Colossenses 4:1-18

Será observado como o apóstolo consequentemente introduz Cristo neles, e especialmente em relação àqueles que estão sujeitos neles, esposas e filhos; para santificar, por motivo tão exaltado, a obediência adequada à sua posição. Ele faz isso ainda mais quando o vínculo não é de natureza, mas aquele que tem sua origem em um mundo pecaminoso e do próprio pecado - aquele entre escravos e seus senhores.

A graça não se propõe a mudar o estado do mundo e da sociedade, mas a conduzir as almas ao céu, renovando-as à imagem de Deus. Não duvido que tenha alterado muito para melhor a condição social do homem; porque, ao trazer a consciência imediatamente diante do único Deus verdadeiro que ela revelou em suas próprias perfeições, e estabelecer por sua autoridade a das relações naturais na família humana, a graça teve seu efeito sobre essa consciência mesmo onde o coração não estava convertido, e forneceu-lhe uma regra no que diz respeito à moralidade. Mas o cristianismo, quanto à sua própria doutrina, trata o mundo como alienado de Deus, e deitado no homem mau como filho da ira e perdido.

Cristo, o Filho de Deus (que, se tivesse sido recebido, poderia ter endireitado todas as coisas, e que no futuro por Seu reino estabelecerá justiça e paz), foi rejeitado pelo mundo, e a amizade do mundo é inimizade contra Deus. O estado do homem é tratado no evangelho de maneira mais profunda do que em relação à sua condição social. É visto com referência à conexão da alma com Deus e, consequentemente, com o que é eterno.

Deus nos concede uma nova vida, a fim de que possamos desfrutar daqueles novos relacionamentos com Ele que a redenção conquistou para nós. Agora, como Cristo, enquanto vivo, foi a expressão do amor e da bondade onipotente de Deus no meio de uma criação caída, sendo agora rejeitado pelo mundo (que assim se condenou), Cristo, que habita por Sua graça em o coração de quem recebeu a vida, torna-se para esse coração fonte de felicidade em comunhão com o amor de Deus, que o eleva e o coloca acima das circunstâncias, sejam elas quais forem.

O escravo, possuindo Cristo, é livre de coração; ele é o homem liberto do próprio Deus. O mestre sabe que ele mesmo tem um Mestre, e a relação em que se encontra toma a forma da graça e do amor que reina no coração daquele que nela exerce sua autoridade.

Mas, como disse, ao pobre escravo Cristo se apresenta especialmente como um recurso. Ele pode servir ao seu mestre, seja ele bom ou mau, com fidelidade, mansidão e devoção; porque, ao fazê-lo, ele serve ao próprio Senhor e está consciente de que o faz. Ele terá sua recompensa lá onde nada é esquecido que é feito para glorificar a Cristo, e onde senhores e escravos estão todos diante dAquele que não tem respeito pelas pessoas.

Dois princípios atuam no coração do escravo cristão: sua consciência em toda a sua conduta está diante de Deus; o temor de Deus o governa, e não o olho de seu mestre. E ele está consciente de sua relação com Cristo, da presença de Cristo, que o sustenta e o eleva acima de tudo. É um segredo que nada pode tirar dele, e que tem poder sobre tudo porque está dentro e no alto Cristo nele, a esperança da glória.

Sim, quão admiravelmente o conhecimento de Cristo exalta tudo o que penetra; e com que poder consolador ela desce a tudo o que é desolado e abatido, tudo que geme, tudo que é humilhado neste mundo de pecado!

Três vezes nestes dois versículos, mantendo sua consciência na presença de Deus, o apóstolo traz o Senhor, o Senhor Cristo, para encher os corações desses pobres escravos, e fazê-los sentir quem era a quem eles prestavam serviço. Assim é o cristianismo.

O apóstolo termina sua epístola com algumas importantes exortações gerais.

Ele deseja que os santos continuem por meio da oração em comunhão com Deus, e no sentido de sua dependência dEle, conscientes de Sua proximidade com eles e de Sua prontidão para ouvi-los. Pois não basta o que fala ao coração para o nosso caminhar; a alma deve conhecer suas próprias relações com Deus exercendo-se nessas relações; e deve receber diretamente dEle aquilo que lhe assegura o Seu amor.

Deve haver perseverança nisso. Estamos em conflito com o mal, que se apodera de nosso próprio coração se estivermos sem a força de Deus. Devemos, portanto, comungar com Deus. Devemos vigiar com firme propósito de coração, não meramente como uma coisa ocasional: qualquer um pode clamar quando estiver em necessidade. Mas o coração separado do mundo e tudo o que é dele ocupa-se com Deus, com tudo o que diz respeito à glória do seu nome, segundo a medida em que nele nos ocupamos.

O conflito é levado a cabo com um espírito terno e liberto, tendo como objeto somente a Sua glória, tanto na assembléia quanto na caminhada individual. Mas assim se entende que Deus opera e que não nos abandona, e a ação de graças está sempre misturada com as orações que Lhe dirigimos.

Paulo sentiu sua dependência dessa bênção e pediu uma participação também em suas orações, para que Deus pudesse abrir sua boca e proclamar o evangelho como deveria.

Agora estamos em um mundo hostil, no qual a hostilidade é facilmente despertada onde ainda não existe abertamente, e no qual a ofensa é rapidamente tomada por coisas em que talvez nem vimos nem intencionamos o mal. Devemos tirar a ocasião mesmo daqueles que a procuram e andar em sabedoria em relação aos que estão de fora.

Quão claramente o interior e o exterior são aqui distinguidos! Aqueles dentro, a quem Deus reconhece, Sua família, Sua assembléia são Seus. Os de fora são o mundo, os que não estão unidos ao Senhor. A distinção é claramente marcada, mas o amor é ativo para com aqueles que estão de fora e, estando ele mesmo no gozo da comunhão com Deus, tem o cuidado de não fazer nada que possa impedir que outros o desfrutem.

Mas havia algo mais: eles deveriam redimir o tempo. O homem natural, ocupado com seus próprios negócios e não inclinado a coisas sérias, deu ao amor cristão poucas oportunidades de colocar a graça e a verdade diante dele e fazê-lo cuidar de sua própria alma, servindo assim ao Senhor e usando o tempo em Seu nome. O coração do homem nem sempre pode escapar da influência das circunstâncias que o cercam, que testemunham ao seu coração e à sua consciência que ele está sob o domínio do pecado, e já comendo seus frutos amargos aqui embaixo, circunstâncias que trazem à sua consciência a lembrança de um Deus muito esquecido, que fala com a voz poderosa da dor a um coração quebrantado, feliz pelo menos por ter um recurso em Deus quando sua mão é perfurada pela cana quebrada em que ele se apoiou.

O próprio Deus age sobre o homem por essas circunstâncias e por todas as circunstâncias da vida. Quem anda com o Senhor sabe aproveitar-se delas. Satanás pode de fato enganar um homem, mas ele não pode impedir Deus em todos os momentos de falar ao coração. É uma coisa feliz andar com Deus para que Ele possa nos usar como Sua voz, quando Ele fala assim aos pobres pecadores. Nosso discurso deve ser sempre a expressão da separação do mal, esse poder da presença de Deus que nos mantém interiormente separados dele, de modo a fazer com que esse poder seja sentido pelos outros; e que, em todos os questionamentos que surgem no coração do homem, desviando-se do caminho na confusão e na escuridão, e até mesmo desviando os outros, saibamos dar uma resposta que vem da luz e transmite a luz.

Tíquico deveria levar o testemunho do interesse que o apóstolo teve no bem-estar dos colossenses, e de sua confiança no interesse deles por ele, Paulo dá testemunho do amor dos outros e da preocupação deles também no progresso do evangelho. e a prosperidade dos fiéis.

Marcus, que anteriormente havia recuado das labutas do trabalho, recebe um testemunho aqui da parte do apóstolo e um ainda melhor depois ( 2 Timóteo 4:11 ), pois ele se fez útil aos próprios apóstolos. Tal é a graça, O segredo do interesse que Barnabé teve por ele vem aqui: ele era quase parente dele, Este querido servo de Deus era também de Chipre. Ele foi lá e levou Marcos com ele. A carne e o judaísmo encontram seu caminho em todos os lugares. O poser do Espírito de Deus é necessário para nos elevar acima e nos colocar além de sua influência.

Demas não recebe nenhum testemunho especial. O apóstolo transmite suas saudações, mas fica em silêncio quanto a si mesmo. Somente na Epístola a Filemom ele é citado como colaborador do apóstolo. Depois ele abandonou Paulo. Ele era um irmão: os apóstolos admitem sua afirmação, mas não dizem nada; não tinha nada a dizer. "E Demas", pois o estilo de Paul é terrivelmente frio.

Podemos observar que a Epístola aos Efésios foi escrita ao mesmo tempo e enviada por este mesmo Tíquico. O "de Laodecia" é, não duvido, aquele que eles deveriam receber daquela assembléia, escrita por Paulo, e pela qual os santos de Colossos deveriam lucrar; possivelmente a Epístola aos Efésios, que ele pode ter comunicado aos laodicenses. Seja como for, tudo o que se diz é que era um dos quais a assembléia de Laodicéia estava de posse e de modo algum que foi endereçado diretamente a eles; sim o contrário.

É muito possível que uma carta, ou cem cartas, possa ter sido escrita por Paulo a outros, o que não era dos propósitos de Deus preservar para a assembléia universal: mas aqui não há prova de que uma carta tenha sido escrita aos Laodécios. Tíquico era portador de dois; ele pode ter sido o portador de três, um dos quais diferia apenas em alguns detalhes de aplicação que poderiam servir para confirmar os colossenses sem ser principalmente outra comunicação divina para outros dias; mas, repito, não parece ser assim pelo que é dito aqui.

Pode-se dizer, uma carta “de Laodicéia”, porque estava lá em vez de uma carta para Laodicéia; mas não é o modo usual de expressão. Vimos que a carta aos Efésios é outra comunicação do Espírito de Deus. Foi preservado para nós. Não sabemos se o de Laodicéia foi o mesmo comunicado por eles aos cristãos daquela cidade; ou outro, que eles deveriam enviar aos colossenses (uma assembléia em sua vizinhança), e que nada acrescentando às relações divinas não foi preservado para nós.

Parece que os cristãos não eram muito numerosos em Laodicéia. O apóstolo saúda os irmãos ali. Houve alguns que se reuniram na casa de uma Ninfa; eles não estavam em caso de ter uma carta endereçada a eles em particular: ainda assim o apóstolo não os esquece. Mas o que ele diz aqui é uma prova quase certa de que o apóstolo não lhes dirigiu nenhuma epístola. Ele não teria enviado saudações por meio dos colossenses aos irmãos em Laodicéia, se ao mesmo tempo tivesse escrito uma epístola especial a estes.

O caso é bastante claro: havia irmãos em Laodicéia, mas não em grande número e não naquela posição distinta que deu origem a uma epístola. Mas esta pequena assembléia na casa de Ninfas não deveria ser esquecida; deve lucrar com as epístolas dirigidas a outras assembléias mais consideráveis ​​do que ela, e cuja condição exigia uma epístola, ou deu ocasião para escrever uma, epístolas que foram transmitidas a Laodicéia, de acordo com a ordem do apóstolo.

Com relação à Epístola aos Colossenses, não é uma suposição. O apóstolo ordena expressamente que o leiam na assembléia de Laodicéia. Este último também recebeu outra epístola de alguma outra assembléia, e os colossenses deveriam lucrar com isso da mesma maneira. As duas assembléias, que estavam próximas uma da outra, deveriam gozar mutuamente dos favores espirituais que lhes eram concedidos.

O apóstolo não esquece nem mesmo os indivíduos. Arquipo recebe uma exortação solene para prestar atenção ao ministério que o Senhor lhe havia confiado e cumprir seu serviço. O apóstolo não tinha visto essas assembléias. ( Colossenses 2:1 )