Mateus 10:16-22

Eis que eu vos envio como ovelhas no meio de lobos. Mostre-se sábio como as serpentes e puro como as pombas. Cuidado com os homens! Pois eles vos entregarão aos conselhos, e vos açoitarão nas suas sinagogas. Por minha causa sereis levados à presença de governantes e reis, para dardes testemunho a eles e aos gentios. Mas, quando vos entregarem, não vos preocupeis como falareis ou o que haveis de dizer.

O que você deve falar será dado a você naquela hora, pois não é você quem fala, mas o Espírito de seu Pai que fala em você. Irmão entregará irmão à morte, e pai entregará filho. Os filhos se levantarão contra os pais e os matarão; e sereis odiados por todos por causa do meu nome. Mas aquele que perseverar até o fim será salvo.

Antes de lidarmos com esta passagem em detalhes, podemos observar duas coisas sobre ela em geral.

Quando estávamos estudando o Sermão da Montanha, vimos que uma das grandes características de Mateus era seu amor pelo arranjo organizado. Vimos que era costume de Mateus reunir em um só lugar todo o material sobre determinado assunto, mesmo que fosse falado por Jesus em diferentes ocasiões. Mateus foi o sistematizador de seu material. Esta passagem é uma das instâncias em que Mateus coleta seu material de diferentes épocas. Aqui ele recolhe as coisas que Jesus disse em várias ocasiões sobre a perseguição.

Não há dúvida de que, mesmo quando Jesus enviou seus homens pela primeira vez, ele lhes disse o que esperar. Mas, logo no início, Mateus relata como Jesus disse a seus homens para não irem naquele momento aos gentios ou aos samaritanos; e ainda nesta passagem, Mateus nos mostra Jesus predizendo perseguição e julgamento diante de governantes e reis, ou seja, muito além da Palestina. A explicação é que Mateus coleta as referências de Jesus à perseguição e junta tanto o que Jesus disse quando enviou seus homens em sua primeira expedição quanto o que Jesus lhes disse depois de sua ressurreição, quando os estava enviando por todo o mundo. Aqui temos as palavras, não só de Jesus da Galiléia, mas também do Cristo Ressuscitado.

Além disso, devemos notar que nessas palavras Jesus estava fazendo uso de idéias e imagens que eram parte integrante do pensamento judaico. Vimos repetidas vezes como era costume dos judeus, em suas imagens do futuro, dividir o tempo em duas eras. Havia a era atual, que é totalmente ruim; havia a era por vir, que seria a idade de ouro de Deus; e no meio havia o Dia do Senhor, que seria um tempo terrível de caos, destruição e julgamento.

Agora, no pensamento judaico, uma das características sempre recorrentes do Dia do Senhor era que ele dividiria amigos e parentes em dois, e que os laços mais queridos da terra seriam destruídos em inimizades amargas.

"Todos os amigos se destruirão" ( Ester 5:9 ). "Naquele tempo, os amigos farão guerra uns contra os outros como inimigos" ( Ester 6:24 ). “E contenderão entre si, o moço com o velho, o velho com o moço, o pobre com o rico, o humilde com o grande, e o mendigo com o príncipe” (Jubileus 23: 19).

"E eles se odiarão e se provocarão à luta; e os mesquinhos dominarão os honrados, e os de baixo grau serão exaltados acima dos famosos" (2 Baruque 70:3). "E eles começarão a lutar entre si, e sua mão direita será forte contra si mesmos, e um homem não conhecerá seu irmão, nem um filho seu pai ou sua mãe, até que não haja número de cadáveres por sua matança" (Enoque 56: 7).

“E naqueles dias os desamparados sairão e levarão seus filhos e os abandonarão, de modo que seus filhos perecerão por causa deles; sim, eles abandonarão seus filhos que ainda são de peito e não voltarão para eles; e não tenham pena de seus entes queridos" (Enoque 99: 5). "E naqueles dias, em um lugar, os pais e seus filhos serão feridos e os irmãos um do outro cairão na morte até que as correntes fluam com seu sangue.

Pois um homem não deixará de matar seus filhos e os filhos de seus filhos, e o pecador não deixará de matar seu honrado irmão; desde o amanhecer até o pôr do sol eles se matarão." (Enoque 100: 1-2).

Todas essas citações são tiradas dos livros que os judeus escreveram, conheceram e amaram, e nos quais alimentaram seus corações e suas esperanças, nos dias entre o Antigo e o Novo Testamento. Jesus conhecia esses livros; seus homens conheciam esses livros; e quando Jesus falou dos terrores que viriam e das divisões que romperiam os laços mais íntimos da terra, ele estava de fato dizendo: "O Dia do Senhor chegou." E seus homens saberiam que ele estava dizendo isso e sairiam sabendo que estavam vivendo nos melhores dias da história.

A HONESTIDADE DO REI AOS SEUS MENSAGEIROS ( Mateus 10:16-22 continuação)

Ninguém pode ler esta passagem sem ficar profundamente impressionado com a honestidade de Jesus. Ele nunca hesitou em dizer aos homens o que eles poderiam esperar, se o seguissem. É como se ele dissesse: "Aqui está minha tarefa para você - em seu pior e mais sombrio - você o aceita?" Plummer comenta: "Esta não é a maneira do mundo de ganhar adeptos." O mundo oferecerá ao homem rosas, rosas por todo o caminho, conforto, facilidade, avanço, a realização de suas ambições mundanas. Jesus ofereceu a seus homens dificuldades e morte. E, no entanto, a prova da história é que Jesus estava certo. No fundo do coração, os homens adoram um chamado à aventura.

Após o cerco de Roma, em 1849, Garibaldi emitiu a seguinte proclamação a seus seguidores: "Soldados, todos os nossos esforços contra as forças superiores foram inúteis. Não tenho nada a oferecer a vocês além de fome e sede, sofrimento e morte; mas apelo todos os que amam seu país se juntem a mim" - e eles vieram às centenas.

Depois de Dunquerque, Churchill ofereceu ao seu país "sangue, trabalho, suor e lágrimas".

Prescott conta como Pizarro, aquele aventureiro imprudente, ofereceu a seu pequeno bando a tremenda escolha entre a conhecida segurança do Panamá e o ainda desconhecido esplendor do Peru. Ele pegou sua espada e traçou uma linha com ela na areia de leste a oeste: "Amigos e camaradas!" disse ele, "daquele lado estão a labuta, a fome, a nudez, a tempestade, a deserção e a morte; deste lado, a facilidade e o prazer.

Lá amarra o Peru com suas riquezas; aqui, o Panamá e sua pobreza. Escolha cada homem o que melhor se torna um bravo castelhano. De minha parte, vou para o sul" e cruzou a linha. E treze homens, cujos nomes são imortais, escolheram a aventura com ele.

Quando Shackleton propôs sua marcha para o Pólo Sul, ele pediu voluntários para essa caminhada em meio às nevascas no gelo polar. Ele esperava ter dificuldades, mas foi inundado com cartas, de jovens e velhos, ricos e pobres, os mais altos e os mais baixos, todos desejando participar dessa grande aventura.

Pode ser que a Igreja deva aprender novamente que nunca atrairemos os homens para um caminho fácil; é o chamado do heróico que finalmente fala ao coração dos homens.

Jesus ofereceu a seus homens três tipos de julgamento.

(i) O estado os perseguiria; eles seriam levados perante conselhos, reis e governadores. Muito antes disso, Aristóteles havia se perguntado se um homem bom poderia realmente ser um bom cidadão, pois, segundo ele, era dever do cidadão sempre apoiar e obedecer ao estado, e havia momentos em que o homem bom descobriria que impossível. Quando os homens de Cristo fossem levados a tribunal e a julgamento, não deviam preocupar-se com o que diriam; pois Deus lhes daria palavras.

"Estarei com a tua boca e te ensinarei o que falarás, Deus havia prometido a Moisés ( Êxodo 4:12 ). Não era a humilhação que os primeiros cristãos temiam, nem mesmo a dor cruel e a agonia. Mas muitos deles temia que sua própria inabilidade em palavras e defesa pudesse prejudicar em vez de elogiar a fé.É a promessa de Deus que quando um homem está sendo julgado por sua fé, as palavras virão a ele.

(ii) A Igreja os perseguiria; seriam açoitados nas sinagogas. A Igreja não gosta de ser incomodada e tem suas próprias maneiras de lidar com os perturbadores da paz. Os cristãos foram, e são, aqueles que viram o mundo de cabeça para baixo ( Atos 17:6 ). Muitas vezes é verdade que o homem com uma mensagem de Deus teve que passar pelo ódio e pela inimizade de uma ortodoxia fossilizada.

(iii) A família os perseguiria; os mais próximos e queridos os considerariam loucos e fechariam a porta contra eles. Às vezes, o cristão é confrontado com a escolha mais difícil de todas - a escolha entre a obediência a Cristo e a obediência aos parentes e amigos.

Jesus advertiu seus homens de que nos dias vindouros eles poderiam muito bem encontrar o Estado, a Igreja e a família unidos contra eles.

AS RAZÕES DA PERSEGUIÇÃO AO MENSAGEIRO DO REI ( Mateus 10:16-22 continuação)

Olhando as coisas do nosso ponto de vista, achamos difícil entender por que qualquer governo desejaria perseguir os cristãos, cujo único objetivo era viver na pureza, na caridade e na reverência. Mais tarde, porém, o governo romano tinha o que considerava uma boa razão para perseguir os cristãos (veja o tópico A BEM-AVENTURA DO QUE SOFRE POR CRISTO).

(1) Havia certas calúnias correntes sobre os cristãos. Eles foram acusados ​​de canibais por causa das palavras do sacramento, que falavam em comer o corpo de Cristo e beber seu sangue. Eles foram acusados ​​de imoralidade porque o título de sua festa semanal era ágape ( G26 ), a festa do amor. Eles foram acusados ​​de incendiarismo por causa das imagens que os pregadores cristãos traçaram da chegada do fim do mundo. Eles foram acusados ​​de serem cidadãos desleais e insatisfeitos porque não prestariam juramento à divindade do imperador.

(ii) É duvidoso que até mesmo os pagãos realmente acreditassem nessas acusações caluniosas. Mas havia outras acusações que eram mais graves. Os cristãos foram acusados ​​de "interferir nas relações familiares". Era verdade que o cristianismo muitas vezes separava as famílias, como vimos. E para os pagãos, o Cristianismo parecia ser algo que dividia pais e filhos, e maridos e esposas.

(iii) Uma dificuldade real era a posição dos escravos na Igreja Cristã. No Império Romano havia 60 milhões de escravos. Sempre foi um dos terrores do Império que esses escravos pudessem se revoltar. Se a estrutura do Império deveria permanecer intacta, eles deveriam ser mantidos em seu lugar; nada deve ser feito por ninguém para encorajá-los a se rebelar, ou as consequências podem ser terríveis além da imaginação.

Agora, a Igreja Cristã não fez nenhuma tentativa de libertar os escravos ou condenar a escravidão; mas, pelo menos dentro da Igreja, tratava os escravos como iguais. Clemente de Alexandria defendeu que "os escravos são como nós, e a regra de ouro aplicada a eles. Lactantius escreveu: "Os escravos não são escravos para nós. Nós os consideramos irmãos segundo o Espírito, companheiros de serviço na religião." É um fato notável que, embora houvesse milhares de escravos na Igreja Cristã, a inscrição do escravo nunca é encontrada nas tumbas cristãs romanas.

Pior do que isso, era perfeitamente possível para um escravo ocupar um cargo elevado na Igreja Cristã. No início do século II, dois bispos de Roma, Calisto e Pio, haviam sido escravos. E não era incomum presbíteros e diáconos serem escravos.

E ainda pior, em 220 d.C. Calisto, que, como vimos, tinha sido escravo, declarou que a partir de então a Igreja Cristã sancionaria o casamento de uma moça nobre com um liberto, um casamento que era de fato ilegal sob a lei romana. , e, portanto, não é um casamento.

Em seu tratamento dos escravos, a Igreja Cristã deve necessariamente ter parecido às autoridades romanas uma força que estava destruindo a própria base da civilização e ameaçando a própria existência do Império ao dar aos escravos uma posição que eles nunca deveriam ter tido, como a lei romana vi isso.

(iv) Não há dúvida de que o cristianismo afetou seriamente certos interesses investidos ligados à religião pagã. Quando o cristianismo chegou a Éfeso, o ofício dos ourives sofreu um golpe mortal, pois muito menos desejavam comprar as imagens que eles moldavam ( Atos 19:24-27). Plínio foi governador da Bitínia no reinado de Trajano, e em uma carta ao imperador (Plínio: Cartas, 10: 96) ele conta como tomou medidas para conter o rápido crescimento do cristianismo para que "os templos que haviam sido abandonados agora começam a ser frequentados; os festivais sagrados, após um longo intervalo, são revividos; enquanto há uma demanda geral por animais de sacrifício, que por algum tempo encontraram poucos compradores. É claro que a difusão do cristianismo significou a abolição de certos ofícios e atividades; e aqueles que perderam seu comércio e perderam seu dinheiro não se ressentiram de forma natural.

O cristianismo prega uma visão do homem que nenhum estado totalitário pode aceitar. O cristianismo visa deliberadamente obliterar certos ofícios e profissões e formas de ganhar dinheiro. Ainda o faz - e, portanto, o cristão ainda está sujeito à perseguição por sua fé.

A PRUDÊNCIA DO MENSAGEIRO DO REI ( Mateus 10:23 )

10:23 "Quando vos perseguirem numa cidade, fugi para outra. Esta é a verdade que vos digo: não acabareis de percorrer as cidades de Israel até que venha o Filho do Homem."

Esta passagem aconselha uma prudência sábia e cristã. Nos dias de perseguição, um certo perigo sempre ameaçava o testemunho cristão. Sempre houve aqueles que realmente cortejaram o martírio; eles foram levados a tal ponto de entusiasmo histérico e fanático que se esforçaram para se tornar mártires da fé. Jesus era sábio. Ele disse a seus homens que não deveria haver desperdício arbitrário de vidas cristãs; que eles não devem desperdiçar suas vidas sem sentido e desnecessariamente.

Como alguém disse, a vida de cada testemunha cristã é preciosa. e não deve ser jogado fora de forma imprudente. "Bravata não é martírio." Freqüentemente, os cristãos tiveram que morrer por sua fé, mas não devem desperdiçar suas vidas de uma maneira que realmente não ajude a fé. Como foi dito mais tarde, um homem deve lutar legalmente pela fé.

Quando Jesus falou assim, ele estava falando de uma maneira que os judeus reconheceriam e entenderiam. Nenhum povo foi mais perseguido do que os judeus sempre foram; e nenhum povo foi mais claro sobre onde estavam os deveres do mártir. O ensinamento dos grandes rabinos era bastante claro. Quando se tratava de santificação pública ou profanação aberta do nome de Deus, o dever era claro - um homem deve estar preparado para dar sua vida. Mas quando essa declaração pública não estava em questão, um homem poderia salvar sua vida infringindo a lei; mas sem motivo ele deve cometer idolatria, falta de castidade ou assassinato.

O caso que os rabinos citaram foi o seguinte: suponha que um judeu seja agarrado por um soldado romano, e o soldado diga zombeteiramente, e sem outra intenção senão humilhar e fazer o judeu de tolo: "Coma esta carne de porco". Então o judeu pode comer, pois "as leis de Deus são dadas para a vida e não para a morte". Mas suponha que o romano diga: "Coma esta carne de porco como sinal de que você renuncia ao judaísmo; coma esta carne de porco como sinal de que está pronto para adorar Júpiter e o imperador, o judeu deve morrer em vez de comer. Em qualquer época de perseguição oficial, o O judeu deve morrer em vez de abandonar sua fé.Como disseram os rabinos, "As palavras da Lei são firmes apenas naquele homem que morreria por causa delas."

O judeu foi proibido de jogar fora sua vida em um ato desnecessário de martírio sem sentido; mas quando se trata de uma verdadeira testemunha, ele deve estar preparado para morrer.

Fazemos bem em lembrar que, embora sejamos obrigados a aceitar o martírio por nossa fé, somos proibidos de cortejar o martírio. Se o sofrimento pela fé vier a nós no cumprimento do dever, deve ser aceito; mas não deve ser convidado desnecessariamente; convidá-lo faz mais mal do que bem à fé que carregamos. O auto-constituído mártir é muito comum em todos os assuntos humanos.

Já foi dito que às vezes há mais heroísmo em ousar fugir do perigo do que parar para enfrentá-lo. Existe uma verdadeira sabedoria em reconhecer quando escapar. Andre Maurois, em Why France Fell, conta uma conversa que teve com Winston Churchill. Houve um tempo no início da Segunda Guerra Mundial em que a Grã-Bretanha parecia estranhamente inativa e sem vontade de agir. Churchill disse a Maurois: "Você observou os hábitos das lagostas?" "Não, respondeu Maurois a esta pergunta um tanto surpreendente.

Churchill continuou: "Bem, se você tiver a oportunidade, estude-os. Em certos períodos de sua vida, a lagosta perde sua casca protetora. Nesse momento da muda, até o mais corajoso crustáceo se retira para uma fenda na rocha e espera pacientemente até uma nova carapaça tem tempo para crescer. Assim que esta nova armadura fica forte, ele sai da fenda e se torna mais uma vez um lutador, senhor dos mares.

A Inglaterra, por culpa de ministros imprudentes, perdeu sua carapaça; devemos esperar em nossa fenda até que o novo tenha tempo de crescer forte." Essa foi uma época em que a inação era mais sábia do que a ação; e quando escapar era mais sábio do que atacar.

Se um homem é fraco na fé, ele fará bem em evitar disputas sobre coisas duvidosas e não mergulhar nelas. Se um homem sabe que é suscetível a uma certa tentação, fará bem em evitar os lugares onde essa tentação falará com ele e não os frequentará. Se um homem sabe que existem pessoas que o irritam e o irritam, e que trazem o pior dele, ele será sábio em evitar sua companhia, e não em procurá-la. Coragem não é imprudência; não há virtude em correr riscos desnecessários; A graça de Deus não se destina a proteger os imprudentes, mas os prudentes.

A VINDA DO REI ( Continuação de Mateus 10:23 )

Esta passagem contém um ditado estranho que não podemos negligenciar honestamente. Mateus descreve Jesus enviando seus homens e, ao fazê-lo, dizendo-lhes: "Vocês não terminarão sua viagem pelas cidades de Israel até que o Filho do Homem venha." À primeira vista, isso parece significar que antes de seus homens terem completado sua viagem de pregação, seu dia de glória e seu retorno ao poder teriam ocorrido.

A dificuldade é justamente essa - isso não aconteceu de fato, e, se naquele momento. Jesus tinha essa expectativa, enganou-se. Se ele disse isso dessa maneira, ele predisse algo que realmente não aconteceu. Mas há uma explicação perfeitamente boa e suficiente para essa aparente dificuldade.

As pessoas da Igreja primitiva acreditavam intensamente na segunda vinda de Jesus, e acreditavam que isso aconteceria em breve, certamente durante sua própria vida. Não poderia haver nada mais natural do que isso, porque eles viviam em dias de perseguição selvagem e ansiavam pelo dia de sua libertação e glória. O resultado foi que eles se apegaram a todas as palavras possíveis de Jesus que poderiam ser interpretadas como uma predição de seu retorno triunfante e glorioso, e às vezes eles naturalmente usaram coisas que Jesus disse, e leram nelas algo mais definido do que estava originalmente ali.

Podemos ver esse processo acontecendo nas páginas do próprio Novo Testamento. Existem três versões do dito de Jesus. Vamos colocá-los um após o outro:

Em verdade vos digo que alguns dos que aqui estão não querem

provarão a morte antes de verem vir o Filho do Homem em sua

Reino ( Mateus 16:28 ).

Em verdade vos digo que alguns dos que aqui estão não querem

provam a morte antes de verem o Reino de Deus vir com poder

( Marcos 9:1 ).

Mas em verdade vos digo que alguns dos que estão aqui não querem

provam a morte antes de verem o reino de Deus ( Lucas 9:27 ).

Agora está claro que essas são três versões do mesmo ditado. Marcos é o evangelho mais antigo e, portanto, é mais provável que a versão de Marcos seja estritamente precisa. Marcos diz que havia alguns ouvindo Jesus que não morreriam até que vissem o Reino de Deus vindo com poder. Isso era gloriosamente verdadeiro, pois trinta anos depois da cruz, a mensagem de Cristo crucificado e ressuscitado havia se espalhado pelo mundo e chegado a Roma, a capital do mundo. De fato, os homens estavam sendo arrastados para o Reino; de fato, o Reino estava vindo com poder. Lucas transmite o ditado da mesma forma que Marcos.

Agora olhe para Mateus. Sua versão é ligeiramente diferente; ele diz que há alguns que não morrerão até que vejam o Filho do Homem vindo com poder. Isso, de fato, não aconteceu. A explicação é que Mateus estava escrevendo entre 80 e 90 dC, nos dias em que uma terrível perseguição ocorria. Os homens se agarravam a tudo que prometia libertação da agonia; e ele pegou um ditado que previa a expansão do Reino e o transformou em um ditado que previa o retorno de Cristo dentro de uma vida - e quem o culpará?

Isso é o que Mateus fez aqui. Pegue este ditado em nossa passagem e escreva-o como Marcos ou Lucas o teria escrito: "Você não completará sua viagem pelas cidades de Israel, pois o Reino de Deus virá". Isso foi abençoadamente verdadeiro, pois, à medida que a viagem prosseguia, os corações dos homens se abriram para Jesus Cristo, e eles o tomaram como Mestre e Senhor.

Em uma passagem como esta, não devemos pensar que Jesus está errado; devemos pensar que Mateus leu em uma promessa da vinda do Reino uma promessa da segunda vinda de Jesus Cristo. E ele fez isso porque, em dias de terror, os homens se agarraram à esperança de Cristo; e Cristo veio a eles no Espírito, pois nenhum homem jamais sofreu sozinho por Cristo.

O MENSAGEIRO DO REI E OS SOFRIMENTOS DO REI ( Mateus 10:24-25 )