Zacarias

ZECHARIAH

INTRODUÇÃO

Devemos pensar no profeta Zacarias como vivendo e pregando nos arredores da mesma forma que Ageu, seu companheiro de responsabilidade, tribulação e honra, estava familiarizado. O cativeiro na Babilônia havia chegado ao fim. O poderoso império, que por setenta anos escravizou o povo de Deus, caiu diante de Ciro. O rei havia autorizado e convidado os exilados hebreus a retornarem a Jerusalém e reconstruírem a casa do Senhor.

Mas ainda assim o santuário não foi construído; nenhum lugar de habitação foi encontrado para o Deus de Jacó. Uma timidez indigna, uma triste falta de confiança e uma consideração arrogante por si mesmo combinaram-se para promover este lamentável resultado. Foi, então, quinze anos completos depois que o bando de exilados chegou a Jerusalém, que Ageu e Zacarias foram levantados para acender em seus compatriotas um espírito mais digno.

Lado a lado, esses dois servos do Rei estavam de pé, fortalecendo as mãos um do outro em Deus; lado a lado, até que os olhos sonolentos se abrissem e os corações esquecidos voltassem ao caminho do dever e o Templo fosse erguido de suas ruínas. Então Ageu deixou a carga do profeta e foi recolhido a seus pais; e Zacarias deu testemunho somente de Deus.

I. O que sabemos do próprio Zacarias pode ser rapidamente contado. Ele era tanto sacerdote quanto profeta. O nome de seu avô e o seu próprio são mencionados no Livro de Neemias (Neemias Neemias 12:16 ), no catálogo dado ali dos membros da classe sacerdotal. Ele era o cabeça de uma das famílias que ministravam sobre o altar de Deus, não menos que um pregador do Senhor.

Ele uniu os dois ofícios assim como Jeremias e Ezequiel haviam feito nos dias anteriores. O zelo patriótico do profeta pela honra de seu país e pela glória de Deus estava ligado em Zacarias com aquela terna afeição que todo verdadeiro sacerdote deve ter sentido pelo santuário em que era sua bem-aventurança ser servo. Descendente de antepassados ​​que durante séculos entraram e saíram dos tribunais sagrados, ele estranhamente não se importava com as melhores tradições de sua família se não tivesse muito ciúme da adoração ao Senhor Deus de Israel.

Deus o chamou para uma tarefa que um padre piedoso não poderia deixar de acolher, e à qual ele só poderia se entregar com entusiasmo. Ele era bastante jovem quando se levantou primeiro para entregar a mensagem Divina. Ele nos diz que era filho de Berequias e neto de Iddo. O Livro de Esdras, em seu relato do assunto, não faz nenhuma menção ao pai, e fala, de fato, como se o profeta tivesse surgido imediatamente de Iddo ( Esdras 5:1 ; Esdras 6:14 ).

Provavelmente Berechlah morreu jovem, antes que tivesse tempo de fazer para si um nome com estranhos como Esdras, embora sua memória não pudesse deixar de ser apreciada e perpetuada por seu próprio filho. Foi sob os cuidados de seu avô que Zacarias voltou para Jerusalém de sua casa estrangeira às margens do Eufrates. Ele não poderia ser mais do que uma mera criança quando a grande libertação aconteceu. Pois, anos depois, quando se tornou embaixador de Deus, ainda era muito jovem para exercer as funções sacerdotais.

Neemias nos informa que ele não se classificou entre os “chefes dos pais” durante todos os dias do sumo sacerdote Josué; não, de fato, até que Joiaquim, filho e sucessor de Josué, foi encarregado da adoração de Jeová; então, apenas Zacarias foi inscrito entre os que ofereciam sacrifícios e intercessões pelo povo. Ele foi um profeta antes de ser sacerdote. Se Ageu era um homem velho antes de seu ministério começar, o de Zacarias começou nos dias de sua juventude; Deus tem lugar e trabalho em Seu reino tanto para o veterano quanto para a criança.

E nada é mais agradável do que ver, como neste caso, os velhos e os jovens participando juntos de deveres sagrados e celestiais. E às vezes os jovens tendem a menosprezar o trabalho dos mais velhos; eles são muito autoconfiantes; eles imaginam que não existem pensamentos tão grandes quanto os seus próprios, e nenhum braço tão forte, e nenhum coração tão fervoroso. É melhor quando os dois se dão as mãos francamente, como Ageu e Zacarias fizeram, e Pedro e Marcos, e Paulo e Timóteo; e reconheça cordialmente e sem rancor que cada um tem o seu lugar.

Provavelmente, muitos anos se passaram entre o primeiro exercício de Zacarias do ofício profético e o último. Os capítulos que fecham seu livro são muito diferentes, tanto na forma quanto na matéria, daqueles com os quais ele se abre - tão diferentes que muitos concluíram que não poderiam ter sido escritos por ele. Mas pode tornar a diferença mais fácil de compreensão se supormos que esses últimos capítulos pertencem à idade de Zacarias, enquanto os outros são a expressão de sua juventude.

Um homem fala em sua maturidade em frases e tons que não empregou quando era mais jovem; ele passou para outra atmosfera. Assim foi Zacarias, que testificou de Deus em uma época de declínio e escuridão. Foi um trabalho difícil. Mas posso bem acreditar que, quando o coração do profeta ficasse cansado e duvidoso, ele se encorajaria pelas fortes consolações proclamadas no próprio nome que carregava - um nome que muitos pais hebreus deram a seu filho. Ele falou da bondade amorosa do Senhor. Zacarias significa “aquele de quem Jeová se lembra”.

II. Passando a olhar o conteúdo de Sua mensagem, descobrimos que a profecia se divide em três partes, a primeira incluindo os seis capítulos iniciais, a segunda do sétimo e o oitavo, a terceira abrangendo o restante do Livro. Após uma breve introdução, na qual o autor exorta seus conterrâneos a se arrependerem de sua indolência, egoísmo e pecado, a primeira seção da profecia é iniciada.

É uma seção marcante e bonita. Ele descreve a história de uma noite muito notável, aquela que ocorreu entre os dias 23 e 24 do mês Sebat, um mês correspondente ao nosso fevereiro. O ano foi o mesmo em que Ageu começou e terminou seu ministério breve, mas frutífero - o segundo ano de Darius Hystaspis. Durante esta noite, enquanto Zacarias dormia, Deus apresentou ao seu olhar uma estranha imagem desenhada pelo céu após a outra.

A visão sucedeu a visão, clara e vívida, até que houvesse oito deles ao todo. E quando o último partiu, o profeta despertou, consolado em seu próprio coração, e tendo aprendido muito sobre o destino da nação que era cara a ele; foi a noite mais abençoada que ele já conheceu. A segunda parte da profecia de Zacarias - aquela que ocupa os capítulos sétimo e oitavo - não foi pronunciada até que dois verões e invernos tivessem passado.

Durante esse intervalo, os judeus se empenharam zelosamente e devotadamente na restauração da casa negligenciada de Deus; e não faltaram sinais de Seu favor e graça. Mas às vezes se discutia entre eles uma questão que eles estavam ansiosos por resolver. E a quem eles poderiam ir com mais propriedade ou com maior probabilidade de sucesso, alguns deles pensavam, do que o profeta em quem o Espírito do Senhor estava, e que já havia sido inspirado a dirigir-lhes palavras tão boas e confortáveis? Então, em dezembro do ano 518 B.

C., uma delegação veio a Zacarias de Betel, uma das cidades para a qual os cativos haviam retornado, para propor a ele suas dificuldades. Dizia respeito aos dias nacionais de jejum, que eles mantinham quatro vezes por ano durante seu exílio na Babilônia - dias em que choraram ao se lembrar de Sião, capturada, envergonhada e oprimida. Eles ainda deveriam observá-los agora que a restauração havia ocorrido? Talvez Deus não quisesse que eles chorassem mais, e ficaria descontente se eles não manifestassem alegria por causa das grandes coisas que Ele fez por eles.

Mas, por outro lado, ainda pode ser Seu desejo que se humilhem e se assentem no pó e nas cinzas, pois sua Igreja e nação eram frágeis e de pouca importância. Zacarias respondeu a seus questionadores em palavras que nos levam de volta a algumas das frases mais nobres de Isaías ( Isaías 58:1 ), e adiante a algumas das buscas e declarações espirituais de Cristo ( Mateus 6:16 ).

Ele disse a eles que Deus preferia a obediência ao jejum, a fé e a santidade ao pano de saco e um semblante triste. Ele os lembrou de que era a falha em cumprir os preceitos mais importantes de Sua lei que estava na raiz de todas as suas misérias. Ele ordenou que prestassem muita atenção ao julgamento, à justiça e à verdade. E, para fortalecê-los para deveres tão elevados, amplos e profundos, ele afastou o véu do futuro.

Deus, disse ele, os deixaria contentes de acordo com os dias em que viram o mal. Ele abençoaria Jerusalém como havia feito nos tempos anteriores. Homens e mulheres idosos se moviam silenciosamente por suas ruas, ou sentavam-se ao sol, falando sobre os muitos eventos estranhos que aconteceram desde que eram jovens, e ninguém os alarmava ou perturbava; enquanto tropas de crianças felizes, jogando juntas destemidamente os jogos que tanto amavam, fariam ressoar as ruas com sua alegria e alegria irreprimíveis.

E onde estaria a necessidade de dias de luto então? Seus jejuns seriam transformados em festas; seu “inverno de descontentamento” tornou-se um verão glorioso. Essa foi a resposta; e Sherezer, Regemmelech e o resto não voltariam para Betel com os corações iluminados e contentes? Chegamos à seção final do Livro. Pode ter sido proferida, como já indiquei, muitos anos depois, quando a obra ativa da vida de Zacarias estava quase acabando, e quando finalmente estava soando até o fim.

Nenhuma análise detalhada desses seis capítulos pode ser fornecida aqui. Que seja dito, entretanto, que eles têm um caráter distintamente messiânico. Eles falam de um Rei que viria a Sião nos dias futuros, um Rei manso e humilde, mas também investido de majestade singular, pois Ele libertaria os cativos de Israel e derrubaria os inimigos de Seu povo. Então a imagem muda, e é um Pastor para quem os cidadãos de Jerusalém são apontados.

Mas aqueles que deveriam ser as ovelhas de Seu pasto O rejeitam deliberadamente, e amontoam-se sobre Ele, e vão atrás de um pastor tolo que não pode lucrar com eles. É uma imagem triste; e a voz do profeta torna-se trêmula e indignada à medida que ele a pinta. Mas, antes que ele termine sua mensagem, seus sotaques estão mais felizes novamente. Ele vê Jerusalém orgulhosamente elevada como a capital da terra. Ele vê o próprio Jeová habitando nela como seu Governante e Príncipe.

Ele vê em toda parte uma pureza nobre no ascendente. Não deve haver distinção entre secular e sagrado, limpo e impuro; pois todas as coisas, os objetos mais comuns da vida, são consagrados ao Senhor. Quando o sacerdote coloca a coleira em seu cavalo e vai para o trabalho do dia ou para a recreação do dia, ele será tão verdadeiramente um com Deus como quando entra no Santo dos Santos com o incensário em sua mão e a mitra clara em sua a cabeça e as joias do peitoral brilhando ao sol. Não é um ideal esplêndido? Oxalá estivesse mais perto da sua realização já agora, depois de todos estes séculos do Evangelho!

III. Eu disse que os capítulos finais do livro foram objeto de intensa discussão. Muitas opiniões foram expressas sobre sua autoria; muitas dúvidas foram lançadas sobre a crença de que Zacarias falou e os escreveu. Foi dito que eles são totalmente diferentes em tom e conteúdo dos capítulos que os precedem. Lá, fomos chamados a ter uma visão significativa após a outra; aqui não há visões, apenas predições diretas, advertências de julgamento, promessas de socorro e salvação.

Lá, o templo não construído estava sempre presente em nossos pensamentos; aqui, o Templo desapareceu totalmente de vista. Lá, tudo era do mais profundo interesse e importância para os judeus da época do profeta; aqui é difícil acreditar que esses judeus pudessem ser movidos e agitados por muito do que eles são convidados a ouvir - parece lidar com eventos remotos de seu tempo, com nações hostis e poderes que foram formidáveis ​​para seus pais, mas tiveram cessou de irritá-los e incomodá-los.

£ O Livro de Jó e a Epístola aos Hebreus não são menos divinamente preciosos para nossas almas, porque não podemos ter certeza de que mão humana os escreveu. Mas, neste caso, não há causa suficiente para alterarmos nossas velhas crenças. Ainda podemos considerar a profecia de Zacarias como uma unidade. A própria crítica, depois de descobrir muitos obstáculos e lançar muitas conjecturas, está voltando a essa convicção.

£ Se o pregador estivesse muito avançado em vida antes de publicar as verdades contidas nesta divisão do Livro, não haveria necessidade de se referir à reconstrução do Templo; o trabalho já havia sido realizado; a lápide havia sido colocada anos atrás, com gritos de "Graça, graça a ela." E quanto às referências a nações, que não incomodavam nem podiam incomodar o povo eleito, também estas podem ser explicadas de forma inteligível e satisfatória.

£ Então, não se deve esquecer que há argumentos fortes que tendem a mostrar que esta seção dificilmente poderia ter uma data anterior. Está cheio de alusões aos escritos posteriores do Antigo Testamento. Parece ter vindo de um homem que estava familiarizado não apenas com os mais antigos daqueles que o precederam como arautos e ministros de Deus, mas com alguém como Ezequiel, que fora contemporâneo do Exílio.

Ao todo, embora “não seja fácil dizer de que maneira” o peso da evidência prepondera, podemos legalmente continuar a pensar em Zacarias como o autor do início ao fim da profecia que foi chamada por seu nome.

4. Apenas algumas palavras podem ser adicionadas sobre as lições do Livro para nós; na verdade, essas lições são tantas e tão importantes que é difícil selecionar entre elas,

1. Que a primeira parte, aquela em que aquelas visões maravilhosas são registradas, fale-nos da bem-aventurança de estar em aliança e amizade com Deus, a miséria de ser contra ele. A intenção era confortar os fracos judeus e dizer-lhes que maior era Aquele que era por eles do que todos os que estavam contra eles. Seus adversários eram astutos e poderosos; mas eles nunca devem sonhar que o caminho dos ímpios possa prosperar, ou invejar o sucesso dos ímpios. Esse sucesso estava destinado a durar pouco.

2. A segunda parte da profecia, na qual Zacarias respondeu à pergunta sobre os dias de jejum, deve nos lembrar da natureza da religião verdadeira. As temporadas de humilhação solene e de festa solene são boas se dão expressão exterior à penitência e à alegria do coração; eles são maus sempre que degeneram em observâncias da rotina e dos costumes, e sempre que são separados de uma piedade viva e prática. Acima de tudo, Deus deseja que sejamos honestos; além de todas as coisas, Ele abomina a hipocrisia - o espetáculo e a aparência de religião separada de sua realidade.

3. Finalmente, fixemos pensamento e afeição no Messias apresentado à nossa opinião na divisão final do Livro. Vamos chorar porque nossos pecados traspassaram o bom pastor de Deus - chore e fique amargurado, como quem chora por seu único filho, e como quem chora por seu primogênito. Sejamos sempre gratos pela “fonte cheia de sangue, tirada das veias de Emanuel”, que foi aberta para lavar nossa impureza.

E vamos ver que o Rei, que cavalga em humilde majestade, é o Rei de nossos corações e vidas. Eis que Ele está à porta e bate; vamos ouvir Sua voz e abrir para Ele; então Ele entrará e ceará conosco, e nós com ele. ( Revista Original Secession. )

O profeta e sua missão - Zacarias era um nome comum entre os judeus. Da história pessoal deste Zacarias não sabemos nada. Não há evidências que o liguem ao homem mencionado em Mateus 23:35 . Sua família parece ter voltado da Babilônia com a primeira expedição no reinado de Ciro. Ele era muito jovem na época de seu retorno.

Ele vira a detenção da construção do Templo pelas maquinações bem-sucedidas dos samaritanos na corte persa e o tom deprimido do caráter nacional durante o período que se seguiu a essa prisão. Ele havia testemunhado o crescimento daquela ganância egoísta por seus próprios interesses individuais, e sua negligência dos interesses da religião, que era uma característica tão triste desse período.

Ele também tinha visto a fraqueza crescente com que o trabalho de reconstrução do Templo foi empreendido e processado, quando o édito de permissão foi novamente emitido por Dario Hystaspis. Agora, como o Templo era para eles o grande símbolo da religião revelada, a indiferença a ele era um sintoma indubitável de apostasia e decadência espiritual. Era, portanto, necessário que eles fossem estimulados a cumprir seu dever quanto ao Templo e despertados para uma avaliação adequada daquele grande plano de misericórdia para o mundo, do qual o Templo e a teocracia eram apenas símbolos, a fim de que seu zelo pode ter ao mesmo tempo um motivo certo e uma direção certa.

Portanto Ageu foi levantado pela primeira vez para despertá-los para a atividade na construção do Templo, e dois meses depois Zacarias seguiu, para retomar o mesmo tema e desdobrá-lo ainda mais ricamente para as mentes do povo, conectando os pobres e os presentes passageiros , com o futuro magnífico e duradouro. O escopo da profecia, então, é produzir um genuíno reavivamento da religião entre o povo e, assim, encorajá-lo no caminho certo para se engajar na reconstrução do Templo. ( TV Moore, DD )

Resumo do conteúdo do livro -

1. A Palavra de Deus que apresenta os trabalhos proféticos de Zacarias ( Zacarias 1:1 ).

2. Uma série de sete visões que Zacarias teve durante a noite, no vigésimo quarto dia do décimo primeiro mês, no segundo ano de Dario ( Zacarias 1:7 , a Zacarias 6:8 ).

3. Uma transação simbólica que encerrou as visões ( Zacarias 6:9 ).

4. A comunicação ao povo da resposta do Senhor a uma pergunta dirigida por certos Judas aos sacerdotes e profetas, quanto à necessidade de guardar certos dias de jejum (caps. 7, 8).

5. Uma profecia de importância ameaçadora a respeito da terra de Hadrach, a sede do poder mundial ímpio (caps. 9-11).

6. Um fardo concernente a Israel (caps. 12-14). Todas as partes do livro estão intimamente ligadas; e as diferenças que existem entre as duas primeiras profecias e as duas últimas, e que levaram alguns escritores a atribuí-las a dois profetas diferentes, não são dignas de nota. É claro que embora as profecias deste Livro tenham seu fundamento na construção do segundo Templo, é impossível que elas se refiram somente àquele evento, ou àqueles tempos.

Eles apontam para o fim da presente dispensação. Eles se encaixam apenas em eventos e em tempos, ainda não alcançados. Somente se tivermos isso em mente ao longo de todo o Livro, seremos capazes de compreendê-lo claramente e ser preservados de um labirinto de perplexidade. E devemos nos proteger contra o erro em que tantos caíram, de aplicar as revelações das futuras glórias do Reino de Deus à Igreja de Cristo.

As profecias deste livro referem-se à nação judaica e seu Messias; e ao Reino de Deus a ser estabelecido entre eles em Sua segunda vinda em glória, e que deve governar o mundo. ( Frederick White, MA )