Salmos 18:35

Tua gentileza me tornou grande.

A gentileza de Deus

Quando a mente grosseira do pecado forma deuses por sua própria luz natural, esses deuses revelam a grosseria e o pecado juntos. O Deus da revelação planeja ser um ser gentil; escondendo Seu poder para que pudesse colocar confiança e coragem nos sentimentos de Seus filhos.

I. O que queremos dizer com gentileza? A gentileza de Deus reside em Seu consentimento no uso indireto, como uma forma de ganhar Seus adversários. Em vez de descer sobre o homem de uma maneira direta, para levar Sua submissão pela tempestade, Ele gentilmente o sitia, esperando por seu consentimento voluntário. É a própria genialidade do Cristianismo levar os homens à obediência por um curso de amor indireto a partir do que é revelado naquele maravilhoso caminho indireto da graça, a vida e morte encarnadas de Jesus.

Mas onde está a gentileza de Deus nessas forças inexoráveis ​​do mundo externo? É esse Deus que se move indiretamente? Sim, e ainda mais apropriadamente, porque essas forças terríveis permitem que Ele faça isso. Ele pode esconder Sua onipotência - pode definir Sua vontade por trás de Seu amor por um tempo, porque Ele tem essas inexorabilidades majestosas para a retaguarda de Suas misericórdias.

II. O fim que Deus tem em vista ao condescender com esses métodos graciosos - nos tornar grandes. O Evangelho cristão é um plano para derrubar a elevação de nosso orgulho e a obstinação de nossa rebelião, mas para nos tornar mais elevados em capacidade, poder e majestade pessoal. Isso se aplica à nossa vontade e ao nosso intelecto. Então, quão perversos são aqueles que exigem que Deus os converta à força. Vamos ajustar nossas concepções da verdadeira escala de um homem cristão pelo cuidadoso respeito de Deus por nossa liberdade, as detenções de Seu sentimento violado, o envio de Seu Filho e a silenciosa intercessão de Seu Espírito. Que possamos viver com o senso de nossa alta vocação para nós. ( Horace Bushnell, DD )

A gentileza divina

A ideia aqui é que a bondade se manifesta em procedimentos gentis, em amorosa bondade e terna misericórdia - uma exibição da bondade de Deus que muitas vezes despertou a mais calorosa gratidão em seu coração e o levou a louvar a Jeová. A idéia de humildade entra no significado da palavra gentileza; é realmente essencial para ele. Gentileza é colocada em contraste com grandeza. Em primeiro lugar, Deus se rebaixa ao que é humilde e, como resultado disso, Sua condescendência, temos a regra gentil e terna de Sua amorosa administração.

I. A gentileza do governo de nosso pai. Foi devido à gentileza do Pai -

1. Que fomos colocados sob Seu domínio genial.

2. Que fomos mantidos na escola de Cristo. Lá Ele conquista nossa estupidez e obstinação por Sua gentileza.

3. A brandura da regra Divina nos é revelada na experiência de vida. Ilustre nossos dias de pecado, dias de punição, dias de aflição, dias de fadiga e a hora da morte.

II. Os efeitos que esse domínio genial produz em nós. Setembro diz: “Tua disciplina”. A paráfrase caldeu diz: "Tua palavra me aumentou." Existem alguns cristãos de quem você sente que a humildade deles - tão bela e sincera e despretensiosa e discreta - é uma honra para eles. Você conhece o segredo desta grandeza? É produto da cultura Divina. Conhecemos alguns cristãos cujo zelo por Deus e pela casa de Deus é tal que são honrados por isso.

É porque a gentileza Divina foi tão docemente realizada a ponto de criar um desejo apaixonado de fazer alguma expressão de sua gratidão. Salvador Divino! que Tua gentileza nos torne gentis - gentis em pensamentos, intenções, palavras, ações - para que possamos viver uma vida gentil de devoção amorosa a Deus, cuja disciplina e liderança são sempre ternos e gentis! ( Edward Leach. )

Gentileza de Deus nossa grandeza

É notável que o salmista fale de Deus como manso e de si mesmo como grande, e que atribua sua própria grandeza à gentileza de Deus, como efeito à causa. Isso parece inverter a ordem natural das coisas. A grandeza de Deus pode muito bem nos ensinar uma lição de gentileza.

I. A importância daquela gentileza que é atribuída a Deus. Compare isso com Seu poder infinito e soberania universal. Há unidade no caráter Divino superando gentileza e grandeza transcendente. A que, senão à gentileza, tolerância, longanimidade e terna misericórdia do Senhor, é devido o fato de nossa raça rebelde e culpada ter sido tão longamente poupada e tão graciosamente tratada? Mas é na pessoa de Seu bem amado Filho, o manso e humilde Salvador, que a gentileza de Deus é exibida para nós de forma visível e palpável.

Não era o Espírito de Cristo enfaticamente de gentileza? Esse amável Espírito, tão apropriadamente tipificado pela semelhança de uma pomba, não caracterizou todas as Suas palavras e ações? Essa combinação de gentileza com fortaleza; de mansidão com dignidade; do mais terno amor com a mais inflexível firmeza, pertence apenas a Emanuel. A delineação do personagem está muito acima do poder humano.

II. A natureza da grandeza que o salmista afirma ser o efeito da gentileza divina. É a grandeza da riqueza, poder, fama ou dignidade real a que ele se refere? Seu próprio testemunho nega a suposição. É de grandeza moral, distinta da grandeza terrena - grandeza de princípio, de alma, de destino - aquela grandeza que ensina o homem a desprezar as indulgências sensuais, aquela grandeza que consiste em dons espirituais e relacionamentos celestiais - isto é a única grandeza que realmente dignifica e enobrece um espírito que nunca morre.

Esta verdadeira grandeza espiritual é ao mesmo tempo a evidência e o efeito de uma natureza divina. A tal grandeza celestial a gentileza de Deus nos conduziria por Cristo Jesus. O único assunto de nossos cânticos eternos será a gentileza de Deus em Cristo. ( WF Vance, MA )

A gênese da grandeza

Hengstenberg chama esse Salmo de o grande aleluia da vida de Davi, com o qual ele se retira do teatro de ação. David estava no seu melhor quando escreveu essas palavras. Houve momentos em que ele não estava apto a escrever tal ode.

I. O caráter da verdadeira grandeza. O mundo admirou e até divinizou o lado humano da grandeza terrestre, e negligenciou o lado espiritual, voltado para Deus. Os homens têm poder exaltado, riqueza, superioridade intelectual acima do caráter ou grandeza moral, com base na fé, pureza e confiança em Deus. Visto que a religião de Jesus Cristo prevaleceu, os homens estão começando a colocar o caráter à luz de Sua incomparável Excelência.

Até que ponto qualquer personagem admirado se parece com Ele? É um sinal alegre de que as comunidades cristãs exigem algum grau de grandeza moral daqueles que são chamados a cargos de poder. As maiores nações do globo são cristãs. Os estadistas mais influentes são reverentes em sua atitude, senão homens declaradamente convertidos. A verdadeira grandeza é a bondade moral.

II. A fonte desta verdadeira grandeza. David está aqui revisando sua vida. Ele está obtendo a força que operou em todos esses anos e o conduziu com segurança para cima e para cima, que desenvolveu uma vida interior, bem como uma opulência e poder exteriores. É Deus. "Tua gentileza me tornou grande." Esta palavra “gentileza” é traduzida como condescendência ou benignidade. É uma gentileza graciosa para com quem se refere. O sol derrama seus raios ferventes sobre a terra, transformando suas flores e frutos em beleza e amadurecendo sua generosidade ano a ano.

Portanto, a face de Deus, como a luz do sol divina, chama para fora de você e de mim tudo o que é bom e realmente grande. Percebemos este fato ao meditar sobre o amor Divino, tão incansável e contínuo em nossas vidas. Vamos todos nos esforçar para compreender que os olhos do amor de Deus estão sobre nós. Ele vê nossa alegria e tristeza, nossa perda e ganho, nosso pecado e nossa tristeza. Vamos sempre manter as janelas de nossa vida abertas para ele. A benigna graça de Deus nos torna verdadeiramente grandes. ( George E. Reed, DD )

A gentileza de Deus e nossa grandeza

A gentileza de Deus - é uma palavra maravilhosa: uma palavra que nunca poderia ter se originado com o homem. Existem deuses poderosos, sombrios e terríveis. O homem nunca inventou um deus de gentileza. Jove é apenas um lançador de raios. Nosso Deus se revelou a nós, e eis que Ele é nosso Pai, Todo-Poderoso e Eterno, mas Seu emblema escolhido é o Sopro, o Orvalho, o Cordeiro, a Pomba - tudo o que apresenta a mansidão de nosso Deus.

Qual a melhor maneira de nos apoderar dessa verdade maravilhosa? A gentileza é multifacetada. A palavra é traduzida como condescendência, bondade, paciência - mas gentileza é mais do que isso, ou menos. Conosco pode ser apenas falta de energia, falta de decisão. O que passa por gentileza pode ser apenas uma mistura incolor de fraqueza e despreocupação, uma tolerância que sorri amigavelmente para tudo e todos, porque é menos problemático do que fazer qualquer outra coisa.

Mas é difícil pensar em gentileza de uma natureza intensa. Como pode ser gentil? É David, o valente campeão e capitão de Israel, valente, heróico, cavalheiresco David, o homem, também, de paixões ferozes, que nos dá essa experiência. Ele conhecia tão bem como qualquer pessoa o poder e a majestade do Altíssimo. E ainda assim, quando ele olha para trás, para sua vida, ele vê que a grandeza dela cresceu a partir da gentileza de Deus.

Vemos a gentileza de Deus produzindo neste bravo soldado seus próprios frutos, tornando-o gracioso e gentil; e nessas ocasiões é que ele se eleva à sua maior grandeza. Quanto a mim, creio que chego mais longe no cerne desta verdade quando penso na gentileza como a graça de quem se coloca em nosso lugar, tornando-se tão um conosco que compreende como nos sentimos, tirando nossa fraqueza e nossa dificuldade e dúvida e medo como seus.

Deus é nosso pai e nossa mãe também - colocando sempre diante de Si o propósito mais elevado a nosso respeito, mas sempre vendo nossa fraqueza, sentindo-a e inclinando-se ternamente para nos ajudar. Essa é a gentileza de Deus. Se devo pensar em Deus como o sublime, apenas o majestoso, que esperança tenho eu? Que tolerância pode ser feita para fraqueza, ignorância, dificuldades peculiares? Mas se o infinito amor e gentileza de Deus o levarem a ser um comigo em minha própria carne e sangue, um comigo em todas as circunstâncias da vida diária, então posso partir com confiança.

Se Ele me compreender em todas as minhas peculiaridades e necessidades, e estiver sempre pronto para me ajudar, então posso triunfar - Sua gentileza me tornará grande. Essa compreensão perfeita de nós mesmos, e essa simpatia perfeita conosco, esse amor separado e ajuda separada, é a própria força e doçura do Evangelho de Cristo. Deus não é consumido, como alguns pensaram, por um desejo incessante de Sua própria glória.

Deus é consumido por um desejo incessante pelo bem-estar e bem-aventurança de Seus filhos. Todas as coisas estão definidas e perfeitamente ajustadas para este fim. Você, para quem o início da vida de Deus é uma perplexidade, a bondade é um desespero - Ele o chama para Si mesmo para que Sua gentileza possa torná-lo grande. Seus propósitos a respeito de nós são muito grandes para serem conquistados pela força; eles só podem ser cumpridos por Sua gentileza. ( Mark Guy Pearse. )

A gentileza de Deus e a grandeza moral do homem

I. A gentileza de Deus.

1. Não é uma qualidade que os homens geralmente atribuem a Deus. O senso de pecado é a principal causa do pavor de Deus.

2. Não um único, mas um atributo complexo. Sua base é a bondade. Seus aspectos e operações são múltiplos. É sempre simpático, mas não é mera suavidade. Não exclui a gravidade quando a gravidade é exigida. Deus atira o raio e destila o orvalho.

II. O efeito da gentileza de Deus na grandeza moral do homem. As faculdades do homem são grandes, seu destino é grande e o Evangelho de sua salvação é grande. O caráter e a conduta do homem são freqüentemente pequenos, muito pequenos; mas os poderes e possibilidades de sua natureza não podem ser triviais. A gentileza divina vista em -

1. Convencer do pecado.

2. Promovendo uma vida melhor.

3. Apoiar o santo em seu progresso em direção à perfeição. A vida após a morte do homem crente na terra precisa do ministério da gentileza de Deus. Na luta contra o mal interior, a alma não raramente fica doente de si mesma, cansada de suas próprias enfermidades e perde todo o ânimo por causa de suas próprias vitórias preditas. Nessas horas, a experiência da grande paciência de Deus conosco, quando desistimos de toda paciência conosco mesmos, tem um valor inestimável.

III. Conclusão.

1. Outros atributos, além da gentileza de Deus, devem contribuir para a vida moral e o bem-estar da alma. Rigor e ternura são requisitos para a orientação moral e o treinamento de nossa raça.

2. No desenvolvimento moral e perfeição dos homens caídos, a gentileza de Deus desempenha a função mais elevada. A mão forte retém, a mão da delicadeza elicia e estimula. Moldes de autoridade de fora; o amor inspira de dentro.

3. O objetivo da atividade moral de Deus neste planeta é garantir a grandeza moral do homem.

4. Que ninguém deixe de pesar o poder de condenação da gentileza de Deus. A suficiência de qualquer força moral para encorajar, inspirar e exaltar é a medida exata de sua capacidade de condenar. ( H. Batchelor, BA )

Ótimas vidas

Gentileza é amor em ação. Os geólogos nos dizem que as influências silenciosas da atmosfera são muito mais poderosas do que as forças ruidosas da natureza: luz do sol silenciosa do que trovão e chuva suave do que terremoto. Portanto, a gentileza de Deus é Sua maior excelência. Sua gentileza se mostra na bondade que nos ensina a conhecê-lo e nos inspira a ser como Ele; na misericórdia que, lembrando que somos pó, perdoa nossos pecados e apaga o registro de nossa iniqüidade.

O espírito do Novo Testamento revela a gentileza de Deus como manifestada na vida de nosso Salvador; pois a gentileza era a disposição prevalecente de Jesus. Jesus foi gentil em todas as suas palavras e manso em todas as suas ações. Em Sua disposição, você tem uma imagem do espírito do Deus Todo-Poderoso. E seu objetivo é sempre nos tornar verdadeiramente grandes.

I. A gentileza de Deus na inspiração de Seu amor. O amor é a força mais forte que conhecemos. Impelida por isso, a esposa não temeu sugar o veneno da ferida de seu marido, e o amor sempre se dispôs a dar a vida para salvar sua amada. O amor é refinado e elevado em proporção à sua pureza e poder. Até mesmo o amor de um cachorro torna um homem mau melhor do que ele seria.

Existe uma fome de amor no coração humano. O prisioneiro para a vida é melhor pelo amor do rato que rasteja por sua masmorra. Um dos piores personagens retratados por Charles Dickens é o de Bill Sykes - uma criatura aparentemente sem afeição natural - mas mesmo ele tinha um lugar suave em seu coração, e se comoveu ao tentar afogar seu fiel cão. O ser mais desamparado deste mundo é uma criança recém-nascida; e é exatamente esse desamparo que apela tão fortemente ao nosso amor.

Mas quando você percebe que é amado por Deus, isso o torna grande em ações nobres. O amor desperta o amor. A gentileza de Deus é conhecida por seu registro na Bíblia e por sua inspiração em nossos carrinhos. E então o Novo Testamento me fala de um fato - que no coração de Deus há amor por mim. Mas qual deve ser o resultado quando sabemos que nosso Salvador deu Sua vida sagrada por nós? Certamente, aquele amor, quando sentido em nosso coração, tornará grande o homem mais fraco.

II. Observe Sua gentileza na súplica de Seu espírito a cada homem. O Espírito Santo suplica a cada homem; e somos ensinados a não entristecer a Deus resistindo a essa influência sagrada.

III. A gentileza de Deus em nos dar o poder da vida ressuscitada de Jesus Cristo. Que Deus nos torne grandes -

1. Em nossa amizade um com o outro.

2. Em nossa obediência a Deus.

3. Em nossas ações.

4. Ao suportar nossas provações. Você é uma das joias de Deus. Mas o polimento da roda deve ser feito para que ela brilhe de maneira brilhante.

5. Em nossas casas. Deixemos de lado nossa pequenez de caráter, nossa fraqueza na caridade e tudo o que nos torna mesquinhos e desagradáveis. Devemos ser grandes em ação como em pensamento. É muito mais nobre ser grande do que ser um rei. Seja grande porque Deus em Sua gentileza pretende conduzi-los ao paraíso para serem reis e sacerdotes. Deixe suas ações serem dignas de seu destino elevado; e que a gentileza de Deus os tire do pecado e faça de vocês Seus filhos, cujas vidas adornarão o Evangelho de nosso Salvador. ( W. Birch. )

A gentileza divina

Qualquer que tenha sido o elo especial de associação na mente do salmista entre a dignidade para a qual ele próprio foi criado e a condescendência do Altíssimo, o texto sugere naturalmente para nossas próprias mentes a conexão existente entre a gentileza de Deus e o verdadeiro grandeza do homem.

I. Considere o fato da gentileza Divina; Gentileza é mais do que gentileza. Um homem pode ser benevolente, mas rude. Ele pode fazer muito bem aos outros, mas fazer o bem pode carecer de ternura e até mesmo sua condescendência pode ser uma fase de seu orgulho. Mas quando falamos da “gentileza” de qualquer homem ou mulher, falamos de uma qualidade na qual entram os elementos de humildade, simpatia, simplicidade, delicadeza de sentimento, calma de espírito, paciência e longanimidade.

É uma qualidade que foge à definição. Deve ser sentido em vez de descrito. A gentileza é, por assim dizer, uma “expressão” do rosto do amor, cuja força pode ser realizada em um momento, mas cujas características dificilmente podem ser transferidas para a tela. Agora, quando falamos da gentileza de Deus, falamos principalmente de uma qualidade na natureza Divina, tornada conhecida a nós, como só poderia ser, por suas manifestações, pela revelação de um sentimento real no coração Divino.

Nós sabemos como a gentileza do coração humano se expressa - em sorrisos que roubam seu caminho para a alma como os raios de sol invadem os recantos da floresta; em tons que caem sobre os ouvidos como orvalho sobre a grama, ou como "floco de neve sobre floco de neve". E assim, quando encontramos nas obras e caminhos de Deus as características de humildade e ternura, não devemos apenas dizer que Deus age como se fosse manso, mas devemos rastrear essas características até uma qualidade real na natureza divina. Levando, então, este princípio conosco, vejamos alguns dos modos pelos quais a gentileza Divina é revelada. E--

1. A própria linguagem que acabo de usar sobre a luz do sol, o orvalho, a brisa de verão, pode sugerir-nos que Deus manifesta Sua gentileza nas formas diminutas e nos aspectos mais silenciosos da natureza. A criação revela Deus: Sua sabedoria, poder, glória, mas também, até certo ponto, Seu caráter. Nem todas as coisas na natureza revelam Seu caráter, mas a maioria o faz. Temos na natureza aquilo que fala do que é grande e terrível Nele.

As vastas montanhas, com seus cumes invernais escondidos na neve e na névoa; o oceano, açoitado em fúria pela tempestade que espalha sobre suas águas os destroços da indústria humana; o terremoto e o vulcão, o rugido do trovão e o relâmpago - são manifestações de uma majestade que é onipotente para criar ou destruir. Mas quando, por outro lado, saímos para os campos em alguma manhã fresca de primavera e vemos os botões se abrindo nas sebes; ou quando, na tranquila véspera de verão, passeamos por algum riacho e ouvimos o canto dos pássaros entre as folhas que brilham ao pôr-do-sol, Deus parece mais perto de nós do que no rugido de um trovão ou na tempestade do oceano.

Mais perto de nós, porque a proximidade é aquela que podemos suportar mais facilmente - não de poder majestoso, mas de mansidão silenciosa. Como essa presença gentil penetra em nossos corações em meio às flores. Sim; mesmo se nada mais houvesse para testemunhar a gentileza de Deus, as flores prestariam seu testemunho silencioso. O mero poder poderia se manifestar de dez mil outras formas mais grandiosas. Qual deve ser a natureza dAquele que se deleita em assim revestir a terra com beleza? Pegue uma das margaridas aos seus pés e pense - o grande Deus que fez os mundos fez esta florzinha crescer! Ele mesmo, então, não deve ser gentil e humilde, assim como Ele é poderoso? “Uma criança febril calada para dormir por sua mãe” olhe para a foto por um momento.

2. Outro modo pelo qual a gentileza Divina é revelada - a saber, na criação e manutenção da afeição humana. É Deus quem inspira esse amor no coração da mãe. Ele é quem constituiu as relações que nos ligam uns aos outros e que tendem a suscitar a mais profunda e terna afeição. E não foi o homem criado à imagem divina? Ele teria sido constituído com essas capacidades de afeição, a menos que seu Criador se deleitasse em observar seu exercício? Quão perto Deus se aproxima de nós nas gentis cortesias do lar e da amizade: mais perto do que mesmo nas cenas tranquilas da natureza.

Quantas vezes uma filha dentro de uma família se torna, por meio de seus modos amorosos, um “sorriso de Deus” para seus pais; e o berço de uma criança adormecida, como outro “Betel” para a mãe agradecida, uma verdadeira “porta do céu” para sua alma, dando-lhe novos vislumbres da presença e ternura de Deus. Sim, "da boca até de bebês e amamentando a Deus", etc. E também na amizade, com seus ternos ministérios e paciente ajuda amorosa - como isso fala da simpatia divina, e dAquele que "cura os quebrantados de coração , e ata suas feridas. ” Não poderia haver ternura em nós, se seu arquétipo não estivesse primeiro Nele.

3. Deus também manifestou Sua gentileza no dom e na Pessoa de Seu Filho Jesus Cristo. Aqui, de fato, a revelação da humildade Divina atinge seu clímax. Não podemos nos ajoelhar em imaginação diante da manjedoura de Belém sem sentir quão real é a humildade de Deus. A encarnação do Filho Divino foi em si uma humilhação. E esta encarnação, lembre-se, foi a resposta do Criador ao pecado de Suas criaturas.

Os homens estavam se esquecendo e abandonando-O, e pisoteando Suas leis. E toda essa inimizade deles Ele encontra - não com outro dilúvio, não com fogo e enxofre do céu; mas com o dom do Filho unigênito, para tomar sobre Si a natureza deles, para que a Vida Divina pudesse ser assim inserida, por assim dizer, na própria textura da humanidade, e para que o mundo pudesse ser salvo. Oh, que humildade paciente há aqui! Quão gentilmente o grande Deus se infiltrou no meio da família humana na forma deste Menino Belém.

E como durante toda a Sua vida na terra Ele mostrou a mesma humilde gentileza. Eu poderia falar com você de outras maneiras pelas quais Deus manifesta Sua gentileza. Devo lembrá-lo de quão ternamente Ele freqüentemente trata conosco em Sua providência - erguendo barreiras de circunstâncias que ajudam a nos manter no caminho da segurança; mesclando misericórdia também com Seus castigos; colocando a mão gentil sobre a ferida que deve ser sondada, e adoçando a amargura da xícara que deve ser bebida.

Pense também na gentileza implícita no dom do Espírito Santo, o Consolador, que luta conosco quando somos tentados a pecar, repreende nossas transgressões em sussurros profundos dentro da alma e dá paz e consolação por Sua própria presença interior.

II. O efeito da gentileza Divina sobre nós mesmos. Isso “nos torna ótimos”. Amplia nosso ser: ajuda-nos a atingir um nobre caráter espiritual. E ele faz isso -

1. Elevando nossa estimativa de nossa própria natureza. Enquanto pensamos apenas na grandeza de Deus e em Sua santidade, nossa própria fraqueza e pecado nos fazem sentir quase como se nossa existência fosse algo sem valor. Mas quando Deus se aproxima de nós em Sua gentileza, e nos chama de Seus “filhos”, então começamos a ter consciência da dignidade de nosso ser.

2. A gentileza de Deus “nos torna grandes”, inspirando-nos com fé em si mesmo. Humildade, não orgulho, é o atributo divino; e a fé em Deus é a raiz de toda a grandeza mais elevada da criatura. Pois é a chave para a autoconquista; e “aquele que governa seu próprio espírito é” etc. O que a fé não fez por aqueles que foram inspirados com sua força? ( Hebreus 11:1 ) Agora, como a fé é o segredo de toda essa grandeza espiritual superior, a mansidão de Deus é o segredo dessa fé.

Não poderíamos olhar para Deus com uma confiança infantil se Ele simplesmente estivesse em nossos pensamentos "o Trovão do Olimpo". Mas, sendo humilde e gracioso em Sua própria natureza, Ele manifesta Sua bondade paternal para ganhar nossa confiança. E assim a gentileza divina “nos torna grandes”, ao despertar em nós aquela fé que é a raiz da grandeza.

3. A gentileza de Deus “nos torna grandes”, induzindo o desenvolvimento de todas as nossas capacidades mais elevadas. Observou-se que a civilização avançou com passos mais rápidos e atingiu um estágio mais elevado nas planícies mais amplas da terra, entre os aspectos mais mansos e silenciosos da natureza, do que nas vizinhanças das montanhas mais elevadas e das características mais grandiosas de nosso mundo. Veja o contraste entre as populações da Índia ou da América do Sul e aquelas que cobrem as planícies da Europa.

A teoria é que, na presença dos fenômenos mais sublimes da natureza, o espírito do homem fica pasmo e oprimido, de modo que seu desenvolvimento fica restrito e acorrentado; ao passo que, nas planícies mais amplas do mundo, seu espírito se torna mais livre e ele aprende a dominar as forças da natureza, em vez de se encolher diante dela como um escravo. Mas, seja como for, sabemos por experiência própria que homens que são maiores, mais sábios, mais nobres do que nós, nos ajudam na proporção em que se inclinam a nós e se identificam conosco.

Ser recebido com gentileza é ser poderosamente ajudado, se for apenas a gentileza de uma força que respeitamos. E assim é que a gentileza Divina induz o desenvolvimento de nossos poderes mais nobres. Enquanto pensarmos apenas na majestade de Deus, existe o perigo de o terror paralisar nossas almas. Mas é muito diferente quando percebemos a humildade divina - quando sentimos que Deus está se aproximando de nós com terna simpatia e nos encorajando, como “filhos queridos”, a fazer o nosso melhor por ele.

Então, nossa reverência por Sua grandeza apenas torna mais intensa nossa gratidão por Sua condescendência; e essa gratidão é um estímulo para toda energia sagrada. Nossa meditação sugere duas lições práticas -

(1) Aprenda como você pode se tornar maior. Todo o seu ser murchará se você adorar um destino colossal ou um espectro todo-poderoso. Os devotos do mero poder enfraquecem. Deixe que a admiração e a confiança se misturem em suas almas.

(2) Aprenda como você pode ajudar outros a se tornarem maiores. Trate-os com delicadeza, não com uma suavidade fraca - isso só vai enervar. Cultive a robustez de caráter. Mas cuide para que você também cultive a gentileza. Algum pobre navio se lançou na costa rochosa e você salvaria a tripulação com aquela sua corda forte e grossa? Em seguida, prenda a ela a corda delgada e jogue-os assim; isso pode trazer-lhes a corda forte, que provará o meio de sua libertação.

Você salvaria os homens de um naufrágio espiritual? Você fortaleceria almas na hora da tentação? Então, quanto mais forte for o seu caráter, melhor; mas deixe sua força valer-se da gentileza, e ela se tornará mais poderosa para proteger e redimir. Você tornaria os homens mais sábios? Então, quanto mais sábios vocês forem, melhor; mas sua sabedoria deve com gentileza rebaixar-se à ignorância deles, se você deseja educá-los e instruí-los.

Você tornaria os homens mais puros? Então, quanto mais puro for o seu coração, melhor; mas a sua pureza deve ser gentilmente tolerante com eles, com piedade e paciência, se você deseja despertá-los a um respeito próprio mais verdadeiro e conduzi-los a uma vida mais elevada e mais santa. É a gentileza da grandeza que torna os homens grandes. ( T. Campbell Finlayson. )

O poder da gentileza de Deus

Ninguém pode olhar, mesmo da maneira mais apressada, sobre esta canção divina sem observar o reconhecimento da mão de Deus em todas as coisas pelas quais ela está impregnada.

I. E logo no início descobrimos surgindo dessas palavras a questão: o que é aquela grandeza que no cristão é produzida pela gentileza de Deus? Dificilmente dois indivíduos têm a mesma ideia de grandeza. Todos, de fato, concordarão que denota preeminência, mas cada um terá sua preferência quanto ao departamento em que isso deve ser manifestado. Alguns o associam aos feitos do guerreiro no campo de batalha, outros aos triunfos do orador ou às realizações do artista, do poeta, do filósofo, do homem de ciência; outros, com a aquisição de posição, riqueza ou poder.

Mas a grandeza que a gentileza de Deus produz pode coexistir com muitos deles, mas é independente de todos eles. Pois o homem é grande na proporção em que se assemelha ao santo Deus que o criou. A grandeza do homem, portanto, é grandeza em santidade. É uma coisa moral, pois a mais verdadeira masculinidade e a mais elevada semelhança com Deus são termos conversíveis. Contemple nosso Senhor Jesus Cristo. Alguém imagina que Sua grandeza foi diminuída pelo fato de ter trabalhado na bancada de carpinteiro e ser um dos mais pobres do povo? Não é entre guerreiros, poetas, artistas, estadistas ou semelhantes que O nomeamos; contudo, mesmo na avaliação daqueles que negam Sua divindade, Ele é considerado o maior dos homens.

Porque? Por causa de sua preeminência em santidade. Agora, a verdadeira grandeza no homem é precisamente o que havia naquele que, por ser o Deus-homem, era o homem arquetípico. É a excelência moral, a grandeza de caráter, a preeminência na santidade, e é tal que nenhuma maldade externa pode obscurecer seu esplendor, e nenhum resplendor da glória terrena pode ofuscar seu brilho. Assim, qualquer que seja nossa esfera externa, para sermos verdadeiramente grandes, devemos ter um caráter interno de santidade que se manifesta em todas as nossas ações; e ele será o maior que, onde quer que esteja, é mais semelhante a Cristo.

Há alguns anos, um pobre marinheiro espanhol foi levado a um hospital de Liverpool para morrer e, depois de dar seu último suspiro, foi encontrado em seu peito tatuado, à maneira de sua classe, uma representação de Cristo na cruz. Você chama isso de superstição e talvez tenha razão; no entanto, havia beleza nele também, pois se pudéssemos ter em nossos corações o que aquele pobre marinheiro tinha dolorosamente, e com a ponta da agulha perfurada sobre o seu, seríamos realmente grandes.

Não é este, na verdade, o segredo aberto da preeminência de Paulo? pois ele assim se descreve: “Levando sempre no corpo a morte do Senhor Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nosso corpo”. A manifestação da vida de Jesus: isso é grandeza, e para consegui-la devemos suportar no corpo “a morte do Senhor”.

II. Mas como a gentileza de Deus nos torna grandes?

1. É porque o coração humano é sempre mais profundamente afetado pela ternura do que pela severidade. Veja isso na reforma dos criminosos. Se você tentar arrastar um homem pela força, a natureza dele é resistir a você; mas se você tentar atraí-lo por amor, é igualmente da natureza dele segui-lo. E este é o princípio da Cruz de Cristo. Deus pode ter nos deixado justamente entregues aos nossos pecados; mas Ele nos faria grandes e, portanto, Cristo morreu. É isso que volta o coração a Deus como o Sinai jamais poderia fazer.

Mas a manifestação desse amor atrai: em outras palavras, sua gentileza produz em mim aquele amor por Ele que é a fonte e a inspiração da santidade. Mas, passando do geral ao particular, você pode ver as palavras do texto verificadas na maneira como Deus recebe os indivíduos em Seu amor, e assim começa neles a grandeza da santidade. “A cana quebrada Ele não quebra; o linho fumegante Ele não apaga ”; e não há ninguém aqui a quem Ele não vá receber de boa vontade e amor.

Leia aquelas palavras gentis e benéficas que saíam tão freqüentemente de Seus lábios. Leia parábolas como a da ovelha perdida ou a do filho pródigo. Ah! quem pode dizer quantos foram encorajados a ir a Ele por meio de declarações e convites como esses? E agora, conforme eles voltam aos primeiros sinais da nova vida neles evocados por essas palavras, eles podem dizer com verdade: "Tua gentileza nos tornou grandes."

2. Veja isso também na maneira como Deus em Cristo Jesus treina Seu povo depois que eles vêm a Ele. Ele não os deixa sozinhos. Ele os ensina ainda mais e mais sobre Sua graça; contudo, com a mais verdadeira ternura, Ele os ensina como eles são capazes de suportar.

3. E em Seu trato com Seu povo agora. Terríveis são, às vezes, suas provações, mas “Ele detém Seu vento forte no dia de Seu vento oriental”, e se o espinho da prova não for extraído, vem a preciosa garantia: “Minha graça é suficiente para ti; Minha força se aperfeiçoa na fraqueza. ” O assunto tem uma aplicação dupla. Apresenta Jeová ao pecador com uma atitude muito afetuosa.

Pense nisso, meu amigo. Deus é terno para com você. Quantas vezes você O provocou com suas iniqüidades, sua ingratidão, sua procrastinação! No entanto, Ele não o cortou. Você é uma evidência viva de Sua gentileza. Finalmente, este assunto mostra ao cristão como ele deve procurar levar outros ao conhecimento de Jesus. A gentileza de Deus deve ser repetida e reproduzida em nós, e devemos tratar os outros com a mesma ternura e afeição com que Deus tratou conosco.

Pais, busquem a grandeza de seus filhos, isto é, sua piedade, não com rigor e severidade inflexível, mas com terna tolerância. Você já ouviu falar da mãe que, enquanto estava sentada no topo de uma colina, permitiu que seu filho, despercebido, vagasse pelo seu lado, até que ele parou na beira de um precipício escarpado. Ela ficou chocada quando descobriu onde ele estava, mas seu instinto maternal não a deixou gritar.

Tudo o que ela fez foi abrir os braços e acenar para que ele o abraçasse, e o pequenino, inconsciente do perigo em que se encontrava, correu para se aninhar em seu peito. Portanto, deixe estar com você. Quando vir seus jovens à beira de algum precipício de tentação, não repreenda, culpe ou grite por isso; isso só vai empurrá-los. Em vez disso, abra para eles os braços do seu afeto. Torne o lar para eles mais atraente do que qualquer outra coisa.

Deixe sua paternidade e maternidade tornarem-se mais para eles do que nunca e por sua gentileza você os tornará grandes. Professor da Escola Sabatina, este texto fala com você e lhe pede, em seus esforços fervorosos para o bem-estar de seus alunos, mostrar a eles a mesma gentileza que Jesus manifestou quando tomou as crianças em Seus braços e as abençoou. Não perca a paciência com eles, mas seja gentil com eles, assim como Deus, por amor de Cristo, o perdoou. ( WN Taylor, DD )