Romanos 15:1-3

Nós, então, que somos fortes, devemos suportar as enfermidades dos fracos e não agradar a nós mesmos.

O fraco e o forte

Este nobre aforismo contém a mais alta filosofia e a mais pura religião. Nós temos aqui--

I. O princípio da associação. Quanto isso veio à tona! Temos “Associações” de Vida, Fogo e Cooperativas. Os homens começam a ver as vantagens dessas coisas, e não devemos esquecer que foi o cristianismo que deu a nota chave de sua existência. Mas Paulo vai além. Ele teria o mundo inteiro uma vasta associação cooperativa - homens e mulheres associando-se em todas as coisas, e lembrando-se de que são membros de uma grande família, e agindo como tal.

II. A lei da assistência. Este seria um mundo pobre se não ajudássemos uns aos outros; o homem forte deve suportar as enfermidades dos fracos. Ele deve fazer isso aconselhando, dando esmolas, encorajando e ajudando gentilmente. Quão altamente elogia nosso Senhor aqueles que ajudaram os outros (ver parábola do Bom Samaritano), e Ele mesmo nos deu o exemplo.

III. A lei da equalização. Os habitantes deste mundo são diversos; eles diferem em caráter, aparência e posição. A lei de nosso texto ensina os ricos a ajudar os pobres, os fortes os fracos, e assim ajustar as desigualdades da vida. ( D. Thomas, DD .)

O dever do forte para com o fraco

O contexto sugere -

1. Essa conscienciosidade freqüentemente diz respeito a assuntos sem importância. Alguns cristãos em Roma acreditavam conscienciosamente a respeito da dieta alimentar. Sempre houve homens na Igreja que se conscientizaram das ninharias.

2. Que a consciência de um homem não é regra para a conduta de outro. Visto que um homem na Igreja exalta as ninharias, embora respeite sua sinceridade, não sou obrigado a seguir seu exemplo.

3. Essa consciência dirigida a assuntos sem importância indica grande fraqueza de caráter. Homens que dão importância a ninharias que Paulo considera homens “fracos”. Agora, qual é o dever dos homens fortes para com eles? Não desprezá-los e denunciá-los; forçá-los a renunciar às suas trivialidades nem conceder-lhes uma mera tolerância; mas para suportar suas enfermidades. Este é um dever -

I. Não é muito agradável para mim. A linguagem parece sugerir que seria mais agradável separar-se totalmente de tal. Nada é mais irritante para homens fortes do que twaddlings de pequenas almas. Mas Paulo diz, não obstante a desagradabilidade disso, você deve descer ao seu pequeno mundo, e ser amoroso e magnânimo. Não chute seus brinquedos, mas mostre-lhes algo melhor.

O mais doloroso é que se consideram fortes e que, em proporção à sua fraqueza, está a sua insolência. Se confessassem suas fraquezas, haveria algum prazer em “suportar suas enfermidades”.

II. Verdadeiramente gratificante para os fracos ( Romanos 15:2 ).

1. O homem fraco, por este tratamento, é gratificado pela recepção de "bom". O sopro de um espírito mais nobre sobre ele dispersou em alguma medida os vapores sobre sua alma, alargou seu horizonte e o levou a uma vida mais fresca. Ele fica satisfeito porque sua circulação moral é acelerada e ele se sente um homem mais forte.

2. O "bem" que ele recebeu é por meio de sua "edificação". Não lisonjeando seus preconceitos, mas doutrinando sua alma com verdades superiores.

III. Pré-eminentemente semelhante a Cristo ( Romanos 15:3 ). Para “suportar as enfermidades” de outros, Cristo se sacrificou. Como Cristo suportou Seus discípulos ( D. Thomas, DD )

O dever do forte para com o fraco

Os cristãos são um bando de peregrinos da cidade de Destruição à Jerusalém acima. Embora nenhum esteja com saúde perfeita - nenhum sem algum fardo, ainda assim alguns são comparativamente saudáveis, fortes e desimpedidos; outros são fracos e doentios, e muito carregados. A primeira classe não deve formar um bando separado e seguir em frente, independentemente do que possa acontecer com seus irmãos menos afortunados, deixando-os seguir o que quiserem.

Não, eles devem permanecer o que o Senhor dos peregrinos os fez, uma sociedade - um grupo de irmãos. Os fortes e desimpedidos devem ajudar os fracos e oprimidos. Não são, de fato, para que todo o grupo possa parecer igual, para fingir que também são fracos e oprimidos; ainda menos, se possível, devem voluntariamente reduzir-se, nesses aspectos, ao nível de seus irmãos; mas eles devem se submeter pacientemente aos inconvenientes que surgem de sua conexão com tais companheiros, e embora usem todos os meios para ter suas doenças curadas, e sua força aumentada, e seus fardos removidos ou diminuídos, eles não devem, no momento, tentar fazer eles se movem mais rápido do que são capazes, pois isso provavelmente produziria tropeços e quedas.

Quão feliz teria sido, quão feliz seria se todos os fracos fossem tratados pelos fortes como Feeblemind no "Peregrino's Progress", diz que ele foi tratado por seus irmãos: "Na verdade, encontrei muito alívio nos peregrinos, embora ninguém estivesse disposto a ir tão suavemente como sou forçado a fazer; ainda assim, enquanto avançavam, pediram-me que tivesse bom ânimo e disseram que era a vontade do Senhor que o conforto fosse dado aos fracos de mente, e assim seguiram em seu próprio ritmo. ” ( J. Brown, DD .)

O forte para suportar o fraco

I. Existem três estágios de desenvolvimento na vida humana e na sociedade.

(1) Aquilo em que os homens regulam sua vida por regras. Você pode fazer essas coisas e não pode fazer.

(2) A vida de princípio superior, quando os homens abrem uma consideração das razões de por que você deve fazer isso ou não fazê-lo.

(3) O desenvolvimento superior é alcançado quando às regras e princípios é adicionada a intuição, o lampejo pelo qual os homens descobrem o certo e o errado por sua harmonia ou discórdia com suas próprias faculdades morais.

2. À medida que os homens sobem, ao longo da escala, eles mudam gradualmente; e homens que durante toda a primeira parte de suas vidas foram sujeitos a regras, começam a substituí-las por sua própria inteligência. Dizem a uma criança: “Não, você não deve ir lá”. Quando, porém, a criança chega aos quatorze ou quinze anos, não dizemos mais: “Não farás isto ou aquilo”; mas “Você deve estudar a paz da família”; ou, "Você deve cuidar para que não faça nada que interfira na saúde". Em vez de regras práticas, ele começa a ter princípios pelos quais se orientar. Observação--

I. Os perigos inerentes a este desenvolvimento.

1. Os cristãos que estão no plano inferior - onde agem de acordo com regras - são fortemente inclinados a acreditar que aqueles que vão mais alto e agem de acordo com princípios estão agindo de ilegalidade, porque eles não estão agindo com base em considerações uma vez em vigor. Conseqüentemente, o desenvolvimento religioso pode parecer uma deterioração. Um idólatra consciencioso, por exemplo, não pode dissociar a religião do uso de observâncias supersticiosas; e se um nativo próximo a tal abandona o deus de seu pai e se volta para Jeová, o convertido pode parecer que está abandonando toda religião.

Ele está abandonando a única religião que este homem pagão conhece. E eu posso entender como para um romanista honesto, quando alguém não conta suas contas, nem respeita as horas sagradas, nem aceita a voz do padre, deve parecer que ele abandonou toda religião.

2. Por outro lado, embora existam perigos desse tipo para aqueles que são deixados para trás, existem muitos perigos incidentes sobre aqueles que sobem; e foi especialmente para eles que o apóstolo escreveu. E isso não é tão estranho, afinal.

(1) Sabemos que mudanças repentinas, por exemplo, da barbárie para a civilização, não são benéficas para os adultos. Se você pega um chinês de vinte e cinco ou trinta anos e o traz para Nova York, ele se torna uma espécie de neutro. Ele não é um bom chinês nem um bom americano. Assim como uma árvore transplantada e sem raízes embaixo e galhos em cima, demora a se recuperar e talvez nunca mais volte a ter sua copa velha, o mesmo ocorre com o transplante humano.

(2) Entre os homens civilizados, mudanças repentinas e violentas, por exemplo, de grande pobreza para grande riqueza, não são benéficas.

(3) Mudanças morais repentinas e violentas também trazem seus perigos. Há homens que durante toda a vida treinaram a consciência para acreditar que o certo ou o errado consistiam no cumprimento de certos deveres. Mas aos poucos foi-lhes revelado que ser cristão depende do amor, e não de uma certa rotina; e que a lei é a lei da liberdade. E esta é uma nova liberdade; e a nova liberdade está muito próxima da antiga licença.

E os homens que começam a sentir sua liberdade são como pássaros que estão há muito tempo em uma gaiola, e não sabem o que podem fazer com suas asas, e voam para onde são rapidamente agarrados pelo falcão. Com essa sensação de embriaguez vem um certo desprezo pelo antigo estado. Quando surge um feijão, ele traz consigo suas duas primeiras folhas - grandes coberturas grossas, cheias de nutrientes, para abastecer o caule até que comece a desenvolver outras folhas, e para se abastecer.

Agora suponha que o feijão, olhando para baixo, diga com desprezo: “Que folha dura e desajeitada que está lá embaixo! Veja como são lindas, como são delicadas as flores que estou tendo aqui em cima ”- por que tudo isso aqui em cima veio daquilo lá embaixo. E, no entanto, quantas pessoas, ao se desenvolverem para uma vida religiosa mais elevada, sentem, como os primeiros frutos de sua liberdade espiritual, desprezo por seus eus passados ​​e por outras pessoas que estão naquele estado de onde acabaram de sair ! Em seguida, surge quase que espontaneamente o ar de superioridade; e então os homens que julgam, não comparando sua conduta com suas visões do dever, mas comparando sua conduta com suas visões do dever - que é a coisa mais injusta que você pode fazer a um homem. Em outras palavras, o ditado e o despotismo são muito propensos a ir, com naturezas arrogantes, de um estágio inferior para um superior.

II. A prescrição do apóstolo para este estado. A superioridade, ele nos diz, não dá o direito de arrogar autoridade. Por ser arquiteto ou estadista, ou em qualquer direção que Deus tenha me dado dons eminentes e cultura para desenvolvê-los, não tenho direito de autoridade sobre os outros. A liderança não acompanha essas tentativas de superioridade relativa; mas a responsabilidade sim. “Nós, então, que somos fortes, devemos… não agradar a nós mesmos” - o que geralmente é considerado o negócio supremo de um homem! Quando um homem adquire dinheiro e educação, ele se dedica a tornar-se feliz.

Ele enche sua mansão de luxos, para que não seja confundido com os negócios barulhentos da vida. Mas, diz o apóstolo, vocês que são fortes não têm o direito de fazer tal coisa. Você deve suportar as enfermidades dos fracos. Todos os problemas humanos devem recair sobre os ombros mais largos, não sobre os mais fracos. Homens ricos devem suportar as enfermidades dos pobres. Se um homem rude e grosseiro encontra um homem bom, e a questão entre eles é sobre quem dará preferência ao outro, o homem que está em cima deve ser o servo do homem que está em baixo.

Em todos os lugares esta é a lei. “Que cada um agrade ao seu vizinho.” O que! devemos ser meros mercadores de prazer? Não; “Cada um de nós agrade ao seu próximo pelo seu bem para a edificação” - agrade-o naquele sentido que o tornará um homem melhor. Como um relojoeiro nunca pode ver um relógio avariado que não se sinta instintivamente impelido a segurá-lo e colocá-lo em ordem, então tenho vontade de colocar minha mão em um homem que é muito pequeno e torná-lo grande .

Paulo diz que você não deve fazer isso rudemente, com autoridade, mas que deve agradá-lo. E há mais - “Porque nem mesmo Cristo se agradou”, etc. Bem, essa é uma tarefa difícil; e, portanto, o apóstolo acrescenta: "Agora, o Deus de paciência", etc.

1. Se isso parece impossível para qualquer um de vocês, se até mesmo parece romântico e fantasioso, eu respondo que você vê isso todos os dias. Não nos negócios ou na política. Mas vá onde pai e mãe têm um pouco de comunidade própria, e onde estão os filhos, e veja se os mais sábios, os mais fortes e os melhores não são absolutamente servos dos mais pobres e fracos. Agora, se você pode fazer isso em família, você pode fazer isso fora da família.

2. Se for assim, vemos a aplicação disso para aqueles que são libertados, por um pensamento mais amplo, dos dogmas estreitos do passado. Qual é a evidência de sua superioridade? Cada mudança de latitude, à medida que você passa dos pólos em direção ao equador, é marcada, não pelo termômetro, mas pelo jardim e pelo pomar; e sei que estou indo em direção ao equador, não tanto pelo que o navegador me diz, mas pelo que o sol me diz.

A evidência de subir na escala moral não é que você discorde de seus velhos dogmas, rejeite suas ordenanças e dê ampla margem a suas igrejas. Se você subiu mais alto, vamos ver o desenvolvimento em você de uma verdadeira vida cristã que mostrará que você está mais alto. De que serve a sua liberdade de pensamento, se com essa liberdade você não obtém metade das virtudes dos homens que não têm a liberdade de pensamento?

3. Aqueles que se elevaram acima dos outros não têm liberdade de se separar daqueles por quem não simpatizam. Para trazer o assunto para casa, você é frugal e seu irmão é um perdulário. Você assume um ar de superioridade, fala sobre ele e diz: “William é um cachorro lamentável. Ele nunca conseguiu ficar com nada. ” E a implicação disso é: "Eu sou diferente". Mas o apóstolo diz: “Você é superior a ele porque é frugal? Então você deve suportar sua perdição.

“Eu coloco sobre você a responsabilidade de cuidar dele. Você deve suportá-lo; e você não deve fazer isso para seu próprio prazer, nem para seu mero prazer, mas para seu prazer para a edificação, para que Cristo possa salvar sua alma. Aqui está um homem que diz de seu vizinho: "Ele é uma criatura exigente, arrogante e bruta." Sim, mas Cristo morreu por ele, como Ele morreu por você; aquele homem duro é seu irmão; e você deve buscar seu prazer para a edificação.

Se há um que deve servir ao outro, é o homem bom. Isso é o que você faz. Homens bons pagam impostos de homens maus. Homens patrióticos pagam contas de guerra de homens antipatrióticos. Os bons suportam os maus e são seus súditos.

4. Há uma aplicação, também, às várias seitas. Uma Igreja nada mais é do que uma multidão de famílias. Tudo o que você quer é que aqueles que são mais puros, aqueles que são “ortodoxos”, suportem aqueles que não são ortodoxos. Você deve descer e servir àqueles que têm uma adoração pobre. O superior deve servir ao inferior. ( HW Beecher .)

A conduta do forte para com o fraco

I. Definido.

1. Devemos suportar suas enfermidades.

2. Isso exigirá o sacrifício de nossa própria vontade para agradar aos outros.

3. Mas o fim é sua edificação.

II. Forçado.

1. Pelo exemplo de Cristo.

2. Quem se sacrificou.

3. E suportou nossas enfermidades. ( J. Lyth, DD .)

Suportando as enfermidades dos fracos

Não muito tempo atrás, um estimado amigo me pediu para visitar uma jovem, hospedada em um beco em Holborn, que estava morrendo da mais dolorosa de todas as doenças. A pequena sala estava delicadamente limpa e arrumada; e na mesinha estava um jarro adornado com algumas flores do campo, a oferenda de um antigo amigo. Ao lado da cama estava uma jovem pálida, com um semblante gentil e simpático, alisando o travesseiro do sofredor.

Quase não estava mais branco do que seu rosto; a boca e o queixo foram cobertos por um lenço de cambraia, para ocultar as devastações que sua terrível doença causara. Depois de algumas indagações da enfermeira, falei um pouco com o sofredor; e, em seguida, lembrando que deve parecer tão fácil para alguém com relativa saúde falar-lhe da bondade de Deus, mas quanto mais difícil deve ser para ela acreditar nisso, deitada ali, hora após hora, na angústia, que a sofreu mal conseguindo dormir de noite ou de dia, aumentando durante os treze meses anteriores, e sem deixar esperança de alívio no futuro senão pela morte, achei melhor contar a ela tudo o que se passava em minha mente.

E então acrescentei: "Se você pode acreditar que o bendito Salvador, que, quando Ele estava na terra, curou todo tipo de doença com um toque ou uma palavra, e que tem o mesmo poder de cura agora, ainda o nega a você, faz isso por algum motivo infinitamente sábio e amoroso, seria bom saber disso. Se for assim, você vai apenas levantar o dedo em concordância? " Ela ergueu a mão pálida e transparente e acenou com ela sobre a cabeça com uma expressão em seus olhos fundos que quase glorificava seu rosto.

Não pude deixar de dizer a ela, quando pude comandar minha voz o suficiente para falar: "Eu acredito que um aceno de sua mão dá mais honra ao seu Salvador à vista de todos os anjos do céu, do que anos inteiros de quaisquer pequenos serviços que Ele poderia permitir que eu O apresentasse, com relativa saúde e bem-estar; porque sua fé foi testada com muito mais severidade. ” Pareceu-lhe um pensamento novo e encantador que a paciência, tendo seu trabalho perfeito, glorificaria seu Salvador.

Ela tinha acabado de suportar humildemente, porque era a vontade Dele. As lágrimas se acumularam em seus olhos e ela fez um sinal para sua lousa e escreveu: “Isso me deixa muito feliz. Quão maravilhoso e gentil, se Ele glorificará para Si mesmo a partir de uma criatura tão pobre como eu! ” Logo depois, ela acrescentou: “Ele me ensinou a dizer a respeito Dele: Meu bem-amado é meu e eu sou Dele. Ele perdoou todos os meus pecados. Ele me ama livremente.

Ele me enche de paz e alegria em acreditar. ” Quando sua companheira desceu, perguntei-lhe se ela tentava sair para tomar um pouco de ar fresco às vezes e tinha alguém para aliviá-la ocasionalmente das mamas à noite. Ela disse: “Eu dou uma volta no beco para tomar um pouco de ar fresco de vez em quando; mas não gostaria de deixá-la por muitos minutos, nem dormir muito, enquanto ela está sofrendo.

" "Ela é sua irmã?" Eu perguntei. “Não, senhora, não somos parentes”, foi sua resposta; “Éramos criados juntos em um hotel no West End. E uma vez, quando eu estava doente, ela cuidou de mim muito gentilmente; por isso, quando esta terrível doença se abateu sobre ela, não pude deixá-la sair de sua casa sozinha para ir para o meio de estranhos - pois ela é órfã; então eu saí com ela. ” "E posso me aventurar a perguntar, como vocês dois são apoiados?" “Ela tinha guardado uma boa parte, que durou algum tempo; e agora ainda tenho um pouco de minhas próprias economias enquanto era empregada doméstica.

”“ Uma empregada doméstica! Rainha!" Eu pensei comigo mesmo, e poderia ter estendido minha mão para ela se aproximar, e me senti honrado com seu toque. Aquela mulher de coração real me enviou por Londres naquele dia sentindo o mundo inteiro melhor, porque eu havia conhecido um exemplo de amor desinteressado e abnegado. Uma palavra revelou seu segredo interno. “Somos tão boas como irmãs”, disse ela; “Nós dois sabemos que nosso Salvador nos ama, e nós O amamos e queremos amá-Lo ainda mais”. ( Corações ingleses e mãos inglesas ).

Suportando as enfermidades dos fracos

1. No agrupamento da natureza, coisas diferentes são reunidas e, atendendo aos desejos uns dos outros e complementando a beleza uns dos outros, apresentam um todo mais perfeito do que a soma de todas as partes. Os vários reinos da natureza não são como nossos impérios políticos, fechados por fronteiras invejosas. Eles formam uma economia indissolúvel; o mineral sub-fazendo-se com base para o orgânico, o vegetal sustentando o animal, o vital culminando no espiritual; as coisas fracas agarram-se às fortes, como o musgo ao tronco do carvalho e o inseto à sua folha; a morte agindo como o provedor de vida e a vida desempenhando o papel de sacristão até a morte. O serviço mútuo em gradação infinita é claramente a grande lei do mundo.

2. No agrupamento natural da vida humana, a mesma regra é encontrada. Uma família é uma combinação de opostos; a mulher dependendo do homem, cuja própria força, entretanto, existe apenas por sua fraqueza; a criança pendurada no pai, cujo poder não era uma bênção, se não fosse compelida a se rebaixar com gentileza; o irmão protegendo a irmã, cujas afeições teriam apenas metade de sua riqueza, se não fossem trazidas a se apoiar nele com orgulho e confiança; e mesmo entre os que parecem iguais, os impetuosos acalmados pelos pensativos e os tímidos que procuram abrigo com os bravos.

3. Este princípio distingue a sociedade natural da associação artificial. A variedade de civilização une todos os elementos que são semelhantes e separa os diferentes. Em vez de lançar os homens em grupos harmoniosos, analisa-os em classes distintas. A vida é passada na presença não de desiguais, mas de iguais. Somente aqueles que pertencem à mesma seita, posição ou partido e são encontrados na mesma sociedade.

Não que isso seja totalmente mau. Viver entre nossos iguais ensina autossuficiência e autocontenção, e impõe respeito pelos direitos dos outros e uma tutela vigilante própria. Mas ao mesmo tempo que revigora as energias do propósito, pode destruir as graças superiores da mente; e na confirmação das moralidades da vontade para prejudicar a devoção das afeições. Um homem entre seus iguais é como um colegial em seu jogo, cuja voz ávida, reclamação contestatária, desafio ao erro e escárnio dos fracos revelam que a obstinação está bem desperta e a piedade adormecida.

Mas veja a mesma criança em sua casa, e o olhar deferente, a mão de ajuda generosa, mostre como com seres acima e abaixo dela, ela pode esquecer-se de si mesma em pensamentos gentis e referência tranquila. E assim é com todos nós. O mundo não nos foi dado apenas como um playground ou uma escola, onde podemos aprender a lutar nosso caminho em nosso próprio nível; mas como um sistema doméstico, cercando-nos de almas mais fracas para nossas mãos socorrerem, e outras mais fortes para nossos corações servirem.

4. A fé de Cristo junta os ingredientes diferentes que a civilização separou uns dos outros. Cada verdadeira Igreja representa a unidade que o mundo dissolveu. No momento em que um homem se torna um discípulo, sua autossuficiência exclusiva desaparece. Ele confia em outro além de si mesmo; ele ama um espírito melhor do que o seu; e enquanto vive no que é humano aspira ao que é Divino. E nesta nova abertura de um mundo acima dele, uma nova luz desce sobre o mundo abaixo dele.

Aspiração e pena invadem seu coração de direções opostas. Se não houvesse nenhuma categoria de almas dentro de nossa visão; se todos estivessem em uma plataforma de igualdade republicana, sem realeza da bondade e sem escravidão do pecado; se nada de grande nos subjugou à lealdade, e nada triste e vergonhoso nos despertou à compaixão, acredito que toda a verdade Divina permaneceria inacessível e nossa existência seria reduzida à de animais inteligentes e amáveis.

5. Um grande poeta e filósofo romano gostava de definir a religião como uma reverência aos seres inferiores : e se isso não expressa sua natureza, designa um de seus efeitos. É verdade que não poderia haver reverência pelas naturezas inferiores se não houvesse para começar com o reconhecimento de uma Mente Suprema; mas a partir desse momento certamente olharemos para tudo que está por baixo com um olhar diferente. Torna-se um objeto, não apenas de piedade e proteção, mas de respeito sagrado; e nossa simpatia, que havia sido de um semelhante humano, converte-se no auxílio deferente de um devoto obreiro da vontade de Deus.

E assim, o serviço amoroso aos fracos e necessitados é uma parte essencial da disciplina da vida cristã. Alguma associação habitual com os pobres, dependentes, tristes, é uma fonte indispensável dos elementos mais elevados de caráter. Se formos fiéis às obrigações que esse contato com a enfermidade deve acarretar, isso nos fará descer às profundezas salutares de afeição dolorosa que jamais deveríamos alcançar.

Sim, e se formos infiéis à nossa confiança; se as tristezas recaem sobre alguma carga pobre dependente, da qual era nosso propósito frustrado proteger sua cabeça, ainda assim é bom que o tenhamos conhecido. Se tivéssemos ferido um superior, deveríamos ter esperado uma punição; se tivéssemos ofendido um igual, teríamos olhado para seu desagrado; e essas coisas uma vez suportadas, a crise teria passado. Mas ter ferido os fracos, que devem ser mudos diante de nós, e olhar para cima apenas com as linhas de dor que traçamos, isso causa uma terrível angústia em nossos corações.

Pois os fracos, a criança, o rejeitado, aqueles que não têm ninguém para ajudá-los, levantem um Protetor Infinito ao seu lado, e por sua própria miséria sustentem a fé da justiça sempre no trono. ( J . Martineau, LL.D .)

A sobrevivência dos fracos

O texto é uma breve declaração de um daqueles princípios revolucionários que se apoiam no exemplo e no ensino de Cristo. Nenhuma regra de vida é mais familiar do que a de que devemos estar prontos para negar a nós mesmos em um estado inferior para obter um bem maior. Mas a regra do texto, em muitas partes, veio ao mundo como uma novidade absoluta. Em algumas línguas, a própria palavra “altruísmo” está faltando, e a filantropia em seus canais mais profundos é desconhecida, mesmo entre as classes mais cultas que não conhecem a Cristo.

I. Esta não é a lei na criação bruta.

1. Abaixo do homem, toda a vida está empenhada em uma luta feroz pela existência. Cada um está voltado para o seu próprio lucro. Os fortes cuidam de si próprios. Os fracos vão para a parede. Se o mais apto nem sempre sobrevive, o mais astuto e o mais forte sobrevivem. Os enfermos são predados ou deixados para perecer impiedosamente.

2. Uma exceção é encontrada no generoso instinto de maternidade, mas para o qual a maioria das raças de animais se extinguiria. Outra exceção é oferecida pelos animais domésticos. O cão arriscará sua vida a serviço de seu dono e morrerá de coração partido ao morrer. Mas, uma vez que vagam, esses animais também parecem se abandonar ao princípio bruto do egoísmo absoluto.

II. A lei da criação bruta predomina amplamente entre os homens onde o poder do evangelho não é sentido.

1. A vida humana também é uma luta pela existência. O homem também, como o bruto, é forçado a trabalhar continuamente para evitar a fome, as doenças e a morte. Na corrida pela fama e sucesso, o forte atropela o sentimento dos fracos e aumenta sua própria força atacando suas enfermidades.

2. Dessa raiz surgiram todos os despotismos, servidões e desumanidades. É a maneira humana de fazer cumprir o princípio brutal de sobreviver aos sofrimentos e humilhações dos fracos. As guerras, em sua maior parte, surgiram da determinação de se exaltar com as perdas de outrem. Se uma nação fosse fraca, uma mais forte faria mais ou menos da mesma maneira que o feroz rei da floresta faz com a gazela que passa.

Toda escravidão foi na maior parte, em primeira instância, o resultado do princípio de que o texto rasga em pedaços. Não faz muito tempo que torturas eram aplicadas aos fracos na tortura e na cela, que não podiam render nenhum lucro, exceto para o apetite mórbido dos fortes.

3. O espírito não está extinto. O refinamento dos métodos pelos quais a força transforma as fraquezas dos enfermos em mercadoria pode encobrir a brutalidade do instinto, mas não a modifica.

III. O evangelho anunciou outra lei da vida para o homem. Aqui o amor e não a força é supremo. Aqui nenhum homem vive para si mesmo.

1. A luta pela auto-existência continua. O esforço para sobreviver é pressionado. “Dê toda a diligência para garantir a sua vocação e eleição.” “Trabalhe em sua própria salvação.” “O reino dos céus sofre violência”, etc. A obrigação de ajudar a nós mesmos não perde nenhuma de sua ênfase. Mas com o autocuidado está acoplado a preocupação com os outros, e esses dois puxam a carruagem de uma vida regenerada para a mais alta realização e para a aprovação de Deus. A lei cristã convoca cada um a dar aos outros a maior oportunidade para o desenvolvimento de suas faculdades.

2. O mundo costuma enunciar um lema que é bom até onde vai. É um grande avanço sobre a brutalidade - “Viva e deixe viver”. Mas por trás dessa meia verdade o egoísmo pode se esconder. “Viva e ajude os outros a viver” é o lema do evangelho. “Cuidado com o Número Um” é uma máxima favorita das ruas, que, empurrada sozinha, é o princípio brutal em pleno domínio. “Faça o bem a todos os homens” é uma máxima que vem de uma atmosfera diferente.

3. O principal teste da civilização cristã é a consideração com que os fortes consideram as enfermidades dos fracos. O lar para os idosos, o hospital, o refúgio, etc. , são a glória de nossa civilização, como os bordéis, as casas de jogo, os salões, etc. , são sua desgraça, mas não seu desespero; enquanto a cruz erguer alto seu espetáculo de misericórdia, o princípio de que “os fortes devem suportar as enfermidades dos fracos” irá entre os homens como uma corrente de águas, pura como o cristal.

Nossa literatura dá testemunho da infusão desse princípio humano. A “Canção da Camisa” tem um grande círculo de leitores solidários. O “Sir Launfal” de Lowell e mil outros poemas têm como interesse o espírito cristão de consideração pelas fraquezas dos outros que eles engrandecem. Lemos, como indicativo de um grande coração, o incidente de Lutero, que, em vez de se juntar à caça, pegou a lebre caçada e a escondeu sob seu manto, pois a caça o lembrava da maneira como Satanás caça as almas.

E nos afastamos de seus atos amplamente conhecidos para o incidente na vida do Sr. Lincoln quando, em seu caminho com outros advogados para o tribunal, ele parou para substituir dois pássaros jovens que haviam sido expulsos de seu ninho, dizendo: “Eu poderia não teria dormido se não tivesse devolvido aqueles passarinhos à mãe deles. ” Foi uma coisa muito nobre, quando Nápoles estava sofrendo com os estragos do cólera, que o rei Humbert se afastasse das corridas, onde ele havia combinado estar, e se apressasse em socorrer seu povo. Para o lema, “Os mais aptos sobrevivem”, o evangelho substitui a palavra de ordem: “Os perdidos devem ser salvos”.

4. Em Cristo, temos a incorporação plena da regra elevada. Quem tinha mais direito de agradar a si mesmo do que o Filho de Deus? Mas Dele se diz: "Nem mesmo Cristo se agradou." Ele se humilhou até a morte de cruz, para que pudesse suportar nossas dores e carregar nossas tristezas. ( P . S. Schaff, DD ).

Suportando as enfermidades dos fracos

Um repórter ligou para um pequeno engraxate perto da Prefeitura para dar um brilho a ele. O pequenino veio bem devagar para alguém daquela associação animada e plantou sua caixa sob os pés do repórter. Antes que pudesse pegar seus pincéis, outro menino grande correu e, empurrando o pequeno de lado com calma, disse: “Aqui, sente-se, Jimmy”. O repórter imediatamente ficou indignado com o que considerou uma peça de intimidação ultrajante e disse rispidamente ao recém-chegado que fosse embora.

“Ah, tudo bem, chefe”, foi a resposta; “Eu só vou fazer isso com ele. Veja, ele está doente no hospital há mais de um mês e ainda não pode trabalhar muito, então todos nós, meninos, voltamos e lhe damos uma carona quando podemos. Savy? ” “É mesmo, Jimmy”, perguntou o repórter, voltando-se para o menino menor. “Sim, senhor”, respondeu cansado o menino; e, quando ele olhou para cima, o rosto pálido e contraído podia ser discernido até mesmo através da sujeira que o cobria.

"Ele faz isso comigo, se você deixar." “Certamente, vá em frente!” e enquanto o engraxate dobrava a escova, o repórter o enchia de perguntas. "Você diz que todos os meninos o ajudam assim?" "Sim senhor. Quando eles próprios não têm nenhum emprego, e Jimmy consegue um, eles se entregam e o ajudam, porque ele ainda não é muito forte, entende. ” "Que porcentagem você cobra dele por um trabalho?" "Ei?" perguntou o jovem.

"Eu não sei o que você quer dizer." "Quero dizer, que parte do dinheiro você dá a Jimmy e quanto você fica de fora?" “Pode apostar sua vida que eu não guardo nenhuma. Eu não sou um furtivo assim. ” "Então você dá tudo a ele, não é?" "Sim eu quero. Todos os meninos desistem do que ganham em seu trabalho. Eu gostaria de pegar qualquer sujeito que espreite um menino doente - eu o faria. ” Terminado o brilho, o repórter entregou ao menino uma moeda de 25 centavos, dizendo: “Acho que você é um sujeito muito bom, então fica com dez centavos e dá o resto para Jimmy.

”“ Não posso fazer isto, senhor; é seu cliente. Aqui, Jim! ” Ele jogou-lhe a moeda e saiu como um tiro atrás de um cliente para si mesmo, um verdadeiro diamante em bruto. Nesta grande cidade existem muitos desses rapazes com corações calorosos e generosos sob seus casacos esfarrapados. ( Anunciante comercial de Nova York .)

Imperfeições; porque permitido

As imperfeições foram divinamente indicadas, para que a lei da vida humana seja o esforço, e a lei do julgamento humano, misericórdia. ( TH Leary, DCL .)

Auto-satisfatório

I. De onde surge? Do sentimento secreto no homem que -

1. Suas próprias opiniões são as mais corretas.

2. Seus próprios planos são os melhores.

3. Suas próprias palavras são as mais sábias.

4. Suas próprias ações são as mais excelentes. Em uma palavra, que ele é superior a todos os outros.

II. Quais são suas exposições?

1. Um julgamento severo dos outros.

2. Auto-adulação.

3. Avanço.

III. Como deve ser superado?

1. Suportando as enfermidades dos fracos.

2. Esforçando-se por agradar aos outros para o seu bem.

3. Por uma contemplação crente do caráter de Cristo. ( J. Lyth, DD .)

Contra a satisfação própria

I. Não devemos agradar a nós mesmos. “Nós”, isto é, Cristãos fortes. Entre os cristãos existem os fortes e os fracos, e sempre haverá. Você percebe que o apóstolo não tem nenhuma exortação correspondente aos fracos, uma razão para a qual pode ser que muito poucos estão dispostos a se considerar como tais.

1. Quanto à satisfação própria, nunca é bom.

(1) Em sua primeira e mais baixa forma, é pura animalidade. O tigre se agrada quando agarra o cervo; e a raposa quando ele carrega a ave para sua cova. 'Tis nenhum pecado em qualquer; é seu instinto e necessidade. E se um homem fizer o mesmo, ele não terá preeminência acima da besta.

(2) É da essência do pecado que, em uma forma, é apenas o enorme exagero do eu. É a pequena unidade tentando sair de todas as relações e além das leis. É a planta que repudia o solo que a alimenta, insultando o ar e a luz em que vive. É a figura que se apresenta como um epítome de toda a ciência dos números. Se a satisfação própria entrasse no coração do mundo físico, não haveria crescimento; pois o crescimento é assegurado por uma parte, permitindo que a nutrição flua através dela para outra, e na combinação conjunta de todos os órgãos para fornecer a nutrição do todo. E é nesse mundo que o homem se levanta e diz: “Eu vivo para agradar a mim mesmo” - homem que foi feito para mostrar a grandeza do serviço, feito à imagem de Deus que serve a todos.

(3) Sempre tende à mesquinhez de caráter. É limpo contra a magnanimidade, o patriotismo e as caridades da vida.

(4) Tende à corrupção, assim como qualquer coisa apodrece quando deixa de dar e receber; assim como a água estagnada se torna imprópria para uso.

(5) Sempre inflige dano e sofrimento aos outros.

(6) É tão enormemente difícil para o eu que está sempre procurando ser satisfeito que, em última análise, é quase impossível de realização. Mais, e ainda mais, deve ser obtido disto e daquilo, até que não haja mais.

2. Tanto para auto-satisfação em geral. Mas aqui está uma forma peculiar disso - a forma cristã de uma coisa anticristã.

(1) O início do Cristianismo em uma alma e vida humana é o início da morte do eu. Mas o processo de morrer é demorado - é uma crucificação. Muitas e muitas vezes o eu diz: "Não vou morrer".

(2)O povo cristão, então, deve estar constantemente em guarda contra isso. Não há ninguém a quem não assedie. O vivaz terá isso apresentado a eles em formas de emoção, que os afastará dos deveres da vida diária e do serviço cristão. Os modestos e retraídos pensarão que não fará mal a ninguém o fato de que descansem. Na verdade, todos os vícios são apenas vestidos diferentes que o velho eu veste enquanto sobe e desce pelo mundo, murmurando: "Devemos agradar a nós mesmos!" Por favor, o eu superior e bem-vindo - sua consciência, amor, os poderes da vida cristã - e então, não apenas você, mas os anjos e o próprio Deus ficarão satisfeitos. Mas quanto a agradar aquele outro eu, todo perigo e toda morte da alma estão assim. "Que esse homem seja crucificado." Coloque unhas novas nas mãos e nos pés.

(3) Mas “os fortes” - por que deveriam, pelo menos, não agradar a si mesmos? “Os fortes” aqui são os homens avançados na comunidade cristã, os homens de inteligência superior e fé mais clara que alcançaram uma liberdade mais ampla. Certamente era melhor que tais homens fizessem o que quer. A força é uma coisa bela tanto na região do pensamento quanto da ação. Sim, mas não é mais belo quando se torna intolerante com qualquer coisa que não seja tão forte quanto ele.

Portanto, nós que somos fortes não devemos dirigir quando descobrimos que não podemos liderar; nem fique impaciente com atrasos que são inevitáveis; nem perder a paciência - pois isso mostrará que nós mesmos estamos ficando mais fracos; nem mesmo ter pensamentos mesquinhos, mas antes procurar estabelecer nossa força nisto - na caridade universal que "tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta" e então, como resultado, tudo alcança coisas.

II. Se não somos nós, então quem? Nosso vizinho."

1. “Cada um de nós!” Ninguém pode ser isento. Não adianta alegar peculiaridade de temperamento ou circunstância. Você tem um vizinho e deve agradá-lo.

2. Mas aí vem uma dificuldade. Se o vizinho quer ficar satisfeito comigo, por que não deveria agradar em troca? Se existe uma obrigação, certamente deve ser mútua. E assim acabaremos agradando a nós mesmos, afinal. Além disso, como vou saber que agradá-lo vai lucrar com ele? Ele pode ser obstinado, luxuoso ou covarde; e se eu agradar a ele, posso muito provavelmente nutrir nele essas más qualidades. Mas aqui está a salvaguarda: “Devo agradar ao meu próximo por seu bem para a edificação.

“Não é que um deva ceder ao outro simplesmente porque assim o deseja. Isso seria infantilidade e produziria frutos muito ruins. E não há espaço para concessões em questões de vital importância. Seria uma bondade cruel para um companheiro cristão ceder a ele em qualquer assunto que afete a verdade ou o dever salvífico. A questão toda é sobre coisas menos vitais. Essa maneira pode parecer a melhor para mim; pode ser melhor para mim. No entanto, pode não ser o melhor para todos. Ou pode ser abstratamente o melhor para todos, mas não deve ser imposto a eles.

3. Para o bem para a edificação. Ora, o que é isso senão agradar o novo, o melhor eu do homem, assim como procuro agradá-lo em meu próprio peito?

III. Não foi este apenas o comportamento do próprio Cristo? “Mesmo Cristo”, “que estava com Deus”, “que era Deus”, não se agradou por manter essa condição, quando surgiu uma grande necessidade, e quando, por uma mudança em Seu estado, Ele poderia suprir a necessidade, “Ele era rico, e por nossa causa tornou-se pobre ”, etc. E quando Ele esteve aqui, Ele nunca se poupou. Ele nunca escolheu o caminho mais fácil.

Devo, então, agradar a mim mesmo e dizer que o estou seguindo? Não devo, antes, olhar novamente para esta grande visão - um ser santo e feliz negando-se a si mesmo e sofrendo pelos outros através da vida e da morte? ( A. Raleigh, DD .)

O aviso contra o egoísmo

Egoísmo é -

I. Uma coisa feia. Uma coisa que ajuda a deixar nossos corpos bonitos é quando as diferentes partes têm o tamanho ou a forma adequados. Mas suponha que víssemos um menino ou menina com uma cabeça do tamanho de um alqueire e pés do tamanho de um elefante! E quando cedemos a sentimentos errados, uma parte da alma se torna maior do que deveria ser. Não há nada que faça uma pessoa parecer tão feia quanto o egoísmo.

1. Anne Dawson era uma garotinha, deitada na cama com febre. Na mesma sala estava seu irmão, ocupado em fazer um barco. O barulho era muito angustiante e sua irmã implorou que ele parasse. Mas ele continuou. Em seguida, ela disse: “Robbie, querido, por favor, traga-me um copo de água fria? Minha garganta está muito seca e minha cabeça dói terrivelmente. ” Mas Robbie não prestou atenção até que ela perguntou pela segunda vez, quando ele gritou bruscamente: “Espere um pouco, Anne, estou muito ocupado agora.

Mais uma vez, sua irmã implorou por uma bebida. Em seguida, ele despejou apressadamente um pouco de água de uma jarra que havia ficado o dia todo ao sol. "Oh, eu não essa água, irmão", disse Anne, em um tom gentil, "por favor, traga-me um pouco de água fresca e fresca da primavera." “Não me incomode assim, Anne. Você vê como estou ocupado. Tenho certeza de que essa água é boa o suficiente. ” E o menino egoísta continuou. "Oh, minha pobre cabeça!" disse Anne, enquanto bebia um pouco da água morna e depois se deitava no travesseiro.

Esse foi seu último movimento. Ela morreu naquela noite. Por milhares de ouro e prata, eu não teria tido os sentimentos de Robert quando ele parou ao lado do túmulo de sua irmã e pensou em tudo isso. Não podemos imaginar nada mais feio do que isso o faz parecer.

2. Mas às vezes podemos entender uma coisa melhor comparando-a com seu oposto. Há algum tempo, ocorreu um acidente em uma mina de carvão. Dois meninos conseguiram se agarrar a uma corrente e tinham esperança de serem salvos se pudessem aguentar até a ajuda chegar. Muito em breve um homem foi abaixado e ele se aproximou de um menino chamado Daniel Harding, que disse: “Não ligue para mim. Eu posso aguentar um pouco mais; mas há Joe Brown logo abaixo, quase exausto. Salve-o primeiro. ” Joe Brown foi salvo, assim como seu amigo altruísta. Quão belo o seu altruísmo o faz parecer!

II. Uma coisa desagradável. Quando as coisas a nosso redor se importam com as leis que Deus fez para governá-las, então todas são aceitáveis. A luz é agradável de ver; o vento é agradável de ouvir; e a fragrância das flores é agradável de cheirar, simplesmente porque o sol, o vento e as flores agem de acordo com as leis que Deus fez para elas. E a lei de Deus para nós é que “não devemos agradar a nós mesmos”. Se obedecermos a essa lei, ela nos tornará altruístas e, então, sempre seremos agradáveis. Mas se não nos importamos com essa lei, isso nos tornará desagradáveis.

1. Uma senhora cristã conversando com sua classe, disse: “Quando eu era uma garotinha, minha avó, que estava gravemente doente quando eu brincava com minha boneca, pediu-me que lhe trouxesse um copo d'água. Eu não me importei com ela no começo, mas quando ela me ligou novamente, eu carreguei a água para ela de uma forma muito indelicada. Ela disse: 'Obrigada, minha querida criança; mas teria me dado muito mais prazer se você tivesse trazido a água de boa vontade.

- Ela nunca mais me pediu para fazer nada por ela, pois logo depois de sua morte. Hoje se passaram quarenta anos desde que isso aconteceu; e ainda há uma ferida em meu coração que deixou lá, e que devo carregar comigo enquanto viver. ”

2. E agora podemos tirar algumas ilustrações na forma de contraste. Certa noite, duas meninas aninhadas na cama estavam falando sobre sua tia Bessie, que por acaso estava passando naquele momento. Então ela ouviu e ouviu Minnie dizer: "Você sabe o que torna a testa da minha tia Bessie tão lisa?" "Ora, sim, ela não tem idade suficiente para ter rugas." "Oh! ela é, no entanto; mas sua testa é lisa porque ela é muito altruísta e nunca se preocupa.

Sempre gosto de ouvi-la ler a Bíblia, pois ela vive como a Bíblia. Ela é tão doce, gentil e altruísta quanto nos diz para sermos. E é isso que torna a tia Bessie tão agradável. ” Nossa próxima história é sobre Turner, o grande pintor de paisagens, que foi membro do comitê que organiza a suspensão dos quadros na Royal Academy. Em uma ocasião, quando eles estavam terminando seu trabalho, a atenção de Turner foi chamada para um quadro de um artista desconhecido que não tinha nenhum amigo na Academia para cuidar de seus interesses.

“É uma imagem excelente”, disse Turner. “Deve ser pendurado em algum lugar para exibição.” “Isso é impossível”, disseram os outros membros do comitê. “Não há mais espaço.” Em seguida, o generoso artista deliberadamente pegou uma de suas próprias pinturas e colocou a pintura desse artista desconhecido em seu lugar. Em que luz interessante seu altruísmo o apresenta à nossa vista!

III. Uma coisa pecaminosa. Quando cometemos pecado da maioria das outras maneiras, quebramos apenas um dos mandamentos de Deus por vez. Mas quando cedemos ao egoísmo, quebramos seis mandamentos de Deus de uma só vez. Como? Bem, quando Jesus estava explicando os dez mandamentos, Ele disse que a essência dos seis da segunda mesa era que devemos amar nosso próximo como a nós mesmos. Mas, se formos egoístas, não podemos amar nosso próximo.

O egoísmo é a raiz da qual qualquer pecado pode crescer. É como carregar pólvora sobre nós em um lugar onde faíscas voam o tempo todo. Uma explosão terrível pode ocorrer a qualquer momento. Há muitos anos, vivia no Egito um velho chamado Amin. Uma grande fome se abateu sobre a terra, exatamente como aconteceu uma vez nos dias de Joseph. Amin tinha um grande estoque de trigo em seus celeiros. Quando o pão começou a escassear, seus vizinhos o procuraram para comprar grãos.

Mas ele recusou, dizendo que iria manter seu estoque até que todo o resto do grão na terra acabasse, porque então ele poderia conseguir um preço mais alto por isso. Muitos morreram de fome, mas este homem egoísta ainda mantinha suas provisões fechadas. Por fim, os famintos se dispuseram a pagar qualquer preço que ele pedisse e então, com um sorriso cruel e egoísta, ele pegou a chave de ferro de seu grande celeiro.

Ele abriu a porta e entrou. Mas em um momento todas as suas esperanças de grande ganho se desvaneceram como um sonho. Worms entraram e destruíram todos os seus grãos. Por mais faminto que estivesse, eles ainda assim deram um grande grito de alegria pelo que aconteceu com aquele homem miserável. Eles viram que era o julgamento de Deus que havia caído sobre ele por causa de seu egoísmo, e que isso o servia bem. Mas tal foi o efeito de sua decepção sobre o próprio velho, que ele caiu morto na porta do celeiro. Seu egoísmo o matou. ( R. Newton, DD .)

O forte ajudando o fraco

Coleridge conta a história de um aspirante a marinheiro em seu décimo quarto ano que entrou em ação pela primeira vez, com os joelhos bambos, a coragem falhando e um acesso de desmaio apressado, quando Sir Alexander Ball o viu, tocou nele e disse: "Coragem, meu querido menino ! você se recuperará em um minuto ou assim. Eu era o mesmo quando saí desta forma. ” Foi como se um anjo falasse com ele. “A partir daquele momento eu era o mais velho da tripulação do barco.” Vocês podem se ajudar mutuamente e devem fazer isso pelo seu próprio bem.

Suportando as enfermidades dos fracos

Não devemos, entretanto, desprezá-los, nem no coração, nem na palavra, nem no porte. Devemos antes negar a nós mesmos do que ofendê-los. Devemos sustentá-los, sustentá-los como pilares sustentam a casa, como os ombros um fardo, como as paredes a videira, como pais seus filhos, como o carvalho a hera; e isso porque eles são irmãos, ( P. Henry .)