Romanos 12:9-13

Seu amor deve ser completamente sincero. Odeie o que é mau e apegue-se ao que é bom. Sejam afetuosos uns com os outros em amor fraterno. Dêem prioridade uns aos outros em honra. Não seja lento no zelo. Mantenha seu espírito em ponto de ebulição. Aproveite suas oportunidades. Alegre-se na esperança. Enfrente a tribulação com fortaleza triunfante. Seja perseverante na oração. Compartilhe o que você tem para ajudar nas necessidades do povo dedicado de Deus. Seja ansioso em dar hospitalidade.

Paulo apresenta a seu povo dez regras telegráficas para a vida cotidiana comum. Vamos olhá-los um por um.

(i) O amor deve ser completamente sincero. Não deve haver hipocrisia, nem encenação, nem segundas intenções. Existe o amor de armário, que dá afeição com um olho no ganho que pode resultar. Existe um amor egoísta, cujo objetivo é obter muito mais do que dar. O amor cristão é purificado de si mesmo; é uma saída pura do coração para os outros.

(ii) Devemos odiar o que é mau e nos apegar ao que é bom. Já foi dito que nossa única segurança contra o pecado está em ficarmos chocados com ele. Foi Carlyle quem disse que o que precisamos é ver a beleza infinita da santidade e a condenação infinita do pecado. As palavras que Paulo usa são fortes. Já foi dito que nenhuma virtude é segura se não for passional. Ele deve odiar o mal e amar o bem.

A respeito de uma coisa, devemos ser claros: o que muitas pessoas odeiam não é o mal, mas as consequências do mal. Nenhum homem é realmente um homem bom quando é bom simplesmente porque teme as consequências de ser mau. Como Burns disse:

"O medo do inferno é o chicote de um carrasco

Para manter o miserável em ordem;

Mas onde você sente seu aperto de honra,

Deixe que seja a sua fronteira."

Não temer as consequências da desonra, mas amar apaixonadamente a honra é o caminho para a verdadeira bondade.

(iii) Devemos ser afetuosos uns com os outros em amor fraternal. A palavra que Paulo usa para afetuoso é philostorgos ( G5387 ), e storge (G) é o grego para amor familiar. Devemos amar uns aos outros, porque somos membros de uma família. Não somos estranhos uns aos outros dentro da Igreja Cristã; muito menos somos unidades isoladas; somos irmãos e irmãs, porque temos um só pai, Deus.

(iv) Devemos dar prioridade uns aos outros em honra. Mais da metade dos problemas que surgem nas igrejas dizem respeito a direitos, privilégios e prestígio. Alguém não recebeu seu lugar; alguém foi negligenciado ou não agradecido. A marca do homem verdadeiramente cristão sempre foi a humildade. Um dos homens mais humildes foi o grande santo e erudito Principal Cairns. Alguém se lembra de um incidente que mostrou Cairns como ele era.

Ele era um membro de uma festa de plataforma em uma grande reunião. Quando ele apareceu, houve uma tremenda explosão de aplausos. Cairns recuou para deixar o homem ao lado dele passar e começou a aplaudir a si mesmo; ele nunca sonhou que os aplausos eram para ele. Não é fácil dar prioridade uns aos outros em honra. Há o suficiente do homem natural na maioria de nós para gostar de obter nossos direitos; mas o homem cristão não tem direitos - ele tem apenas deveres.

(v) Não devemos ser lentos no zelo. Há uma certa intensidade na vida cristã; não há espaço para letargia nele. O cristão não pode levar as coisas com leviandade, pois o mundo é sempre um campo de batalha entre o bem e o mal, o tempo é curto e a vida é uma preparação para a eternidade. O cristão pode queimar, mas não deve enferrujar.

(vi) Devemos manter nosso espírito em ponto de ebulição. O único homem que o Cristo Ressuscitado não suportou foi o homem que não era quente nem frio ( Apocalipse 3:15-16 ). Hoje as pessoas tendem a olhar com desconfiança para o entusiasmo: o grito de guerra moderno é "Eu não poderia me importar menos". Mas o cristão é um homem desesperadamente sério; ele está em chamas por Cristo.

(vii) A sétima injunção de Paulo pode ser uma de duas coisas. Os manuscritos antigos variam entre duas leituras. Alguns leem: "Servir ao Senhor" e alguns leem: "Servir o tempo". isto é, "Agarre suas oportunidades". A razão para a leitura dupla é esta. Todos os escribas antigos usavam contrações em sua escrita. Em particular, as palavras mais comuns sempre foram abreviadas. Uma das maneiras mais comuns de abreviar era omitir as vogais - como a taquigrafia faz - e colocar um traço no topo das letras restantes.

Agora, a palavra para Senhor é kurios ( G2962 ) e a palavra para tempo é kairos ( G2540 ), e a abreviação de ambas as palavras é krs. Em uma seção tão cheia de conselhos práticos, é mais provável que Paulo estivesse dizendo ao seu povo: "Aproveite as oportunidades que surgirem". A vida nos apresenta todos os tipos de oportunidades - a oportunidade de aprender algo novo ou de eliminar algo errado; a oportunidade de falar uma palavra de encorajamento ou de advertência; a oportunidade de ajudar ou confortar.

Uma das tragédias da vida é que muitas vezes não aproveitamos essas oportunidades quando elas aparecem. "Há três coisas que não voltam - a flecha gasta, a palavra falada e a oportunidade perdida."

(viii) Devemos regozijar-nos na esperança. Quando Alexandre, o Grande, foi

partindo para uma de suas campanhas no leste, ele foi

distribuindo todos os tipos de presentes para seus amigos. em sua generosidade

ele havia doado quase todos os seus bens. "Senhor, disse um dos

seus amigos, "você não terá mais nada para si mesmo". "Oh sim,

Eu tenho, disse Alexander, "ainda tenho minhas esperanças". O Cristão

deve ser essencialmente um otimista. Só porque Deus é Deus, o

Christian está sempre certo de que "o melhor ainda está por vir". Apenas

porque ele sabe da graça que é suficiente para todas as coisas

e a força que se aperfeiçoa na fraqueza, o cristão

sabe que nenhuma tarefa é demais para ele. "Não há esperança

situações da vida; existem apenas homens que cresceram sem esperança

sobre eles." Nunca pode haver algo como um desespero

Cristão.

(ix) Devemos enfrentar a tribulação com fortaleza triunfante. Alguém disse certa vez a um galante sofredor: "O sofrimento colore toda a vida, não é?" "Sim, disse o galante, "pode, mas proponho escolher a cor." Quando a terrível aflição da surdez completa começou a cair sobre Beethoven e a vida parecia ser um desastre ininterrupto, ele disse: "Vou tirar a vida pela garganta." Como William Cowper disse:

"Livre-se da presente tristeza,

Podemos dizer alegremente.

'Mesmo deixe o desconhecido amanhã

Traga consigo o que puder,

Ele pode trazer com ele nada

Mas ele nos sustentará'."

Quando Nabucodonosor lançou Sadraque, Mesaque e Abede-Nego na fornalha de fogo ardente, ele ficou surpreso ao ver que eles não sofreram nenhum dano. Ele perguntou se três homens não haviam sido lançados nas chamas. Disseram-lhe que era assim. Ele disse: "Mas vejo quatro homens soltos, que andam no meio do fogo, e não se ferem; e a aparência do quarto é como a de um filho dos deuses" ( Daniel 3:24-25 ). Um homem pode enfrentar qualquer coisa quando a encontra com Cristo.

(x) Devemos perseverar em oração. Não é verdade que há momentos na vida em que deixamos o dia se somar ao dia e à semana e nunca falamos com Deus? Quando um homem deixa de orar, ele se despoja da força do Deus Todo-Poderoso. Nenhum homem deve se surpreender quando a vida desmorona se ele insiste em vivê-la sozinho.

(xi) Devemos compartilhar com os necessitados. Num mundo empenhado em obter, o cristão está empenhado em dar, porque sabe que "o que guardamos, perdemos, e o que damos, temos".

(xii) O cristão deve ser hospitaleiro. Repetidas vezes o Novo Testamento insiste neste dever da porta aberta ( Hebreus 13:2 ; 1 Timóteo 3:2 ; Tito 1:8 ; 1 Pedro 4:9 ).

Tyndale usou uma palavra magnífica quando traduziu que o cristão deve ter uma disposição acolhedora. Um lar nunca pode ser feliz quando é egoísta. O cristianismo é a religião da mão aberta, do coração aberto e da porta aberta.

O CRISTÃO E SEUS COMPANHEIROS ( Romanos 12:14-21 )