Juízes 1:1-36
1 Depois da morte de Josué, os israelitas perguntaram ao Senhor: "Quem de nós será o primeiro a atacar os cananeus? "
2 O Senhor respondeu: "Judá será o primeiro; eu entreguei a terra em suas mãos".
3 Então os homens de Judá disseram aos seus irmãos de Simeão: "Venham conosco ao território que nos foi designado por sorteio, e lutemos contra os cananeus. Iremos com vocês para o território que lhes foi dado". E os homens de Simeão foram com eles.
4 Quando os homens de Judá atacaram, o Senhor entregou os cananeus e os ferezeus nas mãos deles, e eles mataram dez mil homens em Bezeque.
5 Foi lá que encontraram Adoni-Bezeque, lutaram contra ele e derrotaram os cananeus e os ferezeus.
6 Adoni-Bezeque fugiu, mas eles o perseguiram e o prenderam, e lhe cortaram os polegares das mãos e dos pés.
7 Então Adoni-Bezeque disse: "Setenta reis com os polegares das mãos e dos pés cortados apanhavam migalhas debaixo da minha mesa. Agora Deus me retribuiu por aquilo que lhes fiz". Eles o levaram para Jerusalém, onde morreu.
8 Os homens de Judá atacaram também Jerusalém e a conquistaram. Mataram seus habitantes ao fio da espada e a incendiaram.
9 Depois disso eles desceram para lutar contra os cananeus que viviam na serra, no Neguebe e na Sefelá.
10 Avançaram contra os cananeus que viviam em Hebrom, anteriormente chamada Quiriate-Arba, e derrotaram Sesai, Aimã e Talmai.
11 Dali avançaram contra o povo que morava em Debir, anteriormente chamada Quiriate-Sefer.
12 E disse Calebe: "Darei minha filha Acsa em casamento ao homem que atacar e conquistar Quiriate-Sefer".
13 Otoniel, filho de Quenaz, irmão mais novo de Calebe, conquistou a cidade; por isso Calebe lhe deu sua filha Acsa por mulher.
14 Um dia, quando já vivia com Otoniel, ela o persuadiu a pedir um campo ao pai dela. Assim que ela desceu do jumento, Calebe lhe perguntou: "O que você quer? "
15 Ela respondeu: "Dê-me um presente. Já que o senhor me deu terras no Neguebe, dê-me também fontes de água". Assim Calebe lhe deu as fontes superiores e as inferiores.
16 Os descendentes do sogro de Moisés, o queneu, saíram da Cidade das Palmeiras com os homens de Judá e passaram a viver entre o povo do deserto de Judá, no Neguebe, perto de Arade.
17 Depois os homens de Judá foram com seus irmãos de Simeão e derrotaram os cananeus que viviam em Zefate, e destruíram totalmente a cidade. Por essa razão ela foi chamada Hormá.
18 Os homens de Judá também conquistaram Gaza, Ascalom e Ecrom, com os seus territórios.
19 O Senhor estava com os homens de Judá. Eles ocuparam a serra central, mas não conseguiram expulsar os habitantes dos vales, pois estes possuíam carros de guerra feitos de ferro.
20 Conforme Moisés havia prometido, Hebrom foi dada a Calebe, que expulsou de lá os três filhos de Enaque.
21 Já os benjamitas deixaram de expulsar os jebuseus que estavam morando em Jerusalém. Os jebuseus vivem ali com os benjamitas até o dia de hoje.
22 Os homens das tribos de José, por sua vez, atacaram Betel, e o Senhor estava com eles.
23 Enviaram espias a Betel, anteriormente chamada Luz.
24 Quando os espias viram um homem saindo da cidade disseram-lhe: "Mostre-nos como entrar na cidade, e nós lhe pouparemos a vida".
25 Ele mostrou como entrar, e eles mataram os habitantes da cidade ao fio da espada, mas pouparam o homem e toda a sua família.
26 Ele foi, então, para a terra dos hititas, onde fundou uma cidade e lhe deu o nome de Luz, que é o seu nome até o dia de hoje.
27 Manassés, porém, não expulsou o povo de Bete-Seã nem o de Taanaque nem o de Dor nem o de Ibleã nem o de Megido, nem tampouco o dos povoados ao redor dessas cidades, pois os cananeus estavam decididos a permanecer naquela terra.
28 Quando Israel se tornou forte, impôs trabalhos forçados aos cananeus, mas não os expulsou completamente.
29 Efraim também não expulsou os cananeus que viviam em Gezer, mas os cananeus continuaram a viver entre eles.
30 Nem Zebulom expulsou os cananeus que viviam em Quitrom e em Naalol, mas estes permaneceram entre eles, e foram submetidos a trabalhos forçados.
31 Nem Aser expulsou os que viviam em Aco, Sidom, Alabe, Aczibe, Helba, Afeque e Reobe,
32 e, por esse motivo, o povo de Aser vivia entre os cananeus que habitavam naquela terra.
33 Nem Naftali expulsou os que viviam em Bete-Semes e em Bete-Anate; mas o povo de Naftali também vivia entre os cananeus que habitavam a terra, e aqueles que viviam em Bete-Semes e em Bete-Anate passaram a fazer trabalhos forçados para eles.
34 Os amorreus confinaram a tribo de Dã à serra central, não permitindo que descessem ao vale.
35 E os amorreus igualmente estavam decididos a resistir no monte Heres, em Aijalom e em Saalbim, mas, quando as tribos de José ficaram mais poderosas, eles também foram submetidos a trabalhos forçados.
36 A fronteira dos amorreus ia da subida de Acrabim até Selá, e mais adiante.
Assim, no início do livro, vemos o mal e o fracasso, e também libertações simples e abençoadas. Mas infelizmente! a imagem escurece cada vez mais. Existem aspectos graves até mesmo na conduta dos juízes, e o estado de Israel torna-se cada vez pior; até que se cansem dos resultados de sua própria infidelidade, apesar da presença do profeta e da palavra expressa de Deus, eles rejeitam a realeza do Todo-Poderoso para adotar formas humanas de governo e estabelecer-se em pé de igualdade com o mundo , quando eles tinham Deus como seu rei!
Essa infidelidade, de fato, prevista por Deus, foi a razão pela qual Deus deixou algumas das nações no meio de Seu povo para prová-las. A presença dessas nações era em si uma prova da falta de energia e confiança de Israel no poder de Deus, que, no entanto, os teria preservado de seus desastres subsequentes. Mas na sabedoria de Seus conselhos, Deus, que conhecia Seu povo, deixou essas nações no meio deles, como meio de prová-las. Israel será totalmente abençoado somente sob o Messias, que por Seu poder trará sua bênção, e por Seu poder a preservará para eles.
Infelizmente! esta história de Israel em Canaã é também a da assembléia. Estabelecido em bênção celestial na terra, falhou desde o princípio em realizar o que lhe foi dado; e o mal se desenvolveu nele assim que os primeiros e poderosos instrumentos de bênção que lhe haviam sido concedidos foram removidos. As coisas foram de mal a pior. Houve reavivamentos, mas ainda o mesmo princípio de incredulidade; e a decadência de cada avivamento tem marcado um progresso crescente no mal e na incredulidade em proporção ao bem que foi assim abandonado.
O avivamento nunca chega ao ponto de se apoderar do que Deus é, do que Ele se revelou inicialmente para o Seu povo, do que o primeiro poder de revelação e ação do Espírito. Quando partiu, Deus está cada vez mais perdido. A parte de Sua bênção trazida de novo é negligenciada e abandonada, de modo que há um esquecimento mais completo dEle, e a natureza e o mundo retomam seu lugar, mas agora não apenas sem, mas com exclusão de Deus, e estabelecendo do homem e da natureza, partindo da fonte primitiva de bênção e força [1].
No entanto, Deus sempre teve Seu próprio povo, e Sua fidelidade nunca falhou com eles, seja em segredo, ou manifestando abertamente, em Sua bondade, Sua graça para com Sua assembléia em poder público - um poder que sempre deveria ter desfrutado. Esta triste sucessão de quedas terá um fim na vinda de Jesus, que cumprirá Seus propósitos com respeito à assembléia em sua glória celestial; propósitos, dos quais deveria ter sido sempre a fiel testemunha aqui abaixo.
O poder e a presença de Deus não abandonaram Israel no momento da partida de Josué. Sempre foi encontrado onde quer que houvesse fé para fazer uso dele. Esta é a primeira verdade que este livro apresenta. É o que Paulo disse aos filipenses: “Desenvolvam a vossa salvação com temor e tremor, não só na minha presença, mas agora muito mais na minha ausência; porque é Deus quem opera em vós tanto o querer como o efetuar. "
Esta presença de Deus com eles em bênção à fé se faz conhecida de uma só vez pela vitória sobre os inimigos mais poderosos ( Juízes 1:1-7 ); em outro pela obtenção de bênção especial, "fontes de água" ( Juízes 1:13-15 ), e em todos os detalhes de sua realização das promessas.
Os filisteus até foram expulsos ( Juízes 1:18 ). Mas, ao mesmo tempo, a fé de Judá e Simeão, de Efraim e Manassés, e de todas as tribos falhou; e, conseqüentemente, sua energia e seu senso do valor da presença de Deus e de sua própria consagração a Ele também falharam, juntamente com sua percepção do mal existente entre seus adversários - uma percepção que teria tornado sua presença no meio de eles insuportáveis.
Que desonra a Deus, que pecado, poupar, tolerar, gente assim! Que infidelidade para com Deus foi essa indiferença; e que fonte infalível de mal e corrupção em Israel! Mas eles eram insensíveis a tudo isso. Eles estavam carentes de discernimento espiritual, bem como de fé; e as fontes do mal e da miséria habitavam ao lado do povo, mesmo na terra, a terra de Deus e de Israel.
Nota 1
É um fato notável na história do homem que a primeira coisa que ele sempre fez quando Deus estabeleceu algo próprio na terra foi estragá-la. O próprio homem come o fruto proibido; Noah fica bêbado; Os filhos de Aarão oferecem fogo estranho; Israel faz o bezerro de ouro; Salomão cai na idolatria; Nabucodonosor estabelece seu ídolo e o persegue. A paciência de Deus continuou lidando com as almas, o tempo todo, apesar disso.