Salmos 56:12-13
O ilustrador bíblico
Os teus votos estão sobre mim, ó Deus: eu Te renderei louvores.
Os votos e louvores do cristão
I. Uma obrigação solene reconhecida. "Os teus votos estão sobre mim, ó Deus."
1. Votos feitos em público.
(1) Entrou no batismo.
(2) Ratificado em confirmação.
(3) Renovado na Ceia do Senhor.
2. Votos feitos em privado.
II. Uma determinação sagrada feita. "Eu vou render louvores a Ti."
1. No reconhecimento público da misericórdia ( Hebreus 13:15 ; 1 Pedro 2:5 ; Oséias 14:2 ).
2. Na linguagem eloqüente da vida ( Romanos 12:1 ; Hebreus 11:5 ). Em conclusão, deixe cada um perguntar -
1. Até agora, como cumpri meus votos?
2. Como posso fazer isso agora? ( J. D . Lane, M. A, )
Votos cristãos
Um voto pode ser definido como uma promessa tornada mais solene por um apelo especial a Deus. É no que diz respeito ao propósito, o que um juramento é quanto ao fato. E o apelo pode ser de diferentes tipos. Pode ser expressa na forma de uma oração a Deus para punir ou ser propício ao criador da promessa, conforme ele quebra ou cumpre sua palavra. Pode ser novamente na forma de uma oração por alguma bênção presente, para a qual algum retorno específico de gratidão é prometido.
Ou, por último, pode ser apenas um apelo implícito na solenidade da ocasião, ou da expressão da promessa, pela qual se entende que o seu criador se coloca conscientemente na presença divina, e clama a Deus para testemunhar que promessa. Temos exemplos de todos esses três tipos no Antigo Testamento. A expressão “Assim faça Deus a mim e mais também”, tantas vezes acompanhada de uma sugestão de propósito, constitui um voto de primeiro tipo.
O voto de Jacó em Betel é um exemplo do segundo tipo. E do terceiro, temos um exemplo nobre no final do Livro de Josué, onde em uma assembléia solene das tribos em Siquém, o povo expressamente tomou Jeová por seu Deus, e se dedicou a ele. É manifesto, entretanto, que este é um assunto em que a prática do Antigo Testamento não é regra para os cristãos. O povo de Deus da antiguidade foi mantido fechado sob um sistema de ordenanças especiais, cuja obrigação agora cessou. Agora, dos três tipos de votos que foram mencionados, os dois primeiros devem, por seus próprios termos, ser geralmente excluídos da prática de um homem cristão. .
Deixamos, então, para nossa consideração, nossa terceira classe, que consiste em promessas feitas com mais do que solenidade comum, acompanhadas por um apelo expresso ou implícito a Deus. Destes votos, como classe, não podemos deixar de admitir a legitimidade. Eles são por implicação reconhecidos no Novo Testamento, naquelas passagens onde São Paulo lembra a Timóteo da boa confissão que ele fez diante de muitas testemunhas; como também no próprio fato do batismo após uma profissão de fé, na qual temos necessariamente a promessa virtual envolvida, e a solenidade claramente combinada com ela.
Mas aqui tudo depende da natureza da promessa feita. E é essa parte de nossa investigação que traz consigo as coisas que são legais. Mas tais não são votos de celibato, nem de abstinência total de bebidas alcoólicas, nem os votos das ordens monásticas. Nossos votos de ordenação são assim, porque eles nos vinculam não tanto ao ofício como no ofício. Não somos por eles amarrados a qualquer regra de vida que não os requisitos de nosso dever como ministros cristãos principalmente necessitam.
E assim me parece que, ao falar sobre um caso particular, encontramos na realidade aquela descrição de um voto cristão legítimo, que estávamos procurando. E a descrição será esta: Tal voto não deve obrigar um homem a um curso de conduta inicialmente marcado por seus termos e planejado para ele, mas deve constituir uma obrigação adicional a um curso de conduta já, por outras razões, incumbidas de dele.
O voto deve ser feito pelo dever, não o dever pelo voto. Acho que agora preparamos o caminho para falar da grande promessa e voto vitalício que a Igreja exige de seus membros. Os pontos nela contidos são, cada um deles, claros deveres cristãos para cada homem. Eles permanecem os mesmos, seja o voto feito ou não. Eles não são um estreitamento artificial dos limites da vida sem culpa e piedosa - à qual não temos o direito de vincular qualquer homem; mas descreva-o em sua extensão completa.
Além de seus limites, não há latitude permitida; longe de sua prescrição, não há um andar seguro diante de Deus. Toda a operação, então, de nosso voto está no sujeito, não no objeto dele. O objetivo, uma vida piedosa, permanecendo um e o mesmo para todos, nós nos esforçamos para garantir a realização desse objetivo, intensificando a apreensão dele nas mentes dos sujeitos sobre os quais temos que trabalhar.
"Os teus votos estão sobre mim, ó Deus." Que coisa abençoada poderíamos ser ancorados a salvo por esta garantia, enquanto tantos estão naufragando com sua fé! “Não sou meu, mas devoto a Ti e a Tua obra; tudo que eu sou e tenho, para ser usado não para mim, mas para Ti. ” Como tal persuasão simplificaria para nós as dificuldades da vida; cortar a ocasião de metade de nossas quedas no mundanismo e no pecado; ilumine a luz de nossos exemplos e ganhe almas para Cristo! ( Dean Alford. )