João 20:24-29

Mas Tomé, chamado Dídimo, um dos Doze, não estava com eles quando Jesus veio. Os outros discípulos disseram-lhe: "Vimos o Senhor." Ele lhes disse: "A menos que eu veja a marca dos pregos em suas mãos, e se não colocar meu dedo na marca dos pregos, e a menos que eu coloque minha mão em seu lado, não acreditarei". Oito dias depois, os discípulos estavam novamente na sala, e Tomé estava com eles. Fechadas as portas, veio Jesus, pôs-se no meio deles e disse: "A paz esteja convosco.

" Então ele disse a Thomas: "Estenda seu dedo aqui e olhe para minhas mãos; estenda a mão e coloque-a no meu lado; e não te mostres infiel, mas crente.” Tomé respondeu: “Meu Senhor e meu Deus!” Jesus disse-lhe: “Tu acreditaste porque me viste. Bem-aventurados os que não viram e os que creram”.

Para Thomas, a Cruz era apenas o que ele esperava. Quando Jesus propôs ir a Betânia, depois de chegar a notícia da doença de Lázaro, a reação de Tomé foi: "Vamos nós também, para morrermos com ele" ( João 11:16 ). Thomas nunca faltou coragem, mas ele era o pessimista natural. Nunca pode haver qualquer dúvida de que ele amava Jesus.

Ele o amou o suficiente para estar disposto a ir a Jerusalém e morrer com ele quando os outros discípulos estavam hesitantes e com medo. O que ele esperava aconteceu, e quando aconteceu, por tudo que ele esperava, ele estava com o coração partido, tão partido que não conseguia olhar nos olhos dos homens, mas deveria ficar sozinho com sua dor.

O rei Jorge Quinto costumava dizer que uma de suas regras de vida era: "Se eu tiver que sofrer, deixe-me ser como um animal bem-educado e deixe-me sofrer sozinho." Thomas teve que enfrentar seu sofrimento e sua tristeza sozinho. Assim aconteceu que, quando Jesus voltou, Tomé não estava lá; e a notícia de que ele havia voltado parecia boa demais para ser verdade, e ele se recusou a acreditar. Beligerante em seu pessimismo, ele disse que nunca acreditaria que Jesus havia ressuscitado dos mortos até que visse e manuseasse a marca dos pregos em suas mãos e enfiasse a mão na ferida que a lança havia feito no lado de Jesus. (Não há menção de qualquer marca de ferida nos pés de Jesus porque na crucificação os pés geralmente não eram pregados, mas apenas frouxamente amarrados à cruz.)

Mais uma semana se passou e Jesus voltou; e desta vez Thomas estava lá. E Jesus conhecia o coração de Tomé. Ele repetiu as palavras do próprio Thomas e o convidou a fazer o teste que ele havia exigido. E o coração de Tomé se encheu de amor e devoção, e tudo o que ele pôde dizer foi: "Meu Senhor e meu Deus!" Jesus lhe disse: "Tomé, você precisava dos olhos da vista para fazer você acreditar; mas dias virão em que os homens verão com os olhos da fé e acreditarão".

O caráter de Tomé se destaca claramente diante de nós.

(i) Ele cometeu um erro. Ele se retirou da comunhão cristã. Ele buscou a solidão em vez da união. E porque ele não estava lá com seus companheiros cristãos, ele perdeu a primeira vinda de Jesus. Perdemos muito quando nos separamos da comunhão cristã e tentamos ficar sozinhos. Coisas podem acontecer conosco na comunhão da Igreja de Cristo que não acontecerão quando estivermos sozinhos.

Quando a tristeza vem e a tristeza nos envolve, muitas vezes tendemos a nos fechar e nos recusamos a encontrar pessoas. Esse é o exato momento em que, apesar de nossa tristeza, devemos buscar a comunhão do povo de Cristo, pois é lá que provavelmente o encontraremos face a face.

(ii) Mas Tomé tinha duas grandes virtudes. Ele se recusou terminantemente a dizer que entendia o que não entendia, ou que acreditava no que não acreditava. Há uma honestidade intransigente sobre ele. Ele nunca acalmaria suas dúvidas fingindo que elas não existiam. Ele não era o tipo de homem que recitaria um credo sem entender do que se tratava. Thomas precisava ter certeza - e ele estava certo. Tennyson escreveu:

"Há mais fé na dúvida honesta,

Acredite em mim, do que na metade dos credos”.

Há mais fé definitiva no homem que insiste em ter certeza do que no homem que repete loquazmente coisas nas quais nunca pensou e nas quais pode não acreditar realmente. É a dúvida como aquela que no final chega à certeza.

(ii) A outra grande virtude de Tomé era que, quando tinha certeza, ia até o fim. "Meu Senhor e meu Deus!" disse ele. Não havia casa de recuperação em Thomas. Ele não estava expressando suas dúvidas apenas por uma questão de acrobacia mental; ele duvidou para ter certeza; e quando o fez, sua rendição à certeza foi completa. E quando um homem abre caminho através de suas dúvidas para a convicção de que Jesus Cristo é o Senhor, ele alcançou uma certeza que o homem que aceita as coisas sem pensar nunca pode alcançar.

THOMAS NOS DIAS DEPOIS ( continuação João 20:24-29 )

Não sabemos ao certo o que aconteceu com Thomas nos dias seguintes; mas há um livro apócrifo chamado Os Atos de Tomé, que pretende contar sua história. É claro que é apenas lenda, mas pode muito bem haver alguma história por trás da lenda; e certamente nele Thomas é fiel ao personagem. Aqui está parte da história que ela conta.

Após a morte de Jesus, os discípulos dividiram o mundo entre si, para que cada um pudesse ir a algum país para pregar o evangelho. A Índia caiu por sorte para Thomas. (A Igreja tomista no sul da Índia traça sua origem até ele.) A princípio ele se recusou a ir, dizendo que não era forte o suficiente para a longa jornada. Ele disse: "Eu sou um homem hebreu; como posso ir entre os índios e pregar a verdade?" Jesus apareceu a ele à noite e disse: "Não temas, Tomé, vai para a Índia e prega a palavra lá, porque minha graça está contigo." Mas Thomas ainda teimosamente recusou. "Aonde quer que você me envie, envie-me, ele disse, "mas em outro lugar, pois para os índios eu não irei."

Aconteceu que um certo mercador da Índia veio a Jerusalém chamado Abbanes. Ele havia sido enviado pelo rei Gundaphorus para encontrar um carpinteiro habilidoso e trazê-lo de volta para a Índia, e Thomas era carpinteiro. Jesus aproximou-se de Abbanes no mercado e disse-lhe: "Queres comprar um carpinteiro?" Abbanes disse: "Sim". Jesus disse: "Tenho um escravo que é carpinteiro e desejo vendê-lo, e ele apontou para Tomé à distância.

Então eles concordaram em um preço e Tomé foi vendido, e o acordo foi: "Eu, Jesus, filho de José, o carpinteiro, reconheço que vendi meu escravo, de nome Tomé, a ti Abbanes, um comerciante de Gundaphorus, rei dos índios". Quando a escritura foi lavrada, Jesus encontrou Tomé e o levou a Abbanes. Abbanes disse: "Este é o seu mestre?" Thomas disse: "Na verdade ele é." Abbanes disse: "Eu te comprei dele.

" E Tomé nada disse. Mas pela manhã levantou-se cedo e rezou, e depois de sua oração disse a Jesus: "Irei aonde queres, Senhor Jesus, seja feita a tua vontade." É o mesmo velho Tomé, lento com certeza, lento para se render; mas uma vez que sua rendição é feita, ela é completa.

A história continua contando como Gundaphorus ordenou a Thomas que construísse um palácio, e Thomas disse que era bem capaz de fazê-lo. O rei deu-lhe dinheiro em abundância para comprar materiais e contratar trabalhadores, mas Thomas deu tudo aos pobres. Ele sempre dizia ao rei que o palácio estava crescendo constantemente. O rei estava desconfiado. No final, ele mandou chamar Tomé: "Construíste-me o palácio?" Ele demandou.

Thomas respondeu: "Sim". "Quando, então, iremos vê-lo?" perguntou o rei. Thomas respondeu: "Você não pode vê-lo agora, mas quando partir desta vida, então o verá." A princípio, o rei ficou muito zangado e Thomas correu perigo de vida; mas no final o rei também foi ganho para Cristo, e assim Tomé trouxe o cristianismo para a Índia.

Há algo muito amável e muito admirável em Thomas. A fé nunca foi uma coisa fácil para ele; a obediência nunca veio prontamente para ele. Ele era o homem que precisava ter certeza; ele era o homem que tinha que calcular o custo. Mas uma vez que ele teve certeza, e uma vez que ele calculou o custo, ele foi o homem que foi até o limite máximo de fé e obediência. Uma fé como a de Tomé é melhor do que qualquer profissão loquaz; e uma obediência como a dele é melhor do que uma aquiescência fácil que concorda em fazer uma coisa sem calcular o custo e depois volta atrás em sua palavra.

O OBJETIVO DO EVANGELHO ( João 20:30-31 )