Números 21:8
Comentário Bíblico de João Calvino
8. Faça de você uma serpente ardente. Nada, à primeira vista, pareceria mais irracional do que se fosse feita uma serpente de bronze, cuja visão extirparia o veneno mortal; mas esse aparente absurdo era muito mais adequado para tornar visível a graça de Deus do que como se houvesse algo natural no remédio. Se as serpentes tivessem sido removidas imediatamente, elas teriam considerado uma ocorrência acidental e que o mal havia desaparecido por meios naturais. Se, no auxílio concedido, alguma coisa tivesse sido aplicada, tendo uma afinidade com os remédios adequados e adequados, também o poder e a bondade de Deus teriam sido jogados na sombra. Para que, portanto, eles pudessem se perceber resgatados da morte apenas pela mera graça de Deus, um modo de preservação foi escolhido de maneira tão discordante da razão humana, a ponto de ser quase motivo de riso. Ao mesmo tempo, teve o efeito de tentar a obediência do povo, prescrever um modo de buscar a preservação, que levou todos os seus sentidos à sujeição e ao cativeiro. Era uma tolice desviar os olhos para uma serpente de bronze, para evitar os efeitos nocivos de uma mordida venenosa; pois o que, de acordo com o julgamento do homem, poderia uma estátua sem vida, elevada em alto lucro? Mas é a virtude peculiar da fé que devemos ser tolos de boa vontade, para que possamos aprender a ser sábios somente da boca de Deus. Isso depois apareceu mais claramente na substância desse tipo: pois, quando Cristo se compara a essa serpente que Moisés levantou no deserto, (João 3:14), não era uma mera semelhança comum que Ele emprega, mas Ele nos ensina que o que havia sido mostrado nessa sombra escura, foi completado em Si mesmo. E, certamente, a menos que a serpente de bronze tivesse sido um símbolo da graça espiritual, ela não teria sido colocada como um tesouro precioso e diligentemente preservada por muitas eras no santuário de Deus. A analogia também é muito perfeita; uma vez que Cristo, para nos resgatar da morte, veste nossa carne, não, de fato, sujeita ao pecado, mas representando "a semelhança da carne pecaminosa", como Paulo diz. (Romanos 8:3.) segue-se, a seguir, o que eu tenho anteriormente anunciado, que desde que “o mundo pela sabedoria não conhecia a Deus”, Ele se manifestou na tolice da cruz. (1 Coríntios 1:21.) Se, então, desejamos obter a salvação, não tenhamos vergonha de buscá-la na maldição de Cristo, que foi tipificada na imagem do serpente.
Sua elevação é fraca e incorreta, na minha opinião, explicada por alguns, como prenunciando a crucificação, (122) enquanto que deveria ser referida à pregação do Evangelho: porque Moisés recebeu ordem de erguer a serpente ao alto, para que fosse visível por todos os lados. E a palavra נס nes, é usada tanto para um padrão quanto para o mastro de um navio ou qualquer outro poste alto: está de acordo com a profecia de Isaías, onde ele diz que Cristo deveria ser "uma bandeira" para todas as nações (Isaías 11:10), que sabemos ter sido o caso , pela difusão da doutrina do Evangelho por todo o mundo, com a qual o olhar da fé corresponde. Pois, assim como nenhuma serpente foi transmitida da serpente a quem não voltou os olhos para ela, quando erguido no alto, o olhar da fé apenas causa a morte de Cristo para nos trazer salvação. Embora, portanto, Deus aliviasse sua angústia real, ainda é inquestionável que, mesmo assim, ele advertiu todos os crentes de que as mordidas venenosas do diabo só poderiam ser curadas se eles dirigissem suas mentes e sentidos pela fé em Cristo.
A serpente de bronze é, além disso, uma prova para nós de como a superstição é a raça humana, uma vez que a posteridade a adorava como um ídolo, até que ela foi reduzida a pó pelo santo rei Ezequias. (1 Reis 18:4.)