Levítico 11:2

2. Estes são os animais que comereis. Os santos pais, antes do nascimento de Moisés, sabiam que animais eram impuros; dos quais fato Noé deu uma prova manifesta quando, por ordem de Deus, ele levou para a arca sete pares de animais limpos e ofereceu a eles seu sacrifício de ação de graças a Deus. Certamente ele não poderia ter obedecido ao mandamento de Deus, a menos que tivesse sido ensinado por inspiração secreta, ou a menos que essa tradição lhe tivesse descido de seus antepassados. Mas não há nada de absurdo na noção de que Deus, desejando confirmar a distinção tradicional, apontou certas marcas de diferença pelas quais sua observação poderia ser mais escrupulosamente atendida, e para que nenhuma transgressão dela se infiltrasse por ignorância. Pois Deus também consagrou o sábado para si desde a criação do mundo, e desejou que fosse observado pelo povo antes da promulgação da lei; e ainda depois a santidade peculiar do dia foi mais claramente expressa. Além disso, os animais limpos são aqui distinguidos dos impuros, tanto pelo nome quanto pelos sinais. Os nomes próprios, recitados, são de pouca utilidade para nós hoje em dia; porque muitas espécies comuns no Oriente são desconhecidas em outros lugares; e, portanto, era fácil para os judeus (35) que nasceram e viveram em países distantes, cometerem erros sobre eles; enquanto, por outro lado, quanto mais ousados ​​eles são em suas conjecturas, menos eles são confiáveis. Quanto a muitos deles, reconheço que não há ambiguidade, especialmente quanto aos animais mansos, ou aqueles que podem ser encontrados em todos os lugares, ou que têm descrições claras deles dadas na Bíblia. Um conhecimento positivo, então, só deve ser buscado a partir dos sinais aqui estabelecidos; a saber, que os animais que têm cascos fendidos e que ruminam são limpos; e que aqueles são impuros nos quais falta uma dessas duas coisas; que os peixes do mar ou do rio, com barbatanas e escamas, estão limpos. Nenhuma distinção quanto aos pássaros é dada, mas apenas os impuros são nomeados, os quais era pecado comer. Por fim, é feita menção a répteis. Quanto aos detalhes, se houver algo digno de observação, o local para considerá-los será mais adiante; lembre-se agora, em geral, do que eu já toquei, a saber, que, embora os gentios pudessem comer todo tipo de alimento, muitos eram proibidos aos judeus, a fim de que eles pudessem aprender em sua própria comida a cultivar a pureza; e esse era o objetivo de sua separação dos costumes comuns. Daí surgiu que eles usam a palavra חלל, chalal (36) tanto para" tornar comum "como para" contaminar "; e a palavra , חול, chol, significa "poluído , "porque se opõe a qualquer coisa santa ou separada. É verdade, de fato, que os gentios, por instinto natural, consideraram com o maior horror o comer de alguns dos animais aqui proibidos; ainda assim, Deus cercaria Seu povo com barreiras, que devem separá-lo de seus vizinhos.

Aqueles que imaginam que Deus aqui considerava sua saúde, como se estivessem dispensando o consultório de um médico, pervertem com sua vã especulação toda a força e utilidade desta lei. Eu admito, de fato, que as carnes que Deus permite que sejam comidas sejam saudáveis ​​e melhor adaptadas à comida; mas, tanto do prefácio - no qual Deus os advertiu que a santidade deveria ser cultivada pelo povo que Ele havia escolhido - - como também da (subsequente) abolição desta lei, é suficientemente claro que essa distinção de carnes era uma parte daquela instrução elementar (37) sob a qual Deus guardou Seu povo antigo.

"Ninguém, portanto, julgue você (diz Paulo) em carne ou bebida, que são sombras das coisas vindouras; mas o corpo é de Cristo". (Colossenses 2:16.)

Com que expressões ele quer dizer, que o que era espiritual havia sido sombreado no ritual externo de abster-se de carnes. Para o mesmo efeito, ele diz em outro lugar (Romanos 14:14) que ele sabe e é persuadido, (38) que no Senhor Jesus Cristo não há nada impuro; a saber, porque Cristo, por sua morte, redimiu Seu povo da sujeição servil. Portanto, segue-se que a proibição de carnes deve ser contada entre as cerimônias, que eram exercícios de adoração a Deus. Mas aqui surge uma pergunta: como é reconciliável que, mesmo desde os dias de Noé, certos animais eram impuros e, no entanto, que todos, sem exceção, pudessem ser comidos? Não posso concordar com alguns ao pensar que a distinção originalmente feita por Deus se tornou obsoleta aos poucos; pois Deus, ao exceder o consumo de sangue, concede tudo o que se move sobre a terra como alimento da posteridade de Noé. Portanto, restrinja aos sacrifícios essa impureza, com o conhecimento de que os corações dos patriarcas foram então inspirados, nem duvido que seja tão lícito a Abraão, quanto a eles, comer a carne de porco como a carne de bois. Posteriormente, quando Deus impôs o jugo da Lei para reprimir a licenciosidade do povo, ele de certa forma restringiu essa permissão geral, não porque se arrependesse de Sua liberalidade; mas porque era útil obrigar dessa maneira a obedecer essas pessoas quase rudes e incivilizadas. Porém, como antes da lei a condição dos santos era a mesma que a nossa, deve-se lembrar, como eu disse antes, que, de acordo com os ditames da natureza, eles espontaneamente evitavam certos alimentos, assim como atualmente ninguém o fará. caçar lobos ou leões por comida, nem desejar comer serpentes e outros animais peçonhentos. Mas o objetivo desta ordenança era diferente, a saber, para que aqueles que eram as pessoas sagradas e peculiares de Deus, se comuniquem livre e promiscuamente com os gentios.