2 Timóteo 2:3-4

Aceite sua parte no sofrimento como bom soldado de Cristo Jesus. Nenhum soldado que está no serviço ativo se envolve em negócios civis comuns; ele deixa de lado essas coisas, para que, com um bom serviço, possa agradar ao comandante que o alistou em seu exército.

A imagem do homem como soldado e da vida como uma campanha é aquela que os romanos e os gregos conheciam bem. "Viver", disse Sêneca, "é ser soldado" (Sêneca: Epístolas 96: 5). "A vida de cada homem, disse Epicteto, "é uma espécie de campanha, e uma campanha que é longa e variada" (Epicteto: Discursos, 3, 24, 34). Paulo pegou esta imagem e aplicou-a a todos os cristãos, mas especialmente aos líderes e servidores destacados da Igreja.

Ele exorta Timóteo a fazer uma boa campanha ( 1 Timóteo 1:18 ). Ele chama Arquipo, em cuja casa uma Igreja se reunia, nosso colega soldado ( Filemom 1:2 ). Ele chama Epafrodito, o mensageiro da Igreja Filipense, "meu companheiro de batalha" (Filipenses 2:25). Claramente, Paulo viu na vida do soldado uma imagem da vida do cristão. Quais eram então as qualidades do soldado que Paulo teria repetido na vida cristã?

(i) O serviço do soldado deve ser um serviço concentrado. Uma vez que um homem se alistou em uma campanha, ele não pode mais se envolver nos negócios cotidianos comuns da vida e da vida; ele deve se concentrar em seu serviço como soldado. O código romano de Teodósio dizia: "Proibimos homens engajados no serviço militar de se envolverem em ocupações civis." Um soldado é um soldado e nada mais; o cristão deve se concentrar em seu cristianismo.

Isso não significa que ele não deva se envolver em nenhuma tarefa ou negócio mundano. Ele ainda deve viver neste mundo e ainda deve ganhar a vida; mas significa que ele deve usar qualquer tarefa em que esteja engajado para demonstrar seu cristianismo.

(ii) O soldado está condicionado à obediência. O treinamento inicial de um soldado destina-se a fazê-lo obedecer inquestionavelmente à palavra de comando. Pode chegar um momento em que essa obediência instintiva salvará sua vida e a vida de outras pessoas. Em certo sentido, não faz parte do dever do soldado "saber o motivo". Envolvido como está no meio da batalha, ele não consegue ver o quadro geral. As decisões ele deve deixar para o comandante que vê todo o campo. O primeiro dever cristão é a obediência à voz de Deus e a aceitação até daquilo que ele não consegue entender.

(iii) O soldado está condicionado ao sacrifício. AJ Gossip conta como, como capelão na guerra de 1914-18, ele estava subindo na linha pela primeira vez. Guerra e sangue, ferimentos e morte eram coisas novas para ele. No caminho, ele viu à beira da estrada, deixado para trás após a batalha, o corpo de um jovem escocês de kilt. Estranhamente, talvez, surgiram em sua mente as palavras de Cristo: "Este é o meu corpo partido por você." O cristão deve estar sempre pronto para sacrificar a si mesmo, seus desejos e sua fortuna, por Deus e por seus semelhantes.

(iv) O soldado está condicionado à lealdade. Quando o soldado romano se juntava ao exército, ele fazia o sacramentum, o juramento de lealdade ao seu imperador. Alguém grava uma conversa entre o marechal Foch e um oficial na guerra de 1914-18. "Você não deve se aposentar, disse Foch, "você deve aguentar a todo custo." "Então, disse o oficial horrorizado, "isso significa que todos nós devemos morrer." E Foch respondeu: "Precisamente!" A suprema virtude do soldado é ser fiel até a morte. O cristão também deve ser leal a Jesus Cristo, em todas as oportunidades e mudanças da vida, até as portas da morte.

O ATLETA DE CRISTO ( 2 Timóteo 2:5 )

2:5 E se alguém se empenha em uma competição atlética, ele não ganha a coroa, a menos que observe as regras do jogo.

Paulo acaba de usar a imagem do soldado para representar o cristão, e agora ele usa duas outras imagens - a do atleta e a do lavrador. Ele usa as mesmas três figuras juntas em 1 Coríntios 9:6-7 ; 1 Coríntios 9:24-27 .

Paulo diz que o atleta não conquista a coroa da vitória se não observar as regras da competição. Há um ponto muito interessante no grego aqui que é difícil de traduzir na tradução. A versão King James fala de lutar legalmente. O grego é athlein ( G118 ) nomimos ( G3545 ). Na verdade, essa é a frase grega que foi usada pelos escritores posteriores para descrever um profissional em oposição a um atleta amador.

O homem que lutou nomimos ( G3545 ) foi o homem que concentrou tudo em sua luta. Sua luta não era apenas uma coisa de lazer, como poderia ser para um amador; foi uma dedicação total de sua vida à excelência no concurso que ele havia escolhido. Aqui, então, temos a mesma ideia do quadro de Paulo do cristão como um soldado. A vida de um cristão deve estar concentrada em seu cristianismo, assim como a vida de um atleta profissional está concentrada em sua competição escolhida.

O cristão do tempo livre é uma contradição em termos; toda a vida de um homem deve ser um esforço para viver seu cristianismo. Quais são então as características do atleta que estão na mente de Paulo?

(i) O atleta é um homem sob disciplina e abnegação. Ele deve manter seu cronograma de treinamento e não deixar que nada interfira nele. Haverá dias em que ele gostaria de abandonar o treinamento e relaxar a disciplina; mas ele não deve fazer isso. Haverá prazeres e indulgências que ele gostaria de se permitir; mas ele deve recusá-los. O atleta que deseja se destacar sabe que nada deve interferir no padrão de aptidão física que ele mesmo estabeleceu.

Deve haver disciplina na vida cristã. Há momentos em que o caminho fácil é muito atraente; há momentos em que o certo é o difícil; há momentos em que somos tentados a relaxar nossos padrões. O cristão deve treinar-se para nunca relaxar na tentativa ao longo da vida de tornar sua alma pura e forte.

(ii) O atleta é um homem que observa as regras. Depois da disciplina e das regras do treino, vem a competição e as regras da competição. Um atleta não pode vencer a menos que jogue o jogo. O cristão também é frequentemente levado a disputar com seus semelhantes. Ele deve defender sua fé; ele deve procurar convencer e persuadir; ele terá que argumentar e debater. Ele deve fazê-lo pelas regras cristãs.

Não importa o quão quente seja a discussão, ele nunca deve esquecer sua cortesia. Ele nunca deve ser outra coisa senão honesto sobre sua própria posição e justo com o de seu oponente. O odium theologicum, o ódio aos teólogos, tornou-se um sinônimo. Muitas vezes não há amargura como a amargura religiosa. Mas o verdadeiro cristão sabe que a regra suprema da vida cristã é o amor, e ele levará esse amor a todos os debates em que estiver envolvido.

O TRABALHADOR DE CRISTO ( 2 Timóteo 2:6-7 )