Salmos 100:4
O ilustrador bíblico
Entre em Seus portões com ações de graças.
Agradecimento
A gratidão denota uma emoção composta, cujos elementos são alegria por um presente e amor por quem o dá. É diferente de gratidão, não essencialmente, mas apenas na forma; sendo um necessariamente apenas um sentimento, o outro aquele sentimento existente e expresso.
I. Os obstáculos que praticamente interferem com este grande dever moral e cristão.
1. O hábito de olhar muito para as outras pessoas e muito pouco para nós mesmos. Se o pobre homem entrasse em seu próprio coração, e jogasse ao mar tudo menos seus próprios cuidados e problemas peculiares, e se sentasse para festejar nas ricas iguarias que Deus reuniu como seus estoques de mar, então sua casca iluminada e aliviada flutuaria flutuando nas águas, e responder prontamente ao seu elmo, e com canções alegres e céus brilhantes, siga seu caminho regozijando-se.
2. Permitir que a mente demore demais no lado escuro de nossa experiência. As dez mil bênçãos diárias com as quais Deus tem cercado nossas vidas são perdidas de vista nas nuvens ocasionais de dificuldade que podem ter interferido em nosso caminho. Pensamos mais nos mil dólares perdidos do que nos vinte mil que nos deixaram. Mais de um mês de doença, do que onze meses de saúde. Mais de um amigo amado morto, do que de muitos amados ainda vivos.
3. Considerar a primeira dádiva de uma coisa boa como a única exigindo gratidão, e sua posterior preservação como uma sequência natural.
II. Isso ajuda a agradecer.
1. Devemos nutrir pontos de vista justos e filosóficos sobre a natureza e a missão da vida. Um homem, cruzando um oceano a bordo, não fica descontente porque não pode carregar consigo seus suntuosos móveis e equipamentos; e não resmunga que sua sala de estar não tem a amplitude e brilho de seus pavilhões palacianos. Sua própria alegria é que ele está em uma estrutura tão modelada que pode ter velocidade sobre as águas.
E assim é com um homem em progresso para a imortalidade. O que queremos é antes uma tenda que possa ser armada e armada à vontade; e provisões de um tipo que pode ser transportado em viagens; do que um palácio esplêndido e luxos pesados, incapaz de transporte. E assim, uma verdadeira apreciação do uso real das coisas nos tornará muito gratos pelo tamanho e forma peculiares das bênçãos que Deus nos dá.
2. Devemos refletir muito sobre essas misericórdias divinas, presentes e reais. Somos muito dados a devaneios em meio a coisas possíveis e futuras. Erguemos o espelho da imaginação para as colinas distantes, que, suavizadas pela distância e aureoladas com o roxo e o ouro do sol poente, parecem terras de fadas e ficam insatisfeitas com o presente e possuído. E ainda, não há ninguém em cuja experiência presente não haja o suficiente, pelo menos para agradecimento - de conforto e bênção.
3Devemos tirar o melhor proveito de nossos infortúnios. O que os alemães nos contam como uma parábola, todos nós - que fomos para o campo com a natureza em estado de espírito observador - testemunhamos com freqüência. Parados ao lado de alguma flor outonal e super amadurecida, vimos a laboriosa abelha vir apressada e cantarolando, e mergulhar na taça da flor, onde não havia uma partícula de mel. Mas o que a abelha faz? Por que, depois de sugar e não encontrar néctar, sobe do coração da flor com ar de decepção, como se partisse para outro campo de trabalho? Ah não! Se não houver doces no miolo vermelho da flor, seus estames estão cheios de farina dourada, e a partir da farina a abelha constrói suas células; e assim ele rola suas perninhas contra esses estames, até que pareçam grandes e carregados como uma mangueira dourada, e, agradecendo a flor tão docemente como se estivesse cheia de mel, cantarolando alegremente, ela voa para casa com sua cera. Sim, e nisso está a moral de Deus - Se nossas flores não têm mel, alegremo-nos com a cera!
4. Devemos, entretanto, aprender a considerar esses males como as bênçãos disfarçadas de Deus. Para todo verdadeiro cristão, eles são assim, positivamente e além de qualquer controvérsia. Como parte da providência especial de um Pai sábio e amoroso, eles não podem ser de outra forma. É Deus quem determina os limites de nossa habitação; as estações que devemos preencher; os confortos que devemos desfrutar; e as provações que devemos sofrer.
E se não temos muito do mundo presente, não é porque nosso Pai celestial não é capaz de nos dar mais. Tudo deve ser resolvido na sabedoria e bondade da administração Divina - a sabedoria de Deus discernindo o quanto é melhor para nós - e Seu amor determinando não nos permitir mais.
5. Para nos tornarmos verdadeiramente gratos, devemos nos tornar cristãos - e cristãos crescendo na graça e avançando no conhecimento.
(1) A religião torna o homem humilde; e a humildade, como graça, está na base do contentamento.
(2) A religião dá a ele visões justas das coisas presentes e da verdadeira relação que ele mantém com elas nesta economia terrena. Eles nunca parecem para ele fins, mas apenas meios para fins. Ele entende como sua vida presente é uma permanência - um êxodo. E, como um viajante sincero, ele não espera o conforto de casa em uma viagem, mas se contenta com comida rude e hospedarias humildes, e pode agradecer a Deus até mesmo pelas estradas difíceis e mau tempo, se eles não atrapalharem seu progresso.
(3) A religião, como é essencialmente um princípio de abnegação, modera os desejos do homem e, assim, cria felicidade. Diógenes era mais feliz em sua banheira do que Alexandre no trono de seu império. E por uma boa razão - porque a banheira continha os desejos do filósofo; mas o mundo era pequeno demais para os do conquistador.
(4) A religião produz confiança e, portanto, traz contentamento.
III. Os motivos de agradecimento.
1. Nossas circunstâncias exigem isso. Basta comparar sua própria condição neste dia, com a dos exultantes peregrinos, quando eles celebraram seu primeiro festival de ação de graças. Veja-os, em meio à solidão daquele grande deserto - o grito da besta selvagem e o rugido do vento forte que se eleva ao seu redor - os lares amados de sua infância e os preciosos templos de seus pais, muito longe, sobre o águas - um solo estéril sob seus pés; e acima, o azul frio e triste de um céu estranho! E ainda cantando triunfantemente a Deus seu hino de ação de graças!
2. Pelo bem de sua própria alma, você deve ser grato. O hábito da tristeza lamentosa cega os olhos e torna anãs as asas da alma; torna o coração uma coisa nervosa e nevrálgica; devora a piedade de um homem; enfraquece toda graça cristã; e torna a criatura uma tortura para si mesma e uma maldição para sua vizinhança.
3. Como cristãos, devemos, pelo bem dos outros, manifestar este espírito permanente de ação de graças e gelo.
4. Por amor de seu Pai celestial, você deve valorizar e demonstrar esse espírito de ação de graças. Um monarca, cujos súditos estão sempre reclamando de sua sorte, é classificado pelo mundo como um tirano duro e egoísta. Um pai, cujos filhos caminham para o exterior sempre em tristeza e lágrimas, é anatematizado por todas as pessoas como um pai sem coração e cruel. Vergonha para nós, se, rodeados por tais bênçãos e apressando-nos a tais revelações de glória, formos sempre com a cabeça baixa e os passos tristes, dizendo ao mundo por nossas lamentáveis queixas - "Veja como o Deus eterno é maltratando Seus súditos leais !. .. Veja como nosso Pai celestial está torturando Seus filhos! ” ( C. Wadesworth .)
E em Suas cortes com louvor.
Elogio
Os louvores de Deus devem ser cantados -
I. Com a atenção da mente. As palavras devem ser consideradas, bem como ouvidas ou lidas. Uma pessoa nunca pode ser racional ou piedosamente afetada com o que canta, a menos que ela o compreenda. Sem isso, não há mais devoção nele do que em um órgão ou outro instrumento musical que emite sons semelhantes. Ou se há algo como devoção excitada por meros sons, provavelmente é entusiasmo, ou algo puramente animal; uma espécie de sensação mecânica agradável, que talvez alguns brutos possam sentir com a mesma intensidade por meio de sons adequados ao estado de seu corpo.
II. Com a melodia da voz. A poesia anima o louvor; e a música aumenta os poderes da poesia e lhe dá mais força para envolver e afetar a mente. Coloca o espírito em cada palavra, e suas influências unidas elevam, compõem e derretem a alma. Daí se seguirá que quanto melhor for a poesia, desde que seja inteligível, e quanto maior harmonia houver ao pronunciá-la, maior será o efeito que terá sobre a mente, e fará com que a impressão do que cantamos seja mais profunda e duradoura. Visto que Deus nos formou com vozes capazes de emitir sons harmoniosos, Ele espera que sejam empregadas em Seu serviço.
III. Com a devoção do coração. Não é suficiente entender o que é cantado, prestar atenção a isso e unir nossas vozes às de nossos companheiros de adoração; mas nossas intenções devem ser retas e boas. E eles deveriam ser estes; glorificar a Deus e edificar a nós mesmos e aos outros.
1. Nossa intenção deve ser glorificar a Deus; isto é, não para torná-lo mais glorioso, pois nem os louvores dos homens nem os anjos podem fazer isso; mas para fazer-lhe honra aparente e pública; para reconhecer Sua glória; para proclamar a nossa elevada veneração e afecto por Ele, e celebrá-lo e recomendá-lo como um objeto digno da estima e louvores de todo o mundo ( Salmos 62:2 ; Salmos 1:23; Salmos 69:30 ).
2. Deve ser nosso desejo também edificar a nós mesmos e uns aos outros ( Efésios 5:19 ; Colossenses 3:16 ). ( Job Orton, DD .)