2 Timóteo 4:1-22

Essa autoridade perfeita e suprema das escrituras deixa de lado o ministério? De jeito nenhum; é o fundamento do ministério da palavra. Um é ministro da palavra; proclama-se a palavra com base na palavra escrita, que é autoridade para todos e garantia de tudo o que um ministro diz, e comunica às suas palavras a autoridade de Deus sobre a consciência daqueles a quem ensina ou exorta.

Há, além disso, a atividade de amor no coração daquele que exerce este ministério (se for real), e a ação poderosa do Espírito, se ele for cheio do Espírito Santo. Mas o que a palavra diz silencia toda oposição no coração ou na mente do crente.

Foi assim que o Senhor respondeu a Satanás, e o próprio Satanás foi reduzido ao silêncio. Aquele que não se submete às palavras de Deus mostra-se assim um rebelde contra Deus. A regra dada por Deus está nas Escrituras; a ação enérgica de Seu Espírito está no ministério, embora Deus possa agir igualmente sobre o coração imediatamente pela própria palavra. No entanto, o ministério, uma vez que as revelações de Deus foram concluídas, não poderia ser uma autoridade, ou haveria duas autoridades; e se dois, um deve ser uma repetição desnecessária do outro, ou então, se diferiam, nenhuma autoridade.

Se as revelações não fossem completas, sem dúvida poderia haver mais. O Antigo Testamento deixou incontável a história de Cristo, a missão do Espírito Santo, a formação da assembléia; porque esses fatos ainda não realizados não poderiam ser objeto de suas instruções históricas e doutrinárias, e a assembléia nem mesmo era objeto de profecia. Mas tudo agora está completo, pois Paulo nos diz que ele era um ministro da assembléia para completar a palavra de Deus. ( Colossenses 1:25 ) Os assuntos da revelação foram então completados.

Observe que o apóstolo insiste, por uma questão de responsabilidade, que Timóteo deveria se dedicar ao seu ministério com tanto mais energia que a assembléia estava declinando, e a vontade própria dos cristãos estava ganhando ascendência; não que ele lance alguma dúvida sobre ser um dever constante fazê-lo em todos os momentos, seja feliz ou infeliz. O apóstolo, como vimos, tem em vista dois períodos diferentes; o declínio da assembléia, que já havia começado, e a condição ainda pior que ainda estava por vir.

A aplicação especial da exortação aqui é para o primeiro período. "Seja instantâneo", diz ele, "a tempo, fora de tempo... porque virá o tempo em que não suportarão a sã doutrina... e desviarão os ouvidos da verdade e se converterão em fábulas. ."

De que maneira positiva e distinta o apóstolo apresenta a queda da assembléia diante de nós! Sua condição debilitada em seus dias era para ele apenas um ponto de progresso (de acordo com seu julgamento no Espírito) em direção a uma queda ainda mais completa; quando, embora ainda se intitulando cristã, a massa daqueles que assumiram o nome de Cristo não suportaria mais a sã doutrina do Espírito Santo. Mas, aconteça o que acontecer, trabalhando com paciência, diligência e energia enquanto eles derem ouvidos, ele deveria estar vigilante, suportar aflições, buscar almas ainda não convertidas (uma grande prova de fé quando o coração está sobrecarregado com a infidelidade daqueles dentro), e exercer plenamente o seu ministério; com este motivo adicional, aquela energia apostólica estava desaparecendo de cena. ( 2 Timóteo 4:6 )

Mas ainda há algo a notar no início deste Capítulo. A plenitude da graça, é evidente, não caracteriza aqui a epístola. Sua exortação a Timóteo é "diante de Deus e do Senhor Jesus Cristo, que julgará os vivos e os mortos na sua vinda e no seu reino". Já falamos disso: o aparecimento de Jesus está relacionado com a responsabilidade, Sua vinda é com o objetivo de nos chamar a Si mesmo em conexão com nossos privilégios.

Aqui está o primeiro desses dois casos; não a assembléia, nem a casa do Pai, mas Deus, a manifestação e o reino. Tudo o que diz respeito à responsabilidade, governo, julgamento, está reunido em um ponto de vista. O apóstolo, no entanto, não está falando da assembléia, nem ao longo da epístola. Além disso, a assembléia como tal não é julgada; ela é a noiva do Cordeiro. Os indivíduos são julgados.

A cristandade que leva seu nome e responsabilidade, e necessariamente assim enquanto o Espírito Santo está aqui embaixo, é julgada. Somos avisados ​​disso em Éfeso. ( Apocalipse 2 ) Não, o julgamento começa aí. Esta é a assembléia vista como a casa, não o corpo.

A porção da assembléia, e mesmo de seus membros como tal, é graça e não julgamento. Ela vai ao encontro do Senhor antes de Seu aparecimento. Aqui o apóstolo fala de Sua aparição e Seu reino. É como aparecendo em glória e revestido com a autoridade do reino que Ele exerce julgamento. A apresentação da assembléia a Si mesmo completa a obra da graça em relação a essa assembléia. Quando o Senhor aparecer, apareceremos com Ele em glória; mas será a glória do reino (como vemos na transfiguração), e Ele julgará os vivos.

Ele manterá a autoridade de Seu reino, como uma nova ordem de coisas, por um longo período; e o julgamento será exercido, se surgir a ocasião para isso, durante toda a sua continuidade, pois um rei reinará em retidão; juízo e justiça serão unidos. Antes de devolver este reino a Deus Pai, Ele julga os mortos, pois todo julgamento é confiado ao Filho. De modo que o reino é uma nova ordem de coisas fundada em Sua aparição, na qual o julgamento é exercido. O reino é fundado pela exclusão de Satanás do céu. É estabelecido e sua autoridade posta em exercício na manifestação do Senhor.

A consciência de que este julgamento vai ser exercido dá um impulso ao amor no cumprimento do ministério, dá-lhe seriedade e fortalece as mãos pelo senso de união com Aquele que o exercerá e também pelo senso de responsabilidade pessoal.

O apóstolo usa sua próxima partida como um novo motivo para exortar Timóteo ao pleno exercício de seu ministério. Seu próprio coração se expande com o pensamento dessa partida.

A ausência, portanto, do ministério apostólico, fato tão grave no que diz respeito à posição da assembléia, torna mais urgente o dever do homem de Deus. Assim como a ausência de Paulo é um motivo para trabalharmos nossa própria salvação com temor e tremor, também é um motivo para aquele que está empenhado na obra do evangelho se dedicar mais do que nunca ao seu ministério, a fim de suprir até onde quanto possível a falta de serviço apostólico, cuidando com fervor das almas e instruindo-as na verdade que aprendeu.

Não podemos ser apóstolos, nem lançar os fundamentos da assembléia. Isso já está feito. Mas podemos edificar sobre esse fundamento pela verdade que recebemos do apóstolo, pelas Escrituras que Deus nos deu, por um amor incansável na verdade pelas almas. A fundação não deve ser lançada uma segunda vez. Damos seu valor ao fundamento, damos-lhe seu lugar, construindo sobre ele e cuidando das almas e da assembléia, à qual o apostolado deu um lugar e fundamento permanente diante de Deus. Isso é o que temos que fazer na ausência do dom que estabelece o fundamento.

O caráter que Deus designou já foi estampado na obra: o único fundamento foi lançado. A assembléia tem seu único e único lugar de acordo com os conselhos de Deus. A regra dada por Deus está na palavra. Temos apenas que agir como o apóstolo lidera de acordo com o impulso já dado pelo Espírito. Não podemos ter autoridade apostólica: ninguém é apóstolo em tal sentido. Isso não poderia ser, porque não lançamos o fundamento; seria negar o que já foi feito.

A fundação foi lançada. Podemos trabalhar de acordo com a medida de nosso dom; e tanto mais devotamente quanto mais amamos a obra que o apóstolo realizou e porque ele não está mais aqui para sustentá-la.

Quanto ao apóstolo, ele havia terminado seu trabalho; se outros foram infiéis, ele foi fiel. No bom combate do evangelho de Deus, ele lutou até o fim e resistiu com sucesso a todos os ataques do inimigo. Ele havia terminado sua carreira: só lhe restava ser coroado. Ele manteve a fé que lhe foi confiada. A coroa da justiça, isto é, aquela concedida pelo justo Juiz que reconheceu sua fidelidade, foi guardada e guardada para ele.

Não foi até o dia da retribuição que ele a receberia. Vemos claramente que é a recompensa pelo trabalho e pela fidelidade que aqui se entende. Isso ou seu oposto caracteriza toda a epístola, e não os privilégios da graça.

A obra do Espírito através de nós é recompensada com a coroa da justiça, e cada um receberá uma recompensa de acordo com seu trabalho. Cristo nos traz todos de acordo com a graça de Deus para o desfrute de Sua própria glória para estar com Ele e como Ele. Esta é a nossa porção comum de acordo com os conselhos eternos de Deus; mas um lugar é preparado pelo Pai e dado pelo Filho de acordo com a obra realizada pelo poder do Espírito em cada crente em sua posição particular.

Não é somente Paulo quem receberá esta coroa do justo Juiz; todos os que amam a manifestação do Senhor aparecerão com Ele na glória que é pessoalmente destinada a cada um, e que lhe é atribuída quando o Senhor aparecer. Afastados deste mundo, conscientes de que é perverso e rebelde, sentindo o quanto o domínio de Satanás sobrecarrega o coração, os fiéis anseiam pela aparição daquele que porá fim a esse domínio, à rebelião, à opressão e à miséria, trazendo Sua bondade, embora por julgamento, libertação, paz e liberdade de coração, na terra.

O cristão compartilhará a glória do Senhor quando Ele aparecer: mas também este mundo será libertado.

Vemos aqui também que os privilégios da assembléia como tal não são o assunto, mas a retribuição pública manifestada quando Jesus aparecer a todos; e o estabelecimento público de Sua glória. O coração ama Sua aparição; não apenas a remoção do mal, mas o aparecimento daquele que o remove.

No que se segue, vemos que progresso o mal já havia feito e como o apóstolo conta com a afeição individual de seu querido filho na fé. Provavelmente houve boas razões para a partida de muitos, certamente para a de alguns; no entanto, é verdade que a primeira coisa que se apresenta à mente do apóstolo é o afastamento de Demas de motivos puramente mundanos. O apóstolo sentiu-se isolado.

Não apenas a massa de cristãos o abandonou, mas seus companheiros de trabalho foram embora. Na providência de Deus, ele deveria estar sozinho. Ele implora a Timóteo que venha logo. Demas o havia abandonado. O resto, por vários motivos, o havia abandonado; alguns ele havia mandado embora em conexão com o trabalho. Não se diz que Demas deixou de ser cristão e renunciou publicamente ao Senhor; mas não estava em seu coração carregar a cruz com o apóstolo.

Em meio a essas dores, um raio de graça e luz brilha através da escuridão. A presença de Marcos, cujo serviço Paulo havia recusado anteriormente, porque ele havia recuado dos perigos de trabalhar entre os gentios e voltou para Jerusalém, agora é desejada por ele, porque ele era útil para o ministério. É muito interessante ver, e uma prova tocante da graça de Deus, que as aflições do apóstolo e a obra da graça em Marcos se combinam para colocar diante de nós, como fiel e útil a Paulo, aquele que uma vez falhou, e com quem o apóstolo não teria nada a ver.

Vemos também os afetos e a confiança demonstrados nos mínimos detalhes da vida. Cheio de poder pelo Espírito de Deus, o apóstolo é gentil, íntimo e confiante com aqueles que são retos e devotados. Vemos também que no final de sua vida, dedicado como era, a ocasião se apresentou para estudo (em conexão seguramente com seu trabalho), e para escrever o que ele desejava cuidadosamente preservar possivelmente suas epístolas.

Isso tem um lugar importante na instrução bíblica com respeito à vida do apóstolo. Paulo estava perdido, por assim dizer, em grande parte, no poder do Espírito; mas quando sozinho, com a mente sóbria, ele se ocupa inteligente e cuidadosamente com as coisas de Deus.

Ele adverte Timóteo a respeito de um homem que mostrou sua inimizade e o coloca em guarda contra ele.

Vemos aqui também que a epístola tem o caráter de justiça, a graça tendo seu curso. "O Senhor", diz ele, "recompensa-o de acordo com suas obras." Quanto aos que não tiveram coragem de apoiá-lo, quando teve que responder como prisioneiro, ele só reza por eles. Ele não estava desanimado. Seu coração, quebrantado pela infidelidade da assembléia, foi forte em confessar o Senhor diante do mundo, e ele pode testificar que, se abandonado pelos homens, o próprio Senhor permaneceu com ele e o fortaleceu.

Que ele tivesse que responder perante as autoridades era apenas uma ocasião para proclamar novamente em público aquilo pelo qual ele foi feito prisioneiro. Poder glorioso do evangelho onde a fé está em exercício! Tudo o que o inimigo pode fazer torna-se um testemunho, para que os grandes, reis, aqueles que de outra forma eram inacessíveis, ouçam a palavra da verdade, o testemunho de Jesus Cristo.

A testemunha fiel também foi libertada da boca do leão. Sua confiança forte e simples contou com o Senhor até o fim. Ele o preservaria de toda obra maligna para Seu reino celestial.

Se a hora de sua partida estava próxima, se ele tinha que adormecer em vez de ser transformado, ele não tinha deixado de estar entre aqueles que esperavam a vinda do Senhor. Enquanto isso, ele estaria com Ele, para ter um lugar no reino celestial.

Ele saúda os irmãos com quem Timóteo estava ligado e implora que ele venha antes do inverno. Também aprendemos aqui que o poder milagroso concedido aos apóstolos foi exercido no serviço do Senhor, e não por seus interesses particulares, nem como sua afeição pessoal poderia sugerir; pois Paulo havia deixado Trófimo doente em Mileto.

É evidente que esta epístola foi escrita quando o apóstolo pensava que sua partida estava próxima e quando a fé dos cristãos havia declinado gravemente, o que foi provado por terem abandonado o apóstolo. Sua fé foi sustentada pela graça. Ele não escondeu de si mesmo que tudo estava dando errado: seu coração sentiu que estava quebrado por isso; ele viu que ficaria cada vez pior. Mas seu próprio testemunho permaneceu firme; ele era forte para o Senhor pela graça. A força do Senhor estava com ele para confessar a Cristo e exortar Timóteo a um exercício tanto mais diligente e dedicado de seu ministério, porque os dias eram maus.

Isto é muito importante. Se amamos o Senhor, se sentimos o que Ele é para a assembléia, sentimos que nesta está tudo em ruínas. A coragem pessoal não se enfraquece, pois o Senhor permanece sempre o mesmo, fiel, e usando Seu poder por nós: se não na assembleia que o rejeita, é naqueles que permanecem firmes que Ele exercerá Seu poder de acordo com a necessidade individual criada por este estado de coisas.

Que possamos nos lembrar disso. A insensibilidade ao estado da assembléia não é uma prova de que estamos perto do Senhor, ou que temos confiança nEle; mas na consciência dessa ruína, a fé, o sentido do que Cristo é, dará confiança nEle em meio à ruína que lamentamos. No entanto, será observado que o apóstolo fala aqui do indivíduo, da justiça, do julgamento e agora da assembléia.

Se o último é falado externamente como a grande casa, contém vasos para desonra dos quais devemos nos purificar. No entanto, o apóstolo previu um estado de coisas ainda pior que agora se instalou. Mas o Senhor nunca pode falhar em Sua fidelidade.

A primeira de Timóteo dá instruções para a ordem da assembléia; a segunda, para o caminho do servo de Deus quando está em desordem e fracasso.