Jonas 3:1-10
1 A palavra do Senhor veio a Jonas pela segunda vez com esta ordem:
2 "Vá à grande cidade de Nínive e pregue contra ela a mensagem que eu vou dar a você".
3 E Jonas obedeceu à palavra do Senhor e foi para Nínive. Era uma cidade muito grande; demorava-se três dias para percorrê-la.
4 Jonas entrou na cidade e a percorreu durante um dia, proclamando: "Daqui a quarenta dias Nínive será destruída".
5 Os ninivitas creram em Deus. Proclamaram jejum, e todos eles, do maior ao menor, vestiram-se de pano de saco.
6 Quando as notícias chegaram ao rei de Nínive, ele se levantou do trono, tirou o manto real, vestiu-se de pano de saco e sentou-se sobre cinza.
7 Então fez uma proclamação em Nínive: "Por decreto do rei e de seus nobres: Não é permitido a nenhum homem ou animal, bois ou ovelhas provar coisa alguma; não comam nem bebam!
8 Cubram-se de pano de saco, homens e animais. E todos clamem a Deus com todas as suas forças. Deixem os maus caminhos e a violência.
9 Talvez Deus se arrependa e abandone a sua ira, e não sejamos destruídos".
10 Deus viu o que eles fizeram e como abandonaram os seus maus caminhos. Então Deus se arrependeu e não os destruiu como tinha ameaçado.
E agora começa o segundo testemunho. Tudo o que Israel poderia ter sido, tudo o que pertencia ao homem como responsável em si mesmo, no que diz respeito ao testemunho, falhou para sempre. O próprio Cristo, o fiel, foi rejeitado. Israel, conseqüentemente como o vaso do testemunho de Deus na carne, é posto de lado. É somente o Ressuscitado que agora pode dar testemunho; e, podemos acrescentar, levá-lo até mesmo a Israel, que agora se tornou objeto de misericórdia, em vez de se tornar o vaso da promessa e do testemunho.
Mas isso faz Deus retornar, por assim dizer, ao Seu próprio caráter de bondade. Se Israel não pode, como justo, ser o vaso do testemunho de justiça (e mesmo, como pecador, o rejeitou), Deus retorna ao Seu próprio caráter gracioso, como um Criador fiel; do qual, além disso, no fundo de seu próprio ser, ele nunca se afastou, embora tenha colocado o homem à prova, colocando-o em relação consigo mesmo, sob todas as vantagens possíveis, para ver se ele poderia ser uma testemunha de justiça - de Deus na terra.
Jonas sabia no fundo que havia graça em Deus. Certamente ele e sua nação haviam experimentado isso. Mas neste caso, a menos que a justiça fosse separada da misericórdia, para que aquele que fosse testemunha dessa justiça pudesse ser honrado - a menos que fosse vingativo, para que ele como testemunha fosse exaltado - ele não teria nada a ver com isso. Daí em diante, ele se tornou incapaz disso. Pois, na verdade, Deus foi gracioso; e tal testemunho Dele como Jonas teria tido era impossível – não teria sido verdade.
É por isso que a graça (isto é, a revelação da graça) é identificada com a misericórdia para com os gentios. Ele é o Deus dos judeus somente? Não, em verdade, mas também dos gentios. E a rejeição dos judeus, como judeus, torna-se a reconciliação do mundo. O mesmo Senhor é rico para todos os que o invocam, para que os gentios glorifiquem a Deus por sua misericórdia. [1]
Esta é a controvérsia de Deus com Jonas no final. Ele recusaria a Deus o direito de mostrar misericórdia a Suas criaturas indefesas, e insistiria em Sua rigorosa execução da sentença sobre o mundo gentio sem deixar espaço para arrependimento. Deus lhe responde, não a princípio revelando os conselhos de Sua graça, mas apelando para os direitos de Sua soberana bondade, para Sua natureza, para Seu próprio caráter.
Nínive deu ouvidos a Deus. Agora, se Deus ameaça, é para que o homem se converta de sua iniqüidade e seja poupado. Por que mais Ele deveria advertir o pecador? Por que não deixá-lo amadurecer sem ser advertido para o julgamento? Mas estes não são os caminhos de Deus.
E podemos observar aqui que, no caso de Nínive, não é fé em Jeová, como no caso dos marinheiros aterrorizados. O efeito dos terríveis problemas que cairão sobre Israel nos últimos dias, como julgamento sobre a testemunha infiel de Jeová, será para tornar conhecido este Deus de julgamento e fazer com que o grande nome de Jeová seja glorificado em toda a terra. ( Jonas 1:14 ; Jonas 1:16 ).
Com relação aos últimos dias, vimos que este é o testemunho de todos os profetas [2], bem como o dos Salmos. [3] Aqui é simplesmente Deus. Os habitantes de Nínive creram em Deus. É o efeito da palavra de Deus em sua consciência. Eles confessam e se afastam de seus pecados. Eles reconhecem que o julgamento de Deus é justo e Sua palavra verdadeira; e Deus os perdoa e não executa Seu julgamento. Além disso, isso está de acordo com Seus caminhos revelados por Jeremias.
Nota 1
Por isso, também, podemos acrescentar, está conectado com a ressurreição em sua realização. Isso, de fato, tem uma causa mais profunda – o estado do homem por natureza; mas isso foi revelado, na dispensação, pelo fracasso dos judeus em conexão com Cristo segundo a carne.
Nota 2
Veja Isaías 66 ; Ezequiel 36:36 ; Ezequiel 37:28 ; Ezequiel 39:7 ; Ezequiel 39:22 ; Zacarias 2:11 ; Zacarias 2 ; Zacarias 14 ; Zacarias 14 ; e uma infinidade de outras passagens.
Nota 3
Veja Salmos 9:15-16 ; Salmos 83:18 ; e todos os Salmos no final do livro.