Marcos 14:1-9

E estando em Betânia, na casa de Simão, o leproso.

Trabalhando para cristo

A casa de Maria, Marta e Lázaro em Betânia, a cerca de três quilômetros de Jerusalém, através do Monte das Oliveiras, foi palco de alguns dos momentos mais calmos e felizes da vida de nosso Senhor. Sabemos algo sobre a doçura de um lar tranquilo depois do trabalho e da ansiedade e preocupação - o trabalhador sabe disso, o homem de negócios sabe disso. Podemos, portanto, entender o quão repousante para o Senhor Jesus, depois daquelas cenas de raiva que se reuniram ao redor Dele durante todo o dia no templo, foram as noites pacíficas desta semana na casa em Betânia. Há duas coisas que devemos notar sobre aquela casa ao seguirmos Jesus para lá.

I. Era um lar de verdadeiro amor familiar, do contrário Jesus não teria procurado abrigo com tanta frequência como o fez. Que ternas lembranças se aglomeram em torno da infância passada em tal casa! Que antegozo do lar além-túmulo, o refúgio onde estaríamos!

II. Era um lar onde Jesus sempre era um hóspede bem-vindo, para onde era chamado em todas as dificuldades, onde era o companheiro, o guia e o amigo familiar. Nossas casas são assim? Ele é sentido e reconhecido como o Mestre da casa? o Convidado invisível em cada refeição? o ouvinte invisível de cada conversa? Sua bênção é pedida em cada refeição, em cada empreendimento, em cada evento? Mas agora, enquanto estamos com Jesus em Betânia, olhe o que uma das irmãs está fazendo com Ele enquanto Ele se senta para comer, seja em sua própria casa, ou em uma de um tipo semelhante, onde ela dificilmente fica menos em casa.

“Então tomou Maria meio quilo de ungüento de nardo, muito caro, e ungiu os pés de Jesus.” Amados, não há algo assim que possamos fazer por Jesus nesta Semana Santa? Não há algo que possamos trazer e colocar a Seus pés enquanto observamos com Ele durante as horas de Sua Paixão? Algo que será uma garantia de nosso amor - algum pecado secreto do qual realmente nos custaria algo abandonar? E não podemos encontrar algo também em nossa vida familiar ou no papel que devemos desempenhar nela? Não há alguma nova partida que possamos fazer por amor de Jesus, para tornar nosso lar um pouco menos indigno de ser Sua morada? ( Henry S. Miles, MA )

Maria ungindo Cristo

O que ela disse ter feito. Este padrão para o nosso serviço é, você percebe, ao mesmo tempo estimulante e encorajador. É estimulante, pois nunca devemos pensar que já fizemos o suficiente enquanto houver algo mais que possamos fazer; e é encorajador, pois nos diz que embora pouco possamos fazer, esse pouco será aceito, ou melhor, considerado por nosso gracioso Mestre como suficiente. Não devemos nos condenar, ou nos lamentar, porque não podemos fazer mais. Mas algo mais deve ser notado aqui.

I. Mary fez mais do que ela estava consciente de fazer. É uma circunstância comovente, irmãos, que onde quer que nosso Senhor estivesse, e por mais engajado que fosse, Sua morte parecia ter estado sempre em Sua mente. Estava em Sua mente aqui em uma refeição social, e o que deveríamos ter chamado de feliz, com aqueles que Ele mais amava na terra ao seu redor, e com o amor de alguns deles por Ele no exercício mais animado.

É uma verdade animadora, irmãos, que nunca possamos medir o uso que um bondoso Salvador pode fazer para nossos pobres feitos. Como Seus desígnios em nossas aflições freqüentemente são mais profundos do que podemos penetrar, o mesmo ocorre com Seus desígnios nos serviços que Ele nos incita. Fazemos isso e aquilo, e lamentamos que seja tão pouco, e que tão pouco bem para nossos semelhantes e tão pouca honra para nosso Deus virá disso; mas não sabemos o que virá disso. Essa pequena coisa está nas mãos de um Deus grande e onipotente , e Seu braço poderoso pode dobrar e girar não sabemos como ou para onde.

II. Devemos agora perguntar quais foram os motivos de Maria provavelmente neste ato extraordinário.

1. O mais forte deles talvez fosse um sentimento de amor grato por seu bendito Senhor. Ele tinha acabado de ressuscitar seu irmão dos mortos; acabara de demonstrar simpatia e afeto por ela e por Martha, o que poderia muito bem surpreendê-la; colocou uma honra em sua família que ela deve ter sentido como extraordinariamente grande. “Agradeça a Ele”, ela talvez disse consigo mesma, “não pude quando Lázaro apareceu.

Eu não posso agora. Minha língua não se move e, se isso acontecer, as palavras são muito pobres para agradecê-Lo. Mas o que eu posso fazer? Reis e grandes homens às vezes são ungidos em seus esplêndidos banquetes. Meu Senhor vai estar na festa de Simão. Eu irei e comprarei o ungüento mais precioso que Jerusalém oferece, e naquela festa eu O ungirei. Não será nada para Ele, mas se Ele sofrer, será muito para mim. ” Faça algo para mostrar que você é grato pelas bênçãos, embora seja pouco.

2. Maria provavelmente foi influenciada também por outro motivo - o desejo de honrar Cristo. “Que os outros O odeiem e O rejeitem”, ela deve ter dito, “Oh, por alguma oportunidade de mostrar como O honro.” É uma coisa fácil, irmãos, honrar a Cristo quando outros O estão honrando, mas o verdadeiro amor se deleita em honrá-Lo quando nenhum outro o fará.

III. Vejamos agora o julgamento que os homens fizeram sobre a conduta de Maria. Eles o censuraram, e fortemente. Os homens geralmente ficam irados por qualquer ato de amor a Cristo que se eleva acima de seus próprios padrões - acima de suas próprias idéias do amor que é devido a Ele. Em geral, também podem encontrar algo na conduta do cristão cordial para dar um tom a seu desagrado. "Por que esse desperdício de pomada foi feito?" Era uma pergunta plausível; parecia razoável.

E observe, também, os homens geralmente podem atribuir algum bom motivo em si mesmos para a censura que transmitem aos outros. E note, também, que os verdadeiros discípulos de Cristo às vezes se unem a outros na censura ao cristão zeloso. “Houve alguns que ficaram indignados.” Porém, mais uma vez, as censuras feitas ao servo de Cristo freqüentemente têm sua origem em algum homem hipócrita e mau. Quem começou esta reclamação, esta murmuração contra Maria? Voltamo-nos para St.

Evangelho de João, e ele nos diz que foi Judas-Judas Iscariotes, o traidor. Rastreie até sua fonte as amargas censuras com as quais muitos cristãos fiéis são por um tempo assaltados; você freqüentemente encontrará isso no segredo, impensado ou vileza de algum homem baixo e hipócrita.

4. A história agora traz diante de nós a observação que nosso Senhor tomou da conduta dessa mulher. Ele, primeiro, vindicou isto. E observe como Ele vindica Maria - com uma gentileza maravilhosa para com aqueles que a culparam. A lição prática é, irmãos, adorar o bendito Jesus por nos colocar e nossa conduta sob Sua proteção, e ao agir por Sua graça como Ele deseja que nos sintamos seguros, e mais do que seguros, em Suas mãos.

“Aquele que te toca”, diz Ele, “toca na menina dos Meus olhos”. Mas isso não é tudo - nosso Salvador recompensa essa mulher grata, bem como a justifica. “Em qualquer lugar”, diz Ele, “este evangelho será pregado em todo o mundo; também o que ela fez será contado em sua memória”. Nosso Senhor já havia dito muito antes: “Bem-aventurados sois vós quando os homens vos injuriarem e perseguirem e, por minha causa, disserem todo o mal contra vós.

Alegrem-se e regozijem-se, pois grande é a sua recompensa no céu. ” Mas aqui Ele antecipa isso; há uma recompensa para esta mulher na terra, e uma recompensa ampla e grande. E agora, afastando-nos de Maria e de sua conduta, pensemos em nós mesmos e em nossa conduta. O que fizemos por Cristo? “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro” - aí está o segredo da obediência cristã, da abnegação cristã e da devoção cristã. ( C. Bradley, MA )

A caixa de pomada

I. A natureza do ato. Isso foi feito para Cristo. Foi inspirado por um sentimento correto. Se dermos tudo o que possuímos a Cristo ainda é menos do que Ele merece. Seu arrependimento não é ter dado tanto, mas tão pouco.

II. As lições. Uma ação é precisamente do valor do motivo pelo qual foi acionada. Além disso, devemos levar em consideração a diferença de posições e tendências mentais. A boa intenção, que nada mais é do que o amor, pode se enganar, sem dúvida, mas nem sempre se engana. Na chama divina que o Espírito acende, a luz é inseparável do calor.

Aquele que busca fazer a vontade de Deus conhecerá a mente de Deus. Mesmo dando aos pobres, é possível cometer erros graves. A verdadeira caridade não abre o coração sem expandir a mente. ( Alexander Finer, DD )

Memorial de uma mulher

Mostra bem, em uma única ilustração, a adequação, o motivo, a medida e a recompensa do zelo cristão ( Marcos 14:3 ).

I. Começamos com o reconhecimento, de nossa parte, de uma regra de atividade estabelecida. Espera-se que todos os amigos de Cristo façam algo por ele.

1. O trabalho e o sacrifício não são incompatíveis nem mesmo com a espiritualidade mais elevada, mas esta é a mesma Maria cuja outra história é tão familiar a todos nós. Ela era aquela que costumava sentar-se aos pés de Jesus ( Lucas 10:39 ) em toda a serena quietude da comunhão com seu Senhor; mas agora quem diria que Maria na cabeça do Mestre pode não ser um tema tão bom para o lápis do artista? A piedade é prática, e a piedade prática não é menos pitoresca e atraente porque, em tal caso, tornou-se demonstrativa.

2. Nosso Senhor sempre precisou de ajuda enquanto estava na terra. Havia mulheres ricas entre aqueles a quem Ele ajudou, em cujas mãos generosas Ele recebeu dinheiro ( Lucas 8:2 ). E sua causa precisa de ajuda agora.

3. É uma mera tentação do diabo afirmar que o trabalho de alguém para Jesus Cristo está viciado pela plena alegria que uma alma amorosa sente nele. Alguns crentes tímidos e desconfiados de si tropeçam com o medo de que seus sacrifícios por nosso bendito Mestre não tenham mérito porque gostam de fazê-los. Costumava ser ensaiada uma velha lenda de uma profetisa idosa passando por uma multidão com um incensário de fogo em uma das mãos e um jarro de água na outra.

Sendo questionada por que ela carregava um fardo tão singular, ela respondeu: "Este fogo é para queimar o céu, e esta água é para apagar o inferno: para que os homens possam servir a Deus sem desejo de recompensa ou medo de retribuição." Tal discurso pode parecer apropriado para a declaração de um mero devoto; mas não há garantia para nada parecido na Bíblia. O céu é oferecido para nosso encorajamento no zelo ( Romanos 2:7 ). O inferno é freqüentemente exibido para que possa ser temido ( Mateus 10:28 ).

II. Próximo a isso, a história desta caixa de alabastro sugere uma lição sobre o motivo que está por trás de toda atividade cristã verdadeira.

1. No caso desta mulher, somos informados de que sua ação nasceu de sua afeição grata por seu Senhor. Cada gesto mostra sua ternura; ela enxugou os pés dele com os próprios cabelos ( João 12:3 ). Foi isso que deu à oferta seu valor supremo.

2. Aqui está o princípio que tem para todas as idades a aplicação mais ampla. Não é tanto o que fazemos por nosso Salvador, nem a maneira como o fazemos, mas o sentimento que nos impele a fazer qualquer coisa que receba Suas boas-vindas. É a afeição que permeia o zelo que o torna precioso.

3. Também se pode esperar que a bondade que procede do amor puro às vezes encontre uma interpretação errônea. Aqueles que olham para o zelo muito além do seu próprio, em afeição desinteressada, freqüentemente serão ouvidos por acaso fazendo julgamentos errôneos sobre ele. Verificamos ( João 12:4 ) que afinal só Judas Iscariotes, nesta ocasião, tomou a iniciativa de atribuir motivos errados à mulher, e ele não se importava tanto com os pobres como se importava com os seus. própria bolsa de tesouro. Não importa o quanto nossos humildes esforços para honrar nosso Senhor Jesus possam ser ridicularizados, será útil lembrar que eles são totalmente apreciados por Ele.

4. Este é o princípio que enobrece e enobrece até mesmo o zelo comum. Quando o amor verdadeiro e honesto é o motivo, não concordamos todos que são pequenas ministrações mais do que grandes esforços conspícuos que tocam o coração de quem os recebe? Quanto mais despercebidos a todos os olhos, exceto os nossos, mais queridos são os olhares de ternura que recebemos. É a delicadeza, não o volume, da gentileza que constitui seu encanto.

4. A lição final desta história é sobre a recompensa do zelo cristão. Nunca foi pronunciado mais encômio do que o que esta mulher recebeu do Mestre.

1. Foi Jesus quem deu a aprovação. Compare isso com a descoberta de falhas de Judas! Se cumprirmos nosso dever, temos o direito de apelar de qualquer pessoa que faça críticas. Quando Cristo justifica, quem é o que condena? Alguns de nós lemos sobre o orador clássico antigo, que, não tendo nenhum favor no teatro, entrou no templo e gesticulou diante das estátuas dos deuses; ele disse que eles o entendiam melhor. Assim, podem os crentes caluniados se retirarem do mundo que os julga mal e se consolarem com o reconhecimento de Jesus.

2. Jesus disse que essa mulher deveria ser lembrada amplamente - onde quer que o evangelho vá. Os homens sabem o que é bom e bom quando o veem. E eles estão prontos para elogiá-lo. Até mesmo Lord Byron teve inteligência suficiente para ver isso-

“Secar uma única lágrima tem mais

De fama honesta, do que derramar mares de sangue. ”

Algumas das vidas mais grandiosas da história tiveram pouco show a fazer. Mulheres sobrecarregadas de cuidados, inválidos em sofás, filhos do trabalho mal vestidos e mal alimentados, criadas, servos, aprendizes e mercenários com poucas horas desocupadas, corações tímidos, mentes incultas, marinheiros mantidos em navios, soldados mantidos em guarnições - estes , com poucas chances, prestaram tal serviço que o mundo se lembra deles com seu maior renome ( Salmos 112:5 ).

3. Foi precisamente esta parábola de Jesus que se tornou o memorial de Maria. Uma palavra às vezes dura mais do que uma placa de mármore. Devemos aprender a nos contentar com a aprovação de Deus e de nossas próprias consciências. Nada jamais será esquecido que valha a pena registrar no livro de Deus. Aqueles que morrem no Senhor descobrirão que suas obras os seguem, e a digna fama fica para trás: “A memória do justo é abençoada; mas o nome dos ímpios apodrecerá.

“Só devemos lembrar que só o amor dá caráter e valor a todo zelo. Essa foi uma observação muito sugestiva do velho Thomas a Kempis: “Ele muito faz, aquele que muito ama; e ele também faz muito, aquele que faz bem. ” ( CS Robinson, DD )

O sacrifício de amor

I. O sacrifício de amor. Observar-

1. O que Maria deu. O alabastron de unguento precioso e perfumado. Raro e caro. O amor não mede sua oferta por uma mera utilidade; nem por uma reclamação legal.

2. O que Maria fez. Ungido com este precioso ungüento. Coisas dignas de nosso uso mais elevado são honradas quando usadas nos usos mais humildes da religião. O que é digno de nossa cabeça, honrado por ser colocado aos pés do Mestre.

II. A repreensão da cobiça. Crítica de Judas.

1. Resíduos! porque seu plano não foi adotado. Ele pensou não no bem que foi feito, mas no que poderia ter sido feito.

2. Ele tinha uma desculpa. Pobres! Ele era um daqueles que estão sempre “olhando para casa”; que o fazem de olhos fechados; que vêem pouco e fazem menos.

III. O argumento da sabedoria.

1. Não vou ficar aqui por muito tempo. Jesus não está muito - nesta vida - com nenhum de nós. Vamos dar muito valor a este convidado. Faça o que pudermos agora.

2. Você sempre terá os pobres. Esses Jesus amou e reservou. Esse legado não foi esquecido ( Atos 4:31 ). Nem os pobres espiritualmente são esquecidos.

Aprender-

1. Amar Jesus e demonstrá-lo.

2. Que nenhum dom consagrado a Jesus seja desperdiçado.

3. O melhor presente é um coração quebrantado, cujo perfume de penitência e fé é agradável ao Senhor. ( JC Gray. )

Profusão não desperdiça

I. Um motivo. Maria, sem dúvida, tinha boas intenções. Sua intenção correta dificilmente teria sido questionada pelos próprios discípulos murmuradores. O que quer que se diga de seu trabalho, nada pode ser dito de seu motivo, exceto que era pura e totalmente bom. Ora, o motivo é de primeira importância na avaliação que fazemos de qualquer ato, seja ele pequeno ou grande. Deve haver algum tipo de motivo, ou o ato não pode ser moral; torna-se meramente mecânico.

O motivo também deve ser bom, ou o ato não pode ser senão mau. Não precisa, entretanto, parecer assim, e freqüentemente não é. As palavras não são necessariamente o traje da verdade, nem as aparências os sinais e promessas de realidades correspondentes. Por melhor que seja o motivo, isso não significa que o ato como tal seja igualmente bom. Ou seja, pode haver algo mais e mais elevado no motivo do que aparece no ato.

Isso pode surgir da ignorância, de não sabermos como tornar o ato melhor; ou pode resultar da própria natureza do ato, como sendo essencialmente humilde e corriqueiro. Mas uma causa mais profunda é encontrada em nossa incapacidade de fazer o que faríamos. Parece que fazemos o nosso melhor, aplicamos e esforçamos ao máximo os nossos recursos e, no entanto, apesar de tudo, ficamos aquém, e às vezes lamentavelmente aquém, dos nossos desejos e esperanças preconcebidos. Há, no entanto, outro lado mais brilhante nisso. Nosso trabalho não é considerado absolutamente por si só. O motivo que o inspira conta para alguma coisa, pode ser para muito.

II. Do motivo a este ato passemos ao ato em si, com especial referência à impressão que ele produziu em quem o presenciou. Maria tinha boas intenções, eu disse: ela também fez bem. Isso surge em parte do que já foi dito, mas o fato merece e compensará ainda mais exposição. “Ela fez o que podia”, é o testemunho prestado a respeito de sua conduta pelo próprio Salvador, o que por si só já era elogio suficiente, pois implica que ela agiu de acordo com sua capacidade.

Mas a isso Ele acrescenta: “Ela fez uma boa obra para Mim”, ampliando e exaltando grandemente o elogio, especialmente porque o termo traduzido como “bom” significa o que é nobre e belo. Seu trabalho foi, portanto, bom porque foi o transbordamento espontâneo de um afeto profundamente grato pela restauração de seu irmão Lázaro à vida. Foi, portanto, bom porque foi um ato de abandono total e devoção amorosa de todo o seu ser a Cristo como seu único Salvador.

Sem dúvida, havia algo extraordinário na forma que essa declaração assumiu; mas então havia algo extraordinário na sensibilidade da natureza de Maria. Mas se Judas foi o primeiro e chefe, ele foi rapidamente seguido por outros; pois o mal é igualmente contagioso e confederado. Reclamar é fácil e também contagioso, e muitas vezes praticado por alguns como se fosse uma virtude. Observe, então, a resposta de nosso Senhor ao protesto comum: “Deixe-a em paz; por que incomodá-la? " etc.

Uma economia restritiva, ele nos diz virtualmente, uma utilidade nua e rígida não é, em nenhum momento, a característica distintiva do que é mais puro e nobre na conduta humana. A utilidade tem sua própria esfera. A economia é um dever mesmo quando não é uma necessidade. Mas existem regiões inteiras de pensamento e ação nas quais nem um nem outro podem entrar, ou, entrando, podem reinar sozinhos. Deve haver beleza tanto quanto utilidade, deve haver generosidade tanto quanto economia, deve haver esplendor, magnificência, profusão, até mesmo aparente desperdício, ou a vida humana perderá muito de seu encanto.

A mesma profusão é vista na Palavra de Deus como em Suas obras. Deverão os homens, então, a serviço da fé e da piedade, ser tão diferentes de Deus a ponto de se confinarem no estreito alcance de uma economia definida, ou se sujeitarem às exigências estritas e positivas de uma utilidade rigorosa? É isso que eles fazem em relação a qualquer outro tipo de serviço, e com referência a interesses que são puramente seculares e materiais? Deverá ser considerado desperdício por um amor veemente e esquecido de si mesmo derramar perfumes caros na cabeça e nos pés de um Redentor adorado, e ainda assim não desperdiçá-los consumi-los diariamente na satisfação de um sentido corporal? Ninguém que se inspire apenas no que se chama de “entusiasmo da humanidade” o dirá.

Muito menos o fará qualquer um que possa professar nas palavras do apóstolo, dando o princípio animador e impelente de toda a sua vida: “O amor de Cristo me constrange”. Mas, na verdade, a utilidade tem uma esfera muito maior do que normalmente é atribuída a ela. Essa não é a única coisa útil que simplesmente ajuda o homem a existir; nem é, quando visto comparativamente com outras coisas, mesmo o mais útil.

O mesmo princípio se aplica à fé e ao amor, especialmente ao último; enquanto a respeito deste último pode-se ainda dizer que sua utilidade é maior quando a utilidade é menos o motivo de seu exercício. Isso não é amor que visa diretamente a vantagem pessoal e sabe como regular seu fervor por considerações prudenciais de lucro e perda.

III. Recompensa de Maria.

1. Cristo vindicou sua conduta contra as queixas iradas de Seus discípulos.

2. Ele fez mais: Ele aceitou e elogiou o trabalho dela como “bom” - verdadeiramente e nobremente bonito. Isso em si já seria uma recompensa suficiente para ela. Ela não podia e desejava nada mais e nada melhor. O que mais e melhor, de fato, alguém poderia desejar, para qualquer trabalho, do que os aplausos “bem feito” de Jesus?

3. Ainda mais havia em seu caso. Ela recebeu a garantia de reputação e honra eternas. Aqui estava uma distinção maravilhosa e incomparável, nenhum feito de uma criatura meramente humana foi prometido uma fama tão grande. E embora essa fama pudesse por si só acrescentar pouco à sua felicidade futura, ainda assim a promessa dela, como indicação do que o Salvador pensava de seu feito, deve ter sido para ela uma fonte profunda e infalível da mais sagrada satisfação e deleite.

Nada desse tipo, é claro, é possível para nós; nem precisamos desejá-lo. Podemos, no entanto, aprender com isso, ou melhor, com as duas formas de recompensa de Maria combinadas, que tudo o que é feito por Cristo não será, nem para nós mesmos, em vão.

4. Com recompensa graciosa, também houve resultado natural. “A casa”, diz um evangelista, “encheu-se do odor do unguento”. Maria realizou mais do que pretendia, ungindo não só Jesus, mas todos os que estavam com Ele e até a própria casa. O fato é muito sugestivo, dando-nos ao mesmo tempo uma lição de admoestação e de encorajamento. Continuidade e difusão marcam tudo o que fazemos. O pensamento é estupendamente solene e deve ser solenemente colocado no coração. É para nos inspirar uma esperança alegre, ou então para nos encher de terrível consternação. ( Prof. J. Stacey, DD )

O vaso quebrado

A afetuosa Maria, na devota prodigalidade do seu amor, deu, não uma parte, mas todo o precioso conteúdo, e não poupou o próprio vaso em que se encontrava e que se partiu a serviço de Cristo. Ela deu tudo a Cristo, e somente a ele. Assim, ela também cuidou, em sua reverência por Cristo, que o nardo e o vaso (coisas de valor precioso e de uso frequente em banquetes e prazeres festivos deste mundo para a gratificação e luxo do homem) tivessem agora sido usados ​​para este serviço sagrado de ungir o corpo de Cristo, nunca deve ser aplicado a qualquer outro propósito menos santo.

Este ato de Maria, prevendo que aquilo que foi assim consagrado à unção do corpo de Cristo, nunca deveria ser posteriormente empregado em usos seculares, é exemplar para nós; e o mesmo espírito de reverência parece ter guiado a Igreja na separação de todos os usos profanos e comuns, por consagração, lugares e coisas para o serviço do corpo místico de Cristo, e para o entretenimento de Sua presença; e este mesmo espírito de reverência parece também animá-la a consumir na Mesa do Senhor o que resta dos elementos consagrados na Comunhão do Seu Corpo e Sangue. ( Bispo Christopher Wordsworth. )

Ofertas caras aceitáveis ​​a Deus

Há apenas um princípio que permeia todo o ensino dos dois Testamentos sobre o que os homens fazem por seu Criador, e é que Deus não quer, e não pode senão estimar levianamente aquilo que não nos custa nada, e que o valor de qualquer serviço ou sacrifício que prestamos por Sua causa, é que qualquer que seja sua mesquinhez ou mesquinhez intrínseca, é, como de nós, nosso melhor, não dado levianamente ou barato ou impensadamente, mas com cuidado e custo e crucificação de nosso auto-indulgência; e então, novamente, que são tais presentes, sejam eles o adorno do templo, ou a caixa de alabastro - que são presentes nos quais Deus igualmente e sempre se deleita. ( Bispo HC Potter. )

Coisas quebradas úteis para Deus

É com grãos triturados que o homem se alimenta; é pelas plantas danificadas que ele recupera a saúde. Foi por jarros quebrados que Gideon triunfou; foi de um barril desperdiçado e uma botija vazia que o profeta foi sustentado; foi nas tábuas e nos pedaços quebrados do navio que Paulo e seus companheiros foram salvos. Foi em meio aos fragmentos da humanidade quebrada que a promessa de uma vida superior foi feita; embora nenhum osso Dele tenha sido quebrado, é pela vida quebrantada de Cristo que Seu povo viverá eternamente; foi pela dispersão dos judeus que os gentios foram introduzidos; foi pelos corpos feridos e dilacerados dos santos que a verdade triunfou tanto que se tornou um ditado que “o sangue dos mártires é a semente da Igreja.

”É por esta caixa quebrada que em todo o mundo é proclamado quão abençoado e glorioso é fazer uma coisa toda por Cristo. Quando a verdadeira história de todas as coisas for conhecida, então parecerá quão precioso aos olhos de Deus, quão poderoso em Suas mãos, foram muitas coisas quebradas. Ver-se-á que esperanças terrenas destruídas foram necessárias para trazer a melhor esperança que dura para sempre.

Em alguns casos, constatar-se-á que constituições corporais quebradas foram necessárias para a obtenção daquela terra onde o corpo não estará mais cansado e dolorido; fortunas terrestres destruídas, para a obtenção de riquezas além do alcance da ferrugem, da traça e do ladrão; quebrada a honra terrena, por ser coroado com o diadema que não desaparece. Sim! mesmo para o que temos que realizar aqui, muitas vezes é necessário que sejamos quebrantados em desamparo pessoal antes de podermos realizar qualquer coisa; para que a excelência do poder não seja do homem, mas de Deus.

É ao longo de um canal arruinado e, como deveríamos dizer, sem valor, que o precioso unguento flui. Portanto, quando qualquer um do povo de Deus está quebrado e desfigurado, deixe-os se lembrar desta caixa despedaçada, e como dela fluiu aquele ungüento que ungiu Jesus para Seu sepultamento, e como ele forneceu materiais para aquela história que todo evangelho deveria contar . ( PB Power. )

Ela freou a caixa

Se relíquias fossem necessárias para a instrução da Igreja de Deus, podemos entender bem como entre os mais escolhidos deles seriam encontrados os restos desta caixa de alabastro. Este vaso quebrado não seria apenas um monumento de amor, mas um pregador com eloqüência variada; ao mesmo tempo patético e prático, terno e até severo; apelando para o sentimento, mas trovejando contra o mero sentimentalismo; suas bordas recortadas pregando “fatos” neste mundo que os homens sempre nos dizem que é um mundo de fatos; e dizendo: “A religião é um fato-fato de Deus para o homem, e de volta do homem para Deus novamente.

”Pode ser que, à medida que estudamos esses pobres fragmentos do passado, nossas mentes passem dos ensinamentos básicos dessas bordas irregulares para o doce perfume que se difunde delas; e assim, impalpável e invisível como aquele perfume, pensamentos de sabor doce podem roubar os recessos secretos de nosso ser, e podemos ser ganhos para uma ação mais decidida por nosso Senhor. Podemos entender o vaso quebrado sendo carregado para a bolsa, a casa de contabilidade e a loja, e um homem encolhendo-se ao ouvir sua história, e outro derramando seu ouro quando a profundidade e o poder atingiram profundamente sua alma.

Podemos imaginá-lo para nós mesmos na mesa do filósofo, como com sua lâmpada da meia-noite ao lado, ele se senta contemplando-o com as mãos estendidas sobre as têmporas e se levanta de seu estudo frio e não santificado, incapaz de entender por que a mulher fez isso ação, e por que alguém deveria agora ser chamado para fazer o mesmo; e podemos imaginá-lo agora prendendo com sua forma quebrada, agora seduzindo até mesmo com a lembrança de seu perfume, algum intelecto forte, que anseia por conhecer a realidade das coisas, e se curva diante da majestade e substância do amor verdadeiro como oferecido e aceito aqui .

Podemos entender como faria um missionário deste, cujas ações seriam conhecidas de todos, e de outro, por amor de Cristo, um solitário vigia noturno dos enfermos, cujas ações não seriam conhecidas por ninguém - da luz do amor que brilha de este vaso quebrado, como as lâmpadas brilharam dos jarros quebrados de Gideão, podemos ver milhares fugindo, como morcegos e corujas antes do sol da manhã; e outros, abrindo-se e expandindo-se à medida que as flores desabrocham e cheiram.

Se fossem necessárias relíquias para a conversão do homem de seu egoísmo, sua indiferença, sua ignorância do poder do amor, primeiro acima de tudo carregaríamos pelo mundo a cruz do Calvário e sua coroa de espinhos, e ao lado este alabastro caixa. ( PB Power. )

Unção

A unção era empregada no Oriente para diversos fins: primeiro, para o prazer, sendo um grande luxo naquele clima; e os unguentos eram preparados com grande dificuldade a partir de óleos. Eles representavam a melhor fragrância que poderia ser composta. Eles foram usados ​​por uma pessoa sobre si mesma; e foi um ato significativo de estima quando o ungüento foi oferecido de amigo para amigo. Pomadas também eram usadas na coroação e ordenação de reis e sacerdotes; e assim passaram a significar santidade por meio da reverência.

Pomadas foram posteriormente usadas no sepultamento dos mortos, e assim passaram a significar a tristeza do amor. Mas em todos os casos, seja para presentes, ou para prazer, ou para usos sagrados de consagração ou sepultamento, não era o valor intrínseco do unguento, mas o pensamento que o acompanhava, que lhe dava significado. Representava um sentimento profundo de coração, lealdade; consagração religiosa profunda; tristeza e esperança.

Esses vários sentimentos, que têm muito pouca expressão concedida a eles, escolhem símbolos; e esses símbolos quase perdem seu significado original e assumem esse segundo significado atributivo. ( HW Beecher. )

Uma caixa de alabastro com pomada - presente de Mary

Em climas onde a pele fica febril de poeira, o uso de óleo para ungir a pessoa ainda é uma prática comum. É assim na Índia; foi assim na Grécia e Roma antigas. Ele mantém a pele fresca e a acalma, além de ser considerado saudável. Em climas mais quentes, os sentidos são mais delicados e os cheiros frequentemente mais fortes e desagradáveis, e os odores doces são, portanto, muito procurados. Hoje, no Egito, os convidados seriam perfumados sendo fumigados com um incenso aromático; e como as especiarias ainda são usadas para dar ao hálito, à pele, às roupas um odor agradável, assim era então.

Em qualquer casa, o Salvador teria Sua cabeça ungida com óleo. Era como lavar os pés, um refresco. Na Índia, essas unções com óleos aromáticos e perfumes são amplamente praticadas após o banho, e especialmente em festas e casamentos, de modo que o ato de Maria não era algo embaraçoso e peculiar, mas apenas a forma mais elevada de um serviço que era esperado e bem-vindo.

Mas, em vez da unção com óleo, que provavelmente custaria menos do que a moeda da viúva, ela forneceu um rico óleo de unção. Judas estimou seu valor em trezentos pence; Plínio diz que geralmente era vendido por trezentos pence a libra de doze onças. Era algo parecido com o attar de rosas; feito principalmente pela coleta do óleo essencial das folhas de uma planta indiana, o nardo, descrito por Dioscórides, há 1.800 anos, como crescendo no Himalaia, e ainda encontrado lá, e usado hoje na preparação de perfumes caros.

Exceto em gotas, era, é claro, usado apenas por reis e pelas classes mais ricas; foi caro o suficiente para ser um presente real. Nessas argilas, trezentos pence valeriam tanto quanto 60 libras esterlinas na Inglaterra hoje. Maria deve ter sido uma mulher de posses para poder trazer o óleo sagrado da unção; a menos que, como é igualmente provável, esta quantia fosse o total de suas economias humildes, e ela com seu dom real, como a viúva com sua oferta humilde, dê tudo o que tinha.

Se não houver outro para ungí-Lo, ela não deixará que Sua sagrada cabeça falte a honra que ela pode trazer. E se alguns O rejeitarem, ela deixará claro que prestar-Lhe a menor e mais passageira honra vale, a seu ver, o sacrifício de tudo o que ela possui. E assim, com prodigalidade maravilhosa de amor generoso, ela compra e traz para a festa o unguento caro. Está contido em um vaso ou frasco de alabastro, como alguns que podem ser vistos no Museu Britânico hoje, com milhares de anos, e não muito diferente dos vasos de alabastro que ainda são feitos em grande quantidade e vendidos em lojas de brinquedos e feiras por um preço poucos centavos; a maciez da pedra permite que seja então, como agora, facilmente torneada em um torno. ( R. Glover. )

Não há palavra para “caixa” no original; e não há razão para supor que o vaso, no qual o perfume estava contido, seria da natureza ou forma de uma caixa. Sem dúvida, caixas de alabastro seriam usadas entre as mulheres para guardar suas joias, cosméticos, perfumes, etc .; mas seria, muito provavelmente, em algum tipo de frascos minúsculos que os próprios aromas voláteis seriam mantidos. A expressão no original é simplesmente, “tendo um alabastro de unguento.

Plínio diz expressamente que os perfumes são mais bem preservados em alabasters. O vaso, por ser feito de alabastro, era chamado de alabastro, assim como, para nós, uma determinada vestimenta, por ser feita de material impermeável, é chamada de impermeável. E um pequeno recipiente de vidro para beber é chamado, genericamente, de copo. Heródoto usa a mesma expressão empregada pelo Evangelista. Ele diz que os ictiófagos foram enviados por Cambises aos etíopes, “trazendo como presentes uma capa roxa, um colar de ouro, um alabastro de perfume e um barril de vinho de palma”. ( J. Morison, DD )

Aroma desperdiçado

Assim que essas pessoas viram o ungüento derramando na cabeça de Cristo, elas disseram: “Por que esse desperdício? Ora, aquele unguento pode ter sido vendido e dado aos pobres! ” Hipócritas! O que eles se preocupam com os pobres? Não creio que um dos que fizeram a reclamação tenha dado um centavo aos pobres. Acho que Judas ficou muito indignado e vendeu seu Mestre por trinta moedas de prata.

Não há nada que deixe um homem mesquinho tão zangado a ponto de ver generosidade nos outros. Se esta mulher do texto tivesse trazido uma caixa velha e gasta, com algum perfume rançoso, e dado isso a Cristo, eles poderiam ter suportado; mas fazer com que ela trouxesse um vaso no qual havia sido empregada a destreza de artesãos habilidosos, e contendo perfume que geralmente era reservado para uso palaciano e majestoso, eles não puderam suportar.

E assim é freqüentemente o caso nas comunidades e nas igrejas que aqueles são os homens mais impopulares que dão mais. Judas não suporta ver a caixa de alabastro quebrada aos pés de Cristo. Há um homem que dá mil dólares para a causa missionária. Os homens clamam: “Que desperdício! Qual é a utilidade de enviar Novo Testamento e missionários, e gastar seu dinheiro dessa forma? Por que você não envia arados, debulhadores de milho, locomotivas e telégrafos? ” Mas é um desperdício? Pergunte às nações que foram salvas; As bênçãos religiosas sempre precedem as bênçãos financeiras? Mostre-me uma comunidade onde o evangelho de Cristo triunfa, e eu irei mostrar a você uma comunidade que prosperou em um sentido mundano.

É um desperdício confortar os aflitos, instruir os ignorantes, reprimir a imoralidade, capturar para Deus as inúmeras hostes de homens que pisavam velozmente o caminho para o inferno! Se um homem compra ações de ferrovias, elas podem diminuir. Se um homem investir em um banco, o caixa pode fugir. Se um homem entrar em parceria, seu sócio pode afundar a loja. Para o homem que não tem nada melhor do que "verdinhas" e títulos do governo! Deus sempre e imediatamente explode o dinheiro seguro, e com um furacão de desastres marítimos consterna os mercadores, e dos céus enegrecidos Ele lança na Bolsa os relâmpagos sibilantes de Sua ira.

As pessoas clamam por esse investimento e clamam pelo outro; mas eu lhe digo que não há investimento seguro, exceto aquele que é feito no banco do qual Deus possui as chaves. Os juros estão sempre sendo pagos e há dividendos eternos. Deus transformará esse ouro em coroas que nunca perderão seu brilho e em cetros que para sempre ondularão sobre uma terra onde o habitante mais pobre é mais rico do que toda a riqueza da terra jogada em uma moeda cintilante! Portanto, se estou esta manhã diante de homens que agora têm poucos recursos, mas que já foram muito prósperos e que nos dias de sua prosperidade foram benevolentes, deixe-me pedir-lhe que se sente e conte seus investimentos.

Todos os pães que você já deu aos famintos, eles ainda são seus; todos os sapatos que você já deu para os descalços, eles ainda são seus; todos os dólares que você já deu a igrejas, escolas e faculdades, eles ainda são seus. Os bancários às vezes cometem erros sobre os depósitos; mas Deus mantém um registro infalível de todos os depósitos cristãos; e, embora no grande julgamento, possa haver uma “corrida” naquela margem, dez mil vezes dez mil homens receberão de volta tudo o que deram a Cristo; voltem, amontoados, pressionados, sacudidos juntos e atropelando.

Uma jovem cristã começa a instruir os libertos do Sul, com um livro de ortografia em uma das mãos e uma Bíblia na outra. Ela vai a bordo de um navio para Savannah. Durante dias, meses e anos, ela labutou entre os libertos do Sul; e um dia sobe um hálito venenoso do pântano, e uma febre atinge sua testa, e longe de casa, observada em lágrimas por aqueles a quem ela veio salvar, ela cai em uma sepultura prematura.

“Oh, que desperdício! - desperdício de beleza, desperdício de talento, desperdício de afeto, desperdício de tudo”, grita o mundo. “Ora, ela pode ter sido a alegria da casa de seu pai; ela pode ter sido o orgulho da sala de estar. " Mas, no dia em que forem dadas recompensas pelo trabalho cristão sério, sua herança tornará insignificante todo o tesouro de Creso. Não desperdiçada, suas palavras gentis; não desperdiçada, sua doença doméstica; não desperdiçada, seu coração dói; não desperdiçada, suas lágrimas de solidão; não desperdiçada, as dores de sua última hora; não desperdiçado, o suor em seu travesseiro moribundo.

O liberto pensou que fosse o sopro da magnólia no matagal; o fazendeiro pensou que fosse a doçura da acácia subindo da sebe. Não! não! era a fragrância de uma caixa de alabastro derramada sobre a cabeça de Cristo. Um dia nosso mundo vai queimar. Tão grandes têm sido suas abominações e desordens que se poderia pensar que, quando as chamas o tocassem, um fedor horrível rolaria pelos céus; o consumo das minas de carvão, as impurezas das grandes cidades queimando, você pode pensar que um espírito perdido da cova cambalearia com o odor nauseante.

Mas não. Suponho que naquele dia uma nuvem de incenso rolará pelos céus, toda a selva de flores tropicais em chamas, as montanhas de incenso, o lençol branco dos nenúfares, os milhões de tufos de heliotrópio, as treliças de madressilva, as paredes de "ipoméia". A terra será um incensário em chamas, erguido diante do trono de Deus com todos os odores dos hemisférios. Mas naquele dia um vendaval mais doce soprará nos céus.

Surgirá de eras passadas, de altares de devoção e choupanas de pobreza e leitos de dor e estacas de martírio e de todos os lugares onde homens e mulheres bons sofreram por Deus e morreram pela verdade. Será a fragrância de dez mil caixas de alabastro, que, através do longo alcance das eras, foram derramadas sobre a cabeça de Cristo. ( Dr. Talmage. )

Influência cega de preconceito

Um homem disse ao Sr. Dawson: “Gosto muito de seus sermões, mas desprezo as reuniões posteriores. Quando a reunião de oração começa, eu sempre subo à galeria e olho para baixo, e fico enojado ”. "Bem", respondeu o Sr. Dawson, "a razão é, você vai até o topo da casa do seu vizinho e olha para baixo em sua chaminé para examinar o fogo, e é claro que você só consegue fumaça em seus olhos!"

A unção em Betânia

I. Esta profecia de Cristo foi cumprida.

1. Por improvável que pareça que o simples ato de devoção aqui citado deva ser conhecido em todo o mundo, ele literalmente aconteceu. É contada em todas as línguas dos homens, até que quase não haja um pedaço de coral no mar largo, grande o suficiente para um homem pisar onde esse incidente não é conhecido. Deve aumentar nossa confiança em todas as promessas de nosso Senhor. É um testemunho de que o resto será verdadeiro quando chegar a hora.

2. Onde quer que esta história tenha sido contada, ela recebeu o elogio de quem a ouviu. O julgamento do Senhor foi confirmado: não o daqueles que “tinham indignação dentro de si” e consideravam o ungüento perdido.

II. Por que essa mulher foi capaz de fazer um ato tão louvável? Como ela sabia melhor do que os outros que Cristo estava para morrer, e que este era um ato apropriado em vista de Sua morte?

1. Ela prestou atenção às suas palavras. Ela era uma boa ouvinte. Seu ouvido estava solteiro e toda sua mente cheia de verdade.

2. Seu ato foi o resultado de seu caráter e sentimento, não de seu raciocínio. Ela deu a Ele, porque ela era Maria e Ele era Cristo. Foi o impulso do amor. ( Alex. McKenzie, DD )

A oferta de devoção

Chegará o tempo em que fazer algo para Cristo e tê-lo aceito por Ele será trabalho e realização o suficiente. Se Ele se agrada, não devemos olhar além em busca de recompensa. Se o nardo for agradável a Ele, não devemos pedir que a casa seja preenchida com sua fragrância. Mas a fragrância vai encher a casa. Os pobres são mais bem cuidados onde Cristo é mais bem servido. A virtude é mais forte onde a piedade é mais pura.

Deixe-O ficar satisfeito e o mundo será abençoado. Quebremos a Seus pés o alabastro que segura nossa vida, para que o nardo O unja. Saia e fique diante dos homens e abra a caixa de pedra. Então os homens serão atraídos por você e por sua devoção. Em breve os reis balançarão o incensário dourado, e as nações colocarão incenso sobre as brasas brilhantes, e o perfume tornará o ar doce: enquanto muitas vozes da terra e do céu se misturam na canção de adoração Àquele que nos amou. ( Alex. McKenzie, DD )

A unção em Betânia

Nesta narrativa da boa obra de Maria e da indignação dos apóstolos, temos um exemplo de todas as opiniões e todos os julgamentos que têm seu fundamento no princípio favorito do utilitarismo, e que muitas vezes é falsamente aplicado para ferir corações piedosos. , e para o obstáculo daquele culto justificável na Igreja de Cristo, que procura expressar dignamente o sentimento de reverência e de amor, e que é em si mesmo produtivo da mais alta bênção.
EU.

(1) Em Maria colocamos diante de nós uma imagem de amor ardente;

(2) em Judas, um exemplo de grande hipocrisia;

(3) no restante dos apóstolos, um exemplo da facilidade com que até mesmo os homens bons ficam frequentemente escandalizados quando o propósito de Deus difere de seus próprios preconceitos.

II.

(1) Ao aceitar a oferta do ungüento de Maria, temos a misericórdia de Deus em receber e santificar a dádiva do homem quando concedida a Ele;

(2) na rejeição de Judas, que se endureceu impenitentemente ao ver a devoção de Maria, um exemplo é dado a nós do julgamento justo do Todo-Poderoso contra o pecador. ( W. Denton, MA )

O verdadeiro princípio da despesa cristã

É comumente argumentado que qualquer que seja a conveniência daquela devoção anterior que construiu e embelezou o templo, ela está obsoleta, inadequada e até (como alguns nos dizem) injustificada agora. Esses esplendores caros e quase bárbaros, dizem, eram apropriados para uma raça em sua infância e para uma religião em germe. Mas o templo e o ritual do Judaísmo floresceram no santuário e no serviço da Igreja de Cristo.

Nem para o Monte Gerizim nem para Jerusalém os homens precisam viajar para adorar o Pai, diz o próprio Fundador daquela Igreja. “Deus é Espírito, e aqueles que O adoram devem adorá-Lo em espírito e em verdade.” Se alguém mostrasse sua devoção a Ele, diz o mesmo Mestre, “vende tudo o que tens e dá aos pobres”. Não é para adornar templos e enfeitar lugares santos que o Cristianismo é chamado hoje em dia, mas para construir hospitais, abrigar órfãos e alimentar os famintos.

É uma coisa divina enviar pão para alguma família faminta, ou ministrar em alguma peste em Memphis ou Nova Orleans, para algum sofredor febril, do que construir todos os altares e adornar todos os santuários que já foram erguidos. Não! não é nem um pouco divino - nobre e semelhante a Cristo como tal serviço certamente é. Vamos chegar a um entendimento distinto aqui quanto a uma questão a respeito da qual, na mente popular, há muita confusão e muito mais equívoco.

Se for perguntado: não há uma ordem e sequência em que coisas igualmente excelentes possam ser feitas com sabedoria e acerto, a resposta é bastante clara. Se alguém está morrendo de fome, sem casa ou órfão, a primeira coisa a fazer é alimentá-lo, abrigá-lo e socorrê-lo. E, enquanto tal trabalho for desfeito, podemos adiar sabiamente outro trabalho, igualmente meritório e honrado. Mas deve ser claramente entendido que se em algumas épocas uma quantidade desproporcional de tempo, dinheiro e atenção foi dada à estética da religião, em outras a mesma desproporção caracterizou o que foi dado ao que pode ser justamente chamado de sentimentalismo de religião.

Uma enorme quantidade de esmolas indiscriminadas, tanto em nossa própria geração quanto em outras gerações, gerou apenas imutabilidade, indolência, falta de parcimônia e até mesmo competição total. Deus nos livre de fecharmos apressadamente a mão ou o coração contra qualquer irmão mais necessitado! Mas Deus, acima de tudo, proíbe que o empurremos para baixo em uma condição de pauperismo crônico pela facilidade devassa e egoísta com a qual compramos nosso privilégio de sermos confortavelmente para não falar dele com uma esmola ou esmola.

Melhor mil vezes que nossos presentes enriquecessem uma catedral já três vezes adornada, e revestissem suas paredes já penduradas com profusão de enriquecimento, pois então, pelo menos, alguém que vier atrás de nós poderá ser levado a ver e reconhecer isso, qualquer que seja a falta de gosto ou a congruência pode ofendê-lo, não tem havido construção e embelezamento sem custo e sacrifício. Aqueles homens maravilhosos de uma geração anterior labutaram solitária e supremamente para dar a Deus o seu melhor e para gastar sua arte e labuta onde, muitas vezes, se não normalmente, não podia ser visto, possuído e adequadamente apreciado por nenhum outro olho senão o Dele.

Este, eu afirmo, é o único motivo suficiente para o custo, e beleza, e até mesmo dispêndio pródigo, na construção e adorno da Casa de Deus. Podemos muito bem nos regozijar e ser gratos quando qualquer discípulo cristão se esforça em qualquer lugar para fazer qualquer coisa que diga a Deus e aos homens, seja em madeira, ou pedra, ou ouro, ou pedras preciosas, que tal pessoa consagraria a Ele o melhor e mais caro que as mãos humanas podem trazer.

Quando qualquer pobre avareza clama por tal despesa: "Para que propósito é esse desperdício?" a lamentável objeção é silenciada por aquela resposta do Mestre àquela que sempre quebrou Seus pés a caixa de alabastro de unguento muito precioso: “Em verdade, eu te digo”, etc. E por que deveria ser dito? para a divulgação de sua fama? Não, mas para inculcar seu exemplo. ( Bispo HC Potter. )

Contraste entre Maria e Judas

“O Messias, embora vá para a morte, deixe-me derramar tudo sobre Ele”, foi o pensamento de Maria; “Indo para a morte e, portanto, não o Messias, deixe-me fazer o que puder com Ele”, foi o pensamento de Judas. ( TM Lindsay, DD )

Presentes caros aceitáveis ​​para Cristo

Há um grande princípio envolvido na oferta dessa mulher, ou melhor, na aceitação dela por nosso Senhor, que é este, que possamos dar o que é caro para adornar e embelezar o santuário de Deus e Sua adoração. O próprio Deus ordenou aos judeus que fizessem um tabernáculo de adoração de materiais como ouro e púrpura, linho fino e pedras preciosas; e o homem segundo o coração de Deus reuniu um vasto tesouro de ouro e materiais caros para construir e embelezar um templo que deveria ser extraordinariamente magnífico.

Mas, desde então, uma nova dispensa foi dada, que teve seus alicerces na mais profunda humilhação - na manjedoura de Belém - nas viagens de um homem pobre e sem teto, com os camponeses simples Seus companheiros - terminando na cruz e no sepulcro . Há lugar em tal reino para homens e mulheres generosos esbanjarem coisas preciosas em Seus santuários e os acompanhamentos de Sua adoração? Agora, este incidente no final da vida do Senhor, juntamente com aquele no início, quando homens dirigidos por Deus ofereceram a Ele presentes de ouro, incenso e mirra, nos ensina que existe.

Assim como esta mulher foi conduzida por um instinto divino para esbanjar sobre Sua pessoa o que era caro e perfumado, a Igreja, pelo mesmo instinto divino, foi levada a derramar a Seus pés os mais ricos tesouros das nações que ela subjugou a Seus. fé. A Igreja fez o que pôde. Pelo menos seus filhos e filhas fiéis sim. No início, em seus dias de perseguição, ela só podia adorar em catacumbas, e em seus dias de pobreza ela só podia oferecer o que era rude; mas quando ela subjugou seus perseguidores e saiu de sua pobreza, então também fez o que pôde.

Os maiores esforços de habilidade arquitetônica foram feitos para a honra de Cristo, a maior parte construída na forma da cruz na qual Ele foi pendurado para nos redimir. As pinturas mais nobres são de Seus atos e sofrimentos; e os acordes musicais mais elevados são acompanhamentos de Sua adoração. É bem verdade que muitos deles participaram desses ofícios sem, como Maria, sentar-se a Seus pés e escolher a parte boa; mas o que nos preocupa agora é se este incidente garante aqueles que primeiro se entregaram a Ele para oferecer em e para Sua adoração o que custou trabalho, tesouro e habilidade. ( MF Sadler, MA )