Mateus 18:5-7

. sobre seu pescoço, e que ele deveria se afogar em alto mar. Ai do mundo por causa das pedras de tropeço! As pedras de tropeço virão, mas ai do homem por quem a pedra de tropeço vem!

"Cuidado, não desprezeis nenhum destes pequeninos; porque eu vos digo que os seus anjos no céu sempre contemplam a face de meu Pai que está nos céus."

Há uma certa dificuldade de interpretação nesta passagem que deve ser lembrada. Como vimos muitas vezes, é costume consistente de Mateus reunir o ensino de Jesus sob certas grandes cabeças; ele o organiza sistematicamente. Na parte inicial deste capítulo, ele coleta os ensinamentos de Jesus sobre as crianças; e devemos lembrar que os judeus usavam a palavra criança em um duplo sentido.

Eles o usaram literalmente para a criança pequena; mas regularmente os discípulos de um professor eram chamados de seus filhos ou seus filhos. Portanto, uma criança também significa um iniciante na fé, alguém que apenas começou a acreditar, alguém que ainda não está maduro e estabelecido na fé, alguém que apenas começou no caminho certo e que pode facilmente ser desviado dele. Nesta passagem, muitas vezes, a criança significa tanto a criança pequena quanto o iniciante no caminho cristão.

Jesus diz que quem recebe uma dessas crianças em seu nome, recebe a si mesmo. A frase em meu nome pode significar uma de duas coisas. (1) Pode significar por minha causa. O cuidado das crianças é algo que é realizado por causa de ninguém menos que Jesus Cristo. Ensinar uma criança, criá-la no caminho em que ela deve andar, é algo que não é feito apenas por causa da criança, mas por causa do próprio Jesus.

(ii) Pode significar com uma bênção. Pode significar receber a criança e, por assim dizer, colocar o nome de Jesus sobre ela. Aquele que traz Jesus e a bênção de Jesus a uma criança está fazendo uma obra semelhante à de Cristo.

Receber a criança também é uma frase capaz de ter mais de um significado. (i) Pode significar não tanto receber uma criança, mas receber uma pessoa que tem essa qualidade infantil de humildade. Neste mundo altamente competitivo, é muito fácil prestar mais atenção à pessoa que é briguenta, agressiva, auto-afirmativa e cheia de autoconfiança. É fácil prestar mais atenção à pessoa que, no sentido mundano do termo, teve sucesso na vida.

Jesus pode muito bem estar dizendo que as pessoas mais importantes não são os propulsores e aqueles que subiram no topo da árvore empurrando todos para fora do caminho, mas as pessoas quietas, humildes, simples, que têm o coração de uma criança. .

(ii) Pode significar simplesmente acolher a criança, dar-lhe o cuidado, o amor e o ensino de que necessita para torná-la um bom homem. Ajudar uma criança a viver bem e a conhecer melhor a Deus é ajudar Jesus Cristo.

(iii) Mas esta frase pode ter outro significado muito maravilhoso. Pode significar ver Cristo na criança. Ensinar criancinhas indisciplinadas, desobedientes e inquietas pode ser um trabalho cansativo. Satisfazer as necessidades físicas de uma criança, lavar suas roupas, enfaixar seus cortes, aliviar seus machucados e preparar suas refeições pode muitas vezes parecer uma tarefa pouco romântica; o fogão, a pia e a cesta de trabalho não têm muito glamour; mas não há ninguém em todo este mundo que ajude mais a Jesus Cristo do que o professor da criancinha e a mãe atormentada e oprimida no lar. Todos esses encontrarão uma glória no cinza, se na criança às vezes vislumbrarem ninguém menos que o próprio Jesus.

A Terrível Responsabilidade ( Mateus 18:5-7 ; Mateus 18:10 Continuação)

Mas a grande tônica desta passagem é o terrível peso da responsabilidade que ela deixa sobre cada um de nós.

(1) Enfatiza o terror de ensinar outro a pecar. É verdade que nenhum homem peca sem ser convidado; e o portador do convite é frequentemente um companheiro. Um homem deve sempre ser confrontado com sua primeira tentação de pecar; ele deve sempre receber seu primeiro incentivo para fazer a coisa errada; ele deve sempre experimentar seu primeiro empurrão no caminho para as coisas proibidas. Os judeus consideravam que o mais imperdoável de todos os pecados é ensinar o outro a pecar; e por esta razão - os próprios pecados de um homem podem ser perdoados, pois em certo sentido eles são limitados em suas conseqüências; mas se ensinamos outro a pecar, ele, por sua vez, pode ensinar ainda outro, e um trem de pecado é posto em movimento sem fim previsível.

Não há nada neste mundo mais terrível do que destruir a inocência de alguém. E, se um homem ainda tem alguma consciência, não há nada que o assombre mais. Alguém fala de um velho que estava morrendo; ele estava obviamente muito preocupado. Por fim, conseguiram que ele contasse o motivo. "Quando éramos meninos brincando, disse ele, "um dia, em uma encruzilhada, invertemos um poste de sinalização de modo que seus braços apontassem para o lado oposto, e nunca deixei de me perguntar quantas pessoas foram enviadas na direção errada. pelo que fizemos." O pecado de todos os pecados é ensinar o outro a pecar.

(ii) Enfatiza o terror da punição daqueles que ensinam outros a pecar. Se um homem ensina outro a pecar, seria melhor para ele que uma pedra de moinho fosse pendurada em seu pescoço e ele se afogasse nas profundezas do mar.

A mó neste caso é mulos ( G3458 ), onikos ( G3684 ). Os judeus moíam o milho esmagando-o entre duas pedras circulares. Isso foi feito em casa; e em qualquer cabana podia-se ver tal moinho. A pedra de cima, que girava sobre a de baixo, era equipada com um cabo, e geralmente era de tal tamanho que a dona de casa poderia girá-la facilmente, pois era ela quem moía o milho para as necessidades domésticas.

Mas um mulos onikos ( G3684 ) era uma pedra de amolar de tal tamanho que precisava de um burro para puxá-la (onos ( G3688 ) é o grego para burro e mulos ( G3458 ) é o grego para mó) para girá-lo de forma alguma. O próprio tamanho da mó mostra o horror da condenação.

Além disso, no grego é dito, não tanto que o homem seria melhor se afogar nas profundezas do mar, mas que seria melhor se ele se afogasse em mar aberto. O judeu temia o mar; para ele o céu era um lugar onde não haveria mais mar ( Apocalipse 21:1 ). O homem que ensinou outro a pecar seria melhor se afogasse no mais solitário de todos os lugares desolados.

Além disso, a própria imagem do afogamento causava terror para o judeu. O afogamento às vezes era uma punição romana, mas nunca judaica. Para o judeu, era o símbolo da destruição total. Quando os rabinos ensinaram que objetos pagãos e gentios deveriam ser totalmente destruídos, eles disseram que deveriam ser "lançados no mar salgado". Josefo (Antiguidades dos Judeus 14: 15: 10) tem um relato terrível de uma revolta galileia na qual os galileus pegaram os partidários de Herodes e os afogaram nas profundezas do mar da Galileia. A própria frase pintaria para o judeu uma imagem de destruição total. As palavras de Jesus são cuidadosamente escolhidas para mostrar o destino que aguarda um homem que ensina outro a pecar.

(iii) Possui advertência para silenciar toda evasão. Este é um mundo manchado pelo pecado e um mundo tentador; ninguém pode entrar nele sem encontrar seduções para pecar. Isso é especialmente verdade se ele sai de um lar protegido, onde nenhuma influência maligna jamais teve permissão para atuar sobre ele. Jesus diz: "Isso é perfeitamente verdade; este mundo está cheio de tentações; isso é inevitável em um mundo no qual o pecado entrou; mas isso não diminui a responsabilidade do homem que é a causa de uma pedra de tropeço colocada em o caminho de um jovem ou de um iniciante na fé”.

Sabemos que este é um mundo tentador; é, portanto, dever do cristão remover as pedras de tropeço, nunca ser a causa de colocá-las no caminho de outrem. Isso significa que não é apenas pecado colocar uma pedra de tropeço no caminho do outro; também é pecado levar essa pessoa a qualquer situação, circunstância ou ambiente onde ela possa encontrar tal pedra de tropeço. Nenhum cristão pode contentar-se em viver complacente e letargicamente numa civilização onde existem condições de vida e habitação e vida em geral onde um jovem não tem possibilidade de escapar às seduções do pecado.

(iv) Finalmente, enfatiza a suprema importância da criança. "Seus anjos, disse Jesus, "sempre contemplam a face de meu Pai que está nos céus." No tempo de Jesus, os judeus tinham uma angelologia altamente desenvolvida. e o trovão e o relâmpago e a chuva tinham seu anjo. Chegaram mesmo a dizer, muito lindamente, que cada folha de grama tinha seu anjo. Então, eles acreditavam que toda criança tinha seu anjo da guarda.

Dizer que esses anjos contemplam a face de Deus no céu significa que eles sempre têm o direito de acesso direto a Deus. A imagem é de uma grande corte real onde apenas os cortesãos, ministros e oficiais mais favorecidos têm acesso direto ao rei. Aos olhos de Deus, os filhos são tão importantes que seus anjos da guarda sempre têm o direito de acesso direto à presença interior de Deus.

Para nós, o grande valor de uma criança deve estar sempre nas possibilidades que ela encerra. Tudo depende de como ele é ensinado e treinado. As possibilidades podem nunca ser realizadas; eles podem ser sufocados e atrofiados; o que poderia ser usado para o bem pode ser desviado para os propósitos do mal; ou podem ser desencadeados de tal forma que uma nova onda de poder inunda a terra.

Lá atrás, no século XI, o duque Robert da Borgonha foi um dos grandes guerreiros e figuras cavalheirescas. Ele estava prestes a sair em campanha. Ele tinha um filho bebê que era seu herdeiro; e, antes de partir, ele fez seus barões e nobres virem e jurarem fidelidade ao pequeno bebê, no caso de algo acontecer com ele. Eles vieram com suas plumas ondulantes e suas armaduras tinindo e se ajoelharam diante do menino.

Um grande barão sorriu e o duque Robert perguntou-lhe por quê. Ele disse: "A criança é tão pequena." “Sim, disse o duque Robert, “ele é pequeno, mas vai crescer.” De fato, ele cresceu, pois aquele bebê se tornou Guilherme, o Conquistador da Inglaterra.

Em cada criança existem infinitas possibilidades para o bem ou para o mal. É responsabilidade suprema do pai, do professor, da Igreja Cristã, fazer com que suas possibilidades dinâmicas para o bem sejam realizadas. Sufocá-los, deixá-los inexplorados, transformá-los em poderes malignos, é pecado.

A Excisão Cirúrgica ( Mateus 18:8-9 )