Gênesis 15:6

6. E ele creu no Senhor . Nenhum de nós seria capaz de conceber a doutrina rica e oculta que esta passagem contém, a menos que Paulo tivesse levado sua tocha diante de nós. (Romanos 4:3.) Mas é estranho, e parece um prodígio, que quando o Espírito de Deus acendeu uma luz tão grande, a maior parte dos intérpretes vagueia com olhos fechados, como na escuridão da noite. Eu omito os judeus, cuja cegueira é bem conhecida. Mas é (como eu disse) monstruoso que aqueles que tiveram Paulo como seu expositor luminoso; deveria tolamente ter depravado este lugar. No entanto, parece que, em todas as épocas, Satanás não trabalhou com mais assiduidade do que extinguir ou sufocar a justificativa gratuita da fé, que aqui é expressamente afirmada. As palavras de Moisés são: "Ele creu no Senhor, e contou-lhe isso por justiça." Em primeiro lugar, a fé de Abrão é elogiada, porque por ele abraçou a promessa de Deus; é elogiado, em segundo lugar, porque, portanto, Abrão obteve justiça aos olhos de Deus, e isso por imputação. Pois a palavra חשב ( chashab ), que Moisés usa, deve ser entendida como relacionada ao julgamento de Deus, assim como em Salmos 106:31, onde se diz que o zelo de Finéias foi contado a ele por justiça. O significado da expressão aparecerá, porém, mais completamente em comparação com seus opostos. (372) Em Levítico 7:18, diz-se que quando a expiação é feita, a iniquidade 'não deve ser imputado 'a um homem. Novamente, em Levítico 17:4, 'Sangue será imputado a esse homem.' Então, em 2 Samuel 19:19, Shimei diz , 'O rei não me imputa iniqüidade.' Quase da mesma importância é a expressão em 2 Reis 12:15, 'Eles não consideraram o homem em cuja mão entregaram a dinheiro para o trabalho; 'isto é, eles não exigiram nenhuma conta do dinheiro, mas sofreram para administrá-lo, em perfeita confiança. Voltemos agora a Moisés. Assim como entendemos que aqueles a quem a iniquidade é imputada são culpados diante de Deus; então aqueles a quem ele atribui retidão são aprovados por ele como pessoas justas; por isso Abrão foi recebido no número e na hierarquia de pessoas justas pela imputação da justiça. Pois Paulo, para que ele possa nos mostrar claramente a força e a natureza, ou a qualidade dessa justiça, nos leva ao tribunal celestial de Deus. Portanto, eles tolamente insultam quem aplica esse termo ao seu caráter como homem honesto; (373) como se isso significasse que Abrão era pessoalmente considerado um homem justo e justo. Eles também, não menos que habilmente, corrompem o texto, que dizem que Abrão está aqui atribuindo a Deus a glória da justiça, visto que ele se atreve a concordar com segurança em Suas promessas, reconhecendo que Ele é fiel e verdadeiro; pois, embora Moisés não mencione expressamente o nome de Deus, o método habitual de falar nas Escrituras remove toda a ambiguidade. Por fim, não é menos a parte de estupor do que de insolência, quando se diz que essa fé lhe foi imputada por justiça, para misturar-lhe algum outro significado, do que o fato de que a fé de Abrão foi aceita no lugar da justiça com Deus.

Parece, no entanto, um absurdo, que Abrão deveria ser justificado acreditando que sua semente seria tão numerosa quanto as estrelas do céu; pois isso não poderia ser senão uma fé em particular, que de modo algum seria suficiente para a completa justiça do homem. Além disso, o que uma promessa terrena e temporal poderia valer para a salvação eterna? Eu respondo, primeiro, que a crença em que Moisés fala, não deve ser restrita a uma única cláusula da promessa aqui mencionada, mas abrange o todo; segundo, que Abrão não formou sua estimativa da semente prometida somente a partir deste oráculo, mas também de outros, onde uma bênção especial é adicionada. De onde deduzimos que ele não esperava uma semente comum ou indefinida, mas aquela em que o mundo seria abençoado. Se alguém insistir pertinentemente, que o que é dito em comum de todos os filhos de Abrão, seja distorcido à força quando aplicado a Cristo; em primeiro lugar, não se pode negar que Deus agora repete novamente a promessa feita anteriormente a seu servo, com o objetivo de responder à sua reclamação. Mas dissemos - e a coisa em si prova claramente - que Abrão foi impelido, assim, a desejar grandemente a semente, em relação à bênção prometida. Daí resulta que essa promessa não foi aceita por ele separadamente dos outros. Mas para passar tudo isso; devo dizer, considero o que aqui é tratado, a fim de formar um julgamento da fé de Abrão. Deus não promete a seu servo apenas isso ou outra coisa, pois às vezes concede benefícios especiais aos incrédulos, que não têm o gosto de seu amor paterno; mas ele declara que lhe será propício e o confirma na confiança da segurança, confiando em Sua proteção e Sua graça. Pois quem tem Deus como herança não exulta em uma alegria passageira; mas, como alguém já elevado ao céu, desfruta da sólida felicidade da vida eterna. De fato, deve ser mantido como axioma que todas as promessas de Deus, feitas aos fiéis, fluem da livre misericórdia de Deus e são evidências desse amor paterno e dessa adoção gratuita, na qual sua salvação é fundada. Portanto, não dizemos que Abrão foi justificado porque se apegou a uma única palavra, respeitando a prole a ser gerada, mas porque abraçou Deus como seu Pai. E a fé verdadeira não nos justifica por nenhuma outra razão, a não ser que nos reconcilie com Deus; e que o faz, não por mérito próprio; mas porque recebemos a graça oferecida a nós nas promessas e não temos dúvida da vida eterna, sendo plenamente convencidos de que somos amados por Deus como filhos. Portanto, Paulo argumenta a partir de contrários, que aquele a quem a fé é imputada à justiça, não foi justificado pelas obras. (Romanos 4:4.) Para quem obtém justiça pelas obras, seus méritos são contabilizados diante de Deus. Mas apreendemos a justiça pela fé, quando Deus nos reconcilia livremente consigo mesmo. Daí resulta que o mérito das obras cessa quando a justiça é buscada pela fé; pois é necessário que essa justiça seja dada livremente por Deus e oferecida em sua palavra, para que alguém a possua pela fé. Para tornar isso mais inteligível, quando Moisés diz que a fé foi imputada a Abrão por justiça, ele não significa que a fé foi a primeira causa de justiça que é chamada de eficiente , mas apenas a causa formal ; como se dissesse, que Abrão era, portanto, justificado, porque, confiando na benignidade paterna de Deus, confiava em Sua mera bondade, e não em si mesmo, nem em seus próprios méritos. Pois é especialmente para ser observado que a fé empresta uma justiça em outro lugar, da qual nós, em nós mesmos, somos destituídos; caso contrário, seria em vão que Paulo pusesse fé em oposição às obras, ao falar do modo de obter a justiça. Além disso, a relação mútua entre a promessa livre e a fé não deixa dúvidas sobre o assunto.

Agora devemos notar a circunstância de tempo . Abrão foi justificado pela fé muitos anos depois de ter sido chamado por Deus; depois de deixar seu país um exílio voluntário, tornando-se um exemplo notável de paciência e de continência; depois de se dedicar inteiramente à santidade e depois de, exercitando-se no serviço espiritual e externo de Deus, aspirar a uma vida quase angelical. Portanto, segue-se que, até o fim da vida, somos levados ao reino eterno de Deus pela justiça da fé. Nesse ponto, muitos são enganados demais. Pois eles concedem, de fato, que a justiça que é livremente concedida aos pecadores e oferecida aos indignos é recebida somente pela fé; mas eles restringem isso a um momento do tempo, para que aquele que a princípio obteve justificação pela fé possa depois ser justificado por boas obras. Por esse método, a fé nada mais é do que o começo da justiça, enquanto a própria justiça consiste em um curso contínuo de obras. Mas aqueles que assim brincam devem ser completamente loucos. Pois se a retidão angélica de Abrão cultivada fielmente por tantos anos, em um curso uniforme, não o impedia de fugir da fé, por uma questão de obter justiça; onde na terra, além disso, será encontrada tanta perfeição, como pode estar à vista de Deus? Portanto, considerando-se o tempo em que isso foi dito a Abrão, (374) certamente nos reunimos, que a justiça das obras não deve ser substituída por a justiça da fé, de qualquer maneira, que um aperfeiçoe o que o outro começou; mas que os homens santos são justificados somente pela fé, enquanto viverem no mundo. Se alguém objetou que Abrão acreditou anteriormente em Deus, quando O seguiu em Seu chamado e se comprometeu com Sua direção e tutela, a solução está pronta; que não somos informados aqui quando Abrão começou a ser justificado ou a crer em Deus; mas que neste único lugar é declarado, ou relacionado, como ele havia sido justificado por toda a sua vida. Pois se Moisés tivesse falado assim imediatamente na primeira vocação de Abrão, a cavilha da qual falei teria sido mais ilusória; a saber, que a justiça da fé era apenas inicial (por assim dizer) e não perpétua. Mas agora, já que, após um progresso tão grande, ainda se diz que ele é justificado pela fé, daí parece fácil que os santos sejam justificados livremente até a morte. Confesso, de fato, que depois que os fiéis nascem de novo pelo Espírito de Deus, o método de justificação difere, em alguns aspectos, do primeiro. Pois Deus reconcilia consigo mesmo aqueles que nascem apenas da carne e que são destituídos de todo bem; e como ele não encontra nada neles, a não ser uma terrível massa de males, ele os considera justamente por imputação. Mas aqueles a quem ele transmitiu o Espírito de santidade e justiça, ele abraça com seus dons. No entanto, para que suas boas obras possam agradar a Deus, é necessário que essas obras sejam justificadas por imputação gratuita; mas algum mal é sempre inerente a eles. Enquanto isso, porém, esse é um ponto estabelecido: os homens são justificados diante de Deus por crerem que não trabalham; enquanto eles obtêm graça pela fé, porque são incapazes de merecer uma recompensa pelas obras. Paulo também, ao afirmar que Abrão não merecia por obras a justiça que ele havia recebido antes de sua circuncisão, não impugna a doutrina acima. O argumento de Paulo é desse tipo: a circuncisão de Abrão foi posterior à sua justificação na ordem do tempo e, portanto, não poderia ser sua causa, pois, por necessidade, a causa precede seu efeito. Também concordo que Paulo, por esse motivo, sustenta que as obras não são meritórias, exceto sob o pacto da lei, do qual pacto, a circuncisão é colocada como o penhor e o símbolo. Mas como Paulo não está aqui definindo a força e a natureza da circuncisão, considerada como uma instituição pura e genuína de Deus, mas está discutindo sobre o sentido a ela associado por aqueles com quem ele lida, ele, portanto, não faz alusão à aliança que Deus havia feito anteriormente com Abrão, porque a menção disso era desnecessária para o presente propósito. Ambos os argumentos são, portanto, de força; primeiro, que a justiça de Abrão não pode ser atribuída à aliança da lei, porque precedeu sua circuncisão; e, segundo, que a justiça, mesmo dos personagens mais perfeitos, perpetuamente consiste em fé; desde que Abrão, com toda a excelência de suas virtudes, após seu serviço diário e até notável a Deus, foi, no entanto, justificado pela fé. Pois isso também é, em último lugar, digno de observação, que o que aqui se relaciona a respeito de um homem é aplicável a todos os filhos de Deus. Pois desde que ele foi chamado o pai dos fiéis, não sem razão; e desde então, existe apenas um método para obter a salvação; Paulo ensina adequadamente que uma justiça real e não pessoal está neste local descrito.