Salmos 51:18

Então ensinarei aos transgressores os Teus caminhos; e os pecadores serão convertidos a Ti.

O grande negócio do cristão

Os pecadores estão ao nosso redor vivendo em seus pecados. Alguns desses errantes estão em grande miséria todos os dias, como resultado de seus pecados; e todos, sofrendo ou não, estão roubando a glória de Deus e a recompensa de Cristo. Além disso, pecadores estão morrendo; cada hora apressa uma companhia deles para a eternidade.

I. Quem deve ensinar aos transgressores que eles podem ser convertidos a Deus? A resposta é fácil.

1. Pecadores perdoados, vá e publique a história do que a graça de Deus fez por você. Vocês são os homens, e nenhum outro no mundo, que pode contar com vantagem. Conte com a esperança de que seus semelhantes ouçam e vivam.

2. Embora, no entanto, todos os pecadores perdoados devam fazer isso, devemos lembrar que somos os mais adequados para fazer isso quando estamos cheios da alegria da salvação de Deus. Observe a oração - “Restaura em mim a alegria da Tua salvação. Então ensinarei Teus caminhos aos transgressores ”. Enquanto cremos na alegria do Senhor, não iremos aos pecadores com "se" e "mas", mas com uma fé que, pela graça de Deus, os ajudará também a crer.

3. Para nos preparar para ganhar almas, devemos ter o Espírito Santo repousando sobre nós, pois o texto diz: “Sustenta-me com o Teu Espírito livre”. Ó, orem por um reavivamento em suas próprias almas. Suplique ao Espírito Santo que venha sobre você.

4. Se quisermos dar um bom testemunho de Deus para a conversão de almas, devemos pelo Espírito de Deus ser sustentados em consistência de vida: “Sustenta-me com o Teu Espírito livre”. Se você é inconsistente em sua vida diária, como pode esperar ser útil para os outros? "Ações falam mais alto que palavras." Se falamos aos homens sobre o mal do pecado, e ainda assim nos permitimos, o que eles podem inferir de nossa conduta?

II. O que o crente deve almejar em sua obra com as almas.

1. Nosso grande objetivo é a conversão - a conversão dos transgressores. Sua conversão; não meramente reforma. É uma boa coisa melhorar um homem reformando-o; ele fica ainda melhor por ser sóbrio, honesto e trabalhador. Vamos ajudá-los se pudermos, mas é uma questão secundária; nosso negócio é um mais radical, colocar o machado na raiz da árvore pela mudança da natureza. Nosso objetivo é mais duradouro; temos a ver com almas imortais e seu futuro eterno. Esteja contente com nada menos que a conversão dos homens. Mas deve ser sua conversão a Deus. “Os pecadores serão convertidos a Ti.”

2. Este trabalho deve ser realizado pelo ensino. “Então ensinarei”, etc. Todo o zelo possível deve acompanhar o ensino, mas deve haver sã doutrina, instrução real, verdade solene tornada conhecida; pois é por esses meios que os pecadores serão convertidos a Deus.

3. O ensino mais importante é aquele que se detém nos caminhos do Senhor - o modo de Deus de punir o pecado, o modo de Deus de perdoar o pecado, o caminho da misericórdia de Deus por meio do sacrifício, o modo de Deus do perdão pela fé em Jesus; Os caminhos de Deus para ferir e curar; Os caminhos de Deus para enviar o Espírito Eterno, e trabalhar como Ele deseja entre os filhos dos homens, sem esperar pelo homem nem se demorar pelos filhos dos homens.

III. Por que devemos buscar a conversão de pecadores.

1. Porque nos salvará de muitos males. Acredito que não buscar ganhar almas traz muitos males espirituais aos cristãos. Para nosso próprio bem, para que o cancro não penetre em nosso ouro e a ferrugem em nossa prata, use-o para fazer o bem; sim, por todos os meios, busque as almas dos homens para Deus. Algum mal acontecerá a vocês se vocês guardarem o Evangelho para vocês mesmos.

2. Isso aumentará muito a sua alegria. Quem não gosta de ouvir boas novas? A agradável história da graça redentora e do amor moribundo, a agradável história de um Salvador que veio do céu à terra para nos elevar da terra ao céu, a história de nossa própria conversão, a história da bondade de Deus desde nossa conversão - por que , deve ser delicioso contá-lo. E quando você fala por Jesus, se você consegue converter um pecador a Deus, então vem o prazer. Sairemos desses motivos egoístas para algo mais elevado.

3. A menos que você divulgue o Evangelho no exterior, como irá provar a sinceridade de suas orações? “Venha o Teu reino; Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu. ” Como pode ser, se você nunca tenta falar uma palavra por Jesus, e nunca busca trazer novos súditos para o Seu reino? Nossas orações - o que podem ser senão hipócritas, se não são apoiadas por suas ações?

4. Mais uma vez, que prova há da sinceridade do seu amor por Christy "Simão, filho de Jonas, amas-Me?" Você responde: “Sim, Senhor; Tu sabes que te amo ”? Aqui, então, está a prova que Ele exige - “Apascentem minhas ovelhas. Alimente meus cordeiros. Distribua aos outros o alimento celestial que você recebe de mim. O que vos digo no ouvido que vos falais sobre os telhados. ” Rende abundantemente ao seu Senhor esta prova do seu afeto.

4. Como, então, devemos ensinar aos transgressores os caminhos de Deus, para que os pecadores possam se converter a Deus? Eu diria a você: "Espere no Senhor, por direção." Mas uma das instruções que você não precisa esperar é esta: "Tudo o que a tua mão encontrar para fazer, faze-o com toda a força". Alguns de vocês que não podiam falar, pelo menos não para muitos, podem ajudar aqueles que falam. ( CH Spurgeon. )

O verdadeiro professor

I. As qualificações para um verdadeiro professor. Lembrando ao que o "então" se refere, descobrimos que um verdadeiro professor deve ser um homem marcado por -

1. Penitência e aversão pelo pecado.

2. Pureza de coração.

3. Comunhão com Deus.

II. As pessoas que um verdadeiro professor procura abençoar. “Transgressores”, homens que infringiram a lei divina. “Pecadores”, um nome mais amplo que descreve todos os que negligenciam, bem como todos os que violam essa lei. Que escola! Tal foi o Seu que veio "não para chamar justos, mas pecadores ao arrependimento". O perdido.

III. O tema que um verdadeiro professor se desdobra. “Teus caminhos.” Isso pode significar, como sempre faz -

1. Os mandamentos de Deus, ou seja , Seus caminhos para o homem seguir; ou--

2. Os hábitos de Deus de graça, justiça e misericórdia. “Meus caminhos não são os seus” etc.

4. O método que um verdadeiro professor emprega. Ensinar é a ocupação mais nobre, a arte mais elevada, o instrumento mais poderoso do homem. “Nós persuadimos os homens.”

V. O resultado que o verdadeiro professor busca. “Convertido a Ti.” Afastado do mal; voltado em pensamento, mente, vontade, caráter, em direção a Deus. ( UR Thomas. )

A vida de utilidade restaurada

Nestes versículos (13-17), o salmo parece ter uma reviravolta mais brilhante. Há uma menção de ensino, de serviço de louvor, de sacrifício, como se a pobre vida espiritual abatida estivesse ganhando força novamente. Assim como quando um homem está se recuperando de uma doença grave, o próprio fato de ficar impaciente é um bom sinal. Portanto, aqui Davi está ficando impaciente, por assim dizer, com sua condição humilde; ele está pensando no trabalho, está fazendo planos.

O perdão de Davi, a restauração de Davi, serão a grande base de esperança e conversão para gerações de penitentes. É uma grande ideia utilizar falhas. Deus pode fazer isso. Lemos sobre o pintor que, em sua raiva e desapontamento por não ser capaz de representar a espuma na boca de uma Fúria, atirou sua esponja contra o quadro, e assim produziu sem desígnio o efeito para o qual havia trabalhado.

Mas Deus pode pegar nossas próprias falhas e embelezá-las, como um arquiteto aproveita um local irregular como uma oportunidade para novos detalhes pitorescos em sua construção. Assim que foi dito, os três grandes doutores da Igreja Católica são Davi o assassino, São Pedro o negador e São Paulo o perseguidor.

I. Todos nós esperamos fazer algo mais do que salvar nossas próprias almas. Estamos aqui com este propósito, para nos treinarmos para que possamos ajudar os outros. É um grande fato que a chave que desvenda os mistérios de Deus seja, em muitos sentidos, moral ( João 7:17 ). É perfeitamente possível desejar que algumas doutrinas não sejam verdadeiras; é perfeitamente impossível compreender muitos deles de fora.

E, portanto, que esta Quaresma seja, para todos nós, o próprio alicerce de nosso poder de ensino. "Então devo ensinar." É assim que aprendemos simpatia. Ah, aqui está uma pobre alma passando por tudo o que eu passei. “Eu também era um estranho na terra do Egito.” É assim que adquirimos ternura ( Tito 3:3 ). É assim que adquirimos força espiritual ( 1 João 4:7 ). Ainda sabemos como Deus nos ama?

II. A penitência é nossa preparação para a vida de serviço no santuário. Nosso povo não vem à igreja; ou, eles são espectadores frios e indiferentes se eles vierem. Porque é isso? Às vezes, se devemos falar a verdade, os serviços são terrivelmente superficiais, frios e desleixados. Nós, clérigos, estamos em constante perigo de deterioração. Que apelo existe para nós vivermos sempre em clima de oração, se sabemos que podemos ser convocados a qualquer momento para um leito de morte, para aí chegarmos perto dos próprios portões do Paraíso que se abrem, ou para administrar o viático. ao viajante que já está quase partindo. Não é tudo isso algo para se estar preparado?

III. Afinal, não há nada mais poderoso do que a vida de sacrifício. Apenas o espírito perturbado, agitado, revigorado por assim dizer a cada dia pela respiração do alto. Onde o coração é sensível a toda influência celestial; onde o coração partido está cheio de afeto para com Deus, enquanto sempre se lembra do passado; onde o coração contrito é amolecido, ferido, pulverizado em um solo bom receptivo.

Não podemos aprender aqui também a oferecer um sacrifício como este? Já aprendemos a sacrificar a inclinação? Leva muito tempo para fazer isso. Pere Lacordaire nos conta como, apesar de todas as suas austeridades, praticado com o objetivo de subjugar a vontade, demorou muito até que pudesse superar sua irritação por uma coisa tão simples como ser interrompido. Podemos desistir da inclinação deliberadamente? ( Canon Newbolt. )

Alegria da salvação necessária para professores

Um homem não deve apenas ter a salvação, mas também a alegria dela, antes que ele possa ensinar aos transgressores os caminhos de Deus. Seus atos, sua aparência, os tons de sua voz, ensinam tanto quanto suas palavras, talvez muito mais. Um homem que sai com tristeza e tristeza em seu coração, não é mentira para ensinar aos outros o glorioso Evangelho do bendito Deus. ( T. Alexander, MA )

Os caminhos de Deus

1. Primeiro, os caminhos de Deus para nós; eles são os Seus caminhos, como o sujeito deles, os caminhos pelos quais Ele caminha: Davi os ensinaria. Existem alguns caminhos de Deus que são insondáveis ​​e difíceis de descobrir; Seu caminho no mar, e seus caminhos nas grandes águas, e seus passos não são conhecidos ( Salmos 77:19 ). Mas as maneiras que são mencionadas aqui são mais especialmente Sua postura e comportamento para com os cristãos, tanto quanto aos seus pecados e arrependimento, em suas quedas e em sua ressurreição.

Davi agora o encarregou de ensinar aos transgressores estes caminhos, quão severo Deus era contra o pecado, e mais especialmente com Seus próprios servos; como Ele colocaria isso mais particularmente em suas consciências acima de quaisquer outros, e os chamaria a prestar contas por isso; este David agora ensinaria. E assim também, quão gracioso Ele também foi para com todos aqueles que, pelo arrependimento, se voltaram para Ele, a fim de esconder Seu rosto de seus pecados, e para oriente um olhar confortável sobre eles, e para restaurá-los ao favor novamente. Ambos os caminhos de Deus, tanto em Sua justiça quanto em Sua misericórdia, Davi se comunicaria com os transgressores.

2. Em segundo lugar, nossos também para Ele, que são Seus caminhos igualmente; os caminhos que Ele nos ordenou que devemos andar neles; eles são, na linguagem das Escrituras, chamados de caminhos de Deus, caminhos do dever, obediência e gratidão. O que deve ser feito por nós de acordo com o tratamento de Deus conosco, esta foi a questão do ensino de Davi em sua conversa com os outros. ( Thomas Horton, DD )

“Então devo ensinar”

Isso significa infinitamente mais do que dar uma lição por meio da fala. Nossos melhores professores às vezes são burros. “Fui burro, não abri a boca, pois Tu o fizeste.” Que lições aprendemos com a beleza estúpida, com a paciência amorosa, com o heroísmo silencioso e brilhante, com o temperamento sem queixas, com a disposição abundante, com a calma de um homem, lutando forte com dificuldade estupenda. “Então ensinarei.

”Ele ensinará, não apenas de uma maneira, mas por muitos. Ele se tornará um ministro, uma influência, um poder da graça. Agora, marque a ascensão do ensino. Relacionado a Christi instruído! Disciplinado! Um professor! E de tal pessoa será dito por seus semelhantes: “Nós sabemos que tu és um Mestre, vindo de Deus, porque ninguém pode fazer estas coisas que tu fazes, a não ser que Deus esteja com ele”. ( JH Jowett, MA )

E os pecadores serão convertidos a Ti .

O convertido trabalhará para converter outros

Davi, como ele não poderia escolher, mas prometer gratidão a Deus, ao restaurá-lo ao seu estado antigo; assim, porque ele sabia que sua bondade não poderia chegar à pessoa de Deus, então ele não poderia conceber onde melhor descobri-la do que trabalhar para fazer o bem aos outros, empenhando-se em sua conversão. O talento de misericórdia que ele esperava receber, ele prometeu empregar para edificar a outros.

A Escritura confirma a existência desta disposição em todos aqueles a quem Deus verdadeiramente transformou por meio de uma variedade de exemplos. Quando André encontrou Cristo, ele não teve descanso até que chamou Simão. Filipe também não pôde se conter antes de trazer Natanael. Quanta pressa a samaritana teve de correr até a cidade para chamar seus vizinhos! Quão seriamente Paulo desejava que outros estivessem na religião, no conhecimento e obediência dela, como ele! A alegria do carcereiro não foi completa até que ele percebeu que sua família, assim como ele mesmo, cria em Cristo.

Quando Cristo chamou Mateus, ele convidou Cristo para sua casa, e havia uma grande companhia de publicanos e de outras pessoas. Podemos pensar que eles entraram na casa de Mateus sem sua permissão, ou que Mateus os convidou com qualquer outra intenção, senão que eles pudessem obter por Cristo aquele bem que sua alma colheu? Isso foi profetizado na antiguidade, que deveria ser a disposição daqueles que deveriam ser reunidos pelo Evangelho à Igreja Cristã; um deve provocar e invocar o outro: Vem, subamos ao monte do Senhor, etc.

Os que habitam numa cidade irão à outra, dizendo: Levanta-te, vamos orar perante o Senhor dos Exércitos. Cristo colocou isso como uma tarefa sobre Pedro: “Quando te converteres, confirma teus irmãos”. Na verdade, Deus não dá ao homem nenhum bem espiritual para seu próprio benefício apenas, mas para que ele seja um bom administrador e administrador da graça de Deus para o bem dos outros. Como disse o apóstolo, que Deus o confortou, para que ele pudesse confortar outros com o mesmo conforto que ele próprio recebera.

Onde quer que haja verdadeira conversão, há verdadeira fé; pois, como devemos supor um homem convertido no estado de graça que não tem fé? E a fé opera pelo amor; e como pode o amor (que se diz ser generoso) ser estéril e infrutífero nesta evidência especial de amor, a salvação de uma alma da morte? Nós consideraríamos um ato bárbaro e cruel (e bem poderíamos) se dois homens em sua viagem pelo caminho caíssem em um buraco, e o outro, sendo de alguma forma resgatado de lá, seguisse seu caminho sem respeitar ele que corria o mesmo perigo.

É possível, pensem vós, que haja tal coração em um homem, em quem Deus operou uma obra de graça, que sendo ele mesmo recuperado daquele poço de destruição, em que todos nós estamos mergulhados pela desobediência de Adão, ele deveria não importa o que aconteceu com os outros que estão envolvidos na mesma miséria? Os filhos de Deus não são mesquinhos, ou melhor, entristece-os comer seus pedaços espirituais sozinhos; quando recebem alguma misericórdia de Deus, são como o vaso com o qual Eliú se comparou, o que precisa ser ventilado. Venha, ouça, disse Davi, e eu lhe direi o que Deus fez à minha alma. ( S. Hieron. )

Salmos 51:18

Faça o bem em Tua boa vontade para Sião.

Oração por Sião

I. O lugar pelo qual oramos. Sob o nome de “Sião”, David ora aqui por toda a Igreja, cuja prática aqui é considerável para o nosso exemplo.

1. Considerado um homem piedoso, ele ora por isso; por meio do qual ele nos mostra a natureza e a disposição de todo bom cristão, além disso, como também o dever de todo aquele que pretende ter um interesse na Igreja. Isso pode ser feito para nós com base neste fundamento e consideração; porque, a saber, daquela relação próxima que eles têm com ele, e o benefício que recebem por isso. Não há maior proximidade dos membros de um corpo natural uns dos outros, do que há nos membros do místico.

E ainda, se bem considerarmos, quão poucos são os que levam isso a sério, que cuidam da prosperidade de Sião, e que são afetados com boa vontade para com ela? A maioria dos homens busca sua própria vantagem, ampliando-se e estabelecendo-se, mas são poucos os que expõem seus pensamentos e esforços para o bem da Igreja. Não, seria bom se alguns de vez em quando não estivessem empregados naquilo que é contrário, que são odiadores e mal-intencionados a isso ( Salmos 129:5 ).

2. Como um homem culpado, Davi agora refletia sobre o mal que havia feito à Igreja de Deus por seu pecado; e agora, portanto, para consertá-lo, ele o coloca em sua oração, para que Deus lhe faça bem, como aquela que foi a única recompensa e satisfação que ele foi capaz de fazer. Podemos, portanto, julgar pela obra de arrependimento e conversão o que está em nós. Aquele que verdadeiramente se arrepende de seu pecado, se esforçará para fazer o bem, respondendo ao mal que foi feito por ele.

II. A coisa pela qual orou sobre isso; viz. que o bem foi feito a ele. Devemos tomá-lo na latitude, e em toda a extensão, que é bom em todos os tipos, mas mais especialmente no que é próprio e peculiar à Igreja, considerada como tal, dentro de seu próprio círculo e bússola, que é espiritual e bem eterno. Onde, para a ordem correta de nossas orações em tais ocasiões, possamos tomar conhecimento desses detalhes.

1. O livre desfrute das ordenanças e meios da graça. Isso constitui uma grande parte do bem de Sião, e devemos ser instantâneos com Deus por Sua Igreja a esse respeito, para que Ele conceda, sustente e mantenha o ministério dela.

2. A extirpação de erros e heresias, e os promotores deles, também é conducente para o bem. Nunca pode estar bem com a Igreja, mais do que quando Deus se agrada em convertê-la por Seu poder superior. Portanto, como sempre desejamos o bem-estar dela, devemos direcionar nossas orações a este particular.

3. A multiplicação de convertidos, isso é outra coisa pertinente aqui. O bem-estar de Sião depende muito do número daqueles que pertencem a ela.

4. A concórdia e concordância dos crentes entre si; isso é outra coisa da mesma natureza com ele; estava bem com Sião naqueles dias em que todos estavam de acordo em um lugar ( Atos 2:1 ). Isso é para o bem da Igreja tanto quanto qualquer outra coisa, e tanto necessita e exige nossas orações e petições por isso.

III. A modificação da solicitação. “Em Teu bom prazer.”

1. É uma palavra de influência especial e denota para nós o surgimento e o surgimento de todo bem que se espera da Igreja, que é o amor e a boa vontade de Deus. Davi não vem agora a Deus por sua Igreja em termos de mérito ou merecimento, mas apenas em termos de favor e graça gratuita, "Faça o bem em Tua boa vontade." E isso é o que todos ainda devem fazer, mesmo os melhores que são; eles devem, portanto, dirigir-se a Deus, mesmo em nome da própria Igreja.

E a razão disso é esta, porque todos nós somos devedores a Deus e somos detestáveis ​​para com Ele; não merecemos nenhum bem Dele; e o bem que já temos, de certa forma perdemos por causa de nossos abortos; portanto, deve ser a graça e o favor gratuitos que devem nos corrigir, não há nada mais que nos seja útil.

2. É uma palavra de limitação; uma limitação não de Deus, mas sim de Sua própria oração e pedido. Como se ele tivesse dito: Senhor, rogo-te muito sinceramente que faças o bem a Tua Igreja; mas não procuro aqui limitar-Te, ou confinar-Te, ou prescrever-Te, mas deixo tudo para Ti mesmo; “Faça o bem em Tua boa vontade”, isto é, como parecerá bom e melhor aos Teus próprios olhos fazer.

3. É uma palavra de insinuação, pois parece ter a força de um argumento, e que assim, Senhor, Tu tens um amor e afeição especiais por Sião, que é a Tua Igreja acima de todas as outras. Agora, portanto, de acordo com esta afeição que está em Ti para com ele, tenha o prazer de fazer o bem a ele; como a irmã de Lázaro de Cristo ( João 11:3 ), por meio do qual ela O persuadiria a ser ativo em sua recuperação.

O mesmo faz Davi aqui agora a Deus em nome da Igreja: “Faze bem o que te agrada a Sião”; isto é, de acordo com Teu favor e benignidade para com ela. É um grande encorajamento em nossas discursos a Deus a qualquer momento para que Sua pobre Igreja tenha a vantagem de Suas próprias afeições por ela, que prevalecerão com Ele tanto mais facilmente quanto a bondade sobre ela. A razão disso é que Deus se agrada de ser como Ele mesmo; Ele é bom e faz o bem; e Ele é ontem e hoje, o mesmo para sempre. Portanto, aquelas entranhas que o persuadem a fazer o bem à Igreja a princípio, persuadem-no ainda à continuação do seu. ( Thomas Horton, DD )

“Fazei o bem a Sião”

Embora popular e predominante, é uma forma falsa ou pelo menos muito defeituosa de cristianismo, que, se a salvação pessoal for alcançada, ou supostamente alcançada, é indiferente aos interesses da verdade, ao bem-estar da Igreja e ao público causa de Cristo. Quanto mais profundamente estivermos interessados ​​em, e quanto mais sensatamente tivermos certeza de nossa própria salvação, mais bem preparados estaremos para o ser, e mais provavelmente seremos “valentes pela verdade na terra”. Devemos buscar que Deus faça o bem a Sião -

I. Na maneira de aumentar o número de seus convertidos genuínos. Não é no número, ou riqueza, ou influência mundana de seus membros nominais, mas no número de verdadeiros crentes, "chamados e escolhidos e fiéis", amando o Senhor Jesus Cristo em sinceridade e verdade, que são encontrados dentro de sua pele , que sua força e estabilidade e beleza consistem. Na proporção em que ela está destituída destes últimos, que Ichabod - a glória se foi - seja escrito em sua testa. São apenas eles, de todos os seus membros, que mostram o poder transformador da graça divina e a condescendência do amor divino, e que refletem a pureza de sua gloriosa Cabeça.

II. Na maneira de fazer com que as graças do espírito floresçam em seus verdadeiros membros. Seria um sinal para o bem se os crentes geralmente fossem constrangidos a ansiar pelas influências revigorantes do Espírito, como as ovas perseguidas pelo fluxo de resfriamento, ou como o chão ressecado tem sede do chuveiro refrescante - estavam eles no mesmo quadro de mente como a Esposa em Cânticos quando gritou: “Desperta, ó vento norte, e vem para o sul: sopra no meu jardim para que as especiarias fluam. Deixe meu amado entrar em seu jardim e comer seus frutos agradáveis. ”

III. Na forma de capacitá-la a ser fiel ao seu Senhor. E essa fidelidade nós só notaremos aqui quando ela tiver relação com ela testificando de Suas verdades, preservando a pureza de Suas ordenanças e fazendo cumprir as leis de Sua casa. Conforme ela cumpre ou deixa de cumprir essas funções, ela se mostra fiel ou infiel à sua elevada missão como “a coluna e base da verdade” e como testemunha de Deus no mundo.

4. No caminho para curar suas divisões. Essas são sua fraqueza, sua vergonha, seu pecado. Os exércitos de Israel estão gastando em conflito intestinal aquela força necessária contra, e que contagiaria poderosamente, seus inimigos comuns.

V. Estendendo seus limites. Ainda existem muitos "lugares escuros da terra", que estão "cheios de habitações de horrível crueldade". Há centenas de milhões em nossa raça sentados à sombra da escuridão e da morte morais e espirituais, contra a qual um raio do Sol da Justiça nunca brilhou. Eles estão morrendo por falta de conhecimento. Na escuridão eles vivem, na escuridão eles morrem, e para a escuridão das trevas na morte eles descem.

Enquanto, no entanto, for este o caso, a promessa do Pai Divino a Seu Filho não será totalmente cumprida: "Eu Te darei os gentios por herança, e os confins da terra por Tua possessão" - numerosas predições das Escrituras permanecerão não cumpridas - e a Igreja não terá alcançado sua posição de glória destinada e prometida em nosso mundo. Mas todos esses eventos ainda ocorrerão, por mais impossíveis que possam agora parecer aos olhos dos sentidos.

Todo obstáculo para isso - físico, político, eclesiástico ou moral - deve ser removido. Ao pedir essas bênçãos de Deus para Sião, devemos fazê-lo com o espírito de total dependência Dele para sua concessão; sob um sentimento de indignidade pessoal; em um espírito de resignação à vontade Divina; de um desejo supremo pela glória divina; e sob um profundo senso de obrigação pessoal de esforço ativo de nossa parte, para que sejam obtidos. ( Revista Original Secession. )

Uma oração pelo bem-estar de Sião

I. O assunto da oração.

1. A primeira petição tem uma referência óbvia às tribos de Israel, consideradas em seu estado espiritual, como uma comunidade religiosa, ou a verdadeira Igreja de Deus.

2. A outra petição faz referência ao estado civil dos judeus como uma comunidade ou reino, e é uma oração por sua segurança e prosperidade nacional.

II. A ordem em que as petições são colocadas. Ele começa orando pelo bem de Sião e, em seguida, oferece sua súplica em favor de Jerusalém. Nem é um arranjo acidental ou arbitrário. A mesma subordinação das bênçãos temporais às espirituais é observada uniformemente em todo o registro sagrado, tanto nas promessas de Deus quanto na oração aceita por Seu povo.

III. O temperamento com que parecem ter sido acompanhados.

1. Davi tinha uma impressão justa de sua dependência absoluta de Deus e não confiava no braço da carne, mas buscava ajuda somente de Deus.

2. A forma de seu discurso também revela a profunda convicção que ele tinha de sua própria indignidade. ( R. Walker. )

Intercessão por Sião

“Sião”, neste versículo, significa a colina onde ficava o templo e, portanto, é considerada o próprio templo; e o templo, novamente, significa a Igreja adoradora de Deus, com o próprio Deus habitando no meio dela. Ele ora pelo bem a esta assembléia de adoração do povo de Deus, sob a designação primeiro de Sião, depois de Jerusalém. No segundo aspecto, a Igreja é representada por uma cidade, uma cidade metropolitana, uma cidade murada.

A Igreja é apresentada a nós como uma cidade e seus membros como cidadãos. Eles são membros da política celestial. Jerusalém representa a assembléia reunida do povo de Deus, adorando e habitando em segurança em suas habitações tranquilas ( Hebreus 12:22 ). É a rica graça de Deus e Seu livre amor e imutável boa vontade para com Seu povo que são as únicas causas do bem-estar de Sua Igreja. Somente Deus pode fazer o bem a Sião; Só ele pode construir os muros de Jerusalém.

Mas para este trabalho Deus tem boa vontade. Sião está perto de Seu coração. Quando buscamos isso, quando trabalhamos para isso, temos certeza de que encontraremos o favor de Deus. Só Deus pode fazer isso; ainda assim, nosso dever é trabalhar para ensinar aos transgressores os caminhos de Deus, para que os pecadores se convertam a ele. Tudo o que acontece à Igreja é de acordo com o beneplácito da vontade de Deus. Esta é a base de nosso chamado, eleição, justificação e glorificação.

Tudo o que buscamos deve sempre ser buscado sob esta restrição, "Tua boa vontade." Constrói Tu; mas faça-o no Teu próprio tempo, no Teu bom caminho. Constrói os muros de separação que separam a Igreja do mundo; deixá-los estar nele, não dela: mantê-los de seu mal. ( T. Alexander, MA )