2 Coríntios 11:32

Em Damasco - Esta circunstância é mencionada como um teste adicional. É evidentemente mencionado como um exemplo de perigo que escapou de sua lembrança no relato rápido de seus perigos enumerados nos versículos anteriores. Ele foi projetado para mostrar em que perigo iminente ele estava e como ele escapou por pouco de sua vida. Sobre a situação de Damasco, veja a nota Atos 9:2. A transação aqui mencionada também é relatada por Lucas Atos 9:24, embora sem mencionar o nome do rei, ou referindo-se ao fato de que o governador manteve a cidade com uma guarnição.

O governador - Grego, ὁ ἐθνάρχης ho ethnarchēs, “O etnarca;” propriamente um governante do povo, um prefeito, um governante, um chefe. Quem ele era é desconhecido, embora ele fosse evidentemente algum oficial sob o rei. Não é improvável que ele fosse judeu ou, de qualquer forma, ele pudesse ser influenciado pelos judeus, e ele estava indubitavelmente entusiasmado com os judeus por proteger a cidade e, se possível, por considerar Paulo como um malfeitor. Lucas nos informa Atos 9:23 que os judeus se aconselharam contra Paulo para matá-lo e que vigiavam os portões noite e dia para realizar seu objetivo. Sem dúvida, eles representavam Paulo como apóstata e com o objetivo de derrubar sua religião. Ele veio com uma comissão importante para Damasco e não conseguiu executá-la; ele se tornara amigo aberto daqueles a quem ele veio destruir; e, sem dúvida, alegaram às autoridades civis de Damasco que ele deveria ser entregue e levado a Jerusalém para julgamento. Não foi difícil, portanto, garantir a cooperação do governador da cidade no caso, e não há improbabilidade na declaração.

Sob Aretas, o rei - Havia três reis desse nome que são particularmente mencionados pelos escritores antigos. O primeiro é mencionado em 2 Macc. 5: 8, como o "rei dos árabes". Ele viveu cerca de 170 anos antes de Cristo, e é claro que não poderia ser o referido aqui. O segundo é mencionado em Josefo, Antiquities 13, xv, seção 2. Ele é mencionado pela primeira vez como tendo reinado em Coele-Síria, mas como sendo chamado ao governo de Damasco por aqueles que ali residiam, em conta do ódio que eles carregavam contra Ptolomeu Meneus. Whiston observa em uma nota sobre Josefo que este foi o primeiro rei dos árabes que tomou Damasco e reinou lá, e que esse nome depois se tornou comum a reis árabes que reinavam em Damasco e Petra; veja Josefo, Antiquities 16, ix, seção 4. É claro que este rei reinou algum tempo antes da transação aqui referida por Paulo. Um terceiro rei com esse nome, diz Rosenmuller, é o mencionado aqui. Ele era o sogro de Herodes Antipas. Ele fez guerra com seu genro Herodes, porque repudiou sua filha, a esposa de Herodes. Isso ele havia feito para se casar com a esposa de seu irmão Philip; veja a nota, Mateus 14:3. Por esse motivo, Aretas entrou em guerra com Herodes e, para resistir a ele, Herodes solicitou ajuda a Tibério, o imperador romano. Vitélio foi enviado por Tibério para subjugar Aretas e trazê-lo vivo ou morto para Roma. Porém, antes de Vitélio embarcar na empresa, Tibério morreu e, portanto, Aretas foi salvo da ruína. Supõe-se que, nesse estado de coisas, ao fazer guerra com Herodes, ele fez uma incursão na Síria e confiscou Damasco, onde reinava quando Paulo foi para lá; ou, se não reinava lá pessoalmente, ele nomeara um etnarca ou governador que administrava os assuntos da cidade em seu lugar.

Manteve a cidade ... - Luke Atos 9:24 diz que observavam os portões dia e noite para matá-lo. Provavelmente eram os judeus. Enquanto isso, o etnarca guardava a cidade, para impedir sua fuga. Os judeus o teriam matado imediatamente; o etnarca desejava prendê-lo e levá-lo a julgamento. Em ambos os casos, Paulo tinha muito a temer e, portanto, adotou o único caminho de fuga.

Com uma guarnição - A palavra usada aqui no original (φρουρέω phroureō) significa simplesmente assistir; guardar; manter. Nossa tradução parece sugerir que havia um corpo de pessoas estacionadas para proteger a cidade. A verdadeira idéia é que havia homens que foram designados para guardar os portões da cidade e vigiar para que ele não escapasse deles. Damasco estava cercado, como todas as cidades antigas, com muros altos, e não lhes ocorreu que ele pudesse escapar de outra maneira que não fosse pelos portões.