Oséias 6:4

A tua bondade é como a nuvem da manhã, e como o orvalho da madrugada vai embora.

Instâncias de inconstância em homens bons

As convicções dos homens morrem, suas resoluções se revelam abortivas; eles funcionam bem, mas não continuam; começam a construir, mas deixam o trabalho inacabado Este é um caso infeliz, tão perigoso e fatal quanto comum.

I. As causas desta infeliz inconstância. É porque os homens não têm poder ou não têm incentivo para agir de outra forma? Nenhuma pode ser a razão, porque onde não há poder algum, não há pecado, e onde não há encorajamento para exercer o poder que temos, se não estivermos totalmente sem pecado, ainda assim parecemos ter essa desculpa para nossos pecados, pois tira a maior parte de sua culpa.

Um representa Deus como o autor do pecado; a outra como desejosa de bondade e amor para com Suas criaturas. Que tantos não façam mais do que começar bem, não é por falta de poder; visto que Deus, o justo Governador e Juiz do mundo, nunca requer além da medida do que Ele deu. Deus ordena que todos os homens se arrependam? A razão é que, pela graça do Evangelho, todos os que voluntariamente recusarem e resistirem a essa graça serão habilitados a se arrepender.

E ninguém pode se desculpar por si mesmo, quando se arrepende de seus pecados, e então recai neles, e depois de todas as suas promessas justas e repetidas resoluções, nunca faz um trabalho completo, que ele não tem motivos suficientes para fazê-lo exercer ele mesmo. As verdadeiras causas da inconstância são -

1. Desejo de considerar séria e distintamente a natureza da mudança na qual eles estão entrando, as razões para isso e as dores e o tempo que custará para efetuá-la.

(1) Eles não consideram que todo pecado deve ser abandonado, e todo dever deve ser praticado; nem refletem quais são esses pecados e deveres específicos, e o que significa abandonar um e praticar o outro. Por falta de uma noção distinta de seu dever, os homens ficam perplexos, sem saber como proceder e nunca querem uma desculpa para não fazer o que deveriam, ou para fazer o que não deveriam, quando estão sob forte persuasão.

(2) Os homens não consideram seriamente a razão sobre a qual seu propósito de mudança deve ser fundamentado e, portanto, eles abortam. O pouco que fazem não é efeito de julgamento e convicção racional, tanto quanto de alguma paixão acidentalmente criada neles.

(3) Os homens não consideram as dores que devem sofrer e o tempo que deve ser gasto para efetuar essa mudança ( Lucas 14:28 ). As dificuldades da religião devem ser devidamente consideradas. É tão errado exagerar as dificuldades quanto subestimá-las. A conversão é um trabalho de tempo. Os homens não estão atualmente curados dos vícios que se tornaram habituais.

Hábitos que foram contraídos por muito tempo não são imediatamente desaprendidos novamente, e hábitos contrários são plantados em seu quarto. Alguns falaram como se a nova criatura fosse uma produção instantânea, e os hábitos da graça foram infundidos em um momento. E essa representação não fez mal nenhum.

2. Outra causa da inconstância dos homens é que eles estão apenas parcialmente resolvidos. E este é um caso muito comum. Eles estão tão longe de estarem totalmente determinados que dificilmente saberão de que lado tomarão. Não é estranho que tais resoluções imperfeitas sejam rapidamente quebradas. A instabilidade de conduta é o efeito necessário da indecisão de temperamento.

3. Outra causa é o fato de os homens não exercerem a devida cautela e vigilância, a fim de evitar as ocasiões de pecado e todas as tentações que os assaltam e põem em risco a sua recaída no seu modo de vida anterior. Se eles não cairiam, por que andam nos mesmos lugares escorregadios?

4. Outra causa é a falta de perseverança nos deveres instrumentais da religião, particularmente o dever da oração secreta. Mantivessem eles dia a dia suas relações com o céu, estariam muito melhor preparados para fazer a vontade de Deus na Terra e para resistir e vencer qualquer tentação que os assediasse.

II. A certeza de que esses propósitos ineficazes de emenda, esses meros começos, não serão aceitos em vez do verdadeiro arrependimento e santidade de vida.

1. O Evangelho requer nada menos do que arrependimento e verdadeira santidade. Isso é abundantemente evidente nas passagens das Escrituras.

2. Tal bondade transitória imperfeita não é aquele arrependimento e santidade de vida em que o Evangelho insiste. Confessar um pecado é o mesmo que confessá-lo e abandoná-lo? Pode-se dizer que eles se arrependem, aqueles que não produzem frutos dignos do arrependimento? E o caráter de um homem deve ser retirado de sua prática habitual. Aquele que pratica a justiça é justo.

3. Por causa das perfeições de Sua natureza e das declarações de Sua Santa Palavra, Deus não dispensará Sua misericórdia salvadora em quaisquer outros termos além daqueles estabelecidos no Evangelho. Deve haver arrependimento e obediência evangélicos.

III. Que método deveríamos tomar se não apenas fizéssemos alguma entrada nos caminhos da religião, mas prosseguíssemos neles e nos aguentássemos até o fim. Evite aquelas coisas que são ocasiões usuais de inconstância neste assunto tão importante. E dedique-se à meditação frequente daquelas grandes verdades nas quais se baseia a religião. E freqüentemente renovamos nossas boas resoluções e nos armamos todos os dias antes de partirmos para os negócios e tentações do mundo.

Dobre nossa força principal contra os pecados que mais facilmente nos assediam e freqüentemente nos vencem. Freqüentemente, faça esta reflexão, que enquanto gastamos nosso tempo brincando assim com a religião, a vida não apenas continua, mas também desaparece e a morte se aproxima. Vamos refletir cada um por si, se, e até que ponto, este assunto nos diz respeito.

1. Considere que você tem todas as dificuldades sem o benefício de uma reforma completa de coração e vida.

2. Você não pode ter nenhuma satisfação real em seu curso atual.

3. Cada vez que você retorna aos seus pecados, depois de ter decidido abandoná-los e começar a cometê-los, você torna sua condição pior do que era antes.

4. Sob que luz aparecerá sua atual maneira de agir quando você morrer?

4. O método que devemos seguir, se não quisermos apenas fazer alguma entrada nos caminhos da religião, mas prosseguir neles e perseverar até o fim.

1. Bons homens são muito propensos a mudar quanto à sua diligência e atividade na vida cristã.

2. Já houve algum tempo em que o cristão era vigilante e circunspecto? Alguém poderia pensar que as vantagens que ele deve ter tirado daí deveriam tê-lo mantido assim; e, no entanto, nem sempre o efetuam.

3. Pode haver a perda, quanto à consciência do homem bom, de sua antiga sensibilidade e autoridade. A consciência é um sentido e sentimento interior de bem e mal. A sensibilidade da consciência aparece não tanto na descoberta da natureza quanto nos graus de bem e mal moral. Quão cuidadosos devemos ser para manter essa sensibilidade e ternura de consciência.

4. O cristão se desvinculou em grande parte das afeições da vida inferior? Ele está muito feliz aqui, mas deixe-o se sentir seguro, como se ele não fosse passível de uma mudança. As seguintes estão entre essas afeições da vida inferior, que até mesmo nos cristãos às vezes prevalecem demais.

(1) Admiração e estima pelas coisas mundanas.

(2) Amor ao prazer sensual.

(3) Esperanças e medos desmedidos, alegria e tristeza pelas coisas presentes.

(4) Raiva intemperante, ou tendência a despertar ressentimentos calorosos em ocasiões muito triviais.

(5) Um espírito de devoção nem sempre é mantido.

Sua indevoção aparece no desuso de pensamentos e contemplações religiosas, época em que ele se ocupava com mais frequência. E também no pouco prazer que os cristãos têm nos deveres e exercícios da religião. É acompanhada pela falta de desejo de bênçãos espirituais e eternas. Duas direções.

1. Fixe em suas mentes uma apreensão justa e viva da paz e prazer muito maiores que acompanham um curso regular de piedade do que o contrário.

2. Preste atenção nas primeiras tendências do coração para se afastar de Deus e imediatamente oponha-se a elas. ( H. Bonar, DD )

Constância religiosa

Esta é uma voz triste de censura. Aquilo que despertou o triste lamento do profeta é tão familiar para nós quanto para aqueles que viveram naquela época. As mesmas tentações seguem as mesmas paixões, e substancialmente as mesmas experiências são o resultado. A inconstância dos homens na bondade; a facilidade com que estão entusiasmados; a rapidez com que reconhecem o melhor caminho; a rapidez com que o esquecem - esses são os temas do Antigo Testamento e do Novo, e também da observação dos homens na literatura profana.

O tópico é a inconstância, a remissão da emoção religiosa. Há uma grande quantidade de excitação trêmula, há uma grande quantidade de sentimento, que se prolonga por uma hora profundamente; e, no entanto, a transitoriedade da vida religiosa e do sentimento religioso é tanto uma questão de observação hoje como o era há mil anos, e tanto uma questão de observação na Igreja quanto na sinagoga.

A razão óbvia estará, é claro, na natureza da alma humana; em sua tendência para baixo e para trás em direção ao animal, no qual se baseia e de onde surgiu. Os homens têm uma experiência religiosa muito breve porque o poder do mundo é muito forte sobre eles. Existem muitas pessoas que não querem se conformar com o mundo; que não desejam ter nenhum fluxo de sentimento. Eles perguntam: Como devo prolongar essas experiências?

I. Há muitos erros na doutrina dos usos do sentimento e, portanto, de seus graus, e da possibilidade de emoção igual por parte de todos. Se a religião fosse submeter as pessoas a um processo Divino do qual cada uma emergisse amplamente equipada e equipada como todas as outras, então cada um poderia exigir que sua experiência fosse como a de todas as outras; mas não é esse o caso.

Os homens são levados ao estado religioso com todas as suas condições de constituição, ou de alma e mente, com todas as suas condições de educação e não educação, com todos os seus ensinos errados e preconceitos; e eles começam em pontos diferentes. Cada um tem seus próprios problemas na vida. Deus em Sua providência lida com cada homem em particular de acordo com o método que é adaptado a ele. O sentimento não deve ser considerado um luxo.

O objetivo do sentimento é ser operativo. Embora deva haver prazer nisso. As pessoas que ingressam na vida cristã e buscam promover tal vida pela experiência do sentimento, requintado, abundante e contínuo, podem pensar que estão buscando a religião, embora freqüentemente estejam apenas buscando a si mesmas. O que, então, chega ao limite do sentimento? Quanto sentimento um homem deve ter? O suficiente para se manter vitalmente.

O suficiente para impeli-lo por todos os lados aos deveres que pertencem à sua posição e à sua natureza. Os amores mais poderosos da vida estão latentes. Em todas as partes da vida, o sentimento verdadeiro e saudável tende a se revestir de ação. Conheci muitas pessoas que abriram mão de mil deveres éticos em nome de ter experiência, como se chama. Muitos estão tentando ser eminentes em sua vida cristã, tendo uma experiência emocional plena o tempo todo.

Mas há um grande número de pessoas constituídas de tal forma que profundidades e correntes de sentimento, como as de outras, são absolutamente impossíveis para elas. A lei da produção de sentimento deve ser melhor compreendida. Pensa-se que o sentimento existe de tal forma nos homens que só temos de desejá-lo, ansiá-lo, orar por ele, tentar, para que aconteça. Nenhuma pessoa que tentasse em qualquer outro lado da mente jamais chegaria a tal conclusão.

Experimente com cautela ou alegria. Eles viriam sob demanda? As causas que produzem sentimento são várias. Existem certas idéias ou verdades elementares que produzem o senso de admiração: há outras que produzem o senso de fé; outros que produzem amor, alegria, tristeza ou remorso. Quem quiser um determinado sentimento deve compreender quais são as verdades que estão relacionadas com a sua produção.

Leve também em consideração a lei da continuidade dos sentimentos nos homens. Sentir, quando se torna contínuo, é insanidade. As emoções nunca correm nos canais. Eles estão sempre mudando. Eles sobem e descem. Se alguém observar uma mente saudável, descobrirá que há muitos sentimentos que se alternam, primeiro um em ascendência e depois outro. O andamento dos impulsos de uma mente sã é como o progresso de um tempo.

Nada é pior para uma pessoa do que tentar o tempo todo ter apenas um estado de espírito, porque ela pensa que ser cristão é ter Deus em seus pensamentos o tempo todo. Você não pode fazer isso e não deve tentar fazer isso. Não é natural. Existe uma lei da inspiração do sentimento distintamente moral. Há uma impressão de que o sentimento religioso é produto direto do Espírito Divino.

Pode ser, visto que as colheitas são produto do sol; mas o sol funciona de maneira diferente em diferentes crescimentos. Agora, a parte moral ou espiritual de um ser humano, aquela parte que o torna um homem, não um animal, vem de Deus. É a mente universal, movendo-se no espaço universal, que nos dá vitalidade e inspira nossa razão e emoções morais em todas as suas variações. Um verdadeiro sentimento moral é uma inspiração de Deus; mas é uma inspiração que atua de maneira diferente em pessoas diferentes.

Existe uma classe de homens cujas emoções se voltam distintamente para as idéias. Todas as emoções dos homens seguem a razão. Mas há alguns homens que não têm concepções distintas de emoção moral, exceto aquelas que desenvolvem idéias - isto é, verdades diferenciadas ou uma série de proposições. Como, por exemplo, John Calvin. O elemento amante da beleza tem o poder de abrir a porta da alma e produzir emoções morais profundas.

Existem aqueles cujos sentimentos morais dependem em grande parte da imaginação. Dois elementos constituem toda a revelação de Deus, fato e ficção. A imaginação, trabalhando com a razão, constitui a fé, considerada genericamente. Todo homem deve ter suscetibilidade à emoção moral por meio do elemento imaginativo. Como pode qualquer homem ler o Apocalipse de João e apreciá-lo sem imaginação? Existem diferentes modos de alcançar as naturezas interiores do homem.

É a ignorância ou negligência das leis do sentimento que causa tantos problemas para as pessoas em sua experiência religiosa. Muitos há que pensam que, se desejam ter verdadeiros sentimentos morais, devem tê-los de uma maneira particular; enquanto os verdadeiros sentimentos morais vêm em um número infinito de maneiras: Um obstáculo ao desenvolvimento do sentimento moral e ao seu fluxo contínuo, na medida em que a continuidade do sentimento moral é praticável, é encontrado na lei da discórdia da força dos sentimentos malignos em mudar a corrente e a natureza das emoções de um homem.

Na alma humana, que é a mais requintada de todas as orquestras, você pode ter alegria, razão, sagacidade e humor, veneração, esperança, fé, e eles se ajudam, são naturalmente harmoniosos e não podem por si próprios discordar. Mas quando um homem está naquele estado de espírito pacífico e alegre que é a natureza desses elementos combinados induzir, deixe um único sentimento maligno se manifestar entre eles, e isso os colocará fora de concórdia e criará uma linha de discórdia por eles. ( H. Ward Beecher. )

Devoções transitórias

A Igreja raramente viu dias mais felizes do que aqueles descritos em Êxodo 19:1 . Deus nunca difundiu Suas bênçãos sobre um povo em abundância. Nunca houve um povo a gratidão mais viva, a piedade mais fervorosa. Mas essa devoção tinha um grande defeito, durou apenas quarenta dias. Deus teve que dizer: “Eles rapidamente se desviaram.

“Alguns teólogos consideram o texto profético. Em sua opinião, a bondade mencionada no texto é a misericórdia de Deus manifestada no Evangelho. O orvalho significa Jesus Cristo. O orvalho da manhã pretende a aliança da graça. Nós, entretanto, consideramos uma bondade como o orvalho da manhã como uma aparente piedade, que vai embora, é de curta duração, e todas as palavras do texto são uma reprovação de Deus para Seu povo pela instabilidade de suas devoções.

I. A natureza da piedade em questão. Não devemos entender por isso aquelas aparências enganosas de hipócritas que ocultam seus corações profanos e irreligiosos sob a cobertura do ardor e da religião; ou a disposição daqueles cristãos que caem em sua própria fragilidade devido a altos níveis de zelo piedoso e experimentam emoções de pecado depois de terem experimentado exercícios de graça. A hipocrisia não pode suspender os golpes da justiça divina por um único momento, e é mais provável que inflama do que extinga a justa indignação de Deus.

A piedade de que falamos encontra-se entre essas duas disposições. É sincero, mas infrutífero e, nesse aspecto, inferior à piedade do cristão fraco e revoltado. Basta descobrir o pecado, mas não corrigi-lo: basta produzir resoluções sinceras, mas não mantê-las: amolece o coração, mas não o renova; excita a tristeza, mas não erradica as más disposições. É uma devoção de tempos, oportunidades e circunstâncias.

1. Por piedade, como o orvalho da manhã que vai embora, entendemos aquilo que geralmente é provocado por calamidades públicas.

2. Na segunda classe de devoções transitórias, colocamos aquilo que as solenidades religiosas produzem.

3. Aquilo que é excitado pelo medo da morte e que desaparece assim que o medo diminui. O mais enfático, o mais urgente e o mais patético de todos os pregadores é a morte.

II. A insuficiência desse tipo de devoção.

1. No texto é um argumento de sentimento e amor. Deus se representa aqui sob a imagem de um príncipe que formou uma ligação íntima com um de seus súditos. E o assunto parece profundamente sensível à honra que lhe foi prestada, mas mostra-se infiel. Reformas equivocadas, aparências de estima, são muito mais cruéis do que a ingratidão total e o ódio declarado.

2. Considere a injustiça dessas devoções. Embora sejam vaidosos, as pessoas esperam que Deus os recompense. Embora as queixas dos homens sobre a falta de recompensa de Deus fossem injustas, Deus às vezes prestava atenção a eles; pois embora Ele veja o fundo do coração dos homens, e distinga a piedade real da aparente, ainda assim Ele tem tanto amor pelo arrependimento que às vezes recompensa a simples aparência disso, como no caso de Acabe. Os judeus conheciam essa condescendência de Deus e a insultaram da maneira mais odiosa.

3. Há uma contradição manifesta entre esses dois períodos da vida, entre o da nossa devoção e o do nosso pecado. Um homem razoável, agindo de forma consistente, deve escolher entre não ter períodos de devoção ou perpetuá-los. Há um perigo palpável em ter essas duas disposições.

4. Cada parte da devoção supõe alguma ação da vida, de modo que, se não houver tal ação, todo o valor da devoção cessa.

5. Devoções transitórias são inconsistentes com o desígnio geral da religião. Este desígnio é reformar o homem, renová-lo, transformá-lo à semelhança dos santos glorificados, torná-lo semelhante a Deus. Mas como uma rápida torrente de devoção acompanhada de nenhuma retidão moral contribui para esse fim?

6. Devoções transitórias devem fazer promessas de graça a você duvidosas, mesmo supondo que você deva algum dia, depois de mil revoluções de piedade transitória, estar na posse da religião verdadeira e real.

7. Considere a imprudência de um homem que divide sua vida dessa maneira em períodos de devoção e períodos de pecado. Um coração dividido desta maneira não pode ser feliz. E o estado de suspensão que Deus assume no texto não pode durar muito. ( James Saurin. )

A condição do homem como um naufrágio

I. O homem está um caco. A imagem que este livro nos dá do povo judeu é verdadeiramente horrível e lamentável. O pecado turva sua corrente quente, cintilante, mas venenosa, nas veias de todos. O homem em toda parte é uma ruína moral. Fisicamente, intelectualmente e moralmente o homem está um naufrágio. Ele está em guerra consigo mesmo, em guerra com o universo, em guerra com Deus. Mas Deus é zeloso pelo homem nesta condição. Ele apela nas mais ternas e comoventes formas de amor e misericórdia.

II. O homem, embora um destroço, é um objeto de importância. Nada impressiona tanto a importância do homem quanto o interesse que o grande Deus parece ter por ele - o zelo que Ele demonstra por sua recuperação. Uma grande mente nunca é séria sobre um objeto sem importância. Mentes pequenas ficam entusiasmadas com assuntos pequenos. Existe um estranho poder no sofrimento de aumentar a afeição. Como se vê em lares em tempos de doença.

III. O homem, embora um destroço, é capaz de restauração. Três coisas mostram isso.

1. A condição do homem neste mundo.

2. A profunda aspiração da humanidade.

3. Os meios extraordinários que são fornecidos para a restauração do homem.

4. O homem, embora um naufrágio, exerce um poder terrível. Por que todas as operações de Deus falharam? Por causa do poder do homem, mesmo em sua condição destruída, para resistir. O homem neutraliza a influência moral da natureza e a tendência da providência: ele até resiste aos apelos do Evangelho e aos esforços do Espírito. ( Homilista. )

Impressões ocasionais

Quão pouca influência prática as reivindicações Divinas possuem no coração e conduta dos homens! Há alguns que, se visitados por impressões ocasionais e aparentemente despertados para o senso de suas altas obrigações, ainda assim voltam aos hábitos pervertidos como o elemento natural da vida. A tais como esses Oséias escreveu.

I. A natureza e as circunstâncias emocionantes da disposição alegada. As imagens empregadas são emblemas de brevidade e evanescência. A nuvem da manhã logo se dispersa e o orvalho da manhã logo se evapora antes do raio de sol. Afirma que as pessoas indicadas foram objeto de certas emoções para com Deus e Sua vontade, que pareciam corretas e boas, mas que se mostraram transitórias e insubstanciais, e logo deram lugar a hábitos de transgressão e rebelião que retornavam.

Muitas vezes pode haver a aparência plausível de regeneração sem a realidade vivificante. Aqui no texto está uma disposição que não efetua nenhuma renovação mental, e não tem controle estabelecido - uma mera excitação inflamada, sujeita a remoção no surgimento de novas sugestões, expirando com o impulso do momento, agitando e diminuindo, prometendo e decepcionante, saltando e murchando.

1. Esta disposição pode ser estimulada por notáveis ​​interferências da providência de Deus. Providências públicas e nacionais deram origem, não raramente, ao que assim apareceu como o espírito da religião. Como nos tempos dos juízes israelitas. Tempos de prosperidade e calamidade têm resultados semelhantes nos indivíduos.

2. Pela presença da doença e aproximação imaginária da morte. Evidentemente, eles são calculados para levar a sérias considerações sobre os interesses da alma. Mas muitas vezes o zelo acompanha a doença; a recuperação da saúde prova ser a ressurreição dos pecados.

3. Pelas declarações e apelos da verdade Divina. Sob a pregação da Palavra, as emoções de muitos se mostram transitórias e ineficazes.

II. Os efeitos dessa disposição sobre os interesses de seus sujeitos.

1. Ajuda a tornar a mente insensível à religião. A suscetibilidade está exaurida e amortecida, e não responderá mais ao que a despertou antes. Pessoas cujas impressões se foram, nutrem um ódio absoluto pela memória dessas impressões e das circunstâncias que as inspiraram.

2. Ele expõe a retribuição de sinal de punição futura. À acusação do texto estão anexadas ameaças de terríveis males como conseqüência do crime. O resultado judicial, decorrente das transgressões anteriores, é declarado imediatamente. ( James Parsons. )

Emoção na vida religiosa

Duas figuras não poderiam ter sido selecionadas, seja pela delicadeza ou pela beleza, para representar os sentimentos religiosos melhor do que estas - a beleza da nuvem, sua promessa e sua partida rápida; e a beleza da manhã de joias, que desperta admiração em todos os lugares, e o rápido esvaziamento de sua beleza. Assim é, assim tem sido, e assim será com o sentimento religioso que sobe facilmente, que promete tudo o que é extático e fugitivo, indo como as nuvens e o orvalho.

Uma das coisas mais importantes a saber hoje é a gênese dos sentimentos. A ignorância dos homens quanto às leis e usos do sentimento e quanto aos meios de produzi-lo, regulá-lo e retê-lo é monumental. Toda ação procede da emoção, que é um reservatório de forças. Os homens parecem agir pensando; mas o pensamento é totalmente subordinado e auxiliar do sentimento. Aquilo que faz um homem agir, aquilo que o leva adiante em pesquisa, empreendimento, esforço, é emoção aberta ou latente.

Você não pode produzir um caráter religioso sólido e amplo, não pode produzir nenhuma mudança na direção certa sem sentir. A suscetibilidade à emoção é, em sua visão mais ampla, suscetibilidade ao desenvolvimento em qualquer direção. Quanta emoção uma pessoa deseja? O suficiente para colocá-lo em uma condição de ação. Mais que isso. O suficiente para deixá-lo um pouco mais alerta e para facilitar seu trabalho. Pessoas que desejam emoções intensas não são sábias.

É digno de crédito para as pessoas entrarem na vida cristã elevada sem terem tido experiências muito profundas de sentimento ou emoção. Outro erro em relação ao sentimento é a tentação de torná-lo contínuo. É contrário à natureza. Muitas vezes as pessoas se reprovam por perder o sentimento, quando deveriam perdê-lo. Não somos constituídos de forma que possamos suportar emoções contínuas ao longo de uma única linha.

Então existe algo como a alternância de sentimentos. E a alternância é desejável, pois alternância é descanso. Sentimentos religiosos exauridos por contínuas considerações religiosas são restaurados pela administração de coisas sociais e seculares. Freqüentemente, as coisas que os homens evitam com seriedade e urgência são exatamente as que são necessárias para eles. A produção de sentimento é um assunto muito pouco compreendido.

Empuxo é um termo com o qual queremos dizer aquele tipo de emoção animal geral que é o resultado de um sentimento elevado de vida, como mostram as crianças e todos os animais jovens. É uma qualidade puramente corporal. Não deve ser confundido com emoção. Rapidez de suscetibilidade é um sinal, não de emoção profunda, mas de temperamento. Por temperamento entendem-se várias coisas. A emoção adequada resulta da ação sobre os sentimentos de alguma forma de apresentação intelectual.

Essa é a lei geral. Existe alguma lei, algum princípio, alguma direção que um homem possa dar ou receber, pela qual se possa facilitar a produção de qualquer sentimento que ele queira? O sentimento religioso profundo não é uma questão de sorte; é uma questão de cultivo, tão definida quanto o cultivo em um campo ou jardim de plantas; e tão definitivo quanto o cultivo nas escolas. ( H. Ward Beecher. )

Instabilidade de caráter

Nenhuma realização valiosa deve ser feita sem indústria; e nenhuma indústria é eficaz senão aquela que tem caráter de perseverança. Ainda assim, há uma impressão quase universal de que as bênçãos espirituais devem nos visitar sem ser solicitadas por nosso paciente esforço; que, em todos os eventos, uma sensibilidade ocasional de sentimento e propósitos transitórios de correção nos conduzirão a tudo o que é necessário para a vida futura.

A reflexão pode nos ensinar a probabilidade de haver uma analogia entre o requisito que nos é feito para o terreno e o que é necessário para as realizações celestiais. O auto-exame pode nos mostrar quão estranho é o conhecimento das coisas divinas para as trevas dentro de nossas almas; quão oposta a prática do que é justo à corrupção que ali reina. A Escritura afixaria seu selo de autoridade em tudo o que a reflexão e a auto-indagação sugerem.

Quão instável era a nação de Israel! Que outros meios a sabedoria divina poderia inventar para dar ao arrependimento deles um caráter fixo, duradouro e eficaz? Misericórdias e julgamentos foram tentados novamente e novamente. Deus fala no texto como um homem falaria com respeito a pessoas com quem ele usou todos os meios de aperfeiçoamento, e os usou em vão. O caso diante de nós é uma exibição de nosso próprio caráter e perigo.

É o protótipo de uma grande classe entre nós. Quem começou, mas cuja bondade tem sido como a nuvem da manhã que foge antes do sol que se aproxima, ou como o orvalho da manhã logo se apaga por seu calor escaldante. Aqueles que recentemente se voltaram do pecado para o arrependimento, voltam novamente do arrependimento para o pecado. Quais são as causas desta bondade de curta duração; as causas que levam à recaída no mal? Grandes libertações - bênçãos de Deus de uma importância incomum - podem produzir um relaxamento temporário da maldade ou do mundanismo.

Esse efeito também parece surgir de problemas. Poucos são os que não foram levados pela tristeza e desapontamento a fazer do que resultou uma luta abortiva. Outra causa frequente de calores temporários da religião é descoberta no poder da convicção. O apelo aos homens é continuamente feito pela Palavra de Deus, por Seus ministros, por Sua providência. A única surpresa é que tais impressões, baseadas na verdade, não conduzam a alma mais longe; e que existe algum ponto dentro da linha que divide a insinceridade e a sinceridade no qual ela deveria parar.

A solução está no estado do coração; não há, na verdade, nenhum princípio que o conduza ao verdadeiro caráter cristão. A natureza da religião não foi considerada; seus motivos não foram pesados; suas dificuldades não foram calculadas. Não é de se admirar que a indulgência animal, as tentações do mundo e as persuasões e influência de outros tornem difícil para uma mente flexível agir independentemente. ( T. Kennion, MA )

A instabilidade da bondade humana

Efraim e Judá não foram melhorados nem por promessas nem ameaças, de modo que seu caso era desesperador e nada parecia restar, a não ser que o Senhor os deixasse. No texto, temos o que tornava o caso deles tão desesperador. Eles às vezes tinham alguma bondade - hebraico, “bondade”. Eles às vezes tinham alguma bondade para com Deus e Seu caminho, algum calor de afeição para com o bem. Foi, mas às vezes. Sua bondade estava passando por uma bondade. Esta instabilidade é sustentada pela semelhança -

1. De uma nuvem matinal;

2. Do orvalho da manhã.

Tal é a instabilidade de muitos no bom caminho do Senhor, que a bondade a que às vezes chegam passa como uma nuvem matinal e como o orvalho da manhã.

I. Em que aspectos essa semelhança é válida? A bondade dos santos não pode passar total ou definitivamente. Mas mesmo os santos podem perder muito dos graus de graça.

1. A bondade dos homens freqüentemente desaparece muito rapidamente como a nuvem da manhã que aparece apenas por um curto período de tempo. A bondade da comunhão com Cristo freqüentemente desaparece rapidamente. A bondade freqüentemente desaparece rapidamente após a libertação dos problemas.

2. A bondade dos homens normalmente desaparece aos poucos, quase imperceptivelmente. A segurança carnal se insinua vagarosamente sobre os homens, até que eles sejam tirados do chão. Quando vem a tentação, a bondade do homem freqüentemente é errada. Muita bondade passa em um tempo de perseguição pelo Evangelho. E muito quando somos chamados ao dever.

II. Razões pelas quais a bondade de muitos assim desaparece.

1. Muitos, por toda a sua bondade, não têm o Espírito vivo de Cristo habitando neles.

2. Porque as almas de muitos não se unem a Cristo, que é o único cabeça de influência.

3. Porque, para muitos, a religião não é o elemento apropriado. É uma questão forçada para eles que tenham algum. O amor próprio é o seu princípio mais elevado. Eles não têm amor verdadeiro ao Senhor, nem a beleza intrínseca da santidade o recomenda a eles.

4. Porque não têm espírito para dificuldades e decepções. Eles avançam alegremente enquanto as coisas lhes são colocadas; mas as decepções tomam o coração e a mão deles, e são golpeados na cabeça.

5. Por causa do entretenimento de luxúrias não mortificadas, que, como ventosas, tiram a seiva da árvore.

6. Porque os lucros e prazeres do mundo logo afastam a bondade dos homens.

7. Por causa da falta de vigilância sobre o coração e a vida. Eu exorto vocês, então, que alcançaram qualquer coisa de bondade ou bondade para com o Senhor em Seu caminho, que vocês se comprometam a segurá-lo com firmeza. ( T. Boston, DD )

As impressões dos homens naturais estão pesando

Nessas palavras, Deus reclama que Ele não sabia o que fazer com Israel, suas impressões eram muito fracas.

I. O fato de que as impressões dos homens naturais desaparecem.

1. Prove o fato nas Escrituras. Veja o caso da esposa de Lot. Ou Israel no Mar Vermelho. Ou o jovem que veio correndo para Jesus. Ou Felix. Ou o rei Agripa.

2. Prove o fato por experiência própria.

(1) Muitos tiveram um momento de despertar na infância.

(2) Ou na primeira comunhão.

(3) Ou na primeira vez de doença grave.

(4) Ou quando ocorre a primeira morte na família.

(5) Ou em alguma época de despertar religioso.

3. Mostre as etapas de desaparecimento das impressões.

(1) Oração gradualmente abandonada.

(2) Negligenciar a audição da Palavra.

(3) Deixar de buscar conselho e ajuda de ministros.

II. Razões pelas quais as impressões naturais dos homens morrem.

1. Eles nunca são levados a se sentir verdadeiramente perdidos. As feridas dos homens naturais são geralmente superficiais. Eles podem ser levados a dizer: “Eu sou um grande pecador”; mas não são levados a parecer desfeitos.

2. Eles nunca viram a beleza de Cristo. Um lampejo de terror deixará o homem de joelhos, mas não o levará a Cristo. O amor só vai atrair. Um homem natural, preocupado, não vê beleza nem desejo em Cristo.

3. Ele nunca teve ódio de coração pelo pecado. As impressões dos homens naturais são geralmente de terror. Eles sentem o perigo do pecado, não sua imundície.

4. Eles não prometem manter suas impressões. Os homens naturais não têm interesse nas promessas e, portanto, no tempo da tentação, suas ansiedades facilmente se desvanecem.

III. A tristeza do caso deles.

1. Deus lamenta o caso deles. Deve ser um caso verdadeiramente triste pelo qual Deus está de luto.

2. Deus não tem um novo método de despertar. Ele fala como se estivesse perdido sobre o que fazer, para mostrar a você que não resta mais sacrifício pelos pecados.

3. Não é bom por suas impressões anteriores. Quando a nuvem seca da fronte da montanha e o orvalho da rocha, a montanha é tão grande quanto antes, e a rocha tão dura; mas quando as convicções desaparecem do coração do homem natural, elas tornam a montanha de seus pecados muito maior e seu coração rochoso muito mais endurecido. É menos provável que tal homem algum dia seja salvo.

Aplicativo.

1. Você agora está mais velho e tem menos probabilidade de ser salvo a cada dia.

2. Você ofendeu o Espírito. Você perdeu sua oportunidade. As convicções não estão em seu poder.

3. Você está tentando colocar de lado as convicções.

4. Quando você vier para o inferno, desejará nunca ter tido convicções, elas tornarão sua punição ainda maior.

Rogai a todos os que agora têm quaisquer impressões que não as deixem escapar. É uma grande misericórdia viver sob um ministério do Evangelho; ainda maior é viver em um tempo de avivamento; ainda maior é ter Deus derramando o Espírito em seu coração, despertando sua alma. Não o negligencie. ( RM M'Cheyne. )

Impressões transitórias

Como o desaparecimento muito comum de impressões de esperança pode ser explicado? A grande razão, sem dúvida, é que o coração nunca foi verdadeiramente alcançado. Mas esse é em si um efeito produzido por outras causas que precisam ser buscadas. As causas que tendem a tornar evanescentes as impressões religiosas podem ser classificadas em três categorias.

I. Aqueles que são especulativos por natureza. Quando a consciência é despertada, a alma se refugia nas dificuldades desconcertantes, que a revelação deixa sem solução. Mas tais dificuldades nunca devem nos impedir de tomar decisões religiosas.

1. A existência de dificuldades é inseparável de qualquer revelação que seja infinita. Todas as perplexidades surgem de um conhecimento imperfeito.

2. As dificuldades na revelação são do mesmo tipo, pelo menos na medida em que tocam a conduta, como aquelas que encontramos na providência diária de Deus.

3. As dificuldades em relação às coisas das quais temos dúvidas não devem impedir-nos de cumprir deveres perfeitamente claros. Qualquer que seja o motivo da perplexidade de um homem, ele sabe muito bem que é errado cometer pecado. Alguns, entretanto, encontram perplexidades de outro tipo. Eles estão perplexos com as questões levantadas pelas descobertas modernas. É importante para tais pessoas manter este princípio em mente - a verdade já determinada por sua própria evidência apropriada não é menos verdadeira porque foram adicionadas a ela algumas verdades importantes em outro departamento da investigação humana. Saudamos a verdade de todos os quadrantes, pois a verdade está próxima da família dAquele que se assenta no trono eterno.

II. Essas causas que são práticas.

1. Alguns são impedidos de ceder aos sussurros de sua melhor natureza por medo da oposição.

2. Outros pela influência de más associações.

3. Outro obstáculo é a influência restritiva de algum hábito pernicioso.

III. Causas relacionadas com a conduta de cristãos professos. A seriedade produzida por algum discurso perscrutador é freqüentemente eliminada pelos comentários irrefletidos e irreverentes de um suposto cristão voltando da Igreja para casa. Ou pode ser que, em tempos difíceis, os professos cristãos se mostrem indiferentes e negligentes. Mas a inconsistência de outros não pode nos desculpar. E, além disso, sabemos bem que nem todos os cristãos são como aqueles que devemos condenar. Lembre-se dos consistentes, e não se detenha exclusivamente no inconsistente, ( WM Taylor, DD )

Bondade como uma nuvem matinal

I. Retrate o personagem indicado.

1. Ouvintes infrutíferos. Esses sentem prazer em frequentar o ministério da Palavra; as paixões são afetadas, o entendimento é iluminado e elas constituem propósitos de correção de vida, mas a impressão é momentânea; não há decisão de caráter.

2. Reformadores transitórios. Aqueles que sob visitações providenciais decidiram emendar seus caminhos e viver para Deus, mas depois caíram no pecado.

3. Professores inconstantes. Esses vão mais longe do que os primeiros: por um período eles fazem uma profissão de religião pública e assistem regularmente às ordenanças da casa de Deus; mas, devido à falta de atenção e negligência dos exercícios cristãos, sua piedade degenera, suas afeições se tornam frias e, por fim, abandonam totalmente a religião.

II. Seu pecado e perigo.

1. Inobservância. Eles foram advertidos, advertidos e admoestados; mas em vez de guardar as avenidas da alma, eram descuidados e insignificantes.

2. Infidelidade. Se eles tivessem caminhado na luz, seu caminho teria sido o dos justos ( Provérbios 4:18 ).

3. Ingratidão. Eles tiveram demonstrações de sinais da beneficência Divina. O retorno que eles fazem é blasfêmia em vez de elogios; orgulho, em vez de humildade; pecado, em vez de santidade; ódio, em vez de amor.

4. Rebelião. Deus tem lutado com eles de várias maneiras. No entanto, suas vidas foram marcadas pela instabilidade e indecisão. Tal tem sido seu pecado e tal a misericórdia de Deus. Mas o dia da vingança está próximo. E seu estado é terrível além da descrição. ( Esboços de quatrocentos sermões. )

Evanescência do orvalho precoce

Pela palavra do profeta Oséias, o opróbrio divino caiu sobre Efraim e Judá, que sua bondade era como uma nuvem da manhã, e que nós, o orvalho da manhã, passou. Brilhante era a promessa do amanhecer inocente, mas a promessa não foi cumprida. O Sr. Kingsley, em uma reflexão comovente - literalmente reflexão, olhando para trás no "poderia ter sido há muito perdido", adverte para aquela ideia pessoal que cada alma traz consigo ao mundo, que brilha fraca e potencial no rosto de todo bebê adormecido, antes de ter sido marcado, distorcido e confiado na longa tragédia da vida.

O Dr. Caird disse sobre o aniversário do pior dos homens, que embora tenha introduzido um novo agente do mal, e tenha sido um dia repleto de mais desastres para o mundo do que o dia em que a pestilência começou a se espalhar sobre as nações , ou a praga para se prender na comida do homem, ou qualquer outro mal físico para entrar em uma carreira de devastação mundial, ainda que este dia, quando o mais vil da humanidade viu a luz pela primeira vez, seja em alguns aspectos considerados como melhor (apesar do texto de Salomão) do que o dia de sua morte.

“Pois, para ter apenas uma visão disso, quando a vida começou, o problema do bem ou do mal, para o qual a morte trouxe uma solução tão terrível, estava, no caso dele, ainda sem solução. A página da história humana que ele iria escrever ainda não estava escrita, e até aquele dia pertencia, em todos os eventos, à vantagem da incerteza se deveria ser borrada e borrada, ou escrita de forma clara e limpa. ” A vida, mesmo nas circunstâncias mais desfavoráveis, afirma-se, tem sempre alguns tênues lampejos de esperança para iluminar seu início.

O pregador reconhece que a simplicidade, a ternura, o refinamento inconsciente que mais ou menos caracterizam a infância, mesmo entre os mais baixos e rudes, logo de fato passam, e dão lugar à aspereza de um unideal, senão a repulsão animal de um sensual ou vida pecaminosa. Mas ele insiste que, pelo menos no início, por um breve período, há algo na aparente inocência, no brilho, no não-mundismo, no frescor não usado da infância que dá espaço para a esperança trabalhar.

Não há, pergunta ele, para cada criança, não apenas nos sonhos de afeição dos pais, mas na realidade, e na ideia de Deus, a possibilidade de um futuro nobre? “A história de cada alma recém-nascida está certamente no plano e na intenção de Deus, uma alma brilhante e abençoada. Para o vilão mais vil que já foi expulso da vida em desonra e miséria, havia, na mente do Todo-Bem, um ideal Divino, uma possibilidade gloriosa de excelência, que poderia ter se tornado uma realidade.

O rufião mais endurecido, o criminoso mais obstinado, o réprobo mais impenetrável já foi uma criança. A maior parte do que ele possui, o homem adulto é mostrado para herdar de seu eu infantil, mas isso não quer dizer que ele sempre entra na totalidade de sua herança natural. ( Francis Jacox, BA )

Decadência religiosa

Visto que em todas as épocas da Igreja a descrição do profeta de Efraim encontra uma semelhança muito fiel, devemos nos apropriar e aplicar a nós mesmos essa linguagem comovente. O caso que temos diante de nós é o da instabilidade na religião. A lamentação do profeta não se refere àqueles que caíram em pecado conhecido, deliberado e grave. O caso diante de nós não diz respeito àqueles cujo ardor de sentimento é menos forte do que antes.

O sentimento não é um teste de princípios. Sentimentos e emoções, embora muitas vezes acompanhem um estado religioso do coração, não necessariamente o acompanham; muitas vezes são efeitos de meros espíritos animais. O profeta trata da inconstância e declínio daqueles que professam conhecer a Deus, mas cujo relacionamento com Ele não cresceu, mas decaiu.

I. O personagem aqui descrito.

1. Aqueles que tiveram fortes convicções. Suas consciências foram visitadas pela força dos apelos mais solenes e despertadores da Palavra de Deus. As flechas do Todo-Poderoso estão alojadas, possivelmente muito profundamente, no coração.

2. Estes foram acompanhados por sentimentos, fortes sentimentos correspondentes. As representações da livre e terna misericórdia de Deus em Cristo Jesus derreteram a alma em amor ao Salvador, e o coração prostrou-se diante de Seu escabelo.

3. E esses sentimentos foram seguidos por planos para a honra de Deus.

4. E isso o leva a fazer grandes sacrifícios. Tais são algumas das belas aparências, as belas flores, que, no início da vida, ou após os primeiros despertares da alma, aparecem no caráter daqueles que ainda, ai! não produza fruto para a “perfeição”. Aos poucos, o poder, a vida, a unção se foi; houve um verme na raiz, devorando o espírito e a energia da profissão.

II. Algumas das causas dessa queda.

1. Ignorância excessiva do coração. Ele não conhece as dez mil formas especiosas de desculpas que seu coração está inventando, e não é de admirar que ele não esteja preparado para uma resistência.

2. Negligência na devoção. Onde quer que a oração seja abandonada ou executada com frieza, existem os infalíveis sintomas de uma piedade decadente.

3. Aflições não atendidas. Por meio de provações e aflições que impedem nossa complacente prosperidade, Deus chama alguém cuja promessa inicial de excelência desapontou as esperanças do céu. Ele parecia, enquanto a pressão da mão de Deus ainda era sentida, ter aprendido as coisas que pertenciam à sua paz; mas a força imediata sendo removida, e a perspectiva de um encontro rápido com Deus ter desaparecido, ele começa a voltar; as coisas dos sentidos novamente deslumbram seus olhos, entorpecem sua consciência e o levam cativo.

4. Conexão mundana sedutora. Essas alianças pendem como um obstáculo na alma e se arrastam pesadamente sobre a asa na qual ela poderia subir com força renovada em direção ao centro da bem-aventurança.

III. Qual é a estimativa de Deus sobre o caso? É um caso que atrai Sua raiva severa. Mas a linguagem da passagem apresenta antes Deus como entristecido com o caso, do que em ira. O apelo contém severa repreensão e terno amor. Diz que o teu caso acarreta reprovação para ti mesmo e atrai compaixão do Meu coração. O que significa esse movimento para trás, quando você deveria ter avançado? ( Robert Eden, MA )

Impressões esmaecidas

Um célebre pregador do século XVII, em um sermão para uma multidão lotada, descreveu os terrores do último julgamento com tal eloqüência, emoção e força de ação, que alguns de seus ouvintes não apenas explodiram em lágrimas, mas enviaram penetrantes grita como se o próprio Juiz estivesse presente e estivesse prestes a proferir a sentença final. No auge dessa empolgação, o pregador pediu que enxugassem as lágrimas e parassem de chorar, pois ele estava prestes a acrescentar algo ainda mais terrível e surpreendente do que qualquer coisa que já havia apresentado.

Obtido o silêncio, ele, com semblante agitado e voz solene, dirigiu-se a eles assim: “Daqui a um quarto de hora, as emoções que acabais de exibir serão sufocadas; a lembrança das terríveis verdades que os excitaram desaparecerá; você retornará às suas ocupações carnais, ou prazeres pecaminosos, com sua avidez usual, e tratará tudo o que ouviu como uma história contada. ”

Brincando com as impressões

Esta é uma daquelas passagens das Escrituras em que Deus parece representar a Si mesmo como realmente perdido, sem saber o que mais poderia ser feito para produzir piedade em corações que até então resistiam aos esforços do Espírito. No entanto, se você observar quais foram essas circunstâncias particulares que assim pareciam colocar até mesmo a Onipotência em uma posição, você não as encontrará como se poderia esperar à primeira vista para produzir tal resultado.

Deus não acusa Efraim e Judá de não serem movidos por todos os meios que Ele já usou para movê-los. Uma impressão foi feita, mas não foi permanente. É porque a impressão se provou apenas transitória de que Deus se apresenta como perdido - Seus recursos esgotados, Seus propósitos frustrados; pois “a tua bondade é como a nuvem da manhã, e como o orvalho da manhã se dissipou.

“Houve alguns indícios de bondade; algumas convicções de pecado, algumas impressões de culpa do passado foram produzidas. Resoluções de emenda foram feitas e parcialmente postas em prática, mas ao primeiro impulso da tentação todas essas aparências desapareceram, assim como a nuvem se dispersa e o orvalho exala antes do sol brilhar em sua força. Dificilmente pode haver condição menos esperançosa do que a de um homem em quem uma fraca impressão foi feita, mas em quem ela não permaneceu.

I. O caso descrito. O estilo de pregação a que os homens estão acostumados a ouvir determinará, em grande parte, o perigo moral peculiar a que estão expostos. A pregação fria provavelmente deixará os homens em seu torpor natural, e a pregação fervorosa provavelmente comunicará um calor que pode ser confundido com o brilho da vida espiritual, mas que, proveniente apenas de sensibilidades excitadas, e não de um coração renovado, irá imediatamente partir quando as causas estimulantes são retiradas.

Você só tem que seguir alguém da multidão que ficou assim impressionado com entusiasmo, e você descobrirá que nenhuma medida é tomada para aprofundar as impressões. As influências das estações de aflição são praticamente as mesmas. É melancólico e desanimador observar a rapidez com que essas aparências promissoras desaparecem. Os homens quase sempre confundem a ação do luto com a ação da consciência. Este é o caso concebido no texto.

II. Por que tal caso produziria as palavras surpreendentes do texto? Se impressões religiosas foram produzidas e depois apagadas, o coração deve estar ainda mais duro do que antes. Agostinho diz: “A facilidade com que cometemos certos pecados é uma punição pelos pecados já cometidos.” É propriedade de nossa natureza que fazer algo torna mais fácil fazê-lo novamente. Essa propriedade de nossa natureza deve nos ensinar que, ao obliterar impressões sérias, tornamos mais difícil do que nunca que elas sejam reformadas. Então vem a pergunta: se tivermos oferecido resistência bem-sucedida ao Espírito de Deus, os esforços do Espírito serão mais intensos do que antes? É exatamente neste ponto que Deus se apresenta ao colocar a questão do texto para Efraim e Judá.

Observe nessas palavras do texto uma peculiaridade que é muito comovente e comovente. Deus se dirige às próprias partes cuja bondade desapareceu como a nuvem da manhã ou o orvalho da manhã. Ele propõe o que podemos chamar de sua dificuldade, na forma de perguntas, como se quisesse ser dirigido por aqueles com quem havia lutado em vão. Ele os torna, por assim dizer, juízes na questão.

O que você tem a responder a Deus! Você, ao que parece, está sem palavras. Não diremos que sua facilidade está além da esperança, mas derivaremos um aviso do perigo manifesto em que você se encontra. Preste atenção em como você brinca com suas convicções. Sua eternidade pode depender de sua constância atual. Se você esmagar seus sentimentos presentes, há uma terrível probabilidade de você passar de um grau de dureza moral para outro, até que o próprio Deus não saiba o que fazer por sua conversão. ( Henry Melvill, BD )

Um tema triplo

I. Solicitude divina. A linguagem implica -

1. Eu fiz muito por ti.

2. Estou pronto para fazer mais.

3. Estou acorrentado em Minhas ações.

A onipotência tem restrições. É a glória de Deus que Ele não ultraje as mentes morais.

II. Perversidade humana. Os homens são hostis à vontade de Deus. Por isso Ele diz: "O que devo fazer a ti?" Posso reverter as leis da natureza, posso quebrar velhos universos e criar novos, mas não posso fazer seres que dotei com o poder da liberdade, virtuosos e felizes, ao contrário de sua própria vontade.

III. Bondade evanescente. Não importa se a bondade se refere exclusivamente à bondade humana ou inclui alguma dose de sentimento piedoso; era tão evanescente que não valia a pena. A bondade não tem valor para nenhum ser até que se torne suprema e permanente. Agradeça a Deus por te dar liberdade; é um poder terrível. Ele dá aos homens um destino muito diferente mesmo aqui, mas um destino na eternidade infinitamente mais diferente. ( Homilista. )

Bondade do homem

Qualquer--

1. A bondade de Deus para com eles, ou

2. Sua bondade, isto é, sua piedade e santidade.

A bondade de Deus para com eles era como a nuvem da manhã, pois eles, por seu pecado, afastaram deles a misericórdia e a bondade de Deus, assim como o vento carrega o pó diante de si. Nessas palavras, Deus acusa este povo de três coisas pelas quais sua hipocrisia foi expressa.

(1) Sua vacuidade e vazio.

(2) Sua falsidade e dissimulação.

(3) Sua inconstância e inconstância. ( Jeremiah Burroughs. )

Em impressões transitórias

Apesar dos efeitos paralisantes do pecado sobre a consciência, existem poucas pessoas, talvez, vivendo sob a luz da inspiração, que não tenham, em um momento ou outro, sentido as reivindicações do céu pressioná-los, e provado, em algum grau, os poderes do mundo vindouro.

I. Impressões com aparência de religião, e produzindo efeitos que são confundidos com seus frutos genuínos, são geralmente, embora de forma alguma uniformemente, atribuíveis a causas externas.

1. A influência da educação e a força do hábito freqüentemente induzem a seriedade de espírito e geram um comportamento que parece harmonizar-se com os princípios do Evangelho. Os resultados colaterais de uma piedade consistente são muitos e, freqüentemente, muito poderosos. Mas às vezes terminam em decepção. Sob a tensão e a tentação da vida, o jovem de um lar piedoso falha e cai, a sombra da religião se desvanece no nada aéreo.

2. Impressões de natureza igualmente transitória são freqüentemente produzidas pela aflição em suas formas variadas. Essas impressões são frequentemente, de fato, sólidas e permanentes. Mas algumas pessoas sob aflição decidem pela vida piedosa e, então, à medida que a aflição passa, também passa a decisão. Deus remove a aflição da morada do homem, e logo ele mesmo bane a religião da mesma forma; dizendo a ela, com efeito, que embora ela possa ser uma boa companheira na adversidade, ela é uma hóspede sombria na prosperidade.

3. A pregação fiel do Evangelho, em muitos casos, gera impressões que, em última análise, se revelam evanescentes. O pastor ansioso contempla com grata alegria esses supostos frutos de seu trabalho; mas como isso às vezes se mostra enganoso. A flor é mordida pela explosão cruel e imediatamente cai e desvanece-se.

II. A bondade transitória é algo essencialmente diferente da religião vital. Os dois podem ser mais do que externamente assimilados um ao outro. A semelhança pode, de fato, iludir a detecção. As impressões que estamos considerando agora são essencialmente defeituosas em referência aos dois grandes pontos do pecado e da salvação. As profissões de pecado não são extraídas das profundezas ocultas do autoconhecimento; eles não crescem daquele sentimento moral que é gerado por uma visão da santidade de Deus; não são o clamor genuíno e distintivo do coração quebrantado e contrito.

Eles respeitam o perigo em vez da degradação. Pode haver pontos de vista corretos da teoria do Evangelho, eles não surgem ou se conectam com uma apreensão moral da adequação do remédio para a natureza da doença. A bondade que é como a nuvem da manhã quer espiritualidade de percepção, no que diz respeito à salvação de Cristo; e quer aquela pura complacência que cimenta a união dos crentes com seu Senhor. Aulas.

1. A importância de averiguar a verdadeira base sobre a qual repousa nossa religião. No autoengano voluntário, existe uma mistura igual de pecado e tolice.

2. Que coisa terrível é pecar contra a consciência. Retrocesso e apostasia são coisas diferentes. Mas nenhuma pessoa que está realmente pecando contra as acusações de consciência pode ter evidência bíblica de que ela esteve em um estado de graça: ela pode antes tirar a conclusão de que não está.

3. Considere a tolerância e a terna compaixão do Deus Todo-Poderoso para com aqueles que o trataram de maneira vil e gravemente ofendido. Deus nunca desiste de um pecador que não deseja desistir de si mesmo. ( W. Knight, MA )

Bondade que não vai durar

Desta sua bondade, diz o profeta, o caráter era que nunca durou. A nuvem da manhã está repleta de brilho com os raios do sol nascente, mas rapidamente desaparece com o calor daquele sol que lhe deu seus matizes ricos. O orvalho da manhã brilha no mesmo sol, mas desaparece quase assim que aparece. Gerado com o frio da noite, surge com o amanhecer; no entanto, parece apenas desaparecer.

Assim foi com todo o povo judeu; assim é sempre com a classe mais desesperada de pecadores; sempre começando de novo; sempre recaída; sempre exibindo folhas, bons sentimentos, boas aspirações, mas não produzindo frutos. “Não havia nada de bom, sincero, duradouro e real neles”; nenhuma realidade, mas todos mostram, rapidamente assumido, rapidamente em desuso. ( EB Pusey, DD )

Uma denúncia divina

A compaixão de Deus por Sua criatura caída, o homem, se manifesta em todas as partes do procedimento Divino. Em meio às nossas inúmeras provocações e ofensas, o Senhor está continuamente suportando e sendo tolerante conosco. O profeta Oséias aponta a ternura e o cuidado da bondade divina para com a raça caída dos homens.

I. A natureza da contestação registrada no texto. Nada pode nos estimular de maneira mais eficaz à obediência do que o poderoso impulso de gratidão. Quer contemplemos as obras da natureza, providência ou graça, encontramos em cada uma delas uma demonstração brilhante da bondade de Deus. Nossa salvação do início ao fim é totalmente pela graça e, portanto, somos obrigados pelos mais fortes motivos de gratidão a glorificar a Deus por meio de uma vida santa e de uma conversação.

Mas qual é o relato que a experiência ou observação deve fazer de nossa conduta diária? Se olharmos calmamente para trás em nossas vidas passadas, se fizermos um auto-exame de nossa frieza e morte na religião, dos pequenos frutos que produzimos, não poderemos nos maravilhar com a comovente e interessante contestação contida no texto. Que espantosa condescendência é que Deus deve raciocinar graciosamente com Suas criaturas.

Deus acusa Judá e Efraim de indecisão vacilante e inconsistências manifestas em sua profissão de religião. A acusação é que eles não agiram de acordo com suas convicções. E com que justiça isso pode ser aplicado a toda a nossa conduta ao longo da vida! A denúncia implica que Deus não deseja a morte do pecador, se renunciarmos aos nossos maus caminhos e nos voltarmos com todo o coração a Ele, embora Ele nos visite ocasionalmente com aflições e perdas temporárias e vários desapontamentos, mas Ele apenas nos castiga para o nosso bem. A contestação sugere claramente que todos os nossos caminhos são notados por Aquele que está constantemente em nosso caminho. Deus usa vários métodos para levar pecadores ao arrependimento.

II. O que devemos entender pela acusação feita contra Efraim e Judá? A nuvem da manhã promete chuva, e o orvalho da manhã é algum refrigério para a terra ressecada, mas a nuvem logo se dispersa e o orvalho não penetra fundo no solo. Não se estende até a raiz da árvore, e este é um emblema adequado da religião superficial que designa o caráter dos números.

A acusação de ser vacilante e instável muito apropriadamente pertence a nós. Professamos ser seguidores de Cristo, mas quão poucos de nós absorvem Seu Espírito, ou imitam Seu exemplo! Nossa bondade ou piedade, que deve ser uniformemente semelhante, é como a nuvem da manhã ou o orvalho da manhã. Ele brilha forte e conspícuo por uma temporada; mas quando surgem tentações ou perseguições, não temos estabilidade, nenhuma profundidade de raiz e, portanto, como os ouvintes do solo pedregoso, são chamuscados, murcham e desaparecem.

A menos que haja um princípio fixo implantado pelo Espírito de Deus no coração, governando a escolha e dirigindo as afeições, não haverá influência firme ou permanente sobre a conduta. Quando os homens prometem algo justo e não cumprem, quando começam bem na religião e não se apegam até o fim, mas abandonam uma boa profissão, - o último estado desses homens é ainda pior do que o primeiro. Embora os homens não abandonem totalmente a religião, ainda que sejam instáveis, desiguais e inconstantes nela, são como a nuvem da manhã e o orvalho da manhã. As disposições da mente precisam ser mudadas pela graça regeneradora.

III. A maneira pela qual devemos melhorar essas admoestações, por meio de uma investigação séria de nosso próprio caráter e conduta. Que todo homem preste atenção ao funcionamento de sua própria mente, aos hábitos de sua vida diária e, mais especialmente, a suas atividades favoritas. Dessa forma, ele lerá o progresso ou declínio da religião em sua própria alma. Que ele também ore com fervor ou com a ajuda constante do Espírito Santo, para acender a chama da piedade, para nutrir disposições sagradas e mantê-lo seguro até o fim. E como essas ajudas são prometidas a todos que as pedirem, como podemos ter o benefício a menos que o solicitemos? Que Cristo e Seu sangue expiatório sejam preciosos aos nossos olhos. ( J. Grose, AM )

Bondade como bondade

Alguns interpretam as palavras como significando: "Sua bondade", isto é, a misericórdia que até agora tenho demonstrado a você é "como o orvalho da manhã", "secais imediatamente o Meu favor". Isso não parece impróprio, pois vemos que os incrédulos, por sua maldade, absorvem a misericórdia de Deus, de modo que ela não produz nenhum bem, como quando a chuva flui sobre uma rocha ou uma pedra, enquanto a pedra dentro, por causa de sua dureza, permanece seco. Assim como a umidade da chuva não penetra nas pedras, também a graça de Deus é gasta em vão e sem proveito sobre os incrédulos. ( John Calvin. )

Convicções transitórias e verdadeira consagração

I. Dois tipos de religião. O transitório e o verdadeiro. Por que tantos que parecem ser sinceros e fervorosos persistem, mas por algum tempo? O mundanismo, como o sol, seca, e a tentação, como o vento, espalha e dissolve o que parecia tão belo. Pessoas verdadeiras são sinceras, existe uma realidade em sua religião, algo que permanece. Também podemos chamar de verdadeira tal religião, conforme forjada na alma pelo Espírito da verdade, pelo Espírito, por meio da verdade.

II. Algumas pessoas conheceram apenas um desses tipos de religião e outras conheceram as duas. Alguns conhecem apenas o transitório. Até agora tem sido convicção sem conversão; resoluções sem amor; arrependimento deficiente e tristeza sem rendição real. A verdade não conquistou; nenhum princípio governante foi introduzido na alma; nada permanentemente inscrito nas tábuas do coração.

Alguns apenas conheceram a verdade. Alguns foram desenhados com cuidado e até mesmo desde a infância. Outros permaneceram nas trevas por vários anos e, então, foram repentinamente levados a uma posição e imediatamente “transladados para o reino do querido Filho de Deus”. Uma terceira classe conheceu ambos. No caso deles, houve muitas tentativas e fracassos. Muitas configurações saindo e voltando. No entanto, mesmo esses improváveis ​​foram salvos. Portanto, não deixe ninguém se desesperar.

III. O que deve ser feito para realmente passar de um para o outro? Se você não quer que seus sentimentos desapareçam, você mesmo deve passar, você deve se submeter a Deus. Entre pela porta, converse real e pessoalmente com Cristo, então a religião se tornará para você uma realidade permanente. A razão pela qual sua religião é transitória é que você ainda não começou corretamente. A verdadeira piedade começa com o perdão dos pecados. Deus deseja começar apagando o pecado. ( J. Cox. )

Inconstância na religião

“A inconstância não pode deixar de ser acompanhada de consequências fatais.” Foi fatal para o progresso real e a prosperidade duradoura. Os celtas “abalaram todos os impérios, mas não fundaram nenhum”. César nos diz que a mesma falha caracterizou os gauleses, e São Paulo dá testemunho da mesma falha em sua Epístola aos Gálatas. Foi o pecado recorrente dos filhos de Israel. Os convites graciosos de Deus a Seu povo mostram quão grande e fiel era Seu amor.

Mas às vezes parece que o próprio amor divino fica perplexo. “Ó Efraim, que hei de fazer a ti”, etc. Silenciosamente, imperceptivelmente, como a nuvem evanescente e como a gota de orvalho cintilante, sua bondade e amor desapareceram.

I. Esta é uma falha comum hoje. Quantos começam com esperança e depois caem. Uma das coisas mais tristes que os anjos contemplam é um coração caloroso que resfria em seu amor por Deus, uma bela vida murchando sob a praga do pecado. É muito instrutivo notar a causa da queda dos reis judeus. Muitos deles começaram bem, mas não foram completos, não continuaram fiéis, mas substituíram coisas inferiores.

“E o rei Acaz tirou o mar dos bois de bronze e colocou-o sobre um pavimento de pedras.” Muitos começam dando o melhor a Deus, mas, infelizmente! eles desistem de seu entusiasmo inicial e se tornam menos zelosos em Seu serviço.

II. Antes de entrar no serviço de Deus, calcule o custo. Lord Wolseley mapeou toda a campanha antes de entrar na guerra egípcia. O despreparo da Grã-Bretanha foi a causa de muitos reveses na grande guerra sul-africana. Jesus Cristo é muito explícito neste ponto. “Sente-se e calcule o custo.” Existe a tendência do coração para o pecado. “Quando quero fazer o bem, o mal está presente em mim.” Um fato que facilita a degeneração. Bondade requer esforço. "Cingir os lombos de sua mente." Tentações e preocupações cercam o caminho ascendente. “Excelsior” de Longfellow.

III. Como continuar fiel. A oração é o braço da alma que a conecta com Deus, como o bonde com o fio suspenso. Isso traz luz e poder. Estude bem o gráfico. Leia a Bíblia. Tenha comunhão com o povo de Cristo. Os primeiros cristãos hebreus tiveram muitas tentações e provações, por isso foram ordenados a "não abandonar a reunião de si mesmos". Mantenha contato com Deus e com Seu povo. ( A. Hampden Lee. )

Piedade fugitiva

I. A piedade caracterizada pelo texto. Muito bonita e cheia de promessas, mas decepcionante. Foi assim com os israelitas no deserto ( Salmos 78:34 ). E existe muito da mesma piedade agora. Alguns passam a vida pecando e se arrependendo. No mundo polar, em uma determinada estação do ano, o sol nasce logo acima do horizonte, listra o céu negro com fogo, lança na cena desolada um esplendor quente e, em alguns minutos, afunda novamente, deixando o céu tão escuro e a terra tão fria quanto antes.

E assim é com alguns entre nós a respeito de sua experiência de religião. Os homens recebem alguma grande misericórdia, sofrem grande tribulação sônica, são poderosamente afetados pela verdade, profundamente trabalhada pelo Espírito Divino, e parece que eles iriam imediatamente levar uma nova vida, mas em pouco tempo eles são tão mundanos ou tão perversos como eram antes. O que é feito no domingo é desfeito na segunda; o voto do quarto do doente é esquecido na convalescença; a promessa do santuário murcha na praça do mercado.

II. A imperfeição de tal piedade.

1. A vergonhosa inconsistência disso. Homens vacilantes são desprezados, mas todas as outras vacilações são insignificantes em comparação com essa instabilidade religiosa. Quão repentinamente, com que freqüência, quão levianamente alguns de nós passam do mais alto ao mais baixo. Agora Deus, agora ídolos; ora o espírito, ora a carne; ora santidade, ora frivolidade e pecado.

2. A profunda miséria disso. Essas pessoas conhecem as tristezas da religião sem sua alegria. Eles sabem pouco mais sobre o caminho para o céu do que as lutas do "Portão Estreito" ou as desgraças do "Pântano do Desânimo". Antes de chegarem ao “Palácio Belo” ou à “Colina Beulah”, eles voltam novamente, a amargura da religião tendo ido para seus corações e sua doçura apenas para seus lábios.

3. A insuficiência absoluta disso. Alguns homens olham para seus acessos de bondade com alguma satisfação, mas na verdade não há razão para isso. Uma piedade transitória deixa de fora a grandeza mais importante da religião - sua imutabilidade. Reconheça o grande amor de Deus por você. “Siga em frente para conhecer o Senhor.” “Aquele que perseverar até o fim será salvo”. ( WL Watkinson. )

Piedade espasmódica insatisfatória

Precisamos sentir a total insatisfação dessa piedade intermitente. Freqüentemente, olhamos para ela com complacência. Argumentamos assim: “Não sou totalmente mau; Tenho meus momentos de bons sentimentos, desejo e esforço; o deserto árido de meu coração é aliviado por brotos verdes e floridos; o inverno da minha vida tem seus pingos de neve e violetas, falando da vizinhança das estações douradas; Fico consolado quando me lembro da recorrência, nestes dias, de sentimento e aspiração graciosos. 'Tal raciocínio é inteiramente errôneo; não há qualquer justificativa para a bondade intermitente.

Sua condenação suficiente é sua dessemelhança com a bondade de Deus. Oséias aponta o contraste. Nossa bondade é “a nuvem da manhã”, enquanto a bondade de Deus “é preparada como a manhã” que se ilumina até o meio-dia perfeito; nossa bondade é “como o orvalho primitivo”, enquanto a bondade de Deus é “como a chuva, como a última e primeira chuva sobre a terra”, ela deixa cair gordura durante todo o ano.

“Toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do alto, descendo do Pai das luzes, em quem não há mudança nem sombra de variação.” “A tua justiça é uma justiça eterna”; “Tua verdade dura para sempre”; “Sua fidelidade não falha”. Esta é a maior glória de Deus - Ele permanece de eternidade em eternidade em justiça e amor. O firmamento estrelado e constante é supremamente grande, mas um clarão de meteoro que assusta a noite conta pouco; o rio que flui tem um encanto próprio, mas o riacho de verão que seca enquanto olhamos para ele é apenas uma fantasia decepcionante; o imponente cedro que abriga gerações sucessivas apela à alma, mas a cabaça que brota à noite e morre à noite não toca nenhuma corda profunda. A retidão em sua natureza essencial é eterna, e, portanto, a justiça do tempo e da mudança é profundamente perplexa e triste. (WL Watkinson. )