1 João 5:16,17

Se alguém vir a seu irmão cometer um pecado que não é pecado e cujo fim é a morte, pedirá a vida por ele e ele a dará a ele, isto é, àqueles cujo pecado não é pecado e cujo fim é a morte. Há um pecado cujo fim é a morte. Não é sobre isso que quero dizer que ele deveria perguntar. Todo erro é pecado; mas há um pecado cujo fim não é a morte.

Não há dúvida de que esta é uma passagem muito difícil e perturbadora. Antes de abordarmos seus problemas, vejamos suas certezas.

João acaba de falar sobre o privilégio cristão da oração; e agora ele passa a destacar para atenção especial a oração de intercessão pelo irmão que precisa de oração. É muito significativo que, quando João fala sobre um tipo de oração, não é a oração por nós mesmos; é oração pelos outros. A oração nunca deve ser egoísta; nunca deve ser concentrada inteiramente em nós mesmos, em nossos próprios problemas e em nossas próprias necessidades. Deve ser uma atividade de saída. Como disse Westcott: "O fim da oração é a perfeição de todo o corpo cristão."

Repetidamente, os escritores do Novo Testamento enfatizam a necessidade dessa oração de intercessão. Paulo escreve aos Tessalonicenses: "Irmãos, rogai por nós" ( 1 Tessalonicenses 5:25 ). O escritor aos Hebreus diz: "Rogai por nós" ( Hebreus 13:18-19 ).

Tiago diz que, se um homem está doente, deve chamar os presbíteros, e os presbíteros devem orar por ele ( Tiago 5:14 ). É o conselho a Timóteo que a oração deve ser feita por todos os homens ( 1 Timóteo 2:1 ). O cristão tem o tremendo privilégio de levar seu irmão ao trono da graça. Há três coisas a serem ditas sobre isso.

(i) Oramos naturalmente por aqueles que estão doentes, e devemos orar com a mesma naturalidade por aqueles que estão se afastando de Deus. Deveria ser tão natural orar pela cura da alma quanto orar pela cura do corpo. Pode ser que não haja nada maior que possamos fazer pelo homem que está se desviando e que corre o risco de naufragar em sua vida do que entregá-lo à graça de Deus.

(ii) Mas deve ser lembrado que, quando oramos por tal homem, nossa tarefa ainda não está concluída. Nisto, como em todas as outras coisas, nossa primeira responsabilidade é procurar fazer com que nossas próprias orações se tornem realidade. Freqüentemente, será nosso dever falar com o próprio homem. Não devemos apenas falar com Deus sobre ele, devemos também falar com o homem sobre si mesmo. Deus precisa de um canal pelo qual sua graça possa vir e um agente por meio do qual ele possa agir; e pode ser que devamos ser sua voz neste caso.

(iii) Já pensamos anteriormente sobre a base da oração e sobre o princípio da oração; mas aqui encontramos a limitação da oração. Pode ser que Deus deseje responder à nossa oração; pode ser que oremos com sincera sinceridade; mas o objetivo de Deus e nossa oração podem ser frustrados pelo homem por quem oramos. Se orarmos por um doente e ele desobedecer a seus médicos e agir tolamente, nossa oração será frustrada.

Deus pode exortar, Deus pode implorar, Deus pode advertir, Deus pode oferecer, mas nem mesmo Deus pode violar a liberdade de escolha que ele mesmo nos deu. Muitas vezes é a loucura do homem que frustra nossas orações e cancela a graça de Deus.

O PECADO CUJO FIM É A MORTE ( 1 João 5:16-17 continuação)

Esta passagem fala do pecado cujo fim é a morte e do pecado cujo fim não é a morte. A Versão Padrão Revisada traduz pecado "mortal".

Tem havido muitas sugestões em relação a isso.

Os judeus distinguiam dois tipos de pecados. Havia os pecados que um homem cometia involuntariamente ou, pelo menos, não deliberadamente. Esses eram pecados que um homem poderia cometer por ignorância, ou quando foi levado por algum impulso dominador, ou em algum momento de forte emoção quando suas paixões eram fortes demais para serem mantidas pela coleira da vontade. Por outro lado, havia os pecados da mão arrogante e do coração altivo, os pecados que um homem cometeu deliberadamente, os pecados nos quais ele desafiadoramente seguiu seu próprio caminho, apesar da conhecida vontade de Deus para ele. Foi pelo primeiro tipo de pecado que o sacrifício expiou; mas pelos pecados do coração altivo e da mão arrogante nenhum sacrifício poderia expiar.

Plummer lista três sugestões. (i) Pecados mortais podem ser pecados puníveis com a morte. Mas é bastante claro que se quer dizer mais do que isso. Esta passagem não está pensando em pecados que são uma violação das leis feitas pelo homem, por mais graves que sejam. (ii) Pecados mortais podem ser pecados que Deus visita com a morte. Paulo escreve aos coríntios que, por causa de sua conduta indigna à mesa do Senhor, muitos dentre eles estão fracos e muitos dormem, ou seja, muitos morreram ( 1 Coríntios 11:30 ); e a sugestão é que a referência é a pecados tão sérios que Deus envia a morte.

(iii) Pecados mortais podem ser pecados puníveis com excomunhão da Igreja. Quando Paulo está escrevendo aos coríntios sobre o notório pecador com quem eles não lidaram adequadamente, ele exige que ele seja "entregue a Satanás". Essa era a frase para excomunhão. Mas ele prossegue dizendo que, por mais séria que seja essa punição e por mais dolorosa que seja sua consequência corporal, ela se destina a salvar a alma do homem no Dia do Senhor Jesus ( 1 Coríntios 5:5 ). É um castigo que não termina em morte. Nenhuma dessas explicações servirá.

Há mais três sugestões quanto à identificação deste pecado mortal.

(a) Há uma linha de pensamento no Novo Testamento que aponta para o fato de que alguns sustentavam que não havia perdão para o pecado pós-batismal. Havia quem acreditasse que o batismo purificava de todos os pecados anteriores, mas que depois do batismo não havia perdão. Há um eco dessa linha de pensamento em Hebreus: "É impossível restaurar novamente ao arrependimento aqueles que uma vez foram iluminados, que provaram o dom celestial e se tornaram participantes do Espírito Santo e provaram a bondade da palavra de Deus e dos poderes do mundo vindouro, se então cometerem apostasia" ( Hebreus 6:4-6 ).

Na terminologia cristã primitiva, ser iluminado era muitas vezes um termo técnico para ser batizado. Foi de fato essa crença que fez muitos adiarem o batismo até o último momento possível. Mas a verdadeira essência dessa declaração em Hebreus é que a restauração se torna impossível quando a penitência se torna impossível; a conexão não é tanto com o batismo quanto com a penitência.

(b) Mais tarde, na igreja primitiva, havia uma forte linha de pensamento que declarava que a apostasia nunca poderia ser perdoada. Nos dias das grandes perseguições, alguns diziam que aqueles que, com medo ou tortura, negaram sua fé, nunca poderiam ter perdão; pois Jesus não disse: "Quem me negar diante dos homens, também eu negarei diante de meu Pai que está nos céus" ( Mateus 10:33 ; compare Marcos 8:38 ; Lucas 9:26 ).

Mas deve ser sempre lembrado que o Novo Testamento fala da terrível negação de Pedro e de sua graciosa restauração. Como tantas vezes acontece, Jesus foi mais gentil, mais simpático e compreensivo do que sua Igreja.

(c) Pode-se argumentar a partir desta mesma carta de João que o mais mortal de todos os pecados foi negar que Jesus realmente veio em carne, pois esse pecado era nada menos que a marca do Anticristo ( 1 João 4:3 ). Se o pecado mortal deve ser identificado com qualquer pecado, certamente deve ser esse. Mas pensamos que há algo mais do que isso.

A ESSÊNCIA DO PECADO ( 1 João 5:16-17 continuação)

Em primeiro lugar, procuremos fixar mais de perto o significado do pecado mortal. No grego é sin pros ( G4314 ) thanaton ( G2288 ). Isso significa o pecado que caminha para a morte, o pecado cujo fim é a morte, o pecado que, se continuado, deve terminar na morte. O que há de terrível nisso não é tanto o que é em si, mas onde terminará, se um homem persistir nisso.

É um fato da experiência que existem dois tipos de pecadores. Por um lado, há o homem de quem se pode dizer que peca contra sua vontade; ele peca porque é arrebatado por uma paixão ou desejo, que no momento é forte demais para ele; seu pecado não é tanto uma questão de escolha, mas de uma compulsão à qual ele não é capaz de resistir. Por outro lado, há o homem que peca deliberadamente, deliberadamente seguindo seu próprio caminho, embora bem ciente de que é errado.

Agora, esses dois homens começaram sendo o mesmo homem. É a experiência de todo homem que, na primeira vez que faz uma coisa errada, o faz com retraimento e medo; e, depois de ter feito isso, ele sente pesar, remorso e arrependimento. Mas, se ele se permite sempre flertar com a tentação e cair, a cada vez o pecado se torna mais fácil; e, se ele pensa que escapa das consequências, em cada ocasião a auto-aversão, o remorso e o arrependimento tornam-se cada vez menores; e no final ele atinge um estado em que pode pecar sem tremer.

É precisamente isso que é o pecado que está levando à morte. Enquanto um homem no fundo do coração odiar o pecado e se odiar por pecar, enquanto ele souber que está pecando, ele nunca estará além do arrependimento e, portanto, nunca estará além do perdão; mas uma vez que ele começa a se deleitar com o pecado e a fazer dele a política deliberada de sua vida, ele está a caminho da morte, pois está a caminho de um estado em que a ideia de arrependimento não entrará e não pode entrar em sua cabeça. .

O pecado mortal é o estado do homem que ouviu o pecado e se recusou a ouvir a Deus com tanta frequência, que ama seu pecado e o considera a coisa mais lucrativa do mundo.

A TRÍPLICE CERTEZA ( 1 João 5:18-20 )