Salmos 112:6
O ilustrador bíblico
Os justos estarão em memória eterna.
A reputação de bons homens após a morte
I. Donde se trata que homens bons são freqüentemente defraudados de seu justo louvor e reputação enquanto estão vivos.
1. De que causa procede.
(1) Os próprios homens bons são muitas vezes a causa disso. Pois os melhores homens são imperfeitos; e imperfeições presentes e visíveis diminuem muito e diminuem a reputação da bondade de um homem.
(2) A causa principal vem de outras pessoas. Do ódio e oposição dos homens maus à santidade e virtude. Da inveja daqueles que talvez tenham algum grau de bondade.
(3) Há algo na própria presença e proximidade da bondade e virtude, que pode diminuí-la. Talvez a familiaridade e a conversa gerem insensivelmente algo de desprezo; mas seja qual for a razão disso, descobrimos que a coisa certamente é verdadeira na experiência.
2. Por que razões a providência de Deus permite que assim seja.
(1) Para manter os homens bons humildes e, como a expressão está em Jó, “esconder o orgulho dos homens”.
(2) Esta vida não é a época adequada de recompensa, mas de trabalho e serviço.
II. Que segurança os bons homens têm de bom nome após a morte.
1. Da providência de Deus.
(1) Em relação ao patrimônio líquido. Deus, que não ficará atrasado com nenhum homem, preocupa-se em assegurar aos homens bons a recompensa adequada por sua piedade e virtude.
(2) Em relação ao exemplo disso. É um grande argumento para a virtude e incentivo aos homens para desempenharem bem a sua parte, ver bons homens aplaudidos quando saem do palco.
2. A outra parte do relato desta verdade deve ser dada pela natureza da coisa: porque a morte remove e tira o principal obstáculo da reputação de um homem bom. Pois então seus defeitos estão fora de vista, e os homens ficam contentes que suas imperfeições sejam enterradas em sua sepultura com ele.
III. Inferências por meio de aplicação.
1. Para vindicar a honra que a Igreja Cristã por muitas eras prestou aos primeiros professores e mártires de nossa religião; Refiro-me mais especialmente aos santos apóstolos de nosso Senhor e Salvador; para cuja honra a Igreja Cristã considerou conveniente separar tempos solenes, para a comemoração de sua piedade e sofrimento, e para incitar outros a imitá-los.
2. Que esta consideração, de que “os justos estarão em memória eterna”, seja um encorajamento para a piedade e a bondade. Isso, para uma natureza generosa, que é sensível à honra e à reputação, não é pequena recompensa e incentivo.
3. Sempre que pretendemos honrar a memória dos homens de bem, encarregemo-nos de uma estrita imitação de sua santidade e virtude. ( J. Tillotson .)
Lembrança eterna do bem
I. É visto nos favores que o Céu confere à posteridade remota por causa deles. Deus abençoa os filhos dos filhos, as gerações que ainda não nasceram, por causa de um ancestral sagrado. Davi pode ser selecionado como um exemplo disso ( 1 Reis 11:11 ; 1 Reis 15:4 ; 2 Reis 8:19 ).
II. No bem que o Todo-Poderoso realiza por meio de sua instrumentalidade em tempos longínquos.
1. Por sua biografia.
2. Por suas produções literárias.
III. Na conexão de seus trabalhos com a consciência indestrutível dos homens. Os salvos e os perdidos se lembrarão de seus conselhos, reprovações, exortações, sermões e orações para todo o sempre.
4. Nas bênçãos que o Todo-Poderoso lhes concederá por toda a eternidade. O assunto ensina -
(1) O imenso valor de um homem justo na sociedade. Sua utilidade é tão permanente quanto as estrelas.
(2) O melhor método de alcançar fama duradoura. Só a utilidade pode dar isso. ( Homilista .)
O aspecto religioso da história
Já se passaram mais de seiscentos anos desde que um dos primeiros pais da história inglesa, um interno da venerável Abadia de St. Albans, que nutriu a primeira escola de aprendizagem histórica inglesa, contou, no início de sua obra, como ele se aborrecia com perguntas, algumas formuladas por invejosos detratores, outras surgindo de séria perplexidade, se o registro de tempos que já estavam mortos e perdidos era digno do trabalho e estudo de homens cristãos.
Ele respondeu, com elevada consciência da grandeza de sua tarefa, primeiro apelando aos mais elevados instintos do homem, e então acrescentou, como uma sanção adicional e completa desses instintos, as palavras do salmista: “O justo será teve em memória eterna. ” Estas são palavras simples e familiares; mas o velho cronista de St. Albans estava certo ao dizer que eles contêm o princípio que justifica e santifica toda pesquisa histórica.
"Se vocês", disse ele aos seus leitores, "se vocês se esquecerem e desprezarem os que partiram das gerações passadas, quem se lembrará de vocês?" “Era para manter viva”, acrescentou ele, “a memória do bom, e nos ensinar a abominar o mal, que todos os historiadores sagrados se esforçaram desde Moisés até os cronistas de 'alma profunda' dos anos em que nós mesmos estamos vivendo. ”
1. "Lembrança eterna" - "memória eterna" - "um memorial que durará de geração em geração." Isso é o que a história pretende realizar para as eras do passado. Como somos lembrados tanto pelas Escrituras quanto pela experiência dos nobres, o desejo inextinguível implantado dentro de nós de compreender e trazer para perto de nós as maravilhas do firmamento, da mesma maneira podemos ter certeza de que existe no fundo do coração humano um desejo não menos nobre, não menos insaciável, de compreender e trazer para perto de nós as maravilhas dos séculos que estão mortos e sepultados ( Salmos 77:5 ; Salmos 77:10 ; Salmos 78:2 ).
Como as esferas celestes são mapeadas pelo estudante natural para guiar o marinheiro, e "por tempos, e por estações, e por dias e por anos", então as esferas de eventos terrestres são mapeadas pelo estudante histórico, e o monumentos de glória e faróis de perigo são colocados ao longo das costas do passado, para nos guiar através do oceano sem trilhas do futuro. Feliz, três vezes feliz aquele que tem ouvidos para ouvir as vozes dos mortos que os outros não podem ouvir - que tem olhos para ver aquelas visões dos tempos antigos que para os outros são turvos e sombrios.
A história pode ser falível e incerta, mas é nosso único guia para as grandes coisas que Deus operou para a raça humana em épocas anteriores; é o único meio pelo qual "podemos ouvir, e" por meio do qual "nossos pais podem nos declarar as nobres obras que Ele fez em seus dias e nos velhos tempos antes deles."
2. E não apenas a religião do homem natural, mas toda a estrutura da Bíblia é um testemunho da sacralidade e do valor do aprendizado histórico. Ao contrário de todos os outros livros sagrados, os livros sagrados do Antigo e do Novo Testamento são, pelo menos a metade de cada um, não poéticos ou dogmáticos, mas históricos. Doutrina, preceito, advertência, exortação, todos são revestidos de encantos duplos quando revestidos da carne e do sangue dos fatos históricos.
Se houve uma "lembrança eterna" de Alguém supremamente Justo, em quem a Mente Divina foi dada a conhecer ao homem em um grau especial e transcendente, é porque aquele Justo, o Santo e o Verdadeiro, "se tornou carne e habitou entre nós ”, e tornou-se (assim vamos falar com toda a reverência e toda a verdade) o assunto da descrição histórica, da pesquisa histórica, da análise histórica, da comparação histórica.
Os sagrados historiadores da Comunidade Judaica - ainda mais os simples, caseiros, mas profundos historiadores do Novo Testamento a quem chamamos de Evangelista - são os mais impressionantes de todos os pregadores.
3. E este poder não se limita à história do povo judeu ou da Igreja Cristã. Estende-se à história das “nações” - dos “gentios”, como são chamados na Bíblia. “O justo”, sem reservas, em qualquer nação e de qualquer credo, “deve ser tido em memória eterna”. “Todas as coisas são verdadeiras”, etc., em qualquer raça, ou sob qualquer forma, - essas coisas são os legítimos, os sagrados, assuntos que o Pai de todas as boas dádivas encarregou os historiadores do mundo de ler e registrar onde quer que eles possam ser discernidos. ( Dean Stanley .)
A reputação dos justos
O desejo de reputação faz parte da constituição social que Deus nos deu; e, quando devidamente dirigido, tem uma tendência poderosa de promover nossa perfeição moral. Mas não desejamos apenas a estima de nossos contemporâneos. Estendendo nossas perspectivas a uma esfera mais ampla, buscamos ser aprovados pelos espíritos dos justos que adornaram os tempos passados; e aguardamos, com profunda expectativa, a reverência que nos aguarda, depois que esta estrutura mortal se transformar em pó.
Mas embora o desejo de reputação seja natural ao homem, e embora opere com força peculiar nas mentes mais nobres; ainda assim, não deve ser seguido como guia de nossa conduta. É valioso apenas quando atua em subordinação aos princípios da virtude e dá força adicional à sua impressão. Separado desses princípios, ele se torna uma fonte de corrupção e depravação. Em vez de animar a alma a atos generosos, ela desce para fomentar as expansões da glória vã e para gerar a mesquinhez da ostentação ou a vileza da hipocrisia.
Quando o amor ao louvor é pervertido para fins tão indignos, raramente atinge seu fim. Pois embora os artifícios do engano possam ter sucesso por um tempo e obter para os indignos um aplauso temporário, a constituição das coisas colocou uma barreira insuperável entre a prática da iniqüidade e uma reputação duradoura. Somente ao virtuoso pertence a recompensa da glória duradoura; e o Todo-Poderoso não permitirá que um estranho se intrometa em sua alegria.
Para eles, a Providência preparou a aprovação da época em que vivem, e seu memorial desce para aquecer a admiração dos tempos que se sucedem. A luz é semeada para os justos; a memória do justo é abençoada; e os justos estarão em memória eterna. A morte remove as principais causas do julgamento destituído de caridade e nos permite estimar o valor do valor que partiu, livre da influência do preconceito e da paixão.
Os pequenos ciúmes que obscurecem a reputação dos vivos raramente os perseguem além dos limites da sepultura. A inveja cessa quando seu mérito deixa de ser um obstáculo à nossa ambição. Suas imperfeições são enterradas com seus corpos na tumba e logo esquecidas; ao passo que suas melhores qualidades, muitas vezes lembradas em nossos pensamentos, e intensificadas pelos inconvenientes que sua partida ocasiona, vivem na lembrança de seus vizinhos e recebem o tributo de justa aprovação. Estamos até dispostos a retribuir com um excesso de elogios pelo dano que lhes causamos em vida. ( J. Finlayson, DD .)
A imortalidade da influência
Pensamos que quando um homem morre, ele acaba com o mundo e que o mundo acaba com ele. Essa visão, entretanto, precisa de revisão. Há muitas coisas sobre um homem que não podem ser colocadas em um caixão. Keats partiu para seu epitáfio: “Aqui está aquele cujo nome foi escrito na água”. Os nomes dos homens são geralmente assim escritos, mas a vida e o caráter são impressos na sociedade de forma profunda e indelével. Não podemos falar apropriadamente da imortalidade da má influência; no entanto, essa influência se espalha e persiste de forma angustiante.
Mas podemos falar com segurança sobre a imortalidade da influência dos bons. Abel estando morto ainda fala; não nos é dito que Caim o faça. É reconfortante saber que o bem que os homens fazem não está enterrado com seus ossos. Não apenas os santos notáveis influenciam a posteridade de maneira benéfica; todos os santos o fazem, embora possa ser em menor grau. Achamos fácil acreditar que os homens influenciam a posteridade cujos feitos estão estampados na história, cujos livros estão nas bibliotecas, quais monumentos estão na catedral, mas somos lentos em acreditar na vida póstuma do obscuro e desconhecido.
No entanto, a imortalidade da influência é tão verdadeira com respeito aos humildes quanto aos ilustres. A natureza perpetua a memória da vida mais frágil e fugidia, da ação e do acontecimento mais simples e insignificante. O seixo rolando, a folha que cai e a água ondulante de milhões de anos atrás deixaram seu sinal nas rochas. As minúsculas criaturas do mundo primordial formaram os estratos em que vivemos, e traços afetivos de seu ser e ação são palpáveis em toda parte.
Tudo isso ainda está acontecendo; cada relâmpago é fotografado, cada sussurro vibra para sempre, cada movimento no mundo físico deixa um registro imperecível. Não tenhamos, então, medo de ser esquecidos. Uma lei secreta torna imortal a vida mais humilde. Isso dá uma nova visão da duração da vida. Lamentavelmente, falamos da vida humana como um sonho, uma flor, uma sombra. Mas a doutrina da imortalidade de influência coloca o assunto sob outra luz.
Ganhamos uma nova visão da seriedade da vida. Confinada a sessenta anos, a vida parece insignificante; no entanto, à luz da imortalidade de influência, parece indescritivelmente solene. Não há nenhum círculo para nossa influência, mas o horizonte; estamos vivos para a vinda do Filho do Homem. Devemos esperar pelo último dia antes de sermos finalmente julgados. Porque? Porque os homens não fecham suas contas com o mundo em sua morte; nossa influência chega até o último dia e, portanto, somente então o veredicto completo e final pode ser dado. ( WL Watkinson .)