Filipenses 3:1-21

No capítulo 3, Paulo retoma sua exortação; mas não era pesado para ele, e era seguro para eles (perigo presente e seu terno amor vigilante), renovar suas advertências e instruções a respeito da mistura de princípios judaizantes com a doutrina de um Cristo glorificado. Foi, de fato, para destruir o último e restabelecer a carne (isto é, o pecado e a alienação de Deus) em seu lugar.

Foi o primeiro homem, já rejeitado e condenado, e não o segundo Homem. No entanto, não é na forma de pecado que a carne aparece aqui, mas na de justiça, de tudo o que é respeitável e religioso, de ordenanças que tinham o venerável peso da antiguidade ligado a elas, e quanto à sua origem, se todos não havia sido abolida em Cristo, a autoridade do próprio Deus.

Para o apóstolo, que conhecia a Cristo no céu, tudo isso era apenas uma isca para afastar o cristão de Cristo e jogá-lo de volta na ruína da qual Cristo o havia tirado. E isso seria muito pior, porque seria abandonar um Cristo conhecido e glorificado, e retornar ao que se provou não ter valor pela carne. O apóstolo, portanto, não poupa nem a doutrina nem aqueles que a ensinaram.

A glória que ele havia visto, suas disputas com esses falsos mestres, o estado em que eles haviam lançado a assembléia, Jerusalém e Roma, sua liberdade e sua prisão, tudo isso lhe deram a experiência do que o judaísmo valia para a assembléia de Deus. Eles eram cães, trabalhadores do mal, ou seja, trabalhadores da maldade e da maldade. Não foi a circuncisão. Ele a trata com profundo desprezo e usa uma linguagem cuja dureza é justificada por seu amor pela assembléia; pois o amor é severo para com aqueles que, desprovidos de consciência, corrompem o objeto desse amor. Foi a concisão.

Quando o mal sem vergonha, e trabalhando para produzir o mal sob o vergonhoso véu da religião, se manifesta em seu verdadeiro caráter, a brandura é um crime contra os objetos do amor de Cristo. Se O amamos, em nosso relacionamento com a assembléia, daremos ao mal seu verdadeiro caráter, que ele procura esconder. Este é o verdadeiro amor e fidelidade a Cristo. O apóstolo certamente não falhou em condescendência com os fracos a esse respeito.

Ele a levara longe; sua prisão testemunhou isso. E agora a assembléia, privada de sua energia e daquela decisão espiritual que era cheia de amor a tudo o que é bom, estava mais em perigo do que nunca. A experiência de toda uma vida de atividade, da maior paciência, de quatro anos de reflexão na prisão, levou a estas palavras fortes e urgentes: "Cuidado com os cães, cuidado com os maus trabalhadores, cuidado com a concisão.

"A doutrina da epístola aos Efésios, a exortação daquela aos Colossenses, a afeição daquela a esses Filipenses, com a denúncia contida em Filipenses 3:2 , datam da mesma época, e são marcadas com o mesmo amor.

Mas bastou denunciá-los. Em outros lugares, onde eles não eram bem conhecidos, ele deu detalhes, como no caso de Timóteo, que ainda tinha que vigiar a assembleia. Foi suficiente agora apontar seu caráter bem conhecido. O que quer que fosse judaico, o que procurasse misturar lei e evangelho, confiando nas ordenanças e no Espírito, era descarado, malicioso e desprezível. Mas o apóstolo se ocupará com o poder que liberta disso.

Nós somos a circuncisão (aquela que está realmente separada do mal, que está morta para o pecado e para a carne), nós que adoramos a Deus, não na falsa pretensão de ordenanças, mas espiritualmente pelo poder do Espírito Santo, que regozijem-se em Cristo Salvador e não na carne, mas, pelo contrário, não confiem nela. Vemos aqui Cristo e o Espírito em contraste com a carne e o eu.

Paulo pode de fato se gabar, se necessário, naquilo que pertencia à carne. Quanto a todos os privilégios judaicos, ele os possuía no mais alto grau. Ele havia superado todos em zelo santo contra inovadores. Só uma coisa mudou tudo: ele viu um Cristo glorificado. Tudo o que ele tinha de acordo com a carne foi daí em diante perda para ele. Colocaria algo entre ele e o Cristo de sua fé e de seu desejo, o Cristo que ele conhecia.

E observe que aqui não são os pecados da carne que Cristo expia e abole que ele rejeita; é a sua justiça. Não tem nenhum, podemos dizer; mas mesmo que o apóstolo possuísse alguma justiça da carne, como, de fato, ele a possuía externamente, ele não a teria, porque havia visto uma melhor. Em Cristo, que lhe apareceu no caminho de Damasco, ele viu a justiça divina para o homem e a glória divina no homem.

Ele tinha visto um Cristo glorificado, que reconhecia os pobres e fracos membros da assembléia como parte de Si mesmo. Ele não teria mais nada. A excelência do conhecimento de Cristo Jesus seu Senhor havia eclipsado tudo mudou tudo o que não era isso em perda. As estrelas, assim como a escuridão da noite, desaparecem antes do sol. A justiça da lei, a justiça de Paulo, tudo o que o distinguia entre os homens, desapareceu diante da justiça de Deus e da glória de Cristo.

Foi uma mudança completa em todo o seu ser moral. Seu ganho era agora uma perda para ele. Cristo tornou-se tudo. Não foi o mal que desapareceu tudo o que pertencia a Paulo como vantagem para a carne desapareceu. Era outro que agora era precioso para ele. Que mudança profunda e radical em todo o ser moral do homem, quando ele deixa de ser o centro de sua própria importância; e outro, digno de sê-lo, torna-se o centro de sua existência moral! uma pessoa divina, um homem que glorificou a Deus, um homem em quem a glória de Deus brilhou, aos olhos da fé; em quem Sua justiça foi realizada, Seu amor, Sua terna misericórdia, perfeitamente revelada aos homens e conhecida pelos homens.

Este era Aquele que Paulo desejava conquistar, possuir, pois aqui ainda estamos nas veredas do deserto, ele desejava ser encontrado nEle: "Para que eu possa ganhar a Cristo, e ser achado nele." Duas coisas estavam presentes em sua fé neste desejo: ter a justiça do próprio Deus como sua (em Cristo ele deveria possuí-la); e então, para conhecê-Lo e o poder de Sua ressurreição, pois ele só O conheceu como ressuscitado e, de acordo com esse poder que opera nele agora, para ter parte nos sofrimentos de Cristo, e ser feito conforme Sua morte.

Foi em Sua morte que o amor perfeito foi demonstrado, que o fundamento perfeito da justiça divina e eterna foi estabelecido, que a auto-renúncia foi praticamente, inteiramente, perfeitamente, manifestada em Cristo, o objeto perfeito para o apóstolo de uma fé que apreendeu e desejou de acordo com o novo homem. Cristo passou pela morte na perfeição daquela vida, cujo poder se manifestou na ressurreição.

Paulo, tendo visto essa perfeição na glória, e estando unido (fraco como era em si mesmo) a Cristo, a fonte desse poder, desejou conhecer o poder de sua ressurreição, para que pudesse segui-lo em seus sofrimentos. As circunstâncias mantinham isso como uma realidade diante de seus olhos. Seu coração só viu, ou desejou ver, Cristo, para que pudesse segui-lo ali. Se a morte estava a caminho, ele era ainda mais parecido com Cristo.

Ele não se importava com o que custava, se por algum meio ele pudesse alcançar. Isso deu energia indivisa de propósito. Isto é, de fato, conhecê-Lo, como completamente posto à prova, e assim conhecer tudo o que Ele era, Sua perfeição de amor, de obediência, de devoção plenamente manifestada; mas o objetivo é ganhá-Lo como Ele é.

Tendo visto Ele na glória, o apóstolo compreendeu o caminho que O havia conduzido até ali, e a perfeição de Cristo nesse caminho. Participando de sua vida, ele desejou realizar seu poder de acordo com sua glória, para que pudesse segui-lo, a fim de estar onde Jesus estava e na glória com ele. Isto é o que o Senhor disse em João 12:23-26 .

Quem O havia apreendido como Paulo pela graça de Deus? Observe aqui a diferença entre ele e Pedro. Pedro chama a si mesmo de "testemunha dos sofrimentos de Cristo e participante da glória que há de ser revelada"; Paulo, uma testemunha da glória como é no céu ("como ele é", como diz João), deseja compartilhar seus sofrimentos. É o fundamento especial do lugar da assembléia, de andar no Espírito, de acordo com a revelação da glória de Cristo.

É isso, não duvido, que faz Pedro dizer que em todas as epístolas de Paulo, que ele reconhece como parte das Escrituras, há algumas coisas difíceis de entender. Tirou o homem de toda a antiga ordem das coisas.

Tendo então visto Cristo em glória, havia duas coisas para Paulo: a justiça de Deus em Cristo e o conhecimento de Cristo. O primeiro eclipsou inteiramente tudo de que a carne podia se gabar. Isso era "meu", a justiça do homem de acordo com a lei. A outra era a justiça de Deus, que é pela fé; isto é, o homem não é nada nele. É a justiça de Deus: o homem tem parte nela crendo, isto é, pela fé em Cristo Jesus.

O crente tem seu lugar diante de Deus em Cristo, na justiça do próprio Deus, que Ele manifestou glorificando a Cristo, tendo glorificado a Si mesmo nEle. Que posição! não apenas o pecado, mas a justiça humana, tudo o que é próprio, excluído; nosso lugar sendo de acordo com a perfeição na qual Cristo, como homem, glorificou perfeitamente a Deus. Mas este lugar é necessariamente o lugar daquele que realizou esta obra gloriosa.

Cristo, em Sua Pessoa e em Sua posição atual, [6] é a expressão do nosso lugar: conhecê-lo é conhecê-lo. Ele está lá de acordo com a justiça divina. Estar lá, como Ele é, é aquilo em que a justiça divina livremente, mas necessariamente, introduz o homem nos introduz em Cristo. Desde então, tendo visto a justiça de Deus na presença de Cristo, desejo saber o que é estar ali: e desejo conhecer a Cristo.

Mas, na verdade, isso abrange tudo o que Ele era ao realizá-lo. A glória revela o poder e o resultado. Aquilo que Ele sofreu é a obra na qual Ele glorificou a Deus; para que a justiça divina tenha sido cumprida em Sua exaltação, como homem, para a glória divina. E aqui o amor divino, perfeita devoção à glória de seu Pai, obediência constante e perfeita, a perseverança de todas as coisas para dar testemunho do amor de seu Pai pelos homens, perfeita paciência, sofrimentos insondáveis, para que o amor seja possível e perfeito para os pecadores, tudo em suma que Cristo era, estando conectado com Sua Pessoa, faz dele um objeto que ordena, possui, liberta e fortalece o coração, pelo poder de Sua graça agindo na nova vida, na qual estamos unidos a Ele pelo vínculo todo-poderoso do Espírito,

Assim, Paulo deseja ter o que Cristo pode dar, Seu cálice e Seu batismo; e deixar ao Pai, o que Cristo deixou a Ele, a disposição dos lugares no reino. Ele não deseja, como João e Tiago, a mão direita e a esquerda, ou seja, um bom lugar para si. Ele deseja a Cristo, ele ganharia a Cristo. Ele não segue trêmulo, como os discípulos fizeram naquele capítulo ( Marcos 10 ); ele deseja sofrer não, isto é, por causa do sofrimento, mas ter parte nos sofrimentos de Cristo.

Em vez, portanto, de ir embora como o jovem no mesmo capítulo, porque tinha muito que poderia beneficiar a carne, em vez de se apegar como ele à lei por sua justiça, ele renuncia à justiça que tinha em comum com o jovem; e tudo o que ele tinha ele contava como esterco.

Aqui, então, temos a experiência pessoal prática da operação deste grande princípio, que o apóstolo estabeleceu em outras epístolas, de que temos parte com um Cristo glorificado. Além disso, ao contar o resultado para si mesmo, ele fala de sua própria ressurreição de acordo com o caráter de Cristo. Não é disso que Pedro fala, como vimos, a simples participação na glória que deveria ser revelada.

É o que precede. Tendo visto Cristo na glória, de acordo com o poder de Sua ressurreição, ele deseja participar disso: e esta é a força de sua palavra, “se por qualquer meio”. Ele desejava ter parte na ressurreição dentre os mortos. Se, para alcançá-la, fosse necessário passar pela morte (como Cristo havia feito), ele a passaria, custasse o que custasse, fosse de maneira tão dolorosa e a morte estava naquele momento diante de seus olhos. com o seu terror humano: desejava participar plenamente com Cristo.

Agora é o caráter desta ressurreição que é dentre os mortos; não é simplesmente a ressurreição dos mortos. É sair, pelo favor e pelo poder de Deus (no que diz respeito a Cristo, e de fato a nós também por Ele, pela justiça de Deus), da condição de mal em que o pecado mergulhou os homens para sair, depois de estando mortos em pecados, e agora para pecar, pelo favor, poder e justiça de Deus.

Que graça! e que diferença! Seguindo a Cristo segundo a vontade de Deus, no lugar onde Ele nos colocou (e contentar-se com o lugar mais baixo, se Deus nos deu, é a mesma renúncia de si mesmo que trabalhar no mais alto o segredo de cada um é, que Cristo é tudo e nós nada), participamos de Sua ressurreição um pensamento cheio de paz e alegria, e que enche o coração de amor a Cristo.

Esperança alegre e gloriosa, que resplandece diante de nossos olhos em Cristo, e naquele bendito Salvador glorificado! Os objetos do favor divino Nele, saímos porque os olhos de Deus estão sobre nós, porque somos Seus desde a casa da morte, que não pode deter aqueles que são Seus, porque a glória e o amor de Deus estão relacionados a eles. . Cristo é o exemplo e o padrão de nossa ressurreição; o princípio ( Romanos 8 ) e a certeza de nossa ressurreição está nEle. O caminho para isso é aquele que o apóstolo aqui traça.

Mas como a ressurreição e a semelhança com Cristo em glória eram os objetos de sua esperança, é muito evidente que ele não a alcançou. Se essa era sua perfeição, ele ainda não poderia ser perfeito. Ele estava, como já foi dito, na estrada; mas Cristo o havia apreendido por isso, e ele ainda prosseguia para se apoderar do prêmio, para o gozo do qual Cristo o havia conquistado. Não, ele repete a seus irmãos, eu não considero ter alcançado.

Mas pelo menos uma coisa ele poderia dizer que esqueceu tudo o que estava atrás dele, e seguiu sempre em direção ao objetivo, mantendo-o sempre à vista para obter o prêmio do chamado de Deus, que se encontra no céu. Feliz Cristão! É uma grande coisa nunca perdê-lo de vista, nunca ter um coração dividido, pensar apenas em uma coisa; agir, pensar, sempre de acordo com a energia positiva operada pelo Espírito Santo no novo homem, direcionando-o para este único e celestial objetivo.

Não são seus pecados propriamente que ele aqui diz que esqueceu que foi seu progresso que ele esqueceu, suas vantagens, tudo o que já estava para trás. E esta não foi apenas a energia que se manifestou no primeiro impulso; ele ainda contava tudo, menos como esterco, porque ainda tinha Cristo em vista. Esta é a verdadeira vida cristã. Que momento triste teria sido para Rebeca se, no meio do deserto com Eliezer, ela tivesse esquecido Isaque e começado a pensar novamente em Betuel e na casa de seu pai! O que ela tinha então no deserto com Eliezer?

Tal é a verdadeira vida e posição do cristão; assim como os israelitas, embora preservados pelo sangue do mensageiro do julgamento, não estavam em seu verdadeiro lugar até que estivessem do outro lado do Mar Vermelho, um povo liberto. Então ele está no caminho para Canaã, como pertencente a Deus.

O cristão, até que ele entenda esta nova posição que Cristo assumiu como ressuscitado dos mortos, não está espiritualmente em seu verdadeiro lugar, não é perfeito ou plenamente desenvolvido em Cristo. Mas quando ele alcançou isso, não é certo que ele deva desprezar os outros. “Se”, diz o apóstolo, “eles tivessem outra mente, Deus lhes revelaria” a plenitude de Sua verdade; e todos deviam andar juntos com uma mente nas coisas que haviam alcançado.

Onde o olho fosse único, seria assim: havia muitos com quem não era o caso; mas o apóstolo foi seu exemplo. Isso estava dizendo muito. Enquanto Jesus vivesse, o poder peculiar desta vida de ressurreição não poderia ser revelado da mesma maneira; e, além disso, enquanto na terra Cristo andou na consciência do que Ele estava com Seu Pai antes que o mundo existisse, de modo que, embora Ele suportasse a alegria que Lhe estava proposta, embora Sua vida fosse o modelo perfeito do homem celestial, havia nele um repouso, uma comunhão, que tinha um caráter bastante peculiar; instrutivo, no entanto, para nós, porque o Pai nos ama como amou a Jesus, e Jesus também nos ama como o Pai o amou.

Com Ele não era a energia de quem deve correr a corrida para alcançar aquilo que ainda não possuiu; Ele falou do que sabia e deu testemunho do que havia visto, do que havia abandonado por amor a nós, o Filho do homem que está no céu.

João aprofunda esse caráter de Cristo: em sua epístola, portanto, encontramos mais do que Ele é em Sua natureza e caráter, do que o que seremos com Ele na glória. Pedro, edificando sobre o mesmo fundamento que os outros, espera, porém, o que será revelado. Sua peregrinação foi de fato para o céu, para obter um tesouro que foi preservado lá, que será revelado no último tempo; mas está mais conectado com o que já havia sido revelado.

Do seu ponto de vista, a estrela da manhã em que Paulo vivia aparecia apenas no horizonte extremo. Para ele, a vida prática era a de Jesus entre os judeus. Ele não podia dizer com Paulo: “Sede meus seguidores”. O efeito da revelação da glória celestial de Cristo, entre Sua partida e Seu reaparecimento, e o da união de todos os cristãos com Ele no céu, foi plenamente realizado naquele que o recebeu.

Fiel pela graça a esta revelação, não tendo outro objeto que guie seus passos, ou que divida seu coração, ele se dá como exemplo. Ele realmente seguiu a Cristo, mas a forma de sua vida foi peculiar, por causa da maneira pela qual Deus o chamou; e é assim que os cristãos que possuem essa revelação devem andar.

Assim, Paulo fala de uma dispensação confiada a ele.

Não era para desviar os olhos de Cristo; é em ter os olhos constantemente fixos nEle que ele insiste. Foi isso que caracterizou o apóstolo, e nisso ele se dá como exemplo. Mas o caráter desse olhar para Jesus era especial. Não era um Cristo conhecido na terra que era seu objeto, mas um Cristo glorificado que ele havia visto no céu. Prosseguir sempre para este fim formou o caráter de sua vida; assim como essa mesma glória de Cristo, como testemunho da introdução da justiça divina e da posição da assembléia, formou a base de seu ensino.

Portanto, ele pode dizer: "Sede meus seguidores". Seu olhar estava sempre fixo no Cristo celestial, que havia brilhado diante de seus olhos e ainda brilhava diante de sua fé. Os filipenses deviam assim andar juntos e marcar aqueles que seguiam o exemplo do apóstolo; porque (pois, evidentemente, foi um período em que a assembléia como um todo se afastou muito de seu primeiro amor e sua condição normal) havia muitos que, levando o nome de Cristo e uma vez deram boa esperança, de modo que o apóstolo fala deles com lágrimas, eram inimigos da cruz de Cristo.

Pois a cruz na terra, em nossa vida, responde à glória celestial nas alturas. Não é a assembléia de Filipos que é o assunto aqui, mas a condição da assembléia universal externa. Muitos já se autodenominavam cristãos, que juntavam a esse grande nome uma vida que tinha por objeto a terra e as coisas terrenas. O apóstolo não os reconheceu. Eles estavam lá; não era uma questão de disciplina local, mas uma condição do cristianismo, na qual até mesmo todos buscavam seus próprios interesses; e, sendo a espiritualidade assim rebaixada, o Cristo da glória pouco realizado, muitos que não tinham vida alguma poderiam andar entre eles sem serem detectados, por aqueles que tinham tão pouca vida e dificilmente andavam melhor do que eles.

Pois não parece que aqueles que estavam cuidando das coisas terrenas cometeram algum mal que exigisse disciplina pública. O baixo tom geral de espiritualidade entre os verdadeiros cristãos deixou os outros livres para caminhar com eles; e a presença deste último rebaixou ainda mais o padrão de piedade da vida.

Mas esse estado de coisas não escapou ao olho espiritual do apóstolo, que, fixado na glória, discerniu pronta e claramente tudo o que não tinha essa glória por motivo; e o Espírito nos deu o julgamento divino, muito grave e solene, com relação a esse estado de coisas. Sem dúvida, piorou enormemente desde então, e seus elementos se desenvolveram e se estabeleceram de maneira e em proporções muito diferentes; mas os princípios morais com respeito ao andar permanecem sempre os mesmos para a assembléia.

O mesmo mal está presente para ser evitado e os mesmos meios eficazes para evitá-lo. Há o mesmo exemplo abençoado a seguir, o mesmo Salvador celestial para ser o glorioso objeto de nossa fé, a mesma vida para viver se desejamos ser cristãos de fato.

O que caracterizava essas pessoas que professavam o nome de Cristo era que seus corações estavam voltados para as coisas terrenas. Assim, a cruz não tivesse seu poder prático, teria sido uma contradição. Seu fim, portanto, foi a destruição. O verdadeiro cristão não era assim; sua conversa foi no céu e não na terra; sua vida moral foi passada no céu, seus verdadeiros relacionamentos estavam lá. Dali ele esperava Cristo como Salvador, isto é, para livrá-lo da terra, deste sistema terreno longe de Deus aqui embaixo Pois a salvação é sempre vista nesta epístola como o resultado final do conflito, o resultado devido a a onipotência do Senhor.

Então, quando Cristo vier para levar a assembléia para Si mesmo, os cristãos, verdadeiramente celestiais, serão como Ele em Sua glória celestial, uma semelhança que é o objeto de sua busca em todos os momentos (compare 1 João 3:2 ). Cristo realizará isso neles, conformando seus corpos de humilhação ao Seu corpo glorioso, segundo o poder pelo qual Ele pode sujeitar todas as coisas a Si mesmo. Então o apóstolo e todos os cristãos terão alcançado o fim, a ressurreição dentre os mortos.

Tal é o teor deste Capítulo. Cristo, visto em glória, é a fonte de energia para a vida cristã, para ganhar a Cristo, de modo que tudo o mais é perda; como Cristo tornando-se sem reputação é a fonte da graça cristã do andar: as duas partes da vida cristã que estamos muito propensos a sacrificar um ao outro ou pelo menos perseguir um esquecido do outro. Em ambos, Paulo brilha singularmente. No capítulo seguinte temos superioridade às circunstâncias.

Esta também é a experiência e estado de Paulo; pois será observado que é a experiência pessoal de Paulo que percorre toda a sua experiência impecável (humanamente falando), não a perfeição. A semelhança com Cristo em glória é o único padrão disso. Quanto a este terceiro capítulo, muitos perguntaram se o objetivo era uma assimilação espiritual a Cristo aqui, ou uma assimilação completa a Ele na glória.

Isso é antes para esquecer a importância do que o apóstolo diz, a saber, que a visão e o desejo da glória celestial, o desejo de possuir o próprio Cristo assim glorificado, foi o que formou o coração aqui embaixo. Um objetivo aqui embaixo a ser alcançado em si mesmo não poderia ser encontrado, pois Cristo está no alto; seria separar o coração do objeto que o forma à sua própria semelhança.

Mas embora nunca alcancemos a marca aqui embaixo, já que é um Cristo glorificado e ressurreição dentre os mortos, sua busca nos assimila cada vez mais a Ele. O objeto na glória forma a vida que responde a ele aqui embaixo. Fosse uma luz no fim de uma longa viela reta, eu nunca teria a luz em si até chegar lá; mas tenho luz crescente na proporção em que ando em frente; Eu o conheço melhor; Eu mesmo estou mais na luz. Assim é com um Cristo glorificado, e tal é a vida cristã (compare 2 Coríntios 3 ).

Nota nº 6

Não, é claro, como estar à mão direita de Deus, isso era pessoal.