1 Tessalonicenses 2:1-20
1 Irmãos, vocês mesmos sabem que a visita que lhes fizemos não foi inútil.
2 Apesar de termos sido maltratados e insultados em Filipos, como vocês sabem, com a ajuda de nosso Deus tivemos coragem de anunciar-lhes o evangelho de Deus, em meio a muita luta.
3 Pois nossa exortação não tem origem no erro nem em motivos impuros, nem temos intenção de enganá-los;
4 pelo contrário, como homens aprovados por Deus, a ponto de nos ter sido confiado por ele o evangelho, não falamos para agradar a pessoas, mas a Deus, que prova os nossos corações.
5 Vocês bem sabem a nossa linguagem nunca foi de bajulação nem de pretexto para ganância; Deus é testemunha.
6 Nem buscamos reconhecimento humano, quer de vocês quer de outros.
7 Embora, como apóstolos de Cristo, pudéssemos ter sido um peso, tornamo-nos bondosos entre vocês, como uma mãe que cuida dos próprios filhos.
8 Sentindo, assim, tanta afeição por vocês, decidimos dar-lhes não somente o evangelho de Deus, mas também a nossa própria vida, porque vocês se tornaram muito amados por nós.
9 Irmãos, certamente vocês se lembram do nosso trabalho esgotante e da nossa fadiga; trabalhamos noite e dia para não sermos pesados a ninguém, enquanto lhes pregávamos o evangelho de Deus.
10 Tanto vocês como Deus são testemunhas de como nos portamos de maneira santa, justa e irrepreensível entre vocês, os que crêem.
11 Pois vocês sabem que tratamos cada um como um pai trata seus filhos,
12 exortando, consolando e dando testemunho, para que vocês vivam de maneira digna de Deus, que os chamou para o seu Reino e glória.
13 Também agradecemos a Deus sem cessar, pois, ao receberem de nossa parte a palavra de Deus, vocês a aceitaram não como palavra de homens, mas segundo verdadeiramente é, como palavra de Deus, que atua com eficácia em vocês, os que crêem.
14 Porque vocês, irmãos, tornaram-se imitadores das igrejas de Deus em Cristo Jesus que estão na Judéia. Vocês sofreram da parte dos seus próprios conterrâneos as mesmas coisas que aquelas igrejas sofreram da parte dos judeus,
15 que mataram o Senhor Jesus e os profetas, e também nos perseguiram. Eles desagradam a Deus e são hostis a todos,
16 esforçando-se para nos impedir que falemos aos gentios, e estes sejam salvos. Dessa forma, vão sempre completando a medida dos seus pecados. Sobre eles, finalmente, veio a ira.
17 Nós, porém, irmãos, privados da companhia de vocês por breve tempo, em pessoa, mas não no coração, esforçamo-nos ainda mais para vê-los pessoalmente, pela saudade que temos de vocês.
18 Quisemos visitá-los. Eu mesmo, Paulo o quis, e não apenas uma vez, mas duas; Satanás, porém, nos impediu.
19 Pois quem é a nossa esperança, alegria ou coroa em que nos gloriamos perante o Senhor Jesus na sua vinda? Não são vocês?
20 De fato, vocês são a nossa glória e a nossa alegria.
Tendo estabelecido esses grandes princípios, o apóstolo, com um coração aberto e transbordante, apela para toda a sua caminhada entre eles como uma prova de ter andado no mesmo espírito em que se regozijava no caso deles. outros, aproveitando-se de sua afeição, para sua própria vantagem. Não que ele os encorajasse a suportar aflições, sem ter coragem de passar pelas mesmas.
Maltratado e insultado em Filipos, ele foi ousado em Deus para renovar seus ataques ao reino das trevas em Tessalônica, e isso com grande energia. Ele não usara palavras lisonjeiras para conquistá-los; ele havia colocado a verdade diante deles, como sendo ele mesmo o servo de Deus. Ele havia trabalhado com suas próprias mãos, para não ser um fardo para eles. Tudo estava diante de Deus na luz e pela energia do Espírito Santo, e em espírito de devoção; assim como ele desejava que eles andassem como sabiam que ele havia andado entre eles, de forma santa, justa e inculpável; como também os havia exortado, com toda afeição e ternura, a andar de maneira digna de Deus, que os havia chamado para Seu próprio reino e glória.
Vemos novamente nesta expressão a íntima relação do cristão, em seu caráter individual, com Deus. Ele tem sua porção no próprio reino e glória de Deus, e sua conduta deve se tornar tal posição. Aqui está sua própria posição no relacionamento com Deus, como antes era seu relacionamento com Deus e o Senhor Jesus.
O apóstolo fala então dos meios pelos quais este mundo de novos pensamentos foi adquirido pelo cristão. Foi que Deus havia falado para revelar a Si mesmo e Seus conselhos. Deus havia confiado o evangelho a Paulo ( 1 Tessalonicenses 2:4 ), e ele agiu como estando na presença de Deus e responsável perante Ele.
Os tessalonicenses também, por sua vez, receberam a palavra, não como a palavra de Paulo, mas como a palavra do próprio Deus dirigida a eles pela boca de Paulo. É interessante, como para nós também um pensamento sério, observar que (no que diz respeito à manifestação do poder de Deus aqui embaixo), embora a obra seja de Deus, o fruto do trabalho de Seus servos responde ao caráter e profundidade desse próprio trabalho Assim se estabelecem os laços da graça e a comunhão; há compreensão mútua.
O trabalho manifesta o trabalhador. O trabalhador se alegra com o que seu coração desejou para as almas que são fruto de seu trabalho; e estes sabem apreciar o andar e o trabalho do trabalhador, reconhecendo o poder da graça naquele que foi o meio de trazê-los a esta posição; e um e os outros, conhecendo a Deus, regozijam-se na comunhão de Sua graça.
Paulo estava em grande parte com Deus em sua própria alma e em seu trabalho. Os tessalonicenses, em consequência, receberam a palavra no mesmo poder; e eles com ele estavam assim em comunhão com Deus de acordo com esse poder e essa intimidade.
Vemos aqui, de passagem, os judeus privados dessa relação com Deus, o remanescente daquele povo recebido, e sofrendo com a inimizade da massa. Os eleitos dentre os gentios despertaram, por sua parte, a hostilidade de seus compatriotas pelo testemunho que deram contra o príncipe deste mundo em sua caminhada cristã, e por sua confissão de um Cristo celestial, um Cristo a quem o mundo havia rejeitado.
A religião dos judeus tornou-se pura inveja dos outros. A pretensão à posse exclusiva de privilégios religiosos muito preciosos quando o usufruíam com Deus como testemunho de Seu favor não passava de uma fonte de ódio, quando Deus na plenitude de Sua soberana graça escolheu abençoar outros que não tinham direito a nada . Por essa pretensão exclusiva, eles negaram os direitos de Deus, que anteriormente os havia escolhido como povo; eles negaram Sua graça, segundo a qual Ele agiu para com os pecadores, e que teria sido a fonte de melhores bênçãos para eles.
Mas, entretanto, sua recusa em entrar transferiu o cenário de nossas esperanças e nossas alegrias da terra para o céu, onde conhecemos o Senhor, e onde Ele permanecerá até que venha para fazer valer Suas reivindicações sobre a terra. Antes de afirmá-los, Ele nos levará para Si mesmo.
Enquanto isso, a palavra de Deus é a fonte de nossa confiança a revelação da glória, da verdade e do amor. É poderoso naqueles que crêem. Os judeus são postos de lado. Por sua oposição à graça para com os gentios, eles assumiram a posição de inimizade contra Deus na graça, e a ira veio sobre eles ao máximo. Ainda não foi executado; mas eles se colocaram nessa posição. Não era apenas que eles haviam quebrado a lei, eles já haviam matado seus profetas que foram enviados a eles em graça; eles já haviam matado o Cristo, Jesus, o Senhor.
Só a graça soberana poderia trazer um remédio. Isso eles resistiram; porque, de acordo com essa graça, Deus era bom para os gentios e concedeu a eles, ao mesmo tempo que a si mesmos, privilégios melhores do que aqueles que eles haviam perdido. A ira, portanto, finalmente veio sobre eles como uma nação. Os cristãos estavam agora desfrutando de melhores privilégios no lugar dos judeus.
Não é aqui o momento para explicar as futuras relações de Deus com o remanescente daquele povo. O apóstolo fala aqui do povo, a fim de mostrar que os únicos em relação com Deus eram cristãos aqueles que receberam a palavra. Foi a recepção da palavra pela fé, e nada mais, que trouxe as almas realmente ao relacionamento com Deus. Verificou-se que os privilégios hereditários eram, em sua natureza, oposição à graça e soberania e, portanto, ao caráter e direitos do próprio Deus; pois Deus é soberano, e Deus é amor.
A palavra revela graça; é obedecido crendo-se nele. E, posto em relação com Deus, o cristão caminha na sua comunhão e nos seus caminhos, e espera o Filho, em quem se revelou aos homens. Este é o fruto daquilo que o cristão recebeu crendo em um princípio eficaz de vida e uma luz de Deus para o caminho.
O apóstolo abençoou a Deus que foi assim com os tessalonicenses; e, tendo tornado este ponto claro, ele retorna à alegria de sua comunhão com eles na bênção positiva que a revelação de Deus em seus corações pela palavra lhes trouxe. eles cara a cara; mas contanto que fosse pela palavra somente que o conhecimento de Deus fosse obtido em uma palavra pela fé enquanto o Senhor estivesse ausente, outro resultado fluía deste fato; a saber, que essas alegrias foram misturadas com conflito conflito, no entanto, que, embora aos olhos do homem interrompendo o prazer, o tornou mais doce, mais real, preservou seu caráter celestial e fez o próprio Senhor, de quem eles não podiam ser separados, o centro,m o ponto comum em que os corações estavam unidos,
Alegre esperança, santa felicidade, poderoso vínculo do coração com Cristo! Quando Ele for tudo, nossa alegria será completa, e todos os santos a possuirão. Paulo desejou tê-los visto novamente, e o fez até duas vezes, mas Satanás impediu. Chegaria o tempo em que ele desfrutaria plenamente deles e de seu trabalho entre eles, vendo-os em plena posse da glória na vinda de Cristo.
No próprio apóstolo, quando em Tessalônica, a vida cristã se desenvolveu plenamente no amor e na santidade. Ele estivera entre eles em ternura, como uma mãe cuida de seus filhos; pronto para transmitir não apenas o evangelho a eles, mas até sua própria vida, tão queridos eles eram para ele. Ele tinha sido ao mesmo tempo santo e irrepreensível em toda a sua conduta. Que energia de vida e amor brotando pelo poder de Deus, independentemente de todas as consequências, exceto a bênção dos eleitos e a glória de Deus! Esta é a verdadeira vida cristã.
O coração, não cheio de questionamentos por incredulidade, mas forte na fé, conta com Deus para servir a Deus. Assim, o amor é livre, fora de si para Deus, prudente e cheio de consideração apenas pelo bem dos outros. E que laços isso cria! A perseguição só acelera o trabalho obrigando-o a ir para outro lugar, quando talvez o trabalhador seja tentado a gozar os frutos de seu trabalho na sociedade daqueles que foram abençoados por ele.
( 1 Tessalonicenses 2:2 ) Embora ausente, o coração do apóstolo ainda estava ligado a eles; lembrou-se de seus entes queridos; ele orou por eles; ele abençoou a Deus pela graça concedida a eles; assegurando-se com alegria, quando pensava nisso, de sua porção na glória como os eleitos de Deus. ( 1 Tessalonicenses 1:3-4 ; 1 Tessalonicenses 2:13 )
O vínculo permaneceu firme; e, sendo o caminho para o gozo presente da comunhão pessoal obstruído pelos artifícios de Satanás (por permissão de Deus), seu coração elevou-se mais alto, e buscou a plena satisfação da necessidade nele produzida pelo amor, no momento em que um Cristo presente em Seu poder deveria ter removido todos os obstáculos e cumprido os propósitos de Deus com respeito aos santos; quando Seu amor deveria ter gerado todos os seus preciosos frutos neles; e quando Paulo e seus queridos filhos na fé gozassem juntos toda aquela graça e o poder do Espírito deveriam ter operado neles.
Incapaz no momento de satisfazer os desejos de seu coração ao vê-los, foi para aquela hora que Paul olhou. E observe que, se ele faz isso, é porque seu coração já estava cheio disso para si mesmo. O poder do Espírito, agindo de acordo com a verdade, sempre conduz o coração a essa hora. Ela impele o coração a trabalhar em amor no meio deste mundo, faz com que a oposição das trevas deste mundo à luz (seja da parte do homem ou do príncipe das trevas) seja realizada, e nos torna sempre sentir a necessidade daquele dia de luz, quando o mal não estará mais presente para impedir a felicidade do novo homem em seu gozo do que é bom, em sua comunhão com os queridos de Deus e, acima de tudo, no gozo de a presença de seu Salvador glorificado, que o amou,
É Ele que é a fonte e o objeto de todas essas afeições, que as sustenta e nutre, que as atrai sempre para Si por suas perfeições e por seu amor, e, nas dores da vida cristã, leva o coração adiante para o dia do nosso estar com Ele, até o dia da Sua vinda, quando o coração estará livre para ocupar-se com tudo o que nos liga a Ele sem interrupção. Este pensamento de Sua presença tem o domínio, quando o coração está fresco na alegria divina da redenção.
Encontramos isso aqui. Somos convertidos para esperar por Ele (cap. 1); desfrutaremos da comunhão dos santos e do fruto de nossos trabalhos quando Ele voltar (cap. 2); esse dia dá sua força e sua medida aos nossos pensamentos sobre a santidade (cap. 3); destrói a angústia do coração que de outra forma acompanharia a morte dos santos (cap. 4); é para esse dia que estamos guardados. (cap. 5) A vinda do Senhor, a presença de Jesus, enche, portanto, o coração do crente, quando a vida está brotando em seu frescor, enche-o de uma alegre esperança, cujo cumprimento brilha diante de nossos olhos, onde todos os nossos desejos serão realizados.
Voltando ao final do capítulo 2, o elo que Satanás procurou romper ao interromper seu desfrute foi bastante fortalecido por trazer conectado com a vinda do Senhor. A corrente do Espírito, contra a qual ele foi autorizado a estabelecer esse dique, embora desviado de seu leito natural, não podia ser interrompido, pois suas águas sempre fluem; jorravam em ondas que enriqueciam à sua volta, tomando seu rumo para aquele mar que continha a plenitude daquelas águas e alimentava a fonte de onde elas brotavam.
Deve-se observar aqui que os frutos especiais de nossos trabalhos não são perdidos; eles são encontrados novamente na vinda de Cristo. Nossa principal alegria pessoal é ver o próprio Senhor e ser como Ele. Esta é a porção de todos os santos; mas há frutos particulares em conexão com a obra do Espírito em nós e por nós. Em Tessalônica, a energia espiritual do apóstolo trouxe várias almas a Deus e a esperar por Jesus, e a uma íntima união na verdade consigo mesmo.
Essa energia seria coroada na vinda de Cristo pela presença desses crentes na glória como fruto de seu trabalho. Deus assim coroaria a obra do apóstolo dando um testemunho impressionante de sua fidelidade na presença de todos esses santos em glória; e o amor que operara no coração de Paulo seria satisfeito ao ver seu objeto na glória e na presença de Jesus. Eles seriam sua glória e alegria. Esse pensamento aproximou ainda mais os laços que os uniam e confortou o apóstolo em meio às suas labutas e sofrimentos.