Lucas 6:43,44

Porque a árvore boa não produz frutos corrompidos; nem uma árvore corrupta dá bons frutos

Boas obras, a evidência de uma nova criação

Não podemos realizar nenhuma boa obra, a menos que sejamos criados para elas em Cristo Jesus; e, portanto, aquela criação em Cristo Jesus não pode ser o efeito ou conseqüência de nossas boas obras: fomos salvos, como o apóstolo nos diz, pela graça, quando estávamos mortos em delitos e pecados.

Mas se realmente somos criados de novo em Cristo Jesus, nossas boas obras devem seguir, como um resultado necessário, certo e irreprimível. Eles são a única evidência dessa criação para os outros: e eles não são menos indispensáveis ​​para nós mesmos, para nos certificar de sua realidade. Se não fizermos boas obras, devemos estar convencidos de que não podemos ter sido criados de novo em Cristo Jesus, que de uma forma ou de outra o processo de nossa regeneração foi prejudicado.

Boas obras são a marca, a prova, a evidência da vida cristã; eles são o emblema de uma comunidade cristã; e eles são os meios pelos quais os membros daquela comunidade são unidos, e a vida cristã é levada a permear todos eles. Quando são escassos, a vida cristã deve ser débil; quando eles estão totalmente em falta, seja em um indivíduo ou em uma comunidade, a vida cristã deve estar quase extinta.

Eles são as evidências da vida cristã e também o meio de crescer nela; pois é pelo exercício, pela ação, que todo princípio vivo é fortalecido. Isso não está em desacordo com a afirmação de que a vida cristã não é o efeito de nossas boas obras. A causa criativa primária é, em todos os casos, exceto a mais elevada, distinta das causas nutritivas mais elevadas. O pão que alimenta não gerará um homem.

Pelo estudo, não adquirimos o poder de conhecer; mas nós melhoramos e aumentamos esse poder, End pode fazer isso quase indefinidamente. Ao praticar qualquer arte - seja música, pintura ou estatuária - não adquirimos aquela faculdade particular da mente que se adapta a um homem para se tornar um músico, ou um pintor, ou um escultor, mais do que adquirimos nossa olhos ao ver: de fato, se um homem não tem essa faculdade já dentro dele, nenhum ensino ou prática vai tirar isso dele; mas quando ele o tiver, a prática o aguçará e melhorará muito.

Esse também é o caso da vida cristã. Não é criado por nossas boas obras, mas deve ser fomentado e nutrido por elas, e pode sê-lo em uma extensão maravilhosa, se sempre tivermos em mente como ele se originou e tivermos o cuidado de tê-lo reabastecido de sua única fonte; enquanto, por outro lado, sem eles ele irá definhar e morrer. De fato, neste caso, temos a garantia especial: "Ao que tem será dado", & c. ( J. C ,. Hare. )

Uma nova natureza necessária para produzir bons frutos

Sem uma mudança de natureza, a prática dos homens não será completamente mudada. Até que a árvore seja curada, o fruto não será bom. Os homens não colhem uvas de espinhos, nem figos de cardos. O porco pode ser lavado e parecer limpo por um tempo, mas ainda assim, sem uma mudança de natureza, ele ainda chafurdará na lama. A natureza é um princípio de ação mais poderoso do que qualquer coisa que se oponha a ela: embora possa ser violentamente reprimida por um tempo, ela finalmente superará aquilo que a restringe.

É como o riacho de um rio, pode ser interrompido por um tempo com uma barragem, mas se nada for feito para secar a fonte, nem sempre será interrompido; terá um curso, seja em seu canal antigo ou em um novo. A natureza é algo mais constante e permanente do que qualquer uma das coisas que são o fundamento da reforma e justiça do homem carnal. Quando um homem natural nega sua luxúria, vive uma vida religiosa estrita e parece humilde, doloroso e fervoroso na religião, isso não é natural, é tudo uma força 'contra a natureza; como quando uma pedra é atirada violentamente para cima.

Mas essa força será gradualmente gasta; a natureza permanecerá em sua força total, e assim prevalecerá novamente, e a pedra retornará à terra. Enquanto a natureza corrupta não for mortificada, mas o princípio deixado inteiro no homem, é vão esperar que ela não governe. Mas se a velha natureza for de fato mortificada e uma nova natureza celestial infundida, então pode-se bem esperar que os homens andem em novidade de vida e continuem a fazê-lo até o fim de seus dias. ( Jonathan Edwards. )

A reforma deve começar no coração

Se desejamos uma reforma verdadeira, comecemos por reformar nosso coração e vida, em guardar os mandamentos de Cristo. Todas as formas e modelos externos de reforma, embora nunca sejam tão bons em sua espécie, são de pouco valor para nós sem esta reforma interna do coração. Estanho, ou chumbo, ou qualquer metal mais vil, se for fundido em um molde nunca tão bom e transformado em uma figura nunca tão elegante, ainda assim é apenas estanho ou chumbo; é o mesmo metal que era antes.

Se prata adulterada, que contém muita liga ou escória, nunca coloque um selo tão atual sobre ela, mas ela não passará quando a pedra de toque o experimentar. Devemos ser reformados por dentro, com um espírito de fogo e um espírito de queima, para nos purificar da impureza e da corrupção de nossos corações e nos refinar como ouro e prata, e então seremos verdadeiramente reformados, e não antes. ( R. Cudworth, DD )

Elemento subjacente do caráter moral

Caráter moral é -

1. A única propriedade real do homem.

2. A única medida do valor real do homem.

3. O único produto terreno que o homem levará para outro mundo.

4. A fonte de onde brota o bem ou o mal duradouro.

I. É uma fonte vital de ação.

II. Ou é radicalmente corrupto ou bom.

III. Quando corrupto, geralmente disfarçado.

4. Quando disfarçados, podem e devem ser detectados. ( Dr. Thomas. )

Religião vista em princípio antes de aparecer na conduta

Quando os sidônios iam escolher um rei, determinaram que sua eleição recaísse sobre o homem que veria o sol pela primeira vez na manhã seguinte. Todos os candidatos, por volta da hora do nascer do sol, olharam avidamente para o leste, mas um, para espanto de seus conterrâneos, fixou os olhos obstinadamente no lado oposto do horizonte, onde viu o reflexo dos raios do sol antes do orbe em si foi visto por aqueles que olhavam para o leste.

A escolha recaiu instantaneamente sobre aquele que vira o reflexo do sol; e pelo mesmo raciocínio, a influência da religião no coração é freqüentemente perceptível na conduta, mesmo antes de uma pessoa ter feito profissão direta do princípio pelo qual ela é atuada.

Falsa reputação das árvores : - A árvore upas já teve um nome ruim, pois suas folhas deveriam exalar um veneno que, espalhando-se por uma vasta região, era fatal para o homem e os animais. Mas a investigação científica mostrou que a árvore é inofensivo e que sua reputação se deve ao fato de ter crescido em uma vizinhança ruim. A árvore cresce em vales vulcânicos em Java, que são conhecidos por sua desolação.

É a única coisa verde em uma região onde a morte parece reinar. Mas o veneno fatal não vem da árvore, mas dos gases do vulcão, no meio do qual o upas prospera, embora todas as outras formas vegetais morram. Outra árvore, o eucalipto, teve crédito indevido, pois as upas sofreram ódio indevido. Dizia-se que essa árvore exalava de suas folhas influências saudáveis, o que a tornava um antídoto para muitas formas de malária.

Pertence à Austrália, e notou-se que em sua vizinhança as febres da malária eram desconhecidas. Esse fato fez com que fosse plantada em alguns dos piores distritos com malária da Itália, e ali, também, as febres gradualmente desapareceram. A inferência parecia inevitável de que sua folhagem exercia alguma influência oculta que prevenia a malária. Mas a ciência, por meio de exames cuidadosos, explica o mistério de uma nova maneira.

A árvore é um grande absorvente de água que suas raízes drenam facilmente as terras pantanosas. Ele destrói a malária, não distribuindo influências saudáveis, mas absorvendo a umidade que cria a doença. Acredita-se que a terrível Campagna de Roma pode ser curada pelo poder drenante dos eucaliptos.

Julgando pelas frutas

Um jovem de dons consideráveis ​​foi apresentado ao conhecimento da verdade no reavivamento de 1859 e tornou-se ocasionalmente pregador ou exortador nas reuniões. Quando foi estudar em Edimburgo, ele abandonou todas as suas velhas crenças uma por uma e, por fim, abraçou o panteísmo. Por vários anos ele viveu uma vida moralmente irrepreensível, mas uma vida totalmente vazia espiritualmente, sem esperança e sem Deus no mundo.

Ele foi para a Índia, onde os horrores inomináveis ​​do paganismo tiveram o efeito extraordinário de convencê-lo de que o cristianismo deve ser verdadeiro e pode ser a única esperança do mundo. Com humildade e mansidão, ele começou a buscar o verdadeiro conhecimento de Deus e, no devido tempo, entrou no círculo familiar dos filhos de Deus. ( A. Craig. )

Frutos do Cristianismo Frutos Divinos

O assunto de minha palestra esta noite é: A verdade do Cristianismo provada por seus frutos.

I. Começo, então, mostrando QUE EFEITO O CRISTIANISMO TEM SOBRE A LIBERDADE. Qual era a situação com respeito à liberdade no Império Romano nos dias dos apóstolos? Quando olhamos para a sociedade romana, vemos que não havia reconhecimento da liberdade individual como um direito natural, e que a mais aviltante escravidão havia obtido proporções gigantescas. Na cidade de Roma havia uma população de 1.610.000 habitantes, e desse número 900.000 eram escravos: isto é, que de cada cinco pessoas na capital, três eram escravos.

E se tomarmos todo o império, então a opinião deliberada de Gibbon é que “os escravos eram pelo menos iguais em número aos habitantes livres do mundo romano”; e toda a população que ele estima em 120 milhões; de modo que havia, como afirmado em uma palestra anterior, 60 milhões de escravos. Seus números foram recrutados, não totalmente, de fato, mas em grande parte da guerra. Os romanos escravizaram aqueles que capturaram.

E como foram tratados? Em sua forma mais branda, a escravidão é um fardo irritante; mas a escravidão romana era conhecida por sua crueldade. Os escravos eram propriedade absoluta de seu senhor. Ele poderia tratá-los como quisesse, de modo que, como foi dito, “um cachorro conosco tem mais direitos do que um escravo romano”. Tholuck, em seu trabalho sobre a “Natureza e influência moral do paganismo”, dá a seguinte descrição de seu tratamento: “Um vestido ralo e nojento e um boné de pele de cachorro os distinguiam de todos os demais habitantes.

Aqueles que eram fortes demais foram enfraquecidos por vários tipos de maus-tratos; e se os mestres não fizessem isso, eles próprios seriam punidos. Cada escravo recebia anualmente certo número de açoites para lembrá-lo de que era um escravo. Eles não tinham permissão para cantar hinos de tipo mais nobre, mas apenas canções alegres e sensuais. Para completar sua degradação, às vezes eram compelidos a cantar canções em desgraça e ridículo de si mesmos; e com o mesmo propósito eles também foram compelidos a executar danças indecentes.

Para fazer os filhos dos espartanos detestarem o vício da embriaguez, os escravos eram obrigados a se embriagar em assembleias públicas. Quando se tornaram numerosos demais, foram assassinados clandestinamente; todos os anos, em um determinado período, os jovens espartanos, vestidos com armaduras, costumavam caçá-los e, para evitar que aumentassem, eram mortos com adagas ”. O Cristianismo é, portanto, em sua essência hostil à escravidão; e esta foi uma das razões pelas quais os pagãos educados se opuseram tão amargamente.

Mas foi isso que aconteceu; e, portanto, a mudança social que realizou. Ele minou e derrubou esse monstro maligno da escravidão romana. Já na época de Trajano, 98117 DC, um Hermes, que abraçou o Cristianismo, libertou 1250 de seus escravos; e mesmo sob Domiciano, que reinou antes dele, 81-96 DC, um prefeito de Roma, chamado Cromacius, “libertou 1400 escravos, que haviam sido batizados, e disse-lhes: 'Aqueles que começam a ser filhos de Deus não devem mais para serem escravos dos homens.

'”Foi assim que começou a funcionar e, à medida que o fermento do evangelho se alargava, a escravidão desapareceu. Por meio de seu contato com os maometanos no século XV, os portugueses começaram a traficar escravos negros; e você sabe o que cresceu o tráfego, como se espalhou pelas colônias e continuou a se manter firme, apesar da influência cristã. Mas o evangelho também se mostrou vitorioso aqui. Foi pelo poder do princípio cristão que a Grã-Bretanha, com um vasto sacrifício pecuniário, lavou as mãos de toda cumplicidade com o mal em suas colônias.

II. A seguir, passo a mostrar QUE EFEITO O CRISTIANISMO TEM SOBRE O TRABALHO Mas vejamos que mudança o cristianismo operou na vida industrial. Isso não dava apoio à velha idéia romana de que o trabalho era impróprio para um homem livre. Trabalhar era, de certo modo, orar; o trabalho era adoração. E seu poder civilizador é especialmente notável quando olhamos para o que ele operou em nosso tempo nas terras pagãs.

Quando o Cristianismo está razoavelmente enraizado em solo pagão, seus habitantes são elevados ao plano de uma vida nova e civilizada. Eles começam a se vestir, a construir casas adequadas, a cultivar a terra e a desenvolver todos os seus recursos. Este é o efeito de sua nova crença; esta é uma forma prática que o cristianismo assume neles, quando é recebido por amor a ele. E assim o comércio acompanhou o empreendimento missionário.

Alguns falaram com desprezo das despesas com missões cristãs, como se fosse um desperdício de dinheiro. Mas eu sustento que, mesmo em terreno baixo de lucro puramente mundano, eles se pagam muitas vezes em ganho comercial, e eu aduzo os seguintes fatos como prova: - Os Basutos na África do Sul estão agora começando a se vestir decentemente, para cultivar a terra e para construir aldeias adequadas, e eles criaram um tráfego de £ 150.000 por ano.

E todos os anos, mercadorias inglesas chegam a Kuruman no valor de £ 75.000, onde, de acordo com o Dr. Moffat, dificilmente se comprava um lenço de bolso, um colar de contas ou qualquer outra bagatela. Em Samoa, no Pacífico, onde quase todas as pessoas se tornaram cristãs, as importações chegam a £ 50.000 e as exportações a £ 100.000, e tudo isso em cinquenta anos. Antes dessa época, quase não havia comércio com a ilha.

Um clérigo americano calculou, com base em dados estatísticos, que o tráfego originado por meio da missão compensa dez vezes o capital despendido. Mas não podemos dar aos pagãos nossa civilização sem nosso cristianismo? Eu respondo enfaticamente: Não; pois, como foi bem dito, “nenhuma nação pode se apropriar dos frutos da civilização cristã fora de suas raízes”.

III. O próximo ponto com o qual me proponho a tratar é A INFLUÊNCIA DO CRISTIANISMO NA FAMÍLIA E NA VIDA SOCIAL. Mas vamos agora nos voltar para a mudança maravilhosa e benéfica efetuada pelo Cristianismo. Elevou a mulher e a tornou, como ser moral e espiritual, igual ao homem em privilégios. A vida doméstica sob a influência do Cristianismo tornou-se uma coisa nova, mais nobre do que o que já existiu sob o paganismo.

Além disso, o cristianismo definiu e santificou as relações entre pais e filhos. E para confirmar isso, eu acrescentaria um ou dois fatos dos registros de missões modernas em terras selvagens. “Nas ilhas da Polinésia”, diz o Dr. War-neck, “o cristianismo tem o mérito inegável - que suprimiu o canibalismo, o sacrifício humano e o assassinato de crianças, melhorou a vida familiar, conteve a embriaguez e onde quer que tenha um apoio levou ao estabelecimento ordenado de direitos ... As armas de guerra e os instrumentos de morte podem ser vistos pendurados nas vigas de suas humildes cabanas, cobertos de poeira e se tornam inutilizáveis, ou são convertidos em ferramentas de indústria, ou são dados a visitantes como curiosidades inúteis.

“É assim que o Cristianismo afetou aqueles que viviam em um estado selvagem. Dou outra citação, contendo a confissão de um cristão que havia sido canibal, e a partir dela você verá o que foi no caso dele o poder do evangelho. Foi um dia sacramental na igreja missionária. “Quando me aproximei da mesa”, diz ele, “não sabia ao lado de quem deveria me ajoelhar. Então, de repente, vi que estava ao lado do homem que, alguns anos atrás, matou meu pai e bebeu seu sangue, e a quem jurei que mataria pela primeira vez para vê-lo.

Agora pense no que senti quando de repente me ajoelhei ao lado dele. Ele veio sobre mim com uma força terrível e eu não pude evitar, então voltei para o meu lugar. Chegando lá, vi no espírito o santuário superior, e parecia ouvir uma voz: 'Assim todos saberão que sois Meus discípulos, se tiverdes amor uns aos outros.' Isso me impressionou profundamente e, ao mesmo tempo, pensei ter visto outra cena - uma cruz e um homem pregado nela, e O ouvi dizer: 'Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem.

'Então eu voltei para o altar.' Tudo isso irá mostrar a você as grandes e benéficas mudanças que o Cristianismo operou na família e na vida social, e que evidência é fornecida assim de ser um fluxo da fonte do amor divino.

4. Prossigo agora para mostrar COMO O CRISTIANISMO AFETOU A VIDA INTELECTUAL E MORAL. Tem havido uma alta cultura intelectual sem o Cristianismo. Na Grécia e em Roma pagãs, como vimos, atingiu uma elevada eminência. Mas nem as religiões antigas, nem qualquer ensino filosófico, nem qualquer cultura literária, poderiam transformar o coração a ponto de enobrecer a vida moral da sociedade. As religiões antigas nem mesmo tentaram isso.

Quando a moralidade foi ensinada, foram os filósofos que deram um passo à frente e não o padre. As velhas mitologias eram desmoralizantes. Os deuses eram representados lutando uns com os outros e as deusas engajando-se em intrigas; e assim a consciência das pessoas que acreditavam nisso foi depravada. Mas quais são os frutos intelectuais e morais do evangelho? Cristo veio não apenas para libertar os homens da culpa, mas também da corrupção.

É o ensino religioso do Cristianismo que dá força ao seu ensino moral. Assim como o sol natural não apenas nos dá luz, mas também calor para vivificar a vida, de Cristo, o Sol da Justiça, vêm aqueles raios divinos que vitalizam enquanto iluminam. E se nos voltarmos para as Novas Hébridas, encontraremos a evidência do poder regenerador do Cristianismo igualmente impressionante. Considere Aneityum, um do grupo.

Em 1848, essa era a sua condição, segundo o Rev. JG Paten, o devotado missionário que trabalhou por muito tempo e ainda está trabalhando ali: “Toda viúva foi estrangulada até a morte no momento em que seu marido morreu; infanticídio era comum; e as crianças destruíam seus pais quando doentes ou idosos. As tribos vizinhas freqüentemente estavam em guerra umas com as outras; e todos os mortos foram festejados pelos conquistadores.

”Mas agora toda a população desta ilha, então 3.500, foi levada a abraçar o Cristianismo. “As práticas pagãs foram abolidas; igrejas construídas; culto familiar estabelecido; e o sábado se tornou um dia de descanso ”. E eles enviaram 150 de seus melhores e mais capazes homens e mulheres como professores para as outras ilhas. Eles pagaram £ 1.400 para imprimir a Bíblia e contribuirão com £ 200 este ano (1885) para apoiar o evangelho.

Eu gostaria de ter sido capaz de lidar mais completamente com a influência do Cristianismo sobre o crente em todas as suas várias circunstâncias; mas chamei sua atenção por tanto tempo que devo encerrar. ( A. Oliver, BA )

Um teste justo

Quando eu estava em Roma, um padre veio a uma de minhas reuniões e perguntou-me que autoridade eu tinha para pregar. Eu disse: “Dois cavalos correram em seu Corso. Um tinha um grande pedigree, mas era aleijado em três pernas e não conseguia ficar de pé na outra. O segundo cavalo não tinha pedigree, mas correu rapidamente ao longo do percurso. Qual deve ter o prêmio? Você pode mostrar os ladrões que se tornaram honestos, os bêbados sóbrios? Venha ao meu tabernáculo e posso mostrar-lhe centenas. Estes são os meus certificados. ” O povo aplaudia ruidosamente e o padre, um notório perdulário, bateu em retirada. ( CHSpurgeon. )

Efeitos pessoais do Cristianismo e do Ateísmo contrastados

Um jovem que havia sido cuidadosamente criado no temor de Deus, professor da escola dominical e orador frequente em pequenas reuniões, foi para a faculdade estudar para o ministério. Lá ele foi levado a se tornar um Livre-pensador. Demorou um pouco para fazer, mas com o passar do tempo ele nem mesmo acreditava em um Deus. Dessa forma, ele viveu cerca de um ano, escondendo a verdade dos amigos o melhor que podia.

Um dia, na sala de aula, veio-lhe à mente um pensamento do qual não conseguiu se livrar. "Que tipo de homem você é agora, em comparação com o que era quando cristão?" Razão e consciência combinadas para responder: “Homem pior em todos os sentidos. Como cristão, você foi um homem melhor para seus pais e para os outros; você viveu uma vida mais digna, mais nobre e mais altruísta; sua incredulidade o rebaixou em todos os aspectos: o que produz a melhor vida deve ser o credo correto.

O Pai, cujo coração amoroso assim falou com ele, não estava longe, rapidamente o recebeu de volta como um errante bem-vindo, e no devido tempo o enviou para pregar a fé que ele havia negado. ( A. Craig. )

Frutos da piedade

A fé em Jesus é a raiz invisível da religião oculta na alma; mas os atos do santo dever são o glorioso desabrochar de um tronco robusto, e galhos largos, e luxuriantes massas de folhagem erguidas nos ares do céu. E em meio a esses belos ramos são encontrados os frutos da piedade, brilhantes - como o curioso Andrew Marvell disse das laranjas Bermuda -

“Como lâmpadas douradas em uma noite verde profunda.”

Mire imediatamente nas frutas.

(Dr. Cuyler.)

O resultado constante e legítimo é o teste de cada doutrina

O princípio geral estabelecido aqui é que a verdade de uma doutrina, um sistema de doutrina, deve ser testada pela vida e conduta de seus professores. Dito assim de forma ampla, a regra recomenda-se imediatamente ao bom senso dos homens, em parte por causa da verdade nela contida, e em parte por ser confundida com uma declaração de que o efeito de uma doutrina prática sobre a vida de seu professor é o verdadeiro teste do domínio que essa doutrina tem sobre sua mente.

Isso é algo muito diferente da verdade ou falsidade da doutrina em si. Uma vida conclusiva quanto à sinceridade de um homem pode não ser prova de sua integridade doutrinária.

I. ESTAS DUAS PERGUNTAS, ENTÃO, DEVEM SER MANTIDAS DISTINTAS uma da outra na investigação sugerida pelo texto, a saber, como a regra de que boa conduta é evidência de sã doutrina deve ser entendida quando passamos a aplicá-la aos diferentes casos no qual, como veremos a seguir, precisamos de grande cautela em sua aplicação.

1. Todas as dificuldades que enfrentamos estão contidas neste, a saber, que os homens que defendem as doutrinas sãs levam uma vida ruim, e os homens que defendem as doutrinas doentias levam uma vida boa. Esta é uma arma inútil nas controvérsias entre credos conflitantes, porque nunca houve um partido religioso sem adeptos desacreditáveis. Sua tendência é não estabelecer nenhuma doutrina como superior a qualquer outra, mas produzir uma indiferença à doutrina como um todo. Também tende a engendrar a crença de que não importa em que alguém acredite, se a vida da íris não exigir nenhum comentário desfavorável.

2. Tempo suficiente para refutar essa visão quando as pessoas a aplicam a outros assuntos, bem como à religião. Convencionalismos na sociedade, etc.

3. A questão não é quanto ao valor do fruto ou sua desejabilidade; mas quanto ao seu uso para nos capacitar a julgar a doutrina da qual brota. Para isso, devemos levar em consideração algo mais do que o mero fato de ser bom quando nos é apresentado para exame.

4. Nosso Senhor assume, naqueles que deveriam aplicar o teste, um conhecimento das produções naturais das árvores, ou seja , um conhecimento da tendência de doutrinas particulares, como uma qualificação necessária para julgar até que ponto a prática, apresentada em relação a elas , pode ser considerado como atestando sua verdade.

5. O fruto pelo qual podemos julgar uma árvore deve ser seu fruto legítimo e seu fruto habitual ou médio.

II. Tendo isso em mente, APLICEMOS A REGRA DO TEXTO A ALGUNS DOS CASOS EM QUE PODEMOS SER INDICADOS POR UMA QUESTÃO DE CUIDADO SUFICIENTE.

1. Existem árvores cobertas artificialmente, para uma ocasião, com frutos pelos quais, obviamente, a árvore não poderia ser "conhecida". Um abeto, adornado para uma ocasião com laranjas, certamente não poderia ser conhecido por eles. Seu poder de produzir laranjas não poderia ser conhecido. Assim, atos impulsivos e excepcionais de bondade e benevolência por parte de pessoas sem qualquer crença definida fornecem testes quanto ao credo prático daqueles por quem são realizados, desde a circunstância de que são impulsivos e excepcionais.

2. Quando a conduta, inegavelmente boa, é encontrada constantemente para atender à sustentação de doutrinas que legitimamente deveriam resultar no que era positivamente mau, ou em nada prático o que quer que fosse, corremos o risco de aceitar as doutrinas sobre a contemplação do fruto. É como se um freixo da montanha tivesse sido enxertado com um corte de uma pereira, e uma pessoa, ao ver o fruto, e saber que cresceu em um determinado estoque no presente caso, deveria daí concluir que em todos os casos pode-se esperar que o mesmo estoque dê os mesmos frutos, e que a maneira mais segura de produzir uma abundância de peras seria assegurar a multiplicação de freixos de montanha! Em tais casos, embora o fruto seja habitual, não é legítimo.

3. Um terceiro tipo de conduta que é constantemente apelado para atestar a verdade da doutrina é aquela que pode ser comparada a frutos produzidos por meio de cultura extraordinariamente estimulante e em temperatura muito alta. Meios extraordinários foram usados, e um produto extraordinário é o resultado; e sua inutilidade como teste é o fato de ser extraordinário.

III. A regra permanece assim: QUE QUANDO A CONDUTA, SEGUINDO LEGITIMAMENTE DA DOUTRINA MANTIDA, É BOA - HABITUALMENTE BOA - ESSA DOUTRINA É VERDADE; que onde há piedade genuína, abnegação, humildade, onde o que o Novo Testamento chama de “frutos do Espírito” são encontrados, na proporção, na constância, as doutrinas das quais elas são as conseqüências legítimas são verdadeiras.

1. A isso se dirá imediatamente que o espírito do ensino do Novo Testamento se manifestou na vida de homens cujos credos eram amplamente diferentes e até mesmo declaradamente antagônicos. Verdade; mas entre o “credo” de um homem no sentido do documento de sua Igreja ou seita e seu “credo” no sentido de sua crença de trabalho, muitas vezes há uma grande diferença. Se a vida de muitos homens é pior do que seu credo puro, a vida de outros pode ser melhor do que a de seu corrupto.

No credo que produz uma vida como aquela esboçada no Novo Testamento, há, sem dúvida, algumas das verdades essenciais da doutrina do Novo Testamento; e é daí que surge a prática.

2. Há muitos cujos corações são melhores do que suas cabeças; quem fará o que é certo, enquanto mantém o que é errado; ou que sustentará ao mesmo tempo duas doutrinas subversivas uma da outra, sem ter consciência disso. Eles vivem pela verdade enquanto professam muitas falsidades.

3. É verdade, então, que homens de diferentes profissões religiosas produzirão os genuínos frutos de justiça pelos quais as árvores podem ser "conhecidas". Mas estes não são produtos de diferentes credos; mas de partes de cada um deles que concordam em ser verdade essencial. São frutos de jardins com estoques muito diferentes - alguns deles cheios de arbustos tentadores e venenosos, pelos quais poucos poderiam passar sem fazer mal - mas ainda frutos da mesma árvore em cada jardim.

Em um jardim ruim em geral, bons frutos podem ser encontrados e podem ser chamados de frutos daquele jardim. Em um jardim, em geral, bons frutos, maus frutos podem ser apontados; mas “a árvore boa não pode dar frutos maus, nem pode a árvore má dar frutos bons. Conhecê-la-eis, pois, pelos seus frutos; de espinhos os homens não colhem figos, nem de espinheiros colhem uvas. ” Conclusão: Na maioria dos casos, os homens aplicarão o teste do texto sem consideração e decidirão a favor ou contra as doutrinas com base insuficiente.

Eles serão conquistados para um credo, ou afastados dele, pela conduta excepcional de seus professores. É muito desejável que os homens tivessem motivos suficientes para sua crença e os tivessem capazes de pronta produção; mas um pouquinho de experiência dissipará quaisquer grandes expectativas que possamos ter formado nessa direção. E, portanto, enquanto os homens julgarem as doutrinas por instâncias individuais entre seus professores, e quanto mais homens fizerem isso, mais importante será a conduta de cada cristão individualmente. ( JCCoglilan, DD )

Cristãos conhecidos por seus frutos

A religião de Jesus Cristo é feita de ações, não de palavras; uma vida de ação, não de sonhos. Se quisermos saber se estamos sendo guiados pelo Espírito Santo, devemos ver se estamos produzindo frutos do Espírito. Se descobrirmos se o funcionamento de um relógio está certo, olharemos para os ponteiros. Portanto, por meio de nossas palavras e ações, mostraremos se nossos corações estão bem para com Deus. A religião dos lábios não vale nada.

É fácil assumir o caráter e as maneiras de um cristão, mas viver a vida cristã não é tão fácil. Um homem pode fazer um diamante falso em muito pouco tempo, mas a verdadeira joia deve permanecer por séculos na terra antes que possa brilhar com pureza perfeita. Temos muitos desses cristãos formados rapidamente entre nós, que nunca produziram frutos dignos de arrependimento, nem passaram pelo fogo da provação, da tristeza e do auto-sacrifício.

Não confie em sentimentos ou palavras em você ou nos outros, mas olhe para sua vida; um diamante real e um falso são muito parecidos e, no entanto, há toda a diferença no mundo em seu valor. Vamos examinar nossas vidas bem de perto e ver se estamos confundindo a forma externa com a verdadeira religião, as palavras e as profissões com a santidade, as folhas com os frutos. Quais são alguns dos frutos que Deus busca na vida do cristão?

1. Na cabeça de tudo devemos colocar o amor. Realmente tentando fazer a vontade de Deus; mostrando bondade para com os irmãos; tentando levar outros a Deus. Um cristão não pode ser egoísta.

2. Outro fruto que Deus busca na vida do cristão é a humildade. Cada ato e palavra da vida terrena de Cristo ensina isso. Quanto mais estudamos em Sua escola e quanto mais conhecemos o caminho da piedade, mais humildes nos tornamos.

3. Outro fruto que Deus espera encontrar na vida de Seu povo é o esquecimento de si mesmo. ( HJ Wilmot-Buxton, MA )

O verdadeiro teste

A coisa mais importante a saber é você mesmo. Ninguém, entretanto, pode conhecer corretamente seu próprio caráter sem primeiro familiarizar-se com o de Deus. É em Sua luz que vemos a luz com clareza.
Que coisa miserável para um homem saber como ganhar dinheiro, e fazê-lo também - conhecer a ciência tão bem que está familiarizado com os segredos da natureza, pode medir a distância de uma estrela e seguir um cometa errante em seu pista de fogo - conhecer tão bem a estadista que seu país, em uma crise de negócios, pode chamá-lo ao leme, como antes de todos os outros o piloto que poderia resistir à tempestade - e ainda não saber se está em paz Com Deus; se ele morrer esta noite, ele será salvo ou perdido, se ele irá para o céu ou para o inferno!

I. É POSSÍVEL ASCERITAR NOSSO ESTADO E CARÁTER REAIS. Quem tem dificuldade em decidir se é dia ou noite? se ele goza de boa saúde ou sofre com a doença? se ele é um homem livre ou um escravo? Nenhum homem poderia confundir um bretão sentado sob a árvore da liberdade que foi plantada pelas mãos de nossos pais e regada com seu sangue com o negro que fica de pé chorando no mercado de leilões, para ser vendido com o gado de seu senhor, ou se agacha o pântano de arroz, sangrando sob o chicote de seu mestre.

Degradado por um sistema que amaldiçoa o homem e o mestre, o negro pode se contentar em comer o pão e usar a marca da escravidão. Ainda assim, ele, tanto quanto nós, sabe a diferença entre grilhões e liberdade; ele sente que é um escravo e eu sinto que sou livre. Mesmo assim, podemos saber se pertencemos à classe dos santos ou dos pecadores; pois o pecado é escuridão, doença, escravidão.

II. NOSSA PROFISSÃO RELIGIOSA NÃO É SEMPRE UM TESTE DE NOSSO ESTADO.

1. Pode ser um teste em certas circunstâncias. Veja, por exemplo,em dois homens no desfile. Eles usam o mesmo vestido e braços; e ambos, resultado do exercício e da disciplina, adquiriram tal ar marcial que não se pode dizer quem é o herói e quem é o covarde. Mas mude o cenário. Deixe o campo de parada para o campo de batalha; e quando, como clarins soam a carga, eu vejo, através das nuvens de fumaça e em meio ao choque de armas, a espada de um brilhando, e sua pluma dançando bem na frente da luta, enquanto seu camarada, pálido e paralisado de medo , só é levado adiante no tumulto como uma alga marinha na ondulante onda - agora é fácil saber por baixo de cuja vestimenta marcial bate o coração de um soldado! Portanto, embora a profissão não prove a posse da religião em tempos de paz, mostre-me um homem, como o soldado seguindo suas cores no meio da batalha,

2. A profissão de religião não é um teste da realidade da religião em nossos tempos. Como as flores que fecham as folhas sempre que chove, ou os pássaros que procuram abrigo e ninhos quando as tempestades aumentam, existem cristãos tão tímidos por constituição natural, que se encolhem de desprezo e podem enfrentar uma bateria de canhões como as zombarias e risadas dos ímpios. Admitindo isso, ainda é verdade que, onde não há profissão de religião séria, temos poucos motivos para esperar sua realidade.

Talvez nunca tenha havido um tempo em que a mera profissão de religião fosse um teste menos satisfatório de sua realidade do que agora. Houve dias sombrios e maus, e estes não muito longe, quando a religião era, se assim posso me expressar, um desconto: a piedade não estava na moda: xingamentos profanos e bebedeira eram as realizações de um cavalheiro; o homem que reunia sua casa para orar era considerado um hipócrita, a mulher que o fazia, uma tola: as sociedades missionárias eram repudiadas pelos tribunais da Igreja e olhadas com suspeita pelos oficiais da Coroa; Robert Haldane teve negada a oportunidade de consagrar sua fortuna à causa de Cristo na Índia; Carey e Marshman, enquanto procuravam converter os hindus, foram expulsos dos territórios britânicos e tiveram que buscar proteção de uma potência estrangeira;

Poder, posição, moda, ciência, literatura e dinheiro estavam todos armados contra tudo que aparecia na forma e exalava o espírito de uma devotada piedade. Graças a Deus, agora não é mais assim. Ele tocou o coração do egípcio e ela adotou o proscrito como filho. Dos buracos e cavernas da terra, a religião encontrou seu caminho para os palácios e as mansões dos grandes e nobres.

A ciência se tornou uma sacerdotisa em seu altar. A literatura cortejou sua aliança. A infidelidade assume até um disfarce cristão. A iniqüidade, envergonhada, esconde o rosto. A maré mudou; e aqueles que agora fazem uma profissão de piedade zelosa e ativa não mais se opõem à corrente e ao espírito da época. Este é um assunto de gratidão. No entanto, sugere cautela ao nos julgarmos; e nos alerta para ter cuidado, visto que a profissão de religião está mais na moda do que outra, que ao fazê-la não somos criaturas da moda, mas novas criaturas em Jesus Cristo.

Daí a necessidade de nos testarmos por meio de um teste como o sugere o texto de raio. A árvore é conhecida, não por suas folhas, nem nós por nossas profissões; não por suas flores, nem nós pelas promessas de que são lindas imagens; mas por seus frutos, e nós por aquelas coisas que os frutos representam - nossos corações e hábitos, nossa verdadeira vida e caráter. “A árvore é conhecida pelos seus frutos; além disso, toda árvore que não dá bons frutos é cortada e lançada no fogo ”.

III. A VERDADEIRA EVIDÊNCIA DE NOSSO ESTADO DEVE SER ENCONTRADA EM NOSSO CORAÇÃO E HÁBITOS. Freqüentemente nos sentamos para julgar os outros; é mais importante que façamos uma estimativa correta de nós mesmos. Na tentativa de formar uma estimativa correta de nosso próprio estado e caráter - nas palavras do sábio grego, para nos conhecermos - vamos trazer para esta tarefa solene todo o cuidado e a conscienciosidade com que um júri avalia as evidências em um caso de vida ou morte.

Eles voltam de seu quarto ao tribunal para dar um veredicto, em meio a um silêncio ofegante, que envia aquele que eles deixaram pálido e trêmulo no bar para a liberdade ou para a forca; no entanto, por mais sagrada que seja a vida humana, em nosso julgamento aqui está uma questão mais importante. Um erro pode mandar um homem para o cadafalso, mas outro aqui para a perdição; isso envolve a vida do corpo, esta da alma imortal. Os juízes às vezes acham difícil saber como moldar suas acusações e os júris como moldar seus veredictos - as evidências são conflitantes - não estão claros de qualquer maneira.

O caso é obscuro, desconcertante; talvez um mistério sangrento, do qual nenhuma mão, exceto Deus, pode levantar o véu. Mas a luz e as trevas, a vida e a morte não são mais diferentes do que o coração e os hábitos dos crentes, por um lado, e os dos incrédulos, por outro; e com tal catálogo das obras da carne e dos frutos do Espírito que Paulo nos deu, como pode ser difícil para um homem decidir em qual dessas duas classes deve ser classificado - com qual mais correspondem de perto? Um homem pode imaginar-se possuidor de talentos que não possui, e uma mulher bela que ela não possui.

Mas com todo o nosso forte preconceito para formar uma opinião favorável e lisonjeira de nós mesmos, cada um "pensar mais alto de si mesmo do que deveria", parece impossível para um homem que é adúltero, fornicador, impuro, bêbado , cujo peito arde com paixões profanas e odiosas, por imaginar-se virtuoso, a ponto de confundir a noite com o dia, um cadáver inchado e fétido por um na flor e beleza rosada de sua juventude.

Freqüentemente, é apenas pela aplicação cuidadosa de testes delicados que o químico descobre um veneno mortal ou um metal precioso; mas como é fácil, por meio de algumas perguntas simples, revelar nosso verdadeiro caráter! Você já sofreu um dano grave, por exemplo, nas mãos de outra pessoa? Você se lembra disso. Mas onde? É no trono da graça, e orar com Aquele cujo sangue caiu igualmente na cabeça do inimigo e do amigo: “Pai, perdoa-lhes, eles não sabem o que fazem”? Novamente, quando você pensa em almas que perecem, você é o espírito de Caim ou de Cristo? Você não pode ficar parado com as mãos postas para ver pecadores morrendo do que homens se afogando? Você é movido por um impulso tão generoso que atrai a multidão apressada para a piscina onde alguém está afundando, e move algum homem valente, com perigo de vida, pular e arrancá-lo das mandíbulas da morte? Não há melhor evidência de que recebemos a natureza, bem como o nome de Cristo, do que um desejo ansioso de salvar almas perdidas e uma simpatia com a alegria dos anjos por todo pecador que se converte. (T. Guthrie, DD )

O tempo de teste

“A árvore é conhecida por seus frutos.” Esse é um fato com o qual todos estamos familiarizados. Para abastecer o jardim com árvores frutíferas, dirijo-me ao viveiro, mas não na primavera, quando todos estão vestidos de verde igual, nem no verão, quando os maus e os melhores estão cobertos por um jorro de flores: é quando o milho fica amarelo, os feixes ficam nos campos de restolho, e belas flores se foram, e as folhas secas voam pelo ar e se espalham pelo chão - é no outono que vou selecionar as árvores, julgando-as pelos seus frutos.

E tão certamente - não posso dizer com tanta facilidade? - como a árvore é conhecida por seus frutos, que possamos conhecer nosso estado espiritual e caráter, se apenas formos honestos, nem agirmos como o comerciante que, suspeitando de seus negócios para está à beira da falência, fecha os olhos para o perigo, não faz um balanço e não encontra equilíbrio. Ou tome, como outro exemplo, duas casas que ficam nas margens do mesmo riacho. Sob um céu sem nuvens, em meio à calmaria do vale em um dia de verão, sem nenhum som caindo no ouvido a não ser o balido do rebanho, o latido de um cão pastor, o som abafado de uma cachoeira distante, o murmúrio suave de as águas rasas sobre seu leito de seixos, cada casa em seu jardim sorridente oferece, para alguém cansado do barulho e da poeira das cidades, um refúgio igualmente agradável e, aparentemente, igualmente seguro.

Mas deixe o clima mudar; e depois de fermentar por horas, da escuridão que se aprofundou em uma escuridão sinistra e assustadora, deixe a tempestade explodir! De repente, seguido por um estrondo como o de céus caindo, uma torrente de relâmpago, ofuscando os olhos, brilha; e agora começa a guerra dos elementos. Peal rola com casca; o flash segue o flash; e ao rugido de trovões incessantes é adicionado o ímpeto de um dilúvio, e as vozes roucas de uma centena de riachos que saltam espumando da colina e rochas descem para o leito do rio.

Vermelha, rolando, inchando, ela rompe seus diques, transborda todas as suas margens e, atacando os alicerces de ambas as casas, rompe as paredes de uma delas e, por fim, desaba toda a estrutura, toda de uma pilha, na inundação ruidosa; e enquanto a família sem casa que havia fugido de seus muros de pedra se reúne, estremecendo em uma altura próxima para ver, onde antes ficava sua casa agradável, apenas o barulho e ouvia apenas o rugido das águas - quão fácil, quando olhamos para o outro , ereto e desafiador neste mar vasto, saber que um havia sido construído na areia, mas o outro fundado sobre uma rocha. ( T. Guthrie, DD )

Os frutos do paganismo e do cristianismo

O intelecto da Grécia era aguçado, sua poesia esplêndida, sua arte incomparável, sua eloqüência avassaladora; e ainda quando o pobre e desgastado judeu de Tarso pisou nas ruas de Atenas, um homem perseguido e perseguido - quando sua estrutura curvada e passos débeis passaram por suas avenidas de nobres esculturas; quando suas estranhas palavras foram zombadas por filósofos sob a sombra da Acrópole; quando o estóico zombou da mensagem de Jesus e da ressurreição - quem poderia ter acreditado que o poder e a glória do futuro estavam com o pobre judeu, não com esses filosóficos e talentosos atenienses? Quem teria adivinhado que, apesar de sua égide, elmo flamejante e lança ameaçadora, o terrível Pallas da Acrópole deveria ser forçado a renunciar seu Partenon à humilde Virgem de Nazaré? Não muitos anos depois,

Naquela época, seu César parecia onipotente, seus braços de ferro invencíveis. E Roma não cedeu sem uma luta desesperada. Ela se esforçou para esmagar e extirpar essa “superstição execrável” (como seus grandes escritores chamavam o Cristianismo) com espada e fogo; ela fez do Cristianismo uma traição; ela fez seu Coliseu nadar com o massacre de seus mártires. No entanto, foi tudo em vão! Os adoradores do Capitol sucumbiram diante dos adoradores nas Catacumbas.

As trinta legiões, os senadores vestidos de branco, o cetro de marfim, a cadeira curule, foram todos derrotados pela Cruz, que era o mais vil emblema da tortura de um escravo; e o maior dos impérios terrestres, com seu domínio ainda intacto, abraçou o evangelho pregado pelos camponeses iletrados da raça que ela mais desprezava. Por que foi isso? Porque uma árvore se conhece pelos seus frutos, e toda árvore que não dá bons frutos é cortada e lançada no fogo.

Os frutos do paganismo foram egoísmo, crueldade e corrupção; os frutos do cristianismo eram amor, alegria, paz, longanimidade, temperança, bondade, fé, mansidão, caridade e as folhas daquela árvore eram para a cura das nações. ( Arquidiácono Farrar. )

Razões para observar nossas ações

Todo o valor de nossas ações depende do estado de coração de onde provêm. Assim como nossos corações são, assim são nossas ações.

1. Uma razão, então, pela qual devemos ter cuidado para notar nossas ações é porque elas nos ajudam a ler a nós mesmos. Podemos ter conseguido nos persuadir de que somos muito bondosos e caridosamente dispostos para com os outros; muitos homens continuam imaginando que seja esse o caso, ano após ano, simplesmente confiando em seu próprio sentimento de que é assim. Mas agora, deixe-o apenas tentar por si mesmo por meio deste teste prático simples: deixe-o se perguntar: Que ações bondosas e caridosas eu fiz no último dia, semana ou mês? e se, ao colocar esta questão para si mesmo, ele descobre que, com todo o seu calor e bondade de coração, ele não fez nada no sentido de ajudar seus vizinhos pobres e angustiados, ele deve confessar que está muito errado na estimativa que ele formou até agora de si mesmo.

2. Nossas ações não apenas nos mostram exatamente o que somos, mas também contribuem materialmente para nos tornar o que somos; além da impressão que recebem do coração que os originou, eles próprios, por sua vez, reagem sobre o coração. Veja, por exemplo, o caso de um menino que se sente muito tentado a pegar algo que não lhe pertence. Sem dúvida, a própria indulgência em tal pensamento é altamente desonesta em si mesma; ainda assim, há algo no próprio ato de roubar, quando ele finalmente chega a isso, que o coloca em um estado pior do que estava antes.

Ele agora realmente se comprometeu com o que ele ainda poderia ter retirado de apenas alguns minutos desde então; ele colocou seu selo no que antes era apenas cera derretida, já amolecida de fato, e perfeitamente adequada para receber a impressão, ainda não moldada em qualquer forma definida e permanente.

3. Uma terceira e última razão pela qual devemos prestar atenção cuidadosamente às ações que procedem de nossos corações, bem como de nossos próprios corações, é que nossas ações formarão o padrão pelo qual todos seremos julgados no Apocalipse 20:11 do último dia Apocalipse 20:11 ; 2 Coríntios 5:10 ).

O que o corpo é para a alma, assim são nossas ações para o coração, do qual brotam; nossas ações são os corpos nos quais nossos corações e desejos se mostram e se vestem. E como nossos corpos formam uma parte real de nós mesmos, o mesmo acontece com nossas ações; assim como nossos corpos obedecem à direção de nossas almas, o mesmo ocorre com nossas ações; assim como nossos corpos ressuscitarão no último dia, nossas ações também ressurgirão junto com eles e serão julgadas junto com eles. ( Henry Harris, BD )

“Cada árvore é conhecida por seus próprios frutos”

I. Observamos de uma árvore, QUE O QUE É POR NATUREZA, SE DEIXADA A SI MESMA, PARA SEMPRE PERMANECERÁ. O espinho continuará a ser espinho, o arbusto silvestre sempre será um arbusto silvestre. Se você for procurar frutas em qualquer um deles, ficará desapontado, e os galhos espinhosos podem ferir suas mãos. Nenhuma mera poda da árvore ou fertilização do solo ao redor de suas raízes alterará sua natureza.

II. Tendo visto assim que o homem natural, quando entregue a si mesmo, deve sempre continuar improdutivo em boas obras agradáveis ​​e aceitáveis ​​a Deus, DEIXE-NOS OBSERVAR AGORA A OBRA DA GRAÇA NO CORAÇÃO APÓS O ARREPENDIMENTO E CAUSANDO ALTERAÇÃO DE VIDA. “Cada árvore é conhecida por seus próprios frutos.” A videira brava, a azeitona brava, a maçã brava, cada uma tem uma aparência de fruta. Portanto, no homem natural pode haver uma aparência de boas obras.

Virtudes morais, qualidades amáveis, uma disposição nobre adornam o caráter de muitas naturezas não renovadas, brotam de muitos corações não convertidos. Excelências morais e graças cristãs freqüentemente se assemelham tanto, que são confundidas na estimativa do homem, mas nunca no julgamento de Deus. Nosso Salvador disse dos fariseus, que repousavam sobre uma aparência exterior de santidade: “Toda planta que Meu Pai celestial não plantou será arrancada.

“Quando um botão ou enxerto é feito em uma árvore selvagem, tudo o que brota daquele rebento se assemelha ao talo original do qual foi tirado. A rosa terá a mesma cor, fragrância e forma; a maçã terá o mesmo sabor e forma. A beleza da flor e a doçura da fruta são devidas, não à natureza do tronco, mas ao caráter do enxerto feito sobre ele. E, no entanto, as raízes e o caule da árvore selvagem são, em certa medida, necessários e favoráveis ​​à fecundidade do enxerto.

A seiva, ao ser transportada por um novo ramo, sofre tal mudança, que é feita para produzir flores lindas e perfumadas ou frutos finos e saborosos. O mesmo acontece com o homem convertido que foi unido pela fé viva a Jesus: pela união ao seu Salvador, suas virtudes morais tornam-se graças cristãs. Existe o mesmo cérebro, o mesmo coração em suas propriedades materiais, mas todos os pensamentos, sentimentos e desejos que eles originam fluem por meio de uma natureza renovada e se transformam em princípio e ação.

Mesmo as próprias paixões que se consumiram em vício e luxúria, agora fluindo através do puro canal de uma mente e vontade santificadas, exalam a fragrância e assumem a beleza das virtudes nascidas do céu. Na jardinagem, podemos perceber e compreender como se dá o processo de enxertia. O botão ou rebento é feito para aderir ao tronco no qual é colocado, que se une ao caule e cresce nele e com ele; o fluxo da seiva passa sem controle e produz crescimento e fertilidade para o rebento.

É pela proximidade da união e a assimilação das partes que a vida se mantém e a vegetação avança. Nas coisas espirituais, sabemos que é por nossa união com Cristo que a vida de fé e os frutos de justiça são produzidos, por meio do Espírito Santo. A aplicação prática do nosso assunto leva à indagação pessoal: "Que fruto eu produzo?" A vitalidade de nossa vida espiritual depende de nossa união com Cristo. ( S. Charlesworth, MA )

Os frutos do cristianismo

Não sejamos culpados da precipitação que atribui todo o bem da terra à filosofia cristã. Existem aqueles que, em um zelo sem conhecimento, declararão que todas as nossas artes e ciências, nossa bússola, telégrafo e máquina a vapor, vieram ao mundo através da religião evangélica. Mas todas essas generalidades prejudicam a causa que devem apoiar. Os jovens treinados nesse tipo de declamação subsequentemente descobrem que os mundos grego e romano eram maravilhosos em ciência, arte, literatura, direito e invenções antes do início de nossa era; que eles tinham coisas grandiosas que nós, os orgulhosos do século dezenove, não podemos igualar.

Quatro mil anos antes da vinda de Cristo, Deus o Pai declarou o mundo como “muito bom” e, tendo tal Criador, a bondade derramada no homem em sua criação irrompeu da alma o tempo todo, de Adão a Sócrates. Não precisamos tirar as guirlandas do Pai para concedê-las ao Filho. O mundo de Deus era bom, o mundo de Cristo apenas melhor. O primeiro grande fruto da árvore cristã é certamente o melhor caminho de salvação que ela trouxe.

Não trouxe nenhum método totalmente novo; mas aperfeiçoou as idéias que estavam apenas no esboço. A ideia de sacrifício nunca pode ir além da morte de Cristo. Depois que Deus veio com Seu Cordeiro, não houve mais necessidade dos rebanhos e manadas de mil colinas. E depois que Cristo ensinou Sua ética, não havia lugar para mais nada; Suas esperanças, Sua penitência, Sua virtude, Seu amor, eram todos o zênite dessas alturas morais.

Deixe-nos passar por esses frutos e ir para campos menos familiares a todos os nossos pensamentos. É uma grande injustiça para o Cristianismo se alguém o vê apenas como uma fuga do inferno após a morte para um céu também além. A verdade é que Cristo se mesclou com todos os anais das terras cristãs e deu um novo colorido a todos os dias da grande era que leva Seu nome. Assim como o sol poente brilhando no ar aquoso torna todas as coisas - cerca, cabana, tronco, floresta e campo - ouro como ele mesmo, então Cristo se mistura com os ricos e humildes detalhes da sociedade, e derrama Seu rubor celestial sobre o grande desfile da humanidade marchando abaixo.

Se não ousamos dizer que o Cristianismo inventou o barco a vapor e a ferrovia, podemos dizer que remodelou a literatura e todas as artes e afetou profundamente a lei e todo o aspecto moral da civilização. Existe uma arte que o Cristianismo criou quase totalmente, pedindo pouca ajuda externa. A música é aquela criança peculiar. A visão prolongada do céu, a luta dos tons de voz e dos instrumentos para encontrar algo digno dos profundos sentimentos da religião, resultou finalmente naqueles cantos poderosos que formaram as nascentes da montanha de nosso Nilo musical.

Não poderia ter havido música se as profundezas dos sentimentos não tivessem chegado ao homem. Os homens que subiam aos templos pagãos iam sem tal amor, sem tristeza de arrependimento, sem alegria exultante. Foi necessário que Jesus Cristo viesse e transferisse a religião da forma para o espírito, e de um "nada aéreo" para um amor mais forte do que a vida, antes que hinos como os de Lutero, Wesley e Watts pudessem partir do coração .

A doutrina do arrependimento deve viver no mundo por algum tempo antes que possamos ter um “Miserere”, e a esperança exultante do cristão deve vir antes que a mente possa inventar uma “Gloria”. Não poderia haver música até que a alma estivesse cheia. Portanto, quando João fez seu retrato do céu, quando Madalena derramou suas lágrimas, quando Cristo morreu na cruz, quando os mártires cristãos começaram a morrer por sua fé, quando Paulo surpreendeu o mundo com sua abnegação e heroísmo, quando a religião de Jesus começou a retratar a imortalidade do homem, então o fundamento da música começou a ser estabelecido, amplo, maciço e profundo.

Assim, você pode dar uma olhada em todas as artes e descobrir que as grandes idéias e emoções da nova religião afetaram todas elas - as pinturas de Rafael e Ângelo e a arquitetura de todos os grandes séculos médios, excelentes na construção de templos. O cristianismo ajudou a fazer Ângelo e Rafael, fornecendo-lhes grandes temas. Assim como nenhum lábio pode ser eloqüente a menos que fale em nome de uma grande verdade, nenhum pintor pode pintar a menos que alguém lhe traga um grande tema.

O céu e o inferno fizeram o poeta Dante; O cristianismo fez Beatrice; o paraíso fez John Milton; a mãe de nosso Senhor e o julgamento final feito Angelo. É o grande tema que faz do orador, do pintor, do poeta. ( David Swing. )