1 Tessalonicenses 4:1-18

O apóstolo então se volta para os perigos que cercam os tessalonicenses em consequência de seus antigos hábitos (e que ainda eram os das pessoas que os cercavam), hábitos em contradição direta com a alegria santa e celestial de que ele falava. Ele já havia mostrado a eles como deveriam andar e agradar a Deus. Desta forma, ele próprio caminhou entre eles. ( 1 Tessalonicenses 2:10 ) Ele os exortaria a uma conduta similar com todo o peso que seu próprio andar lhe dava, assim como desejaria que crescessem em amor segundo a afeição que tinha por eles.

(Compare Atos 26:29 ) É isso que dá autoridade à exortação e a todas as palavras de um servo do Senhor.

O apóstolo aborda especialmente o assunto da pureza, pois a moral pagã era tão corrupta que a impureza nem era considerada pecado. Parece-nos estranho que tal exortação tenha sido necessária para cristãos tão animados como os tessalonicenses; mas não damos conta suficiente para o poder daqueles hábitos em que as pessoas foram criadas, e que se tornam como se fossem parte de nossa natureza e da corrente de nossos pensamentos, e para a ação de duas naturezas distintas sob o influência destes, embora a permissão ou cultivo de um logo enfraqueça o outro.

Mas os motivos dados aqui mostram em que terreno inteiramente novo, no que diz respeito à moralidade mais comum, o cristianismo nos coloca. O corpo era apenas um vaso para ser usado à vontade para qualquer serviço que escolhessem. Eles deveriam possuir este vaso em vez de se deixarem levar pelos desejos da carne; porque conheciam a Deus. Eles não deveriam enganar seus irmãos nessas coisas, [6] pois o Senhor se vingaria.

Deus nos chamou à santidade: é com Ele que temos que fazer; e se alguém desprezasse seu irmão, aproveitando-se de sua fraqueza mental para usurpar seus direitos a esse respeito, seria desprezar não o homem, mas Deus, que se lembraria disso e que nos deu seu Espírito; e agir assim seria desprezar esse Espírito, tanto em si mesmo quanto no irmão em quem Ele também habita.

Aquele que foi injustiçado dessa maneira não era apenas o marido de uma esposa, ele era a morada do Espírito Santo e deveria ser respeitado como tal. Em que terreno elevado o cristianismo coloca um homem, e isso em conexão com nossas melhores afeições!

Como tocante ao amor fraterno esse novo motor de sua vida, não era necessário exortá-los: o próprio Deus os havia ensinado, e eles eram um exemplo de amor para todos. Apenas deixe-os abundar nele ainda mais e mais; andando tranquilamente, trabalhando com as próprias mãos, para não ficar em dívida com ninguém, para que também nisso o Senhor seja glorificado.

Tais foram as exortações do apóstolo. O que se segue é uma revelação absolutamente nova para seu encorajamento e consolo.

Vimos que os tessalonicenses estavam sempre esperando o Senhor. Era sua esperança próxima e imediata em relação à sua vida diária. Eles estavam constantemente esperando que Ele os levasse para Si. Eles haviam se convertido para esperar o Filho de Deus do céu. Agora (por falta de instrução) parecia-lhes que os santos que haviam morrido recentemente não estariam com eles para serem arrebatados. O apóstolo esclarece este ponto e distingue entre a vinda de Cristo para tomar os Seus, e Seu dia, que foi um dia de julgamento para o mundo.

Eles não deveriam ser perturbados com relação aos que morreram em Cristo [7] como aqueles que não tinham esperança estavam perturbados. E a razão que ele dá para isso é uma prova da estrita conexão de toda a sua vida espiritual com a expectativa do retorno pessoal de Cristo para trazê-los à glória celestial. O apóstolo, ao consolá-los a respeito de seus irmãos que haviam morrido recentemente, não diz uma palavra dos sobreviventes que se reuniram a eles no céu.

Eles são mantidos no pensamento de que ainda devem esperar o Senhor durante sua vida para transformá-los em Sua imagem gloriosa. (Compare 2 Coríntios 5 e 1 Coríntios 15 ) Uma revelação especial foi necessária para fazê-los entender que aqueles que haviam morrido anteriormente teriam igualmente sua parte naquele evento.

A parte deles, por assim dizer, se assemelharia à de Cristo. Ele morreu e ressuscitou. E assim será com eles. E quando Ele voltasse em glória, Deus os traria assim como traria os outros, isto é, os que vivem com Ele.

Sobre isso, o apóstolo dá uma explicação mais detalhada da vinda do Senhor na forma de revelação expressa, mostrando como eles estariam com Ele para vir com Ele quando Ele aparecesse. Os vivos não terão precedência sobre os que dormem em Jesus. O próprio Senhor virá como o Cabeça de Seu exército celestial, disperso por um tempo, para ajuntá-los a Si. Ele dá a palavra. A voz do arcanjo a transmite, e a trombeta de Deus soa.

Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro, isto é, antes que os vivos subam. Então nós, os que ficarmos vivos, iremos com eles, todos juntos, nas nuvens, ao encontro do Senhor nos ares. Assim estaremos para sempre com o Senhor.

Foi isso que o próprio Senhor ascendeu; pois em todas as coisas devemos ser como Ele uma circunstância importante aqui. Seja transformado ou ressuscitado dentre os mortos, todos subiremos nas nuvens. Foi nas nuvens que Ele subiu, e assim estaremos para sempre com Ele.

Nesta parte da passagem, onde ele explica os detalhes de nossa ascensão ao Senhor nos ares, nada é dito sobre Sua descida à terra; é a nossa subida (como Ele subiu) para estar com Ele. [8] Nem, no que nos diz respeito, o apóstolo vai mais longe do que nossa reunião para estar para sempre com ele. Nada é dito sobre julgamento ou manifestação; mas apenas o fato de nossa associação celestial com Ele, pois deixamos a terra exatamente como Ele a deixou.

Isso é muito precioso. Há esta diferença: Ele subiu em Seu próprio pleno direito, Ele ascendeu; quanto a nós, Sua voz chama os mortos, e eles saem da sepultura, e, sendo os vivos transformados, todos são arrebatados. É um ato solene do poder de Deus, que sela a vida dos cristãos e a obra de Deus, e traz os primeiros para a glória de Cristo como Seus companheiros celestiais. Privilégio glorioso! Graça preciosa! Perdê-lo de vista destrói o caráter próprio de nossa alegria e de nossa esperança.

Seguem-se outras consequências, que são o resultado de Sua manifestação; mas essa é a nossa porção, nossa esperança. Se deixarmos a terra como Ele o fez, estaremos para sempre com Ele.

É com essas palavras que devemos nos confortar se os crentes morrerem adormecidos em Jesus. Eles retornarão com Ele quando Ele se manifestar; mas, no que diz respeito à sua própria porção, eles irão embora como Ele foi, ressuscitado dos mortos ou transformado, para estar para sempre com o Senhor.

Todo o resto se refere ao Seu governo da terra: um assunto importante, uma parte de Sua glória; e nós também participamos. Mas não é nossa porção peculiar. Isto é, estar com Ele, ser como Ele, e até mesmo (quando chegar a hora) deixar da mesma maneira que Ele mesmo o mundo que O rejeitou, e que nos rejeitou, e que deve ser julgado.

Repito: perder de vista isso é perder nossa parte essencial. Tudo está nas palavras: "assim estaremos para sempre com o Senhor". O apóstolo explicou aqui como isso acontecerá. [9] Observe aqui, que os versículos 15-18 ( 1 Tessalonicenses 4:15-18 ) são um parêntese, e que 1 Tessalonicenses 5:1 segue em 1 Tessalonicenses 4:14 ; Capítulo 5 mostrando o que Ele fará quando Ele trouxer os santos com Ele de acordo com 1 Tessalonicenses 4:14 .

Nesta importante passagem, encontramos o cristão vivendo na expectativa do Senhor, que está ligada à sua vida cotidiana e que a completa. A morte, então, é apenas um acessório que pode ocorrer e que não priva o cristão de sua porção quando seu Mestre retornar. A expectativa apropriada do cristão é inteiramente separada de tudo o que segue a manifestação de Cristo e que está em conexão com o governo deste mundo.

O Senhor vem em Pessoa para nos receber para Si; Ele não envia. Com plena autoridade sobre a morte, que Ele conquistou, e com a trombeta de Deus, Ele chama os Seus da sepultura; e estes, com os vivos (transformados), vão ao seu encontro nos ares. Nossa partida do mundo se parece exatamente com a dele: deixamos o mundo, ao qual não pertencemos, para ir para o céu. Uma vez lá, alcançamos nossa porção.

Somos como Cristo, estamos para sempre com Ele, mas Ele trará os Seus com Ele, quando Ele aparecer. Este então era o verdadeiro conforto no caso da morte de um cristão, e de modo algum punha de lado a expectativa diária do Senhor do céu. Pelo contrário, essa maneira de ver o assunto o confirmou. O santo morto não perdeu seus direitos ao morrer dormindo em Jesus; ele deve ser o primeiro objeto da atenção de seu Senhor quando Ele veio para reunir os Seus.

No entanto, o lugar de onde eles saem para encontrá-lo é a terra. Os mortos deveriam ser ressuscitados, esta era a primeira coisa que eles poderiam estar prontos para ir com os outros; e então desta terra todos partiriam juntos para estar com Cristo no céu. Este ponto de vista é de suma importância para apreender o verdadeiro caráter daquele momento em que todas as nossas esperanças serão consumadas.

Nota nº 4

É bom lembrar aqui que, embora Cristo seja Filho da casa de Deus, como Senhor, Ele não é Senhor da assembléia, mas dos indivíduos. Além disso, Ele é, em sentido geral, Senhor de tudo. Mas Sua ação para com os indivíduos ministra ao bem-estar da assembléia.

Nota #6 "pas touton" é um eufemismo para "estas coisas".

Nota nº 7

Pensa-se que o apóstolo fala aqui daqueles que morreram por amor de Seu nome como mártires. Pode ter sido assim por causa das perseguições, mas "dia tov Iesous" seria uma maneira singular de expressá-lo; "dia" com um genitivo é usado para um estado de coisas, uma condição em que estamos, que nos caracteriza. Estando em Cristo, sua remoção foi apenas adormecer, não morrer. Eles tinham essa posição por meio de Jesus, não por causa do Seu nome. (Compare, no entanto, 2 Coríntios 4:14 ).

Nota nº 8

A fim de que todos nós possamos retornar sejamos trazidos de volta com Ele juntos.

Nota nº 9

Compare 2 Coríntios 5:1 , etc. Já observamos como um fato que esta passagem é uma nova revelação distinta. Mas a relevância desse fato aparece aqui e prova que ele tem muita importância. A vida do cristão está tão conectada com o dia (isto é, com o poder da vida de luz da qual Cristo vive), e Cristo que já está na glória é tão verdadeiramente a vida do crente, que ele não tem outro pensamento senão passar para ela por este poder de Cristo, que o transformará.

(Veja 2 Coríntios 5:4 ) Era necessária uma revelação nova e acessória para explicar o que faltava à inteligência dos tessalonicenses, como os santos mortos não deveriam perder sua parte nisso. O mesmo poder seria aplicado a seus corpos mortos como aos corpos mortais dos santos vivos, e todos seriam arrebatados juntos.

Mas a vitória sobre a morte já foi conquistada, e Cristo, de acordo com o poder da ressurreição, sendo já a vida do crente, era apenas natural, de acordo com esse poder, que ele passasse sem morrer para a plenitude da vida com Cristo. Esse era tanto o pensamento natural da fé que exigia uma revelação expressa e, como eu disse, acessória para explicar como os mortos deveriam ter sua parte nisso.

Para nós agora não apresenta nenhuma dificuldade. É o outro lado desta verdade que nos falta, que pertence a uma fé muito mais viva, e que realiza muito mais o poder da vida de Cristo e sua vitória sobre a morte. Sem dúvida, os tessalonicenses deveriam ter considerado que Cristo morreu e ressuscitou, e não permitiram que o abundante poder de sua alegria em realizar sua própria porção em Cristo escondesse deles a certeza da porção daqueles que dormiam nEle.

Mas vemos (e Deus permitiu que pudéssemos ver) como a vida que eles possuíam estava relacionada com a posição da Cabeça triunfante sobre a morte. O apóstolo não enfraquece essa fé e esperança, mas acrescenta (para que sejam consolados pelo pensamento de que o triunfo de Cristo teria o mesmo poder sobre os que dormem como sobre os santos vivos; e que Deus traria de volta o primeiro como bem como este com Jesus na glória, tendo-os arrebatado juntamente como sua porção comum para estar para sempre com Ele.

A nós também Deus dá esta verdade, esta revelação do Seu poder. Ele permitiu que milhares adormecessem, porque (bendito seja o Seu nome) Ele tinha outros milhares para chamar, mas a vida de Cristo não perdeu seu poder, nem a verdade sua certeza. Nós, como seres vivos, esperamos por Ele porque Ele é a nossa vida. Nós o veremos em ressurreição, se por acaso morrermos antes que Ele venha nos buscar; e o tempo se aproxima.

Observe, também, que esta revelação dá outra direção à esperança dos tessalonicenses, porque distingue com muita precisão entre nossa partida para nos juntarmos ao Senhor nos ares e nosso retorno à terra com Ele. Não apenas isso, mas mostra o primeiro como o principal para os cristãos, ao mesmo tempo em que confirma e elucida o outro ponto. Eu questiono se os tessalonicenses não teriam entendido melhor esse retorno com Cristo do que nossa partida, portanto, todos juntos para se juntar a Ele.

Mesmo em sua conversão, eles foram levados a esperar por Jesus do céu. Desde o princípio, o grande e essencial princípio foi estabelecido em seus corações, a Pessoa de Cristo era o objeto da expectativa de seus corações, e assim eles foram separados do mundo. Talvez tivessem uma vaga ideia de que apareceriam com Ele em glória, mas não sabiam como isso aconteceria. Eles deveriam estar prontos a qualquer momento para Sua vinda, e Ele e eles deveriam ser glorificados juntos diante do universo.

Isso eles sabiam. É um resumo da verdade. Agora, o apóstolo desenvolve mais de um ponto aqui em conexão com essa verdade geral. 1º, eles estariam com Cristo em Sua vinda. Isso, penso eu, é apenas uma feliz aplicação de uma verdade que eles já possuíam, dando um pouco mais de precisão a um de seus preciosos detalhes. No final do capítulo 3 temos a verdade claramente declarada (embora ainda fosse indistinta em seus corações, pois pensavam que os mortos em Cristo seriam privados dela) que todos os santos deveriam vir com Jesus um ponto essencial quanto ao caráter do nosso relacionamento com Ele.

Para que Jesus fosse esperado que os santos estivessem juntos com Jesus no momento de Sua vinda, todos os santos deveriam vir com Ele. Isso fixou e deu precisão às suas ideias sobre um ponto já mais ou menos conhecido. 2º, O que se segue é uma nova revelação por ocasião de seu erro em relação aos que dormiam. Eles pensavam de fato que os cristãos que estavam prontos deveriam ser glorificados com Cristo quando Ele voltasse a este mundo; mas os mortos estavam prontos? Eles não estavam presentes para compartilhar a gloriosa manifestação de Cristo na terra.

Pois, não duvido, a vaga ideia que possuía a mente dos tessalonicenses era esta: Jesus voltaria a este mundo, e aqueles que o esperavam compartilhariam Sua gloriosa manifestação na terra. Agora o apóstolo declara que os santos mortos estavam na mesma posição que Jesus que havia morrido. Deus não O havia deixado na sepultura; nem aqueles que, como Ele, estiveram lá. Deus também os traria com Ele quando Ele retornasse em glória a esta terra.

Mas isto não foi tudo. A vinda de Cristo em glória à terra não era a coisa principal. Os mortos em Cristo devem ser ressuscitados, e então, com os vivos, devem ir ao encontro do Senhor nos ares, antes de Sua manifestação, e retornar com Ele à terra em glória; e assim devem estar sempre com o Senhor. Esta era a coisa principal, a porção do cristão; ou seja, habitar eternamente com Cristo e no céu. A porção dos fiéis que estava no alto era o próprio Cristo, embora eles aparecessem com Ele na glória. Para este mundo seria então o julgamento.