de ser confessado por Cristo algum encanto para você?

V. MUITOS NÃO CONFESSAM ASSIM A CRISTO. POR QUE É ISSO?

1. Há razão para temer que haja alguns que não confessam a Cristo porque sabem que, se o fizessem, como as coisas são agora, só poderiam professar consideração por Seu nome, que não vai além da reverência externa. Eles não vivem em obediência a Cristo; de forma que, mesmo se eles O chamasse de “Senhor, Senhor”, embora pudesse haver uma forma de piedade, não haveria seu poder!

2. “Essa não é a minha razão”, diz alguém; “Mas parece-me que na Igreja você evita a confissão aberta de Cristo, que está envolvida em 'ingressar na Igreja', com tantas dificuldades, que muitos são, por isso, retidos”. Como seria de se esperar, descobrimos que as “dificuldades” que as igrejas deveriam colocar no caminho, desaparecem no decorrer da conversa amigável com aqueles que são gentis e francos o suficiente para declará-las.

3. Alguns não confessam a Cristo, por não verem a importância de fazer tal confissão. Mas se Cristo o ordenou, não devemos obedecer às ordens sem debater a questão de sua importância?

4. Alguns não confessam a Cristo devido à fraqueza de sua convicção pessoal. Quando o coração bate debilmente, todo o quadro enfraquece e, quando falta a força dos nervos do cérebro, o coração bate debilmente. Aqui está uma das muitas parábolas da fisiologia. A falta de força nas convicções da alma muitas vezes é a causa da abstenção de confessar a Cristo. E essa fraqueza de convicção muitas vezes se deve à confusão de pensamento ou à falta de compreensão clara a respeito do conteúdo e da relação mútua da verdade religiosa.

5. Alguns são impedidos de confessar suas convicções por medo de João 12:42 e outros).

6. Outros são impedidos de confessar a Cristo, por uma causa que é muito menos questionável, porque mais razoável, a saber, o medo de si mesmos. A confissão de Cristo parece-lhes envolver tanto, que temem nunca poder atingir o alto padrão que está diante de seus olhos. Eles vêem, também, que há alguns que, tendo confessado a Cristo, se acomodam à vontade, e temem que seja assim com eles.

7. Alguns são dissuadidos de confessar a Cristo pela advertência do apóstolo: “Qualquer que comer este pão”, & c. Quem quer que seja impedido por essas palavras, deve ler toda a seção do capítulo em que se encontram; ele descobrirá então que as pessoas a quem se dirigiu estavam transformando a Ceia do Senhor em uma refeição comum, confundindo sua natureza e desígnio. Conseqüentemente, eles não se demoraram um pelo outro; alguns vieram com fome e festejaram, e outros estavam bêbados.

8. “Mas olhe para a inconsistência dos professores!” Sim, nós olhamos para isso e sofremos por isso, mas como isso deveria ser um motivo para não confessarmos a Cristo, não é fácil de ver.

9. “Bem, mas posso ser salvo sem fazer esta confissão.” Não tenha tanta certeza disso. Se você vê que é um dever que você tem para com Cristo, e então pode deixar um dever conhecido não cumprido, você não é um homem salvo! Ninguém que continua em desobediência conhecida a Cristo é salvo. Além disso, veja o egoísmo da súplica. É como se tudo o que um homem tivesse para pensar fosse - ser salvo! Isso pode, de fato, ser a primeira coisa, mas com certeza não é tudo! Nós faríamos outra pergunta: Suponha que você se recuse a confessar a Cristo, você pode fazer tanto para salvar os outros como se O confessasse como seu Senhor? E a isso respondemos decididamente: Não!

VI. FICAR AFASTADO DA CONFISSÃO DE CRISTO É, EM MUITOS RESPEITOS, UM GRANDE MAL. Quer as razões para reter sejam aquelas que mencionamos ou não, a não-confissão de Cristo é má, embora o tipo e grau disso possam variar de acordo com os motivos que levam a um segredo em vez de um discipulado aberto.

1. É indigno. Um Salvador como nós deve ser confessado de boa vontade, sim, com alegria. Para manter o silêncio em nossas línguas o nome que os anjos adoram fazer soar através dos reinos do céu, e para aquele que assim mantém o nome tão ainda ser aquele que deve a ele todas as suas esperanças de vida eterna, isso não é digno retorno para o sofrimento da cruz. Muita razão tinha Ele para se envergonhar de nós, mas por que, oh! por que, devemos ter vergonha Dele?

2. Se alguém se recusar a confessar a Cristo, voluntariamente diminui suas próprias possibilidades de utilidade.

3. Pois temos apenas que supor que este trabalho isolado seja universalmente realizado, e então é claro que nunca devemos ouvir falar de uma Igreja visível de forma alguma! A Igreja poderia permanecer, mas sua visibilidade teria desaparecido.

4. As condenações inativas serão prejudiciais. Tê-los e não agir de acordo com eles seria nossa condenação.

5. Outro mal é que não confessar a Cristo é ser desobediente ao Seu comando direto.

6. E ainda outro mal na não confissão de Cristo por parte daqueles que são Seus, é que isso pode jogar o equilíbrio de sua influência pessoal para o lado errado.

VII. QUE SENTIMENTOS E SENTIMENTOS DEVEM NOS MOVER À CONFISSÃO DE CRISTO?

1. Gratidão.

2. Amor. Quando uma vez estiver claro que Ele ordenou, e que Ele é infinitamente digno de ser confessado, então o amor a Ele por Seu infinito merecimento deve nos deixar sem hesitação quanto ao caminho a seguir. E existe essa distinção entre ser movido pela gratidão e ser inspirado pelo amor. O amor é a afeição superior dos dois, a gratidão é o desejo de recompensar, ou pelo menos reconhecer, um favor recebido. O amor é a paixão que se apega Àquele que é em si mesmo extraordinariamente glorioso.

3. Lealdade. A gratidão diz respeito ao que Cristo fez por nós; amor pelo que Ele é em si mesmo; lealdade, à Sua relação conosco como Líder e Comandante.

4. O sentimento de fraternidade deve impulsionar a confissão de Cristo.

5. A compaixão pelos homens que não estão em Cristo deve nos levar a confessar a Cristo.

VIII. EM QUE ESPÍRITO DEVE SER FEITA A CONFISSÃO? Podemos deduzir isso do aviso já dado sobre os sentimentos que nos movem a fazê-lo. Evidentemente, não deve ser feito sem muito pensamento, cuidado e oração. As qualificações essenciais para tal confissão são - sinceridade e verdade; sem eles, deve haver uma irrealidade sobre a confissão, o que não apenas a tornaria nula e sem efeito, mas traria maior culpa ao indivíduo que faz uma confissão meramente vazia.

Isso, é claro, deve ser o assunto principal. Quando alguém diz: Eu sou um homem de Cristo, deve dizer porque é verdade, pois dizer não pode torná-lo verdadeiro, se não for de outra forma. Mas sendo este o caso, qualquer um que contempla um passo tão importante estará ansioso para dar a ele todo o significado que ele pode fazer. Para ajudá-los a fazer isso, vamos observar -

1. O passo deve ser dado com humildade; não com um espírito de arrogância ou auto-suficiência, nem ainda com a ideia predominante de "se tornar um professor".

2. A confissão deve ser feita com medo e tremor.

3. Ao mesmo tempo, esse medo não deve ser tão desproporcional, a ponto de impedir uma alegria sagrada em confessar a Cristo.

4. Devemos sempre trazer conosco para a confissão, um senso da grande e imerecida honra colocada sobre nós por ter um tal Cristo para confessar. Se um rei tivesse pena de um indigente, e o transferisse de uma casa de trabalho para um palácio, e o vestisse com mantos reais, e o tornasse parceiro de seu trono, deveria então educá-lo à sua dignidade, e tudo fora pura consideração por aquele pobre, sem ele ter feito nada para merecê-lo, ele não poderia em sua posição elevada se gloriar na honra que lhe foi conferida, e com um senso de honra ele não poderia muito bem proclamar seu libertador e amigo?

5. Fazer a confissão de Cristo deve ser acompanhado de um espírito de total devoção aos interesses do reino.

6. Deve haver o desejo de obter tal quantidade de inteligência cristã que lhe dê o tipo certo de influência na Igreja de Deus.

7. Mas, se possível, ainda mais ansiosamente deve a pessoa que confessa a Cristo “adornar a doutrina de Deus” seu “Salvador em todas as coisas”, com pureza, humildade, mansidão e longanimidade.

8. A tudo isso, vamos adicionar - Deve haver uma confiança na ajuda divina e na habitação do Espírito Santo. Estes, o Salvador que confessamos, recebeu por nós e os transmitirá a nós. E ninguém que tenha um senso aproximadamente adequado do grande destino da vida cristã jamais sonhará em alcançá-lo por seu próprio poder sem ajuda.

IX. JÁ EXISTEM RAZÕES ESPECIAIS PARA TAL CONFISSÃO DE CRISTO ENTRE OS INDIVÍDUOS QUE COMPOREM NOSSAS CONGREGAÇÕES PROTESTANTES. Certos aspectos nas várias épocas do tempo podem fornecer razões que tornariam um dever especialmente urgente o que seria um dever em qualquer momento. Tais características se mostram agora nos movimentos eclesiásticos e nos conflitos teológicos da época. Isso pode aparecer mais claramente à medida que avançamos.

1. Uma razão especial para esta confissão é encontrada no fato de que somente nos unindo como cristãos podemos dar efeito prático à própria lei de Cristo, de que aqueles que O amam devem defender Sua causa.

2. É importante sustentar a visão dos homens outro princípio: a saber, que os homens cristãos, quando associados em sua capacidade corporativa, são capacitados por Cristo com autoridade para realizar Sua obra.

3. É importante, em uma época em que tantos estão negando e desobedecendo a Cristo, que os corações que são leais a Ele se alegrem mutuamente em seu testemunho Dele.

4. É importante que cada homem cristão dê testemunho da doutrina e da política que ele acredita estar mais de acordo com a vontade de Cristo e mais eficaz para o serviço de Cristo.

5. Tudo o que podemos fazer para fermentar os sentimentos públicos com a verdade da doutrina cristã, e para mostrar a relação dessa doutrina com o bem-estar de uma nação, é nosso dever fazer, e para isso, não é uma contribuição sem importância para nos unirmos àqueles que defendem a causa de nosso Senhor. ( C. Clemance, DD )