Gênesis 12:7

7. E o Senhor apareceu a Abrão . Ele agora relata que Abrão não ficou totalmente desamparado, mas que Deus estendeu a mão para ajudá-lo. Devemos, no entanto, marcar com que tipo de assistência Deus o sucede em suas tentações. Ele oferece a ele sua palavra nua, e de tal maneira que Abram pode se considerar exposto ao ridículo. Pois Deus declara que ele dará a terra à sua semente; mas onde está a semente, ou onde está a esperança da semente; vendo que ele não tem filhos e é velho, e sua esposa é estéril? Este foi, portanto, um consolo insípido para a carne. Mas a fé tem um gosto diferente; cuja propriedade é, reter todos os sentidos dos piedosos, tão vinculados pela reverência à palavra, que uma única promessa de Deus é suficiente. Enquanto isso, embora Deus realmente alivia e atenua os males que seus servos enfrentam, ele o faz apenas na medida em que lhes for conveniente, sem ceder ao desejo da carne. Vamos, portanto, aprender que esse único remédio deve ser suficiente para nós em nossos sofrimentos: que Deus nos fala assim em sua palavra, de modo a fazer com que nossas mentes percebam que ele é propício; e não demos as rédeas aos desejos importunos de nossa carne. O próprio Deus não falhará de sua parte; mas, pela manifestação de seu favor, nos elevará quando formos derrubados.

E edificou-lhe um altar . Este altar era um sinal de gratidão. Assim que Deus lhe apareceu, ele levantou um altar: para que fim? Para que ele invoque o nome do Senhor. Vemos, portanto, que ele pretendia dar graças; e que um altar foi construído por ele em memória da bondade recebida. Alguém deveria perguntar se ele não poderia adorar a Deus sem um altar? Eu respondo que a adoração interior do coração não é suficiente, a menos que a profissão externa antes que os homens sejam acrescentados. A religião tem verdadeiramente seu assento apropriado no coração; mas dessa raiz surge a confissão pública depois, como fruto. Pois somos criados para esse fim, para que possamos oferecer alma e corpo a Deus. Os cananeus tinham sua religião; eles também tinham altares para sacrifícios; mas Abrão, para que ele não se envolvesse em suas superstições, ergue um altar doméstico, sobre o qual ele pode oferecer sacrifícios; como se ele tivesse decidido colocar um trono real para Deus dentro de sua casa. Mas porque a adoração a Deus é espiritual, e todas as cerimônias que não têm um fim certo e lícito, não são apenas vãs e inúteis em si mesmas, mas também corrompem a verdadeira adoração a Deus por sua aparência falsificada e falaciosa; devemos observar cuidadosamente o que Moisés diz, que o altar foi erguido com o propósito de invocar a Deus. O altar, então, é a forma externa da adoração divina; mas invocação é sua substância e verdade. Essa marca distingue facilmente adoradores puros de hipócritas, que são muito liberais na pompa externa, mas desejam que sua religião termine em cerimônias nuas. Assim, toda a sua religião é vaga, sendo direcionada para um fim não certo. Sua intenção última, de fato, é (como eles confundem) adorar a Deus: mas a piedade se aproxima mais de Deus; e, portanto, não brinca com figuras externas, mas respeita a verdade e a substância da religião. No geral, as cerimônias não são aceitáveis ​​por Deus, senão porque têm referência ao culto espiritual de Deus.

Para invocar o nome de Deus, ou para invocar em seu nome , admite duas vezes exposição; ou seja, orar a Deus ou celebrar seu nome com louvores. Mas como oração e ação de graças são coisas conjuntas, de bom grado incluo ambas. Já dissemos, no quarto capítulo (Gênesis 4:1), que todo o culto a Deus não foi descrito incorretamente, pela figura synecdoche , sob esta expressão específica; porque Deus não considera mais dever de piedade mais alto e não considera sacrifício mais aceitável do que a invocação de seu nome, como é declarado em Salmos 50:23 e Salmos 51:19. Com tanta frequência, portanto, quando a palavra altar ocorre, que os sacrifícios também venham à nossa mente; pois desde o princípio Deus teria informado à humanidade que não poderia haver acesso a si mesmo sem sacrifício. Portanto, Abrão, da doutrina geral da religião, abriu para si um santuário celestial, por meio de sacrifícios, para que ele pudesse adorar a Deus corretamente. (345) Mas sabemos que Deus nunca foi apaziguado pelo sangue de bestas. Portanto, segue-se que a fé de Abrão foi direcionada ao sangue de Cristo. (346)

Pode parecer, no entanto, absurdo, que Abrão construiu para si um altar, para seu próprio prazer, embora não fosse sacerdote, nem tivesse mandado expresso de Deus. Eu respondo que Moisés remove esse escrúpulo no contexto: pois não se diz que Abrão fez um altar simplesmente para Deus, mas para Deus que apareceu para ele . O altar, portanto, teve sua base nessa revelação; e não deve ser separado daquilo de que formou, mas uma parte e um apêndice. A superstição fabrica para si um Deus que lhe agrada e depois inventa para ele vários tipos de adoração; Assim como os papistas, hoje em dia se orgulham com mais orgulho de adorar a Deus, quando estão apenas brincando com seus pomposos pomposos. Mas a piedade de Abrão é elogiada, porque, tendo erigido um altar, ele adorou a Deus que lhe fora manifestado. E, embora Moisés declare o desígnio com o qual Abrão construiu o altar, quando relata que ali invocava Deus, ele ainda sugere, ao mesmo tempo, que tal serviço era agradável a Deus: pois essa linguagem implica a aprovação do Espírito Santo, que assim declara que tinha chamado corretamente a Deus. Outros, de fato, gabavam-se com confiança de que adoravam a Deus; mas Deus, ao louvar somente a Abrão, rejeita todos os ritos dos pagãos como uma profanação vil de seu nome.