Malaquias 2:4

Aqui ele se dirige em particular aos padres; pois embora todo o povo com grande arrogância tenha resistido a Deus, os sacerdotes os superaram. E sabemos como os homens estão prontos para recorrer ao mal, sejam quais forem os benefícios que Deus lhes conceda. Desde então, foi um mal comum nos homens, desde o princípio do mundo, exaltar-se e erguer seus brasões contra Deus, quando se viram adornados com seus benefícios: mas sabemos que quanto mais alguém se liga a Deus, mais grato que ele deveria estar, pois nossos dons não são nossos, mas os benefícios pelos quais Deus nos liga a si mesmo.

"O que é melhor para ti?" diz Paulo: "Não é melhor que haja razão para se gloriar".
( 1 Coríntios 4:7)

Esse mal, no entanto, sempre prevaleceu entre os homens - que eles enganaram Deus da sua glória e se voltaram para uma ocasião de orgulho dos favores recebidos dele. Mas é um mal que é comumente visto em todos os governadores; pois os que são elevados a uma alta dignidade não pensam mais que são homens, mas tomam para si uma grande liberdade quando se vêem tão exaltados acima dos outros. Assim, os reis e os que têm autoridade parecem estar acima da ordem comum dos homens e presumidamente desconsideram todas as leis; eles pensam que tudo é lícito para eles, pois ninguém se opõe à sua vontade. A mesma coisa também pode ser vista nos professores. Pois quando Deus favoreceu os sacerdotes com a mais alta honra, eles ficaram cegos, como daqui em diante será visto, por esse favor de Deus, que eles pensavam ser como semideuses; e a mesma coisa aconteceu no reino de Cristo.

Pois como surgiram tão grandes impiedades sob o papado, exceto que os pastores exerceram tirania e não apenas o governo? Pois eles não consideraram o propósito para o qual foram chamados a seus cargos, mas, como o nome do pastor é digno de honra, ousaram se elevar acima das nuvens e assumir a autoridade do próprio Deus. Por isso, eles se atreveram a vincular as consciências por suas próprias leis, a mudar toda a verdade e a corromper toda a adoração a Deus: e, portanto, também seguiram a escandalosa venda de justiça. Como essas coisas aconteceram? Porque os sacerdotes eram contados como anjos descem do céu; e esse mesmo perigo sempre deve ser temido por nós.

Este é o vício a que o Profeta agora se refere; e ele mostra que os padres não tinham motivos para pensar que poderiam sacudir o jugo, Vocês devem saber , ele diz, isso para você pertence a este comando . Na verdade, vemos o que eles objetaram a Jeremias,

“A lei não se afastará dos sacerdotes, nem conselho e sabedoria dos anciãos.” (Jeremias 18:18.)

Essas são as armas pelas quais os papistas hoje em dia se defendem. Quando alegamos contra elas provas claras das Escrituras, elas se vêem claramente reprovadas e convencidas pela palavra de Deus; mas aqui está o escudo de seu Ajax, sob o qual eles escondem toda a sua iniquidade, vendendo como era dos sacerdotes ímpios e ímpios, o que é relatado por Jeremias: “'A lei não se apartará dos sacerdotes;' nós somos a Igreja, pode? errar? não está o Espírito Santo morando no meio de nós? "Estou sempre com você até o fim do mundo" (Mateus 28:20;) Cristo pretendeu enganar sua Igreja quando disse isso a seus apóstolos? e nós somos seus sucessores. ” O Profeta agora dá a resposta: Você deve saber que , ele diz, isso para você pertence a esse mandamento

E ele acrescenta, não sem gravidade, que minha aliança pode ser com Levi ; (216) como se ele tivesse dito: “Por que razão você está tão feliz? pois Deus não pode obter audiência para si mesmo, mas você diz que a aliança com Levi não deve ser anulada, como se Deus tivesse colocado Levi em seu próprio lugar, e se despojou de toda autoridade quando designou essa tribo e fez de você ministros do templo e professores do povo; ele não é nada? Qual era o propósito de Deus quando ele te honrou com essa dignidade? Ele certamente não pretendia reduzir-se a nada, mas, pelo contrário, sua vontade era que seu próprio direito permanecesse inteiro e completo. Quando, portanto, reprovo seus vícios, e mostro que você se tornou vil, e como se fosse esterco, que você é contaminado por tudo que é vergonhoso, - quando eu faço essas coisas abertamente conhecidas, não viola a aliança feita com Levi. Deus, então, convoca você justamente perante o tribunal dele e retira sua honra, para que o pacto que ele fez com Levi possa ser confirmado e ratificado. ” Isto é, como eu disse, um escárnio severo.

Mas podemos, portanto, aprender uma verdade útil. O Profeta nos ensina brevemente que o ofício sacerdotal não tira nada da autoridade de Deus, que requer uma adoração pura e santa, e que não diminui em nada a autoridade da lei, pois a sã doutrina deve prevalecer. Portanto, hoje em dia, quando resistimos aos sacerdotes papais, não violamos a aliança de Deus, ou seja, não é um desvio da ordem da Igreja, que deve permanecer sagrada e inviolável. Então, por causa dos vícios dos homens, não subvertemos o ofício pastoral e a pregação da palavra; mas atacamos os próprios homens, para que a devida ordem possa ser restaurada, que a sã doutrina possa ser ouvida entre os homens, para que a adoração a Deus seja pura, que esses homens sem princípios violaram. Portanto, ousadamente tentamos subverter todo o papado, com toda essa confiança, de que não diminuímos nada da autoridade do ensino, nem de forma alguma fraudamos o ofício pastoral; antes, a ordem na Igreja, a pregação da verdade e a própria dignidade dos pastores não podem existir, exceto se a Igreja for purgada de suas contaminações e sua sujeira removida. Assim, devemos dizer também daqueles homens sem princípios, que estão muito próximos de nós ou muito perto de nós, e eu gostaria que eles estivessem totalmente extintos no mundo: mas quantas pragas se escondem sob essa cobertura ou sob essa máscara - “ O que! não somos os ministros da palavra? ” Então diga você que está sem nenhum princípio; Eu gostaria que você estivesse em seu estrume ou em suas celas, onde antigamente você corrompia demais o mundo; mas agora o diabo trouxe você à Igreja de Deus, para que corrompa tudo o que até então permaneceu sadio. Como há muitos hoje em dia que se gabam dessa honra - que são ministros da palavra e pastores, e que ensinam o evangelho, devem ser verificados por esta resposta do Profeta - que quando todas as suas corrupções são completa e realmente purificada, então confirmada e ratificada será o pacto que Deus teria que ser válido com sua Igreja e com os ministros de sua palavra. Ele então adiciona uma explicação -