Romanos 13:11-14

E, sabendo a hora, que agora é hora de acordar.

Uma chamada

I. Para acordar. Porque--

1. Está na hora.

2. A noite da incredulidade já passou.

3. O dia da salvação está próximo.

II. Para o dever.

1. Para o arrependimento - “Afastar-se das obras das trevas”.

2. À fé - “Vista a armadura da luz.”

3. ação To - “Walk honestamente”, etc .

4. Para a santidade - “Revesti-vos de Cristo” - a fonte de uma nova vida. ( J . Lyth, DD ).

O tempo está se aproximando de nós

“O tempo é curto” ou, como poderíamos talvez interpretar para dar toda a força da metáfora, o tempo é pressionado. Está sendo espremido em uma bússola mais estreita, como uma esponja em uma mão forte. Há uma velha história de um prisioneiro em uma cela com paredes contráteis. Dia a dia seu espaço diminui - ele viu aquela janela inteira ontem, ele vê apenas a metade hoje. Cada vez mais perto, as paredes são unidas, até que se encontram e o esmagam entre elas. Assim, as paredes de nossa casa (que tornamos nossa prisão) estão se fechando sobre nós. ( A. Maclaren, DD .)

Conhecimento do tempo

I. Esse conhecimento do tempo que devemos garantir. Devemos saber o tempo em seu -

1. Natureza.

2. Use.

3. Valor.

4. Gestão.

5. Rescisão.

II. Os efeitos que ela deve promover.

1. Gratidão sincera a Deus.

2. Profunda contrição de alma.

3. Aplicação fervorosa ao trono da graça.

4. Desejo sincero de viver mais plenamente para o Senhor. ( Museu Bíblico .)

Conhecimento do tempo

Devemos saber o tempo em seu -

I. Worth. Estimado no valor de -

1. Vida. O tempo é a medida de vida de um ser capaz de pensar, dotado de consciência, dotado de imortalidade.

2. O que pode ser feito durante seu andamento. Falando de W. Wilberforce, Sir James Mackintosh disse: “Estou muito admirado de que o curto período da vida de um homem, bem e sabiamente dirigido, possa fazer tanto e exercer tal influência. Quão precioso é o tempo! Quão valiosa e digna a vida humana, que em geral parece tão vil e miserável! ” Ilustrar com Howard, Raikes, etc .

II. Responsabilidades. Nossa relação com Deus. Conhecimento da salvação. Deveres em nossa esfera de vida. Influência que exercemos. Quando Inácio ouviu a batida do relógio, disse: "Agora tenho mais uma hora para explicar."

III. Incerteza. As instituições comerciais e os projetos o comprovam abundantemente, mas quem conta com o tempo presume uma probabilidade que comprovou de forma ainda mais impressionante a sua questionabilidade ( Tiago 4:13 ).

4. Brevidade., Os anos de Jacob usava cento e trinta, no entanto, ele diz, “poucos e maus”, etc . Moses novamente, “Like a grama”, etc . Quando lemos os primeiros capítulos de Crônicas, lemos que é como entrar em um grande cemitério mundial, como ficamos impressionados com a brevidade da vida, na melhor das hipóteses!

V. Impotência. Não pode destruir o pecado ou tirar sua culpa. Não pode agir por nós. Não pode destruir a alma, embora termine a vida.

VI. Irrevogabilidade. A onda que lava a seus pés pode voltar. As águas do rio, à medida que rolam para o mar, envoltas em névoa, podem novamente fluir montanha abaixo em seu canal, mas uma hora que já passou no rolar dos milênios nunca mais retornará. Podemos lembrar um mensageiro, mas não o último momento. Uma vida aqui, apenas uma, é dada, quão preciosa deveria ser! ( G. McMichael, BA .)

Hora de acordar

I. A exortação. Essas palavras são apropriadas para o primeiro domingo do ano. Quando os sinos tocam o ano antigo e tocam o novo, eles parecem repicar: "Agora é hora de acordar."

1. São Paulo está falando não aos que dormiam em pecado, mas aos cristãos ativos. E há poucas coisas nas Escrituras mais impressionantes do que as acusações dirigidas a eles. Normalmente, pouca ou nenhuma consideração parece ser levada em consideração sobre seu progresso, mas eles são tratados como tendo ainda muito a fazer. O cristão nominal deve ficar muito impressionado com isso. Se aquele que há muito trabalha é assim advertido, qual deve ser a situação daqueles que ainda não deram os primeiros passos no cristianismo?

2. Mas o verdadeiro cristão também pode encontrar motivo para alarme, não obstante as promessas a seu favor. E quando lembramos que na parábola todas as virgens, tanto as sábias quanto as tolas, adormeceram, não podemos deixar de concluir que não há privilégio para os homens piedosos de dispensar a vigilância. É vigilância, não indolência, para a qual os crentes são eleitos. A melhor prova de que um homem não é eleito é fazer da eleição seu travesseiro e dormir sobre sua própria predestinação.

3. Nosso texto, entretanto, pode ser tomado em sentido comparativo. Os justos podem “não dormir como os outros”. No entanto, você pode encontrar uma desproporção tão vasta entre a energia exercida e a energia exigida, que a vigília real é uma apatia prática. O sono espiritual não é necessariamente dobrar todos os poderes e faculdades, mas não desenvolvê-los no grau necessário. Alguma energia ainda está entorpecida, alguma afeição ainda está enfeitiçada e, portanto, o homem todo não está espiritualmente despertado.

E além do sono de certas faculdades, aquelas que estão despertas estão apenas meio despertas. Onde está aquela luta que resultaria da combinação de um olho cheio de fé e um coração todo amor?

II. O motivo pelo qual São Paulo se esforça para despertar os cristãos da indolência comparativa - "Agora está nossa salvação mais perto do que quando cremos."

1. Este argumento que é extraído da maior proximidade da morte não é de igual urgência quando aplicado ao crente e ao incrédulo. Ao aplicá-lo ao último, apenas digo a ele que ele tem menos tempo para escapar e, portanto, menos probabilidade de obter a libertação. Ele deve fazer isso antes do amanhecer, e "a noite já está avançada". Mas quando me volto para o crente, não há de forma alguma a mesma aparência de força no motivo.

Se um homem está seguro da salvação, dizer-lhe que o fim está próximo não parece incitá-lo a se esforçar. Mas aqui vem aquele equilíbrio de declarações que é discernível em toda a Bíblia. A única certeza bíblica de que um homem será salvo é a certeza de que ele lutará. Lutar é uma salvação incipiente. É uma luta mais intensa que marca uma posse mais plena. Se, então, um homem deseja mostrar que sua salvação está mais perto, ele também deve mostrar que está mais desperto, mais sério.

2. Existem duas razões pelas quais a consciência de ter menos tempo de vida deve incitar os cristãos a serem cada vez mais sérios.

(1) Há muito pelo que lutar, mesmo que um homem esteja seguro da salvação. O grau de nossa felicidade na próxima vida será determinado principalmente por nossas realizações em santidade nesta vida. Estamos aqui em estágio de provação, de modo que, uma vez recuperados da apostasia, somos candidatos a um prêmio e lutadores a uma coroa. O cristianismo não permite que o crente imagine que tudo é feito quando um título para o reino é obtido.

E se um homem se tornar governante de dez cidades, e outro de cinco, e outro de duas, cada um recebendo na proporção exata de seu desenvolvimento de talentos, então é claro que nossos esforços terão uma vasta influência em nossa recompensa. Dizer ao cristão, portanto, que sua salvação está mais perto do que quando ele creu, é dizer ao lutador que seu copo está acabando e que a guirlanda não foi ganha; é dizer ao guerreiro que as sombras estão se adensando e a vitória não é completa. É hora de dormir quando a cada momento de sono pode tirar uma pérola da coroa, uma cidade do cetro?

(2) Resta menos tempo para glorificar a Deus. Se não houvesse conexão entre o que fazemos nesta vida e o que receberemos na próxima, ainda seria impossível para os verdadeiros cristãos serem indolentes. Visto que a fé nos torna um com Cristo, deve haver comunidade de interesses. E é um espetáculo que deve despertar todas as ansiedades e simpatias do crente - que o mundo que foi resgatado pelo sangue de Cristo está, não obstante, coberto de impiedade.

E além desta desonra ao seu Senhor, há a miséria que uma raça ímpia está tecendo para sua porção; e ele não pode deixar de desejar e se esforçar para ser, em algum grau, um instrumento na salvação de seus semelhantes. Onde, então, você pode encontrar um motivo mais forte para a energia do que aquele fornecido pela brevidade do período durante o qual podemos resistir ao progresso da iniqüidade e ganhar almas para Cristo? E o que, então, é o texto senão uma admoestação de que nervos e tendões, tempo e talento - todos devem ser centrados mais firmemente do que nunca no serviço de Cristo, para que não sejamos chamados a partir antes de termos feito o pouco que com todos nossa extenuidade que possivelmente podemos exercer para o Senhor e Seu reino? ( H. Melvill, BD .)

Hora de acordar

I. A condição suposta. Um de--

1. Insensibilidade.

2. Inatividade.

3. Perigo.

II. A advertência dada. Desperta para ...

1. Consideração.

2. Ação.

3. Esforço diligente.

III. Os motivos sugeridos.

1. Está na hora.

2. A crise avança.

3. Você sabe disso. ( J. Lyth, DD .)

É hora de acordar do sono

I. O estado a partir do qual uma mudança é desejada. O sono descreve -

1. O estado dos homens não convertidos ( 1 Tessalonicenses 5:4 ; 1 Coríntios 15:34 ). O sono é uma temporada de -

(1) Esquecimento, e os homens por natureza, são esquecidos das extremidades de seu ser, de seu verdadeiro caráter - dos terríveis atributos de eternidade, etc .

(2) Ignorância, e o homem não convertido não tem discernimento quanto às coisas espirituais.

(3) Insensibilidade, e o homem natural não se alarma e está seguro em meio a todo o perigo que o cerca. Um homem pode estar acordado quanto a todas as coisas do tempo e adormecido quanto a todas as preocupações da eternidade.

2. De muitos que fizeram profissão do evangelho e sentiram seu poder. Uma vez eles foram despertados do sono da morte espiritual, mas eles voltaram. Suas fortes impressões diminuíram, suas almas deixaram seu primeiro amor; funcionaram bem, mas foram prejudicados. No mundo existe uma influência constante para produzir esse estupor. Negócios, prazer, honra e aplausos mundanos tornam-se os meios de nos levar a um estado de declínio. Quão terrível é quando o filho do dia volta assim às trevas e estende a sua forma, pedindo um pouco mais de sono e um pouco mais de sono!

II. A natureza da mudança pela qual esse estado deve ser revertido.

1. É uma mudança que produz um reverso completo. Ele está acordando do sono. Esta mudança é chamado de ser transformado da escuridão para a luz - um ser vivificado - tornando-se filhos da luz e do dia, etc . A expressão significa que o entendimento recebe uma impressão completa da realidade do mundo por vir. O homem age como se acreditasse que o verdadeiro objetivo da vida é glorificar a Deus; e, portanto, ele busca obter uma mudança no coração e na vida - cultiva princípios sagrados, pratica ações sagradas e tem respeito em todas as coisas pela recompensa da recompensa.

2. A única maneira pela qual essa mudança pode ser efetuada é pela poderosa operação do Espírito na mente. O sono é tão potente que ninguém, a não ser Ele, pode acordar dele. O anódino é tão poderoso que ninguém, a não ser o grande Médico, pode aplicar um remédio adequado. Onde Ele não está, há meia-noite escura, ou a luz apenas de um fantasma, ou os raios pálidos da lua brilhando sobre a neve, exibindo a própria monotonia e esterilidade da natureza!

3. Ainda assim, instrumentos humanos são empregados. Aqueles que são despertados para o senso do perigo de seus semelhantes são enviados por Deus para despertar outros.

III. Os motivos que devem induzi-lo a despertar.

1. Já passou muito do seu tempo em um estado não despertado e não desperto.

2. A dificuldade de despertar aumenta com o avanço do atraso. O sono do corpo, de fato, torna-se mais leve à medida que nos aproximamos da estação da manhã. Mas esse sono se torna mais profundo e pesado, até que o indivíduo dorme o sono da morte. Cada vez que você ouve em vão, fica mais sonolento, e a voz do pregador se torna apenas uma música para embalar você. Você ouviu por tanto tempo o estrondo do trovão que seus ouvidos agora estão surdos ao som. A Cruz foi tão freqüentemente apresentada a vocês que seu brilho não atrai mais.

3. A incerteza e o fim rápido da vida. Quem sabe quanto tempo ele tem de viver? Algum de vocês pode dizer: “Siga o seu caminho por agora; quando for mais conveniente, eu vou cuidar dessas coisas ”? Você não sabe que viverá até amanhã. ( J. Parsons .)

Na hora de acordar

I. Às vezes, os cristãos tendem a dormir. Quantos se acomodam em uma estacionariedade onírica. Este estado -

1. Segue a vida religiosa perdendo seu primeiro frescor e novidade.

2. É induzida por uma falsa concepção da expiação e da natureza da salvação. Os homens foram ensinados a considerar a salvação concedida em sua plenitude ao crer que Cristo é o sacrifício pelos pecados do mundo, e tudo o que resta depois disso é o céu; ao passo que a salvação simplesmente começa então - nada mais.

3. É encorajado pelas máximas e emoções mundanas, o espírito do mammonismo, em meio ao qual tantos vivem. Deus e o dever, e todas as realidades espirituais parecem muitas vezes desvanecer-se em meros fantasmas no conflito e na pressa do comércio. Isso só parece real o que é visível e presente. E o resultado é que a alma passa por graus quase imperceptíveis para um estado de sono moral.

4. Vem por meio do crescimento de alguma fraqueza moral ou hábito pecaminoso - cobiça, amor ao prazer, paixão - que não foi controlado ou eliminado do caráter no início da nova vida; ou pela influência de companheiros de um tipo mundano; ou da mente se tornando instável em algumas das questões de teologia e crítica bíblica. Muitos homens, lançados em um mar de dúvidas e incertezas a respeito de credos e sistemas teológicos, gradualmente perdem sua intensidade espiritual anterior e languidamente sofrem que a obra de salvação permaneça estacionária.

II. Como corretivo de inação e torpor, e para inspirar mais uma vez com Santo empreendimento qualquer um que dorme, existe um incentivo duplo.

1. “Agora está a nossa salvação mais perto do que quando cremos.” Isso aponta para -

(1) O fato da vida cristã ter começado. É um grande ponto ganho ter dado um início definitivo em uma boa obra. Após os primeiros estágios, começa a se acumular um fundo de experiência; a sensação de estranheza vai, e as faculdades começam a se adaptar ao novo modo de vida, e o homem logo começa a ter um antegozo de alguns dos frutos de seu trabalho. As conquistas passadas conferem um poder para triunfos futuros. A realização facilita ainda mais a realização.

(2) As grandes revelações da outra vida, que se aproximam rapidamente. Mas a medida do céu de cada um no futuro depende da adequação espiritual que foi desenvolvida nele aqui. E o tempo que resta a qualquer um de nós para abandonar as obras das trevas e vestir a armadura da luz está sempre se esvaindo, quer o usemos ou não. As oportunidades com que cada ano vem carregado vão com ele para o túmulo do passado. Os portais do futuro estão aparecendo rapidamente e logo se abrirão para que você os atravesse. Não há tempo a perder com indolência sonhadora.

2. “A noite já está avançada, o dia está próximo.” A vida presente é um tempo de sombras e obscuridade. Propósitos, deveres, realizações, muitas vezes são mal interpretados e mal valorizados. Agora, ao passarmos para o futuro, passamos para o dia. Este é um mundo de luz no qual devemos nos conhecer e ser conhecidos como realmente somos. Portanto, esteja pronto para o momento da revelação. Desperto! descartar as obras das trevas; vista a armadura de luz. Cada novo dia deve nos ver despertos e diligentes. Para o mais semelhante a Cristo nunca é suficiente como Cristo. ( T. Hammond .)

Acordar! Acordar!

I. Alguns cristãos professos parecem adormecidos em relação aos outros. Paulo tem nos pedido que prestemos atenção aos deveres relativos, e nos exortando a guardar a lei do amor, que é a essência da lei; e agora ele interrompe esta frase. Portanto, ele quer dizer que muitos cristãos estão sonolentos em relação às suas obrigações para com os outros. A verdadeira piedade faz o homem olhar para si mesmo e sentir suas obrigações e responsabilidades pessoais.

Mas existe o perigo de que um homem diga: "As outras pessoas devem cuidar de si mesmas e eu devo cuidar de mim mesmo". O princípio da individualidade pode ser levado a um extremo injustificável. Nenhum homem pode chegar ao fim da vida traçando uma pequena linha ao redor de si no chão. Existem linhas de vida expansivas que nos ligam não apenas a alguns homens, mas, de fato, a toda a humanidade. Estamos colocados, portanto, em uma posição mais solene; e é com relação a isso que já é hora de despertarmos do sono.

1. Em que sono profundo caíram alguns cristãos professos! Quão totalmente insensíveis eles são aos pecados e tristezas daqueles ao seu redor. Eles dizem: “O que há de ser será, e o propósito do Senhor será cumprido; haverá alguns salvos e outros perdidos ”, tão friamente como se estivessem falando de um ninho de vespas. Quanto aos que estão perdidos! Eles não ousam ferir sua lógica entregando-se a um pouco de emoção pesarosa.

2. Outros são propensos a serem tomados por um sono recorrente. Eu conheço um irmão que costuma dar quarenta piscadelas durante o dia: você pode cutucá-lo, e ele acordará e ouvirá você, mas ele vai dormir novamente em alguns minutos se você o deixar em paz. Quem pode culpar quem dorme quando se trata de enfermidade ou de pura exaustão? Bem, sem culpar ninguém pela fraqueza da carne, considero esse hábito sonolento uma ilustração adequada do estado de alguns cristãos.

Eles têm surtos e sobressaltos de vigília e depois vão dormir de novo. Naquela reunião missionária, você acordou quando ouviu o grito do pagão que perecia; mas você se preocupou muito com a China ou a Índia desde então? Às vezes você fica inflamado de amor pelas almas, mas depois que o sermão ou a semana de serviços especiais terminou, você vai dormir novamente. Muitos professores de escola dominical existem desse tipo.

3. Outros caem em uma espécie de estado de sonambulismo. Se os julgarmos por suas ações externas, devemos pensar que estão bem despertos e fazem o que fazem muito bem. As pessoas caminham por alturas vertiginosas com segurança suficiente quando dormem profundamente, onde não se aventurariam quando bem acordadas. E conhecemos professores agindo com muito cuidado, exatamente onde outros caíram, e atribuímos isso à graça de Deus, ao passo que em parte isso pode ser atribuído ao fato de que estavam espiritualmente adormecidos.

É possível parecer muito devoto, cantar hinos, ouvir sermões, dar aulas na Escola Dominical, pagar pontualmente suas contribuições religiosas, manter o hábito da oração e, ainda assim, ser sonâmbulo.

4. Muitos de nós estão meio adormecidos.

II. Já é hora de eles acordarem. E porque? Porque--

1. Que direito têm os crentes de estarem dormindo? O Senhor nos salvou do sono que é o primo-irmão da morte - da indiferença, incredulidade, dureza de coração.

2. Muitas oportunidades já se perderam. Você que foi convertido, diga nestes dez anos, o que você fez por Cristo? Você tem comido gordura e bebido doce, mas tem alimentado os famintos? Se você foi salvo por uma semana e não fez nada por Cristo durante aquela semana, você já desperdiçou mais do que o suficiente.

3. Havia tantas pessoas que tinham direito a nós, que estão além do nosso poder agora, mesmo se acordarmos! Você já sentiu a tristeza de deixar de visitar uma pessoa que estava doente até ouvir que ela estava morta? Muitos estão desaparecendo de nós e da esfera de nossa influência. Seus filhos, por exemplo. Pais, aproveitem suas oportunidades.

4. Temos muitos inimigos que estão acordados, se não estivermos. O protestantismo pode dormir, mas o jesuitismo nunca. O príncipe das potestades do ar mantém seus servos bem preparados em seu trabalho.

5. É dia. O sol nasceu. Estamos avançando muito na dispensação do evangelho. Você pode dormir ainda?

6. Nosso Senhor estava acordado. Como Seus olhos lacrimejaram pela Jerusalém que perecia! O zelo da casa de Deus o consumiu. Não deveria nos consumir?

7. Nosso próprio dia pode terminar em uma ou duas horas. O pregador pode estar fazendo seu último sermão. Você pode ir para casa esta noite para oferecer a última oração no altar da família que você proferirá na terra. Você pode abrir a loja amanhã de manhã pela última vez.

III. Há algo pelo qual vale a pena acordar. Paulo não diz: “Se você não acordar, estará perdido”. Ele fala em tom evangélico: "Agora está a sua salvação mais perto do que quando você creu."

1. Está mais próximo na ordem do tempo. Há quanto tempo você acreditou? Dez anos? Você está dez anos mais perto do céu, então. Não deveríamos estar mais despertos? Quanto mais longe estamos do céu, menos podemos sentir sua influência. Alguns de vocês estão sessenta anos mais perto do céu do que antes. Você gostaria de viver esses sessenta anos novamente? Você gostaria de voltar e escalar novamente a Dificuldade do Morro, e deslizar novamente para o Vale da Humilhação, etc. ? Alegre-se por estar muito mais perto do céu. Portanto, fique bem acordado e procurando por isso.

2. No ponto de preparação. Se estamos nos preparando mais para o céu, devemos estar mais despertos, pois a sonolência não é o estado dos espíritos celestiais. Se você está mais apto para o céu, você tem mais amor, mais piedade; em seguida, estenda ambas as mãos para trazer outra pobre alma a Cristo.

3. No ponto de clareza de realização. Se posso perceber que em tão pouco tempo minha salvação eterna será consumada, não posso mais negligenciar uma única oportunidade de servir ao meu Mestre. Conclusão: Oh, homens não convertidos, devo ler o texto como seria se fosse escrito para vocês? “Já é hora de você acordar, pois agora sua condenação está mais próxima do que quando você ouviu o evangelho pela primeira vez e o rejeitou.” Deus lhe conceda graça para prestar atenção e acreditar em Cristo. ( CH Spurgeon .)

O cristão acordado

I. O sono. O sono é um estado que só pode ser declarado para os cristãos. Os não convertidos estão mortos e não requerem um despertar, mas uma ressurreição. O que essa injunção significa? Um Estado de--

1. Apatia espiritual. Sono implica inconsciência. Pode haver sublimidades ao redor daquele que dorme, mas ele não as vê; harmonias, mas ele não as ouve; perigos, mas ele não os sente. Portanto, quando os cristãos estão dormindo, eles são reduzidos a um estado em que os sentidos religiosos permanecem intocados.

2. Inatividade religiosa. Há um ponto no Atlântico chamado Mar de Saragoça, que é sujeito a longas calmas e é coberto por uma alga marinha espessa e enredada; e nada de tudo que ele tem que encontrar no vasto oceano enche o marinheiro experiente de pavor mais genuíno do que ser pego nas malhas desta região de calmaria morta e ervas daninhas emaranhadas. A vida religiosa tem o seu Mar de Saragoça, no qual indivíduos e Igrejas muitas vezes ficam acalmados e emaranhados nas ervas daninhas dos hábitos convencionais e do formalismo.

3. Imparcialidade com o pecado. O contexto mostra um triste estado de coisas, cuja razão foi a recente conversão dos cristãos romanos do paganismo, ou a prevalência do antinomianismo. E embora não haja agora “o mesmo excesso de tumulto”, ainda há uma tendência considerável para se conformar com os costumes de pessoas irreligiosas no prazer.

II. A chamada para despertar. Este estado de vigília é uma condição exatamente oposta ao sono referido. Significa, portanto -

1. Consciência religiosa profunda e intensa.

2. Trabalho ativo e abnegado.

3. A mortificação da carne e um protesto claro e inconfundível contra os maus caminhos do mundo.

III. Os motivos da vigília.

1. A natureza da profissão cristã. “Vamos colocar a armadura de luz.” Aqui o cristão é apresentado a nós como um soldado. Um dos deveres de sua vida, portanto, é lutar. Uma obra que exige verdadeiro e sincero cuidado e vigilância, e calculada para extrair nossas melhores energias. Um soldado sonolento é uma contradição. Segue-se, então, desse símbolo, que o cristão não deve estar dormindo. Estamos agora no meio da briga; que estejamos, então, despertos, “vestindo a armadura da luz”, a única que nos garantirá a vitória no conflito com as trevas.

2. A proximidade do fim. “Por enquanto é o nosso mais próximo salvação”, etc . À medida que os dias passam de nossas mãos, cada momento restante deve se tornar mais intensamente precioso para nós.

3. O caráter da época. “Saber que horas são.” Nunca qualquer época, desde o estabelecimento do Cristianismo, possuiu tais reivindicações sobre a atenção séria e sóbria da Igreja como a atual. Nossa época é eminente para -

(1) Suas atividades seculares na direção de comércio, ciência e educação. Deve a Igreja permanecer quiescente em meio a esta torrente de atividade? É aqui, como costuma acontecer com os viajantes de trem, que, pela sua rapidez, adormece, mas à medida que diminui a velocidade o dorminhoco acorda e olha em volta. Portanto, a velocidade com que a sequência de atividades seculares apressa os cristãos e os leva a um estado de esquecimento das coisas espirituais. Sejamos tão intrépidos nas coisas de Deus quanto somos nas nossas.

(2) Sua atividade na disseminação do erro. Os dois grandes erros da época são o sacerdócio e o ceticismo - irmãs gêmeas, embora não muito amigáveis ​​uma com a outra.

(3) Sua maldade abundante. Aqui, então, está um motivo poderoso para a vigília. Uma Igreja viva é o grande antídoto para todos os males incidentais à nossa civilização. É seu dever preeminentemente buscar fermentar esta civilização. ( A. J . Parry .)

O adormecido despertou

I. O sono do pecador. Um Estado de--

1. Esquecimento.

2. Mal-entendido.

3. Segurança imaginária.

4. Prazer carnal.

II. A exortação. Isso implica--

1. Uma visão alterada das coisas.

2. Esforço voluntário.

3. Energia.

4. Conformidade com os termos.

III. O motivo.

1. A vida é passageira.

2. O julgamento está próximo.

3. Deus está chamando. ( W. W . Wythe .)

Dormir

E como foi com Jonas, agora é com muitas almas. No meio das ondas e tempestades da vida, com apenas um pequeno passo entre eles e o mundo por vir, eles estão dormindo. Eles estão bem despertos no que diz respeito às suas necessidades e prazeres temporais, mas estão adormecidos para todos os interesses espirituais. Quando estamos dormindo, estamos -

I. Na escuridão. As paisagens mais belas podem estar ao nosso redor, mas, enquanto estamos dormindo, para nós elas não existem. E assim é, às vezes, no sono espiritual. Este mundo em que vivemos é instinto com a vida de Deus. Não há colina ou vale, vento ou tempestade, pássaro ou animal, folha ou flor, mas tem algo a nos dizer sobre Deus. E ainda há quem diga: “Deus não existe”: eles estão dormindo a morte da infidelidade.

Agora, embora não seja provável que algum de vocês esteja dormindo este sono das trevas, a sonolência geralmente vem antes do sono. Cuidado, então, para não ceder à sonolência que precede o sono da infidelidade. Não encoraje pensamentos infiéis. Cuidado com o início das dúvidas. Sempre que a dúvida o assaltar, voe em oração a Deus pelo fortalecimento de sua fé.

II. Fazendo nada. Um homem adormecido não é melhor do que um morto, no que diz respeito à ação presente. E se a atividade da alma é relação com Deus e trabalho para Deus, não está adormecida aquela alma que não se importa em falar com Deus, em trabalhar para Deus? Não é maravilhoso que Deus tolere nossa indiferença? Ele não é indiferente para conosco. Devemos, então, ousar mais dormir longe de nossas vidas em inatividade?

III. Às vezes sonhamos e então vivemos em meio a formas fantasiosas. E é possível dormir espiritualmente o sono da ilusão.

1. O formalismo é o sono da ilusão. Se imaginarmos que, pelo cumprimento pontual dos deveres externos da religião, podemos salvar nossas almas, um dia acordaremos e nos encontraremos vítimas de uma ilusão. Só há Alguém que pode nos salvar - Cristo; e, a menos que O aceitemos como nosso Salvador, as ordenanças da Igreja de nada nos valem.

2. A justiça própria é o sono da ilusão. Quantos imaginam que deve estar bem com eles, porque uma vez que foram “convertidos”. Confiar em qualquer coisa que não seja a perseverança presente ao longo do caminho que Deus nos indicou é confiar para uma ilusão.

4. Às vezes, as pessoas são colocadas para dormir, por meio de alguma droga. Esse sono, entretanto, não tem o repouso do sono natural. E é possível drogar a alma até parecer dormir pela perseverança deliberada em qualquer pecado conhecido. A consciência se endurece, e por um tempo tudo parece paz. Mas não é paz verdadeira. “Não há paz, diz meu Deus, para os ímpios.” ( J. Beeby .)

O perigo do sono

Há pouco tempo, uma locomotiva estava acelerando ao longo da linha noroeste, enquanto os dois homens que estavam nela dormiam profundamente. Um sinaleiro atento, de seu vigia, estava alerta o suficiente para ver como as coisas estavam, e sem um momento de atraso telegrafou com antecedência para colocar um sinal de neblina na linha, para que a detonação pudesse despertar os dormentes. Felizmente, isso foi feito a tempo; e assustados com o que poderia ter sido um sono fatal, os homens desligaram o vapor, deram marcha à ré no motor e evitaram uma terrível calamidade.

Não é falta de caridade suspeitar que alguns de vocês estão se precipitando para a destruição, mas não saibam disso, pois sua consciência está adormecida; e eu colocaria um sinal de neblina na linha que, antes que você passasse outra milha, o som do estrondo pode te despertar para o perigo, ao ouvir a voz da verdade eterna declarando: "Se viveres segundo a carne, morrerás ! ” ( T. Davidson .)

Cuidado para não dormir

John Bunyan nos diz “que quando Hopeful veio para um certo país, ele começou a ficar muito entorpecido e com sono pesado. Por isso ele disse: 'Vamos deitar aqui e tirar uma soneca.' 'De maneira nenhuma', disse o outro, 'para não dormirmos, não acordaremos mais.' 'Por que, meu irmão? O sono é doce para o trabalhador; podemos ser revigorados se tirarmos uma soneca. ' 'Você não se lembra', disse o outro, 'que um dos pastores nos mandou tomar cuidado com o Solo Encantado? Ele quis dizer com isso que devemos ter cuidado para não dormir. '”“ Portanto, não durmamos, como os outros; mas vamos assistir e ficar sóbrios. ” O sono e a apostasia são aliados próximos.

O amanhecer nos admoesta -

1. Para acordar do sono.

2. Para contemplar o Sol da salvação.

3. Para nos purificar das obras das trevas.

4. Para vestir roupas de luz.

5. Para nos dedicarmos à diligência e ao dever. ( J. Lyth, DD .)

O amanhecer do grande dia

São Paulo é aqui o vigia da Igreja. Permanecendo entre a noite e o dia, ele proclama “o tempo” e anuncia o fim das trevas e a aproximação da luz. Seu apelo considera a Igreja como estando em um estado intermediário entre a noite perfeita e o dia perfeito. As palavras “peregrinos” da “aurora” emprestadas de São Pedro ajudam-nos a compreender Paulo. Vamos rastrear o efeito dessa nota-chave na interpretação da passagem.

O amanhecer proclama o fim da noite; é apenas a mistura de escuridão e luz; mas é a promessa certa de um dia que deve atingir sua perfeição e sobre o qual as sombras da noite nunca cairão.

I. Saber a hora.

1. A palavra nos leva de volta à proclamação de nosso Senhor da hora em que terminou a noite da morte que repousou sobre a humanidade e a luz da vida eterna começou ( João 5:25 ). Sem dúvida, a escuridão que precedeu o advento de Cristo não foi uma noite perfeita. Na mais profunda meia-noite do paganismo, alguns raios da verdade e da virtude lutaram com as trevas, e sobre uma terra preferida a lua e as estrelas brilharam intensamente.

A revelação anterior era "uma luz brilhando em um lugar escuro até o dia amanhecer." Mas o próprio Cristo era a alvorada e a estrela da manhã de Seu próprio dia que viria. E este dia - a nova era - é a hora que os cristãos conhecem.

2. Saber a hora significa um conhecimento experimental de seus privilégios e responsabilidades. Este conhecimento é alcançado ( Efésios 5:14 ) quando o Grande Despertador derrama a luz da convicção nas câmaras onde os pecadores dormem o sono da morte, e lhes dá a luz da vida.

(1) Eles não dormem mais. Eles foram mergulhados nas águas do batismo espiritual que os despertou e revigorou ao máximo, e há uma expectativa no ar da manhã que mantém todos os pensamentos alertas e inspira atividade - a saber, Dele que virá no dia de ampliação.

(2) A vigília culpada da noite também já passou. A manhã revela as coisas ocultas da noite e as torna odiosas. Eles “abandonaram as obras das trevas”, detestando as vestimentas noturnas com que dormiam e pecavam.

3. Até agora, entendemos que o recurso expressa uma separação completa entre a noite e o dia. A luz é totalmente separada da escuridão. No Novo Testamento, dois estados, e apenas dois, são distinguidos: há "filhos da noite" e "filhos do dia". Mas a peculiaridade desta passagem é que ela dá destaque a um certo intervalo de transição, que a realidade requer e a Escritura nunca nega. O estado cristão é, na melhor das hipóteses, em muitos aspectos, não melhor do que o amanhecer.

II. A noite está apenas “bem passada” e o dia apenas “próximo”.

1. Pode-se supor, pelo grito do vigia, que toda a banda estava cochilando, ou pelo menos meio acordada. Mas a linguagem é geral apenas para descobrir o indivíduo. Há de geração em era uma sucessão fiel de observadores e santos, e quando o Noivo se aproximar, todos estarão suficientemente despertos; mas até então a companhia de peregrinos nunca faltará aqueles que se movem "como homens que sonham". E é dever de todos os que sabem a hora fazer eco ao grito do apóstolo. E aqui está o argumento eterno: "Já é hora de ... andar honestamente como de dia."

2. Há perigo inseparável desde o amanhecer. E quando o apóstolo diz: “Vista a armadura da luz”, ele sugere todo o mistério do mal que guerreia contra os peregrinos da alvorada. Os poderes das trevas são despertados para uma atividade mais maligna com a luz da manhã. Nunca eles se enfureceram tão furiosamente como fizeram em torno daquele que encerrou seu reinado. Mas Ele não os baniu, e por isso eles perseguem os viajantes.

Eles não podem retardar o dia, mas eles fazem o seu progresso de um concurso permanente, tão diferente do progresso do dia natural em que brilhos de madrugada em manhã, e derrete manhã em meio-dia, etc . Aqui, a vitória é o resultado de uma guerra desesperada e incessante. Essa vitória será a luz perfeita da santidade; a " armadura " que garante a vitória é "leve".

3. É característico desse estado intermediário que a salvação da companhia cristã seja considerada incompleta. O dia perfeito trará uma salvação completa, mas isso está apenas "mais perto do que quando cremos". A Igreja está apenas na alvorada do dia da redenção. Esse dia será perfeito quando Cristo vier “sem pecado para a salvação”.

III. O amanhecer é a promessa do dia que vem.

1. Saber a hora. A Igreja é apelada como exercendo uma fé firme na consumação gradual do amanhecer em dia. As palavras lembram esses primeiros viajantes do grande segredo que o Senhor está às mãos, trazendo consigo tudo o que sua esperança pode conceber. Mas Sua vinda será para Sua Igreja a consumação regular e pacífica de um dia já iniciado. Para os ímpios, uma catástrofe, para os cristãos adormecidos, um grande espanto, será para aqueles que “aguardam o Seu aparecimento” o que o dia é para o viajante que espera pela manhã.

2. Mas saber o tempo não significa nenhum conhecimento preciso de seus limites futuros. Estamos fechados à fé, que deve governar em todas as coisas até que a visão de Cristo comece o reinado da visão. “Todas as coisas continuam como antes” é o clamor da incredulidade. “Eis aqui a promessa da Sua vinda, ou eis lá”, clama de credulidade impaciente. Mas a fé simples espera na esperança que não faz cálculos. Nosso Senhor pode iluminar qualquer hora - desde o canto do galo até a terceira hora e a sexta - em um dia perfeito.

3. Sendo esta a perspectiva comum, não é maravilhoso que o estado cristão seja de esperança alegre. Nada é mais belo e simbólico de uma expectativa ansiosa do que o amanhecer. É verdade que o cristão individual tem preocupações, conflitos e medos para moderar sua alegria. Mas ele deve olhar por cima de todas essas sombras inferiores para o horizonte mais brilhante no qual essas coisas se fundem. Ele deve perder sua tristeza particular na alegria geral. Ele é um da empresa que receberá o Senhor.

4. Mas o apóstolo reserva para o final sua solene exortação de preparação. “O dia está próximo”, e os peregrinos são convidados a antecipá-lo no sagrado decoro de suas vidas, e a serem vestidos com a única vestimenta digna do dia, o próprio Cristo. ( WB Pope, DD .)

Desidia e Alacritas

É um arranjo misericordioso que vivamos dias e possamos recomeçar a cada vinte e quatro horas. A vida cristã é um despertar - um curativo; e cada manhã acordar e vestir pode nos lembrar de sua natureza. Olhe atentamente para esses versículos e verá o que o escritor quis dizer, embora, com verdadeira delicadeza, ele apenas o insinue. Quando nos levantamos de nossas camas, ficamos desgrenhados, indeléveis: não podemos cumprir os deveres do dia antes de nos despirmos da roupa da noite, antes de nos lavarmos e pentearmos e colocarmos uma roupa mais adequada.

Assim, há uma diferença surpreendente, em qualquer pessoa simpática e bem regulada, entre a aparência da noite e do dia. A palavra “honestamente” deveria ser “decentemente”, pois apenas expressa essa diferença. Aqui estão alguns exemplos de palavras que descrevem essa condição noturna da alma. A pergunta nos atinge duramente quando tentamos interpretá-los de forma justa. Primeiro, orgias e embriaguez.

Não é a bebedeira dos pobres, que bebem para esquecer sua pobreza e entorpecer sua dor. É a auto-indulgência dos abastados, da boa comida, das horas gastas na panela ou no decantador. É a ocupação doentia com alegrias que nos impedem de nos revestir de Cristo Jesus. Então arrombamentos e devassidão. Esses são os pensamentos de nossos aposentos, a imaginação desenfreada em nossas camas, as fantasias soltas, a rédea atirada ao pescoço da paixão.

É mais importante mencioná-los do que os atos manifestos de vício, pois são a liberação das águas. Dado isso, o resto virá. Estas são “a provisão da carne para cumprir suas concupiscências”; eles são os degraus para as portas da morte. O último par, contenda e ciúme, são tão fatais para o recluso na vestimenta divina, Cristo Jesus - tão verdadeiramente a indecorosa vestimenta da noite - quanto aquelas faltas mais escandalosas que são chamadas de vícios.

Esses são venenos nas fontes da vida. Eles proíbem a habitação do Espírito. Esses três dísticos do mal são apenas palavras-espécime - o mal é multifacetado, onipresente - mas eles nos ajudam a responder à pergunta: Será que tiramos esta “vestimenta manchada pela carne”? Foi essa passagem que provou ser o ponto de inflexão na vida de Agostinho. Pela graça de Deus, pode tirar qualquer um de nós de nosso leito profano e nos vestir com as roupas do dia.

Foi em Milão que o espírito perturbado veio buscar a ajuda do santo Ambrósio. Ele estava com o irmão Alypius no jardim. Eles estavam lendo as epístolas de Paulo. Agostinho se levantou agitado e andou de um lado para o outro, quando ouviu uma voz clara de criança cantando em uma casa nas proximidades: “Pegue e leia, pegue e leia”. Como se tivesse recebido ordens do céu, ele voltou apressado ao assento e pegou o livro que haviam lido juntos.

Havia esse versículo bem na cara dele. O latim é “Não em festas e bebedeiras, não em câmaras e imodéstias, não em contendas e emulação; mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não cuideis da carne na concupiscência. ” A entrada da Palavra trouxe luz. Atualmente, Alypius trouxe Agostinho a Monica para lhe dizer que a oração da mãe foi atendida. Mas, supondo que estejamos, no grande sentido cardeal, despertos e revestidos de roupas, ainda resta a renovação diária disso, a parábola de nossa ronda diurna.

Cristo é uma vestimenta perfeita, mas é necessário vesti-lo de novo, reajustá-lo e, com amoroso cuidado, ajustá-lo, à medida que as manhãs chegam. Mas posso te contar melhor sobre isso se desenhar os retratos de dois amigos meus. Seus nomes são Desidia e Alacritas. Aquele que sonha que está acordada; o outro está acordado. Desidia não é nada incomum, mas por uma certa letargia em seus olhos e uma lentidão em seu andar.

Ela começa o dia com uma atenção muito ampla à sua pessoa. O tempo que ela gasta em seu penteado e seu banheiro faria três de suas devoções, domingos incluídos. E seu coração está nisso, o que dificilmente posso dizer sobre suas devoções. Desidia não tem nada de especial para fazer, o que é uma sorte, pois ela nunca tem tempo para fazer nada. Certa vez, pedi a ela que empreendesse algum trabalho para seu Salvador, o que ela recusou tão categoricamente que me atrevi a perguntar se Ele era seu Salvador.

Alacritas, por outro lado, sempre me enche de admiração; e eu mudaria de sexo com prazer para ser como ela. Ela nunca está com pressa e, no entanto, está sempre se movendo. Ela tem tanta alegria e alegria de coração que pessoas sérias e religiosas a princípio se opõem a ela e questionam se um verdadeiro cristão poderia ter trocado o espírito de tristeza pela vestimenta de louvor. Mas tenho chance de saber que esse sol vem da oração e é como um bom remédio na casa.

Eu deveria ter pensado que levaria o dobro do tempo para se erguer de forma tão charmosa quanto Alacritas o faz, quero dizer, em comparação com os enfeites artificiais de Desidia. Ainda assim, Alacritas tem uma boa hora para orar antes do café da manhã; ela faz muitas tarefas domésticas, visita os pobres e sua agulha está ocupada com eles; ela nunca parece perder um culto na igreja. E, no entanto, ela lê mais boa literatura em um mês do que Desidia em um ano. Desidia e outras pessoas de sua família têm pena de Alacritas porque ela pouco ou nada tem a ver com peças e danças. Como deve ser enfadonho para ela, dizem! ( RF Horton, DD .)

Vestir-se de manhã

É um grande erro o homem não saber os tempos em que vive e como agir neles; e quando ele não sabe a hora quanto ao dia de sua própria vida, de modo a aplicar seu coração à sabedoria. Qual é a hora do dia com o cristão? Não é mais a calada da noite, "o dia está próximo". Há pouco tempo, a densa escuridão da ignorância estava sobre nós; mas o evangelho nos tornou luz no Senhor. A estrela do dia está brilhando sobre nós, e esperamos por um dia perfeito. Ainda não é o dia inteiro para nós. O sol nasceu, mas ainda não é meio-dia. Observação--

I. A chamada da manhã.

1. Despertar - “Já é hora de acordar.”

(1) Surja do sono da inação. Não permita que sua religião consista em receber tudo e não fazer nada.

(2) Deixe também toda letargia para trás. À noite, um homem pode bocejar e se espreguiçar; mas quando a manhã chegar, ele deve estar fresco, pois o dia não será muito longo.

(3) Pare de sonhar. Você, que não é da noite, não deve amar as sombras do mundo, mas procurar as realidades eternas.

2. Tire suas roupas de dormir. “Rejeitar as obras das trevas.” O homem que acaba de acordar tira suas roupas de cama e as deixa. A colcha da noite não é a nossa cobertura de dia. Pecados e loucuras devem ser rejeitados quando vestimos as vestes de luz. Conheci um homem que professou ser convertido, mas ele apenas colocou a religião sobre seu antigo caráter. Isso nunca vai acontecer: Cristo não veio para salvá-lo , mas de seus pecados.

3. Vista seu vestido de manhã. “Vamos colocar a armadura de luz.” Isso não nos avisa que um dia de batalha está chegando? Portanto, seja sábio e vista-se de acordo com o que você encontrará durante o dia. Os jovens convertidos pensam que chegaram ao céu, ou muito perto dele; mas ainda não é a hora. Você está em um país inimigo: vista a armadura da luz. Talvez antes de descer para o desjejum, uma flecha seja disparada em você pelo grande inimigo.

Seus inimigos podem ser encontrados em sua própria casa e podem feri-lo em sua própria mesa. A palavra grega, entretanto, pode ser entendida como significando não apenas armadura, mas as vestimentas que são ajustadas e adequadas para o trabalho diário. Devem ser vestidos imediatamente, e nossa alma deve estar vestida para o serviço. Algumas pessoas são excelentes demais para prestar um serviço real ao Senhor. Quando o duque de Wellington perguntou a um de nossos soldados como gostaria de se vestir se tivesse que lutar a batalha de Waterloo novamente, ele respondeu que gostaria de estar em mangas de camisa.

4. Caminhe adiante e comporte-se como se estivesse na luz. “Andemos honestamente, como de dia”, que nosso comportamento seja tal como o dia se torna. Como um filho da luz deve se conduzir? “Honestamente” pode significar decência, com decoro e dignidade. No meio da noite, se você tem que andar pela casa, não dá detalhes sobre como se veste; mas você não sai para o seu negócio com calçado deslizante, mas alinhado de acordo com a sua posição. Que assim seja com você espiritualmente: a santidade é a mais alta decência, o traje mais adequado.

5. Renuncie às ações das trevas. Se vestimos as vestes de luz, cabe-nos ter feito as coisas que pertencem à noite.

(1) Sensualidade, “tumultos e embriaguez”. Se houver uma bebedeira, geralmente será à noite.

(2) Impureza, "não em arrogância e libertinagem". É uma coisa horrível quando um homem se chama pelo nome de cristão e, ainda assim, pode ser impuro na conversação, lascivo no espírito e perverso na vida.

(3) Paixão, “contenda e inveja”. Brigas são para a noite.

II. O evangelho da manhã. “Revesti-vos do Senhor Jesus Cristo”. Em Cristo existe -

1. Cobrindo a nudez. Há nEle uma vestimenta completa e adequada para tua alma, pela qual toda mancha e contaminação serão afastadas de vista.

2. Uma peça de roupa adequada para o trabalho diário. Todo o poder de ser santo, perdoador, heróico, entusiasta no serviço de Deus, vem por meio de Cristo quando estamos Nele.

3. Vestuário para dignidade. O próprio Deus não pede uma matriz mais pura ou mais aceitável. Um serafim não usa nada além de brilho criado, mas um filho de Deus vestido em Cristo usa esplendor não criado.

4. Armadura de defesa. O homem que vive como Cristo viveria, é assim tornado impermeável às flechas do inimigo.

5. Traje para todas as emergências. Esta vestimenta nunca envelhecerá; durará todo o deserto e, o que é mais importante, é adequado para Canaã e você o manterá para sempre. ( CH Spurgeon .)

Presente e futuro

I. Estado atual. Vamos pensar em como estão as coisas e corrigir nossos hábitos.

1. Temos tempo, ou seja, temporada; uma oportunidade particular de preparação. O tempo é uma ideia maravilhosa. Comparado com a eternidade, é apenas uma partícula nos céus, um grão de areia na praia, e ainda assim deu à luz a criação, e seus ciclos trouxeram revelações maravilhosas. O campo de batalha do bem e do mal está aqui. O tempo atingiu sua maioridade quando chegou a “plenitude dos tempos”. “Milhões de dinheiro por um centímetro de tempo”, gritou a Rainha Elizabeth em seu leito de morte.

O lance era muito baixo. Como Cassandra, havia um aviso na voz. A mulher em desespero de sua alma disse: "Ligue de volta no tempo novamente, então pode haver uma esperança para mim: mas o tempo se foi para sempre!" “Tome tempo com o topete.”

2. Somos muito indiferentes ao valor do tempo. Transformamos o dia em noite por causa de nossa inatividade e dormimos quando devemos trabalhar. A noite significa nossa indiferença à iluminação da Palavra e do Espírito. Vemos obscuramente através de um vidro. Quando o dia final chegar, nos maravilharemos com as belezas que poderíamos ter visto antes. O menino que nasceu cego foi curado. Algum tempo depois da operação, ele foi levado para fora da sala escura, e a cortina foi levantada.

Ele exclamou: "Por que você não me disse que a Terra era tão bonita?" Quando virmos Jesus como Ele é, faremos algumas dessas perguntas. O sono indica inatividade para garantir nossa eleição. Somos como sonâmbulos, caminhando entre grandes realidades sem saber.

3. No entanto, há sinais de esperança. Duas palavras são usadas em contraste com as anteriores - acreditado e mais próximo. Existe fé, nós acreditamos em Jesus. Pela oração, avançamos alguns passos. Colombo e seus homens sentiram o cheiro da brisa antes de avistarem a terra. Temos uma boa esperança por meio da graça.

II. Expectativa futura. Esse é “o fim da sua fé, mesmo a salvação de suas almas”.

1. Liberdade do pecado.

2. Além do cuidado e da ansiedade. A Providência hoje tem seus dias sombrios, mas há luz perpétua. Nenhuma lágrima será derramada, pois nenhuma tristeza será sentida.

3. Em posse da imortalidade. Fora com descuido, e vamos ser sincero - “Trabalho, para a noite está chegando”, etc . ( Púlpito Semanal .)

Preparação para a vinda de Cristo

I. Uma responsabilidade solene. “Saber que horas são.” A ignorância é a causa do pecado e às vezes é uma desculpa justa para isso. Um cego pode cair em uma cova; quem dorme não pode ser culpado por seu sono. Mas é diferente com esses adormecidos espirituais. O grito do vigia ressoa ( 1 Tessalonicenses 5:1 ). Ensinados desde a mais tenra infância, instruídos nas escolas, com a Palavra de Deus aberta e pregada, o que podemos apresentar como desculpa para a indiferença?

II. Uma condição de perigo. “Já é hora de acordar.” Este sono -

1. É uma paixão de Satanás. Ele acalma a alma com uma falsa segurança.

2. Vem da fraqueza de nossa natureza. Pessoas com problemas de saúde costumam dormir muito.

3. Surge de nossa própria preguiça. Como uma pessoa dormindo em uma casa em chamas, a menos que o encanto mortal seja quebrado, devemos ser consumidos.

III. Um dever urgente. "Para acordar do sono." O grito da trombeta do evangelho é "Despertai!" Como o capitão disse a Jonas: "O que estás fazendo, ó dorminhoco?" assim o Espírito Santo diz ao pecador. Nós temos aqui--

1. Vida dependendo do esforço. Quantos homens salvaram sua vida, casa, reputação, por meio de energia! É assim com a vida eterna.

2. Esforço dependendo da autodeterminação. Cabe a nós acordar, e isso exige um esforço.

4. Um motivo solene. “Agora está a nossa salvação mais perto.” Isso pode significar -

1. O avanço em direção à consumação final. Cada momento nos aproxima da aproximação do julgamento - aquele dia que para o crente é o dia da salvação. Cada pulsação do coração e cada pulsação é o réquiem de um momento que partiu.

2. A acumulação de privilégios. Quando o apóstolo escreveu, as boas novas haviam avançado. Era mais fácil acordar e acreditar. E se a religião havia avançado naqueles primeiros dias, o que é agora? Certamente, a salvação está mais perto agora; é sobre nós, em nosso meio. Você não vai acordar e entrar no glorioso descanso do Filho de Deus? ( D. Thomas, DD .)

O estado terreno e o celestial do bem

I. Existe um grande contraste entre os dois.

1. Aqui a salvação está em processo, lá em perfeição. “Agora está a salvação mais perto.”

2. Aqui a existência é noite, ali é dia. A vida antes da morte é noite, sugestiva de imperceptibilidade. O cristão vê “através de um vidro obscuramente” agora. Sua vida após a morte é o "dia". A morte abre os olhos para um universo brilhante.

II. O estado terreno está expirando rapidamente, o celestial está prestes a amanhecer. “A noite está bem avançada, o dia está próximo.” Embora isso seja verdade, mesmo para o cristão mais jovem, é preeminentemente verdade para aqueles que estão muito avançados na vida.

III. A expiração do terrestre e a aproximação do celestial são argumentos poderosos para o fervor espiritual. "Sabendo que horas são, que agora é hora de acordar."

1. O trabalho que temos que fazer é muito urgente.

(1) A renúncia de todo mal. “Rejeitar as obras das trevas.” A ignorância, crime, etc .

(2) A adoção de todo bem. “Ponha a armadura de luz” ( Efésios 6:2 ).

2. O tempo para realizá-lo está diminuindo rapidamente. Vamos acordar, portanto. Os anos perdidos de sua existência, os interesses da verdade, o valor das almas chamam você para despertar. Não durma na praia enquanto as poderosas ondas da eternidade se aproximam. ( D. Thomas, DD .)

A necessidade de esforço especial

Considerar--

1. A hora.

2. Suas reivindicações.

3. Suas funções.

4. Seus incentivos. ( J. Lyth, DD .)

Cristãos adormecidos

Recentemente li no jornal - tenho certeza de que não sei se devo acreditar que seja verdade - o relato de um jovem na França, de vinte anos de idade, que está dormindo há quinze dias, alimentado apenas de um pouco de mingau dado com uma colher, e que ele estava no mesmo estado há quase um mês. Quer isso tenha realmente ocorrido com alguém ou não, conheço muitos casos de cristãos que se deitaram assim espiritualmente. ( CH Spurgeon .)

Agora está nossa salvação mais perto do que quando cremos.

A proximidade da salvação um motivo para vigilância

É uma acusação que tem sido feita algumas vezes contra a religião que ela nutre um espírito indolente, e que a certeza da salvação que dá tende a tornar os homens descuidados quanto a futuras realizações em excelência. Acusações dessa natureza são facilmente repelidas exibindo o espírito do evangelho, que é um espírito de bondade ativa, por uma referência a muitos de seus preceitos e detalhando os esforços extenuantes de seus discípulos genuínos para prosseguir à perfeição.

I. Prestemos atenção à visão aqui dada sobre o privilégio dos homens bons - "Agora está sua salvação mais perto do que quando eles creram."

1. Esta expressão sugere que, no dia da fé, a conexão da alma com a salvação começa. É nessa época feliz que o homem é levado de um estado de condenação para um estado de aceitação, e um princípio de santidade é implantado na alma. Então o homem começa aquele curso que termina na vida eterna. A distância entre a fé e a salvação completa tem sido, em alguns casos, curta.

Rapidamente a perfeição da glória seguiu a formação da graça, mas em outros casos, há muitos anos entre elas. Pertence a Ele regular este que é o Autor e Consumador da fé.

2. É sugerido que na morte a salvação do crente é completada.

3. Cristãos avançados têm a garantia de concluir que sua salvação está muito próxima. Quão felizmente esta consideração é adaptada para aliviar as enfermidades da velhice! “Levantai vossas cabeças com alegria, pois a vossa redenção se aproxima.”

II. Prestemos atenção à opinião aqui dada sobre o dever deles exigido.

1. Isso sugere que os santos às vezes caem em um estado de indolência e descuido. Quão frio e estúpido é o coração dos santos em tais circunstâncias, quando eles oram!

2. O texto sugere que os cristãos devem despertar para a vigilância e a atividade. A meditação, casual e instável, deve dar lugar à contemplação ansiosa e fixa; e com os sentimentos de um coração que considera Jesus Cristo como tudo, devemos segui-Lo com afinco.

3. Sugere que a consideração de nossas circunstâncias presentes nos mostrará a necessidade de nos excitar para essa vigilância e atividade. Era peculiarmente inadequado aos romanos cochilar, visto que o evangelho da salvação havia recentemente surgido sobre eles com a cura em suas asas. Deve-se considerar, também, que o presente é um tempo marcado pela atividade peculiar de alguns na causa de Cristo. Você pode cochilar enquanto eles apresentam a Palavra da vida?

III. Vamos agora considerar como você deve estar entusiasmado com esta vigilância e atividade pela proximidade de sua salvação.

1. Aqui pode ser feito o apelo à sua gratidão. Pense no que Deus fez e no que ainda pretende fazer por você.

2. Considere como a preguiça é inadequada para os clientes em potencial que estão diante de você. Em breve, você se associará com aqueles que servem a Deus dia e noite em Seu templo; e você deve dormir agora?

3. Considere quão prejudicial aos outros pode ser sua negligência e preguiça. Se você, cuja idade e realizações mostram que sua salvação está tão próxima, dorme, isso deve amortecer o ardor do jovem discípulo.

4. Considere como a indolência será prejudicial para o seu próprio interesse e felicidade. Se você adormecer com a salvação tão perto, você provocará Deus para que o desperte por um choque terrível e penoso. Há outra opinião que pode ser tomada a respeito desse argumento, que pode aumentar sua influência. Como o navio que está a poucas horas de navegação do porto às vezes foi levado ao mar para lutar por semanas com ventos e ondas, até que a tripulação se exaurisse de fome, medo e labuta, o mesmo aconteceu com a indolência dos santos punidos por uma permanência prolongada neste cenário de angústia, em vez de terem uma entrada ministrada a eles abundantemente no reino do Salvador.

Conclusão:

1. Quão felizes são aqueles que obtiveram uma fé preciosa por meio da justiça de Deus e nosso Salvador Jesus Cristo!

2. Que os santos sejam exortados a usar todos os meios de excitação para esta atividade sagrada.

3. Que a consideração da proximidade da salvação os reconcilie com a aflição e a morte.

4. Que os jovens sejam exortados à atividade na bondade e na piedade.

5. Finalmente, quão solenes são as lições sugeridas por este assunto aos homens não convertidos! A salvação está longe dos ímpios; e o que é mais horrível, vocês o rejeitaram e julgaram a vida eterna indigna de sua aceitação. ( H. Belfrage, DD .)

Se aproximando da salvação

É característica e privilégio do homem não viver apenas no presente, mas ser capaz de rever o passado e antecipar o futuro. Essa faculdade está ligada à sua responsabilidade moral e é um sinal de sua existência imortal. Que ele a emprega de maneira muito imperfeita é uma verdade dolorosa, mas inquestionável. Nossa contemplação é dirigida a -

I. Um período interessante no passado - "quando acreditamos." Existem poucas pessoas que não devem acalentar algumas lembranças interessantes. Alguns, é claro, extraem mais excitação do passado do que outros, mas nenhuma lembrança pode possuir um encanto a ser batizado com isso. Aquele que pode olhar para trás para quando creu, olha para trás, para um período de momento sem paralelo e influência eterna. "Quando você acreditou." Pense nesse evento.

1. Na agência pela qual foi realizado. A fé não surgiu da influência espontânea de sua própria mente ou da influência de outras pessoas. Foi a obra de Deus operada em você pelo ministério de Seu evangelho, a admoestação particular de um amigo, a leitura de Sua Palavra ou por aflição. Mas, seja qual for a instrumentalidade, a fé é um dom de Deus.

2. Nas influências pelas quais foi atendido. Então começaram os sentimentos que você era antes de estranhos: então surgiu a penitência, impelindo-o a chorar por sua vileza: amor, ligando-o em firme apego Àquele que morreu por você: esperança, irradiando o futuro de outra forma obscurecido: santidade, início do grande processo pelo qual o mundo refina todas as faculdades, assimilando-as à semelhança Divina. “Quando você acreditou”, coisas velhas passando e todas as coisas se tornando novas.

3. Nos privilégios a que vos apresentou - perdão e reconciliação com Deus; retidão e aceitação total no Amado; liberdade da tirania do pecado e de Satanás, adoção na família divina, etc .

II. Uma bênção infinita que é futura. “Nossa salvação” de recompensa e felicidade final. O apóstolo aqui -

1. Assume que a fé tem uma conexão estabelecida com a salvação. A revelação une em uma promessa solene e mais conclusiva, que tendo pela graça crido, e sendo por essa graça naquela fé preservada, nós desfrutaremos as delícias que são entesouradas no reino eterno. A fé é o primeiro passo da peregrinação que leva ao descanso celestial; a primeira lancha na viagem que flutua até o paraíso celestial; o primeiro golpe no conflito que resulta em triunfos celestiais.

2. Convoca os cristãos a meditarem sobre sua salvação. Assim como eles foram direcionados a um exercício de memória, eles são direcionados a um exercício de antecipação. Quanto mais você comungar com o tempo em que acreditou, mais também comungará com o tempo em que será salvo. Vire, então, do botão à flor, da raiz à árvore, do bebê ao homem, dos contornos tênues ao quadro acabado, das primeiras notas trêmulas da música ao som da harmonia plena das esferas, das estrias da madrugada ao esplendor do dia meridiano.

Pense em sua vitória iminente sobre o último inimigo, na fuga de seu espírito ao paraíso, na ressurreição do corpo, em seu reconhecimento público e nas boas-vindas em sua natureza aperfeiçoada pelo Juiz perante o universo reunido, em sua alegria naquele universo aperfeiçoado. natureza do céu. Esta é a sua salvação, e você não se retirará alegremente dos objetos vulgares deste mundo que perece, e ascendendo ao cume das Montanhas Deletáveis, olhe através do azul claro para a herança justa e sublime que está reservada para você?

3. Insta os cristãos a reconhecerem seu próprio avanço pessoal rumo à salvação. Alguns entre vocês estão muito próximos da salvação, de fato. Sua conversão está muito distante. E quanto àqueles para quem as probabilidades de uma vida prolongada podem parecer grandes, como podem saber se, neste exato momento, podem estar no limite? A cada manhã ao amanhecer e à sombra do entardecer, deve haver uma reflexão renovada: "Agora está nossa salvação mais perto do que quando cremos."

III. Os resultados práticos que uma referência cristã ao passado e ao futuro deve legitimamente assegurar. Deve haver -

1. O cultivo da santidade cristã. Garantir e avançar em santidade era o objetivo proeminente do apóstolo. “Vamos, portanto, arrematar as obras das trevas”, etc . Se houver alguém que imagine que as perspectivas indicadas podem levar à licenciosidade, receba sua refutação final. Aqueles que têm o direito de antecipar a salvação devem ser santos.

(1) Para evidenciar a genuinidade e realidade de sua fé. Se a fé não purifica, é uma ficção.

(2) Para que sejam moralmente adequados para o mundo que finalmente herdarão. Esse mundo é consagrado à santidade imaculada e universal. Vendo vocês procurarem tais coisas, que tipo de pessoas vocês deveriam ser em toda conversação sagrada e piedade?

2. O cultivo da atividade cristã. “É hora de acordar.” O despertar e a diligência aqui convocados dizem respeito não só à nossa própria salvação, mas também à dos outros. Deve ser assim, para que todo o caráter cristão seja desenvolvido e todo o dever cristão seja cumprido. A atividade fervorosa nesta alta vocação é estimulada pela proximidade de nossa própria salvação; e por causa da proximidade de nossa própria salvação, portanto, nossas oportunidades de utilidade estão diminuindo rapidamente. Por esta razão, "é hora de acordar."

3. O cultivo da gratidão cristã. A gratidão realmente se torna nossa quando consideramos o valor das bênçãos que são concedidas, ou o princípio sobre o qual essas bênçãos são garantidas e concedidas. ( J. Parsons .)

Reflexões oportunas

1. Costumamos falar de “salvação” como o estado em que o crente em Jesus é introduzido quando passa da morte para a vida; mas aqui significa glória eterna.

2. Observe a data a partir da qual o apóstolo começa a contar. Ele não diz que nossa salvação está mais próxima do que quando fomos batizados ou confirmados, mas do que quando cremos. O que poderia resultar do que existe antes de crer? É tudo morte e não vale a pena contar. Mas então começamos nossa viagem ao céu.

3. Entre esses dois pontos estamos navegando agora; e no final do ano parece adequado apenas para observar onde estamos e para parabenizar meus amados irmãos por estarmos mais perto do porto eterno do que quando escorregamos nosso cabo pela primeira vez. Ao ir para a Austrália, é costume brindar “Friends behind,” até que fiquem no meio do caminho; e então muda, “Amigos à frente”. Observação--

I. As coisas por trás.

1. Lembre-se de quando você acreditou. De todos os dias, aquele em que você deixou a margem pela primeira vez foi o mais brilhante de todos; e você sabe que aqueles que vão morar do outro lado do mundo olham para trás com satisfação, o dia em que partiram.

2. Desde então, você teve um bom número de tempestades. Você viu um ser levado ao mar que você considerou muito querido. Vocês mesmos sofreram perdas; feliz foste tu se por isso encontrasses paz e segurança em Cristo. Você também se lembra de quando tinha que navegar devagar no meio do nevoeiro espesso e manter o apito soando. Você está quase destruído, mas não totalmente. Acima de tudo, o poder de Jeová tem guardado você.

3. Você também teve um bom tempo bom desde que deixou o porto. Navegamos com uma brisa favorável. A vida não é a coisa mais triste que alguns homens dizem que é.

4. Atrás de nós, também, quantas oportunidades de serviço ainda nos restam? Muitos outros navios navegaram conosco, e alguns deles, infelizmente! foram destruídos diante de nossos olhos; mas tivemos a oportunidade de trazer alguns dos náufragos para um lugar seguro. Sempre fizemos isso?

II. Coisas pela frente.

1. Mais tempestades. Isso ainda não acabou; mas devem ser menos do que eram.

2. Ventos mais justos. Cristo estará conosco; nossa comunhão com Ele será doce. Existem esses sábados à frente, as efusões do Espírito, bênçãos da aliança, etc . Vamos, então, ser consolados e prosseguir.

3. Mais oportunidades - e vocês, jovens, especialmente, deveriam estar atentos. Não nos deixe perder mais.

4. Mas olhando ainda mais adiante, quando nos lembrarmos que estamos mais perto de nossa salvação, pense em como será essa salvação. Primeiro, veremos Jesus. Oh, que céu estar com Ele! Então, ao lado de Jesus, estaremos com todos os espíritos brilhantes que vieram antes de nós. Eu não acho que Rowland Hill foi tolo quando disse a uma velha em seu leito de morte: "Como você vai primeiro, leve meu amor aos quatro grandes Johns - John que se apoiou no seio de Jesus, e John Bunyan, e John Calvin, e John Knox, e diga a eles que o pobre Rowly virá logo.

“Não tenho dúvidas de que a mensagem foi entregue. Conclusão: Alguns de vocês não estão mais perto de sua salvação do que quando creram; porque, primeiro, você nunca acreditou; e, em segundo lugar, aquilo de que você está mais perto não é a salvação. ( CH Spurgeon .)

Motivo para alegria espiritual

A única razão aqui solicitada para atividade espiritual e alegria é a aproximação do dia da redenção completa para o crente. Sob a imagem de “noite”, o apóstolo representa o estado de iluminação e santificação parcial e conseqüente medo e conflito com o mal. Mas “a noite já está avançada, o dia está próximo”. “Agora”, exclama Paulo, em um transporte de alegria, “está a nossa salvação mais perto do que quando cremos” - mais perto no que diz respeito ao tempo e espaço - mais perto no que diz respeito à conclusão e recompensa.

Tanto o tempo quanto a obra do Espírito trouxeram a grande consumação para mais perto. E, certamente, tal fato pode muito bem nos encher de alegria e nos estimular a esforços redobrados para tornar confirmada nossa vocação e eleição.

I. A salvação está próxima.

1. Na verdade, quase. "A noite está muito avançada." A vida aqui é curta, na melhor das hipóteses - a morte está próxima, o céu apenas um pouco distante.

2. Relativamente próximo.

(1) “Mais perto do que quando acreditávamos.”

(2) Mais próximo no final de cada ano, cada dia. Cada momento passa por um momento alegre!

3. Mais perto quanto à preparação para isso. “Salvação” é uma vida, uma obra, um crescimento, uma consumação, um progresso desde os primeiros princípios até um desenvolvimento completo e glorioso e coroação. O cristão é colocado na escola na conversão e, ano a ano, ele cresce em graça, amor e santidade, até o dia de sua formatura. Seu caminho é como “a luz brilhante que brilha mais e mais até o dia perfeito”.

II. O que se segue?

1. “A noite está muito avançada.”

(1) A noite de conflito espiritual.

(2) A noite de mistério - ver as coisas como através de um vidro sombrio - logo verá como somos vistos e conheceremos como somos conhecidos.

(3) A noite de pecado e sofrimento. O dia que está chegando trará libertação absoluta do mal em todas as formas.

2. “O dia está próximo.” Não apenas as trevas irão embora para sempre, mas o dia da luz do sol eterna e perfeita terá chegado. Não só haverá uma libertação, mas uma coroação. A salvação será uma salvação da morte para a vida; do pecado à santidade; da vergonha à glória, Divina e eterna.

3. E essa salvação está mais perto do alcance do cristão hoje do que quando ele creu pela primeira vez. Os sóis giratórios trazem-no cada vez mais perto. Grandes promessas já foram cumpridas; grandes vitórias conquistadas; muitos lugares acidentados passaram e muitos passos cansados ​​foram medidos; muitas jornadas de sábado feitas: e já as “colinas deliciosas” estão à vista; anjos estão curvados sobre as ameias do céu para dar as boas-vindas ao peregrino que se aproxima; e logo o conflito cessará, e a glória imortal - por tanto tempo contemplada pela fé e almejada - será uma realização abençoada.

Tão perto do céu! Tão logo o fim da terra, do pecado, do mal e do conflito! Tão cedo para ficar com os resgatados nas alturas da glória e gritar: "Graças a Deus, que nos deu a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo!" ( Homilética Mensal .)