Apocalipse 9:11

E eles tinham um rei sobre eles - Um governante que organizou seus anfitriões. Gafanhotos freqüentemente, e de fato geralmente, se movem em bandas, embora não pareçam estar sob a direção de alguém como um governante ou guia específico. Nesse caso, pareceu a João como uma notável peculiaridade o fato de eles terem um rei - um rei que, ao que parece, tinha o controle absoluto e a quem deveria ser atribuída toda a destruição que resultaria de seu surgimento do poço sem fundo.

Qual é o anjo do poço sem fundo - Veja as notas em Apocalipse 9:1. A palavra "anjo" aqui parece se referir ao chefe dos anjos maus, que presidia as regiões escuras e sombrias de onde os gafanhotos pareciam emergir. Isso pode significar que esse anjo maligno pareceu comandá-los pessoalmente, ou que seu espírito foi infundido no líder desses exércitos.

cujo nome na língua hebraica é Abaddon - O nome Abaddon significa literalmente "destruição" e é o mesmo que Apollyon.

Mas na língua grega o nome dele Apollyon - De ἀπόλλυμι apollumi - "destruir". A palavra denota apropriadamente “um destruidor”, e o nome é dado a esse rei dos exércitos, representado pelos gafanhotos, porque essa seria sua principal característica.

Após esta explicação minuciosa do significado literal do símbolo, pode ser útil, antes de tentar aplicá-lo e verificar os eventos projetados para serem representados, ter uma impressão distinta da imagem principal - o gafanhoto. É evidente que isso é, em muitos aspectos, uma criatura da imaginação, e que não devemos esperar que a representação exata seja encontrada em quaisquer formas de existência real na criação animal. A gravura a seguir, preparada pelo Sr. Elliott (vol. I. P. 410), dará uma representação suficientemente precisa dessa figura simbólica, como apareceu a João.

A questão agora é se quaisquer eventos ocorreram na história, subseqüentes e posteriores aos que deveriam ser mencionados na quarta trombeta, à qual esse símbolo seria aplicável. Já foram sugeridos motivos para supor que houve uma transferência da sede das operações para outra parte do mundo. As quatro primeiras trombetas se referiam a uma série contínua de eventos do mesmo caráter geral e com um fechamento adequado. Estes foram explicados como referindo-se aos sucessivos choques que terminaram na queda do império ocidental. No final dessa série, há uma pausa na representação Apocalipse 8:13, e uma solene proclamação de que outras cenas deveriam abrir se destacando por aflição. Eles deveriam ser simbolizados no som das três trombetas restantes, abrangendo todo o período até a consumação de todas as coisas - ou esboçando eventos importantes e importantes no futuro, até o volume selado com os sete selos. Apocalipse 5:1 deveria ter sido totalmente desenrolado e seu conteúdo divulgado. A cena toda agora mudou. Roma caiu. Passou para as mãos de estranhos. O poder que se espalhou pelo mundo, nessa forma, chegou ao fim e não existe mais - embora, como veremos (Rev. 11 e seg.), Outro poder, tão formidável quanto o que existe lá, esteja presente. a ser descrito por um novo conjunto de símbolos. Mas aqui Rev. 9 um novo poder aparece. O cenário é todo oriental e claramente se refere a eventos que surgiriam no leste. Com surpreendente unanimidade, os comentaristas concordaram em se referir a isso como se referir ao império dos sarracenos, ou à ascensão e progresso da religião e do império estabelecido por Muhammed. A questão agora é se as circunstâncias introduzidas no símbolo encontram um cumprimento adequado na ascensão do poder sarracênico e nas conquistas do Profeta de Meca:

(1) “O país onde a cena está colocada.” Como já foi observado, a cena é oriental - pois a menção de gafanhotos naturalmente sugere o Oriente - sendo a parte do mundo em que abundam e sendo, de fato, especialmente uma praga oriental. Agora, pode-se acrescentar que, em um sentido mais estrito e apropriado, a Arábia pode ser pretendida; isto é, se for admitido que o projeto era simbolizar eventos pertencentes à Arábia, ou a reunião dos anfitriões da Arábia para a conquista, o símbolo dos gafanhotos teria sido empregado para os gafanhotos, a base do símbolo é especialmente árabe. Foi o vento leste que trouxe os gafanhotos para o Egito, e eles devem, portanto, ter vindo de uma parte da Arábia - pois a Arábia é a terra que repousa contra o Egito no Egito. o leste. Esse também é o testemunho de Volney; "O mais criterioso", como Gibbon o chama, "dos viajantes modernos". “Os habitantes da Síria”, diz ele, “observaram que os gafanhotos vêm constantemente do deserto da Arábia”, cap. 20: seita. 5)

Tudo o que é necessário dizer mais sobre esse ponto é que, supondo que foi o desígnio do Espírito de inspiração na passagem diante de nós para nos referirmos aos seguidores de Muhammed, a imagem dos gafanhotos era aquela que seria naturalmente selecionado. Não havia outro tão apropriado e tão impressionante; ninguém que designasse tão naturalmente o país da Arábia. Como alguma confirmação disso, ou mostrando como o símbolo seria natural, uma observação pode ser introduzida pelo Sr. Forster. Na sua Mohammedanism Unveiled, vol. Eu. p. 217, ele diz: “No romance de Antar em Bedoween, o gafanhoto é introduzido como o emblema nacional dos ismaelitas. E é uma coincidência notável que a tradição muçulmana fale de gafanhotos caídos nas mãos de Muhammed, carregando nas asas essa inscrição - 'Nós somos o exército do Grande Deus'. ”Essas circunstâncias mostram a propriedade do símbolo no suposição de que se refere à Arábia e aos sarracenos.

(2) as pessoas. A questão é se havia algo no símbolo, como descrito por João, que designaria adequadamente os seguidores de Muhammed, na suposição de que ele foi projetado para ter tal referência:

(a) Quanto aos números. "Eles (os árabes midianitas) vieram como gafanhotos para a multidão", João 6:5. Veja as notas em Apocalipse 9:3. Nada representaria melhor o número de hordas sarracenas que saíram da Arábia e se espalharam pelo Oriente - pelo Egito, Líbia, Mauritânia, Espanha e que ameaçaram se espalhar pela Europa - do que por um exército de gafanhotos. “Cem anos depois de seu voo (Muhammed) de Meca”, diz Gibbon, “as armas e o reinado de seus sucessores se estenderam da Índia ao Oceano Atlântico, por várias províncias distantes que podem ser compostas sob os nomes de Pérsia, Síria, Egito, África e Espanha ”, vol. iii. p. 410. “No final do primeiro século da Hegira, os califas eram os monarcas mais poderosos e absolutos do mundo. Sob o último dos Ommiades, o império árabe estendeu duzentos dias de jornada de leste a oeste, dos limites de Tartary e da Índia até as margens do Oceano Atlântico ”(ibid. P. 460). Em relação aos imensos hospedeiros empregados nessas conquistas, uma idéia pode ser formada pela leitura de todo o quinquagésimo primeiro capítulo de Gibbon (vol. Iii. Pp. 408-461). Esses anfitriões eram originários principalmente da Arábia e, em número, seriam bem comparados aos enxames de gafanhotos que saíam do mesmo país, tão numerosos que escureciam o céu.

(b) A descrição das pessoas.

"Seus rostos eram como rostos de homens". Isso parece estar em contraste com outras pessoas, ou para denotar algo que era único na aparência das pessoas representadas. Em outras palavras, o significado parece ser que havia algo de viril e guerreiro em sua aparência, no que dizia respeito ao rosto. É notável que a aparência dos godos (representada, como eu suponho, nas trombetas anteriores) seja descrita por Jerome (compare em Isaías 8) ao contrário. Eles são descritos como tendo rostos barbeados e macios; rostos, em contraste com os romanos barbudos, como rostos de mulheres. É fantasia supor que a referência aqui seja à barba e bigode dos anfitriões árabes? Sabemos com que cuidado eles consideravam a barba; e se fosse feita uma representação deles, especialmente em contraste com as nações que barbeavam seus rostos e que assim se assemelhavam às mulheres, seria natural falar daqueles representados no símbolo como "tendo rostos como rostos de homens".

“Eles tinham cabelos como cabelos de mulheres”. Uma estranha mistura da aparência de efeminação com a indicação de masculinidade e coragem. Veja as notas em Apocalipse 9:8. E, no entanto, isso concorda estritamente com a aparência dos árabes ou sarracenos. Plínio, o contemporâneo de João, fala dos árabes como tendo cabelos compridos e sem cortes, com bigode no lábio superior ou barba: Arabes mitrati sunt, aut intoso crine. Barba abraditur, praeterquam in superiore labro. Aliis et haec intonsa (Nat. Hist. Vol. 6, p. 28). Assim, Solinus os descreve no século III (Plurimis crinis intonsus, mitrata capita, pars rasa in cutem barba, 100: 53); assim Ammianus Marcellinus, no século IV (Crinitus quidam a Saracenorum cuneo, vol. xxxi. p. 16); e então Claudiano, Teodoro de Mopsuesta e Jerônimo, no quinto. Jerônimo viveu cerca de dois séculos antes da grande invasão sarracena; e como ele morava em Belém, nas fronteiras da Arábia, ele deve estar familiarizado com a aparência dos árabes. Ainda mais tarde, no mais característico dos poemas árabes, Antar, um poema escrito na época da infância de Muhammed, encontramos o bigode, a barba, os cabelos esvoaçantes no ombro e o turbante, todos especificados como características de os árabes: “Ele se ajustou adequadamente, torceu os bigodes e dobrou os cabelos sob o turbante, tirando-os dos ombros”, vol. Eu. p. 340. "Seus cabelos caíam sobre os ombros", vol. Eu. p. 169. "Antar cortou os cabelos de Maudi em vingança e insulto", vol. iii. p. 117. “Nós o enforcaremos pelos cabelos”, vol. iv. p. 325. Ver Elliott, vol. Eu. pp. 411, 412. Compare Newton on the Prophecies, p. 485

“E na cabeça deles eram como coroas de ouro” Veja as notas em Apocalipse 9:7. Ou seja, diademas, ou algo que parecesse coroas ou chapelins. Isso vai concordar bem com o turbante usado pelos árabes ou sarracenos, e que era bastante característico deles nos primeiros períodos em que se tornaram conhecidos. Assim, na passagem já citada, Plínio fala deles como árabes mitrati; então Solinus, mitrata capita; assim, no poema de Antar, "ele dobrou os cabelos embaixo dos turbantes". Também é notável que Ezequiel Ezequiel 23:42 descreve os turbantes dos árabes sabean ou ceturita sob a mesma denominação usada aqui por João: “Sabões do deserto, que colocam belas coroas suas cabeças." Assim, no prefácio de Antar, é dito: “Era comum dizer entre eles que Deus havia concedido quatro coisas especiais aos árabes; que seus turbantes deveriam ser para eles em vez de diademas, suas tendas em vez de muros e casas, suas espadas em vez de valas e seus poemas em vez de leis escritas. ” O Sr. Forster, em seu Mohammedanism Unveiled, cita como um preceito de Muhammed; "Faça questão de usar turbantes, porque é o caminho dos anjos." Os turbantes podem então, com propriedade, ser representados como coroas, e, sem dúvida, estes costumam ser tão dourados e ornamentados que podem ser chamados de "coroas de ouro".

“Eles tinham couraças, como couraças de ferro” Veja as notas em Apocalipse 9:9. Como símbolo, isso seria adequadamente descritivo para os árabes ou sarracenos. No poema Antar, as couraças de aço e ferro dos guerreiros árabes são freqüentemente notadas: "Um guerreiro imerso em armadura de aço", vol. ii. p. 203. "Quinze mil homens armados com couraças e bem apetrechados para a guerra", vol. ii. p. 42. “Eles estavam vestidos com armaduras de ferro e couraças brilhantes”, vol. Eu. p. 23. “Do pó apareceram cavaleiros vestidos de ferro”, vol. iii. p. 274. O mesmo ocorre no Alcorão: “Deus lhe deu capas de correio para defendê-lo em suas guerras”, vol. ii. p. 104. Na história de Muhammed, lemos expressamente as couraças dele e de suas tropas árabes. Sete couraças são anotadas na lista do arsenal particular de Muhammed (Gagnier, vol. Iii. P. 328-334). Em sua segunda batalha com os koreish, setecentos de seu pequeno exército são mencionados por Gibbon como armados com couraças. Veja Elliott, vol. Eu. p. 413. Essas ilustrações mostrarão com que propriedade os gafanhotos no símbolo foram representados como tendo couraças como couraças de ferro. Na suposição de que isso se referia aos árabes e aos sarracenos, esse teria sido o próprio símbolo que teria sido usado. De fato, todas as características do símbolo são exatamente as que seriam empregadas adequadamente na suposição de que a referência era para elas. É verdade que, de antemão, pode não ter sido praticável descrever exatamente a que as pessoas foram referidas, mas:

(a) Seria fácil ver que alguma calamidade terrível deveria ser antecipada pela devastação de hostes de invasores temerosos; e,

(b) Quando os eventos ocorreram, não haveria dificuldade em determinar a quem esse pedido deveria ser feito.

(3) "o momento em que isso ocorreria". Quanto a isso, não pode haver dificuldade na aplicação aos sarracenos. Supondo que as quatro primeiras trombetas se refiram à queda do império ocidental, o tempo apropriado supostamente representado por esse símbolo é subsequente a isso; e ainda assim, a maneira pela qual as três últimas trombetas são introduzidas Apocalipse 8:13 mostra que haveria um intervalo entre o som da última das quatro trombetas e o som da quinta . Os eventos mencionados, como suponho, representados pela quarta trombeta, ocorreram no final do século V (476-490 a.C.). Os principais eventos do século VII foram relacionados às invasões e conquistas dos sarracenos. O intervalo de um século não é mais do que justificaria a interpretação justa da proclamação em Apocalipse 8:13.

(4) “a comissão dada aos gafanhotos simbólicos”. Isso abrange o seguinte:

1. Eles não deveriam ferir a grama da terra, nem qualquer coisa verde;

(b) Deviam ir especialmente contra aqueles que não tinham o selo de Deus na testa;

(c) Eles não deveriam matá-los, mas deveriam atormentá-los.

“Eles não deviam machucar a grama da terra, ...” veja as notas em Apocalipse 9:4. Isso concorda notavelmente com um comando expresso no Corão. A ordem frequentemente citada do Califa Aboubekir, sogro e sucessor de Muhammed, emitida às hordas sarracenas na invasão da Síria, mostra o que se entendeu ser o espírito de sua religião: “Lembre-se de que você está sempre na presença de Deus, à beira da morte, na certeza do julgamento e na esperança do paraíso. Evite injustiça e opressão; consulte seus irmãos e estude para preservar o amor e a confiança de suas tropas. Quando travarem as batalhas do Senhor, absolvam-se como homens, sem virar as costas; mas que a vitória não seja manchada com o sangue de mulheres ou crianças. Não destrua palmeiras, nem queime campos de grãos. Não corte árvores frutíferas, nem prejudique o gado, apenas as que você mata para comer. Quando você faz qualquer convênio ou artigo, cumpra-o e seja tão bom quanto sua palavra. Ao prosseguir, você encontrará algumas pessoas religiosas que vivem aposentadas em mosteiros e se propõe a servir a Deus dessa maneira; deixe-os em paz e não os mate ('e para eles foi dado que eles não deveriam matá-los', ver 5), nem destrua seus mosteiros ”etc. etc. (Gibbon, iii. 417, 418).

Então Gibbon percebe este preceito do Corão: “No cerco de Tayaf”, diz ele, “a cem quilômetros de Meca, Muhammed violou suas próprias leis pela extirpação das árvores frutíferas” ii. 392. A mesma ordem existia entre os hebreus, e não é improvável que Muhammed tenha derivado seu preceito do comando de Moisés Deuteronômio 20:19, embora o que era misericórdia entre os hebreus fosse provavelmente mera política com ele. Esse preceito é o mais notável, porque tem sido o costume usual na guerra, e particularmente entre os bárbaros e semi-bárbaros, destruir grãos e frutas e, principalmente, derrubar árvores frutíferas, a fim de causar maior dano a um inimigo. Assim, vimos (notas em Apocalipse 8:7) que, na invasão dos godos, seu curso foi marcado por desolações desse tipo. Assim, nos tempos mais modernos, tem sido comum levar as desolações da guerra para jardins, pomares e vinhedos. Na província de Upper Messenia, as tropas de Muhammed Ali, na guerra com a Grécia, cortaram meio milhão de oliveiras e, assim, despojaram o país de seus meios de riqueza. Então Scio era um lugar bonito, sede de deliciosas vilas, jardins e pomares; e em um dia toda essa beleza foi destruída. Supondo, portanto, que essa previsão se referisse aos sarracenos, nada poderia ser mais apropriado. De fato, em toda a história das guerras bárbaras e selvagens, seria difícil encontrar outro comando distinto de que nenhum dano deveria ser feito a jardins e pomares.

(d) Sua comissão foi expressamente contra “aqueles homens que não tinham o selo de Deus na testa”. Veja as notas em Apocalipse 9:4. Ou seja, eles deveriam ir contra aqueles que não eram realmente amigos de Deus, ou aqueles que, na sua opinião, não eram. Talvez, se não houvesse nada na conexão que exigisse uma interpretação diferente, a primeira seria a explicação mais natural da passagem; mas o modo de linguagem deve ser entendido como se referindo ao propósito que eles se consideravam chamados a executar: isto é, que iriam contra aqueles que consideravam estranhos ao Deus verdadeiro, ou seja, idólatras. Agora, é sabido que Muhammed se considerava chamado, principalmente, a fazer guerra com os idólatras, e que ele partiu, professamente, para colocá-los em sujeição ao serviço do verdadeiro Deus. “Os meios de persuasão”, diz Gibbon, “haviam sido tentados, a época da tolerância havia passado, e agora ele foi ordenado a propagar sua religião pela espada, a destruir os monumentos da idolatria e, sem considerar a santidade. de dias ou meses, para perseguir as nações incrédulas da terra ”, iii. 387. “A justa opção de amizade, submissão ou batalha, foi proposta aos inimigos de Muhammed” (ibid.). “A espada”, diz Muhammed, “é a chave do céu e do inferno; uma gota de sangue derramada na causa de Deus, uma noite passada em armas, tem mais proveito do que dois meses de jejum e oração: quem cai em batalha, seus pecados são perdoados; no dia do julgamento, suas feridas serão resplandecentes como vermelhões e odoríferas como almíscar; e a perda de seus membros será suprida pelas asas de anjos e querubins ”(Gibbon, iii. 387) Os primeiros conflitos travados por Muhammed foram contra os idólatras de seu próprio país - aqueles que não podem, em hipótese alguma, ser considerados como "Tendo o selo de Deus na testa"; suas guerras subseqüentes foram contra infiéis de todas as classes; isto é, contra aqueles a quem ele considerava não ter o “selo de Deus na testa” ou como inimigos de Deus.

(e) A outra parte da comissão era “não para matar, mas para atormentá-los”. Veja as notas em Apocalipse 9:5. Compare a citação do comando de Aboubekir, conforme citado acima: "Não se manche a vitória com o sangue de mulheres e crianças." "Deixe-os em paz, e nem os mate nem destrua seus mosteiros." O significado disso, se entendido como aplicado à sua comissão contra a cristandade, parece ser que eles não deveriam sair para "matar", mas para "atormentá-los"; a saber, pelas calamidades que eles trariam sobre as nações cristãs por um período definido. De fato, como vimos acima, era um comando expresso de Aboubekir que eles não matassem aqueles que foram encontrados levando vidas tranquilas e pacíficas nos mosteiros, embora contra outra classe ele tenha dado um comando expresso para “cortar seus crânios. " Veja Gibbon, iii. 418. Como aplicável aos conflitos dos sarracenos com os cristãos, o significado aqui parece ser que o poder concedido àqueles que são representados pelos gafanhotos não era cortar e destruir a igreja, mas trazer várias calamidades para continuar por um período definido.

Consequentemente, algumas das mais severas aflições que caíram sobre a igreja procederam sem dúvida dos seguidores do Profeta de Meca. Houve momentos no início da história dessa religião em que, para toda a aparência humana, prevaleceria universalmente e suplantaria totalmente a igreja cristã. Mas a igreja ainda sobreviveu, e nenhum poder foi dado em nenhum momento aos anfitriões sarracenos para destruí-lo completamente. A esse respeito, alguns fatos notáveis ​​ocorreram na história. Os seguidores do falso profeta contemplaram a subjugação da Europa e a destruição do cristianismo, de dois quadrantes - o Oriente e o Ocidente - esperando fazer uma junção dos dois exércitos no norte da Itália e marchar para Roma. Por duas vezes eles atacaram a parte vital da cristandade cercando Constantinopla: primeiro, nos sete anos de cerco, que duraram de 668 d.C. a 675 a.d .; e, segundo, nos anos 716-718, quando Leão, o Isauriano, estava no trono imperial.

Mas em ambas as ocasiões eles foram obrigados a se aposentar derrotados e desonrados - Gibbon, iii. 461ff. Mais uma vez, eles renovaram seu ataque ao Ocidente. Tendo conquistado o norte da África, eles passaram para a Espanha, subjugaram aquele país e Portugal e estenderam suas conquistas até o Loire. Naquela época, eles planejaram subjugar a França e, tendo se unido às forças que esperavam do Oriente, pretendiam fazer uma descida à Itália e concluir a conquista da Europa. Esse propósito foi derrotado pelo valor de Charles Martel, e a Europa e o mundo cristão foram salvos da subjugação (Gibbon, iii. 467, a seguir). “Uma linha vitoriosa de marcha”, diz Gibbon, “havia sido prolongada por mais de mil milhas, desde a rocha de Gibraltar até as margens do Loire; a repetição de um espaço igual teria levado os sarracenos para os limites da Polônia e as Terras Altas da Escócia. O Reno não é mais intransitável do que o Nilo ou o Eufrates, e a frota árabe poderia ter navegado sem um combate naval na boca do Tamisa. Talvez a interpretação do Alcorão agora seja ensinada nas escolas de Oxford, e seus púlpitos possam demonstrar a um povo circuncidado a santidade e a verdade da revelação de Muhammed. ” A prisão das hostes sarracenas antes da subjugação da Europa foi o que não havia motivo para antecipar, e ainda assim perplexa os historiadores poderem dar conta disso.

O historiador calmo ", diz Gibbon," que se esforça para seguir o curso rápido dos sarracenos, deve estudar para explicar por que meios a igreja e o estado foram salvos desse perigo iminente e, como deveria parecer, inevitável ". "Essas conquistas", diz Hallam, "que surpreendem os descuidados e os superficiais, são menos desconcertantes para um investigador calmo do que sua cessação - a perda de metade do império romano do que a preservação do resto" (Idade Média, ii. 3 169). Essas ilustrações podem servir para explicar o significado do símbolo - que sua grande comissão não era aniquilar ou erradicar, mas irritar e afligir. De fato, eles não avançaram com o objetivo primário de destruir. O anúncio do mussulman sempre foi “o Alcorão, o tributo ou a espada” e, quando havia submissão, abraçando sua religião ou tributo, a vida era sempre poupada. "A opção justa de amizade, submissão ou batalha", diz Gibbon (iii. 387), "foi proposta aos inimigos de Muhammed". Compare também vol. iii. 453, 456. O tormento mencionado aqui, suponho, refere-se às calamidades trazidas ao mundo cristão - no Egito, no norte da África, na Espanha, na Gália e no Oriente - pelas hordas que saíram da Arábia e que varreu todos esses países como uma hoste problemática e destrutiva de gafanhotos. De fato, alguma imagem representaria melhor os efeitos das invasões sarracênicas do que uma quantidade incontável de gafanhotos? Mesmo agora, podemos encontrar uma imagem que melhor representasse isso?

(5) O líder deste anfitrião:

(a) Ele era como uma estrela que caiu do céu, um príncipe brilhante e ilustre, como se tivesse um céu, mas caído. Algo melhor caracterizaria a genialidade, o poder e o talento esplêndido, mas pervertido de Muhammed? Muhammed era, além disso, de nascimento, da casa principesca dos koreish, governadores de Meca, e para ninguém o termo poderia ser mais apropriado do que para aquela família.

(b) Ele era um rei. Ou seja, deveria haver um monarca - um espírito dominante ao qual todos esses anfitriões estavam sujeitos. E nunca houve nada mais apropriado do que esse título, aplicado ao líder das hostes árabes. Todos esses anfitriões estavam sujeitos a uma única mente - ao comando do líder único que originou o esquema.

(c) O nome Abaddon, ou Apollyon - Destruidor, Apocalipse 9:11. Esse nome seria apropriado para quem espalhou suas conquistas por todo o mundo; que desperdiçou tantas cidades e vilas; que derrubou tantos reinos; e quem lançou as bases das últimas conquistas pelas quais tantos seres humanos foram enviados para a sepultura.

(d) A descrição do líder “como o anjo do abismo”, Apocalipse 9:11. Se isso significa que “o anjo do poço do abismo” - o próprio espírito das trevas - originou o esquema e animou esses anfitriões, que termo caracterizaria melhor o líder? E se é uma descrição poética de Muhammed enviada por esse espírito presidente do mal, como poderia um representante melhor do espírito do mundo inferior ter sido enviado à Terra do que ele era - um mais talentoso, mais sagaz, mais poderoso, mais guerreiro, mais perverso, mais adequado para subjugar as nações da terra ao domínio do Príncipe das Trevas, e mantê-las durante eras sob seu jugo?

(6) A duração do tormento. Diz-se Apocalipse 9:5 que isso levaria cinco meses; isto é, profeticamente, 150 anos. Veja as notas em Apocalipse 9:5. O Hegira, ou vôo de Muhammed, ocorreu 622 d.C.; os sarracenos saíram do deserto para a Síria e começaram sua série de guerras na cristandade, 629 a. O cálculo desses períodos, respectivamente, de cinco meses ou 150 anos se estenderia a 772 ou 779 a. Não é necessário entender esse período de 150 anos da existência continuada real dos corpos simbolizados pelos gafanhotos, mas apenas do período em que eles infligiriam seu "tormento" - "que eles deveriam ser atormentados cinco meses". Ou seja, este seria o período da intensidade da aflição infligida por eles; haveria naquele momento algum intervalo marcado do torrent. A questão então é se, na história dos sarracenos, houve algum período após a carreira de conquista terem sido mantidos por cento e cinquenta anos, o que marcaria o intervalo ou cessação desses "tormentos".

Nesse caso, é tudo o que é necessário para determinar a aplicabilidade do símbolo às hordas árabes. Agora, em resposta a esta pergunta, precisamos apenas nos referir ao Sr. Gibbon. O sumário dos capítulos quarenta e um e quarenta e dois de seu trabalho forneceria todas as informações desejadas. Olhei para essa mesa, depois de fazer uma estimativa de em que período os "cinco meses", ou cento e cinquenta anos, nos conduziriam, para ver se alguma coisa ocorreu naquela época no poder e influência Muhammedan, que poderia ser considerado como marcando o tempo do intervalo ou cessação das calamidades infligidas pelas hordas árabes ao mundo cristão. Depois que o Sr. Gibbon registrou em detalhes (vol. Iii. 360-460) o caráter e as conquistas das hordas árabes sob Muhammed e seus sucessores, encontro a declaração do declínio de seu poder no período em que os cem e cinquenta anos nos levariam, pois naquele momento uma mudança importante ocorreu sobre os seguidores do profeta de Meca, deixando-os do amor pela conquista para as atividades da literatura e da ciência.

A partir desse período, deixaram de ser formidáveis ​​para a igreja; seus limites foram gradualmente contraídos; seu poder diminuiu; e o mundo cristão, em relação a eles, estava substancialmente em paz. Essa mudança no caráter e nos propósitos dos sarracenos é assim descrita pelo Sr. Gibbon, no final do reinado do califa Abdalrahman, cujo reinado começou em 755 dC e sob o qual começou o domínio pacífico dos Omíadas da Espanha, que continuou por um período de duzentos e cinquenta anos. “O luxo dos califas, tão inúteis para sua felicidade particular, relaxou os nervos e interrompeu o progresso do império árabe. A conquista temporal e espiritual fora a única ocupação dos primeiros sucessores de Muhammed; e depois de suprir as necessidades da vida, toda a receita foi escrupulosamente dedicada a esse trabalho salutar. Os Abassides estavam empobrecidos pela multidão de suas necessidades e pelo desprezo pela economia. Em vez de perseguir o grande objetivo da ambição, seu lazer, suas afeições e os poderes de suas mentes foram desviados pela pompa e pelo prazer: as recompensas da bravura foram desviadas por mulheres e eunucos, e o acampamento real foi sobrecarregado pelo luxo dos Palácio. Um temperamento semelhante foi difundido entre os sujeitos do califa. Seu entusiasmo severo foi abrandado pelo tempo e pela prosperidade: buscavam riquezas nas ocupações da indústria, fama nas pesquisas da literatura e felicidade na tranqüilidade da vida doméstica.

A guerra não era mais a paixão dos sarracenos; e o aumento dos salários, a repetição de doadores, eram insuficientes para seduzir a posteridade dos campeões voluntários que se aglomeravam nos estandartes de Aboubekir e Omar pelas esperanças de despojo e paraíso ”iii. 477, 478. Dos Ommiades, ou príncipes que sucederam Abdalrahman, o Sr. Gibbon observa em geral: “Seus desígnios mútuos ou declarações de guerra evaporaram sem efeito; mas, em vez de abrir uma porta para a conquista da Europa, a Espanha foi dissolvida do tronco da monarquia, engajada em hostilidade perpétua com o Oriente e inclinada à paz e amizade com os soberanos cristãos de Constantinopla e França ”iii. p. 472. Quanto isso parece com alguma mudança ocorrendo pela qual eles deixariam de ser uma fonte de “tormento” para as nações com as quais eles agora moravam! A partir desse período eles se entregaram às artes da paz; literatura e ciência cultivadas; perderam inteiramente seu espírito de conquista e sua ambição pelo domínio universal, até que gradualmente se retiraram, ou foram expulsos, daquelas partes do mundo cristão onde haviam inspirado mais terror e que, nos dias de seu poder e ambição, haviam invadido . Ao se voltar apenas para o "índice" da história de Gibbon, os seguintes períodos, ocorrendo na época que seriam adotados nos "cinco meses", ou cento e cinquenta anos, são marcadamente marcados:

Será visto a partir disso que o declínio de seu poder militar e civil; suas derrotas nas tentativas de subjugar a Europa; ao voltarem a atenção para as atividades pacíficas da literatura e da ciência, sincronizam-se notavelmente com o período que seria indicado pelos cinco meses ou 150 anos. Deve-se acrescentar também que, no ano de 762, Almanzor, o califa, construiu Bagdá e a tornou a capital do império sarraceno. Daí em diante, que se tornou a sede do aprendizado, luxo e poder do árabe, e a riqueza e o talento do império sarraceno foram gradualmente atraídos para aquela capital, e deixaram de irritar e irritar o mundo cristão. A construção de Bagdá ocorreu dentro de apenas dez anos do tempo indicado pelos "cinco meses" - calculando isso a partir de Hegira, ou vôo de Muhammed; ou calculando a partir do momento em que Muhammed começou a pregar (609 aC - Gibbon, iii. 383), ele queria apenas três anos coincidindo exatamente com o período.

Essas considerações mostram com que propriedade a quinta trombeta - o símbolo dos gafanhotos - é referida às hordas árabes sob a orientação de Muhammed e seus sucessores. Na suposição de que foi o design de João para simbolizar esses eventos, o symbo foi escolhido qual de todos os outros foi melhor adaptado ao final. Se, agora que esses eventos passaram, devemos procurar encontrar algum símbolo que os represente adequadamente, não poderíamos encontrar um que fosse mais impressionante ou apropriado do que o que aqui é empregado por João.