Colossenses 3:18-25

Mulheres, sejam submissas a seus maridos, como convém no Senhor. Maridos, amem suas esposas e não as tratem com severidade.

Filhos, obedeçam a seus pais em tudo, pois isso é agradável no Senhor. Pais, não irritem seus filhos, para que não desanimem.

Escravos, obedeçam em tudo aos que são seus senhores humanos, não apenas quando são vigiados, como aqueles cujo único desejo é agradar aos homens, mas com sinceridade de coração, reverenciando o Senhor. Façam o que fizerem, façam com todo o coração, como se estivessem fazendo para o Senhor e não para os homens; e nunca te esqueças de que receberás do Senhor a tua justa recompensa, sim, a tua parte na herança. Mostrem-se escravos do Senhor Cristo. Aquele que faz mal será pago pelo mal que fez, e não há acepção de pessoas.

Mestres, de sua parte, providenciem para seus escravos um tratamento justo e equitativo, e lembrem-se de que vocês também têm um mestre no céu.

Aqui a parte ética da carta se torna cada vez mais prática. Paulo se volta para o desenvolvimento do cristianismo nas relações cotidianas da vida e do viver. Antes de começarmos a estudar a passagem com algum detalhe, devemos observar dois grandes princípios gerais que estão por trás dela e determinam todas as suas exigências.

(i) A ética cristã é uma ética de obrigação recíproca. Nunca é uma ética em que todos os deveres estão de um lado. Na visão de Paulo, os maridos têm uma obrigação tão grande quanto as esposas; os pais têm um dever tão obrigatório quanto os filhos; os senhores têm suas responsabilidades tanto quanto os escravos.

Isso era uma coisa totalmente nova. Tomemos os casos um por um e olhemos à luz desse novo princípio.

Sob a lei judaica, uma mulher era uma coisa, a posse de seu marido, tanto quanto sua casa, seus rebanhos ou seus bens materiais. Ela não tinha nenhum direito legal. Por exemplo, sob a lei judaica, um marido podia se divorciar de sua esposa por qualquer motivo, enquanto a esposa não tinha nenhum direito de iniciar o divórcio; e os únicos motivos pelos quais o divórcio poderia ser concedido a ela eram se o marido contraísse lepra, se tornasse apóstata ou violasse uma virgem.

Na sociedade grega, uma mulher respeitável vivia uma vida de total reclusão. Ela nunca apareceu sozinha nas ruas, nem mesmo para fazer marketing. Ela morava nos aposentos das mulheres e não se juntava aos homens nem para as refeições. Dela se exigia total servidão e castidade; mas seu marido podia sair tanto quanto quisesse e ter tantos relacionamentos fora do casamento quanto quisesse sem incorrer em nenhum estigma. Sob as leis e costumes judaicos e gregos, todos os privilégios pertenciam ao marido e todos os deveres à esposa.

No mundo antigo, as crianças estavam sob o domínio de seus pais. O exemplo supremo foi a Patria Potestas romana, a lei do poder paterno. Sob ela, um pai poderia fazer o que quisesse com seu filho. Ele poderia vendê-lo como escravo; ele poderia fazê-lo trabalhar como um trabalhador em sua fazenda; ele tinha até o direito de condenar seu filho à morte e executar a execução. Todos os privilégios e direitos pertenciam ao pai e todos os deveres ao filho.

Acima de tudo, esse foi o caso da escravidão. O escravo era uma coisa aos olhos da lei. Não havia um código de condições de trabalho. Quando o escravo terminasse seu trabalho, ele poderia ser jogado fora para morrer. Ele não tinha nem o direito de casar, e se ele coabitasse e houvesse um filho, o filho pertencia ao mestre, assim como os cordeiros do rebanho pertenciam ao pastor. Mais uma vez todos os direitos pertenciam ao senhor e todos os deveres ao escravo.

A ética cristã é de obrigação mútua, na qual os direitos e as obrigações são de cada homem. É uma ética de responsabilidade mútua; e, portanto, torna-se uma ética onde o pensamento de privilégios e direitos fica em segundo plano e onde o pensamento de dever e obrigação se torna primordial. Toda a orientação da ética cristã não é perguntar: "O que os outros me devem?" mas, "O que devo aos outros?"

(ii) A coisa realmente nova sobre a ética cristã dos relacionamentos pessoais é que todos os relacionamentos estão no Senhor. Toda a vida cristã é vivida em Cristo. Em qualquer lar, o tom dos relacionamentos pessoais deve ser ditado pela consciência de que Jesus Cristo é um hóspede invisível, mas sempre presente. Em qualquer relacionamento pai-filho, o pensamento dominante deve ser a Paternidade de Deus; e devemos tentar tratar nossos filhos como Deus trata seus filhos e filhas.

O que estabelece qualquer relacionamento entre mestre e servo é que ambos são servos do único Mestre, Jesus Cristo. A novidade sobre os relacionamentos pessoais no cristianismo é que Jesus Cristo é introduzido em todos eles.

A OBRIGAÇÃO MÚTUA ( Colossenses 3:18-25 ; Colossenses 4:1 continuação)

Examinemos brevemente cada uma dessas três esferas das relações humanas.

(i) A esposa deve ser submissa ao marido; mas o marido deve amar sua esposa e tratá-la com toda bondade. O efeito prático das leis e costumes do casamento dos tempos antigos era que o marido se tornava um ditador inquestionável e a esposa pouco mais que uma serva para criar seus filhos e atender às suas necessidades. O efeito fundamental desse ensinamento cristão é que o casamento se torna uma parceria.

Torna-se algo em que se entra não apenas para a conveniência do marido, mas para que ambos possam encontrar uma nova alegria e uma nova plenitude um no outro. Qualquer casamento em que tudo é feito para a conveniência de um dos cônjuges e onde o outro existe simplesmente para satisfazer as necessidades e desejos do primeiro, não é um casamento cristão.

(ii) A ética cristã estabelece o dever da criança de respeitar a relação parental. Mas sempre há um problema no relacionamento entre pais e filhos. Se o pai for muito tranquilo, a criança crescerá indisciplinada e incapaz de enfrentar a vida. Mas há um perigo contrário. Quanto mais consciencioso um pai é, mais provavelmente ele sempre estará corrigindo e repreendendo o filho. Simplesmente porque ele deseja que a criança se saia bem, ele está sempre por cima.

Lembramo-nos, por exemplo, da trágica pergunta de Mary Lamb, cuja mente estava finalmente desequilibrada: "Por que parece que nunca consigo fazer nada para agradar minha mãe?" Nós nos lembramos da comovente declaração de John Newton: "Eu sei que meu pai me amava - mas ele não parecia querer que eu visse isso." Existe um certo tipo de crítica constante que é produto de um amor mal orientado.

O perigo de tudo isso é que a criança pode ficar desanimada. Bengel fala da "praga da juventude, um espírito quebrantado (Fractus animus pestis iuventutis)". É um dos fatos trágicos da história religiosa que o pai de Lutero foi tão severo com ele que Lutero durante todos os seus dias achou difícil orar: "Pai Nosso". A palavra pai em sua mente significava nada além de severidade. O dever dos pais é a disciplina, mas também o encorajamento. O próprio Lutero disse: "Poupe a vara e estrague a criança. É verdade. Mas, ao lado da vara, mantenha uma maçã para dar a ele quando ele se sair bem."

Sir Arnold Lunn, em Memory to Memory, cita um incidente sobre o Marechal de Campo Montgomery de um livro de ME Clifton James. Montgomery era famoso como um disciplinador - mas havia outro lado dele. Clifton James era seu "duplo" oficial e o estava estudando durante um ensaio para o Dia D. "A poucos metros de onde eu estava, um soldado muito jovem, ainda parecendo enjoado de sua viagem, veio lutando bravamente tentando acompanhar seus companheiros na frente.

Eu podia imaginar que, sentindo como ele sentia, seu rifle e equipamento deviam pesar uma tonelada. Suas botas pesadas arrastavam na areia, mas pude ver que ele estava lutando muito para esconder sua angústia. Quando chegou ao nosso nível, ele tropeçou e caiu de cara no chão. Meio soluçando, ele se ergueu e começou a marchar atordoado na direção errada. Monty foi direto até ele e com um sorriso rápido e amigável o virou.

— Por aqui, filho. Você está indo bem, muito bem. Mas não perca contato com o sujeito à sua frente. Quando o jovem percebeu quem havia lhe dado ajuda amigável, sua expressão de adoração muda foi um estudo." Era apenas porque Montgomery combinava disciplina e encorajamento que um soldado raso do Oitavo Exército se sentia tão bom quanto um coronel em qualquer outro exército.

Quanto melhor um pai é, mais ele deve evitar o perigo de desencorajar seu filho, pois ele deve dar disciplina e encorajamento em partes iguais.

O TRABALHADOR CRISTÃO E O MESTRE CRISTÃO ( Colossenses 3:18-25 ; Colossenses 4:1 continuação)

(iii) Paulo então se volta para o maior problema de todos - o relacionamento entre escravo e mestre. Deve-se notar que esta seção é muito mais longa do que as outras duas; e sua extensão pode muito bem ser devida às longas conversas que Paulo teve com o escravo fugitivo, Onésimo, que mais tarde ele enviaria de volta a seu mestre Filemom.

Paulo diz coisas que devem ter surpreendido ambos os lados.

Ele insiste que o escravo deve ser um trabalhador consciencioso. Na verdade, ele está dizendo que seu cristianismo deve torná-lo um escravo melhor e mais eficiente. O Cristianismo nunca neste mundo oferece fuga do trabalho árduo; torna um homem capaz de trabalhar ainda mais. Nem oferece ao homem uma fuga de situações difíceis; permite-lhe enfrentar melhor essas situações.

O escravo não deve se contentar com o serviço visual; ele não deve trabalhar apenas quando o olho do superintendente está sobre ele. Ele não deve ser o tipo de criado que, como diz CFD Moule, não tira o pó atrás dos enfeites ou varre embaixo do guarda-roupa. Ele deve se lembrar de que receberá sua herança. Aqui foi uma coisa incrível. Sob a lei romana, um escravo não poderia possuir nenhuma propriedade e aqui está sendo prometido a ele nada menos que a herança de Deus. Ele deve lembrar que chegará o tempo em que a balança será ajustada e as más ações encontrarão seu castigo e a diligência fiel sua recompensa.

O senhor deve tratar o escravo não como uma coisa, mas como uma pessoa, com justiça e com a equidade que vai além da justiça.

Como deve ser feito? A resposta é importante, pois nela está toda a doutrina cristã do trabalho.

O obreiro deve fazer tudo como se estivesse fazendo para Cristo. Não trabalhamos por salário ou por ambição ou para satisfazer um mestre terreno; trabalhamos para que possamos pegar cada tarefa e oferecê-la a Cristo. Todo o trabalho é feito para Deus, para que seu mundo continue e seus homens e mulheres tenham as coisas de que precisam para viver e viver.

O mestre deve lembrar que ele também tem um Mestre - Cristo no céu. Ele é responsável perante Deus, assim como seus obreiros são responsáveis ​​perante ele. Nenhum mestre pode dizer: "Este é o meu negócio e farei o que quiser com ele." Ele deve dizer: "Este é o negócio de Deus. Ele me colocou no comando. Sou responsável por ele". A doutrina cristã do trabalho é que o mestre e o homem estão trabalhando para Deus e que, portanto, as verdadeiras recompensas do trabalho não podem ser avaliadas em moeda terrena, mas algum dia serão dadas - ou retidas - por Deus.