Apocalipse 2:5

Lembre-se, portanto, de onde você caiu - A eminência que você ocupou uma vez. Chame para lembrar o estado em que você estava antes. O dever aqui prescrito é, quando a religião declinou em nossos corações, ou na igreja, chamar à lembrança distinta o estado anterior - o ardor, o zelo, o calor do amor que antes nos caracterizava. A razão para isto é que tal recordação do estado anterior provavelmente produzirá uma influência feliz no coração. Nada está melhor adaptado para afetar um cristão que está voltando atrás, ou uma igreja que está voltando atrás, do que chamar a lembrança distinta da condição anterior - os dias mais felizes da piedade. A alegria então experimentada, o bem feito, a honra refletida na causa da religião, a paz de espírito daquele período, contrastarão fortemente com o presente, e nada será mais adequado para recordar uma igreja que erra ou um indivíduo que erra. de suas andanças que uma reminiscência do passado. As vantagens de "lembrar" assim sua condição anterior seriam muitas; pois algumas das impressões mais valiosas que são feitas na mente e algumas das lições mais importantes aprendidas são das lembranças de um estado anterior. Entre essas vantagens, nesse caso, seriam as seguintes:

1. Isso mostraria quanto eles poderiam ter desfrutado se continuassem como começaram, quanta felicidade mais real eles teriam do que realmente desfrutaram.
2. Quanto bem eles poderiam ter feito, se tivessem perseverado no zelo com que iniciaram a vida cristã. Quanto mais bons cristãos podem fazer do que realizam, se mal, mesmo sem aumentá-lo, continuam com o grau de zelo com que iniciam o curso.
3. Quantas conquistas maiores eles poderiam ter feito na vida divina e no conhecimento da religião do que eles fizeram; isto é, quão mais elevadas e ampliadas poderiam ter sido suas visões da religião e seu conhecimento da Palavra de Deus. E,

(d) Uma lembrança de seu estado passado que, em contraste com o que são agora, exerceria uma poderosa influência na produção do verdadeiro arrependimento; pois não há nada melhor adaptado para fazer isso do que uma visão justa do que poderíamos ter sido, em comparação com o que somos agora.

Se um homem ficou frio com a esposa, nada é mais adequado para recuperá-lo do que recordar sua lembrança do momento em que a levou ao altar, o voto solene então feito e o arrebatamento de seu coração quando ele a pressionou para seu seio e a chamou de sua.

E se arrependa - A palavra usada aqui significa "mudar a mente e os objetivos" e, junto com isso, "mudar a conduta ou o comportamento". O dever de arrependimento aqui solicitado se estenderia a todos os pontos em que eles erraram.

E faça os primeiros trabalhos - Os trabalhos que foram feitos quando a igreja foi estabelecida. Ou seja, manifeste o zelo e o amor que antes eram evidenciados na oposição ao erro e no bem. Esse é o verdadeiro conselho a ser dado àqueles que se desviaram e agora “deixaram seu primeiro amor”. Freqüentemente, essas pessoas, sensíveis ao erro e que não desfrutam da religião que tiveram, professam estar dispostas e desejosas de voltar, mas não sabem como fazê-lo - como reviver seu ardor, como reacender em seu seio a chama do amor extinto. Eles supõem que deve ser por meditação silenciosa, ou por alguma influência sobrenatural, e esperam alguma visita do alto para chamá-los de volta e restaurar a eles sua antiga alegria. O conselho do Salvador para todos, no entanto, é fazer suas primeiras obras. É empenhar-se imediatamente em fazer o que eles fizeram nos primeiros e melhores dias de sua piedade, nos dias de seus “esposos” Jeremias 2:2 para Deus. Deixe-os ler a Bíblia como eles fizeram então; que rezem como fizeram então; que eles cumpram os deveres de benevolência ativa como fizeram então; que eles se envolvam no ensino de uma escola dominical como eles fizeram então; aliviem os aflitos, instruam os ignorantes, levantem os caídos, como fizeram então; deixe-os abrir o coração, a bolsa e a mão para abençoar um mundo moribundo. Como foi dessa maneira que eles manifestaram seu amor, então seria mais adequado do que todas as outras coisas reacender a chama do amor quando ele estiver quase extinto. A arma usada permanece brilhante; o que estiver enferrujado voltará a brilhar se for usado.

Ou então irei a ti rapidamente - Na palavra traduzida como "rapidamente" (τάχει tachei), consulte as notas em Apocalipse 1:1. O significado é que ele viria como juiz, em nenhum período distante, para infligir punição da maneira especificada - removendo o castiçal de seu lugar. Ele não diz de que maneira isso seria feito; seja por algum julgamento repentino, por um ato direto de poder ou por um processo gradual que certamente levaria a esse resultado.

E removerá o seu castiçal do lugar dele, exceto se você se arrepender - Sobre o significado da palavra "castiçal", veja as notas em Apocalipse 1:12. O significado é que a igreja deu luz em Éfeso; e que o que ele faria em relação àquele lugar seria como remover uma lâmpada e deixar um lugar na escuridão. A expressão é equivalente a dizer que a igreja deixaria de existir. A idéia apropriada da passagem é que a igreja seria totalmente extinta; e é observável que esse é um julgamento mais claramente divulgado em referência a esta igreja do que a qualquer outra das sete igrejas. Não há a menor evidência de que a igreja de Éfeso se arrependeu, e a ameaça foi mais cumprida. Desde que a igreja se tornou completamente extinta, e por eras não havia um único cristão professo lá. Todo memorial de ter havido uma igreja lá partiu, e não há nenhum lugar, nem mesmo em Nínive, Babilônia ou Tiro, demonstrações mais afetantes do cumprimento da profecia antiga do que no estado atual das ruínas de Éfeso. Uma observação do Sr. Gibbon (Decline e Fall, iv. 260) mostrará com que exatidão a previsão em relação a esta igreja foi realizada.

Ele está falando das conquistas dos turcos. “Na perda de Éfeso, os cristãos lamentaram a queda do primeiro anjo, a extinção do primeiro castiçal das Revelações; a desolação está completa; e o templo de Diana, ou a Igreja de Maria, iludirá igualmente a busca do viajante curioso. ” Assim, a cidade, com o esplêndido templo de Diana, e a igreja que existia lá na época de João, desapareceu, e nada resta senão ruínas feias. Essas ruínas ficam a cerca de dez dias de viagem de Esmirna e consistem em paredes quebradas e restos de colunas e templos. O solo em que uma grande parte da cidade deveria estar, naturalmente rico, é coberto por uma vegetação queimada e está em todo lugar deserto e solitário, embora cercado por montanhas pitorescas. Alguns campos de grãos estão espalhados pelo local da cidade antiga. Em direção ao mar estende-se o porto antigo, um pântano pestilento.

Ao longo da encosta da montanha e sobre a planície, existem fragmentos dispersos de alvenaria e ruínas isoladas, mas agora nada pode ser consertado como o grande templo de Diana. Há ruínas de um teatro; existe um circo, ou estádio, quase inteiro; existem fragmentos de templos e palácios espalhados; mas não há nada que marque o local de uma igreja na época de João; não há nada que indique que uma igreja assim existisse lá. A cerca de um quilômetro e meio das principais ruínas de Éfeso, existe atualmente uma pequena vila chamada Asalook, uma palavra turca associada à mesma idéia que Éfeso, que significa Cidade da Lua. Uma igreja, dedicada a João, deveria estar perto, se não no local da mesquita atual. O Dr. Chandler (p. 150, 4to) nos dá uma descrição impressionante de Éfeso, como a encontrou em 1764: “Sua população consistia em alguns camponeses gregos, vivendo em extrema miséria, dependência e insensibilidade, os representantes de um povo ilustre. e habitando os destroços de sua grandeza. Alguns residem na subestrutura dos gloriosos edifícios que eles ergueram; alguns sob os cofres do estádio e as cenas lotadas desses divertimentos; e alguns no precipício abrupto, nos sepulcros que receberam suas cinzas. Suas ruas estão obscurecidas e cobertas de vegetação. Um rebanho de cabras foi levado a ele para se proteger do sol ao meio-dia, e um barulhento vôo de corvos das pedreiras pareceu insultar seu silêncio. Ouvimos o chamado da perdiz na área do teatro e do estádio ... Seu destino é o de todo o país; um jardim se tornou um deserto. Ocupados centros da civilização, locais onde foram reunidos os refinamentos e as delícias da época, agora são vítimas do silêncio, da destruição e da morte.

Consagrado em primeiro lugar aos propósitos da idolatria, Éfeso teve em seguida templos cristãos quase rivalizando com o pagão em esplendor, em que a imagem da grande Diana jazia prostrada diante da cruz; após o lapso de alguns séculos, Jesus cede lugar a Muhammed, e o crescente brilhava na cúpula da igreja recentemente cristã. Mais algumas dezenas de anos, e Éfeso não tem templo, cruz, crescente ou cidade, mas é desolação, uma terra seca e um deserto. ” Veja o artigo "Éfeso" na Cyclopedia de Kitto e as autoridades mencionadas. O que é afirmado aqui em Éfeso tem sido frequentemente ilustrado na história do mundo, que quando uma igreja declina em piedade e amor, e é chamada por ministros fiéis a se arrepender, e não o fez, ela foi abandonada mais e mais, até que a última aparição da verdade e piedade se apague, e tenha sido entregue ao erro e à ruína.

E o mesmo princípio é aplicável aos indivíduos, pois eles têm tantos motivos para temer as carrancas do Salvador quanto as igrejas. Se aqueles que “deixaram seu primeiro amor” não se arrependerem ao chamado do Salvador, terão todos os motivos para apreender algum julgamento medroso, alguma terrível visita de sua providência que os afligirá de tristeza, como prova de seu descontentamento. Mesmo que finalmente devam ser salvos, seus dias podem ser sem conforto, e talvez seus últimos momentos sem um raio de esperança consciente. A gravura anexa, representando a situação atual de Éfeso, trará diante dos olhos uma ilustração impressionante do cumprimento desta profecia, de que o castiçal de Éfeso seria removido de seu lugar. Veja também as gravuras prefixadas nas notas da Epístola aos Efésios.